COMISIÓN EUROPEA

Bruselas, 20.1.2022

COM(2022) 19 final

INFORME DE LA COMISIÓN AL CONSEJO Y AL PARLAMENTO EUROPEO

Informe final: investigación sectorial sobre el internet de las cosas de consumo

{SWD(2022) 10 final}

1Introducción y principales etapas de la investigación sectorial

1)El 16 de julio de 2020, la Comisión puso en marcha una investigación sectorial sobre el internet de las cosas (IdC) de consumo en la UE. El objetivo era comprender mejor el sector del IdC de consumo 1 , su entorno competitivo, las tendencias emergentes y las cuestiones relativas a la competencia. Aunque el sector del IdC de consumo aún está en desarrollo, la investigación sectorial se vio impulsada por ciertos indicios de comportamiento empresarial que podrían dar lugar a una distorsión de la competencia en este sector.

2)Dado que el uso de productos del IdC de consumo cada vez está más presente en la vida cotidiana de los europeos, se espera que este sector crezca de forma significativa en los próximos años. Se prevé que los ingresos globales del IdC de consumo a nivel mundial asciendan de 105 700 millones EUR en 2019 a aproximadamente 404 600 millones EUR en 2030 2 . Los ingresos procedentes de los hogares inteligentes europeos también se duplicarán con creces entre 2020 y 2025 (de aproximadamente 17 000 millones EUR a cerca de 38 100 millones EUR) 3 .

3)A efectos de la investigación sectorial, en julio de 2020 se enviaron solicitudes de información («cuestionarios») a las partes interesadas. Se remitieron cuestionarios diferentes a las empresas que operan en cuatro segmentos del IdC de consumo en la UE: i) la fabricación de dispositivos para hogares inteligentes; ii) el suministro de asistentes de voz; iii) la prestación de servicios del IdC de consumo; y iv) la fabricación de dispositivos ponibles. Se envió un quinto cuestionario a organismos de normalización y del sector.

4)El tipo y el número de preguntas variaban entre los cinco cuestionarios, pero se centraron en los siguientes temas de especial interés para examinar posibles problemas de competencia en el sector del IdC de consumo:

a.las características de los productos y servicios del IdC de consumo de los encuestados;

b.las principales características de la competencia en el sector del IdC de consumo, en particular los posibles obstáculos a la entrada y el papel de diversas estrategias empresariales;

c.el papel de las normas en el sector del IdC de consumo, en particular la importancia de las normas y de los organismos de normalización (condiciones de acceso y competencia entre las normas);

d.la interacción entre dispositivos, servicios y asistentes de voz en el sector del IdC de consumo, en particular las preguntas sobre interoperabilidad, preinstalación y configuración por defecto, exclusividad y otros tipos de trato preferencial;

e.el papel de los datos en el IdC de consumo, especialmente de las preguntas sobre la recogida de datos, el modo en que estos circulan entre las partes, cómo los utilizan y pueden monetizar las empresas, y la interoperabilidad y portabilidad de los datos.

5)Aunque la selección de destinatarios no pretendía constituir una muestra estadísticamente representativa del sector del IdC de consumo de la UE, abarcaba diversos productos y servicios del IdC de consumo y representaba distintos tipos de empresas en términos de tamaño, actividades y gama de productos ofrecidos.

6)La Comisión recibió respuestas a los cuestionarios a más de doscientas empresas dedicadas a la fabricación de dispositivos inteligentes, el suministro de asistentes de voz o a la prestación de servicios del IdC de consumo, así como de catorce organismos de normalización y del sector. Estas respuestas constituyeron la principal fuente de datos para el informe preliminar sobre la investigación sectorial, que se publicó el 9 de junio de 2021 4 y presentó las conclusiones preliminares de la Comisión. 

7) Tras la publicación del informe preliminar, se llevó a cabo una consulta pública abierta a todas las partes interesadas, que finalizó el 1 de septiembre de 2021, con veintiséis observaciones recibidas 5 .

8)Dicho informe va acompañado de un documento de trabajo de los servicios de la Comisión que resume las principales conclusiones de la investigación sectorial sobre el IdC de consumo e incorpora las observaciones presentadas por las partes interesadas durante la consulta pública.

2Características de los productos y servicios del IdC de consumo

9)Las conclusiones de la investigación sectorial confirman que, en general, cada vez más dispositivos y servicios se están convirtiendo en «inteligentes» 6 , lo que permite a los usuarios acceder a una gama cada vez más amplia de dispositivos y servicios interconectados dentro y fuera de sus hogares. Las respuestas de los encuestados también ponen de relieve la tendencia a aumentar aún más el número total de servicios del IdC de consumo disponibles en dispositivos ponibles y de los hogares inteligentes y a través de asistentes de voz. Además, los encuestados indican una tendencia hacia una mayor disponibilidad de asistentes de voz como interfaz de usuario que permiten interactuar con dispositivos inteligentes y servicios del IdC de consumo.

10)Los principales asistentes de voz en la UE son Alexa de Amazon, el Asistente de Google y Siri de Apple. Se trata de asistentes de voz de uso general, ya que permiten a los usuarios acceder a una amplia gama de funciones, como reproducir música, escuchar la radio, noticias o pódcast, controlar dispositivos para hogares inteligentes, proporcionar información o ayudar a planificar y ejecutar rutinas diarias.

11)Otros asistentes de voz se consideran especializados, ya que tienen funcionalidades más limitadas. En su mayoría permiten el acceso a los dispositivos o servicios inteligentes del propio proveedor y la interacción con ellos.

12)A pesar de la creciente popularidad de los asistentes de voz, las aplicaciones para dispositivos móviles inteligentes o las complementarias siguen siendo las interfaces de usuario más populares para acceder a los dispositivos inteligentes y a los servicios del IdC de consumo. En este sentido, los dispositivos móviles inteligentes y sus sistemas operativos también desempeñan un papel importante en el sector del IdC de consumo. Android de Google e iOS de Apple son los principales sistemas operativos para dispositivos móviles inteligentes.

3Principales características de la competencia

13)La mayoría de los encuestados señalan que el coste de la inversión en tecnología y la situación competitiva son los principales obstáculos a la entrada o expansión en el sector del IdC de consumo, junto con diversos problemas de interoperabilidad, la falta de acceso a los datos y los obstáculos reglamentarios.

14)El coste de la inversión en tecnología se considera un obstáculo especialmente importante para la entrada o expansión en el mercado de los asistentes de voz. De hecho, los encuestados consideran poco probable que aparezcan nuevos participantes en el mercado de los asistentes de voz de uso general a corto plazo, dado que los costes de desarrollo y explotación de nuevos asistentes de voz de uso general se consideran casi prohibitivamente elevados.

15)En consecuencia, las estrategias empresariales de la mayoría de los encuestados para un futuro próximo se centran en ampliar su oferta en el IdC de consumo, en particular la accesibilidad de sus dispositivos inteligentes y sus servicios del IdC de consumo, a través de los principales asistentes de voz de uso general 7 . En términos generales, se prevé un crecimiento continuo o cada vez mayor de los servicios del IdC de consumo, así como de los segmentos de los dispositivos ponibles y para hogares inteligentes.

16)En cuanto a la situación competitiva, un gran número de encuestados considera que la incapacidad de competir eficazmente con los principales proveedores de sistemas operativos de dispositivos (móviles) inteligentes y asistentes de voz constituye el principal obstáculo para el desarrollo de nuevos productos y servicios. Esto se debe a que estas empresas están integradas verticalmente y han construido sus propios ecosistemas dentro y fuera del sector del IdC de consumo, combinando sus propios productos y servicios con los de terceros en una oferta que cuenta con un gran número de usuarios.

4Interoperabilidad en los ecosistemas del IdC de consumo

17)La capacidad de interconectarse y comunicarse con los diferentes componentes de un ecosistema, es decir, la interoperabilidad entre los dispositivos inteligentes, los asistentes de voz y los servicios del IdC de consumo es esencial para el pleno despliegue de las funcionalidades que un ecosistema del IdC de consumo puede ofrecer a los usuarios. La interoperabilidad entre las distintas marcas es igualmente importante, ya que permite a los usuarios construir ecosistemas del IdC de consumo con productos heterogéneos, mejorando así las opciones entre las que pueden elegir los consumidores y evitando la dependencia de los productos de un determinado proveedor.

18)Dos nodos importantes para conectar los diferentes componentes de hardware y software de un ecosistema del IdC de consumo son: a) el sistema operativo, que funciona con los dispositivos inteligentes o sus interfaces de usuario; y b) los asistentes de voz, a través de los cuales los usuarios pueden acceder a distintos servicios y dispositivos del IdC de consumo. Ambos son plataformas tecnológicas del IdC de consumo 8 que permiten la comunicación entre esos componentes de hardware y software y aumentan su complementariedad. Estas plataformas tecnológicas del IdC de consumo también permiten el acceso centralizado a los productos y servicios que integran y el control de estos y, como tales, han desempeñado un papel importante en el avance de la integración tecnológica.

19)Acceder a las principales plataformas tecnológicas del IdC de consumo y obtener un buen rendimiento en ellas se considera esencial para competir. Las conclusiones de la investigación sectorial muestran que, en la práctica, los procesos de integración que permiten la interoperabilidad entre diferentes componentes de un ecosistema del IdC de consumo son impulsados en gran medida por los principales proveedores de sistemas operativos de dispositivos (móviles) inteligentes y asistentes de voz, a saber, Amazon, Google y Apple. Estos proveedores regulan la integración con sus productos mediante la imposición de procesos de certificación que controlan de manera unilateral en la mayoría de los casos. Normalmente, los diversos tipos de software y especificaciones 9 que permite la interoperabilidad con los principales sistemas operativos o asistentes de voz se ponen a disposición de terceros sujetos a la firma de contratos. Estos contratos suelen basarse en condiciones normalizadas y, por lo general, no están abiertos a la negociación con las contrapartes, salvo que se trate de participantes destacados con una gran capacidad de negociación.

5Normas y proceso de desarrollo de normas

20)Las normas en el sector del IdC de consumo abarcan las necesarias para integrar y conectar dispositivos y aplicaciones, así como las normas que garantizan la calidad y la seguridad de las comunicaciones del IdC de consumo.

21)Actualmente un número importante de organismos oficiales de desarrollo de normas, como el Comité Europeo de Normalización (CEN), el Comité Europeo de Normalización Electrotécnica (Cenelec) 10 , el Instituto Europeo de Normas de Telecomunicación (ETSI) 11 , así como asociaciones privadas o alianzas independientes, participan en el desarrollo de tecnologías en las que pueden basarse los dispositivos y servicios del IdC de consumo para garantizar y facilitar la interoperabilidad en el sector. Los principales protagonistas del sector del IdC de consumo suelen participar en organismos oficiales de desarrollo de normas, así como en asociaciones privadas o alianzas independientes, como Matter 12 o la Iniciativa de Interoperabilidad de la Voz.

22)Estos organismos de desarrollo de normas y asociaciones privadas o alianzas independientes aplican diferentes políticas de derechos de propiedad intelectual e industrial (DPII) para la concesión de licencias de las especificaciones que desarrollan. Si bien muchas organizaciones, en particular los organismos oficiales de desarrollo de normas, se adhieren a definiciones de alto nivel, que por lo general se limitan a un compromiso general de concesión de licencias FRAND 13 , varios organismos de desarrollo de normas han seguido desarrollando sus políticas en materia de DPII. Algunos de ellos se comprometen con el resultado (por ejemplo, garantizan un resultado exento del pago de cánones), mientras que otros introducen normas diferentes sin comprometerse con un resultado específico [por ejemplo ofrecen una alternativa, por lo general, un compromiso de (F)RAND o un acuerdo de renuncia 14 ] 15 .

23) Las conclusiones de la investigación sectorial indican que el sector del IdC de consumo es un entorno muy heterogéneo en lo que respecta a las normas: los dispositivos y servicios se basan en una combinación de normas abiertas, protocolos y tecnologías privadas 16 y de código abierto. La combinación de normas y tecnologías privadas y de código abierto varía en gran medida en función de los distintos niveles tecnológicos incorporados en los dispositivos y programas informáticos.

24)Normalmente, las tecnologías normalizadas en el sector del IdC de consumo siguen prevaleciendo a nivel de las tecnologías facilitadoras básicas (como los estándares de conectividad como wifi o Bluetooth), mientras que actualmente las normas formales no están en condiciones de competir eficazmente con las tecnologías privadas de los principales proveedores de sistemas operativos y asistentes de voz para otros tipos de tecnologías, como las definiciones de los dispositivos, los niveles de las aplicaciones y las interfaces de usuario. Además, se ha destacado que algunas tecnologías privadas en los ámbitos cubiertos por la investigación sectorial constituyen normas de facto, en particular determinados asistentes de voz, dispositivos para hogares inteligentes y dispositivos ponibles. Casi todos los encuestados consideran que la plena interoperabilidad con estas tecnologías y ecosistemas es esencial para competir.

25)Sin embargo, los propietarios de estas tecnologías «indispensables» suelen subrayar que su carácter privado no significa que ningún derecho de propiedad intelectual impida a terceros desarrollar o aplicar tecnologías con una funcionalidad similar.

26)En cuanto a la futura evolución de las normas en el sector del IdC de consumo, las opiniones de las partes interesadas difieren. Algunos piden una mayor normalización, mientras que otros afirman que esta no es necesariamente la mejor solución para la interoperabilidad en este sector 17 .

6Datos del IdC de consumo: aspectos relacionados con los usuarios y las empresas

27)Los fabricantes y proveedores de productos y servicios del IdC de consumo recogen una amplia gama de datos, a través de la introducción manual de un usuario, en el contexto del uso de un dispositivo o servicio específico, o automáticamente, por ejemplo, como parte de su funcionamiento en un segundo plano.

28)Los tipos de datos recogidos varían según el segmento del IdC de consumo. Esta información puede incluir, entre otros, datos personales u otros datos del usuario, ya sea en forma de información introducida por los propios usuarios o de información sobre el comportamiento de los usuarios recogida mediante el funcionamiento del dispositivo o el acceso al servicio. Además, los dispositivos inteligentes y los servicios del IdC de consumo recopilan datos sobre su propio funcionamiento y sobre su entorno. Por ejemplo, un termostato o un sistema de calefacción inteligentes pueden recoger datos sobre la temperatura y la calidad del aire de los hogares, los movimientos, el encendido y apagado del sistema de calefacción y las salidas y llegadas de los usuarios a la vivienda. En muchos casos, los datos recogidos entran en la definición de datos personales a efectos del Reglamento General de Protección de Datos (RGPD) de la UE 18 . La recopilación de datos de equipos terminales, es decir, dispositivos conectados a una red pública de comunicaciones, está sujeta a las normas establecidas en el artículo 5, apartado 3, de la Directiva sobre la privacidad y las comunicaciones electrónicas 19 . 

29)Las conclusiones de la investigación sectorial muestran que las empresas conceden a los usuarios acceso a sus datos de diferentes maneras (por ejemplo, a través de cuentas de usuario, interfaces de usuario, o herramientas o tecnología específicas), dependiendo de factores como el tipo de dispositivo inteligente o el servicio del IdC de consumo que presta la empresa y su uso previsto. La mayoría de los proveedores de servicios del IdC de consumo y los fabricantes de dispositivos inteligentes encuestados indican que permiten a los usuarios acceder a sus datos personales y descargarlos para trasladarlos a otros proveedores de servicios y fabricantes de dispositivos con arreglo al artículo 20 del RGPD. 

30)Algunos proveedores de servicios del IdC de consumo también declaran que sus datos podrían transferirse directamente de un proveedor de servicios a otro mediante la transferencia automática de datos entre las aplicaciones de ambos proveedores de servicios, de conformidad con el artículo 20, apartado 2, del RGPD. Sin embargo, esta portabilidad directa de datos entre distintas empresas (o responsables del tratamiento) no es habitual.

31)En particular, la portabilidad de los datos parece estar más limitada en el caso de datos recogidos a través de asistentes de voz. Uno de los motivos aducidos es que los comandos de voz no pueden importarse fácilmente a otros asistentes. Además, varios encuestados explican que los proveedores de asistentes de voz forman parte de su propio ecosistema y limitan la transferencia y portabilidad de datos fuera de él.

32)Por lo que se refiere a los aspectos empresariales 20 de los datos del IdC de consumo, los resultados de la investigación sectorial indican que los flujos de datos entre las distintas partes de un ecosistema del IdC de consumo suelen tener un carácter muy funcional. Están diseñados para que el sistema funcione correctamente para el usuario, por ejemplo, procesando y ejecutando un comando de voz.

33)Otros tipos de datos que pueden compartir las empresas son los datos no agregados en relación con errores y los datos agregados sobre el rendimiento. Cuando un tercero puede acceder a los datos recogidos por una empresa, estos datos suelen estar disponibles a través de paneles de control centrales. Para compartir datos personales, por ejemplo, vinculando varias cuentas de usuario, es necesario el consentimiento de dicho usuario.

34)Incluso en ausencia de un intercambio activo de datos, algunos usuarios del IdC de consumo tienen acceso a los datos relativos a las actividades de un tercero. Suele tratarse del proveedor de sistemas operativos de dispositivos inteligentes o de asistentes de voz que, gracias a su posición en un ecosistema del IdC de consumo, puede recopilar determinada información sobre la interacción de un usuario, por ejemplo, con un servicio del IdC de consumo.

35)No existen formatos normalizados a escala sectorial para la recogida y el intercambio de datos entre las empresas del IdC de consumo. Normalmente, los datos se tratan en un formato propio específico de la empresa o en un formato de archivo no normalizado, pero libre y de uso común. Con frecuencia, las API 21 o los paquetes de desarrollo de software 22 de una empresa (por ejemplo, el proveedor de asistentes de voz) determinan qué formatos de datos deben utilizarse y también pueden contener disposiciones pertinentes en materia de tratamiento e intercambio de datos.

36)Parece que los aspectos empresariales de los datos del IdC de consumo se rigen por varias disposiciones contractuales. Estos contratos pueden contener cláusulas relativas a la protección, el tratamiento, el almacenamiento y la utilización de datos personales. La política de privacidad de cada empresa también es pertinente para la gestión (del flujo) de datos. En general, las conclusiones de la investigación sectorial indican que determinados usuarios del IdC de consumo, especialmente los principales proveedores de asistentes de voz, pueden imponer condiciones generales que limiten el acceso a los datos y su uso a terceros, mientras que ellos mismos tienen un amplio acceso a los datos y las consiguientes posibilidades de utilizarlos.

37)En relación con los casos de uso de datos en empresas del IdC de consumo, los encuestados afirman que utilizan los datos recogidos para: i) el funcionamiento normal de los productos y servicios del IdC de consumo; ii) la personalización de la experiencia del usuario; iii) el análisis comercial; iv) el mantenimiento y desarrollo de productos; y v) otros tipos de uso (por ejemplo, comunicación comercial, seguridad y prevención del fraude).

38)Los encuestados señalan que no cobran a terceros por el suministro de los datos. Sin embargo, hacen referencia a la publicidad digital y a la elaboración de perfiles de usuarios como posibilidades de monetización. El uso de los datos del IdC de consumo con fines de publicidad digital puede ser especialmente valioso para aquellos participantes importantes del IdC de consumo que ya cuenten con una empresa de publicidad digital. La omnipresencia de los dispositivos inteligentes y de los servicios del IdC de consumo en los hogares y la vida personal de los usuarios puede aumentar el valor de los datos del IdC de consumo a efectos de elaboración de perfiles de usuarios. Sin embargo, los encuestados señalan que esta oportunidad de negocio aún no está muy avanzada y tendría que cumplir las normas de protección de datos. 

7Principales problemas en relación con la competencia y otros problemas detectados

39)Las respuestas a la investigación sectorial apuntan a diversas inquietudes en relación con prácticas que podrían afectar negativamente a la competencia, la innovación y las posibilidades de elección de los consumidores en el sector del IdC de consumo de la UE.

40)En primer lugar, por lo que respecta a la interoperabilidad, los encuestados han manifestado preocupaciones concretas en relación con dos cuestiones principales. En primer lugar, los procesos de integración vienen determinados en gran medida por la presencia de unos pocos proveedores principales de asistentes de voz y sistemas operativos de carácter privado que revisten importancia para el sector del IdC de consumo. Estas empresas son capaces de determinar de manera independiente los requisitos necesarios para lograr la interoperabilidad con su tecnología privada a través de condiciones, requisitos técnicos y procesos de certificación regulados de forma unilateral. En segundo lugar, y en ese sentido, al regular unilateralmente los procesos de interoperabilidad e integración, también pueden limitar las funcionalidades de los dispositivos inteligentes de terceros y de los servicios del IdC de consumo, en comparación con los suyos propios, imponiendo restricciones técnicas, como API limitadas.

41)En segundo lugar, quienes respondieron a los diversos cuestionarios señalaron problemas en relación con la normalización. Se trata, en particular, del proceso de normalización, la normativa que aplican los organismos de desarrollo de normas a la afiliación y la participación, las declaraciones de patentes esenciales para normas 23 , las políticas de DPII y las condiciones de concesión de licencias. Aunque estas preocupaciones no son específicas de los segmentos que abarca la investigación sectorial, se señala que el complejo panorama de normalización, junto con un panorama igualmente fragmentado de tecnologías privadas, afecta negativamente al potencial de crecimiento de los segmentos del IdC de consumo. En general, los encuestados opinan que esencialmente las principales empresas tecnológicas asumen el liderazgo en lo que respecta a las soluciones tecnológicas. Esto puede permitirles sacar partido de su poder de mercado como propietarios de patentes en mercados descendentes y hacer que los usuarios dependan de sus ecosistemas privados. Como consecuencia de esto, puede perpetuarse un panorama tecnológico fragmentado y pueden aumentar los obstáculos a la comunicación entre sistemas. Además, muchos encuestados sugieren que esta perpetuación de los ecosistemas paralelos permitiría a los grandes ecosistemas disponer de un margen significativo de control sobre el nivel y la calidad de la interoperabilidad entre sistemas.

42)En tercer lugar, en relación con los datos, los fabricantes de dispositivos inteligentes y los proveedores de servicios del IdC de consumo manifiestan preocupación en cuanto a la posición central que ocupan los asistentes de voz por lo que respecta a la recogida de datos en el IdC de consumo. Uno de los aspectos concretos que suscita inquietud es que los proveedores de asistentes de voz no solo pueden controlar los flujos de datos y las relaciones con los usuarios, sino que también pueden aprovechar estas ventajas en mercados adyacentes, es decir, suministrar otros productos y servicios del IdC de consumo. Además, los fabricantes y proveedores de servicios terceros consideran que los límites que se aplican a los datos que reciben de los principales proveedores de asistentes de voz dificultan su propio desarrollo empresarial.

43)En cuanto al intercambio de datos, es importante tener en cuenta las consideraciones de privacidad como medio para mantener la confianza de los consumidores, la confidencialidad, el acceso a los datos y su integridad. Sin embargo, otros agentes del mercado también pueden utilizar las reivindicaciones de protección de la intimidad para justificar el «bloqueo» de determinados datos para sí mismos.

44)Además, este acceso privilegiado a grandes volúmenes de datos podría permitir que los principales proveedores de asistentes de voz mejoren la calidad de su tecnología de asistente de voz/reconocimiento de voz más fácilmente a través de la formación algorítmica y el aprendizaje automático. Carecer de acceso a estos datos puede crear obstáculos a los nuevos operadores en el mercado de los asistentes de voz y obstaculizar el desarrollo de competidores más pequeños en dicho mercado. Como última preocupación en relación con los datos, varios encuestados indicaron que está previsto que las oportunidades de monetización de los datos identificadas beneficien a los principales proveedores de plataformas tecnológicas del IdC de consumo y, en particular, a los pocos participantes del IdC de consumo que ya están presentes en el mercado de la publicidad digital. Según algunos encuestados, los datos recogidos de los productos y servicios del IdC de consumo permiten a estas empresas asignar espacio publicitario a anunciantes terceros de manera más precisa, teniendo en cuenta las preferencias de los usuarios.

45)En cuarto lugar, algunos encuestados han planteado una serie de posibles problemas de competencia en relación con las características listas para usar de las que disponen los usuarios. Los resultados de la investigación sectorial revelan la existencia de prácticas relativas a la preinstalación, la configuración por defecto y la asignación de posiciones destacadas a servicios del IdC de consumo en dispositivos inteligentes o en relación con los asistentes de voz. Aunque estas prácticas redundar en posibles beneficios para los usuarios (por ejemplo, en términos de comodidad), también pueden determinar en gran medida la capacidad de descubrimiento, la visibilidad y la localización de un servicio del IdC de consumo, y ofrecer ventajas competitivas al proveedor de un servicio preinstalado, configurado por defecto o al que se asigna una posición destacada. Los servicios a los que supuestamente se favorece de esta manera suelen ser los servicios privados de los principales proveedores de plataformas tecnológicas del IdC de consumo, o los de los grandes proveedores internacionales de servicios de contenido creativo, en detrimento de los operadores más pequeños o locales.

46)En quinto lugar, se ha expresado preocupación en cuanto a las pretensiones de los principales proveedores de asistentes de voz de garantizar la exclusividad de su asistente de voz en determinados dispositivos inteligentes o de impedir el uso simultáneo de asistentes de voz. Algunos fabricantes de dispositivos inteligentes también afirman que los proveedores de asistentes de voz no conceden concederán licencias de sus asistentes de forma independiente, sino de forma conjunta con otros tipos de software, tecnología o aplicaciones.

47)En sexto lugar, los encuestados han manifestado varias inquietudes respecto al papel que desempeñan los principales proveedores de asistentes de voz y sistemas operativos de dispositivos inteligentes como intermediarios entre el usuario y los dispositivos inteligentes o los servicios del IdC de consumo que se pueden controlar y a los que se puede acceder a través del asistente de voz o sistema operativo. Un primer bloque de preocupaciones se refiere al control que ejercen estos proveedores sobre la relación con los usuarios y la experiencia de estos. Como consecuencia de este control, los encuestados temen perder el reconocimiento de su marca y su relación directa con los usuarios. Un segundo bloque de preocupaciones hace referencia a la forma en que estos proveedores controlan el acceso a los servicios del IdC de consumo y a los datos conexos. Un tercer bloque tiene que ver con el rendimiento y los procesos técnicos. Por ejemplo, los encuestados indican que dependen de la asistencia técnica prestada por los asistentes de voz y los proveedores de sistemas operativos, así como de la notificación oportuna con antelación de las actualizaciones de software y de otro tipo. Por el contrario, los principales proveedores de plataformas tecnológicas del IdC de consumo controlan íntegramente la experiencia relacionada con sus productos y servicios de origen desde el momento en que comienza la interacción con el usuario, recogen los datos pertinentes de los usuarios y, en la mayoría de los casos, no dependen de un tercero para resolver problemas técnicos.

48)Además, los resultados de la investigación sectorial muestran que los contratos pertinentes relativos al IdC de consumo contienen diversas cláusulas, por ejemplo, en relación con la resolución. Según los encuestados, dichas cláusulas acentúan los desequilibrios comerciales existentes entre los agentes más pequeños y los principales proveedores de plataformas tecnológicas del IdC de consumo.

8Conclusiones políticas sobre la investigación del sector del IdC de consumo

49)Las conclusiones de la investigación sectorial confirman el rápido crecimiento de los mercados del IdC de consumo, pero también detectan las posibles inquietudes planteadas por los encuestados en los cuestionarios, así como en las respuestas a la consulta pública.

50)En cuanto a las posibles medidas de seguimiento para abordar estas preocupaciones, varias respuestas a la consulta pública han puesto de relieve la necesidad tanto de aplicar el Derecho en materia de competencia como la reglamentación en relación con los problemas detectados.

51)Cuando los problemas detectados parezcan ser el resultado de prácticas potencialmente contrarias a la competencia, la Comisión podrá iniciar investigaciones específicas con arreglo a los artículos 101 y 102 del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea. Cualquier medida ejecutiva en materia de competencia que se derive de la investigación sectorial tendría que basarse en una evaluación caso por caso.

52)Los resultados de la investigación sectorial también sirven de base para el trabajo de la Comisión en la aplicación de su Estrategia Digital en el futuro 24 . En particular, contribuirán a la Estrategia de Normalización de la Comisión 25 y a las próximas iniciativas legislativas y no legislativas destinadas a aclarar y mejorar el marco de las patentes esenciales para normas 26 . Los resultados de la investigación sectorial también contribuirán al debate legislativo en curso sobre el ámbito de aplicación de la Ley de Mercados Digitales 27 y, en concreto, a algunas de las obligaciones propuestas.

(1)

 El IdC industrial no se encuentra dentro del alcance de la investigación sectorial. Una de las características especiales del IdC de consumo es que los dispositivos inteligentes suelen recoger datos personales, entre otros. Por lo tanto, cabe esperar que el desarrollo de este sector tenga un impacto especialmente significativo tanto directamente en los consumidores como en la sociedad en su conjunto. Los vehículos conectados tampoco forman parte de esta investigación sectorial debido a sus características normativas y fácticas particulares.

(2)

Transforma Insights: Internet of Things (IoT) revenue worldwide from 2019 to 2030 (in billion U.S. dollars), by vertical [«Ingresos del internet de las cosas (IdC) a escala mundial de 2019 a 2030 (en miles de millones USD) por vertical», documento en inglés] [gráfico], Statista, 22 de diciembre de 2020, consultado el 23 de marzo de 2021, disponible en: https://www.statista.com/statistics/1183471/iot-revenue-worldwide-by-vertical/ .

(3)

 Statista: Smart Home - revenue forecast in Europe from 2017 to 2025 (in million U.S. dollars) [«Hogares inteligentes: ingresos previstos en Europa de 2017 a 2025 (en millones USD)», documento en inglés] [gráfico], Statista, 11 de septiembre de 2020, consultado el 23 de marzo de 2021, disponible en: https://www.statista.com/forecasts/528116/revenue-in-the-smart-home-market-in-europe .

(4)

Comisión Europea: Commission Staff Working Document: Preliminary Report — Sector Inquiry into consumer Internet of Things [«Documento de trabajo de los servicios de la Comisión: Informe preliminar — Investigación sectorial sobre el internet de las cosas de consumo», documento en inglés] [SWD (2021) 144 final], Bruselas, 9 de junio de 2021, disponible en: https://ec.europa.eu/competition-policy/system/files/2021-06/internet_of_things_preliminary_report.pdf.

(5)

Comisión Europea: Public consultations — Commission Staff working document — Preliminary Report — Sector Inquiry on Consumer Internet of Things [«Consultas públicas — Documento de trabajo de los servicios de la Comisión — Informe preliminar — Investigación sectorial sobre el internet de las cosas de consumo», documento en inglés], disponible en: https://ec.europa.eu/competition-policy/public-consultations/2021-internet-things_en.

(6)

Por ejemplo, a efectos de esta investigación sectorial, los «dispositivos inteligentes» se definen como dispositivos electrónicos inalámbricos del IdC de consumo, como los dispositivos ponibles, los altavoces inteligentes y otros dispositivos para hogares inteligentes, capaces de conectarse a otros dispositivos o redes, intercambiar datos con ellos y funcionar, en cierta medida, de manera interactiva y autónoma. Esta definición no incluye los dispositivos móviles inteligentes (es decir, teléfonos inteligentes y tabletas).

(7)

Los asistentes de voz de uso general permiten a los usuarios acceder a una amplia gama de funciones, como escuchar música, controlar dispositivos para hogares inteligentes, proporcionar información o ayudar a planificar y ejecutar rutinas diarias.

(8)

A efectos de esta investigación sectorial, una plataforma tecnológica del IdC de consumo es la solución tecnológica subyacente para integrar los servicios y dispositivos inteligentes del IdC de consumo en un sistema conectado, en particular los asistentes de voz y los sistemas operativos de dispositivos inteligentes. Los usuarios del IdC de consumo desarrollan aplicaciones específicas para que sus servicios y dispositivos sean compatibles con estas plataformas tecnológicas del IdC de consumo.

(9)

Aunque no existe un enfoque común para la integración, desde una perspectiva técnica, la interoperabilidad suele basarse en interfaces de programación de aplicaciones (API), desarrolladas u ofrecidas por una de las partes, que permiten el intercambio de datos y funcionalidades a través de interfaces de software. A menudo las partes ofrecen paquetes de desarrollo de software y especificaciones técnicas de hardware para facilitar su aplicación.

(10)

El CEN y el Cenelec son dos organizaciones internacionales privadas sin ánimo de lucro diferentes. También son organismos europeos oficiales de normalización reconocidos por la UE y por la Asociación Europea de Libre Comercio (AELC) como responsables del desarrollo y la definición de normas voluntarias a escala europea. Los miembros del CEN y del Cenelec son los organismos nacionales de normalización y los comités electrotécnicos nacionales de la UE, la AELC y los países candidatos oficiales a la adhesión a la UE.

(11)

El ETSI es uno de los principales organismos de normalización en materia de normas sobre tecnologías de la información y de las comunicaciones (TIC). Es un organismo europeo de normalización reconocido a nivel oficial. El ETSI cuenta con más de novecientas organizaciones miembros en todo el mundo, procedentes de sesenta y cinco países y cinco continentes. Los miembros constituyen un grupo diverso de pequeñas y grandes empresas privadas, organismos de investigación, organizaciones del ámbito académico y organizaciones gubernamentales y públicas.

(12)

Anteriormente conocido como proyecto CHIP.

(13)

Acrónimo en inglés correspondiente a «concesión de licencias justas, razonables y no discriminatorias». Las licencias también suelen concederse en condiciones RAND (acrónimo en inglés equivalente a «razonables y no discriminatorias»).

(14)

Acuerdo en el que una parte se compromete a no intentar hacer valer una patente u otro derecho de propiedad intelectual frente a otra(s) parte(s).

(15)

Los enfoques más habituales de los organismos de desarrollo de normas son: i) FRAND/RAND u otro compromiso de concesión de licencias no discriminatorias y razonables; ii) solo licencias libres de cánones, normalmente con otras condiciones que son (F)RAND; iii) licencias libres de cánones con posibilidad de exclusión voluntaria; y iv) compromiso de FRAND/RAND, exención de cánones o acuerdo de renuncia.

(16)

A efectos del presente informe, la tecnología privada se refiere a aquella tecnología que es de propiedad exclusiva de una empresa y no está sujeta a una licencia de código abierto. La tecnología privada puede ser objeto de la concesión de una licencia a terceros o no.

(17)

Aproximadamente el 60 % de los encuestados en los diferentes cuestionarios expresa la necesidad de una mayor normalización en el IdC de consumo (habitualmente, los proveedores de servicios de telecomunicaciones, pero también diversos fabricantes de dispositivos inteligentes y proveedores de servicios del IdC de consumo), mientras que aproximadamente el 40 % no priorizaría una mayor normalización frente a los proyectos de carácter privado (como, por ejemplo, los propietarios de las principales tecnologías privadas, pero también otros encuestados).

(18)

 Reglamento (UE) 2016/679 del Parlamento Europeo y del Consejo, de 27 de abril de 2016, relativo a la protección de las personas físicas en lo que respecta al tratamiento de datos personales y a la libre circulación de estos datos y por el que se deroga la Directiva 95/46/CE (Reglamento general de protección de datos), DO L 119 de 4.5.2016, p. 1.

(19)

Directiva 2002/58/CE del Parlamento Europeo y del Consejo, de 12 de julio de 2002, relativa al tratamiento de los datos personales y a la protección de la intimidad en el sector de las comunicaciones electrónicas (Directiva sobre la privacidad y las comunicaciones electrónicas), DO L 201 de 31.7.2002, p. 37, en la versión modificada por la Directiva 2009/136/CE del Parlamento Europeo y del Consejo, de 25 de noviembre de 2009, DO L 337 de 18.12.2009, p. 11.

(20)

Entre estos aspectos empresariales, se encuentran los siguientes: i) las circunstancias en las que se produce el flujo de datos entre dispositivos, servicios o asistentes de voz de terceros; ii) el tratamiento de los datos y el formato en el que se realiza; iii) los fines para los que las empresas encuestadas utilizan los datos; y iv) si los encuestados monetizan los datos que recogen y en qué medida.

(21)

Véase la nota a pie de página n.º 9

(22)

Véase la nota a pie de página n.º 9.

(23)

Las patentes esenciales para normas son aquellas que abarcan la tecnología a la que hace referencia una norma y que los responsables de la aplicación de la norma tienen que usar obligatoriamente.

(24)

La investigación sectorial se anunció en la Comunicación de la Comisión titulada «Configurar el futuro digital de Europa», Oficina de Publicaciones de la Unión Europea, Luxemburgo, 2020, disponible en: https://ec.europa.eu/info/sites/default/files/communication-shaping-europes-digital-future-feb2020_en_4.pdf.

(25)

En junio de 2021, la Comisión publicó su hoja de ruta para la próxima Estrategia de Normalización, disponible en: https://ec.europa.eu/info/law/better-regulation/have-your-say/initiatives/13099-Standardisation-strategy_en.

(26)

 Para más información sobre estas iniciativas: https://ec.europa.eu/growth/industry/policy/intellectual-property/patents/standards_en .

(27)

Comisión Europea: Propuesta de Reglamento del Parlamento Europeo y del Consejo sobre mercados disputables y equitativos en el sector digital (Ley de Mercados Digitales), COM(2020) 842 final. Comisión Europea, Bruselas, 15 de diciembre de 2020, disponible en: https://eur-lex.europa.eu/legal-content/es/TXT/?uri=COM%3A2020%3A842%3AFIN.