De conformidad con el artículo 75, apartado 1, del Reglamento (UE) 2016/796 del Parlamento Europeo y del Consejo, de 11 de mayo de 2016, relativo a la Agencia Ferroviaria de la Unión Europea y por el que se deroga el Reglamento (CE) n.º 881/2004 1 , la Agencia Ferroviaria de la Unión Europea (en adelante, «la Agencia») está abierta a la participación de terceros países, en particular de los países que han concluido acuerdos con la Unión según los cuales han adoptado y aplican el Derecho de la Unión, o las disposiciones nacionales equivalentes, de conformidad con el procedimiento establecido en el artículo 218 del TFUE, en el ámbito cubierto por el Reglamento (UE) 2016/796, que es principalmente la seguridad e interoperabilidad ferroviarias.

El Acuerdo entre la Comunidad Europea y la Confederación Suiza sobre el transporte de mercancías y de viajeros por ferrocarril y por carretera, de 21 de junio de 1999, (en adelante, «el Acuerdo de transporte terrestre») prevé una política coordinada de transportes en los ámbitos del transporte ferroviario, por carretera y combinado.

La cooperación con la Confederación Suiza se ha intensificado y ha evolucionado positivamente en el transcurso de los años. La situación geográfica de la Confederación Suiza y su papel como importante país de tránsito lo convierten en un socio principal para lograr un espacio ferroviario seguro e interoperable en Europa.

Mediante la Decisión n.º 1/2013 del Comité mixto 2 , la Confederación Suiza se comprometió a aplicar disposiciones legales equivalentes al acervo correspondiente en materia de interoperabilidad y seguridad ferroviarias. La Confederación Suiza ha adoptado y aplica de forma efectiva dichas disposiciones legales, y participa como observador en las reuniones del Comité de Seguridad e Interoperabilidad Ferroviaria establecido por la Directiva (UE) 2016/797 del Parlamento Europeo y del Consejo, de 11 de mayo de 2016, sobre la interoperabilidad del sistema ferroviario dentro de la Unión Europea (texto refundido) 3 . Expertos suizos han participado como observadores en las reuniones técnicas de la Agencia Ferroviaria de la Unión Europea (la Agencia).

Se considera beneficioso para ambas partes reforzar la cooperación constructiva existente entre la Unión y la Confederación Suiza a fin de lograr un espacio ferroviario seguro e interoperable y garantizar que la Confederación Suiza sigue aportando sus conocimientos especializados en cuestiones de interoperabilidad y seguridad.

En consecuencia, procede autorizar, en principio, a la Confederación Suiza a participar en la Agencia. La Confederación Suiza solicitó dicha participación en 2013.

Las normas de participación de la Confederación Suiza en los trabajos de la Agencia deben especificarse en disposiciones establecidas entre ambas. La Agencia firmará tales disposiciones tras recibir el acuerdo de la Comisión y del Consejo de Administración, tal como dispone el artículo 75, apartado 2, del Reglamento (UE) 2016/796.

Cuando establezca dichas disposiciones, la Agencia actuará de conformidad con las disposiciones pertinentes del acuerdo celebrado entre el país interesado y la Unión a que se refiere el artículo 75, apartado 1, del Reglamento (UE) 2016/796. En el caso de la Confederación Suiza, dicho acuerdo es el Acuerdo de transporte terrestre.

Sin embargo, el Acuerdo de transporte terrestre no incluye actualmente ninguna disposición a este respecto. Se propone, por consiguiente, introducir un artículo nuevo en el Título III del Acuerdo de transporte terrestre, que incluye disposiciones sobre el transporte ferroviario internacional, que contemple la posible participación de la Confederación Suiza en la Agencia.

 •    Coherencia con las disposiciones existentes en la misma política sectorial

La presente Recomendación es plenamente coherente con la política común de transportes, en general y con la política ferroviaria común, en particular. Permite la participación de la Confederación Suiza en la Agencia de conformidad con lo dispuesto en el Reglamento (UE) 2016/796. Suiza está situada a lo largo de importantes corredores ferroviarios y cuenta con un sector ferroviario altamente desarrollado y muy competitivo, estrechamente integrado en el espacio ferroviario europeo.

La presente Recomendación está en consonancia con la política exterior de la Unión. Las relaciones entre la Confederación Suiza y la Unión se basan en una serie de acuerdos celebrados en 1999, entre los que se encuentra el Acuerdo de transporte terrestre, cuyo objetivo es, por una parte, liberalizar el acceso de las Partes Contratantes a sus respectivos mercados de transporte de mercancías y de viajeros por carretera y por ferrocarril y, por otra, establecer las modalidades de una política coordinada de transportes.

La base jurídica es el artículo 218 del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea, que proporciona el marco para el procedimiento aplicable a la negociación y celebración de acuerdos entre la Unión y terceros países.

La presente Recomendación propone al Consejo que autorice a la Comisión a iniciar negociaciones con la Confederación Suiza para un acuerdo de modificación del Acuerdo sobre transporte terrestre de 21 de junio de 1999. Puesto que solo es posible modificar las disposiciones básicas de dicho Acuerdo mediante otro acuerdo bilateral entre ambas Partes Contratantes, la medida propuesta es proporcionada.

El artículo 218, apartado 3, del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea dispone que la Comisión presentará recomendaciones al Consejo, que adoptará una decisión por la que se autorice la apertura de negociaciones.

No se prevé que la presente Recomendación por la que se autoriza a la Comisión a abrir negociaciones con Suiza tenga repercusiones presupuestarias inmediatas. Con arreglo a lo dispuesto en el artículo 75 del Reglamento (UE) 2016/796, la Agencia y la Confederación Suiza establecerán disposiciones futuras que especifiquen las normas de participación de la Confederación Suiza en los trabajos de la Agencia, en particular la naturaleza y el ámbito de tal participación. Entre tales disposiciones estarán las relativas a las contribuciones financieras y al personal.

El artículo 1 autoriza a la Comisión a negociar con la Confederación Suiza una modificación del Acuerdo sobre transporte terrestre a fin de que este proporcione la base para una futura participación de la Confederación Suiza en la Agencia.

El artículo 2 se refiere a las directrices de negociación establecidas en el anexo de la presente Recomendación.