Dictamen del Comité de las Regiones sobre «Desarrollo de una estrategia común en la UE para las tecnologías facilitadoras esenciales»

1. acoge con satisfacción la iniciativa de la Comisión Europea (Comisión) de elaborar la Comunicación «Preparar nuestro futuro: desarrollo de una estrategia común en la UE para las tecnologías facilitadoras esenciales» (la Comunicación KET);

2. observa que dichas tecnologías pueden convertirse en valiosos activos para los ciudadanos, las empresas y las administraciones, y contribuir a la mejora de los productos y la calidad de los servicios públicos;

3. acoge positivamente otras referencias e informes, como la Comunicación «Nanociencias y nanotecnologías: un plan de acción para Europa 2005-2009» (Informe sobre las nanotecnologías), por su apoyo al futuro desarrollo de las tecnologías facilitadoras esenciales. Observa que la Comunicación KET reconoce que las nanotecnologías son una de las cinco tecnologías facilitadoras esenciales más relevantes estratégicamente;

4. toma nota del papel esencial de los entes locales y regionales en el fomento de un diálogo serio y con conocimiento de causa con la opinión pública, y para abordar desde la proximidad las preocupaciones de los ciudadanos;

5. respalda la propuesta de la Comunicación KET de concentrarse más en los proyectos estratégicos conjuntos de programación y demostración, así como en la búsqueda de un enfoque más estratégico y coordinado, no solamente por parte de la UE y los Estados miembros, sino también de las regiones;

6. se felicita por la referencia que se hace en la Comunicación KET al fomento de las agrupaciones (clusters) y redes regionales de innovación, que se consideran elementos esenciales para la creación y el mantenimiento de una innovación de categoría mundial que contribuyen a enraizar firmemente los conocimientos en una región determinada;

7. reconoce la importancia de los KET para la competitividad internacional de la UE y el desarrollo sostenible; destaca que se debe intensificar el intercambio de experiencias y mejores prácticas entre los Estados miembros y otras regiones europeas, y resalta la importancia de aprovechar las mejores prácticas mundiales;

8. reafirma la importancia de las sinergias entre el Programa Marco, los Fondos Estructurales y las políticas nacionales en relación con los objetivos más amplios de competitividad y cohesión de la UE:

9. reconoce la importancia de la revisión del marco de ayudas estatales en relación con la innovación, y pide a la Comisión que le mantenga informado de la evolución en este ámbito;

10. apoya la propuesta de la Comisión de crear un grupo de expertos de alto nivel encargado del desarrollo y difusión de una estrategia de KET a largo plazo y pide a la Comisión que le mantenga informado desde el primer momento sobre las actividades de dicho grupo, incluidos sus análisis y recomendaciones políticas;

11. apoya la necesidad mencionada en el Informe sobre las nanotecnologías de integrar los aspectos de la salud, la seguridad y el medio ambiente en el desarrollo de este ámbito científico, y de establecer un diálogo efectivo con todas las partes interesadas;

12. reconoce la importancia de revisar cuidadosamente la reglamentación europea vigente, tal como pide el Parlamento Europeo, sincronizándola con la reglamentación y las normas técnicas regionales, ya que una excesiva heterogeneidad normativa podría ir en detrimento de la competitividad internacional de las regiones europeas y los Estados miembros;

13. considera que, tal como se formulan en la Comunicación KET, las acciones propuestas no plantean ninguna objeción en lo referente al cumplimiento de los principios de subsidiariedad y de proporcionalidad;

14. resalta la importancia de las KET como fundamento de aplicaciones prácticas, su papel potencial en el nuevo plan europeo de innovación y sus posibilidades para mejorar la calidad de vida y la competitividad de las regiones europeas;

15. reconoce que, además de la necesidad de prestar una atención permanente a la competitividad de determinados sectores, es importante señalar que la futura prosperidad de Europa dependerá cada vez más de las actividades intersectoriales (1);

16. observa que el fomento de una gran variedad de aplicaciones de conocimientos específicos en varias cadenas de innovación puede conducir a la creación de nuevos puestos de trabajo en todos los niveles y garantizar el mantenimiento de los conocimientos en las regiones (1);

17. pide que se revise el Programa Marco de investigación y desarrollo tecnológico de la UE y que éste se adapte en mayor medida a las necesidades de las PYME, a fin de facilitar la participación de estas en los proyectos europeos conjuntos y potenciar las posibilidades de desarrollo de las KET a nivel regional;

18. reconoce que ya en la actualidad Europa muestra un menor poder de atracción para las inversiones industriales en este ámbito.

19. reconoce la importancia, mencionada en la Comunicación KET, del conocimiento y comprensión de las KET por parte de la opinión pública, así como de una estrategia proactiva que reúna a las partes interesadas para abordar las preocupaciones de los ciudadanos y comunicar abiertamente las ventajas y los riesgos de las nuevas tecnologías;

20. reconoce la necesidad de comprender bien y comunicar las ventajas y riesgos de las tecnologías, tal como ha expresado el CDR en anteriores dictámenes (2), y de realizar, si es necesario, estudios que permitan conocer mejor dichos riesgos en relación con los beneficios esperados;

21. a este respecto, acoge con satisfacción el mayor papel que se concede al Grupo Europeo de Ética en el debate sobre las oportunidades y riesgos de las biotecnologías y las nanotecnologías;

22. coincide en la importancia de abordar las esperanzas y preocupaciones de la sociedad en estas materias, tal como se menciona en el Informe sobre las nanotecnologías y los documentos que lo acompañan;

23. anima a que se fomente la cooperación entre la UE y el nivel nacional y regional en las cuestiones éticas y socioeconómicas;

24. considera que la UE debe crear un Grupo Operativo Europeo sobre Innovación Social, no al margen de la política industrial de la UE, sino situado en su centro (1);

25. insta a los Estados Miembros a decidir coordinada y conjuntamente con las regiones sus políticas de innovación, así como las medidas y herramientas para estimularlas, de forma que los resultados obtenidos respondan también a las necesidades que se experimentan en los niveles local y regional (3);

26. celebra que la Comisión se fije el objetivo de estudiar, en el marco de la política comercial y de acuerdos bilaterales, cómo poner fin a prácticas inaceptables de subsidios en terceros países y, por tanto, a la competencia en materia de subvenciones. En caso de que los terceros países no se muestren favorables a ello, convendría, no obstante, que la UE y los Estados miembros defendiesen sus intereses tecnológicos o económicos con medidas eficaces, para garantizar la permanencia en Europa de las tecnologías facilitadoras esenciales y, con ellas, de la economía basada en el conocimiento;

27. pide que se preste mayor atención a las actividades de sensibilización en los niveles regional y local y al fomento de la actualización y mejora de las infraestructuras, elementos estos necesarios para el desarrollo y aplicación de las KET;

28. señala que las infraestructuras europeas de investigación están radicadas principalmente en Europa occidental, y que debe fomentarse una mejor distribución geográfica;

29. reconoce la necesidad de desarrollar un marco europeo que garantice que las infraestructuras de investigación funcionen con mayor eficacia y se eliminen las barreras a la investigación internacional;

30. insta a que se tenga especialmente en cuenta a las Agrupaciones Europeas de Cooperación Territorial (AECT) como otro instrumento legal para establecer infraestructuras de investigación de dimensión europea;

31. subraya la importancia de los entes locales y regionales en el fomento de los programas de investigación conjunta, por tratarse de actores esenciales en el desarrollo de las estrategias regionales de investigación e innovación que a menudo gestionan centros de investigación y apoyan los entornos de innovación;

32. propone incorporar incentivos a los Fondos Estructurales en apoyo de la investigación y la innovación, incluidos porcentajes de financiación diferenciales en favor de las inversiones destinadas a proyectos en este ámbito;

33. anima a las ciudades y regiones a que apoyen la transferencia de conocimientos e innovación desde la base científica a la industria, mejoren la contribución del capital riesgo, también para la cooperación transfronteriza, y apoyen a los solicitantes y usuarios de patentes relativas a invenciones tecnológicas;

34. destaca el papel especial de la política de cohesión en el apoyo a las actividades de innovación en las regiones;

35. observa que el Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER) puede ofrecer apoyo financiero para el desarrollo de cualificaciones y la modernización de las estructuras y sistemas educativos, financiando incubadoras de empresas y parques científicos y facilitando así las conexiones entre PYME y universidades;

36. reafirma que la política industrial europea debe prestar una atención más expresa a la interacción entre las grandes empresas y las PYME, y especialmente entre estas últimas y los centros de investigación (1); subraya la importancia crucial de una fuerza laboral cualificada para esta interacción, y para enraizar la industria en el nivel regional;

37. recuerda el papel esencial que desempeña la cooperación entre las instituciones públicas y el sector privado, particularmente en lo que respecta a las universidades y organismos de investigación (4); observa la importancia de vincular los planes de estudio universitarios con las tecnologías pertinentes para la fuerza laboral de una región, a fin de mantener en ésta el conocimiento y la competitividad.

38. insta a que las regiones den un giro importante a la utilización de los Fondos Estructurales, sobre todo para fomentar la demanda de investigación e innovación, impulsando una innovación abierta y orientada por el usuario como un potencial regional (5);

39. reconoce que en algunos sectores se empiezan a producir de forma intermitente innovaciones espectaculares en productos y comercialización, por ejemplo, en los sectores de la alimentación y los productos farmacéuticos (ciencias de la vida), la tecnología biomédica, la automoción y los sistemas de alta tecnología (1);

40. señala que la biotecnología ofrece alternativas prometedoras para la industria química, además de sus aplicaciones en el ámbito de la salud y la alimentación animal y humana (2);

41. pide que se desarrolle la coexistencia de distintas prácticas agrarias, no solo en interés de una buena agricultura, sino también de la tolerancia y la confianza entre explotaciones colindantes en el intercambio de información, la coordinación y la cooperación (2);

42. acoge con satisfacción las actividades de la Comisión orientadas a garantizar un uso seguro y eficaz de la biotecnología moderna en los países en desarrollo y a fomentar la capacidad de estos últimos para evaluar y gestionar los riesgos biotecnológicos, a fin de apoyar la conservación y uso sostenible de los recursos genéticos de esos países (2);

43. subraya la necesidad de elaborar metodologías adecuadas de evaluación de la seguridad de las nanotecnologías y de aplicar una política y un marco reglamentario adecuados antes de que se produzca una mayor penetración de las mismas;

44. subraya la necesidad de dar prioridad al desarrollo de una evaluación más sólida de la sostenibilidad de las tecnologías, especialmente dedicando mayor atención a las primeras fases del desarrollo, mucho antes de la comercialización; observa que ello podría conducir a la elaboración de marcos metodológicos independientes para la evaluación y gestión de riesgos y para los estudios de impacto social;

45. pide que se fortalezca la función prospectiva de todos los servicios de la Comisión, en especial en el ámbito tecnológico, a fin de facilitar la detección temprana de nuevas cuestiones. Es preciso analizar la pertinencia, coherencia y eficacia de la legislación y la política, su aplicación y sus repercusiones sociales y económicas (2).

Bruselas, 14 de abril de 2010.

El Vicepresidente primero del Comité de las Regiones

Ramón Luis VALCÁRCEL SISO