El artículo 2 del Tratado de la Unión Europea establece que la UE se fundamenta en los valores de respeto de la dignidad humana, libertad, democracia, igualdad, Estado de Derecho y respeto de los derechos humanos.
Las directrices establecen la actuación de la Unión Europea (UE) para apoyar y proteger a los defensores de los derechos humanos¹ en los países de fuera de la UE, en aras de permitirles actuar con libertad.
El aspecto operativo de estas Directrices se enmarca en el contexto de la política exterior y de seguridad común (PESC).

PUNTOS CLAVE

Los aspectos más importantes de las directrices son los siguientes:

Los diplomáticos de las misiones de la UE² deben reunirse periódicamente con los defensores de los derechos humanos, visitar a los activistas detenidos, controlar sus juicios y abogar por su protección.
El Grupo «Derechos Humanos» del Consejo (COHOM) debe identificar las situaciones en las que se insta a la UE a intervenir basándose en los informes de los jefes de misión de la UE (JdM), las Naciones Unidas, el Consejo de Europa y organizaciones no gubernamentales.
Los funcionarios de alto nivel de la UE (por ejemplo, el Alto Representante de la Unión para Asuntos Exteriores y Política de Seguridad) deben incluir reuniones con los defensores de los derechos humanos como parte de sus visitas a países de fuera de la UE.
El diálogo político con países de fuera de la UE y organizaciones regionales deben incluir la situación de los defensores de los derechos humanos.
Los jefes de misión deben recordar a las autoridades de los países de fuera de la UE su responsabilidad de proteger a los defensores de los derechos humanos que estén en peligro.
La UE debe cooperar estrechamente con los países de fuera de la UE que también tengan políticas para proteger a los defensores de los derechos humanos; asimismo, debe utilizar los mecanismos de derechos humanos de otras organizaciones regionales, como la Unión Africana, la Organización de los Estados Americanos y la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa.
La UE debe promover la consolidación de los mecanismos regionales existentes, y la creación de otros nuevos, para la protección de los defensores de los derechos humanos.
El compromiso de la UE con el apoyo a los defensores de los derechos humanos se completa con el Instrumento Europeo para la democracia y los derechos humanos (IEDDH), que proporciona asistencia financiera a las organizaciones que ofrecen apoyo a los activistas de los derechos humanos.

ANTECEDENTES

Los defensores de los derechos humanos desempeñan un papel fundamental al:

documentar los actos de violencia;
prestar a las víctimas de las violaciones de los derechos humanos apoyo jurídico, psicológico, médico o de otro tipo;
combatir la impunidad de los responsables de las violaciones de los derechos humanos; y
fomentar la concienciación respecto a los derechos humanos y sus defensores a escala nacional, regional e internacional.

No obstante, los defensores de los derechos humanos son a menudo objeto de ataques y amenazas, razón por la cual es importante garantizar su seguridad y protección.

Para más información, véanse:

«Derechos Humanos y Democracia» (Servicio de Acción Exterior de la Unión Europea)
«¿Qué se necesita para ser un defensor de los derechos humanos?» (Servicio de Acción Exterior de la Unión Europea)

TÉRMINOS CLAVE

Defensores de los derechos humanos: individuos, grupos u organizaciones que promueven y protegen de forma pacífica los derechos humanos universalmente reconocidos, principalmente los derechos civiles, políticos, económicos, sociales y culturales, incluidos los derechos de los miembros de los pueblos indígenas.
Misiones de la UE: embajadas y consulados de los países de la UE y delegaciones de la UE.