21.11.2013   

ES

Diario Oficial de la Unión Europea

C 341/59

1.1

El problema de los flujos de residuos incontrolados en general y de los residuos de plásticos en particular es grave, ya que suelen acabar en el medio ambiente, ya sea en vertederos no regulados o en el medio marino. Aunque los residuos de plásticos en el medio ambiente constituyen un problema global, las soluciones son obviamente locales, por lo que los planteamientos específicos dependerán de las condiciones y capacidades locales.

1.2

El Libro Verde sobre una estrategia europea frente a los residuos de plásticos proporciona una gran variedad de estadísticas procedentes de la AEMA y EUROSTAT, así como referencias a otras publicaciones, libros, informes académicos, etc. El Comité recomienda que estos datos se desglosen y analicen para facilitar su uso y comprensión, a fin de sacar conclusiones sobre el tratamiento apropiado de los flujos de residuos de plásticos.

1.3

Por lo que respecta a los medios acuáticos y al medio ambiente marino, los residuos de plásticos suponen una gran mayoría de los contaminantes flotantes visibles. Este problema se ve agravado por la degradación de las materias plásticas, por la que se hacen invisibles y se introducen en la cadena alimentaria. Es vital mejorar la precisión de los análisis de los flujos de residuos y materiales que contienen plástico, incluidos los análisis sobre la forma en que esos residuos entran en el medio marino. No debería tolerarse el incumplimiento de las normas vigentes sobre el depósito mal gestionado en vertederos. Es inaceptable el vertido de residuos plásticos en el medio marino.

1.4

El CESE acoge muy favorablemente las iniciativas organizadas por diversos grupos de interés para resolver este serio problema. La UE podría proponer una iniciativa internacional para organizar la limpieza de las peores acumulaciones de residuos plásticos flotantes en los océanos. Asimismo, debería tomar todas las medidas necesarias para prevenir que los residuos de plástico que se generen en Europa acaben en el mar, y debería considerar la posibilidad de recurrir a programas de ayuda al desarrollo para promover y apoyar prácticas más sostenibles de gestión de los residuos en los países en desarrollo y, en particular, para reducir el vertido al mar de los residuos de plástico de esos países.

1.5

Con arreglo a la jerarquía de los residuos, habría que hacer todo lo posible para asegurar, en primer lugar, que se generen menos residuos de plástico. Algunos usos del plástico podrían prohibirse si hay alternativas más ecológicas y viables.

1.6

Asimismo, el Comité señala que un requisito previo para el éxito del reciclado es la identificación y separación de los flujos de residuos tanto en la fuente –donde se producen- como una vez recogidos. El CESE considera necesaria una mejor revisión de todo el proceso de recogida de residuos domésticos para identificar y difundir las mejores prácticas. El Comité insta a la Comisión a estudiar si los diferentes sistemas elegidos para la recogida de residuos no tienen un impacto distinto, en particular por lo que respecta a la dispersión de los residuos de plásticos en el medio ambiente.

1.7

El Comité considera que las tres principales directivas de la UE sobre residuos de plásticos (la Directiva Marco sobre residuos, la Directiva sobre residuos de envases y la Directiva sobre residuos de aparatos eléctricos y electrónicos) no se han aplicado adecuadamente en toda la UE. Por ello, el CESE aboga por mejorar su cumplimiento y actualizarlas en caso necesario. Hay que evaluar apropiadamente las consecuencias indeseables y colmar las lagunas identificadas, a través de un completo análisis de una cantidad suficiente de datos y procesos pertinentes. En general, los esfuerzos en pro de un reciclado y recuperación más eficiente contribuirían a solucionar también los problemas de los residuos de plásticos enumerados en el Libro Verde.

1.8

Por último, el CESE destaca el creciente papel que pueden ejercer los consumidores y respalda los argumentos del Libro Verde en relación a la capacitación de éstos para que sepan lo que compran: «Unos consumidores informados pueden desempeñar un papel decisivo en la promoción de pautas de producción más sostenibles para los plásticos y los productos de plástico, que favorezcan también un uso más eficiente de los recursos. Con el fin de influir en el comportamiento de los consumidores, una información clara, sencilla y concisa puede ser fundamental para dar a conocer a los consumidores el contenido de plástico de un producto y sus aditivos o colorantes potencialmente peligrosos. (…). Además de los sistemas específicos existentes, se podría proporcionar a los consumidores información completa sobre los productos indicando el tipo de plástico y su reciclabilidad».

1.9

Numerosas partes interesadas han participado en el trabajo de la UE sobre desechos y residuos de plásticos. Han sugerido iniciativas para reducir los residuos de plásticos y recuperar esos valiosos recursos en la medida de lo posible. Su conocimiento y experiencia constituyen una buena base para un progreso bastante rápido hacia la eliminación gradual del depósito de los residuos de plásticos en vertederos. La sociedad civil desempeña un papel crucial a la hora de fomentar el completo cumplimiento y los cambios de actitud.

2.1

La finalidad del Libro Verde sometido a examen es entablar un amplio debate sobre las posibles respuestas a los desafíos que suponen para las políticas públicas los residuos de los diferentes tipos de plásticos, que actualmente no están tratados de manera específica en la legislación de la UE sobre residuos.

2.2

Las características inherentes del plástico plantean dificultades específicas para gestionar los desechos:

2.3

Con independencia de los problemas actuales, existen nuevas posibilidades para una mejora en la gestión de los residuos de plásticos. Aunque, en general, el termoplástico es un material completamente reciclable, en la actualidad solo se recicla una pequeña fracción de los desechos termoplásticos.

2.4

Mejorar el reciclado contribuirá a lograr los objetivos de la hoja de ruta hacia una Europa eficiente en el uso de los recursos (1) y a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y las importaciones de materias primas y combustibles fósiles. La adopción de medidas adecuadamente diseñadas para el reciclado del plástico podría mejorar también la competitividad y crear nuevas actividades económicas y nuevos puestos de trabajo.

2.5

El Libro Verde, que se supone estar basado en el punto de vista del análisis del ciclo de vida (ACV), debería contribuir a reevaluar los riesgos que supone para el medio ambiente y la salud humana el plástico de los productos cuando estos se convierten en desechos.

2.6

El Libro Verde debería contribuir a avanzar en la internalización del impacto y del ciclo de vida del plástico, desde la extracción de las materias primas hasta el tratamiento tras su vida útil de los productos fabricados con este material.

3.1

El CESE considera necesario revisar mejor todo el proceso de recogida de residuos domésticos para identificar las mejores prácticas y qué es lo más apropiado para diferentes niveles de PIB/clima/disponibilidad de suelo, etc. Las mejores prácticas deberían divulgarse y adaptarse a las condiciones específicas de los diferentes Estados miembros y regiones.

3.2

El problema de los flujos de residuos no controlados en general y de los residuos de plásticos en particular es grave, puesto que suelen acabar en el medio ambiente, ya sea en vertederos incontrolados, en el suelo (por ejemplo, como consecuencia del uso de lonas de plástico en la agricultura) o en el medio marino. Si bien los residuos de plásticos en el medio ambiente constituyen un problema global, es obvio que las soluciones son en gran medida locales, pero deberían aplicarse esencialmente en toda la UE.

3.3

Deberíamos comprender la importancia de los plásticos en nuestra vida diaria. El plástico por sí solo no constituye un problema, sino la forma en que gestionamos nuestros residuos, incluidos los residuos plásticos. Las medidas adoptadas deberían, en primer lugar, tratar esta cuestión, ya que la prevención y la reducción gradual de los residuos es un principio básico de sostenibilidad.

3.4

Para facilitar la comprensión y el uso del amplio abanico de estadísticas proporcionadas en el Libro Verde, el Comité recomienda desglosarlas de forma que sea posible comparar los datos e identificar las tendencias, a fin de poder, a su vez, indicar posibles vías de solución.

3.5

Para lograr estos objetivos es necesario distinguir entre los termoplásticos –es decir, los materiales que se supone que representan el núcleo del problema y que suelen acabar en el medio ambiente, a pesar de ser reciclables y reutilizables– y los materiales termoestables (resinas), fabricados en volúmenes considerablemente menores y destinados a la fabricación de productos técnicos y que no son reciclables en absoluto o cuyo reciclaje es muy complicado en la actualidad.

3.6

La mayoría de los plásticos son ideales como combustible, pero la incineración no es la mejor solución para el PVC. En muchos casos, quemar plásticos con otros desechos podría ser el mejor planteamiento, a fin de evitar el uso de aceite ligero o gas para ayudar a la combustión. Los análisis ACV darían la respuesta, aunque en la Comunicación de la Comisión hay pocas referencias a estos análisis.

3.7

El Libro Verde debería centrarse principalmente en los termoplásticos y, en particular, en los materiales en forma de película (materiales técnicos y de embalaje a base de PE, PP y PVC) y los envases de bebidas (en particular, botellas de PET), que se han extendido por todo el mundo de forma excepcional (en sustitución de las latas y los envases de vidrio) y cuya eliminación incontrolada también supone un riesgo para el medio marino.

3.8

Las fibras sintéticas (polietileno, polipropileno y poliamidas) procedentes de diversos textiles/tejidos y productos de consumo e industriales no tejidos, así como las espumas utilizadas en los envases y amortiguadores, también pueden terminar en el medio ambiente, ya que los productos textiles usados no se recogen. Estos residuos no se mencionan en la Comunicación.

3.9

Por lo que respecta a la contaminación del medio marino, los desechos de plástico constituyen la gran mayoría de los contaminantes flotantes visibles, así como de las partículas invisibles. Esto es un problema para la fauna marina, incluidas las aves, los mamíferos (delfines, ballenas), las tortugas y otros animales, pero la ligera densidad de los plásticos también podría facilitar las medidas de limpieza.

3.10

Por ese motivo, el Comité considera imprescindible mejorar la precisión del análisis de los flujos de materiales y residuos que contienen plásticos y, con ello, el análisis de cómo estos desechos entran en el medio marino. También habría que prestar atención a los flujos principales de materiales y a la adopción de soluciones progresivas, empezando por los flujos más importantes.

3.11

Hay dos principales fuentes terrestres de desechos marinos:

Otra importante fuente es el vertido irresponsable (intencionado o por negligencia) de residuos de los buques y la pérdida de redes pesqueras. Desgraciadamente, hasta ahora, no se ha presentado análisis alguno de estas fuentes para facilitar conclusiones fiables.

3.12

El Comité advierte que, habida cuenta del carácter global del problema en el medio marino, también es necesario adoptar y aplicar medidas correctivas a escala global. El Comité recomienda tomar medidas para asegurar que los residuos de cualquier especie de la UE no se exporten meramente a otras partes del mundo para su vertido (si así sucediera). Si los desechos pueden reutilizarse, ya no son desechos y deberían ser tratados como un flujo útil de materias primas.

3.13

El Comité señala, asimismo, que una condición indispensable para conseguir el éxito en el reciclaje es la identificación y separación de los flujos de residuos en origen –en el lugar en el que se generan– y una vez recogidos. Habría que introducir nuevos procedimientos tecnológicos de clasificación que permitan separar los metales, los plásticos y las fibras de celulosa, por ejemplo, del flujo de materiales de residuos domésticos. Asimismo, el Comité advierte que, si bien estas tecnologías conllevan costes energéticos, vale decididamente la pena seguir invirtiendo en su desarrollo.

3.14

Numerosas partes interesadas han participado en el trabajo sobre desechos y residuos de plásticos, y han sugerido iniciativas para reducir los residuos de plásticos y recuperar esos valiosos recursos en la medida de lo posible. Su conocimiento y experiencia constituyen una buena base para efectuar progresos relativamente rápidos hacia la eliminación gradual del depósito de los residuos de plásticos en vertederos. Tales iniciativas merecen un apoyo adecuado.

4.1.1

¿Pueden tratarse adecuadamente los plásticos con el marco legislativo vigente? La Directiva marco vigente sobre residuos impone un reciclaje del 50 % (por lo que al peso respecta) de los residuos domésticos, lo que implica crear una infraestructura de recogida. La Directiva relativa a los envases y sus residuos define el marco jurídico de aplicación de la responsabilidad ampliada del productor, al igual que la Directiva sobre residuos de aparatos eléctricos y electrónicos (RAEE) en el caso de los plásticos de tales productos. El Comité considera que estas tres directivas no se han aplicado adecuadamente en toda la UE. Por ello, el CESE aboga por mejorar su cumplimiento y actualizarlas en caso necesario. Hay que evaluar apropiadamente las consecuencias indeseables y colmar las lagunas encontradas, a través de un completo análisis de una cantidad suficiente de datos y procesos pertinentes.

4.1.2

¿Cuál sería la mejor manera de concebir medidas para promover el aumento del reciclado de plásticos? Todo lo que se requiere es completar estas disposiciones adaptando apropiadamente los objetivos señalados en las directivas anteriormente indicadas. Sin embargo, esto supone tener en cuenta el equilibrio entre los objetivos de reciclaje y de aprovechamiento energético, de forma que no se produzcan costes extremos que graven al consumidor y, al mismo tiempo, no tenga lugar una reducción de la eficiencia energética. Por ejemplo, mientras que el reciclaje de tipos de plásticos muy extendidos como el PE y el PET es económicamente sostenible y ambientalmente efectivo, el reciclaje de plásticos menos extendidos requeriría grandes costes de transporte a los escasos lugares especializados donde se hallan estas tecnologías, a causa de la baja demanda de su reciclado. Este transporte de larga distancia haría que el reciclaje fuera ambientalmente menos eficiente que el aprovechamiento energético de los residuos. Se trata de conseguir un flujo continuo de una calidad constante en un determinado volumen. En este caso deberían ser de ayuda las directrices en materia de ACV.

4.1.3

El cumplimiento riguroso y efectivo de los requisitos de tratamiento de residuos previstos en la legislación vigente sobre el vertido de residuos, ¿reduciría suficientemente los niveles actuales de depósito de residuos de plásticos en los vertederos? Un problema específico es el conflicto entre el objetivo de prevenir la producción de residuos de envases haciendo hincapié en el peso de los mismos y el requisito de un mayor reciclaje. Ello se debe a que los esfuerzos por reducir el peso, al tiempo que se mantiene el efecto barrera, suponen la utilización de envases con múltiples capas compuestas por plásticos de diverso tipo que son prácticamente imposibles de reciclar. Habría que utilizar el concepto «diseñado para reciclar» en lugar de intentar aligerarlo. En este sentido debería modificarse la legislación, pero manteniéndola lo más simple posible.

4.1.4

Otro planteamiento útil sería fomentar, por ejemplo, por medio de premios u otras ayudas, soluciones innovadoras para los problemas específicos del envasado. Así, por ejemplo, un contenedor laminado total y económicamente reciclable para la leche o los zumos sería un éxito seguro (e incluso podría estar disponible próximamente).

4.1.5

¿Qué medidas serían apropiadas y eficaces para promover la reutilización y valorización de los plásticos frente a su depósito en vertederos? El cumplimiento riguroso y efectivo de los requisitos para la gestión de los residuos establecidos en la legislación vigente relativa al depósito en vertederos es un factor muy importante: la aplicación coherente de las normas es un requisito imprescindible para aumentar el reciclado y la eliminación apropiadamente controlada de los residuos de plásticos. Obviamente, la eliminación gradual del depósito de residuos de plásticos en vertederos podría aumentar la valorización y el reciclado, pero para ello habrá que desarrollar previamente una infraestructura adecuada.

4.1.6

¿Qué otras medidas podrían ser apropiadas para elevar la valorización de los residuos de plásticos en la jerarquía de los residuos? La prohibición como tal del depósito en vertederos o la tributación prohibitiva por el uso de vertederos no lleva más que a ampliar masivamente la valorización energética de los residuos, incluidos sus componentes plásticos. La eliminación gradual del depósito de plásticos en vertederos tiene que gestionarse cuidadosamente para que no desemboque simplemente en una incineración extensiva. Sin embargo, la incineración es preferible al vertido, y especialmente al vertido ilegal incontrolado.

4.1.7

La idea de introducir un impuesto sobre la valorización energética debe ser objeto de un examen detenido para que pueda tener los efectos deseados. También es preciso seguir un planteamiento más amplio; es decir, hay que considerar las implicaciones sobre los flujos alternativos y, por ejemplo, sobre el posible aprovechamiento del componente de hidrocarburo de los plásticos poliolefínicos para la producción de combustibles líquidos alternativos.

4.1.8

¿Debería promoverse en Europa la recogida por separado a domicilio de todos los desechos de plásticos, combinada con sistemas de tasas vinculadas al volumen de residuos generado para los residuos remanentes? La separación de los plásticos de otros flujos de materiales es deseable y es conveniente establecer penalizaciones para desalentar malas prácticas, pero no deberían subestimarse algunos escollos, como los problemas económicos y ambientales básicos que complican el reciclaje de los plásticos; es decir, el complejo transporte de grandes volúmenes (aunque sean de poco peso) de residuos a larga distancia. La regulación de la recogida selectiva de residuos en origen puede contar con excepciones cuando se trate de pocos residuos y los rendimientos del reciclaje se vean superados por los costes del transporte.

4.1.9

¿Hacen falta objetivos específicos de reciclado de los residuos de plásticos para incrementar el reciclado de estos residuos? Si bien, en teoría, sería posible incluir un objetivo específico en la Directiva Marco sobre residuos, es conveniente hacerlo después de haber evaluado con anterioridad la eficacia de la directiva vigente.

4.1.10

¿Es necesario introducir medidas para evitar que los residuos de plásticos reciclables exportados a terceros países se reciclen sin cumplir las normas o se depositen en vertederos? Los residuos de plásticos para reciclar han pasado a ser una mercancía comercializada a escala mundial. El depósito en vertederos de terceros países es muy poco probable, puesto que nadie comprará residuos plásticos con el objetivo de reciclarlos. Los costes del transporte en el caso de los envases de plástico son muy elevados y hacen sumamente improbable cualquier exportación con el objeto de depositarlos en un vertedero. La definición de «reciclaje no apto» es extremadamente complicada, al igual que el control de la aplicación de dicha regulación, de manera que las medidas para su limitación resultan más o menos imposibles de exigir y pueden evitarse fácilmente.

4.1.11

Otras medidas voluntarias, en concreto de productores y minoristas, ¿serían un instrumento adecuado y eficaz? Las iniciativas voluntarias, emprendidas principalmente por los fabricantes y comerciantes minoristas, podrían ser un instrumento adecuado y eficaz para lograr un mejor aprovechamiento de los recursos en el ciclo de vida de los productos de plástico, principalmente en el ámbito de los acuerdos sobre el uso de envases de plástico cuyas características (combinaciones de materiales, colores, etc.) faciliten el reciclaje.

4.2.1

¿Hay margen para desarrollar sistemas de depósito y devolución o de arrendamiento para categorías específicas de productos de plástico? Es necesario influir en el comportamiento (personal y voluntario) de los consumidores, sin menoscabo de seguir procesos más específicos para la recogida y reciclado de los residuos, que en su mayor parte dependen de la disponibilidad de financiación de los entes locales, a menos que sean verdaderamente rentables en el plano comercial para los operadores. Dado que casi todos los entes, incluso en Alemania, andan escasos de fondos, tiene sentido proponer soluciones que no requieran elevados subsidios, lo que dejaría, por consiguiente, más dinero para educación, sanidad, prestaciones sociales, seguridad, etc.

4.2.2

El margen disponible para los sistemas de cobro por depósito y sistemas similares es limitado. Sin embargo, estos sistemas existen ya hoy en día en el ámbito de las relaciones entre empresas y no es necesario apoyarlos de forma específica. Uno de los ámbitos de posible aplicación sería el cobro por el depósito de envases de bebidas. La separación entre el flujo de cobro por depósito y el resto de residuos puede generar cierta confusión al consumidor, reduciendo la eficacia de la recogida de componentes no sujetos a cobro por depósito y disminuyendo los efectos positivos de la clasificación. Es por tanto preciso acompañar su implantación con buenas medidas de información basada en análisis fiables.

4.2.3

¿Qué tipo de información considera necesaria para capacitar a los consumidores a fin de que puedan contribuir de manera directa al uso eficiente de los recursos cuando eligen un producto de plástico? No es fácil implicar directamente a los consumidores. Para cambiar efectivamente los hábitos del consumidor, es necesario no solo sensibilizarlos en mayor medida, sino, sobre todo, contar con sistemas y productos fáciles de usar que permitan a los consumidores efectuar la elección correcta, tanto a la hora de comprar un producto como al desprenderse de los residuos. Es muy relevante la información sobre la correcta gestión del plástico en la recogida separada de residuos domésticos; es decir, la rotulación del material o la indicación de instrucciones para la clasificación. La información obligatoria sobre el contenido químico de los residuos reciclables habría que expresarla de forma clara y comprensible para que los consumidores puedan adoptar una decisión con conocimiento de causa.

4.2.4

¿Cómo podría hacerse llegar la información sobre el contenido químico de los plásticos a todos los agentes que participan en la cadena de reciclado de los residuos? La información sobre la composición química de los plásticos o de los productos de plástico está disponible hasta el momento de la venta. El valor de tal información para el consumidor es cuestionable: sólo sería posible mediante sistemas de fácil comprensión y lectura, sin menoscabo de que en la fabricación de plásticos u otros materiales de envasado se utilicen sustancias cuya seguridad esté verificada sobre la base de estudios de exposición y pruebas de impacto (REACH).

4.2.5

¿Cuál sería la mejor manera de hacer frente a los problemas que se derivan de la utilización de microplásticos en los productos o procesos industriales y de nanopartículas en los plásticos? La cuestión de los microplásticos y las nanopartículas en los plásticos requiere un análisis para averiguar en qué medida estos componentes –en su mayoría inertes y utilizados en pequeñas concentraciones– pueden llegar al medio ambiente en cantidades que supongan un riesgo. De hecho se plantean dos cuestiones diferentes: los microplásticos –o mejor dicho, los residuos de plásticos– y las nanopartículas. Ambos deberían ser tratados separadamente a causa de su origen y efectos. Por otra parte, se sabe demasiado poco de sus efectos en el medio ambiente, los posibles riesgos para la salud humana y su impacto en la vida marina. Una apropiada gestión de los residuos en general ayudará a solucionar buena parte de este problema. Se han venido vertiendo residuos de plásticos durante los últimos cincuenta años, pero plantean un problema en los casos en que se demuestra que presentan riesgos, o los aumentan, para la vida humana y el medio ambiente.

4.3.1

¿Deben las políticas relativas al diseño de los productos tratar la obsolescencia programada de los productos de plástico y promover la reutilización y el diseño modular a fin de reducir todo lo posible los residuos de plásticos? Los residuos de plástico de algunos productos surgen como consecuencia de su obsolescencia debido al ciclo de innovación técnica. Para otros productos, como los marcos de ventana, los componentes de automóviles, los muebles, los aparatos domésticos, el equipamiento médico, los materiales de construcción, el aislamiento eléctrico y la calefacción, el calzado, la ropa … y muchas otras aplicaciones, la durabilidad es crítica. Estos productos no representan una proporción importante del volumen total de residuos de plástico, y no suelen formar parte de los residuos domésticos. Las medidas políticas para la durabilidad de los productos no deberían tener una influencia importante en la cantidad de residuos, pero podrían afectar negativamente a la competitividad de los productos de la UE. En la mayoría de las ocasiones, los criterios de diseño ecológico no resultarán afectados en este ámbito, ya que se trata primordialmente del rendimiento funcional y medioambiental de un producto básico y no de sus componentes de plástico.

4.3.2

¿Deben introducirse instrumentos basados en el mercado que reflejen con mayor exactitud los costes ambientales desde la producción del plástico hasta su eliminación final? Dada la gran variedad de productos, hay que estudiar en detalle la internalización de los factores externos para los componentes de plástico de los productos, evitando en la práctica una excesiva carga administrativa, la limitación de la competitividad y, al mismo tiempo, el fomento de las importaciones. Todos los materiales que compiten con el plástico deberían someterse a los análisis necesarios del ciclo de vida útil, y lo mismo debería exigirse activamente a las importaciones de productos de terceros países.

4.3.3

¿Cuál es la mejor manera de hacer frente a la carga de residuos que suponen los productos de plástico desechables de corta vida o de un solo uso? La carga que suponen los residuos de productos de plástico desechables de corta vida o de un solo uso puede resolverse mediante una recogida selectiva en función del tipo de plástico y su clasificación final. Algunos países ya lo hacen con éxito, mientras que otros no lo consiguen por su elevado coste.

4.4.1

¿Para qué aplicaciones es interesante promover los plásticos biodegradables? En la actualidad resulta difícil definir un área en la que los plásticos biodegradables reporten un beneficio demostrado sin efectos colaterales. Los plásticos biodegradables son preferibles a aquellas aplicaciones en las que no sea posible el reciclado, como los casos en los que los artículos de plástico estén mezclados con comida y otros residuos, destinados principalmente a la fabricación de compost. En cualquier caso, es necesario asegurar que estos plásticos se separen y diferencien claramente para evitar la contaminación de los procesos de reciclaje. El análisis del ciclo de vida debería avalar su credibilidad medioambiental y económica antes de ofrecerlos para su uso a mayor escala.

4.4.2

¿Sería apropiado reforzar los requisitos legales vigentes estableciendo una distinción clara entre plásticos que pueden convertirse en compost de manera natural y plásticos biodegradables técnicamente? Esos problemas deben debatirse entre expertos, a partir de la información y los datos pertinentes. Es necesario ampliar los conocimientos a este respecto.

4.4.3

¿Requeriría el uso de plástico oxo-degradable algún tipo de intervención para salvaguardar el proceso de reciclado? El CESE no dispone de suficiente información para apoyar o rechazar el uso de plásticos oxo-degradables.

4.4.4

¿Cómo deben considerarse los bioplásticos en relación con la gestión de los residuos de plásticos y la conservación de los recursos? Si se decidiera fomentar el uso de los bioplásticos, habría que basarse en un análisis minucioso del ciclo de vida. Es preciso tomar conciencia de que el concepto «bio» no tiene por qué ser nada nuevo (históricamente se han utilizado plásticos, por ejemplo, a base de caseína) y hay que valorar de forma muy crítica la pasada experiencia. Los bioplásticos no son biodegradables; la biodegradabilidad es una propiedad material intrínseca relacionada con la estructura molecular de los polímeros.

4.5.1

¿Qué otras medidas, además de las descritas en el Libro Verde, podrían plantearse para reducir los desechos marinos? Habría que verificar y complementar a escala internacional y europea los análisis sobre cómo los residuos de plásticos llegan al medio marino, para saber si se trata de accidentes o de procedimientos sistemáticos. En función de ello debería considerarse la posibilidad de prohibir totalmente el depósito de residuos, incluidos los plásticos, en el mar. Por supuesto, se recomienda una acción informativa e incentivadora constante, así como la limpieza de las playas y otras actividades, para que los ciudadanos adopten otra actitud.

4.5.2

¿Qué valor añadido puede aportar el establecimiento de este objetivo de reducción cuantitativa de los desechos marinos aplicable en toda la UE a las medidas encaminadas a reducir los desechos de plásticos en general? El establecimiento de objetivos cuantitativos para la reducción de los desechos marinos no ayuda de forma alguna a la propia limitación de los residuos de plásticos, porque en el caso de estos residuos se trata en realidad de desechos que no fueron depositados como tales y desde el punto de vista jurídico ni siquiera han sido tratados como residuos. El objetivo debería adoptar la forma de una prohibición del comportamiento inadecuado de aquellas personas que depositan residuos en lugares no destinados para ello. De lo que se trata al fin y al cabo es de concienciar a los ciudadanos a nivel nacional y, sobre todo, a nivel local, incluso cuando estén de vacaciones en otro sitio: la «apropiación» y la responsabilidad van unidas. Habría que divulgar las buenas prácticas y experiencias.

4.5.3

¿Cómo puede la UE promover más eficazmente la actuación internacional para mejorar la gestión de los residuos de plásticos en todo el mundo? Al diseñar las posibles medidas internacionales para la protección del medio marino y costero, debemos realizar los análisis necesarios para evaluar la situación allí donde todavía no se hayan llevado a cabo y proponer soluciones a los problemas en cuanto se planteen en negociaciones bilaterales y multilaterales con terceros países y regiones.

4.5.4

El CESE acoge muy favorablemente las iniciativas organizadas por diversos grupos de interés para resolver este serio problema. La UE podría proponer una iniciativa internacional para organizar la limpieza de las peores acumulaciones de residuos plásticos flotantes en los océanos. Asimismo, debería tomar todas las medidas necesarias para prevenir que los residuos de plástico que se generen en Europa acaben en el mar, y debería considerar la posibilidad de recurrir a programas de ayuda al desarrollo para promover y apoyar prácticas más sostenibles de gestión de los residuos en los países en desarrollo y, en particular, para reducir el vertido al mar de los residuos de plástico de esos países.