Dictamen del Comité Económico y Social Europeo sobre la «Propuesta de Reglamento del Consejo por el que se crea la Empresa Común de Informática de Alto Rendimiento Europea»

[COM(2020) 569 final — 2020/260 NLE]

(2021/C 123/02)

Ponente:

Louise GRABO

Consulta	Consejo de la Unión Europea, 26.10.2020
Fundamento jurídico	Artículo 187 y artículo 188, primer párrafo, del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea
Sección competente	Mercado Único, Producción y Consumo
Aprobado en sección	11.12.2020
Aprobado en el pleno	27.1.2021
Pleno n.o	557
Resultado de la votación (a favor/en contra/abstenciones)	240/0/5

1. Conclusiones y recomendaciones

1.1

El CESE confirma la validez de esta iniciativa estratégica y el valor añadido de una Empresa Común de Informática de Alto Rendimiento Europea (Empresa Común EuroHPC) por considerarla un paso tangible que está en consonancia con la estrategia en la nube de la Unión Europea y forma parte integrante de una estrategia más amplia de la UE (que engloba, entre otras cosas, la ciberseguridad, el mercado único digital, la sociedad europea del Gigabit, la ciencia abierta, EU4Health y Resc-UE).

1.2

El CESE estima que las inversiones que la UE ha realizado en los últimos años —e incluso después de iniciarse la pandemia de COVID-19— para la adquisición y explotación de superordenadores de categoría mundial siguen sin alcanzar un nivel óptimo, si se comparan con las de sus competidores (Estados Unidos, China y otros países). Se requieren recursos e inversiones adicionales, también por parte de los Estados miembros de la UE, en particular de aquellos menos avanzados o que participan en menor grado en este ámbito. Es fundamental que estos recursos se combinen con programas coherentes de investigación e innovación de la UE y el próximo MFP 2021-2027, incluido el Mecanismo de Recuperación y Resiliencia, si se quiere que la Unión Europa pueda competir en aplicaciones de informática de alto rendimiento (HPC, por sus siglas en inglés) a escala mundial.

1.3

El CESE respalda el enfoque industrial —en el marco de una estrategia industrial renovada de la UE con un componente para las pymes— a fin de desarrollar la próxima generación de microchips de bajo consumo en Europa, hacer que la UE sea menos dependiente de las importaciones y garantizar el acceso a tecnologías y conocimientos técnicos de HPC de gran calidad.

1.4

El CESE pide a la Comisión que redoble sus esfuerzos para elaborar una «hoja de ruta plurianual» que pueda concitar la aprobación de la sociedad civil de la UE y aportar una contribución práctica a los correspondientes niveles de gobernanza de la Empresa Común en sectores estratégicos (prevención de la salud, sistemas de alerta rápida, preparación, programas piloto de formación sobre reducción del riesgo de desastre y ciberseguridad). A tal fin, además de los centros de competencias de informática de alto rendimiento y los centros de innovación digital en funcionamiento, urge integrar el valor añadido y el impacto multiplicador de un diálogo permanente con la sociedad civil en los grupos consultivos de las empresas comunes que ya existen. El CESE, por su propia naturaleza, sería el socio ideal para celebrar, con carácter anual, un foro de diálogo de la UE abierto Empresa Común EuroHPC, junto con campañas de sensibilización educativa en las que participen activamente redes científicas y de conocimiento, interlocutores sociales y económicos, organizaciones de la sociedad civil y medios de comunicación.

1.5

El CESE juzga necesario recabar la opinión de la sociedad civil de la UE a fin de que las instituciones de la Unión y los Estados miembros supervisen, expliquen y promuevan de forma más eficaz el valor añadido a corto y medio plazo de la Empresa Común EuroHPC y las ventajas y oportunidades que brinda para diversos sectores como instrumento jurídico y estratégico. La Empresa Común EuroHPC debería no solo beneficiar a las comunidades científicas y de investigación sino también garantizar un mayor grado de aprobación y participación de los intermediarios interesados como las instituciones públicas, los interlocutores sociales y las organizaciones de la sociedad civil de la UE, las organizaciones representativas de las empresas industriales y de las pequeñas y medianas empresas (pymes) y los agentes de la cadena de valor en el desarrollo de aplicaciones informáticas, proporcionando acceso a las infraestructuras —algo de importancia capital para los países más pequeños— e incrementando las contribuciones en especie a la Empresa Común EuroHPC.

1.6

El CESE celebra que dos de los socios de la Comisión en la asociación público-privada contractual puedan convertirse en los primeros miembros privados, lo cual resulta esencial para la participación, desde las primeras fases, de las industrias de la UE en la Empresa Común. Este es el caso, en particular, de las microempresas y las pymes, que ofrecen soluciones competitivas o adaptabilidad pero que corren el riesgo de ser excluidas o penalizadas en los procedimientos de contratación pública si no están adecuadamente cubiertas por un capítulo jurídico específico o por los formularios de consorcio de empresas existentes. El CESE subraya la importancia de modernizar el formato de determinados procedimientos de contratación pública y de los criterios de adjudicación a fin de facilitar la participación de las «agrupaciones de pymes» existentes o nuevas en este Reglamento específico de la UE relativo a una empresa común (1) que abarca los superordenadores y las aplicaciones informáticas clásicas de HPC, pero también la adquisición de simuladores y ordenadores cuánticos.

1.7

Acoge favorablemente la posibilidad de que se sumen más socios, pero también insiste en que se aplique el requisito de reciprocidad por cada nuevo socio, en particular si es de fuera de la UE.

1.8

La UE debería aprovechar al máximo la oportunidad que brinda el desarrollo de la tecnología de la Empresa Común EuroHPC para desarrollar los sectores industriales europeos pertinentes, de modo que puedan abarcar toda la cadena de producción (diseño, fabricación, despliegue y aplicación).

1.9

La UE debería fijarse como objetivo a medio plazo lograr la capacidad de planificar y producir informática de alto rendimiento utilizando tecnología europea.

2. Observaciones generales

2.1

El 10 de marzo de 2020, la Comisión Europea adoptó la Comunicación «Un nuevo modelo de industria para Europa», en la que se establece una estrategia industrial ambiciosa para que Europa acometa la doble transición hacia la neutralidad climática y el liderazgo digital. En su Comunicación, la Comisión subraya la necesidad de reforzar el desarrollo de tecnologías facilitadoras esenciales que revisten una importancia estratégica para el futuro industrial de Europa, incluidas la informática de alto rendimiento y las tecnologías cuánticas. En una Comunicación posterior, de 27 de mayo de 2020, titulada «El momento de Europa: reparar los daños y preparar el futuro para la próxima generación» (2), las aplicaciones de la informática de alto rendimiento se citaban como una capacidad digital estratégica que constituirá una prioridad en las fuentes de inversión destinadas a la recuperación de Europa, por ejemplo el Mecanismo Europeo de Recuperación y Resiliencia, InvestEU y el Instrumento de Inversión Estratégica.

2.2

Las aplicaciones de la Empresa Común EuroHPC, que utilizan sistemas informáticos (conocidos como «superordenadores») con una capacidad de cálculo extremadamente alta, pueden resolver problemas muy complejos y exigentes. Hoy en día, constituyen un factor clave para el liderazgo mundial en estrategias de riesgo científico, industrial y biológico y de riesgo de ciberterrorismo, por lo que resultan fundamentales para la seguridad nacional, la defensa y los retos geopolíticos y, más en general, para la transformación digital y ecológica de nuestra sociedad. Estas aplicaciones son también el motor que impulsa la economía de los datos, con la capacidad de permitir que tecnologías clave como la inteligencia artificial (IA), el análisis de datos y la ciberseguridad aprovechen el enorme potencial de los macrodatos.

2.3

Además, la HPC también se está convirtiendo en una herramienta cada vez más importante a escala mundial para apoyar la toma de decisiones públicas ya que permite simular diferentes escenarios y apoyar redes comunes mundiales y regionales de preparación, respuesta y conocimiento que centran su labor en las catástrofes naturales (por ejemplo, tsunamis, inundaciones, incendios, terremotos, etc.) y antropogénicas (por ejemplo, riesgos industriales). En este marco, los sistemas de la Empresa Común EuroHPC podrían desplegar e incrementar su valor añadido cuando concurran múltiples riesgos que puedan tener un impacto negativo significativo en las sociedades.

2.4

La Empresa Común EuroHPC está asociando a varios sectores industriales con el fin de innovar y avanzar hacia productos y servicios de mayor valor que se comercializarán en los mercados interior y mundial, lo que abrirá el camino a nuevas aplicaciones industriales en combinación con otras tecnologías digitales avanzadas.

2.5

Las aplicaciones e infraestructuras de la HPC son esenciales en casi todos los campos de la investigación, desde la física fundamental hasta la biomedicina, a fin de lograr unos conocimientos y unos avances científicos más profundos.

2.6

La HPC se utiliza en relación con la pandemia de COVID-19, a menudo en combinación con la inteligencia artificial, para acelerar el descubrimiento de nuevos fármacos, prever la propagación del virus, planificar y distribuir recursos médicos escasos y anticipar la eficacia de las medidas de contención y los escenarios posteriores a la epidemia.

2.7

La HPC es también una herramienta esencial para que los investigadores y los responsables políticos hagan frente a los principales retos sociales, desde el cambio climático, la migración, el desarrollo inteligente y ecológico y la agricultura sostenible, hasta la medicina personalizada y la gestión de las crisis en la UE, en colaboración con terceros países y con los países de la vecindad.

2.8

En el Documento de trabajo de los servicios de la Comisión (SWD) (3) se afirma que Europa ha sido, y sigue siendo, un líder mundial en aplicaciones de informática de alto rendimiento pero que su infraestructura de supercomputación se está quedando rezagada en la clasificación mundial.

2.9

Un indicador de los resultados de la competitividad regional ampliamente aceptado en la HPC es el número de sistemas que figuran en las listas de los diez mayores o los quinientos mayores superordenadores mundiales en cada región del mundo.

2.10

La hipótesis de partida, tal y como se define en la evaluación de impacto de la Empresa Común EuroHPC (4), es la siguiente: «Problema n.o 1: La UE no dispone de los mejores superordenadores del mundo (…). En la actualidad, ninguno de los diez superordenadores más importantes del mundo se encuentra en la UE. En su conjunto, la UE y los Estados miembros están invirtiendo significativamente menos en infraestructuras y suministro de tecnología HPC que Estados Unidos, China o Japón».

2.11

En los próximos años, el liderazgo de Europa en la economía de los datos, su excelencia científica y su competitividad industrial dependerán cada vez más de su capacidad para desarrollar tecnologías clave de HPC, proporcionar acceso a infraestructuras de supercomputación y datos de categoría mundial y mantener su actual excelencia en aplicaciones de informática de alto rendimiento. Para ello, es fundamental desarrollar un enfoque estratégico paneuropeo a través de empresas comunes.

2.12

La primera Empresa Común EuroHPC fue creada en octubre de 2018 como marco jurídico y financiero para compartir recursos de la UE, treinta y dos países y dos miembros privados: la Plataforma Tecnológica Europea para la Informática de Alto Rendimiento (ETP4HPC) y la asociación Big Data Value (BDVA).

2.13

Hasta la fecha, la Empresa Común ha utilizado fondos del marco financiero plurianual (MFP) 2014-2020 para sus inversiones estratégicas. Tras veinte meses de funcionamiento, ha aumentado significativamente el conjunto de las inversiones en HPC a escala europea y ha comenzado a obtener resultados en su mandato de recuperar la posición de Europa como potencia líder en HPC. De aquí a finales de 2020, implantará una infraestructura de supercomputación y datos de primera categoría, accesible a los usuarios públicos y privados de toda Europa. Sus inversiones también respaldan los centros de competencias de HPC en toda Europa, que garantizan que la HPC esté ampliamente disponible en la Unión y proporcionan servicios y recursos específicos para la innovación industrial (en especial las pymes) y el desarrollo de aptitudes en HPC, así como la investigación y la innovación en tecnologías y aplicaciones clave de hardware y software de HPC. Con ello, aumentará la capacidad de la UE para producir tecnología de HPC innovadora.

2.14

El Reglamento del Consejo por el que se creó en 2018 la Empresa Común EuroHPC (5) fija el próximo horizonte en la supercomputación: el rendimiento a exaescala. Véase el preámbulo, apartado 12: «La Empresa Común ha de establecerse y entrar en funcionamiento a más tardar a principios de 2019 para lograr el objetivo de dotar a la Unión de una infraestructura a prexaescala como máximo en 2020, y desarrollar las tecnologías y aplicaciones necesarias para alcanzar la capacidad a exaescala en torno a 2023 o 2025». Este aumento de la potencia informática también procederá de la implantación de ordenadores cuánticos y de la transición a las tecnologías de postexaescala.

2.15

El Reglamento propuesto es, en definitiva, una continuación de la iniciativa establecida en virtud del Reglamento (UE) 2018/1488 del Consejo, que introduce modificaciones para adaptarlo a los programas del próximo marco financiero plurianual (MFP), así como para reflejar las prioridades de la Comisión y permitir que la Empresa Común utilice la financiación de los nuevos programas del MFP para el período 2021-2027.

2.16

El Documento de trabajo de los servicios de la Comisión Europea [SWD(2020) 179 final] analiza la evolución de los principales factores socioeconómicos y tecnológicos y de las necesidades de los usuarios que repercuten en la evolución futura de las infraestructuras, las tecnologías y las aplicaciones de HPC y de datos en la UE y el resto del mundo, teniendo en cuenta las prioridades políticas de la Unión para 2020-2025.

2.17

La HPC se utiliza en más de ochocientas aplicaciones científicas, industriales y del sector público que desempeñan un papel importante en el fomento de la capacidad de innovación de la industria, el progreso de la ciencia y la mejora de la calidad de vida de las personas. Europa es hoy líder en aplicaciones de HPC en una amplia gama de ámbitos como la medicina personalizada, las previsiones meteorológicas, el diseño de nuevos aviones, automóviles, materiales y fármacos, y la energía, la ingeniería y la fabricación.

2.18

La gobernanza y la asignación de los derechos de voto de la Empresa Común propuesta siguen siendo idénticas a las definidas en el Reglamento (UE) 2018/1488. La Empresa Común EuroHPC continuará ejecutando la hoja de ruta estratégica de HPC definida en las agendas estratégicas plurianuales de investigación e innovación elaboradas por el Grupo consultivo sobre investigación e innovación (RIAG) y el Grupo consultivo sobre infraestructuras de la Empresa Común EuroHPC (INFRAG), complementadas por la agenda estratégica de investigación de los miembros privados de la Empresa Común EuroHPC para crear un ecosistema de HPC. La contribución financiera de la Unión a la Empresa Común en el marco del MFP 2021-2027 será de [XXX] EUR, a los que se sumará como mínimo un importe equivalente de contribución total de los Estados participantes y de los miembros privados de la Empresa Común EuroHPC. La Empresa Común usará estos fondos principalmente para llevar a cabo las actividades que se enmarcan en los cinco pilares descritos.

2.19

Los principales resultados de la Empresa Común EuroHPC propuesta previstos para la próxima década incluyen:

—

una infraestructura europea de HPC y datos federada, segura e hiperconectada, con superordenadores de gama media y al menos dos sistemas de exaescala de clase superior y dos sistemas de postexaescala de clase superior (de los cuales, uno de cada categoría, como mínimo, fabricado con tecnología europea);

—	infraestructuras informáticas híbridas que compongan sistemas informáticos avanzados;

—	simuladores cuánticos y ordenadores cuánticos, en infraestructuras de HPC;

—	una infraestructura de HPC y datos basada en la nube y segura para los usuarios privados de Europa;

—	capacidades y servicios impulsados por la HPC y basados en los espacios europeos públicos de datos para la ciencia, la industria y el sector público;

—	componentes tecnológicos de próxima generación (hardware y software) y su incorporación a arquitecturas de HPC innovadoras para sistemas de exaescala y postexaescala;

—	centros de excelencia de las aplicaciones de HPC e industrialización de los software de HPC, con algoritmos, códigos y herramientas innovadores y optimizados para las futuras generaciones de superordenadores;

—	bancos de pruebas y plataformas piloto industriales de gran escala para las aplicaciones y los servicios de datos y HPC en sectores industriales clave;

—	centros nacionales de competencia en informática de alto rendimiento, que garanticen una amplia cobertura de la HPC en la UE, y ofrezcan servicios y recursos específicos para la innovación industrial (incluidas las pymes);

—	un aumento significativo de la mano de obra europea con competencias y conocimientos técnicos en HPC;

—	un mejor almacenamiento de datos y mejores capacidades de tratamiento, así como nuevos servicios, en sectores de interés público en todos los Estados miembros.

2.20

Principales logros de las empresas comunes:

—	La Empresa Común EuroHPC ha aumentado sustancialmente el nivel y la calidad de las inversiones en HPC a escala europea en un esfuerzo único y coordinado con los Estados miembros.

—	A finales de 2020, la Empresa Común EuroHPC proporcionará a la UE los mejores superordenadores del mundo.

—	La Empresa Común EuroHPC constituirá una fuente europea de tecnologías clave.

—	Oferta y mercado europeos de tecnología HPC.

—	La estrategia la Empresa Común EuroHPC y su impacto en la cadena de valor de la HPC.

3. Tendencias del mercado y principales conclusiones extraídas

3.1

El Documento de trabajo de los servicios de la Comisión presenta las últimas cifras de mercado de la Empresa Común EuroHPC y recoge un esquema de las principales conclusiones extraídas de las actividades de la Empresa Común hasta la fecha.

3.2

Conclusiones extraídas de la gobernanza y la administración: la Empresa Común EuroHPC ya ha adquirido una sólida experiencia de trabajo y ha llevado a cabo debates amplios con las partes interesadas sobre la gobernanza, la administración y otros aspectos de su funcionamiento. Entre los ejemplos, cabe citar:

—	las trece reuniones del Consejo de Administración de la Empresa Común EuroHPC, con la participación regular de delegados de la Comisión Europea y de los 32 Estados participantes;

—	los grupos consultivos de la Empresa Común (RIAG e INFRAG) ya han celebrado numerosas reuniones en las que han contado con la participación activa de los dos miembros privados (ETP4HPC y BDVA);

—	la selección de las ocho entidades anfitrionas y la puesta en marcha del procedimiento de contratación pública para los ocho superordenadores de la Empresa Común EuroHPC, así como la puesta en marcha de las convocatorias de 2019 y 2020 de la Empresa Común.

3.3

Existen veintidós aspectos de aplicación y las principales conclusiones extraídas sobre ellos hasta la fecha pueden resumirse como sigue:

—	simplificación del régimen de cofinanciación;

—	es necesario simplificar y optimizar la combinación de fondos nacionales y de fondos de la UE en las distintas actividades de la Empresa Común EuroHPC;

—	las recomendaciones incluyen un conjunto único de criterios de admisibilidad para la participación (en lugar de 32 criterios de admisibilidad nacionales diferentes);

—

ejecución de una gestión central de todas las contribuciones financieras (excepto en casos debidamente justificados), de conformidad con el artículo 8, apartado 1, letra c), de la propuesta de Reglamento por el que se crea el Programa Marco «Horizonte Europa», y flexibilidad a la hora de introducir distintos porcentajes de financiación nacional y de la UE para financiar a los participantes en actividades de I+D;

—	mayor flexibilidad en la contribución de los miembros privados y otros agentes privados a las actividades de la Empresa Común EuroHPC, en particular mediante la inclusión de nuevas formas de cooperación, por ejemplo la cofinanciación de infraestructuras específicas de HPC para uso industrial.

4. Observaciones específicas

4.1

La mayoría de los socios de proyectos proceden de organizaciones de investigación (el 75 % de la financiación total de los proyectos de tecnologías emergentes y futuras), cuya prioridad principal no es la industrialización de los resultados obtenidos. Reforzar y apoyar permanentemente las medidas de formación también será un factor importante para aprovechar al máximo no solo los próximos superordenadores de prexaescala y exaescala financiados por la Empresa Común EuroHPC, sino también las futuras generaciones informáticas. Pasar de la HPC centrada en la simulación a la integración de la HPC en una continuidad completa de infraestructura informática, desde la computación en el borde (Edge computing) hasta la HPC, constituye un reto importante, que requeriría desarrollar una estrecha relación entre la comunidad de HPC y otros ecosistemas, como los macrodatos, la inteligencia artificial y el internet de las cosas. Europa puede convertirse en un líder mundial si imprime continuidad al impulso generado por Horizonte 2020.

Bruselas, 27 de enero de 2021.

La Presidenta del Comité Económico y Social Europeo

Christa SCHWENG

(1) Reglamento (UE) 2018/1488 del Consejo, de 28 de septiembre de 2018, por el que se crea la Empresa Común de Informática de Alto Rendimiento Europea (DO L 252 de 8.10.2018, p. 1).

(2) El momento de Europa: reparar los daños y preparar el futuro para la próxima generación — COM(2020) 456 final.

(3) Equipping Europe for world-class High Performance Computing in the next decade (Equipar a Europa para una informática de alto rendimiento de primera categoría en la próxima década) — SWD/2020/179 final.

(4) Equipping Europe for world-class High Performance Computing in the next decade (Equipar a Europa para una informática de alto rendimiento de primera categoría en la próxima década) — SWD/2020/179 final.

(5) Reglamento (UE) 2018/1488 del Consejo, de 28 de septiembre de 2018, por el que se crea la Empresa Común de Informática de Alto Rendimiento Europea.