Dictamen del Comité de las Regiones, sobre la «Propuesta de Decisión del Consejo por la que se declara 1997 Año Europeo contra el Racismo»

(96/C 337/12)

EL COMITÉ DE LAS REGIONES,

Vista la propuesta de Decisión del Consejo por la que se proclama 1997 Año Europeo contra el racismo (COM(95) 653 final - 95/0355 (CNS) ();

Vista la decisión del Consejo de 4 de marzo de 1996 de consultar al Comité de las Regiones sobre este asunto, de conformidad con el primer apartado del artículo 198 C del Tratado constitutivo de la Comunidad Europea;

Vista su decisión de 8 de marzo de 1996 de encargar la preparación de este dictamen a la Comisión de Política Social, Sanidad y Cohesión Económica y Social (Comisión 8);

Visto el proyecto de dictamen (CDR 156/96) aprobado por la Comisión 8 el 13 de mayo de 1996 (Ponente: Sr. Wurig Wyn);

ha aprobado en su 13° Pleno celebrado los días 12 y 13 de junio de 1996 (sesión del 13 de junio) el presente Dictamen por unanimidad.

1. Observaciones generales

El Comité de las Regiones (CDR) acoge con satisfacción la oportunidad de comentar las propuestas de la Comisión encaminadas a reducir el racismo, la xenofobia y el antisemitismo. La respuesta del Comité de las Regiones se propone complementar su dictamen anterior de 1995 sobre el Libro Blanco de la Comisión sobre política social europea.

El CDR apoya totalmente las aspiraciones generales y principios básicos de las propuestas, si bien tiene observaciones concretas que hacer sobre algunas de las cuestiones tratadas. Dichas propuestas deberían intensificar las relaciones entre razas y comunidades, reducir al máximo la exclusión de los grupos minoritarios, fomentar la igualdad de oportunidades y perseguir la meta de una sociedad más armoniosa.

2. Introducción

Racismo, xenofobia y antisemitismo son problemas reales que afectan a la sociedad civil en todos los Estados miembros y en otras partes del mundo. Estos problemas, cuya existencia se pone de manifiesto en un comportamiento antisocial, afectan por igual a zonas urbanas y rurales. Existe la impresión general de que la incidencia del comportamiento antisocial contra personas de comunidades minoritarias, que con frecuencia sufren de exclusión, penuria económica u otras situaciones difíciles, está aumentando. Se debe apoyar la asistencia, en especial en el terreno práctico, que trate de minimizar esta clase de comportamiento odioso y de fomentar las buenas relaciones entre las diversas razas y comunidades y el respeto mutuo a las personas de diferente origen étnico o racial.

3. Antecedentes

3.1. Factores de influencia en el racismo, la xenofobia y el antisemitismo

El CDR admite que existen variadas y numerosas causas del racismo, la xenofobia y el antisemitismo. Sin entrar en el debate sobre sus causas, el Comité desearía destacar una evidente relación entre la manifestación del racismo, la xenofobia y el antisemitismo y factores de orden económico y social.

Son evidentes las influencias en las personas que presentan un comportamiento antisocial no deseado; entre ellas cabe citar un alto índice de desempleo, las dificultades de acceso a la vivienda y de subsidios a la vivienda, las diferencias de índole cultural, la falta de conocimiento, la penuria económica y los estilos de vida diferentes.

Aunque la solución de algunos de estos problemas prácticos no erradicaría el comportamiento antisocial, podría contribuir a disminuir su incidencia.

3.2. Circunstancias concretas requieren respuestas concretas

El CDR es consciente de las variadas formas de discriminación y comportamiento antisocial que se dan en los Estados miembros. Éstas y sus respuestas apropiadas varían según el Estado miembro y la ciudad de que se trate. Si bien pueden existir elementos comunes en los problemas, las circunstancias concretas requieren soluciones concretas.

4. Las propuestas de la Comisión

El CDR quisiera comentar las siguientes cuestiones:

4.1. Necesidad de una respuesta práctica

Al igual que la Comisión, el CDR admite la necesidad de una acción urgente de tipo práctico para reducir el racismo, la xenofobia y el antisemitismo. Aunque ya hace muchos años que diversas organizaciones gubernamentales y no gubernamentales reconocen su existencia, es necesario emprender una acción para aplicar medidas realistas y eficientes con el fin de paliar su incidencia. El aumento de actos discriminatorios con violencia y consecuencias mortales que en términos comparativos se ha producido recientemente en toda Europa pone de relieve la necesidad de una acción rápida en este sentido. La propaganda y las amenazas de los representantes y activistas de partidos políticos de extrema derecha y de otros grupos antidemocráticos deben considerarse como parte de esa clase de actos.

Hay que apoyar igualmente el intercambio de información entre los Estados miembros, en particular en los ámbitos local y regional, con el fin de favorecer la aplicación de las propuestas de la Comisión. Esto fomentaría el desarrollo de modelos de prácticas adecuadas y evitaría la duplicación de respuestas inapropiadas o ineficaces al comportamiento antisocial. Por consiguiente, el CDR desearía que continuara el apoyo a redes transeuropeas como la Red de Intercambio de Información de las Autoridades Locales Europeas (ELAINE), que persigue la lucha contra el racismo y el fomento de la tolerancia entre las diferentes comunidades étnicas, culturales y religiosas de Europa.

4.2. Subsidiariedad

El CDR apoya plenamente la acción local dirigida a reducir el racismo, la xenofobia y el antisemitismo y, consecuentemente, acoge favorablemente el propósito de la Comisión de respetar escrupulosamente el principio de subsidiariedad.

Aunque se admite la necesidad de llevar a cabo una acción coordinada en los ámbitos internacional, nacional y regional, es especialmente a nivel local donde se han de realizar los mayores esfuerzos.

Los gobiernos locales, juntamente con las comunidades locales y los grupos minoritarios, deberían ser conscientes de la existencia y causas de la tensión y los conflictos raciales y locales. En consecuencia, el Comité de las Regiones apoya la acción conjunta propuesta por la Comisión y estima que se requieren medidas para moldear la opinión pública. Tal planteamiento pone en evidencia el rechazo general del comportamiento antisocial y demuestra un apoyo de orden práctico a las personas o grupos contra los que se cometen estos actos.

Constituye una declaración de rechazo al racismo, la xenofobia y el antisemitismo y evidencia el propósito de ayudar a aquéllos a los que estas lacras han afectado negativamente, al tiempo que se fomenta una sociedad más armoniosa. En el intento de resolver problemas locales a nivel local, el CDR aboga por una cooperación de apoyo mutuo entre organizaciones gubernamentales y no gubernamentales.

4.3. Cooperación y acción conjunta

Al igual que la Comisión, el CDR es muy consciente de la necesidad de cooperación y acción conjunta en la lucha contra el racismo, la xenofobia y el antisemitismo.

Esta acción debería incluir a las adecuadas organizaciones gubernamentales y no gubernamentales a nivel europeo, nacional, regional y local que trabajen en colaboración con los representantes de las comunidades o grupos religiosos minoritarios afectados. Por ejemplo, a nivel transeuropeo se debería contar con la participación del Foro Europeo de Emigrantes y otras organizaciones similares como el Consejo Gitano Internacional.

Otras organizaciones similares de ámbito nacional, por ejemplo el Consejo Conjunto para el Bienestar de los Inmigrantes en el Reino Unido, tienen igualmente un papel que jugar. Al nivel más efectivo, es decir, el local, esto debería incluir foros de comunidades de vecinos o comités de zona en los que se vieran representados las personas de ese ámbito. La cooperación no es sólo necesaria entre organizaciones gubernamentales y no gubernamentales, sino también dentro de esos sectores particulares, con el fin de sacar el máximo provecho de los esfuerzos dirigidos a reducir el racismo, la xenofobia y el antisemitismo. En este sentido, es de destacar la importancia de entornos como el lugar de trabajo y los sindicatos, cuya colaboración puede contribuir a integrar a los inmigrantes en la vida laboral y en la sociedad. La delegación de poderes a nivel local y regional es fundamental para permitir que se lleven a cabo medidas en apoyo de las propuestas de la Comisión.

4.4. Necesidad de un seguimiento eficaz

El CDR acoge con satisfacción el hecho de que la Comisión reconozca la necesidad de realizar un seguimiento de los casos de racismo, xenofobia y el antisemitismo. Aunque muchas organizaciones gubernamentales y no gubernamentales de reconocida fiabilidad convienen en que este tipo de comportamiento antisocial sigue en alza, se requiere la constancia de hechos para justificar esta afirmación y recabar la necesaria información complementaria sobre el tema.

En los últimos años los gobiernos locales y las agencias de voluntariado han obtenido estadísticas detalladas sobre la incidencia y naturaleza de este comportamiento antisocial. Esta base informativa, que se considera muy amplia, debería utilizarse para aumentar nuestro conocimiento y dirigir las medidas propuestas por la Comisión a las áreas o actividades donde más se necesiten y mayor eficacia puedan tener. Los proyectos antirracistas y afines existentes a todos los niveles deberían revisarse con el fin de contribuir a desarrollar un planteamiento más sólido y eficaz para tratar estos problemas. A este efecto, el CDR reitera su llamamiento en favor de buenas prácticas a nivel local y regional.

4.5. Educación y aumento de la sensibilización

Al igual que la Comisión, el CDR cree que la educación y el aumento de la sensibilización pública son esenciales para reducir o prevenir los actos racistas, xenófobos o antisemíticos.

Dentro de los sistemas educativos de los Estados miembros y de los entes regionales y locales se puede realizar un trabajo útil para fomentar la conciencia intercultural y otros aspectos relacionados con ella, contribuyendo así a reducir el comportamiento antisocial. El CDR valora positivamente iniciativas como el programa SÓCRATES, pues desempeñan un papel estimable en la preparación de adultos para participar constructivamente en la sociedad multirracial y multicultural en la que vive un número cada vez mayor de europeos.

En consecuencia, el CDR apoya las propuestas de la Comisión sobre el desarrollo de redes para el intercambio de material pedagógico, la formación continua del profesorado, el apoyo a alumnos desfavorecidos para su acceso a la profesión docente, el fomento de la enseñanza de lenguas comunitarias y la introducción de la educación antirracista dentro del plan de estudios general. Un incremento de la información sobre las distintas razas, culturas y formas de vida favorecería el objetivo de la Comisión de una sociedad más equilibrada y armoniosa, impulsada por una ciudadanía europea o mundial.

En apoyo de esta tarea sería de gran utilidad el intercambio de personal entre los Estados miembros, tanto dentro como fuera del sistema educativo. Esto daría una experiencia práctica de otras culturas y contribuiría al desarrollo personal de los individuos.

El CDR considera que, con vistas a una estrategia a largo plazo encaminada a reducir el racismo, la xenofobia y el antisemitismo, la prevención del comportamiento antisocial, tal como se define en la Comunicación de la Comisión, reviste una importancia fundamental. Por consiguiente, el CDR desea expresar su apoyo y destacar la acción preventiva de la Comisión promovida a través del programa «La Juventud con Europa III», junto con el Plan de acción de información a la juventud y el Proyecto «Antirracismo en las Ciudades».

Asimismo, el CDR apoya plenamente los planes de formación creados específicamente para dar acceso al empleo a los jóvenes desfavorecidos y socialmente excluidos. Aunque no se trata aquí de buscar un trato preferente, es indudable la necesidad de apoyar y favorecer el acceso a la educación y la formación profesional de los jóvenes, en particular de aquellos que proceden de comunidades minoritarias. Esto contribuiría reducir las desventajas y a fomentar el objetivo de una sociedad plenamente integradora.

El CDR considera encomiable el aumento de la sensibilidad pública sobre los temas de racismo, xenofobia y antisemitismo, y apoya en consecuencia las campañas de publicidad previstas para el Año Europeo contra el Racismo en 1997.

4.6. El papel de los medios de comunicación

El Comité suscribe por entero la opinión de la Comisión sobre la importancia vital del papel que desempeñan los medios de comunicación en la prevención y la lucha contra el racismo y los prejuicios. Por tanto, apoya plenamente las propuestas encaminadas a fomentar unos medios de comunicación más responsables, antirracistas por naturaleza y que favorezcan la sociedad multirracial y multicultural. El CDR acogería favorablemente un planteamiento más positivo de la cobertura por parte de los medios de comunicación de las diferentes religiones y bagajes culturales de muchos ciudadanos europeos. La promoción de valores y la supresión de estereotipos negativos, según propone la Comisión son tareas encomiables.

4.7. Financiación

El CDR considera que la cuestión de la financiación es fundamental para el éxito de las propuestas de la Comisión. Habida cuenta de la evidente relación entre una economía activa con altos niveles de empleo y la consiguiente menor incidencia del comportamiento antisocial, se estima que la financiación dirigida a la creación de puestos de trabajo y a la formación es esencial en la lucha contra el racismo, la xenofobia y el antisemitismo. Por consiguiente, se sugiere que se asignen fondos estructurales para contribuir al desarrollo de estas actividades.

4.8. Legislación a escala europea

De conformidad con las opiniones expresadas por el Parlamento Europeo, el CDR acoge favorablemente las propuestas de la Comisión sobre aplicación de cláusulas no discriminatorias en los instrumentos jurídicos comunitarios. También apoya el propósito de la Comisión de reforzar en el futuro las disposiciones del Tratado para combatir la discriminación racial.

El CDR confía en que, tras un examen de la cuestión de la legislación a escala europea en la Conferencia Intergubernamental, se le consulte al respecto más ampliamente.

4.9. Antisemitismo

El CDR desea expresar su preocupación por la falta de propuestas específicas para combatir las actividades antisemíticas.

4.10. Comunidades minoritarias y sus lenguas

El CDR destaca la necesidad de que las culturas minoritarias afirmen su propia independencia también por lo que se refiere al uso de su propia lengua. En la búsqueda del mutuo respeto entre las culturas y lenguas mayoritarias y minoritarias se concede gran importancia a que ninguna cultura excluya a las demás o sea considerada racista.

4.11. La policía

El papel de la policía en los Estados miembros es, según señala la Comisión, crucial para reducir el racismo y los prejuicios. Por consiguiente, se apoyan las propuestas de la Comisión relativas al desarrollo de una estrategia policial europea. El CDR muestra una preocupación especial por la necesidad de que las fuerzas policiales de todos los Estados miembros reflejen la diversidad de la sociedad y respeten la igualdad de oportunidades en el acceso y la promoción dentro de las propias organizaciones de policía. Una formación apropiada también se considera esencial para garantizar que los agentes de policía sean sensibles a las necesidades de las comunidades y grupos religiosos minoritarios.

4.12. Año Europeo contra el Racismo - 1997

El CDR considera que el Año Europeo contra el Racismo (1997) constituye una excelente oportunidad para favorecer las prácticas adecuadas, el respeto mutuo y el fomento de relaciones beneficiosas entre razas y comunidades. En consecuencia, el CDR apoya plenamente las propuestas de la Comisión.

5. Conclusiones

5.1. El CDR acepta la propuesta por la que se declara 1997 Año Europeo contra el Racismo.

5.2. El CDR elaborará un informe suplementario al presente dictamen, que incluirá las actividades organizadas a lo largo de 1997 en las que los entes regionales y locales desempeñarán un papel fundamental.

5.3. El CDR examinará igualmente los puntos de vista expresados por la Comisión sobre este importante tema.

5.4. El CDR acoge favorablemente y suscribe plenamente el propósito de la Comisión de reducir el racismo, la xenofobia y el antisemitismo.

Asimismo, reconoce el provechoso papel de la acción transeuropea en la lucha contra estas lacras y el consiguiente comportamiento antisocial. En términos generales, el CDR apoya las medidas específicas que propone la Comisión, con la salvedad de las observaciones realizadas en este dictamen.

Mediante las medidas previstas, la cooperación y el mutuo respeto a los diversos grupos étnicos, raciales y religiosos en toda Europa, se puede realizar un serio intento de reducir los actos indeseables de tipo antisocial. El éxito de estas aspiraciones puede plasmarse en una Europa multirracial y multicultural más armoniosa.

Hecho en Bruselas, el 13 de junio de 1996.

El Presidente del Comité de las Regiones

Pasqual MARAGALL i MIRA

() DO n° C 89 de 26. 3. 1996, p. 7.