COMISIÓN EUROPEA

Bruselas, 8.11.2021

COM(2021) 685 final

INFORME DE LA COMISIÓN AL PARLAMENTO EUROPEO Y AL CONSEJO

COSME








Programa para la Competitividad de las Empresas y las Pymes 2014-2020
















Informe de seguimiento 2018

Índice

1.    Introducción    

2.    Actividades y resultados 2018    

2.1. Objetivo A: Acceso a la financiación    

2.2    Objetivo B: Acceso a los mercados    

2.3    Objetivo C: Mejora de las condiciones marco y la competitividad    

2.4    Objetivo D: Promoción del espíritu y la cultura empresariales    

3.    Medidas de apoyo y gasto administrativo    

4.    Contribución al objetivo de integración de las consideraciones climáticas    

5.    Conclusión    

6.    Anexo    

1.Introducción 

COSME es un programa de la Unión para mejorar la competitividad de las empresas, en particular las pequeñas y medianas empresas (pymes). Está basado en el Programa para la Iniciativa Empresarial y la Innovación 2007-2013, establecido en el contexto del Programa Marco para la Innovación y la Competitividad. Pretende optimizar los vínculos con otros programas de gasto de la Unión, en particular los Fondos Estructurales y de Inversión Europeos y Horizonte 2020, que incluye las actividades de innovación que anteriormente formaban parte del Programa para la Iniciativa Empresarial y la Innovación.

COSME añade valor al abordar cuestiones transnacionales y deficiencias del mercado en 4 ámbitos clave:

1.mejorar el acceso de las pymes a la financiación en forma de capital y de deuda (como mínimo un 60 % del presupuesto total);

2.mejorar el acceso a los mercados dentro y fuera de la Unión (21,5 %);

3.mejorar las condiciones marco y la competitividad de las empresas, en particular de las pymes (11 %);

4.promover el espíritu empresarial (2,5 %).

Además de los 28 1 Estados miembros de la Unión, en 2018 participaron en COSME los siguientes países: Albania, Armenia, Bosnia y Herzegovina, Islandia, Kosovo*, Macedonia del Norte, Moldavia, Montenegro, Serbia, Turquía y Ucrania.

La Comisión es responsable de la ejecución general de COSME. El primer objetivo se materializa a través de los instrumentos financieros confiados al Fondo Europeo de Inversiones (FEI). Las medidas con arreglo a los objetivos 2, 3 y 4 se delegan principalmente en la Agencia Ejecutiva para el Consejo Europeo de Innovación y las Pymes (Eismea) (anteriormente, «EASME»). Está prevista también la gestión indirecta por parte de organizaciones internacionales de determinadas actividades de análisis y evaluación comparativa.

El presente informe ofrece una visión general de la ejecución del presupuesto de COSME en 2018, tal como exige el Reglamento. Dado el carácter plurianual de muchos proyectos, se decidió retrasar la publicación a fin de permitir la inclusión en el informe de datos y resultados exhaustivos. El presente informe incluye medidas de apoyo, gastos administrativos y las actividades de los proyectos iniciados tanto en 2017 como en 2018, tal como se indica en las fichas de proyecto pertinentes 2 .

2.Actividades y resultados 2018

El presupuesto global previsto para COSME en el período 2014-2020 (7 años) es de 2 300 millones EUR, incluidos los costes administrativos. Está previsto que los compromisos financieros aumenten de forma progresiva hasta 2020 (último año del programa). Cada año se acuerda un programa de trabajo anual acompañado de medidas de apoyo.

El presupuesto de COSME se ejecuta a través de 4 líneas presupuestarias, con los créditos que determina la decisión de financiación revisada correspondiente a 2018 3 y la decisión de financiación para medidas de apoyo 4 . El presupuesto disponible para 2018, tras añadir las contribuciones de terceros países, los créditos no utilizados en el período de programación previo y transferencias diversas, ascendía a:

a) línea presupuestaria 02 01 04 01 para gasto administrativo: 4 441 204 EUR

b) línea presupuestaria 02 01 06 01 para el funcionamiento de la EASME: 9 914 421 EUR

c) línea presupuestaria 02 02 01 para el resto de los gastos operativos: 143 007 469 EUR

d) línea presupuestaria 02 02 02 para el acceso a la financiación de los gastos operativos: 277 117 505 EUR

La decisión de financiación para medidas de apoyo 5 establece una contribución de 8 538 223 EUR, incluida en la línea presupuestaria 02 02 01 del presupuesto general de la Unión para 2017.

Por término medio, el 81 % de las actividades de COSME con cargo al presupuesto para operaciones (excepción: acceso a la financiación) se delegaron en la EASME 6 .

En total, se comprometió el 97 % de los 434 millones EUR disponibles. En relación con los pagos, la tasa de ejecución media fue del 82 %.

2.1 Objetivo A: Acceso a la financiación 7

El Reglamento COSME especifica que, como mínimo, el 60 % del presupuesto total (1 400 millones EUR) debe asignarse a los instrumentos financieros para el período 2014-2020.

En 2018, el acceso a la financiación representó el 64 % de la dotación financiera de COSME.

Se dispuso de 277 millones EUR para los instrumentos financieros y las medidas de acompañamiento, en particular la participación de la Asociación Europea de Libre Comercio (AELC) y de terceros países.

Se comprometieron 220 millones EUR para el Instrumento de Garantía de Préstamo (IGP) y 28 millones EUR para el Instrumento de Capital para el Crecimiento (ICC).

En 2017, se comprometieron 0,9 millones EUR para medidas de acompañamiento, en particular una encuesta sobre el acceso a la financiación de las pymes (570 272,46 EUR), la información a las pymes sobre el acceso a la financiación de la Unión (149 607,50 EUR) y talleres sobre la unión bancaria y la unión de los mercados de capitales (15 000 EUR).

El instrumento de Capital para el Crecimiento (ICC) 

Número de operaciones: Un total de 7 firmadas por el FEI (3 en 2017 y 4 en 2018), principalmente para establecer fondos de crecimiento y expansión, pero también fondos multifase, hasta alcanzar un total de 15 operaciones al término de 2018 (10 para fondos destinados a las fases de crecimiento y expansión y 4 para fondos multifase que operan con el Mecanismo de Capital InnovFin para la Fase Inicial creado con arreglo a Horizonte 2020).

Importe total previsto de las inversiones para los beneficiarios finales elegibles: Más de 771 millones EUR (al término de 2018, 38 beneficiarios finales elegibles de 12 países habían recibido 289 704 756 EUR). Durante este período, el ICC también contribuyó al programa de fondo de fondos paneuropeo de capital riesgo (VentureEU) que se puso en marcha para combatir los cuellos de botella en el ámbito de la financiación del capital riesgo en la Unión. El principal beneficiario fue Axon Partners Group.

Recuadro 1. Aspecto destacado del proyecto del ICC: BCB Medical, data-life-wisdom (Turku, Finlandia)

Instrumento de Garantía de Préstamo (esta información abarca los años 2017 y 2018) 

Al término de 2018, se habían firmado 117 contratos de fianza con 93 intermediarios financieros (23 nuevos contratos firmados en 2017, 24 en 2018) en 28 países (24 de la Unión y 4 terceros países) por un total de 1 200 millones EUR, y el IGP ya había facilitado alrededor de 22 800 millones EUR a 414 739 pymes de 27 países. Para las 117 operaciones firmadas al término de 2018, está previsto que se pongan a disposición de las pymes más de 36 000 millones EUR.

Recuadro 2. Aspecto destacado del proyecto del IGP: Opus Online (Tallin, Estonia)

Medidas de acompañamiento (esta información abarca los años 2017 y 2018)

La encuesta sobre el acceso de las empresas a la financiación recopila información sobre la situación financiera, las necesidades de financiación, el acceso a la financiación y las expectativas de las pymes. Los resultados se publican en línea y pueden ser utilizados por los Estados miembros, los analistas, el mundo académico y otras partes. En 2017, se encuestó a un total de 17 532 empresas de 34 países, y en 2018, a 17 848 empresas de 36 países.

La Comisión también siguió actualizando y promoviendo el sitio web  Access2Finance , que ofrece información a las pymes sobre la forma de acceder a la financiación de 10 programas distintos de la Unión en 42 países. También ayudó a las pymes a buscar apoyo financiero de la Unión para las tecnologías limpias y el clima, de conformidad con los objetivos de COSME relacionados con el cambio climático. El número de visitas del sitio web se situó en 640 000 en 2017 y 631 000 en 2018.

Por último, el taller sobre la unión bancaria y la unión de los mercados de capitales celebrado en 2018 se consideró un éxito. A él asistieron más de 20 expertos que ayudaron a elaborar una lista de recomendaciones.

2.2Objetivo B: Acceso a los mercados

El Reglamento COSME especifica que el 21,5 % del presupuesto total debe destinarse a facilitar el acceso a los mercados.

En 2018, se destinaron 75 millones EUR a la internacionalización de las pymes.

Red Europea para las Empresas (esta información abarca los años 2017 y 2018)

Objetivo: proporcionar servicios integrados de apoyo a las empresas que intentan innovar, crecer y explorar oportunidades en el mercado único y en terceros países.

Resultados:

·los servicios de captación de socios de la Red ayudaron a las pymes clientes de todos los países participantes a celebrar más de 5 700 acuerdos de asociación internacionales con empresas extranjeras;

·los servicios de asesoramiento de la Red ayudaron a unos 4 000 clientes a mejorar su competitividad e innovación a nivel europeo;

·se prestaron servicios a más de 200 000 pymes al año;

·los servicios digitales llegaron a 16,8 millones de pymes;

·mejora de la calidad, eficiencia y pertinencia de los servicios para las pymes europeas.

Siguientes pasos: consolidar los avances logrados hasta la fecha; preparar la próxima fase en el marco posterior a 2021.

Recuadro 3. Historia de éxito de la Red Europea para las Empresas: SiMAX

Otras actividades (esta información abarca los años 2017 y 2018)

Más de 400 pymes ya se han beneficiado de los servicios relacionados con el prediagnóstico de la propiedad intelectual e industrial y de la mejora del acceso de las pymes innovadoras de la Unión a la protección de patentes a través del proyecto IPA4SME. Uno de estos servicios es el prediagnóstico gratuito de la propiedad intelectual e industrial con un experto verificado en este campo, que presenta un informe personalizado sobre la estrategia empresarial en materia de propiedad intelectual e industrial y recomendaciones sobre cómo explotar los activos de forma eficiente y segura. Este servicio está disponible para las pymes registradas en Dinamarca, Alemania, Irlanda, Grecia, España, Francia, Italia, Letonia, Países Bajos, Austria y Suecia. Aproximadamente el 90 % de las pymes que se beneficiaron de este servicio afirmaron que el informe de prediagnóstico de la propiedad intelectual e industrial es un recurso útil para definir y poner en práctica su estrategia de protección y valorización de esta, y más del 90 % afirmaron que recomendarían dicho servicio a otras pymes innovadoras.

Para apoyar la creación de un entorno empresarial favorable a la innovación y la competitividad global de la economía europea, el proyecto InnoBroker desarrolló un modelo de agente de contratación de innovación que facilita la adquisición de bienes y servicios innovadores al reunir a los órganos de contratación, los proveedores de innovación (con especial atención a las pymes y a las empresas emergentes), los inversores y los investigadores. El modelo de agente de contratación de innovación y las principales conclusiones de los proyectos piloto se presentaron en línea el 30 de julio de 2020. La grabación está disponible en:

è www.innobrokers.eu y

è https://innovation-procurement.org/innobrokers/ .

Servicios de asistencia a la propiedad intelectual e industrial (esta información abarca los años 2017 y 2018)

La propiedad intelectual e industrial es fundamental para la competitividad internacional de las empresas de la Unión. Las industrias intensivas en derechos de propiedad intelectual e industrial representan la mayor parte del comercio de la Unión con el resto del mundo y generan un excedente comercial para la economía de la Unión. Los servicios internacionales de asistencia a las pymes en materia de propiedad intelectual e industrial lograron los objetivos de la acción mediante la gestión de una exitosa línea directa (que respondió a 3 202 preguntas), el desarrollo y la actualización de una amplia gama de publicaciones sobre este tema destinadas a las empresas, la ejecución de un exitoso programa de formación con la ayuda de las Cámaras de Comercio y otros intermediarios empresariales y la prestación de apoyo en materia de propiedad intelectual e industrial a las pymes de la Unión para realizar visitas de estudio y acudir a ferias profesionales.

Centro UE-Japón para la Cooperación Industrial

Este Centro se creó para fomentar la cooperación industrial, comercial y de inversión entre la Unión y Japón y para ayudar a orientar y aplicar la diplomacia económica de la Unión con Japón. La acción tiene por objeto mejorar el acceso al mercado, la competitividad y el espíritu emprendedor de las pymes europeas. En el período 2018-2019, organizó 17 seminarios en Japón y la Unión, 34 seminarios en línea de apoyo tecnológico, 21 misiones de apoyo y 2 mesas redondas empresariales entre la Unión y Japón. Elaboró recomendaciones e informes sobre oportunidades de negocio para las pymes de la Unión en la economía japonesa. También organizó un período de prácticas en Japón de 12 meses de duración al que asistieron 60 estudiantes europeos. El Centro tiene más de 35 000 empresas registradas en su base de datos.

La Comisión financia las actividades del Centro a través de un nuevo acuerdo de subvención, que es aplicable desde el 1 de abril de 2020 hasta el 31 de marzo de 2022.

Contratación pública de innovación

Dado que el sector público puede desempeñar un papel importante a la hora de ayudar a las empresas a encontrar clientes para sus productos y servicios innovadores (en particular a las pymes), los proyectos cofinanciados deben aumentar significativamente el porcentaje de pymes europeas que tienen acceso a la contratación pública de innovación de la Unión. También deben contribuir a concienciar sobre las ventajas de adquirir innovación para un número cada vez mayor de compradores públicos. Los 2 acuerdos de subvención vigentes entraron en vigor el 16 de enero de 2020 y tendrán una vigencia de 40 y 42 meses, respectivamente.

2.3Objetivo C: Mejora de las condiciones marco y la competitividad

El Reglamento COSME especifica que el 11 % del presupuesto total debe destinarse a mejorar las condiciones marco y la competitividad.

En 2018, se asignaron 33 millones EUR a este objetivo.

Estudio sobre el rendimiento de las pymes

Esta es una de las principales herramientas de la Comisión para supervisar y evaluar los avances anuales de los países en la aplicación de la Iniciativa en favor de las pequeñas empresas. En consonancia con las medidas establecidas en el plan de acción de la Iniciativa en favor de las pequeñas empresas, el estudio recopila información exhaustiva sobre el rendimiento de las pymes en los países de la Unión y en otros países socios. Consiste en un informe general y en fichas informativas de cada país con información actualizada sobre la eficiencia de los recursos y los productos ecológicos de las pymes. Los resultados de esta acción están disponibles en línea en el portal de la DG GROW, aquí .

Clústeres

El desarrollo de más clústeres de categoría mundial en Europa ayudaría a mejorar la competitividad, la sostenibilidad y la eficiencia de los recursos de las empresas, en particular de las pymes. El programa europeo de colaboración entre clústeres tiene por objeto intensificar la colaboración entre clústeres en todas las regiones y sectores y facilitar el acceso de las pymes a los clústeres y a las actividades de internacionalización mediante la creación de un centro que incluya un foro de debate, una plataforma de colaboración, eventos de establecimiento de contactos, seminarios en línea de desarrollo de capacidades, eventos de política, información sobre buenas prácticas y políticas, etc.

El programa también tiene como objetivo mejorar la colaboración, la creación de redes y el aprendizaje entre las organizaciones de clústeres y sus miembros para profesionalizar los servicios especializados y personalizados de apoyo a las empresas prestados o canalizados a las pymes. Esto ayudará a reforzar los vínculos entre regiones y sectores que posibiliten acuerdos de asociación interregional sostenibles y una colaboración estratégica en ámbitos especializados relacionados con la modernización industrial y la mejora del entorno empresarial.

Proyecto de Innovación y Tecnología de la Industria Ligera

El Proyecto de Innovación y Tecnología de la Industria Ligera contribuye a crear asociaciones exitosas entre las pymes de las industrias textil, de prendas de vestir, del cuero y del calzado y los proveedores y propietarios de nuevas tecnologías. El objetivo es promover el uso de soluciones tecnológicas para mejorar la productividad, la integración de la cadena de valor y la eficiencia de los recursos, así como para crear nuevos productos y servicios de alto valor añadido para un segmento del mercado. Consta de una plataforma y un sitio web con una comunidad activa (están registradas 204 pymes procedentes de 28 países y 180 proveedores de tecnología de 24 países). Ha contribuido a apoyar 15 proyectos de asociación mediante la prestación de apoyo financiero y asesoramiento personalizado, y el éxito de estas asociaciones ha superado las expectativas.

Inteligencia artificial: aplicaciones industriales cruciales

Este proyecto tiene por objeto definir una combinación óptima de medidas de política industrial (empresariales, financieras, de inversión, etc.) para permitir el desarrollo y la adopción de las aplicaciones de inteligencia artificial y, en última instancia, de sus beneficios financieros, por parte de las pymes europeas. Llegó a más partes interesadas de lo esperado, por ejemplo mediante el aumento de 100 a 190 del número de participantes en la conferencia final (celebrada en Bruselas los días 18 y 19 de febrero de 2020) (con más de 300 inscripciones), sin que incidiera en el presupuesto. Pueden consultarse 3 informes de proyectos en el siguiente enlace:

→  Market analysis, critical AI applications and rollout [«Análisis de mercado, aplicaciones cruciales de inteligencia artificial y despliegue», documento en inglés].  

→  Foresight scenarios [«Escenarios previstos», documento en inglés].  

→  Policy measures and recommendations [«Medidas y recomendaciones políticas», documento en inglés].  

Turismo

La convocatoria de propuestas de apoyo al turismo temático y de aprovechamiento de los vínculos entre el turismo y las industrias culturales y creativas ha dado lugar a la cofinanciación de 7 proyectos. Estos proyectos se han enfrentado a retos relacionados con la crisis de la COVID-19, que, inevitablemente, ha provocado cambios y desviaciones. La agencia ejecutiva está en contacto permanente con los socios del proyecto y ha facilitado ajustes (cuando han sido realistas y viables). Los coordinadores presentarán los informes finales al término del período de cofinanciación.

Recuadro 6. Aspectos destacados de los proyectos sobre productos turísticos

2.4Objetivo D: Promoción del espíritu y la cultura empresariales

El Reglamento COSME especifica que el 2,5 % del presupuesto total debe destinarse a promover el espíritu y la cultura empresariales.

En 2018, se asignaron 12 millones EUR a este objetivo.

Redes de innovación social para el emprendimiento social

Este proyecto analizó el papel de las redes sociales en la promoción del emprendimiento social y ayudó a los emprendedores sociales a acceder a la financiación. Se modificó ligeramente en consonancia con las prioridades de la nueva Comisión y como consecuencia de la crisis de la COVID-19, para abordar mejor los aspectos relacionados con la economía social de la recuperación. Este proyecto dio lugar a: 12 borradores de expertos en el ámbito de la economía social reconocidos a nivel internacional; aportaciones al plan de acción para la economía social que adoptará la Comisión en la segunda mitad de 2021; una amplia red virtual de representantes del mundo académico, emprendedores sociales, inversores de capital riesgo, responsables políticos y profesionales de toda Europa; y la conferencia científica sobre economía social (24 y 25 de noviembre de 2020) vinculada a la Cumbre Europea de la Economía Social.

La Comisión también apoya las consideraciones sociales en la contratación pública a través de la acción «Recopilación de buenas prácticas y concienciación para una contratación pública socialmente responsable» y el proyecto «Fomento de las consideraciones sociales en procedimientos de contratación pública para empresas de economía social». Puede descargarse un pdf con 22 ejemplos de buenas prácticas de 12 países de la Unión en el siguiente enlace: Buying for social impact - Good practice from around the EU [«Comprar para obtener un impacto social: buenas prácticas procedentes de toda la UE», documento en inglés] .

Erasmus para Jóvenes Emprendedores

Este programa permite a un emprendedor potencial o novel colaborar con un emprendedor experimentado de otro país participante en el programa COSME. En 2017-2018, se llevaron a cabo 32 proyectos (por medio de 10 acuerdos de subvención específicos y 2 convocatorias de propuestas), a través de los cuales entre 1 000 y 1 500 emprendedores noveles se emparejaron con emprendedores más experimentados. Más del 90 % de los participantes consideraron que los intercambios fueron un éxito. Véanse historias de éxito y testimonios en www.erasmus-entrepreneurs.eu .

3.Medidas de apoyo y gasto administrativo

Las medidas de apoyo del programa COSME se financian con arreglo a la línea presupuestaria 02 02 01. En 2018, se asignaron 7 millones EUR a dichas medidas.

Se organizaron conferencias y reuniones con las partes interesadas para debatir los retos a los que se enfrentan los distintos sectores industriales. Para la fase II del proyecto sobre sustitución de sustancias químicas potencialmente preocupantes, se incorporaron recomendaciones a la Comunicación «Una estrategia para las pymes en pro de una Europa sostenible y digital» (10 de marzo de 2020) y al análisis de la seguridad y sostenibilidad desde el diseño en la «Estrategia de sostenibilidad para las sustancias químicas» (14 de octubre de 2020).

Otra medida clave de apoyo fue el Integration and Competitiveness Report 2018 [«Informe sobre la integración y la competitividad de 2018», documento en inglés]. Analizó los motores y los obstáculos de la competitividad y la integración en el mercado único, prestando especial atención al entorno empresarial de las pymes, y analizó los resultados microeconómicos de los Estados miembros. Contribuyó a la elaboración de varios documentos de referencia del Semestre Europeo, que pueden consultarse aquí . Los estudios de referencia correspondientes están publicados aquí .

La Plataforma WEgate para el emprendimiento femenino  es otra acción destacable. Su objetivo es renovar la plataforma electrónica WEgate para facilitar la creación de redes y el intercambio de buenas prácticas entre las mujeres emprendedoras. La comunidad cuenta con 1 814 miembros procedentes de 43 países. La mayoría trabaja en los sectores de los servicios y las tecnologías de la información y de las comunicaciones, si bien también algunas proceden del sector productivo (por ejemplo, del textil y de la transformación alimentaria). En la plataforma hay disponibles 5 historias inspiradoras sobre el trabajo de las mujeres emprendedoras durante la crisis de la COVID-19.

El gasto administrativo representó el 3 % del presupuesto en 2018. Abarcó estudios, reuniones de expertos y acciones de información y comunicación, así como los gastos de la Comisión (DG GROW) (por un importe de 4 millones EUR) relacionados con las redes informáticas y otra asistencia técnica y administrativa. El presupuesto de funcionamiento de la EASME ascendió a 9,9 millones EUR.

4.Contribución al objetivo de integración de las consideraciones climáticas

La contribución del programa COSME al objetivo de integración de las consideraciones climáticas, fijado para todos los programas de la Comisión, se ha estimado en 23,8 millones EUR, es decir, el 5 % de la dotación financiera en 2018.

Es difícil realizar un seguimiento de la contribución a la integración de las consideraciones climáticas de varias de las acciones del programa COSME (por ejemplo, del Instrumento de Garantía de Préstamo) sin imponer una carga administrativa adicional a los intermediarios financieros y a las pymes participantes, que son los beneficiarios finales. Sin embargo, la Red Europea para las Empresas, si bien oficialmente no tiene que entregar ningún resultado concreto relacionado con el clima, ayuda activamente a las pymes a ser más sostenibles. Los grupos de expertos que se centran en la construcción sostenible, la energía inteligente, el medioambiente y la economía circular incluyen a más de 200 miembros del personal de la Red Europea para las Empresas, y muchos de los logros de esta (por ejemplo, los acuerdos de asociación y los resultados de los servicios de asesoramiento) están relacionados con estos temas. El presupuesto de estas actividades se estima en unos 14,5 millones EUR.

En el Estudio sobre el rendimiento de las pymes del período 2018-2019, las fichas informativas de los Estados miembros incluyen indicadores actualizados periódicamente sobre la relación entre las pymes, la eficiencia de los recursos y los productos ecológicos. Asimismo, en el caso del proyecto «Regional Cooperation Networks for Industrial Renaissance and Modernisation» (RECONFIRM), se estima que hasta el 40 % de la acción ayudó a alcanzar los objetivos en materia de cambio climático, ya que la colaboración también se centró en las tecnologías ecológicas y en estrategias regionales relacionadas con la estrategia del Pacto Verde de la Comisión.

La acción sobre la sustitución de sustancias químicas potencialmente preocupantes (Fase II) también se dedicó plenamente a la integración de las consideraciones climáticas.

5.Conclusión

En total se ejecutó un 97 % del presupuesto para operaciones del programa, en apoyo al acceso a la financiación, el acceso a los mercados, un entorno favorable para las empresas, la competitividad y el espíritu empresarial. El seguimiento garantizó que el presupuesto se reasignara a las actividades más exitosas y con mayor número de suscripciones, como los proyectos de la lista de reserva y, en particular, a los instrumentos financieros.

El acceso a la financiación fue un ámbito de acción clave en 2018. En el marco del Instrumento de Garantía de Préstamo (IGP), se firmaron 24 nuevos acuerdos en 2018 (23 en 2017), por un total de 1 200 millones EUR. Los intermediarios financieros estaban situados en 28 países. Un total de 414 739 pymes de 27 países recibieron alrededor de 22 800 millones EUR en financiación. Está previsto que se pongan a disposición de las pymes más de 36 000 millones EUR. La demanda por parte del mercado de garantías y contragarantías del IGP del programa COSME sigue aumentando y está previsto que su presupuesto para 2019 aumente, en parte por la reasignación del presupuesto del ICC del programa COSME y en parte por el aumento del complemento del FEIE. Los acuerdos del ICC tardan más tiempo en firmarse, ya que el capital conlleva procesos más complejos de diligencia debida y captación de fondos. Al término de 2018, el FEI había invertido en 14 fondos a través del Instrumento por un importe total de 163,5 millones EUR 8 .

La Red Europea para las Empresas desempeñó un papel esencial en el período 2017-2018, al apoyar a más de 220 000 pymes por año con servicios intensivos y de gran valor añadido y llegar a 16,8 millones de pymes a través de su oferta de servicios digitales. En 2018, dicha Red facilitó alrededor de 75 000 reuniones de cooperación empresarial entre pequeñas empresas, que dieron lugar a 2 611 acuerdos de asociación internacionales. Sus servicios de apoyo ayudaron a 1 796 pymes a mejorar su competitividad e innovación. Se pusieron en marcha consejeros de expansión de la Red Europea para las Empresas, de conformidad con la iniciativa de la Comisión 9 , que ayudaron a las empresas en expansión de 56 regiones de la Unión a superar los obstáculos al crecimiento. La Red Europea para las Empresas se basó en los buenos resultados obtenidos durante los primeros 2 años del apoyo del programa COSME y mejoró la calidad, la eficiencia y la pertinencia de sus servicios para las pymes europeas 10 .

Las condiciones marco para las pymes de la Unión se vieron reforzadas por varias acciones de los clústeres. Gracias a la iniciativa «Cluster Go», en 2018 se crearon 25 asociaciones de clústeres de la Unión que apoyan a las pymes de toda Europa. Esta iniciativa anima a los clústeres y a las pequeñas empresas participantes a acceder a cadenas de valor mundiales y a encontrar socios estratégicos fuera de Europa.

La Plataforma Europea de Colaboración de Clústeres 11 ha reunido a más de 930 organizaciones y ha llegado a unas 100 000 pequeñas empresas. En 2018, participó en más de 1 100 reuniones internacionales de establecimiento de contactos entre 48 clústeres, con lo que se convirtió en un instrumento clave de la Unión para apoyar la internacionalización de las pymes.

Las pymes del sector textil, de prendas de vestir, del cuero y del calzado también recibieron apoyo a través del Proyecto de Innovación y Tecnología de la Industria Ligera, y se puso en marcha otro proyecto para crear unas condiciones favorables para el desarrollo y la adopción de las aplicaciones de inteligencia artificial por parte de las pymes europeas.

En 2018, el programa Erasmus para Jóvenes Emprendedores alcanzó los 7 000 intercambios entre emprendedores noveles y experimentados en toda Europa desde su inicio. En abril de 2018 también se inició un proyecto piloto para probar el programa en nuevos destinos fuera de Europa.

El programa COSME está en vías de alcanzar sus objetivos a finales de 2020, y sus medidas siguen resultando pertinentes para fomentar el crecimiento económico y crear oportunidades de empleo, al tiempo que se adapta a las necesidades cambiantes de las pymes.

6.Anexo

(1)

La Europa de los Veintisiete más el Reino Unido, ya que este formaba parte de la Unión Europea en el momento de la ejecución del proyecto.

* Esta denominación se entiende sin perjuicio de las posiciones sobre su estatuto y está en consonancia con la Resolución 1244 (1999) del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas y con la Opinión de la Corte Internacional de Justicia sobre la declaración de independencia de Kosovo.

(2)

  Programación, seguimiento y evaluación | Mercado Interior, Industria, Emprendimiento y Pymes (europa.eu) .

(3)

C(2018) 6983 DocsRoom - Comisión Europea (europa.eu) .

(4)

C(2018) 578 DocsRoom - Comisión Europea (europa.eu) .

(5)

C(2016) 60 final.

(6)

SEC(2013) 493 final.

(7)

Se repiten los mismos proyectos del informe de seguimiento de 2017 debido a la presentación de informes combinados para 2017 y 2018.

(8)

  http://www.eif.europa.eu/what_we_do/equity/single_eu_equity_instrument/innovfin-equity/index.htm .

(9)

Comunicación de la Comisión al Parlamento Europeo, al Consejo, al Comité Económico y Social Europeo y al Comité de las Regiones «Los líderes de la Europa del mañana: la Iniciativa sobre las empresas emergentes y en expansión», COM(2016) 733 final, de 22 de noviembre de 2016, https://eur-lex.europa.eu/legal-content/ES/TXT/?uri=COM%3A2016%3A733%3AFIN .

(10)

El 89 % de las pymes encuestadas cree que el apoyo contribuirá a mejorar su situación en el mercado, casi la mitad que contribuirá a su competitividad y cerca del 60 % que les ayudará a mantener o a crear puestos de trabajo.

(11)

  Asociaciones de clústeres europeos | Plataforma Europea de Colaboración de Clústeres .