(1)

Τα παραρτήματα V και VI του κανονισμού (ΕΕ) 2019/1241 προβλέπουν ειδικά περιφερειακά τεχνικά μέτρα για τη Βόρεια Θάλασσα και τα βορειοδυτικά ύδατα των ενωσιακών υδάτων. Το μέρος Β σημείο 1 των εν λόγω παραρτημάτων καθορίζει βασικά μεγέθη ματιών για τα συρόμενα εργαλεία στα εν λόγω ύδατα. Το σημείο 1.2 των εν λόγω παραρτημάτων επιτρέπει τη χρήση μικρότερων μεγεθών ματιών υπό ορισμένες προϋποθέσεις.

(2)

Το Βέλγιο, η Δανία, η Γερμανία, η Γαλλία, οι Κάτω Χώρες και η Σουηδία (στο εξής: ομάδα των κρατών μελών της Βόρειας Θάλασσας) έχουν άμεσο συμφέρον στη διαχείριση της αλιείας στη Βόρεια Θάλασσα· το Βέλγιο, η Ιρλανδία, η Γαλλία, οι Κάτω Χώρες και η Ισπανία (στο εξής: κράτη μέλη των βορειοδυτικών υδάτων) έχουν άμεσο συμφέρον στη διαχείριση της αλιείας στα βορειοδυτικά ύδατα.

(3)

Στις 20 και 28 Ιουνίου 2024, οι περιφερειακές ομάδες υπέβαλαν στην Επιτροπή δύο κοινές συστάσεις με τις οποίες προτείνεται η τροποποίηση του πίνακα στο παράρτημα V μέρος Β σημείο 1 και του πίνακα στο παράρτημα VI μέρος Β σημείο 1 του κανονισμού (ΕΕ) 2019/1241. Τα κράτη μέλη της Βόρειας Θάλασσας ζήτησαν να αυξηθεί το ελάχιστο μέγεθος ματιών για την κατευθυνόμενη αλιεία καλαμαριών (Loliginidae, Ommastrephidae) από 40 mm σε 80 mm στην υποπεριοχή ICES 4 και να καταργηθεί η δυνατότητα χρήσης μεγέθους ματιών τουλάχιστον 40 mm στη διαίρεση ICES 3a (Skagerrak και Kattegat). Τα κράτη μέλη των βορειοδυτικών υδάτων ζήτησαν να αυξηθεί το ελάχιστο μέγεθος ματιών από 40 mm σε 80 mm στις διαιρέσεις ICES 7a, 7b, 7c, 7d, 7e, 7g, 7h και 7k. Στη διαίρεση ICES 7e διατηρείται ελάχιστο μέγεθος ματιών 40 mm όσον αφορά την κατευθυνόμενη αλιεία καλαμαριών με μεσοπελαγικές τράτες με πόρτες (OTM) εντός της περιοχής των 12 ναυτικών μιλίων από τις ακτές της Γαλλίας.

(4)

Σύμφωνα με τις κοινές συστάσεις, η αύξηση του ελάχιστου μεγέθους ματιών σε 90 mm στη διαίρεση ICES 3a (Skagerrak και Kattegat) και σε 80 mm για την κατευθυνόμενη αλιεία καλαμαριών στην υποπεριοχή ICES 4 και στις διαιρέσεις 7a, 7b, 7c, 7d, 7e, 7g, 7h και 7k αποβλέπει στη βελτιστοποίηση των προτύπων εκμετάλλευσης με σκοπό τη διασφάλιση της προστασίας των νεαρών θαλάσσιων οργανισμών και των αναπαραγωγικών συγκεντρώσεων θαλάσσιων βιολογικών πόρων και τη μείωση των αλιευμάτων θαλάσσιων ειδών κάτω από το ελάχιστο μέγεθος αναφοράς διατήρησης. Επιπλέον, η αύξηση αυτή αποσκοπεί στην ενίσχυση της επιβολής των προδιαγραφών μεγέθους ματιών.

(5)

Το γνωμοδοτικό συμβούλιο Βόρειας Θάλασσας και το γνωμοδοτικό συμβούλιο βορειοδυτικών υδάτων κλήθηκαν να γνωμοδοτήσουν σχετικά με τις δύο κοινές συστάσεις τον Μάρτιο του 2024 και τον Απρίλιο του 2024, αντίστοιχα.

(6)

Η Επιστημονική, Τεχνική και Οικονομική Επιτροπή Αλιείας (ΕΤΟΕΑ) αξιολόγησε τις δύο κοινές συστάσεις κατά τη σύνοδο ολομέλειάς της από τις 8 έως τις 12 Ιουλίου 2024 (STECF-24-02) (2). Μολονότι η ΕΤΟΕΑ έκρινε ότι οι δυνητικές επιπτώσεις των προτεινόμενων αυξήσεων του μεγέθους ματιών δεν μπορούν να αξιολογηθούν λόγω ανεπαρκών δεδομένων, κατέληξε στο συμπέρασμα ότι, κατ’ αρχήν, η αύξηση του ελάχιστου μεγέθους ματιών αποτελεί έναν τρόπο βελτίωσης της επιλεκτικότητας του τύπου αλιείας. Επιπλέον, η ΕΤΟΕΑ επισήμανε ότι το αυξημένο μέγεθος ματιών από 40 mm σε 80 mm εφαρμόζεται ήδη στα γειτονικά ύδατα τρίτων χωρών για την αλιεία καλαμαριών (που ανήκουν στις οικογένειες Loliginidae και Ommastrephidae). Η ΕΤΟΕΑ κατέληξε επίσης στο συμπέρασμα ότι τα αναμενόμενα οφέλη σε σχέση με τη βελτιστοποίηση των προτύπων εκμετάλλευσης όσον αφορά την πρόταση των κρατών μελών των βορειοδυτικών υδάτων δεν ήταν σαφή.

(7)

Μετά τη γνωμοδότηση της ΕΤΟΕΑ, η Επιτροπή κάλεσε τα κράτη μέλη των βορειοδυτικών υδάτων να ευθυγραμμίσουν την κοινή σύσταση με την επιστημονική αξιολόγηση. Ως εκ τούτου, τα κράτη μέλη των βορειοδυτικών υδάτων υπέβαλαν τον Οκτώβριο του 2024 επικαιροποιημένη έκδοση της κοινής σύστασής τους με περαιτέρω υποστηρικτικές πληροφορίες, η οποία διαβιβάστηκε στην ΕΤΟΕΑ.

(8)

Κατά τη συνεδρίαση της ολομέλειάς της από τις 11 έως τις 15 Νοεμβρίου 2024, η ΕΤΟΕΑ κατέληξε στο συμπέρασμα ότι τα στοιχεία που περιλαμβάνονται στην επικαιροποιημένη έκδοση της κοινής σύστασης την οποία υπέβαλαν τα κράτη μέλη των βορειοδυτικών υδάτων είναι απίθανο να επηρεάσουν τις υφιστάμενες αλιευτικές πρακτικές στις εν λόγω περιοχές και ότι είναι τουλάχιστον ισοδύναμα με τα υφιστάμενα χαρακτηριστικά επιλεκτικότητας (3). Πράγματι, η ΕΤΟΕΑ αναφέρει ότι το προτεινόμενο ελάχιστο μέγεθος ματιών 80 mm είναι ήδη το κυρίαρχο μέγεθος ματιών που χρησιμοποιείται στους τύπους αλιείας οι οποίοι εκφορτώνουν καλαμάρια στις διαιρέσεις ICES 7a, 7b, 7c, 7d, 7e, 7g, 7h και 7k. Επιπλέον, η ΕΤΟΕΑ επισημαίνει ότι υπάρχουν στοιχεία που συνηγορούν υπέρ ενός ελάχιστου μεγέθους ματιών 40 mm για την κατευθυνόμενη αλιεία καλαμαριών στη διαίρεση ICES 7e για τους στόλους μικρής κλίμακας που επί του παρόντος αλιεύουν καλαμάρια στην εν λόγω περιοχή. Η ΕΤΟΕΑ σημειώνει επίσης ότι υπάρχουν στοιχεία που συνηγορούν υπέρ ενός ελάχιστου μεγέθους ματιών 40 mm για την κατευθυνόμενη αλιεία καλαμαριών στις υποπεριοχές ICES 5 και 6 όπου αυτή η κατηγορία μεγέθους ματιών χρησιμοποιείται επί του παρόντος για την εκφόρτωση καλαμαριών στο πλαίσιο αλιευτικών ταξιδιών με στόχο τα κεφαλόποδα. Η ΕΤΟΕΑ καταλήγει στο συμπέρασμα ότι υπάρχουν στοιχεία που αποδεικνύουν ότι χρησιμοποιείται ελάχιστο μέγεθος ματιών 40 mm στους τύπους αλιείας οι οποίοι εκφορτώνουν καλαμάρια στη διαίρεση ICES 7j, ενώ το μεγαλύτερο μέρος της εκφόρτωσης καλαμαριών πραγματοποιείται σε μεγαλύτερες κατηγορίες μεγέθους ματιών (100-110 mm). Επιπλέον, η ΕΤΟΕΑ επισημαίνει ότι το αυξημένο μέγεθος ματιών από 40 mm σε 80 mm εφαρμόζεται ήδη στα γειτονικά ύδατα τρίτων χωρών για την αλιεία καλαμαριών (που ανήκουν στις οικογένειες Loliginidae και Ommastrephidae).

(9)

Δεδομένου ότι: i) οι τροποποιήσεις στο πλαίσιο των κοινών συστάσεων συνάδουν με τις υφιστάμενες αλιευτικές πρακτικές και, επομένως, είναι τουλάχιστον ισοδύναμες με τα υφιστάμενα χαρακτηριστικά επιλεκτικότητας, ii) τα προτεινόμενα μέτρα ενισχύουν την επιβολή των προδιαγραφών μεγέθους ματιών και iii) η αύξηση του μεγέθους ματιών αποτελεί έναν τρόπο βελτίωσης της επιλεκτικότητας του τύπου αλιείας, η Επιτροπή θεωρεί ότι πληρούνται οι απαιτήσεις των άρθρων 15 και 18 του κανονισμού (ΕΕ) 2019/1241.

(10)

Κατά συνέπεια, ο κανονισμός (ΕΕ) 2019/1241 θα πρέπει να τροποποιηθεί αναλόγως.

(11)

Τα εφαρμοστέα στα ενωσιακά ύδατα μέτρα που προβλέπονται βάσει του παρόντος κανονισμού επιδιώκουν τους στόχους που ορίζονται στο άρθρο 494 παράγραφοι 1 και 2 της συμφωνίας εμπορίου και συνεργασίας μεταξύ της Ευρωπαϊκής Ένωσης και της Ευρωπαϊκής Κοινότητας Ατομικής Ενέργειας, αφενός, και του Ηνωμένου Βασιλείου της Μεγάλης Βρετανίας και της Βόρειας Ιρλανδίας, αφετέρου (4), λαμβάνουν δε υπόψη τις αρχές που αναφέρονται στο άρθρο 494 παράγραφος 3 της εν λόγω συμφωνίας. Δεν θίγουν μέτρα που εφαρμόζονται στα ύδατα του Ηνωμένου Βασιλείου της Μεγάλης Βρετανίας και της Βόρειας Ιρλανδίας.

(12)

Δεδομένου ότι τα μέτρα που προβλέπονται στον παρόντα κανονισμό έχουν άμεσο αντίκτυπο στον προγραμματισμό της αλιευτικής περιόδου των σκαφών της Ένωσης και στις συναφείς οικονομικές δραστηριότητες, ο παρών κανονισμός θα πρέπει να αρχίσει να ισχύει την επομένη της δημοσίευσής του,