(1)

En su comunicación del 20 de mayo de 2020 titulada «Estrategia “de la granja a la mesa” para un sistema alimentario justo, saludable y respetuoso con el medio ambiente» (2), la Comisión anunció la revisión de las normas de comercialización para facilitar la aceptación y el suministro de productos de la agricultura sostenible, y para reforzar la función de los criterios de sostenibilidad teniendo en cuenta el posible impacto de estas normas sobre la pérdida y el desperdicio de alimentos. En este contexto, las normas vigentes de comercialización de los huevos también deben modificarse teniendo en cuenta los avances técnicos y la demanda de los consumidores, así como la evolución de la gripe aviar como factor de riesgo para los productores de huevos de gallinas camperas.

(2)

El Reglamento (UE) n.o 1308/2013 derogó y sustituyó el Reglamento (CE) n.o 1234/2007 del Consejo (3). La parte II, título II, capítulo I, sección 1 del Reglamento (UE) n.o 1308/2013 establece normas de comercialización de los huevos sin introducir ningún cambio sustancial, y faculta a la Comisión para adoptar actos delegados y actos de ejecución a ese respecto. Con el fin de garantizar el buen funcionamiento del mercado del huevo en el nuevo marco jurídico, procede adoptar determinadas normas por medio de tales actos. El presente Reglamento y el Reglamento de Ejecución (UE) 2023/2466 de la Comisión (4) deben sustituir al Reglamento (CE) n.o 589/2008 de la Comisión (5) que, por lo tanto, debe derogarse.

(3)

Para permitir el buen funcionamiento del mercado de los huevos, las normas de comercialización de los huevos deben incluir los criterios de clasificación, la conservación y manipulación, los requisitos de marcado y embalaje, el uso de menciones reservadas facultativas, los niveles de tolerancia y las condiciones de importación y exportación. Dado que todos estos aspectos están estrechamente interrelacionados, las disposiciones que rigen las normas de comercialización de los huevos deben ser coherentes en todo su conjunto y deben, por tanto, establecerse en un único acto delegado.

(4)

El Reglamento (CE) n.o 852/2004 (6) y el Reglamento (CE) n.o 853/2004 del Parlamento Europeo y del Consejo (7) se aplican a los huevos. Dado que son pertinentes en el ámbito de las normas de comercialización de los huevos y con el fin de garantizar la coherencia, debe hacerse referencia, en la medida de lo posible, a dichos Reglamentos horizontales.

(5)

La Directiva 1999/74/CE del Consejo (8) estableció principios relativos a la cría de gallinas en diferentes sistemas de cría. Dado que sus disposiciones están relacionadas con las normas de comercialización de los huevos y con el fin de garantizar la coherencia, debe hacerse referencia, en la medida de lo posible, a dicha Directiva.

(6)

Es necesario determinar las características cualitativas de los huevos de la categoría A con el fin de garantizar que los huevos que se entreguen directamente al consumidor final sean de elevada calidad y fijar una serie de criterios que puedan ser controlados por los servicios de inspección. Tales características cualitativas deben basarse en la norma n.o 42 de la Comisión Económica para Europa de las Naciones Unidas (CEPE/ONU), relativa a la comercialización y los controles de la calidad comercial de los huevos con cáscara que se introduzcan en el comercio internacional entre los países miembros de la CEPE/ONU y que se destinen a esos países.

(7)

Por lo general, los huevos no deben lavarse ni limpiarse, ya que tales prácticas pueden dañar la cáscara de los huevos, la cual constituye una barrera eficaz contra la entrada de bacterias y presenta una amplia gama de propiedades antimicrobianas para los huevos. Además, los huevos de la categoría A no deben lavarse debido a los posibles daños que pueden ocasionarse a las barreras físicas, como la cutícula, durante el proceso de lavado o después del mismo. Esos daños pueden favorecer la contaminación con bacterias y la pérdida de humedad a través de la cáscara, con el consiguiente aumento de los riesgos para los consumidores, especialmente si las condiciones subsiguientes de secado y almacenamiento no son óptimas.

(8)

Dicho esto, determinadas prácticas, como el tratamiento de los huevos con rayos ultravioletas, no deben considerarse procesos de limpieza. No obstante, en algunos Estados miembros se utilizan, con buenos resultados, sistemas de lavado de huevos que se hallan sujetos a autorización previa y a una aplicación en condiciones minuciosamente controladas. Según el dictamen de la Comisión Técnica de Factores de Peligro Biológicos de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria acerca de los riesgos microbiológicos en el lavado de los huevos de mesa, adoptado el 7 de septiembre de 2005 (9) a petición de la Comisión, la práctica de lavado de huevos según se efectúa en determinados centros de embalaje, puede admitirse desde el punto de vista higiénico siempre que, entre otras medidas, se elabore un código de prácticas para los sistemas de lavado de huevos.

(9)

Los huevos de la categoría A deben clasificarse por peso. Por consiguiente, es preciso determinar un número limitado de categorías de peso, a las que corresponderán unos términos claros, así como requisitos mínimos de etiquetado, lo cual no excluye la aplicación de un etiquetado voluntario adicional, siempre que se cumplan los requisitos del Reglamento (UE) n.o 1169/2011 del Parlamento Europeo y del Consejo (10).

(10)

Únicamente deberán estar autorizadas para clasificar los huevos por categorías de calidad y peso, en calidad de centros de embalaje, las empresas que dispongan de unos locales y un equipo técnico acordes con la escala y la naturaleza de sus actividades y aptos, por tanto, para la correcta manipulación de los huevos.

(11)

Con el fin de garantizar la frescura de los huevos, deben fijarse plazos máximos para la clasificación, el marcado y el embalaje de los huevos, así como para el marcado de los estuches.

(12)

Junto con la obligación general de establecer la trazabilidad de los alimentos, los piensos, los animales destinados a la producción de alimentos y cualquier otra sustancia destinada a ser incorporada a alimentos o piensos, o con probabilidad de serlo, en todas las fases de producción, transformación y distribución de conformidad con el Reglamento (CE) n.o 178/2002 del Parlamento Europeo y del Consejo (11), a efectos de la realización de controles, debe establecerse la información que debe figurar en los embalajes para transporte que contengan huevos y en los documentos de acompañamiento.

(13)

Es esencial marcar los huevos con el código del productor en la explotación cuando los huevos vayan a entregarse a otro Estado miembro. En lo que atañe más concretamente a los huevos de la categoría B, procede aclarar que, en caso de que el código del productor no baste para distinguir claramente la categoría de calidad, los huevos de la categoría B deberán marcarse con otra indicación.

(14)

Deben definirse las características de las demás indicaciones posibles para el marcado de los huevos de la categoría B contempladas en el anexo VII, parte VI, punto III, apartado 1, párrafo segundo, del Reglamento (UE) n.o 1308/2013.

(15)

Cuando los huevos se entregan directamente a empresas de la industria alimentaria para su transformación y existen garantías suficientes con respecto a su destino final, los Estados miembros pueden conceder excepciones al requisito de marcado a los operadores que así lo soliciten, siempre que los huevos se entreguen directamente desde la explotación a las empresas de la industria alimentaria.

(16)

El Reglamento (UE) n.o 1169/2011 establece normas de carácter general aplicables a todos los productos alimenticios comercializados. No obstante, es preciso establecer algunos requisitos específicos de marcado para los estuches de huevos.

(17)

Deben establecerse las condiciones para la identificación del método de cría, así como los requisitos mínimos de los sistemas de producción para los distintos métodos de cría de huevos.

(18)

Cuando los huevos se vendan con una mención reservada facultativa que destaque su especial frescura, debe fijarse un plazo máximo para tales indicaciones.

(19)

Cuando los huevos se vendan con una indicación sobre la composición específica del pienso administrado a las gallinas ponedoras, deben establecerse requisitos mínimos para la utilización de dichas indicaciones.

(20)

Cuando los huevos se vendan a granel, debe ponerse a disposición del consumidor determinada información que habitualmente figura en el estuche.

(21)

Junto a las normas generales de higiene para el envasado y el embalaje de los productos alimenticios, deben establecerse ciertos requisitos adicionales para reducir al máximo el riesgo de deterioro o contaminación de los huevos durante su almacenamiento y su transporte. Esos requisitos deben basarse en la norma CEPE-ONU n.o 42.

(22)

Los huevos industriales no son aptos para el consumo humano. Procede, por lo tanto, exigir el uso de precintos o etiquetas especiales para la fácil identificación de los embalajes que contengan esos huevos.

(23)

Es posible que los terceros países impongan requisitos de comercialización de los huevos distintos de los fijados para la Unión. Para facilitar las exportaciones, debe permitirse que los huevos embalados y destinados a su exportación fuera de la Unión se ajusten a esos requisitos.

(24)

Deben fijarse las condiciones detalladas para la evaluación de la equivalencia de las normas de comercialización de terceros países con la normativa de la Unión que efectuará la Comisión a petición de terceros países. Deben establecerse normas sobre los requisitos de marcado y etiquetado de los huevos importados de terceros países.

(25)

Los controles del cumplimiento de las normas de comercialización deben prever ciertos márgenes de tolerancia. Esos márgenes han de variar en función de las distintas fases de comercialización.

(26)

Las existencias de huevos destinados al comercio al por menor en los departamentos franceses de ultramar dependen en parte del suministro procedente del continente europeo, ya que la producción local sigue siendo insuficiente para cubrir la demanda. Habida cuenta de la duración del transporte y de las condiciones climáticas, la conservación de los huevos que se transportan a los departamentos franceses de ultramar presupone el cumplimiento de medidas específicas de suministro que incluyen la posibilidad de enviar los huevos refrigerados. Esas medidas especiales pueden justificarse por la falta de capacidad de producción de huevos a nivel local. En tanto no se desarrolle una capacidad de producción local suficiente, procede mantener esas medidas excepcionales.

(27)

A fin de tener en cuenta las condiciones específicas de la comercialización de huevos en determinadas regiones remotas de Finlandia, las ventas de los productores a los minoristas de esas regiones deben quedar exentas del cumplimiento de los requisitos del Reglamento (UE) n.o 1308/2013 y del presente Reglamento.

a)

los criterios de clasificación;

b)

la conservación y manipulación;

c)

los requisitos de marcado y embalaje;

d)

el uso de menciones reservadas facultativas;

e)

los niveles de tolerancia;

f)

las condiciones de importación y exportación.

a)

«estuche»: envase que contenga huevos de las categorías A o B, excluidos los embalajes para transporte y los contenedores de huevos industriales;

b)

«venta a granel»: la puesta en venta al por menor, destinada al consumidor final, de huevos no contenidos en estuches;

c)

«recolector»: todo establecimiento registrado con arreglo al artículo 6 del Reglamento (CE) n.o 852/2004 para la recolección de huevos en las instalaciones de los productores y su entrega a un centro de embalaje, a un mercado que venda exclusivamente a mayoristas cuyas empresas estén autorizadas como centros de embalaje o a la industria alimentaria y no alimentaria;

d)

«industria alimentaria»: todo establecimiento que produzca ovoproductos destinados al consumo humano, con excepción de los servicios de restauración a gran escala;

e)

«industria no alimentaria»: toda empresa que produzca productos que contengan huevos no destinados al consumo humano;

f)

«colectividades»: los establecimientos a que se refiere el artículo 2, apartado 2, letra d), del Reglamento (UE) n.o 1169/2011;

g)

«huevos»: los huevos con cáscara —sin romper, incubar o cocer— de gallinas de la especie Gallus gallus aptos para el consumo humano directo o para la preparación de ovoproductos;

h)

«huevos rotos»: los huevos que presentan roturas tanto de la cáscara como de las membranas, dando lugar a la exposición de su contenido;

i)

«huevos incubados»: los huevos a partir del momento de su introducción en la incubadora;

j)

«huevos industriales»: los huevos no destinados al consumo humano;

k)

«lote»: los huevos, en estuches o a granel, procedentes de una misma explotación o centro de embalaje, situados en un mismo lugar, con una misma fecha de puesta, de duración mínima o de embalaje, un mismo sistema de cría y, en el caso de los huevos clasificados, una misma categoría de calidad y de peso;

l)

«reembalaje»: el traslado físico de los huevos a otro estuche o el marcado nuevo de un estuche que contenga huevos;

m)

«comercialización»: la posesión a efectos de venta, incluyendo la puesta a la venta, el almacenamiento, el envasado, el etiquetado, la entrega o cualquier otra forma de transferencia, libres de gastos o no;

n)

«agente económico»: el productor y toda persona física o jurídica relacionada con la comercialización de huevos;

o)

«explotación»: un establecimiento que cría gallinas ponedoras, registrado con arreglo a la Directiva 2002/4/CE de la Comisión (12);

p)

«centro de embalado»: un centro de embalado en el sentido del Reglamento (CE) n.o 853/2004, autorizado de conformidad con el artículo 3, apartado 2, del Reglamento de Ejecución (UE) 2023/2466 y donde se calibran los huevos por calidad y peso;

q)

«consumidor final»: el último consumidor de un producto alimenticio que no lo utilizará como parte de una operación o una actividad empresarial del sector alimenticio;

r)

«código de productor»: el número de identificación de la explotación de conformidad con el punto 2 del anexo de la Directiva 2002/4/CE.

a)

solo podrá hacerse referencia a los cereales como ingrediente alimentario cuando representen como mínimo el 60 % en peso de la composición del pienso, el cual no podrá además contener más de un 15 % de subproductos de cereales;

b)

sin perjuicio del cumplimiento del porcentaje mínimo del 60 % fijado en la letra a), cuando se haga referencia a un cereal concreto, este deberá representar como mínimo el 30 % de la composición del pienso utilizado. En caso de referencia específica a más de un cereal, cada uno de esos cereales deberá representar como mínimo el 5 % de la composición del pienso.

a)

las categorías de calidad;

b)

las categorías de peso con arreglo al artículo 5;

c)

una indicación del sistema de cría tal como se establece en el artículo 11, apartado 2;

d)

una explicación del significado del código del productor;

e)

la fecha de duración mínima.

a)

el nombre y la dirección del operador destinatario de los huevos;

b)

el nombre y la dirección del operador remitente de los huevos;

c)

las palabras «huevos industriales» en letras mayúsculas de 2 centímetros de altura y las palabras «no aptos para el consumo humano» en letras de al menos 8 milímetros de altura.