1.

Para apoyar la democracia y la identidad y los valores de la Unión, fortalecer la resiliencia de la sociedad y la economía europeas y construir un futuro sostenible, es fundamental establecer en toda Europa una cooperación transnacional más profunda y eficaz en materia de educación superior. Contar con instituciones de enseñanza superior fuertes e interconectadas es un instrumento importante para hacer frente a los desafíos relacionados con las transiciones ecológica y digital, con el envejecimiento de la población y con otros retos socioeconómicos clave, mediante el intercambio de conocimientos y la colaboración en la creación de soluciones innovadoras. Tales instituciones también pueden garantizar la capacidad de Europa para impulsar la competitividad basada en la tecnología.

2.

La construcción de puentes que permitan a las instituciones de enseñanza superior desarrollar una cooperación transnacional más profunda, permanente y eficaz a escala institucional es un instrumento importante para hacer que dichas instituciones sean colectivamente más fuertes y para preparar a los estudiantes, las personas participantes en el aprendizaje permanente, los investigadores y el personal para un futuro global. Las instituciones de enseñanza superior en el conjunto del territorio europeo se están adaptando a un mundo en rápida evolución con disciplinas y entornos de aprendizaje que cambian a gran velocidad, por ejemplo en relación con la doble transición ecológica y digital. Esto requiere una nueva mentalidad, nuevos planteamientos y nuevas estructuras para la cooperación y la movilidad de los estudiantes, el personal y los investigadores (con la movilidad física como principal formato), entre distintas disciplinas y a través de las fronteras. Esta nueva realidad, impulsada por la transición digital, llevará aparejada una nueva y atractiva variedad educativa y nuevos formatos y oportunidades de movilidad y cooperación transnacionales, tanto presenciales como en línea, para todos los aprendientes, incluidas las personas con menos oportunidades o procedentes de zonas remotas, como las regiones ultraperiféricas, y fomentará la diversidad entre el personal docente, los investigadores y el resto del personal profesional.

3.

El establecimiento de una cooperación más sólida entre las diversas instituciones de enseñanza superior de toda la Unión, incluidas las universidades, los centros universitarios de investigación, las escuelas de estudios superiores, los centros universitarios de ciencias aplicadas, las instituciones de educación y formación profesionales de grado superior y las academias superiores de arte, es un principio fundamental intrínseco y básico del Espacio Europeo de Educación y del Espacio Europeo de Investigación. Una cooperación transnacional más profunda entre instituciones diversas y complementarias de toda Europa contribuye al acceso equitativo a una educación, una formación y una investigación inclusivas y de calidad, impulsa la creación y la circulación de conocimientos, facilita la puesta en común de capacidades e infraestructuras y contribuye a la vitalidad de las regiones y comunidades en las que dichas instituciones están implantadas, ayudando a superar las desventajas y las disparidades geográficas. También puede promover la inserción en los ecosistemas industriales, de investigación e innovación. La cooperación transnacional contribuye asimismo al despliegue de todo el potencial del sector de la educación superior como promotora de capacidades, competencias y conocimientos —por ejemplo a efectos de la doble transición digital y ecológica—, y a la realización de los objetivos del pilar europeo de derechos sociales.

4.

En su Comunicación relativa a la consecución del Espacio Europeo de Educación de aquí a 2025 (1), la Comisión aboga por una cooperación transnacional ambiciosa y sin fisuras e insta a que se facilite la oferta de titulaciones conjuntas y se explore la viabilidad de un estatuto jurídico para alianzas como las de Iniciativa «Universidades Europeas». En su Resolución relativa a un marco estratégico para la cooperación europea en el ámbito de la educación y la formación con miras al Espacio Europeo de Educación y más allá (2021-2030) (2) el Consejo aboga por una cooperación más profunda, la puesta en común de conocimientos y recursos y la generación de más oportunidades de movilidad para estudiantes, personal docente e investigadores, en particular mediante el pleno despliegue de la Iniciativa «Universidades Europeas» y la iniciativa sobre el carné europeo de estudiante. En sus Conclusiones sobre la Iniciativa «Universidades Europeas» – Tender puentes entre la educación superior, la investigación, la innovación y la sociedad: allanar el camino para una nueva dimensión en la educación superior europea (3), el Consejo invitaba a los Estados miembros a eliminar los obstáculos a unos sistemas de educación superior más compatibles y a estudiar la viabilidad de titulaciones europeas conjuntas. En sus Conclusiones tituladas «La profundización del Espacio Europeo de Investigación: ofrecer a los investigadores carreras profesionales y condiciones laborales atractivas y sostenibles y hacer realidad la circulación de cerebros» (4), el Consejo pedía a la Comisión que apoyase a los Estados miembros en la elaboración de medidas estratégicas para una cooperación transnacional sin trabas y ambiciosa entre las instituciones de educación superior en Europa, especialmente en el ámbito de las carreras académicas y de investigación. La Comunicación de la Comisión sobre un nuevo EEI para la investigación y la innovación (5) y el Pacto de Investigación e Innovación en Europa (6) instan a establecer una cooperación más profunda y reconocen las posibilidades que brindan iniciativas como la relativa a las Universidades Europeas para transformar la educación superior. La Agenda de Capacidades Europea (7) también pide que se supriman los obstáculos a una cooperación transnacional efectiva y más profunda.

5.

El Comunicado de Roma de los ministros del Espacio Europeo de Educación Superior y la Recomendación del Consejo relativa a la promoción del reconocimiento mutuo automático de las cualificaciones de educación superior y de educación secundaria postobligatoria, y de los resultados de los períodos de aprendizaje en el extranjero (8) instan a que se promueva y facilite una cooperación transnacional más profunda. En su Resolución sobre el Espacio Europeo de Educación: un enfoque global común (9), el Parlamento Europeo subraya la necesidad de una mayor colaboración y pide el uso de sinergias entre el Espacio Europeo de Educación, el Espacio Europeo de Investigación y el Espacio Europeo de Educación Superior.

6.

Las cuarenta y una «Universidades Europeas», con el apoyo del programa Erasmus+ y complementadas por Horizonte 2020 por lo que se refiere a la dimensión de investigación e innovación, al igual que otros modelos similares y duraderos de cooperación institucionalizada, aportan una experiencia útil y constituyen un ensayo de modelos de cooperación transnacional más profunda que van más allá de las estrategias institucionales individuales y los ecosistemas de gobernanza y colaboración existentes. Son una fuente de inspiración para la comunidad de la educación superior en sentido amplio a la hora de impulsar reformas sistémicas, al tiempo que facilitan una mejor coordinación entre las políticas europeas en materia de educación superior e investigación.

7.

A efectos de la presente Recomendación del Consejo, se entiende por «Universidades Europeas» las financiadas en el marco del programa Erasmus+, con el apoyo complementario, cuando ha lugar, del programa Horizonte 2020 en lo relativo a la dimensión de investigación e innovación. Por «alianzas de instituciones de enseñanza superior» se entiende todos los demás modelos de cooperación, como las comunidades de conocimiento e innovación. El objetivo de la presente Recomendación del Consejo es facilitar la cooperación transnacional de todas las instituciones de enseñanza superior europeas, más allá de las que reciben apoyo en el marco de la Iniciativa «Universidades Europeas».

8.

Las «Universidades Europeas» contribuyen a la calidad de la cooperación transnacional a través de estrategias interinstitucionales que combinan el aprendizaje y la enseñanza, la investigación, la innovación y la transferencia de conocimientos a la economía y la sociedad, y contribuyen al cambio político y social.

9.

Las alianzas de educación superior podrían beneficiarse, con carácter voluntario, de instrumentos de cooperación institucionalizada (como un posible estatuto jurídico) que les permitan compartir, cuando proceda, recursos y servicios financieros, humanos, digitales y físicos comunes, explotar campus interuniversitarios virtuales y plataformas interoperables para actividades digitales o mixtas conjuntas. Para profundizar en la cooperación transnacional sobre la resolución eficaz de la doble transición ecológica y digital, es necesario seguir facilitando a nivel nacional, regional e institucional la definición de módulos interdisciplinares y la concepción de titulaciones conjuntas basadas en criterios europeos creados conjuntamente, de conformidad con los instrumentos del Proceso de Bolonia. Facilitando una movilidad flexible e inclusiva y ampliando el recurso a la iniciativa sobre el carné europeo de estudiante se podría brindar más oportunidades a los aprendientes, el personal docente, los investigadores y demás personal. Es necesario contar con suficiente financiación permanente a largo plazo para desarrollar capacidades y hacer realidad el nivel de ambición perseguido en lo que respecta a la cooperación transnacional.

10.

Una cooperación más profunda entre instituciones de enseñanza superior requiere abordar retos globales. La implantación fluida de actividades y programas educativos transnacionales conjuntos a todos los niveles y los procesos externos de garantía de la calidad y la acreditación de dichas actividades y programas se ven afectados por: las diferencias entre los procesos externos de garantía de la calidad; la desigual aplicación del reconocimiento automático mutuo de las cualificaciones y los períodos de estudio en el extranjero y de los compromisos conexos fundamentales en el marco del proceso de Bolonia, incluidas las diferencias entre las estructuras de titulación; las diferencias en la adopción del Planteamiento Europeo para la Garantía de la Calidad de los Programas Conjuntos; las diferencias en la aplicación del Sistema Europeo de Transferencia y Acumulación de Créditos (ECTS); y el reconocimiento parcial del aprendizaje virtual y mixto. Abordar estas cuestiones y garantizar la plena aplicación de los instrumentos de Bolonia reduciría las cargas administrativas, facilitaría la cooperación transnacional y fomentaría la aplicación de pedagogías interdisciplinares innovadoras en los distintos países.

11.

La cooperación transnacional europea a nivel institucional es un poderoso instrumento para apoyar e impulsar la transformación hacia instituciones de enseñanza superior excelentes, inclusivas, competitivas, sostenibles y atractivas, que cumplan todas sus misiones (educación, investigación, innovación y servicio a la sociedad), con beneficios tanto dentro como fuera del sector de la enseñanza superior, para lograr una Europa del conocimiento, la resiliencia y la democracia, que refleje los valores y el modo de vida europeos. Hay que facilitar la cooperación transnacional mediante un conjunto de medidas nacionales y europeas coherentes, la aplicación efectiva de las iniciativas, instrumentos y herramientas europeos disponibles, como la Iniciativa «Universidades Europeas», los instrumentos del Proceso de Bolonia o la iniciativa sobre el carné europeo de estudiante, así como el estudio de posibles nuevos instrumentos. Estos nuevos instrumentos podrían desarrollarse con un planteamiento gradual de creación conjunta, que permita a las instituciones de enseñanza superior tender puentes entre sí y cooperar más eficazmente a través de las fronteras y los sistemas de educación superior, aumentar la cohesión entre ellas, en beneficio de toda la comunidad de educación superior, aportando valor a la sociedad.

1.

Brinden a las instituciones de enseñanza superior la oportunidad de reflexionar, en un proceso de creación conjunta, sobre la necesidad, los beneficios, los riesgos y la viabilidad de establecer instrumentos de cooperación institucionalizados, como un posible estatuto jurídico para las alianzas de instituciones de enseñanza superior, por ejemplo «Universidades Europeas», con el objetivo de facilitar una cooperación más profunda mediante el intercambio de capacidades humanas, técnicas, de datos, de educación, de investigación y de innovación, cuando proceda. Permitan a las instituciones de enseñanza superior experimentar con las distintas posibilidades de profundizar en la cooperación, así como probar, con carácter voluntario, instrumentos europeos existentes como la Agrupación Europea de Cooperación Territorial (AECT) (10) o la Agrupación Europea de Interés Económico (AEIE) (11).

2.

Alienten, cuando proceda, y faciliten la oferta de programas conjuntos y de titulaciones conjuntas por parte de las instituciones de enseñanza superior que participan en la cooperación transnacional, de conformidad con los instrumentos de Bolonia (12). Estudien y faciliten en este contexto, y sobre la base de los resultados de las acciones experimentales que se definen en el punto 12, la concesión de un distintivo de «titulación europea conjunta». Más adelante, se podría trabajar en la definición de una posible titulación conjunta a todos los niveles, basada en criterios europeos creados conjuntamente, que se concedería a nivel nacional, regional o institucional, de conformidad con los marcos nacionales de cualificaciones.

3.

Faculten a las instituciones de enseñanza superior para seguir desarrollando y aplicando, cuando corresponda, actividades educativas transnacionales conjuntas de carácter innovador, autorizándolas y animándolas a probar e implantar enfoques y medidas adecuados en relación con:

4.

Apoyen la movilidad integrada en programas educativos transnacionales conjuntos:

5.

Contribuyan a mantener el apoyo financiero directo o indirecto para una cooperación institucional transnacional más profunda en la enseñanza superior, también para las «Universidades Europeas»:

6.

Promuevan y protejan los principios básicos de la autonomía institucional como prerrequisito para establecer mecanismos de gobernanza comunes dirigidos a una cooperación transnacional más profunda, con arreglo a un planteamiento ascendente; faculten a las instituciones de enseñanza superior para tomar decisiones independientes sobre gobernanza interna y sobre cuestiones financieras, académicas y de personal, para proteger la libertad académica, y para implicar activamente al personal docente y a los representantes de los estudiantes en la toma de decisiones relacionadas con su institución.

7.

Refuercen la confianza mutua a través de procesos externos de garantía de la calidad y acreditación de los programas educativos conjuntos y demás ofertas educativas conjuntas desarrolladas mediante modelos de cooperación transnacional institucional, incluidas las «Universidades Europeas», de conformidad con las Normas y Directrices Europeas en materia de Garantía de la Calidad:

8.

Apoyen, cuando corresponda y respetando el Reglamento General de Protección de Datos, el desarrollo de un aprendizaje virtual colaborativo de alta calidad que forme parte integrante de la enseñanza, el aprendizaje y la investigación, a fin de promover y facilitar una cooperación transnacional inclusiva y centrada en el estudiante, que complemente las interacciones presenciales, en particular con objeto de:

9.

Apoyen a las instituciones de enseñanza superior en el desarrollo de actividades educativas transnacionales conjuntas de carácter interdisciplinar a todos los niveles (ciclos cortos, grado, máster y doctorado):

10.

Animen a las instituciones de enseñanza superior a que impliquen a aprendientes, personal docente, investigadores y demás personal en la gobernanza de las estructuras de cooperación transnacional entre dichas instituciones, tomando en consideración al mismo tiempo los elementos democráticos existentes del autogobierno académico, en particular:

Se recomienda que los Estados miembros apliquen la presente Recomendación lo antes posible. Se les invita a informar a la Comisión, a más tardar el [insértese la fecha correspondiente a doce meses a partir de la adopción por el Consejo], de las medidas correspondientes que deben adoptarse al nivel adecuado para apoyar los objetivos de la presente Recomendación, como pasos esenciales hacia la consecución del Espacio Europeo de Educación de aquí a 2025.

11.

Paralelamente al análisis de los estudios en curso y los demás trabajos preparatorios, apoye a los Estados miembros y a las instituciones de enseñanza superior a la hora de probar en la práctica la utilización de los instrumentos europeos existentes a partir de 2022 en adelante, como paso para facilitar una cooperación transnacional más profunda, flexible y a largo plazo, y a la hora de examinar la necesidad y viabilidad de instrumentos de cooperación institucionalizada, como un posible estatuto jurídico para las alianzas de instituciones de enseñanza superior. Dichos instrumentos, de utilización voluntaria, deben facilitar la puesta en común de capacidades y datos y el intercambio de personal, cuando proceda, y la ejecución de programas conjuntos, con el objetivo de conceder titulaciones conjuntas a nivel de las alianzas, incluida una titulación conjunta basada en criterios europeos creados conjuntamente.

Sobre la base de los resultados de los trabajos preparatorios y de los proyectos piloto de Erasmus+, presente un informe en cada etapa al Consejo con vistas a la adopción de ulteriores decisiones.

12.

Examine, en estrecha cooperación con los Estados miembros, las instituciones de enseñanza superior, las organizaciones de estudiantes y las partes interesadas, las opciones y medidas necesarias de cara a una posible titulación conjunta basada en un conjunto común de criterios europeos creados conjuntamente. Dicha titulación, que se concedería con carácter voluntario a escala nacional, regional o institucional, podría acreditar los resultados de aprendizaje logrados en el marco de la cooperación transnacional «combinando periodos de estudio en varios países de la UE» (19) ofrecidos, por ejemplo, en el marco de las «Universidades Europeas». Debería ser fácil de expedir, conservar, compartir, verificar y autenticar, y debería estar reconocida en el conjunto de la Unión. Se basará en la aplicación de los instrumentos de Bolonia en los Estados miembros, e impulsará dicha aplicación.

13.

Continúe desarrollando la Iniciativa «Universidades Europeas» con arreglo a un planteamiento ascendente, a través del programa Erasmus +, sobre la base de los principales resultados de la revisión intermedia de las primeras alianzas. A partir de 2022, facilite financiación sostenible, tras una convocatoria de propuestas competitiva y cualitativa, a las «Universidades Europeas» existentes que hayan funcionado satisfactoriamente, y permita la creación de otras nuevas, atendiendo a los principios de equilibrio geográfico, inclusión, alta calidad y excelencia. Ensaye posibles sinergias con el programa Horizonte Europa para la dimensión de investigación e innovación, y quizá con otros programas de la Unión de aquí a 2024, en los límites autorizados por sus bases jurídicas. Aproveche los resultados de la revisión intermedia de los programas del marco financiero plurianual para estudiar mecanismos que permitan posibles planteamientos innovadores para una mejor movilización conjunta de las fuentes de financiación de la Unión, aprovechando las posibles sinergias con los fondos regionales y nacionales.

14.

Apoye, en estrecha cooperación con los Estados miembros, la ampliación de la iniciativa sobre el carné europeo de estudiante, en particular la digitalización de los procesos administrativos que entrañan múltiples signatarios e intercambios de datos, al objeto de reducir la carga administrativa asociada a la gestión de la movilidad y de los intercambios de los estudiantes y el personal inherentes a las asociaciones transnacionales de instituciones de enseñanza superior.

15.

A más tardar a mediados de 2022, presente una hoja de ruta pormenorizada para la definición de los nuevos instrumentos, en colaboración con los Estados miembros y las partes interesadas pertinentes, con indicación de las principales etapas y los grupos de expertos participantes. La hoja de ruta debe actualizarse periódicamente.