COMISIÓN EUROPEA

Bruselas, 18.2.2026

COM(2026) 82 final

COMUNICACIÓN DE LA COMISIÓN AL PARLAMENTO EUROPEO, AL CONSEJO, AL COMITÉ ECONÓMICO Y SOCIAL EUROPEO Y AL COMITÉ DE LAS REGIONES

Comunicación sobre las regiones orientales de la UE fronterizas con Rusia, Bielorrusia y Ucrania



Unas regiones fuertes para una Europa segura

«La semana pasada pude verlo con mis propios ojos durante una visita a los Estados miembros que están en primera línea. Ellos son los que mejor conocen la amenaza rusa. Y no hay ninguna duda: el flanco oriental de Europa protege a toda Europa.». Discurso de la presidenta Von der Leyen sobre el estado de la Unión 2025.

Dado que la guerra de agresión a gran escala de Rusia contra Ucrania continúa en el quinto año, nuestra seguridad común está directamente vinculada a la fortaleza, la resiliencia y la estabilidad de las regiones orientales limítrofes con Rusia, Bielorrusia y Ucrania 1 , 2 . Los desafíos provocados por Rusia y Bielorrusia son numerosos, como las amenazas híbridas, la migración utilizada como arma, la violación del espacio aéreo por parte de drones y aviones de combate, las interferencias de radiofrecuencias, en particular la interferencia intencionada y la suplantación de los sistemas mundiales de navegación por satélite (GNSS), los ciberataques, el sabotaje del tráfico aéreo y de las infraestructuras terrestres y submarinas, como demuestran los daños recurrentes a los cables submarinos 3 , la manipulación de información e injerencia por parte de agentes extranjeros y la retórica hostil.

Además, estas regiones se enfrentan a algunas de las presiones demográficas más graves de la UE, y algunas han perdido más del 17 % de su población en el último decenio. En general, la población de las regiones fronterizas orientales disminuyó una media del 2,6 % entre 2016 y 2025, frente al crecimiento de la población del 1,2 % en el conjunto de la UE. La baja fertilidad, el envejecimiento de la población y la emigración, intensificados por el aumento de los riesgos para la seguridad, la recesión económica y la incertidumbre, han acelerado la salida de jóvenes, con formación y cualificados. Esto ha agravado el declive demográfico, lo que ha dado lugar a la escasez de mano de obra, al debilitamiento de las finanzas públicas y al cierre o la reducción de los servicios esenciales. De no abordarse estos retos, la despoblación corre el riesgo de convertirse en una situación a largo plazo e irreversible que reducirá la resiliencia de las regiones y los Estados miembros para responder a las crisis y las amenazas a la seguridad.

Sin embargo, ante estas amenazas y presiones, estas regiones se están adaptando y transformando las vulnerabilidades estructurales en activos estratégicos, con lo que se están convirtiendo en una poderosa fuente de inspiración para el resto de Europa. Demuestran que la innovación puede prosperar, que la solidaridad puede intensificarse y que, incluso en tiempos difíciles, la cooperación y la determinación pueden impulsar el progreso y la unidad.

Las regiones más afectadas por el deterioro del entorno de seguridad y por el aumento de los riesgos derivados de las acciones militares convencionales son las situadas en la frontera exterior con Rusia y Bielorrusia [véase el mapa anterior, que representa las regiones de nivel 2 de la nomenclatura común de unidades territoriales estadísticas (NUTS 2)]. La guerra de agresión de Rusia contra Ucrania y el comportamiento hostil de Rusia y Bielorrusia han dado lugar a restricciones fronterizas y han paralizado las actividades transfronterizas. Como consecuencia de ello, el comercio, el transporte y los intercambios económicos vitales transfronterizos se han visto prácticamente interrumpidos, lo que ha afectado gravemente a las comunidades locales y a los Estados miembros afectados en general. Las condiciones de seguridad han empeorado y la situación es especialmente crítica en los Estados miembros limítrofes con Rusia, que continúa su invasión ilegal en Ucrania, y los proyectos transfronterizos financiados por la UE con Rusia y Bielorrusia se han suspendido debido a la ruptura de las relaciones. El reciente uso de globos meteorológicos para transportar cigarrillos ilícitos desde Bielorrusia a Lituania o Polonia 4 pone de relieve cómo se adaptan las organizaciones delictivas para mantener sus actividades ilegales.

Las regiones limítrofes con Ucrania también se enfrentan a retos económicos y sociales importantes, como la afluencia de personas desplazadas, las perturbaciones del comercio, el contrabando de productos sujetos a impuestos especiales, en particular productos del tabaco, y el deterioro del parque de viviendas y de los servicios sanitarios y sociales. Además, el tráfico de mercancías reorientado ha aumentado la presión sobre la red logística regional. Las minas marinas del mar Negro han provocado un aumento de los costes de transporte marítimo y perturbaciones en la pesca local en las regiones de la UE limítrofes. Los corredores de solidaridad entre la UE y Ucrania han sido esenciales para mitigar las rutas ucranianas de exportación del mar Negro bloqueadas, mantener los flujos comerciales y facilitar las inversiones en infraestructuras apoyadas por la UE. Además, el apoyo continuado de la UE y sus Estados miembros, junto con la futura adhesión prevista de Ucrania, contribuirá a la estabilización y el refuerzo de las regiones de la UE a lo largo de esta frontera.

Los últimos análisis indican que los Estados miembros situados en la frontera exterior oriental han experimentado un crecimiento más lento del PIB y una mayor inflación debido a las consecuencias económicas de la guerra de agresión de Rusia. La mediana del índice armonizado de inflación de los precios de consumo en los Estados miembros situados a lo largo de la frontera oriental fue al menos 3,7 puntos porcentuales superior a la media de la UE, mientras que el crecimiento medio anual del PIB entre 2022 y 2023 fue 1,9 puntos porcentuales inferior a la previsión para la UE 5 . Esta situación se ha visto agravada por el aumento de los costes de endeudamiento, el debilitamiento de la inversión y el gasto de los consumidores, al tiempo que se ha impulsado un aumento del gasto en defensa. Antes de la guerra, Rusia representaba más del 30 % de las exportaciones de maquinaria de Lituania, más del 40 % de las exportaciones de productos alimenticios transformados de Letonia y alrededor del 50 % de las importaciones de madera de Finlandia. Desde el inicio del conflicto, el endurecimiento de los controles fronterizos y las sanciones ha perturbado el comercio, lo que ha afectado de forma considerable a las economías de las regiones fronterizas orientales. Además, las pernoctaciones turísticas extranjeras en los Estados miembros más afectados disminuyeron entre un 10 y un 35 %, mientras que los volúmenes de transporte de mercancías por ferrocarril se redujeron entre un 75 y un 80 %. Su mayor intensidad energética y dependencia del gas y el petróleo rusos amplificaron el efecto de las subidas bruscas de los precios de la energía y los alimentos, lo que elevó la inflación hasta niveles no observados en decenios. Estos efectos también se han dejado sentir en los Estados miembros de la UE ribereños del mar Negro, como Bulgaria, con repercusiones económicas que han contribuido a un crecimiento general más lento y a un aumento de la inflación.

Al mismo tiempo, las regiones fronterizas orientales tienen activos importantes, no solo en términos de industrias establecidas, agricultura, silvicultura, centros tecnológicos emergentes, instituciones educativas y recursos naturales únicos, sino también de resiliencia de su población.

En la presente Comunicación se confirma el compromiso de la Comisión de apoyar a las regiones fronterizas orientales, dada su importancia y pertinencia para la seguridad y prosperidad colectivas de la UE. Se presenta un conjunto inicial de acciones que la Comisión tiene previsto poner en marcha para ayudar a estas regiones a hacer frente a los desafíos específicos y sin precedentes a los que se enfrentan. Se fundamenta en bases sólidas: el reconocimiento de su importancia en el estado de la Unión, la convocatoria de datos 6 y la estrecha cooperación con las administraciones nacionales, las regiones, los municipios y los sectores público y privado. También se basa en varias iniciativas destinadas a estas regiones, en particular los procesos inclusivos y participativos de los programas Interreg, así como el trabajo realizado por la Asociación de Regiones Fronterizas Europeas y las iniciativas llevadas a cabo en cooperación con la Organización de Cooperación y Desarrollo Económicos (OCDE) y el Grupo Banco Mundial.

Durante la divulgación preparatoria y la convocatoria de datos, las partes interesadas de estas regiones destacaron los retos urgentes a los que se enfrentan y subrayaron la necesidad de un apoyo específico, incluida la asistencia financiera, y de una respuesta coordinada. Por consiguiente, es necesario un conjunto completo de acciones a todos los niveles, desde el local hasta el europeo 7 8 9 .

En la ejecución de las iniciativas esbozadas en la presente Comunicación, la Comisión se guiará por la adhesión de los Estados miembros afectados a los valores compartidos de la UE, en particular al Estado de Derecho.

Apoyo y esfuerzos en curso

Desde el inicio de la guerra de agresión contra Ucrania, la UE ha venido prestando asistencia política, técnica y financiera a las regiones fronterizas orientales, en particular a través de la política de cohesión y la política agrícola común (PAC). Estas políticas desempeñan un papel fundamental en el refuerzo de las infraestructuras, el impulso de la resiliencia económica, la promoción del desarrollo de capacidades, el apoyo al empleo y la inclusión social, la garantía de una agricultura sostenible y la mejora de la preparación y respuesta ante las crisis. Por ejemplo, la reserva agrícola se movilizó en beneficio de algunas regiones fronterizas orientales.

En la revisión intermedia de la política de cohesión 10 , puesta en marcha como parte del esfuerzo en curso para adaptar las inversiones de la UE a la evolución de los retos, se determinaron prioridades fundamentales de importancia directa para las regiones fronterizas orientales: defensa y preparación civil, competitividad, energía, vivienda asequible y resiliencia hídrica. Su situación concreta se reconoció con medidas específicas, como un aumento del 9,5 % de la prefinanciación y un mayor porcentaje de cofinanciación del 10 % para los programas en estas regiones.

El Fondo de Transición Justa (FTJ), destina alrededor de 19 300 millones EUR a las regiones más afectadas por la transición hacia la neutralidad climática. Además, 10 100 millones EUR (más de la mitad de esta asignación) benefician a los nueve países limítrofes con Rusia, Bielorrusia y Ucrania, y apoyan directamente a varias de las regiones situadas a lo largo de la frontera oriental.

Los programas Interreg están mejorando la cooperación transfronteriza en materia de seguridad y el intercambio de buenas prácticas en cuanto a resiliencia, así como vinculando a la industria y el mundo académico para abordar la escasez de capacidades en materia de ciberseguridad o defensa. Al inicio de la guerra de agresión de Rusia, la Comisión suspendió inmediatamente los programas Interreg con Rusia y Bielorrusia, lo que dio lugar a la reasignación de 150 millones EUR a programas de cooperación interior y 160 millones EUR a programas de cooperación exterior con Ucrania y Moldavia. También se han puesto en marcha convocatorias específicas y apoyo especial para los posibles beneficiarios de estas regiones. Aunque las partes interesadas han considerado muy útiles estas medidas, estas acciones no han compensado plenamente los efectos negativos derivados de la suspensión de determinados programas Interreg.

El apoyo también se ha canalizado a través de muchos otros instrumentos y programas. El Mecanismo de Recuperación y Resiliencia (MRR) contribuye a reforzar las capacidades de defensa, construir infraestructuras de conectividad, crear oportunidades de empleo y facilitar la transición económica a lo largo de la frontera oriental de la UE. Los planes de recuperación y resiliencia de los Estados miembros pertinentes han asignado aproximadamente 14 500 millones EUR a inversiones en estos ámbitos. Estas inversiones van acompañadas de las reformas pertinentes, lo que contribuye aún más al crecimiento económico.

Otros 170 millones EUR en el marco del Instrumento de Apoyo Financiero a la Gestión de Fronteras y la Política de Visados apoyan a los Estados miembros limítrofes con Rusia y Bielorrusia en la mejora de los sistemas de vigilancia, las telecomunicaciones y las capacidades de defensa contra los drones. Como complemento de estos esfuerzos, los Programas Espacial y de Conectividad Segura de la UE proporcionan servicios espaciales seguros y resilientes que pueden funcionar con eficacia tanto en entornos de funcionamiento nominal como degradado. A través de la conectividad avanzada por satélite, los servicios avanzados de Galileo que apoyan el posicionamiento preciso, la navegación y la sincronización horaria, y las capacidades de observación de la Tierra, la UE garantiza operaciones continuas y precisas que mejoran la autonomía y el conocimiento de la situación, lo que proporciona al mismo tiempo datos valiosos para responder a las necesidades locales y regionales.

La agricultura, la producción de alimentos, la silvicultura y las comunidades de estas regiones predominantemente rurales han recibido apoyo de la PAC, lo que ha sostenido la renta agrícola, promovido prácticas sostenibles y reforzado el desarrollo rural. La Iniciativa comunitaria de desarrollo rural (Leader) y las asociaciones europeas para la innovación fomentan la innovación ascendente, lo que mejora la productividad y las cadenas de suministro. Para mitigar los efectos negativos de la guerra en Ucrania en el sector de la pesca, la acuicultura y la transformación, también se introdujeron medidas específicas de apoyo a la crisis financiera en el marco del Fondo Europeo Marítimo, de Pesca y de Acuicultura.

Horizonte Europa financia la investigación en una amplia gama de ámbitos, como la energía, el transporte, la agroecología, la resiliencia hídrica, los sistemas alimentarios y la bioeconomía, al tiempo que contribuye a reforzar los ecosistemas regionales de innovación.

El instrumento de apoyo técnico y la Iniciativa para las Regiones en Vías de Recuperación proporcionan ayuda adicional para el desarrollo de la capacidad administrativa y para abordar los obstáculos al crecimiento.

La transformación digital en estas regiones ha recibido apoyo a través de la Red Europea de Oficinas Competentes en materia de Banda Ancha, que proporciona asistencia técnica y comparte las mejores prácticas para reforzar la infraestructura digital y colmar la brecha digital. Los centros europeos de innovación digital también contribuyen a reforzar el flanco oriental de la UE y a apoyar a Ucrania.

La Comisión, en colaboración con el Servicio Europeo de Acción Exterior, también está reforzando la resiliencia frente a la desinformación. A través del Escudo Europeo de la Democracia 11 recientemente adoptado, la UE está intensificando sus esfuerzos para aumentar el desarrollo de capacidades y apoyar la acción coordinada para contrarrestar la manipulación de información e injerencia por parte de agentes extranjeros y las campañas de desinformación. Estas actividades serán favorecidas por el nuevo Centro Europeo para la Resiliencia Democrática.

Además, el Observatorio Europeo de los Medios de Comunicación Digitales (EDMO) y sus centros nacionales y regionales están promoviendo la verificación de datos y la alfabetización mediática en toda la frontera oriental. Se ha creado un nuevo centro EDMO —FACT (lucha contra conspiraciones y troles)— para apoyar a Ucrania y Moldavia, así como a los Estados miembros más expuestos a la manipulación de la información por parte de Rusia. Erasmus+ y Europa Creativa están desarrollando proyectos de alfabetización digital, compromiso cívico y cooperación cultural.

El Mecanismo «Conectar Europa» (MCE) para el transporte ha movilizado 9 100 millones EUR para apoyar a las regiones fronterizas orientales a través de inversiones estratégicas en conectividad y seguridad. Esto incluye enlaces transfronterizos acelerados de la red transeuropea de transporte (RTE-T) a lo largo del corredor mar Báltico-mar Negro-mar Egeo y del corredor mar del Norte-Báltico, incluidos 800 millones EUR para infraestructuras de doble uso. Las inversiones en Finlandia y los Estados bálticos también están apoyando el desarrollo del ancho de vía estándar europeo para mejorar la movilidad militar y reforzar la integración económica. Si bien se han reducido las conexiones con Rusia y Bielorrusia, la UE ha reforzado la conectividad y la integración de las regiones fronterizas orientales dentro de Europa, así como la conectividad transfronteriza con Ucrania y Moldavia, al proporcionar 1 360 millones EUR a las regiones limítrofes con estos países candidatos.

Como parte del apoyo mencionado, los programas de la política de cohesión, combinados con el MCE para el transporte, también han contribuido a la iniciativa de corredores de solidaridad de la UE, un salvavidas para la economía ucraniana, al apoyar infraestructuras clave en los Estados miembros de la UE con casi 2 000 millones EUR para reforzar la conectividad transfronteriza por carretera y ferrocarril, incluida la navegabilidad del Danubio y el aumento de la capacidad en pasos fronterizos y puertos clave como Constanza. Además, el corredor mar Báltico-mar Negro-mar Egeo representa una ampliación estratégica de la RTE-T hacia Ucrania y Moldavia, al apoyar su integración gradual en el sistema de transporte y logística de la Unión.

En el ámbito de la energía, el MCE ha apoyado a los Estados miembros de la frontera oriental 12 con 3 000 millones EUR desde 2014. Mediante el apoyo a cincuenta y siete proyectos de interés común, el MCE ha contribuido considerablemente a mejorar la conectividad de las regiones fronterizas orientales.

El programa UEproSalud apoya la resiliencia de las regiones fronterizas orientales, en particular mediante la mejora de la asistencia sanitaria para los ucranianos desplazados y la promoción de la preparación ante emergencias sanitarias y la respuesta transfronteriza a las amenazas.

El Mecanismo de Protección Civil de la Unión, en particular a través del Centro de Coordinación de la Respuesta a Emergencias, apoya y complementa los esfuerzos de sus Estados miembros a lo largo de todo el ciclo de gestión del riesgo de catástrofes (prevención, preparación y respuesta) en caso de crisis tanto naturales como de origen humano.

Intensificación de nuestro apoyo a las regiones fronterizas orientales

Estos esfuerzos han sentado importantes bases, pero, a medida que evoluciona la situación, sigue siendo esencial una acción continua y más firme para garantizar la estabilidad y la prosperidad de nuestras regiones fronterizas orientales.

Es necesario adoptar nuevas medidas en cinco ámbitos clave: i) seguridad y defensa; ii) garantía de la inversión; iii) aprovechamiento de los puntos fuertes locales de las regiones; iv) mejora de la conectividad; y v) atención a las personas, ya que la resiliencia de cualquier región reside en la fortaleza de sus comunidades.

1. Seguridad y resiliencia: para proteger, disuadir y tranquilizar

El número cada vez mayor de incidentes hostiles en el territorio de la UE demuestra la persistencia de amenazas híbridas y lagunas en materia de seguridad. La creciente frecuencia de incidentes que afectan a infraestructuras críticas, incluidas las interferencias perjudiciales que afectan al GNSS y al espectro radioeléctrico, pone de relieve la necesidad de garantizar su protección y su rápida reparación, y de integrar los requisitos de resiliencia a la hora de diseñar nuevas infraestructuras. En este contexto, la Comunicación conjunta titulada «Preservar la paz: hoja de ruta para la preparación en materia de defensa 2030» 13 establece objetivos e hitos claros para lograr la preparación en materia de defensa de aquí a 2030, tal como se indica en el Libro Blanco sobre la defensa europea.

Dos de sus iniciativas emblemáticas —la guardia del flanco oriental y la iniciativa de defensa antidrones europea— tienen por objeto integrar los sistemas de defensa antiaérea y antidrones, las medidas de seguridad terrestre y marítima y el conocimiento de la situación para crear una capacidad europea integral de defensa de las fronteras que combine herramientas civiles y militares en estrecha cooperación con la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN). La guardia del flanco oriental incluirá vigilancia espacial en tiempo real para detectar los movimientos de fuerzas hostiles, así como una iniciativa de defensa antidrones europea y un Escudo Aéreo Europeo para proteger el cielo de Europa, lo que redundará de forma directa en beneficio de la seguridad de las regiones fronterizas orientales y de toda la Unión.

 Además, el Plan de Acción sobre la Seguridad de los Drones y la Defensa Antidrones aborda las amenazas que plantean los drones aéreos (incluidos los globos), de superficie marítima, subacuáticos o terrestres, que plantean importantes retos para la protección de las fronteras exteriores, las infraestructuras críticas y los espacios públicos. Su objetivo es mejorar las futuras capacidades de las fuerzas y cuerpos de seguridad, la formación especializada en la defensa antidrones, una plataforma de incidentes con drones y la puesta en común y el intercambio de recursos. El plan de acción también incluye varias oportunidades de financiación para las capacidades de drones y defensa antidrones y una atención específica a la preparación en materia de defensa.

Se han puesto a disposición de los Estados miembros interesados 150 000 millones EUR en préstamos en el marco del instrumento financiero «Acción por la Seguridad de Europa» (SAFE). Diecinueve Estados miembros han manifestado su interés y han presentado planes de inversión al respecto. Esto incluye a los nueve Estados miembros situados a lo largo de la frontera oriental de la UE, a los que se ha asignado provisionalmente más del 65 % del importe total. Dada la importancia de las regiones fronterizas orientales para la seguridad de la UE, debe dárseles prioridad en el desarrollo de un ecosistema regional industrial y de defensa resiliente, capaz de aumentar la producción y la capacidad en respuesta a la evolución de las necesidades en materia de seguridad.

El paquete de movilidad militar 14 propuesto mejorará las infraestructuras de transporte de doble uso, al optimizar las normas para el transporte de equipos militares y los procedimientos de cruce de fronteras en toda Europa. Estas medidas facilitarían un desplazamiento más rápido de la ayuda militar hacia las regiones fronterizas orientales de la Unión y más allá. Estos esfuerzos contribuirán a fortalecerá la resiliencia de las regiones fronterizas orientales y a mejorar sus conexiones, lo que reforzará la seguridad y la defensa europeas. Junto con los Estados miembros de la UE, se determinarán los cuellos de botella críticos («puntos críticos») a lo largo de los corredores de movilidad militar de la UE y se dará prioridad a las inversiones a corto plazo. El capítulo de movilidad militar del Mecanismo «Conectar Europa» dentro del marco financiero plurianual (MFP) 2028-2034 15 propone multiplicar por diez el apoyo a las inversiones de doble uso y las infraestructuras digitales para el transporte militar.

Además, la financiación propuesta para la migración, la gestión de las fronteras y la seguridad interior también se ha triplicado como parte del MFP 2028-2034. Este aumento refleja los retos únicos a los que se enfrentan los Estados miembros limítrofes con Rusia y Bielorrusia para gestionar los flujos migratorios y proteger las fronteras exteriores de la UE.

Asimismo, dado el contexto de aumento de las amenazas, es necesario elaborar un plan global para prevenir y contrarrestar la intensificación de la guerra híbrida rusa contra la UE en los ámbitos terrestre, aéreo, marítimo y digital. Todos estos objetivos y preocupaciones en materia de seguridad son igualmente críticos en todas las regiones del mar Báltico y del mar Negro, dada el continuo existente entre los dos mares en el que la prosperidad y la seguridad están interconectadas, como se destaca en la nueva estrategia para una región del mar Negro estable y segura 16 . La región del mar Báltico es una zona estratégica y crucial para la seguridad y la defensa de la UE. Constituye una parte esencial de la arquitectura de defensa colectiva de la OTAN y desempeña un papel clave como corredor marítimo, energético y de infraestructuras. La región del mar Báltico sigue estando especialmente expuesta a las actividades rusas de guerra híbrida, que requieren una mayor resiliencia y respuestas coordinadas de la UE.

La Comisión:

·apoyará a los Estados miembros en el desarrollo de la guardia del flanco oriental, la iniciativa de defensa antidrones europea, el Escudo Aéreo Europeo y el Escudo Espacial Europeo, en beneficio directo de la seguridad de las regiones fronterizas orientales, con vistas a alcanzar los ambiciosos hitos establecidos en la hoja de ruta para la preparación en materia de defensa;

·elaborará un plan de acción de medidas destinadas a prevenir y contrarrestar la escalada de la guerra híbrida rusa contra la UE en los ámbitos terrestre, aéreo, marítimo y digital, en particular mediante el aprovechamiento del potencial de los respectivos programas de financiación en dichos ámbitos;

·se centrará en mejorar la movilidad militar en la UE, también en las regiones fronterizas orientales, mediante el apoyo al desarrollo de infraestructuras de doble uso;

·avaluará la posibilidad de aumentar el porcentaje de ayuda y los porcentajes de prefinanciación de la UE para las regiones fronterizas orientales con fines de movilidad militar;

·determinará, en estrecha cooperación con los Estados miembros, las inversiones específicas a corto plazo («puntos críticos») que deben ejecutar los Estados miembros con carácter prioritario a lo largo de los corredores de movilidad militar de la UE de importancia crítica en las fronteras exteriores y regiones orientales;

·colaborará estrechamente con los Estados miembros para garantizar el uso eficaz del aumento de la financiación para la migración, la coordinación de los controles aduaneros, la gestión de las fronteras y la seguridad interior, prestando especial atención a los Estados miembros que se enfrentan a retos únicos en materia de seguridad, y evaluará si dicho aumento de la financiación aborda de forma adecuada las necesidades específicas de las regiones fronterizas orientales;

·en consonancia con la Estrategia de Preparación de la Unión 17 , reforzará la preparación frente a las crisis en las regiones fronterizas orientales para proteger a las poblaciones, las economías y las industrias, y garantizará la resiliencia y la funcionalidad de las infraestructuras críticas, de defensa y de doble uso, también en los sistemas sanitarios. Las consideraciones relativas a la resiliencia deben integrarse e incorporarse en todas las iniciativas de las regiones fronterizas orientales de la UE, mediante la aplicación del principio de «preparación desde el diseño»;

·intensificará los esfuerzos junto con los Estados miembros para luchar contra las importaciones ilícitas de tabaco y productos relacionados con el tabaco procedentes de terceros países.

En este sentido, la Comisión:

·apoyará a las zonas transfronterizas para formar agrupaciones de resiliencia que puedan poner en común recursos, compartir mejores prácticas y colaborar en materia de preparación ante catástrofes, gestión de crisis y resiliencia a largo plazo;

·está lista para implantar capacidades de respuesta, incluidas las de rescEU, a través del Mecanismo de Protección Civil de la Unión, en las regiones fronterizas orientales más afectadas;

·invita a las regiones fronterizas orientales a que dirijan la inversión hacia la implantación de infraestructuras de navegación terrestre para reforzar la resiliencia frente a las interferencias y la implantación de redes de fibra óptica para conectar con los servicios, las infraestructuras críticas y las industrias a escala de la UE dentro de la región;

·invita a los Estados miembros a que utilicen las capacidades, también las financiadas por la Unión, para prevenir y contrarrestar las amenazas híbridas, como el Centro Europeo de Excelencia para la Lucha contra las Amenazas Híbridas, e integren los resultados de la red financiada por la Unión EU-HYBNET;

·facilitará el desarrollo en las regiones fronterizas orientales de centros estratégicos para servicios espaciales regionales aumentados, a través de la inversión de la Unión en el sistema IRIS² de la UE;

·está lista para reforzar la conectividad segura a través de IRIS², como el refuerzo de su cobertura ártica, y para acelerar el servicio gubernamental de observación de la Tierra con vistas a garantizar la geointeligencia espacial, en particular las capacidades europeas específicas y la puesta en común y el intercambio de capacidades nacionales;

·está lista para apoyar la creación del Centro de Seguridad del Mar Negro de la UE, destinado a reforzar la seguridad y la resiliencia de la región a corto y largo plazo.

2. Crecimiento y prosperidad regional: fomento del acceso a la financiación, la innovación, la tecnología y el desarrollo de las pymes

Las regiones situadas a lo largo de las fronteras orientales de la UE se enfrentan a presiones económicas cada vez mayores, además de a los retos existentes en materia de desarrollo económico 18 . Deben hacer frente a una reducción considerable de los flujos comerciales y turísticos transfronterizos, a la perturbación de las cadenas de suministro y a la disminución de la confianza en las inversiones. Además, se enfrentan a una mayor presión para destinar más recursos a la seguridad y la defensa que otras partes de Europa. Los operadores económicos perciben estas regiones como de alto riesgo, lo que hace que los préstamos y la inversión sean más costosos. Asimismo, muchos municipios disponen de recursos financieros limitados, lo que dificulta la financiación de proyectos de desarrollo e incluso la prestación de servicios esenciales. Como confirman las respuestas a la convocatoria de datos, el acceso a la financiación se ha definido como uno de los retos más inmediatos.

A pesar de estos retos, las regiones fronterizas orientales tienen un potencial importante de crecimiento. Como guardianes de acceso en la frontera oriental de la UE, pueden albergar infraestructuras logísticas y de defensa críticas, al tiempo que aprovechan los recursos naturales y la mano de obra cualificada. Centrarse en la tecnología y la innovación en materia de defensa, las energías renovables y la bioeconomía puede atraer inversiones específicas, mientras que el turismo, la cultura y las industrias y sectores creativos pueden ayudar a redefinir y diversificar las economías locales. El Estado de Derecho y una gobernanza de alta calidad son requisitos previos para aprovechar estas oportunidades y garantizar un crecimiento sostenible.

La evolución del panorama de la seguridad ha creado nuevas oportunidades, por ejemplo, para la inversión en productos de doble uso. Las industrias centradas en la ciberseguridad, la tecnología de vigilancia, la seguridad energética y las infraestructuras de transporte se consideran cada vez más sectores estratégicos para el desarrollo regional 19 .

En particular, la industria de los drones puede desempeñar un papel clave en este crecimiento, con aplicaciones en la vigilancia de fronteras, las operaciones de búsqueda y salvamento y la vigilancia ambiental. Además, el desarrollo de tecnologías de defensa antidrones puede brindar una nueva oportunidad para la innovación y el emprendimiento.

Unos vínculos más sólidos entre el mundo académico, las empresas y la sociedad civil son esenciales para maximizar este potencial. Los agentes regionales deben colaborar para diseñar estrategias de especialización inteligentes que combinen sus ventajas competitivas únicas con nuevos ámbitos emergentes de la bioeconomía, la agricultura sostenible, las tecnologías digitales y el turismo ecológico, al tiempo que se aprovechan las asociaciones con la educación y formación profesionales (EFP).

Como parte del paquete del MFP 2028-2034, los planes de colaboración nacional y regional 20 proporcionarán un apoyo global e integrado a los Estados miembros y las regiones que se enfrentan al reto doble de impulsar la seguridad y apoyar al mismo tiempo a sus economías y ciudadanos. Al presentar los planes de colaboración nacional y regional, los Estados miembros demostrarán cómo contribuyen a reducir las disparidades económicas, sociales y territoriales, en particular al centrarse en las necesidades y los retos específicos de sus regiones fronterizas orientales, especialmente en los ámbitos de la seguridad, la gestión de las fronteras y el desarrollo económico 21 . Además, tendrán que asignar códigos territoriales que permitan el seguimiento de las inversiones en esas regiones.

La Comisión dará prioridad a la inversión en las regiones fronterizas orientales mediante:

·La creación del mecanismo EastInvest, una plataforma de financiación específica para las regiones fronterizas orientales, que reúne al Grupo BEI, a instituciones financieras internacionales y a varios bancos nacionales y regionales de fomento de los Estados miembros afectados. El instrumento abordará las necesidades de inversión determinadas en las estrategias de desarrollo de estas regiones a través de un apoyo específico a la concesión de préstamos por parte de las instituciones participantes, incluidos el Grupo BEI, el Banco Europeo de Reconstrucción y Desarrollo (BERD), el Banco Nórdico de Inversiones (BNI) y el Banco de Desarrollo del Consejo de Europa (BDCE), que podrá proporcionarse en condiciones más favorables, por ejemplo, si se combina con instrumentos de financiación de la política de cohesión. La creación de una plataforma específica permitirá una mejor coordinación entre los inversores pertinentes y garantizará una elevada complementariedad y sinergias de sus intervenciones en las regiones fronterizas orientales afectadas, al tiempo que se respetan los mandatos y las ventajas comparativas de los agentes implicados. A tal fin, el Grupo BEI, el BERD, el BDCE y el BNI tienen como objetivo proporcionar al menos 28 000 millones EUR en 2026-2027 en inversiones privadas y públicas en los Estados miembros afectados, y movilizar a su vez más financiación privada. EastInvest servirá asimismo para coordinar la concesión de préstamos y el asesoramiento, también a las autoridades públicas locales, en las regiones fronterizas orientales.

·La evaluación, como parte de su revisión de 2026 del Reglamento General de Exención por Categorías, de si es necesario modificar las normas sobre ayudas estatales para hacer frente a los retos específicos de las regiones fronterizas orientales.

·En el contexto de las Directrices sobre ayudas regionales, la Comisión estudiará la necesidad de mantener, después de 2027, las flexibilidades existentes para las tecnologías de la Plataforma de Tecnologías Estratégicas para Europa, que son cruciales para aumentar la resiliencia.

·La revisión de cómo las regiones fronterizas orientales pueden beneficiarse mejor de las oportunidades que ofrece el próximo Fondo Europeo de Competitividad 22 , con el fin de acercar la innovación y la transformación industrial a estas regiones, en particular en la agricultura, la bioeconomía, la industria de la defensa y la resiliencia de las cadenas de suministro.

·En el marco del futuro Fondo Europeo de Competitividad, y sobre la base del Centro de Asesoramiento InvestEU, la oferta de apoyo consultivo específico a las entidades públicas y privadas de las regiones fronterizas orientales, como las autoridades nacionales, regionales y locales, para facilitar el acceso a la financiación y apoyar el desarrollo de una cartera de proyectos de inversión.

·La colaboración con los Estados miembros en el marco del actual MFP para establecer formas simplificadas de reembolso (como vales u otras formas de opciones de costes simplificados) a fin de facilitar el acceso a la financiación para las microempresas y las pequeñas empresas en las regiones fronterizas orientales. Además, la exploración, en el contexto de los diálogos sobre la ejecución, de nuevas medidas de simplificación en beneficio de estas regiones.

·La promoción de la creación de agrupaciones en las regiones fronterizas orientales, en particular a través de la Plataforma Europea de Agrupaciones 23 , para fomentar los ecosistemas locales de innovación, la colaboración entre pequeñas y medianas empresas y el acceso a las oportunidades de financiación de la UE.

·La intensificación de su cooperación con el Grupo Banco Mundial en el marco de la Iniciativa para las Regiones en Vías de Recuperación en los Estados bálticos, a fin de proporcionar a los municipios conocimientos especializados y ayudar a desarrollar proyectos para la retención y expansión de las empresas, el desarrollo del capital humano y el desarrollo de capacidades, en estrecha cooperación con las partes interesadas locales. Esta ayuda específica se ampliará a las regiones fronterizas orientales más afectadas de Polonia y Finlandia para apoyar la diversificación económica, mediante el aumento del acceso al mercado para las empresas locales, la mejora de las capacidades de la mano de obra y la inversión extranjera directa.

·La integración de los retos y las necesidades de las regiones fronterizas orientales en relación con las inversiones y las reformas en los marcos políticos de referencia de los futuros planes de colaboración nacional y regional en el marco del nuevo MFP. Además, al preparar las orientaciones sobre el principio de «no causar un perjuicio significativo» para el próximo MFP, la Comisión tendrá en cuenta las especificidades territoriales y los retos de las regiones fronterizas orientales, al tiempo que garantiza que el principio se aplique de manera proporcionada. Además, dado el aumento de los riesgos para la seguridad en las regiones fronterizas orientales, como el mayor riesgo de amenazas militares convencionales, las orientaciones detallarán en mayor medida el alcance de las excepciones a la seguridad y la defensa, en particular en lo que respecta a los proyectos de doble uso y a aquellos con una dimensión de preparación civil.

Asimismo, la Comisión pide a los Estados miembros lo siguiente:

·hacer uso de los instrumentos financieros en el marco de sus dotaciones de la política de cohesión para crear condiciones de préstamo más favorables en las regiones fronterizas orientales y contribuir a reducir el riesgo de la financiación privada;

·garantizar que los retos y las oportunidades de las regiones fronterizas orientales se tengan debidamente en cuenta a la hora de programar los futuros planes de colaboración nacional y regional;

·aumentar los incentivos para la actividad económica en estas regiones, como medidas fiscales específicas y subvenciones conformes con las ayudas estatales para las empresas ya establecidas o incentivar nuevas inversiones en las regiones fronterizas orientales;

·explorar los beneficios potenciales de la creación de nuevas zonas económicas especiales en las regiones fronterizas orientales y de la ampliación de la lista de instalaciones con arreglo a las existentes sujetas a las normas sobre ayudas estatales.

3. Aprovechamiento de los puntos fuertes locales: bioeconomía, energía, medio ambiente, agricultura y capacidades

Las regiones fronterizas orientales son ricas en recursos naturales sin explotar, como la madera, la biomasa y las tierras raras, y ofrecen un potencial considerable para el crecimiento de las bioindustrias, el desarrollo de energías renovables y los sectores de la minería y la transformación.

El sector forestal, al utilizar los recursos actualmente sin explotar de manera sostenible, tiene el potencial de desarrollar cadenas de valor competitivas y basadas en el mercado para la captura de carbono o biomateriales innovadores (por ejemplo, plásticos y polímeros de origen biológico, envases de fibra, textiles de origen biológico, productos químicos biológicos y productos de construcción de origen biológico). Estas soluciones pueden reducir las emisiones, fomentar la innovación, crear empleos verdes y revitalizar las zonas rurales.

Finlandia, que cuenta con importantes reservas de litio, cobalto y níquel, ya es un agente clave en el impulso de la UE para garantizar el suministro de baterías y tecnologías de energías renovables. Estonia también está en condiciones de contribuir considerablemente a los objetivos de la UE en materia de materias primas fundamentales, y ya ha abierto una planta de imanes permanentes. Polonia, uno de los principales productores de cobre y con potencial para transformar tierras raras, está ampliando su exploración del litio, mientras que Rumanía tiene depósitos prometedores de magnesio y cobre. El acero representa más de la mitad de la producción industrial de la región oriental de Eslovaquia, además de otros minerales, como el antimonio, el oro, la plata, el uranio, el molibdeno y la magnesita. Los países mencionados anteriormente también se centran cada vez más en las prácticas mineras sostenibles, con lo que se posicionan como proveedores de materiales clave respetuosos con el medio ambiente.

Mantener el potencial de la producción agrícola, pesquera y acuícola a lo largo de la frontera oriental y garantizar su continuidad a través del relevo generacional y un mayor apoyo a las zonas rurales es fundamental para la vitalidad de estas regiones. Garantizar la producción forestal y agrícola también contribuye a la seguridad alimentaria y asegura un suministro estable de materias primas para las empresas de la zona. Los agricultores de las regiones fronterizas orientales pueden recibir una mayor ayuda a la renta asociada 24 para desarrollar estas iniciativas.

La sostenibilidad medioambiental en las regiones fronterizas de la UE puede mejorarse mediante esfuerzos de colaboración para proteger los recursos naturales y fomentar las economías circulares, para garantizar la resiliencia a largo plazo y el equilibrio ecológico en diversos paisajes. Las inversiones en sistemas de agua eficientes y circulares y en un tratamiento moderno de las aguas residuales también pueden apoyar a la industria y la agricultura, y aumentar la continuidad operativa durante las crisis.

El refuerzo de los sistemas energéticos y la liberación del potencial de la energía renovable de las regiones fronterizas orientales son componentes fundamentales de la seguridad energética de Europa. La falta de una red sólida en muchas regiones fronterizas orientales reduce la seguridad energética y el desarrollo industrial. Para garantizar que los proyectos de energías renovables puedan integrarse plenamente en la red eléctrica serán necesarias inversiones estratégicas en la red en las regiones fronterizas orientales de, por ejemplo, los Estados bálticos y Finlandia. Tras la sincronización de los sistemas eléctricos de los países bálticos con la red europea, es necesario seguir trabajando para integrarlos plenamente en el mercado de la electricidad de la UE. Esto incluye el refuerzo de la resiliencia y la actualización de las infraestructuras existentes, la mejora de la flexibilidad de la red y el aumento de la conectividad con los países vecinos. Además, el almacenamiento adicional de gas, las capacidades de flujo en sentido inverso, las mejoras de la red y las infraestructuras, los interconectores y la integración de las energías renovables son necesarios para garantizar la resiliencia frente a las perturbaciones energéticas y las amenazas híbridas. La aceleración de la implantación de las energías renovables, a través de procesos de concesión de autorizaciones racionalizados y acelerados, puede aprovechar el enorme potencial de las regiones fronterizas orientales 25 . La resiliencia energética local también puede incrementarse mediante la expansión de las comunidades de energía. Estas comunidades pueden poner en común recursos locales para producir energía renovable y, de esa forma, reducir la dependencia de fuentes externas, así como construir microrredes y sistemas de almacenamiento de energía para proporcionar energía de reserva durante las perturbaciones.

Las regiones fronterizas orientales también presentan un gran potencial de suministro de biomasa para la bioeconomía de la UE, al tiempo que valorizan los residuos y aumentan la circularidad y la resiliencia locales. Pueden apoyar las iniciativas «ReFuelEU Aviation» y «FuelEU Maritime» al proporcionar las materias primas para la producción de biocarburantes avanzados, sobre la base de tecnologías de plomo como las biorrefinerías, la fermentación y el biogénico.

Al invertir en instalaciones de biogás en las explotaciones o cooperativas, los agricultores pueden reciclar el estiércol, los residuos y los rastrojos en bioenergía y digestato valiosos, que a su vez pueden transformarse en fertilizantes de origen biológico. Esto ayuda a sustituir los fertilizantes químicos caros y, en gran medida, importados y de origen fósil, y, al mismo tiempo, contribuye a la sostenibilidad, la seguridad energética y la asequibilidad de la energía. 

La Comisión:

·acelerará la integración de los sistemas eléctricos de los Estados bálticos con las redes europeas, en particular mediante el refuerzo de la resiliencia de las infraestructuras y las redes marítimas, así como de las infraestructuras transfronterizas de hidrógeno, como el corredor nórdico-báltico de hidrógeno, a través del Grupo de Alto Nivel sobre el Plan de Interconexión del Mercado Báltico de la Energía;

·seguirá apoyando la ejecución de proyectos de infraestructuras transfronterizas prioritarias en la región, como también se refleja en las autopistas energéticas reconocidas como parte del paquete de medidas sobre las redes eléctricas europeas, en particular a través del Grupo de Alto Nivel sobre Conectividad Energética en Europa Central y Sudoriental;

·seguirá apoyando proyectos de interés común y proyectos de interés mutuo con terceros países, también a través del Mecanismo «Conectar Europa»;

·apoyará las iniciativas de la industria circular, como los valles de simbiosis industriales y los centros regionales de bioeconomía en las regiones fronterizas orientales, sobre la base de la Estrategia de Bioeconomía;

·contribuirá a la producción de biogás y biometano, en consonancia con los objetivos de REPowerEU y el mercado líder de los fertilizantes de origen biológico descrito en la Estrategia de Bioeconomía, que reciclan los residuos agrícolas y forestales, así como los residuos orgánicos locales, para transformarlos en digestato y fertilizantes de origen biológico;

·apoyará proyectos estratégicos en el marco del Reglamento de Materias Primas Fundamentales, sobre la base del Plan de Acción RESourceEU y el potencial de suministro de materias primas fundamentales de la región, a través de convocatorias del Fondo de Innovación e inversiones en cohesión a través de la Plataforma de Tecnologías Estratégicas para Europa;

·promoverá las actividades específicas de las regiones fronterizas orientales en el marco del Pacto Rural, como la creación de redes y el desarrollo de capacidades, para abordar los retos únicos a los que se enfrentan estas regiones;

·fomentará la participación de los jóvenes en la agricultura en las regiones fronterizas orientales a través de la Estrategia de relevo generacional en la agricultura de la UE 26 y seguirá apoyando el desarrollo de las zonas rurales y la agricultura a través de los futuros planes de asociación nacionales y regionales;

·abordará los retos principales a los que se enfrenta el turismo en las regiones fronterizas orientales en la próxima estrategia de la UE para el turismo sostenible, lo que ayudará a la adopción de modelos sostenibles, reforzará la resiliencia y restablecerá la confianza internacional a través de esfuerzos de promoción específicos.

La Comisión invita a los Estados miembros a lo siguiente:

·mejorar la planificación energética a la hora de crear un marco para coordinar mejor los canales de inversión a fin de acelerar la transición ecológica, la resiliencia y la integración de la red en todas las regiones fronterizas orientales;

·seguir reforzando la seguridad energética mediante la aceleración de los interconectores, la capacidad de gas natural licuado o biogás, la resiliencia de la red eléctrica y el almacenamiento de energía, incluida la creación de depósitos estratégicos de combustible en las regiones fronterizas orientales, e integrar estas inversiones en la futura revisión de los planes nacionales integrados de energía y clima de los Estados miembros;

·desplegar proyectos de energía renovable y modernizar la calefacción urbana en las regiones fronterizas orientales;

·incluir en sus inversiones del Fondo Social para el Clima medidas para reducir la pobreza energética, también en las regiones fronterizas orientales, en beneficio de los hogares vulnerables y las microempresas.

4. Conectividad: conectar a las personas y apoyar el crecimiento

La guerra de agresión de Rusia contra Ucrania ha provocado una disociación estratégica de las conexiones de transporte con Rusia y Bielorrusia, en particular mediante el cierre de los espacios aéreos de los países adyacentes, lo que ha afectado directamente a las regiones fronterizas orientales. Rusia y Bielorrusia se han eliminado de los mapas de la RTE-T, y las conexiones transfronterizas con estos países se han rebajado. El cambio en la dinámica comercial tras el cierre de las fronteras y las sanciones económicas ha puesto de relieve la importancia de garantizar conexiones sólidas con los mercados internacionales, en particular a través de rutas terrestres, ferroviarias y marítimas alternativas. 

La UE ha tomado medidas decisivas para ajustar y reforzar los corredores de la RTE-T, y ha dado prioridad a la plena integración de las regiones fronterizas orientales en el mercado interior y el marco de seguridad de la UE. La conectividad en las regiones fronterizas orientales dentro de la UE se ha reforzado considerablemente mediante la introducción de nuevas armonizaciones de los corredores para mejorar su integración en el mercado del transporte de la UE, así como el refuerzo de la conectividad transfronteriza con Ucrania y Moldavia.

La integración de las regiones fronterizas orientales en las redes de la UE mediante la eliminación de barreras y el desarrollo de la infraestructura europea de ancho de vía estándar en los Estados bálticos y Finlandia representa una inversión estratégica en la cohesión, la resiliencia económica y la preparación en materia de seguridad de la UE. Al mismo tiempo, el refuerzo de la resiliencia económica y en materia de seguridad del Danubio/mar Negro-mar Egeo sigue siendo igualmente importante para la seguridad general de Europa en el flanco oriental.

En el ámbito local, es necesario un acceso adecuado al transporte público y a los servicios de transporte a la carta para garantizar que las personas puedan acceder a sus puestos de trabajo y a los servicios públicos en las regiones fronterizas orientales.

La Comisión:

·impulsará la cooperación en las redes de infraestructuras, con la participación de las administraciones nacionales pertinentes en consonancia con los corredores europeos de transporte de la RTE-T, incluidas las ampliaciones a Ucrania y Moldavia, aumentará la capacidad en los puertos bálticos y apoyará el desarrollo del corredor Rail Báltica/RTE-T y la movilidad militar norte-sur;

·apoyará y facilitará la integración de los sistemas ferroviarios de las regiones fronterizas orientales en los marcos de cooperación de la RTE-T y el MCE, tanto con el resto de la UE como con Ucrania y Moldavia, para mejorar la movilidad y la seguridad militares y crear oportunidades económicas adicionales.

La Comisión invita a los Estados miembros a lo siguiente:

·modernizar las infraestructuras para aumentar la competitividad y la seguridad regionales, y dar prioridad a las conexiones viarias y ferroviarias de calidad con los principales centros urbanos, también cuando puedan servir para fines de doble uso, con prioridad para los corredores de la RTE-T;

·facilitar la ejecución de grandes proyectos transfronterizos críticos en curso, como Rail Báltica, que son esenciales para la conectividad y la seguridad de las regiones fronterizas orientales;

·garantizar la ejecución oportuna del plan de acción conjunto sobre cooperación reforzada en el marco del corredor mar Báltico-mar Negro-mar Egeo 27 ;

·aprovechar los futuros planes de colaboración nacional y regional, del Mecanismo «Conectar Europa» y del Fondo Europeo de Competitividad para garantizar la ejecución oportuna de la RTE-T y de los corredores de movilidad militar de la UE;

·utilizar las asignaciones del Fondo Social para el Clima para reducir la pobreza de transporte en las regiones fronterizas orientales, por ejemplo, mediante la inversión en transporte público sostenible, alquiler de vehículos eléctricos sociales, transporte público, movilidad compartida y transporte a la carta.

La conectividad digital entre las regiones fronterizas orientales y el resto de la UE es crucial para la integración económica, el comercio transfronterizo, la comunicación y la innovación, así como para la ciberseguridad y la protección frente a ataques híbridos. Sin embargo, las regiones fronterizas orientales siguen estando muy por detrás del resto de la UE, con lagunas en la cobertura de banda ancha, una velocidad de internet lenta, una prestación limitada de servicios públicos digitales y escasas capacidades digitales. Estas deficiencias obstaculizan a las empresas locales, limitan el acceso a la educación, la formación y la asistencia sanitaria y debilitan la coordinación transfronteriza. Las acciones específicas deben garantizar la disponibilidad de cobertura de banda ancha y 5G con capacidad de gigabit, también en las comunidades rurales y a lo largo de los corredores fronterizos, así como de infraestructuras críticas como las redes troncales.

La Comisión:

·proporcionará financiación sobre una base competitiva en el marco del segundo programa de trabajo del Mecanismo «Conectar Europa» – Sector digital 2024-2027 para apoyar la conectividad digital 5G dentro de la UE, así como entre la UE y terceros países, centrándose en las redes troncales;

·facilitará asistencia técnica a las autoridades públicas a través de la Red Europea de Oficinas Competentes en materia de Banda Ancha para apoyar la implantación de redes de fibra y 5G, y a las empresas a través de centros europeos de innovación digital para mejorar la adopción de tecnologías digitales.

La Comisión invita a los Estados miembros a lo siguiente:

·integrar las circunstancias específicas de las regiones fronterizas orientales en sus hojas de ruta estratégicas nacionales para la Década Digital y garantizar que los próximos ajustes 28 se centren en los retos y las prioridades particulares de las regiones. Esto incluye la mejora de la cobertura de banda ancha y 5G, la conectividad transfronteriza segura y el acceso a los servicios públicos digitales;

·hacer pleno uso del Mecanismo de Recuperación y Resiliencia y de los programas de la política de cohesión para colmar la brecha digital a fin de contribuir a crear nuevas oportunidades, reforzar la resiliencia económica y mejorar la calidad de vida en la región fronteriza oriental.

La cooperación transfronteriza ha sido durante mucho tiempo una herramienta vital para fomentar el desarrollo regional y el crecimiento económico en las regiones fronterizas. Sin embargo, la ruptura de las relaciones con Rusia y Bielorrusia ha perturbado estos marcos de cooperación. En consecuencia, es necesario explorar iniciativas alternativas de cooperación territorial que permitan a estas regiones mantener y diversificar las conexiones, encontrar nuevos socios y crear nuevas oportunidades de cooperación.

Como parte de la propuesta de MFP 2028-2034, la Comisión ha introducido un nuevo objetivo específico Interreg para «unas regiones limítrofes con Rusia, Bielorrusia y Ucrania más resilientes» 29 . La presente propuesta tiene por objeto ofrecer a los Estados miembros afectados y a sus regiones plena flexibilidad a la hora de aprovechar la cooperación territorial para hacer frente a sus retos más acuciantes, como la seguridad y la preparación civil, la despoblación y la desinformación. Al mismo tiempo, las regiones limítrofes con Rusia y Bielorrusia, que perdieron oportunidades transfronterizas tras la finalización de los programas con estos dos vecinos hostiles, estarán mejor equipadas para reorientar sus esfuerzos de cooperación hacia el oeste. En el caso de las regiones limítrofes con Ucrania, el nuevo objetivo específico permitirá centrarse más en abordar las difíciles condiciones que prevalecen en la actualidad. El nuevo objetivo específico también permitirá que los futuros espacios de cooperación transnacional dediquen parte de su financiación a la cooperación con Ucrania y Moldavia.

La Comisión:

·apoyará a los Estados miembros afectados para que preparen sus futuros capítulos Interreg 2028-2034, teniendo también en cuenta la cooperación norte-sur. Si así lo deciden los Estados miembros limítrofes con Rusia y Bielorrusia, esto podría adoptar la forma de un capítulo específico del plan Interreg dedicado a utilizar el nuevo objetivo específico para fomentar una mayor cooperación y oportunidades de aprendizaje entre las regiones que se enfrentan a retos similares.

La Comisión invita a los Estados miembros a lo siguiente:

·aprovechar plenamente el Reglamento sobre la facilitación de soluciones transfronterizas (BRIDGEforEU) 30 recientemente adoptado para ayudar a superar los obstáculos transfronterizos entre regiones del flanco oriental.

5. Personas: las regiones son tan fuertes como las comunidades que viven en ellas

La población de las regiones fronterizas orientales ha mostrado una fortaleza y adaptabilidad excepcionales frente a la adversidad. Su resiliencia continua depende de la cohesión de la comunidad y de su preparación para absorber las perturbaciones. La despoblación, el envejecimiento y la baja densidad de población plantean retos importantes.

Además, los mercados de la vivienda están estancados y los bajos valores de las garantías impiden el acceso a las hipotecas. Esto puede desencadenar un ciclo negativo de emigración y disminución del atractivo, lo que amenaza la resiliencia de la frontera oriental de la UE (como demuestran los estudios realizados por la Red Europea de Observación del Desarrollo y la Cohesión Territorial, la OCDE e Interreg Europe).

Para contrarrestar estas tendencias, los Estados miembros deben reforzar la elaboración de políticas de base local y la gobernanza multinivel, facultar a las autoridades regionales y locales y a la sociedad civil y defender al mismo tiempo la buena gobernanza y el Estado de Derecho.

Garantizar la prestación de servicios esenciales y sociales es crucial para el bienestar de las comunidades en las regiones fronterizas. Sin embargo, la limitada capacidad financiera de los gobiernos locales hace que estas regiones sufran una escasez crónica de profesionales de la educación, la formación y los cuidados y una infraestructura más débil. Esta situación se ve agravada por el envejecimiento de la población y de la mano de obra. La situación requiere inversiones específicas para garantizar servicios e infraestructuras sociales, sanitarios, infantiles y de cuidados de larga duración accesibles y asequibles. En el contexto del aumento de las tensiones geopolíticas, la salud mental se ha convertido en una preocupación crítica, ya que el incremento de los niveles de inseguridad, estrés y síntomas depresivos plantea retos importantes. Los nuevos enfoques, como la telemedicina, los centros de consulta digital y los servicios móviles, muestran un potencial considerable para ayudar a superar los obstáculos a la distancia, al proporcionar acceso a zonas remotas. El emprendimiento social también puede revitalizar la economía y mejorar la cohesión social 31 32 .

Además, muchas regiones fronterizas albergan diversos grupos minoritarios; fomentar su integración e inclusión es fundamental para reforzar estos ámbitos.

La Comisión:

·apoyará la creación de una comunidad de profesionales de la región fronteriza oriental para intercambiar mejores prácticas y soluciones de preparación entre los municipios;

·estudiará, junto con los Estados miembros, cómo facilitar el acceso de los municipios a equipos críticos, también a través de la contratación pública conjunta, por ejemplo, sistemas de comunicación y radiodifusión de emergencia, reservas de productos agroalimentarios, proyectos energéticos comunitarios y soluciones energéticas sin conexión a la red;

·promoverá iniciativas de desarrollo local participativo, incluida la Iniciativa comunitaria de desarrollo rural, para involucrar a la población en la toma de decisiones local y encontrar soluciones adaptadas a las necesidades regionales específicas, en particular la retención de los jóvenes y el acceso a servicios de calidad para todos.

Una mano de obra cualificada y adaptable es esencial para que las regiones fronterizas orientales prosperen. Sin embargo, la escasez de mano de obra y de personal cualificado sigue siendo elevada. Esto incluye sectores clave como la asistencia sanitaria y los cuidados de larga duración, las industrias ecológicas y la economía digital. Al mismo tiempo, las regiones fronterizas orientales también informan de un número elevado de jóvenes que ni estudian, ni trabajan, ni reciben formación.

Para hacer frente a estos retos, es necesario que la educación y la formación se ajusten mejor a las necesidades del mercado laboral local, con el apoyo de asociaciones con empresas y una educación más sólida en ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas. Garantizar una transición fluida de la escuela al trabajo, opciones de aprendizaje flexibles y la plena ejecución de la Garantía Juvenil ayudarán a retener a los jóvenes talentos.

La Comisión invita a los Estados miembros a lo siguiente:

·ampliar la EFP y el reciclaje y el perfeccionamiento profesionales, también a través del Fondo Social Europeo Plus, y mediante el compromiso con el Pacto Europeo por las Capacidades;

·crear vínculos más sólidos entre la educación y el empleo a través de los centros de excelencia profesional Erasmus+, la formación de aprendices de la Alianza Europea, la mejora de las capacidades de los profesores de EFP y la investigación/innovación;

·dar prioridad a la retención de los jóvenes en las regiones fronterizas orientales a través de itinerarios de la educación al empleo y mediante la creación de sistemas de comprador de primera vivienda en el marco de los programas de la política de cohesión, y ofrecer préstamos a bajo interés a los jóvenes profesionales 33 ;

·apoyar a las ciudades y zonas urbanas de las regiones fronterizas orientales para que presenten su candidatura a la próxima convocatoria de la Iniciativa Urbana Europea, destinada a aplicar la Agenda de la UE para las Ciudades recientemente adoptada;

·fomentar la cooperación entre municipios, en particular mediante la puesta en común de los recursos disponibles y la garantía de servicios esenciales y sociales para sus comunidades;

·reforzar la participación ciudadana, la educación, el voluntariado, la alfabetización mediática y financiera, la preparación y las iniciativas de base, e impulsar la resiliencia local, la confianza mutua y la inclusión social;

·promover la integración socioeconómica de los nacionales de terceros países y de las minorías en las regiones fronterizas orientales mediante la plena utilización de las oportunidades de financiación de la UE.

La cultura fomenta la confianza en las instituciones democráticas y la cohesión, y debe seguir ocupando un lugar destacado en la agenda política de las regiones fronterizas orientales. La participación de los jóvenes en la toma de decisiones debe formalizarse, mientras que las escuelas y las campañas públicas dirigidas a todos los segmentos de la población deben reforzar el pensamiento crítico y la alfabetización mediática.

La Comisión:

·apoyará la resiliencia económica del sector de los medios de comunicación a través del Programa de Resiliencia de los Medios de Comunicación;

·promoverá el uso de subvenciones a pequeña escala para apoyar a las organizaciones no gubernamentales locales en la defensa de la alfabetización digital y mediática y para contribuir a las iniciativas artísticas y artesanales;

·desarrollará un proyecto de aprendizaje entre iguales para reforzar el compromiso cívico y el sentimiento de ciudadanía democrática del alumnado a través de la cultura, tanto dentro de las escuelas como en torno a ellas;

·redoblará los esfuerzos para mejorar la comunicación centrada en los ciudadanos y abordar los riesgos que plantea la manipulación de información e injerencia por parte de agentes extranjeros, que son especialmente graves en las regiones fronterizas orientales, en particular a través de los centros nacionales o regionales del Observatorio Europeo de los Medios de Comunicación Digitales, la nueva red europea de verificadores de datos y la red de la PAC para las comunidades rurales;

·apoyará a las organizaciones de verificación de datos y a los medios de comunicación locales para reforzar el espacio informativo sobre cuestiones de especial importancia para las comunidades rurales de las regiones fronterizas orientales 34 .

Próximos pasos

Las regiones fronterizas orientales de la UE no solo son guardianes de nuestra seguridad, sino también pasarelas vitales para la conectividad y las oportunidades económicas. Reforzar su resiliencia y atractivo no es solo una cuestión de solidaridad; se trata de una inversión estratégica crucial para la seguridad, la estabilidad futura, la competitividad y la cohesión de Europa.

La seguridad y la resiliencia son fundamentales para la sostenibilidad a largo plazo de las regiones fronterizas orientales. Las inversiones estratégicas y la gobernanza coordinada pueden ayudar a transformar los retos en materia de seguridad en oportunidades y prosperidad, y a garantizar un desarrollo regional sostenible.

A través de políticas nacionales y de la UE específicas, inversiones adicionales e integradas y una gobernanza local empoderada, la UE puede convertir sus regiones fronterizas en motores resilientes del crecimiento sostenible y de la unidad y la seguridad europeas.

Las necesidades y circunstancias de las regiones fronterizas orientales son particulares. Se integrarán en las políticas e inversiones futuras pertinentes y se reflejarán en las prioridades de financiación en todos los ámbitos: regional, nacional y europeo. Esto debe incluir convocatorias de propuestas específicas y un trato preferente para las regiones fronterizas orientales.

La Comisión seguirá colaborando estrechamente con las administraciones nacionales y las regiones para seguir promoviendo enfoques de base local y una gobernanza multinivel que garanticen soluciones adaptadas y eficaces para estas regiones, y aprovechará al máximo las estructuras de ejecución de los fondos de la UE existentes y futuras que garanticen que sus necesidades únicas se aborden de manera coherente.

Se anima a los Estados miembros cuyas regiones se vean más afectadas por el actual entorno de seguridad a que reconozcan el estatuto especial de estas zonas en sus propias estrategias y planificación de desarrollo nacional y regional, en particular la cooperación territorial. En este contexto, deben asignarse recursos financieros específicos a las regiones fronterizas orientales para fomentar su desarrollo económico y promover la resiliencia.

La presente Comunicación sirve de punto de partida al sentar las bases para una solidaridad y unos esfuerzos continuos que se adaptarán para hacer frente a la evolución de los retos y las oportunidades.

Será necesario un diálogo continuo para armonizar las políticas de la UE, nacionales y regionales, de modo que aborden con eficacia estos retos y oportunidades. Para garantizar un seguimiento sistemático, la Comisión propone establecer un diálogo político anual de alto nivel para debatir las políticas de la UE y su contribución al desarrollo y la seguridad de las regiones fronterizas orientales. El primer diálogo de alto nivel se celebrará el 26 de febrero de 2026.

(1)

«Las regiones fronterizas orientales no representan fronteras nacionales, sino fronteras europeas. Nuestra actuación en estas regiones desempeña un papel clave en la defensa de nuestros valores europeos comunes. Nuestro deber es garantizar que las personas de estas regiones se sientan seguras, protegidas y apoyadas con oportunidades de empleo de calidad, educación de calidad y servicios», Rafaelle Fitto, en la Conferencia de Alto Nivel sobre las Regiones Fronterizas Orientales de la UE celebrada en junio de 2025 en Białowieża (Polonia).

(2)

 A efectos de la presente Comunicación, las regiones fronterizas orientales se definen como las limítrofes con Rusia, Bielorrusia o Ucrania.

(3)

Plan de Acción de la UE sobre la seguridad de los cables [JOIN(2025) 9 final].

(4)

En 2025, las autoridades lituanas interceptaron seiscientos globos de contrabando lanzados desde Bielorrusia.

(5)

Previsiones económicas europeas de otoño de 2025.

(6)

249 respuestas recibidas entre el 7 de agosto y el 18 de septiembre de 2025, disponibles en el portal de la Comisión «Díganos lo que piensa»: Convocatoria de datos .

(7)

Resolución del Parlamento Europeo sobre la aprobación de la gestión de 2023: presupuesto general de la UE. Comisión, agencias ejecutivas y Fondos Europeos de Desarrollo, recomendación 40.

(8)

  INFORME sobre el refuerzo de las zonas rurales en la Unión a través de la política de cohesión | A10-0092/2025 | Parlamento Europeo .

(9)

Discurso del vicepresidente ejecutivo Fitto en la Conferencia de Alto Nivel de las Regiones Fronterizas Orientales de la UE en Białowieża (Polonia).

(10)

Reglamento (UE) 2025/1914; Reglamento (UE) 2025/1913.

(11)

JOIN(2025) 791 final.

(12)

Finlandia, Estonia, Letonia, Lituania, Polonia, Eslovaquia, Hungría, Rumanía y Bulgaria.

(13)

  JOIN(2025) 27 final .

(14)

  JOIN(2025) 846 final .

(15)

  COM(2025) 547 final .

(16)

JOIN(2025) 135 final.

(17)

  JOIN(2025) 130 final .

(18)

El PIB per cápita en las regiones fronterizas orientales es entre un 12 y un 21 % inferior al del resto del mismo país (excluida la región capital).

(19)

Por ejemplo, ResilEast es un proyecto piloto que propone una iniciativa de desarrollo regional diseñada para reforzar la resiliencia, la seguridad y la vitalidad económica de las regiones fronterizas orientales de la UE mediante un enfoque integrado que combine las infraestructuras energéticas, la preparación en materia de defensa y el crecimiento económico sostenible. Se concibe como un proyecto piloto para el concepto más amplio «RESIL EU», en el que las regiones fronterizas de Europa actúan como pioneras en la construcción de nuevas fuentes de crecimiento y competitividad en todo el continente.

(20)

  COM(2025) 565 final/2 .

(21)

Artículo 22 de la propuesta de plan de colaboración nacional y regional [COM(2025) 565 final].

(22)

  COM(2025) 555 final .

(23)

  https://www.clustercollaboration.eu/ .

(24)

En virtud de la propuesta de MFP de la PAC, los Estados miembros tienen la posibilidad de aumentar su asignación a la ayuda a la renta asociada, normalmente limitada al 20 % de la contribución de la Unión a intervenciones específicas, hasta un 5 %, siempre que esta asignación financiera adicional se dirija a prioridades específicas, en particular para los agricultores de las regiones fronterizas orientales.

(25)

  Potencial sin explotar de las energías renovables procedentes de la energía eólica, solar e hidroeléctrica .

(26)

Estrategia de relevo generacional en la agricultura [ COM(2025) 872 final ].

(27)

 Memorando de entendimiento sobre el refuerzo de la cooperación transfronteriza en el marco de la Plataforma del corredor mar Negro-mar Egeo (diciembre de 2025).

(28)

Se pide a los Estados miembros que presenten ajustes en sus hojas de ruta estratégicas nacionales para la Década Digital en diciembre de 2026 [sobre la base del artículo 8 de la Decisión (UE) 2022/2481 por la que se establece el programa estratégico de la Década Digital para 2030].

(29)

COM(2025) 552 final.

(30)

Reglamento (UE) 2025/925 del Parlamento Europeo y del Consejo, de 7 de mayo de 2025, relativo a un instrumento para el desarrollo y el crecimiento de las regiones fronterizas ( BRIDGEforEU ).

(31)

«Foro “Baltics CuRI”: Empresa Social para la Resiliencia Regional», organizado por el Grupo del Banco Mundial y la Comisión los días 17 y 18 de septiembre en Anykščiai (Lituania).

(32)

 Desarrollado en el marco de CuRI Eslovaquia en la región de Prešov para aumentar el conocimiento y la sensibilización sobre la economía social como instrumento para abordar los retos locales y su contribución al desarrollo y al crecimiento inclusivo.

(33)

  Modelo para instrumentos financieros y subvenciones con cofinanciación del Grupo BEI y otras entidades para viviendas asequibles .

(34)

  Programa de medidas de información en el ámbito de la política agrícola común (IMCAP) .