Acuerdo sobre el Espacio Económico Europeo

PUNTOS CLAVE

Ámbito de aplicación

• Además de las cuatro «libertades» (es decir, la libre circulación de mercancías, capitales, servicios y personas) y de determinados aspectos de otros ámbitos afines (por ejemplo, la educación, la investigación, los asuntos sociales, la protección de los consumidores, el Derecho de sociedades y el medio ambiente), el Acuerdo incluye normas de competencia y normas sobre ayudas estatales.
• El Acuerdo garantiza la igualdad de derechos y obligaciones dentro del mercado único de la UE para los ciudadanos, los trabajadores y las empresas de los tres países de la AELC. Los ciudadanos, los trabajadores y las empresas de la UE tienen derechos y obligaciones similares en los tres países de la AELC.
• Los ámbitos políticos de la UE que no cubre el Acuerdo son:
  • la política agrícola común y la política pesquera común (aunque incluye referencias al comercio de productos pesqueros y agrícolas),
  • la unión aduanera,
  • la política comercial,
  • justicia y asuntos de interior (aunque los tres países de la AELC incluidos en el EEE forman parte del Acuerdo de Schengen, que suprime los controles en las fronteras interiores entre los países signatarios),
  • la política exterior y de seguridad común,
  • los impuestosdirectos e indirectos,
  • la unión económica y monetaria.

Organismos comunes

El Acuerdo crea diferentes organismos comunes del EEE que reflejan en gran medida las instituciones de la UE:

• El Comité Mixto del EEE se reúne periódicamente y toma decisiones, por consenso, relativas a la incorporación de la legislación de la UE al Acuerdo EEE. La UE está representada por la Comisión Europea [el Servicio Europeo de Acción Exterior (SEAE) y otros departamentos] y la AELC por los embajadores de los tres países de dicha Asociación.
• El Consejo del EEE está compuesto por miembros del Consejo de la Unión Europea y la Comisión (representados por el SEAE y sus otros departamentos), así como los Ministros de Asuntos Exteriores de los tres países AELC incluidos en el EEE. Se reúne dos veces al año para definir la dirección estratégica del Acuerdo y la orientación del Comité Mixto del EEE.
• El Comité Consultivo del EEE está compuesto por miembros del Comité Económico y Social Europeo y miembros del Comité Consultivo de la AELC.
• El Comité Parlamentario Mixto del EEE está compuesto por miembros del Parlamento Europeo y miembros de los parlamentos nacionales de los tres países de la AELC. No participa en la toma de decisiones, pero controla y examina las políticas y las decisiones de la UE que son relevantes para el EEE.

Además:

• el Órgano de Vigilancia de la AELC garantiza que Islandia, Liechtenstein y Noruega respetan sus obligaciones derivadas del Acuerdo EEE; la Comisión Europea desempeña un papel similar con respecto a los países de la UE,
• el Tribunal de la AELC resuelve sobre los recursos interpuestos por el Órgano de Vigilancia de la AELC contra un país de la AELC con respecto a la ejecución, la aplicación o la interpretación de las normas del EEE, tal y como hace el Tribunal de Justicia de la UE en el caso de los países de la UE.

¿Cómo se convierte la legislación de la UE en legislación del EEE?

• Los países de la AELC no están involucrados formalmente en el proceso legislativo de la UE. Sin embargo, pueden participar en los trabajos preparatorios y formular observaciones.
• Cuando la UE adopta legislación, los tres países de la AELC evalúan si el acto es relevante para el EEE. Si los tres países concluyen que lo es, la Secretaría de la AELC prepara un proyecto de decisión del Comité Mixto en aras de modificar el Acuerdo EEE.
• Comisión adopta entonces el proyecto de decisión del Comité Mixto o, si contiene cambios sustanciales, se envía al Consejo para su adopción.
• A continuación la Secretaría de la AELC y el SEAE celebran consultas sobre el calendario de la adopción de la decisión en el Comité Mixto del EEE.

Participación en programas y agencias de la UE

• Los tres países de la AELC participan en una amplia gama de programas y agencias. Cuando se acuerda esta participación, el programa en cuestión se incorpora al Acuerdo EEE y los países se comprometen a contribuir a los costes operativos.

Aspectos financieros

Según el Acuerdo, los miembros de la AELC contribuyen a reducir las disparidades económicas y sociales entre las regiones del EEE (actualmente se beneficien dieciséis países). Estas subvenciones EEE son financiadas conjuntamente por Islandia, Liechtenstein y Noruega, de modo que cada país contribuye en función del tamaño y la riqueza.

Además de las aportaciones de los tres países de la AELC a los costes operativos de los programas de la UE, estos países pagan los costes administrativos de la Comisión (p. ej., espacio de oficinas, reuniones, etc.).