(1)

Για την αλιευτική περίοδο 2024, χορηγήθηκε στη Φινλανδία με τον κανονισμό (ΕΕ) 2023/2638 του Συμβουλίου (2) αλιευτική ποσόστωση 13 945 ατόμων σολομού Ατλαντικού (salmo salar) στα ενωσιακά ύδατα των υποδιαιρέσεων ICES 22 έως 31 (SAL/3BCD-F) («σολομός της κύριας λεκάνης»).

(2)

Σύμφωνα με τον πίνακα 8 υποσημείωση 2 πρώτο εδάφιο του παραρτήματος του κανονισμού (ΕΕ) 2023/2638, οι αλιευτικές ποσοστώσεις για τον σολομό της κύριας λεκάνης αφορούσαν αποκλειστικά τα παρεμπίπτοντα αλιεύματα και δεν επιτρεπόταν η κατευθυνόμενη αλιεία. Υπήρχαν δύο παρεκκλίσεις από τον εν λόγω κανόνα.

(3)

Η πρώτη παρέκκλιση προβλεπόταν στο δεύτερο εδάφιο της εν λόγω υποσημείωσης 2 του πίνακα 8, σύμφωνα με το οποίο οι αλιευτικές δραστηριότητες που διενεργούνταν αποκλειστικά για τον σκοπό επιστημονικών ερευνών μπορούσαν να αφορούν τον σολομό του Ατλαντικού υπό την προϋπόθεση ότι οι εν λόγω έρευνες διεξάγονταν σε συμμόρφωση με τους όρους που προβλέπονται στο άρθρο 25 του κανονισμού (ΕΕ) 2019/1241 του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και του Συμβουλίου (3).

(4)

Η δεύτερη παρέκκλιση προβλεπόταν στο τρίτο εδάφιο της εν λόγω υποσημείωσης 2 του πίνακα 8, σύμφωνα με το οποίο η κατευθυνόμενη αλιεία επιτρεπόταν για ενωσιακά αλιευτικά σκάφη στην υποδιαίρεση ICES 31 σε περιοχές εντός τεσσάρων ναυτικών μιλίων από τις γραμμές βάσης κατά την περίοδο από την 1η Μαΐου έως τις 31 Αυγούστου 2024.

(5)

Το άρθρο 10 παράγραφος 1 του κανονισμού (ΕΕ) 2023/2638 απαγόρευε την ερασιτεχνική αλιεία σολομού της κύριας λεκάνης στις υποδιαιρέσεις ICES 22 έως 31. Υπήρχαν δύο παρεκκλίσεις από τον εν λόγω κανόνα.

(6)

Η πρώτη παρέκκλιση προβλεπόταν στο άρθρο 10 παράγραφος 2, το οποίο επέτρεπε την ερασιτεχνική αλιεία ενός σολομού που έχει υποστεί αποκοπή λιπώδους πτερυγίου ανά ερασιτέχνη αλιέα ανά ημέρα, υπό ορισμένες προϋποθέσεις.

(7)

Η δεύτερη παρέκκλιση προβλεπόταν στο άρθρο 10 παράγραφος 3, το οποίο επέτρεπε την ερασιτεχνική αλιεία στην υποδιαίρεση ICES 31 από την 1η Μαΐου έως την 31η Αυγούστου 2024 σε περιοχές εντός τεσσάρων ναυτικών μιλίων από τις γραμμές βάσης .

(8)

Για την αλιευτική περίοδο 2023, ο κανονισμός (ΕΕ) 2022/2090 του Συμβουλίου (4) προέβλεπε, μεταξύ άλλων, τις αλιευτικές δυνατότητες για τον σολομό της κύριας λεκάνης. Σε αντίθεση με την αλιευτική περίοδο 2024, κατά την αλιευτική περίοδο 2023, το τρίτο εδάφιο της υποσημείωσης 2 του πίνακα 8 του παραρτήματος του εν λόγω κανονισμού, προέβλεπε ότι η κατευθυνόμενη αλιεία των ποσοστώσεων σολομού της κύριας λεκάνης επιτρεπόταν για τα ενωσιακά αλιευτικά σκάφη βορείως του γεωγραφικού πλάτους 59° 30′ Β (δηλαδή στις υποδιαιρέσεις ICES 29Β, 30 και 31) σε περιοχές εντός τεσσάρων ναυτικών μιλίων από τις γραμμές βάσης κατά την περίοδο από την 1η Μαΐου έως τις 31 Αυγούστου 2023.

(9)

Για το 2023, η Φινλανδία δήλωσε στην Επιτροπή την αλίευση 4 394 ατόμων σολομού στις υποδιαιρέσεις ICES 29Β και 30.

(10)

Για την αλιευτική περίοδο 2025, με τον κανονισμό (ΕΕ) 2024/2903 του Συμβουλίου (5) χορηγείται στη Φινλανδία αλιευτική ποσόστωση 8 989 ατόμων σολομού της κύριας λεκάνης.

(11)

Στις 26 Φεβρουαρίου 2024, η Φινλανδία ενημέρωσε την Επιτροπή σχετικά με ένα ερευνητικό έργο που αφορούσε τις αλιευτικές δραστηριότητες για τον σολομό και επρόκειτο να διεξαχθεί για επιστημονικούς σκοπούς στις υποδιαιρέσεις ICES 29Β και 30. Το ερευνητικό έργο προέβλεπε τη συμμετοχή 45 εμπορικών σκαφών που φέρουν σημαία Φινλανδίας και απροσδιόριστου αριθμού ερασιτεχνών αλιέων οι οποίοι επρόκειτο να μετρήσουν κάθε άγριο σολομό που θα αλιευόταν και να λάβουν δείγματα από τα λέπια τους. Το ερευνητικό έργο επρόκειτο να διεξαχθεί στα φινλανδικά ύδατα εντός τεσσάρων ναυτικών μιλίων από τις γραμμές βάσης από τις 27 Μαΐου έως τις 31 Αυγούστου 2024. Η Φινλανδία προέβλεπε να αλιευθούν περίπου 4 300 άτομα σολομού.

(12)

Δεδομένου ότι στο ερευνητικό έργο θα συμμετείχαν περισσότερα από έξι εμπορικά σκάφη, η Επιτροπή, κατ’ εφαρμογή του άρθρου 25 παράγραφος 1 στοιχείο ε) του κανονισμού (ΕΕ) 2019/1241, ζήτησε τη γνώμη της Επιστημονικής, Τεχνικής και Οικονομικής Επιτροπής Αλιείας (ΕΤΟΕΑ) για να επιβεβαιώσει ότι το εν λόγω επίπεδο συμμετοχής δικαιολογούνταν για επιστημονικούς λόγους.

(13)

Κατά την 75η σύνοδο της ολομέλειας που διεξήχθη από τις 11 έως τις 15 Μαρτίου 2024 (6), η ΕΤΟΕΑ δήλωσε στα συμπεράσματά της ότι ο στόχος και η προστιθέμενη αξία της προτεινόμενης επιστημονικής αλιείας δεν ήταν σαφείς και ότι το επίπεδο συμμετοχής στην έρευνα, όπως είχε αρχικά προβλεφθεί, δεν ήταν δικαιολογημένο για τους ακόλουθους επιστημονικούς λόγους.

(14)

Πρώτον, η ΕΤΟΕΑ επισήμανε ότι «ο αριθμός των σκαφών και το προβλεπόμενο επίπεδο αλιευτικής προσπάθειας είναι σχεδόν ισοδύναμα με τα επίπεδα της εμπορικής αλιείας κατά τα προηγούμενα έτη. Με βάση προηγούμενες αξιολογήσεις αιτημάτων επιστημονικής αλιείας, η ΕΤΟΕΑ υπενθυμίζει ότι η επιστημονική αλιεία δεν θα πρέπει να αποσκοπεί στην εκτέλεση του συνόλου των αλιευτικών δραστηριοτήτων, αλλά απλώς στη συλλογή αντιπροσωπευτικού δείγματος του πληθυσμού που ανταποκρίνεται στον στόχο των επιστημονικών δοκιμών».

(15)

Δεύτερον, η ΕΤΟΕΑ επισήμανε ότι «δεν είναι πάντα απαραίτητο να καλύπτεται ολόκληρη η περιοχή και το σύνολο της αλιευτικής περιόδου και προτείνει να χρησιμοποιηθούν οι προϋπάρχουσες γνώσεις σχετικά με τη χωρική και χρονική κατανομή στη θάλασσα σολομών από τον ποταμό Ljungan για τον καθορισμό του εύρους της δειγματοληψίας».

(16)

Τρίτον, η ΕΤΟΕΑ ανέφερε ότι «η προστιθέμενη αξία των δεδομένων που προκύπτουν από την επιστημονική έρευνα είναι πιθανό να είναι περιορισμένη».

(17)

Τέταρτον, η ΕΤΟΕΑ επισήμανε ότι, μολονότι «η εκτίμηση της αναλογίας σολομού από τον ποταμό Ljungan απαιτεί δειγματοληψία μεγάλης κλίμακας [...] ακόμη και η αλίευση μικρού αριθμού σολομών από τον εν λόγω πληθυσμό θα μπορούσε να έχει σημαντικό αντίκτυπο στο απόθεμα».

(18)

Πέμπτον, η ΕΤΟΕΑ επισήμανε ότι «οι μεταβολές από έτος σε έτος και εντός του ιδίου έτους, καθώς και οι χωρικές μεταβολές στη σύνθεση των μικτών αποθεμάτων [...] δεν θα επέτρεπαν τη συναγωγή γενικών συμπερασμάτων από την προτεινόμενη δειγματοληψία».

(19)

Έκτον, η ΕΤΟΕΑ επισήμανε ότι «στο πλαίσιο της επιστημονικής αλιείας, η απελευθέρωση του αλιευμένου άγριου σολομού θα μπορούσε να αποτελέσει επιλογή για την επίτευξη των ίδιων επιστημονικών αποτελεσμάτων, περιορίζοντας παράλληλα τον κίνδυνο αρνητικών επιπτώσεων στον εξαντλημένο πληθυσμό». Αυτό δικαιολογείται «δεδομένου ότι το ποσοστό επιβίωσης του σολομού από δίχτυα παγίδευσης έχει αποδειχθεί ότι υπερβαίνει το 70 %».

(20)

Υπό το πρίσμα των ανωτέρω, η ΕΤΟΕΑ κατέληξε στο συμπέρασμα ότι ο στόχος της προτεινόμενης επιστημονικής αλιείας ήταν ασαφής, όπως και η προστιθέμενη αξία της, υπό την έννοια ότι ο αριθμός των σκαφών δεν δικαιολογούνταν για επιστημονικούς λόγους. Πρότεινε επίσης να εξεταστεί το ενδεχόμενο απελευθέρωσης του άγριου σολομού ώστε να μειωθεί ο πιθανός αντίκτυπος του προγράμματος δειγματοληψίας. Τέλος, η ΕΤΟΕΑ διατύπωσε τις ακόλουθες εκτιμήσεις στην υποθετική κατάσταση στην οποία η επιστημονική αλιεία θα δικαιολογούνταν για επιστημονικούς λόγους: «[Ε]άν επιτραπεί αυτή η αλιεία, αφού προσδιοριστεί σαφώς ο στόχος, η ΕΤΟΕΑ προτείνει ο αριθμός των σολομών που πρόκειται να αλιευθούν και ο αριθμός των σκαφών να καθοριστούν από τις φινλανδικές αρχές χρησιμοποιώντας προϋπάρχουσες γνώσεις σχετικά με τη χωρική και χρονική κατανομή του σολομού. Η ΕΤΟΕΑ καταλήγει στο συμπέρασμα ότι, εάν επιτραπεί η επιστημονική αλιεία, θα ήταν σκόπιμο να προσδιοριστούν τα μέτρα που λαμβάνονται για να εξασφαλιστεί η συμμόρφωση των επαγγελματιών αλιέων με το επιστημονικό πρωτόκολλο».

(21)

Στις 30 Απριλίου 2024, η Φινλανδία ενημέρωσε την Επιτροπή ότι είχε τροποποιήσει τους όρους της έρευνας. Το αναθεωρημένο ερευνητικό έργο απέκλειε την ερασιτεχνική αλιεία και μείωνε τον αριθμό των συμμετεχόντων εμπορικών σκαφών που φέρουν σημαία Φινλανδίας από 45 σε 32 (όλα τα εμπορικά σκάφη υπό φινλανδική σημαία τα οποία, μεμονωμένα, είχαν αλιεύσει τουλάχιστον 64 σολομούς το 2022 ή το 2023). Σύμφωνα με τη Φινλανδία, αυτό αντιστοιχούσε περίπου στο 50 % των εμπορικών σκαφών που φέρουν σημαία Φινλανδίας, τα οποία είχαν αλιεύσει σολομό της κύριας λεκάνης το 2022 ή το 2023, με εκτιμώμενο συνολικό αλίευμα 3 650 ατόμων. Η Φινλανδία υποστήριξε ότι 32 εμπορικά σκάφη ήταν απαραίτητα για τη λήψη αντιπροσωπευτικού δείγματος των πληθυσμών σολομού της κύριας λεκάνης. Η Φινλανδία υποστήριξε επίσης ότι ένας από τους λόγους που εμπόδιζαν την απελευθέρωση αλιευμάτων σολομού της κύριας λεκάνης ήταν ότι «δεν αποτελεί εναλλακτική λύση, δεδομένου ότι η λήψη δειγμάτων λεπιών από τους άγριους σολομούς είναι ζωτικής σημασίας για τη συλλογή πληροφοριών σχετικά με την ποτάμια προέλευση των άγριων σολομών. Τα δείγματα λεπιών δεν μπορούν να ληφθούν χωρίς να τραυματιστούν οι άγριοι σολομοί και να αυξηθεί ο κίνδυνος υψηλής θνησιμότητας των άγριων σολομών που απελευθερώνονται».

(22)

Στις 14 Μαΐου 2024 η Επιτροπή ενημέρωσε τη Φινλανδία ότι, με βάση τη γνωμοδότηση της ΕΤΟΕΑ του Μαρτίου 2024, είχε αμφιβολίες κατά πόσον το επίπεδο συμμετοχής στο αναθεωρημένο ερευνητικό έργο μπορούσε να δικαιολογηθεί για επιστημονικούς λόγους. Ακόμη και αν ο αριθμός των σκαφών που συμμετείχαν είχε μειωθεί από 45 σε 32 στο αναθεωρημένο ερευνητικό έργο, δεν προβλεπόταν ανάλογη μείωση όσον αφορά τον αναμενόμενο αριθμό αλιευμάτων σολομού. Η Επιτροπή ενημέρωσε επίσης τη Φινλανδία πως είχε αμφιβολίες σχετικά με το ότι η απελευθέρωση των αλιευθέντων σολομών δεν θα πρέπει να θεωρηθεί εναλλακτική λύση. Ως εκ τούτου, η Επιτροπή ζήτησε από τη Φινλανδία να αναβάλει τη διεξαγωγή έρευνας «η οποία θα υπερέβαινε τα όσα η ΕΤΟΕΑ εκτιμά ότι δικαιολογούνται για επιστημονικούς λόγους» εν αναμονή της γνωμοδότησης της ΕΤΟΕΑ σχετικά με το αναθεωρημένο ερευνητικό έργο, κατά την επόμενη σύνοδο της ολομέλειάς της τον Ιούλιο του 2024.

(23)

Στις 24 Μαΐου 2024, η Φινλανδία ενημέρωσε την Επιτροπή ότι θα αντικαθιστούσε δύο από τα 32 συμμετέχοντα εμπορικά σκάφη που φέρουν σημαία Φινλανδίας με δύο διαφορετικά σκάφη. Η Φινλανδία υποστήριξε επίσης ότι: i) «[η] δεύτερη και αναδρομική αξιολόγηση από την ΕΤΟΕΑ δεν συνάδει ούτε με το άρθρο 25 παράγραφος 1 στοιχείο ε) [του κανονισμού (ΕΕ) 2019/1241] δεδομένης της υποχρέωσης για ενημέρωση της Επιτροπής τουλάχιστον τρεις μήνες νωρίτερα. Η έκθεση της ΕΤΟΕΑ 24-01 επίσης δεν επιβάλλει νέα αξιολόγηση»· ii) η αναμονή δεύτερης γνωμοδότησης της ΕΤΟΕΑ τον Ιούλιο θα ήταν «άκαιρη» διότι «στα μέσα Ιουλίου, ο μεταναστεύων σολομός έχει ήδη περάσει από τις παράκτιες περιοχές στις υποδιαιρέσεις 29Β και 30 και η αλιεία σολομού για επιστημονικούς σκοπούς έχει σχεδόν ολοκληρωθεί.»· iii) «κατά την περίοδο 2019-2022 τα αλιεύματα σολομού στις υποδιαιρέσεις 29Β και 30 ήταν περίπου 6 000-9 000 άτομα, εκ των οποίων περίπου το 70 % ήταν άγριοι σολομοί (4 200-6 300). Ως εκ τούτου, οι προβλέψεις για αλίευση 2 550 άγριων σολομών στο πλαίσιο της επιστημονικής αλιείας είναι σημαντικά χαμηλότερες από εκείνες της κανονικής αλιείας» και iv) «η μέτρηση του μήκους και του βάρους και ο προσδιορισμός του φύλου των ζώντων άγριων σολομών και ιδίως η λήψη επαρκούς ποσότητας λεπιών από αυτούς και, στη συνέχεια, η απελευθέρωσή τους, φαίνεται να συνιστά παραβίαση του άρθρου 3 παράγραφος 3 του κατ’ εξουσιοδότηση κανονισμού [(ΕΕ)] 2024/1296 της Επιτροπής [ (7)], ο οποίος απαιτεί την άμεση απελευθέρωση των προς απόρριψη σολομών και δεν θα ήταν σύμφωνη με τη νομοθεσία μας για την καλή μεταχείριση των ζώων. [...] Επιπλέον, ο προαναφερόμενος κανονισμός δεν επιτρέπει την απελευθέρωση των σολομών που έχουν αλιευθεί με σταθερά δίχτυα».

(24)

Στις 27 Μαΐου 2024, η Φινλανδία ξεκίνησε την υλοποίηση του αναθεωρημένου ερευνητικού έργου με 32 εμπορικά σκάφη.

(25)

Στις 14 Ιουνίου 2024, η Επιτροπή ζήτησε από τη Φινλανδία να αναστείλει την υλοποίηση του αναθεωρημένου ερευνητικού έργου έως ότου γνωμοδοτήσει σχετικά η ΕΤΟΕΑ κατά την επόμενη σύνοδο της ολομέλειάς της, τον Ιούλιο του 2024.

(26)

Στις 20 Ιουνίου 2024, η Φινλανδία ενημέρωσε την Επιτροπή ότι δεν θα ανέστειλε την υλοποίηση του αναθεωρημένου ερευνητικού έργου, διότι κατά την άποψή της: i) «η προετοιμασία των αλιευτικών δραστηριοτήτων για επιστημονικούς σκοπούς είχε γίνει σε πλήρη συμμόρφωση με τις σχετικές διατάξεις της ΚΑΠ»· και ii) «υπάρχει σαφής έλλειψη δεδομένων σχετικά με την προέλευση του άγριου σολομού στο πλαίσιο της παράκτιας αλιείας μας. Χρειαζόμαστε δεδομένα σχετικά με την προέλευση του σολομού τόσο για τη μελλοντική λήψη αποφάσεων σχετικά με τη διαχείριση της αλιείας σολομού όσο και για την εξέταση πιθανών μέτρων διατήρησης για τους ασθενέστερους πληθυσμούς σολομού».

(27)

Κατά την 76η σύνοδο της ολομέλειας που πραγματοποιήθηκε από τις 8 έως τις 12 Ιουλίου 2024 (8), η ΕΤΟΕΑ επιβεβαίωσε ότι το επίπεδο συμμετοχής στο αναθεωρημένο ερευνητικό έργο δεν ήταν δικαιολογημένο για τους ακόλουθους επιστημονικούς λόγους.

(28)

Πρώτον, η ΕΤΟΕΑ ανέφερε ότι το επίπεδο συμμετοχής αντιστοιχούσε «σε περίπου 50 % του συνόλου των σκαφών που χρησιμοποιήθηκαν στην εμπορική αλιεία σολομού στην περιοχή κατά την περίοδο 2022-2023» και ότι «τα συνολικά αλιεύματα προσέγγιζαν το 70 % των δηλωθέντων αλιευμάτων σολομού (5 300 άτομα) στην περιοχή κατά την αλιευτική περίοδο 2022».

(29)

Δεύτερον, η ΕΤΟΕΑ επισήμανε ότι «η επιστημονική δειγματοληψία πρέπει να είναι κατά τάξη μεγέθους μικρότερη από την εμπορική αλιεία», ενώ «τα αναμενόμενα αλιεύματα αντιστοιχούν στο 70 % των εμπορικών αλιευμάτων κατά τα προηγούμενα έτη».

(30)

Τρίτον, «μόνο 394 άτομα αποτέλεσαν αντικείμενο δειγματοληψίας στην AU 3 το 2023 (99 στην υποδιαίρεση 29 και 295 στην υποδιαίρεση 30- ICES 2024a)».

(31)

Τέταρτον, «οι στόχοι της αιτούμενης επιστημονικής αλιείας παραμένουν ασαφείς».

(32)

Πέμπτον, «η πιθανή θνησιμότητα μετά την απελευθέρωση λόγω των διαδικασιών δειγματοληψίας είναι σημαντικά χαμηλότερη από τη θνησιμότητα 100 % για τα αλιεύματα που διατηρούνται επί του σκάφους και εκφορτώνονται».

(33)

Σε ανακοινωθέν Τύπου της 4ης Σεπτεμβρίου 2024 (9) και με επιστολή της 2ας Οκτωβρίου 2024 προς την Επιτροπή, η Φινλανδία ανέφερε ότι τα σκάφη που συμμετείχαν στο αναθεωρημένο ερευνητικό έργο είχαν αλιεύσει συνολικά 3 162 σολομούς. Ο αριθμός αυτός συμφωνεί με τα επίσημα δεδομένα αλιευμάτων που υπέβαλε η Φινλανδία στο σύστημα αναφοράς αλιευτικής προσπάθειας και αλιευμάτων της Επιτροπής.

(34)

Στις 18 Φεβρουαρίου 2025, η Επιτροπή ενημέρωσε τη Φινλανδία, με επιστολή της, για την πρόθεσή της να εγκρίνει, όσον αφορά τον σολομό της κύριας λεκάνης, μείωση της φινλανδικής ποσόστωσης που ήταν διαθέσιμη το 2025 για το εν λόγω απόθεμα, κατά 3 162 άτομα, σύμφωνα με το άρθρο 105 παράγραφοι 1 και 2 του κανονισμού (ΕΚ) αριθ. 1224/2009.

(35)

Στις 3 και 6 Μαρτίου 2025 πραγματοποιήθηκαν συναντήσεις μεταξύ του επιτρόπου Αλιείας και Ωκεανών, του Φινλανδού Υπουργού Γεωργίας και Δασών και των φινλανδικών αρχών για να συζητηθεί το θέμα.

(36)

Στις 7 Μαρτίου 2025, η Φινλανδία διαβίβασε τις παρατηρήσεις της σχετικά με την επιστολή της 18ης Φεβρουαρίου 2025. Πρώτον, η Φινλανδία αμφισβήτησε τη νομική βάση για την προτεινόμενη μείωση, υποστηρίζοντας ότι «η νομική βάση του άρθρου 105 παράγραφοι 1 και 2 του κανονισμού [(ΕΚ) αριθ.] 1224/2009 είναι άκυρη δεδομένου ότι τα αλιεύματα σολομού της Φινλανδίας ήταν 11 519 σολομοί το 2024 και, ως εκ τούτου, η Φινλανδία δεν υπερέβη την ποσόστωσή της για τον σολομό, που είχε καθοριστεί σε 16 661 άτομα». Δεύτερον, η Φινλανδία ισχυρίστηκε ότι το αναθεωρημένο ερευνητικό έργο ήταν «απόλυτα σύμφωνο με τη γνωμοδότηση που εξέδωσε η ΕΤΟΕΑ κατά τη σύνοδο της ολομέλειάς της του Μαρτίου (24-01) και με το άρθρο 25 του κανονισμού (ΕΕ) 2019/1241, που ορίζει τους λεπτομερείς κανόνες για την επιστημονική αλιεία, στο οποίο γίνεται αναφορά στη γνωμοδότηση της ΕΤΟΕΑ». Τρίτον, η Φινλανδία αμφισβήτησε τη νομική βάση για τη γνωμοδότηση της ΕΤΟΕΑ του Ιουλίου 2024, υποστηρίζοντας ότι «ο κανονισμός (ΕΕ) 2019/1241, όπως έχει διατυπωθεί, δεν προβλέπει τη δυνατότητα να ζητηθεί δεύτερη και καθυστερημένη γνωμοδότηση από την ΕΤΟΕΑ».

(37)

Για τους λόγους που εκτίθενται κατωτέρω, η Επιτροπή καταλήγει στο συμπέρασμα ότι: i) το αναθεωρημένο ερευνητικό έργο δεν διεξήχθη σύμφωνα με τους όρους που καθορίζονται στο άρθρο 25 του κανονισμού (ΕΕ) 2019/1241· και ότι, ως εκ τούτου, ii) δεν πληρούνταν οι προϋποθέσεις για την εφαρμογή της παρέκκλισης που ορίζονται στον πίνακα 8 υποσημείωση 2 δεύτερο εδάφιο του παραρτήματος του κανονισμού (ΕΕ) 2023/2638.

(38)

Το αναθεωρημένο ερευνητικό έργο της Φινλανδίας δεν διεξήχθη σύμφωνα με τους όρους που προβλέπονται στο άρθρο 25 του κανονισμού (ΕΕ) 2019/1241 για τους ακόλουθους λόγους.

(39)

Πρώτον, στη γνωμοδότησή της του Μαρτίου 2024 (βλ. αιτιολογική σκέψη (13) ανωτέρω), η ΕΤΟΕΑ έκρινε ότι το επίπεδο συμμετοχής στο ερευνητικό έργο, όπως είχε αρχικά προβλεφθεί, δεν μπορούσε να δικαιολογηθεί για επιστημονικούς λόγους.

(40)

Δεύτερον, στις 30 Απριλίου και στις 24 Μαΐου 2024, η Φινλανδία ενημέρωσε την Επιτροπή ότι είχε αναθεωρήσει τους όρους της έρευνας και ότι είχε μειώσει το επίπεδο συμμετοχής σε 32 σκάφη, αλλά και το μειωμένο αυτό επίπεδο συμμετοχής εξακολουθούσε να μην δικαιολογείται για επιστημονικούς λόγους. Όπως επισημαίνεται στη γνωμοδότηση της ΕΤΟΕΑ του Μαρτίου 2024, η επιστημονική αλιεία δεν θα πρέπει να αποσκοπεί στην εκτέλεση του συνόλου των αλιευτικών δραστηριοτήτων, αλλά απλώς στη συλλογή αντιπροσωπευτικού δείγματος του πληθυσμού που ανταποκρίνεται στον στόχο των επιστημονικών δοκιμών. Ωστόσο, όπως επισημαίνεται στη γνωμοδότηση της ΕΤΟΕΑ του Ιουλίου 2024, αφενός, η χρησιμοποίηση 32 εμπορικών σκαφών θα είχε ως αποτέλεσμα συνολικά αλιεύματα «που θα πλησίαζαν το 70 % των δηλωθέντων αλιευμάτων (5 300 σολομοί) στην εν λόγω περιοχή κατά την αλιευτική περίοδο 2022», ενώ «η επιστημονική δειγματοληψία πρέπει να είναι κατά τάξη μεγέθους μικρότερη από την εμπορική αλιεία». Από την άλλη πλευρά, οι 3 650 σολομοί που η Φινλανδία ανέμενε ότι θα αλιευθούν στο πλαίσιο του αναθεωρημένου ερευνητικού έργου αντιστοιχούσαν σε μερίδιο που κυμαίνεται στο μέσο εύρος του ενός τρίτου περίπου των συνολικών φινλανδικών αλιευμάτων σολομού της κύριας λεκάνης στις υποδιαιρέσεις ICES 29Β και 30 τουλάχιστον από το 2019.

(41)

Στις επιστολές της με ημερομηνία 30 Απριλίου 2024, 24 Μαΐου 2024, 20 Ιουνίου 2024 και 7 Μαρτίου 2025, η Φινλανδία αμφισβήτησε το συμπέρασμα της Επιτροπής ότι το αναθεωρημένο ερευνητικό έργο δεν είχε διεξαχθεί σύμφωνα με τους όρους που προβλέπονται στο άρθρο 25 του κανονισμού (ΕΕ) 2019/1241. Ωστόσο, η Επιτροπή εμμένει στο συμπέρασμά της για τους ακόλουθους λόγους:

(42)

Πρώτον, δεν ήταν αναγκαία η παρουσία 32 εμπορικών σκαφών για τη λήψη αντιπροσωπευτικού δείγματος του πληθυσμού σολομού της κύριας λεκάνης (βλέπε αιτιολογική σκέψη (40) ανωτέρω).

(43)

Δεύτερον, η απελευθέρωση των αλιευμάτων σολομού της κύριας λεκάνης θα αποτελούσε εναλλακτική λύση. Πράγματι, i) όπως επισημαίνεται από την ΕΤΟΕΑ στη γνωμοδότησή της του Μαρτίου 2024, «το ποσοστό επιβίωσης του σολομού από δίχτυα παγίδευσης έχει αποδειχθεί ότι υπερβαίνει το 70 %»· ii) όπως επισημαίνεται από την ΕΤΟΕΑ στη γνωμοδότησή της του Ιουλίου 2024, «η πιθανή θνησιμότητα μετά την απελευθέρωση λόγω των διαδικασιών δειγματοληψίας είναι σημαντικά χαμηλότερη από τη θνησιμότητα 100 % για τα αλιεύματα που διατηρούνται επί του σκάφους και εκφορτώνονται»· και iii) η Επιτροπή δεν ενημερώθηκε σχετικά με τις διατάξεις της φινλανδικής «νομοθεσίας για την καλή μεταχείριση των ζώων» οι οποίες εμποδίζουν, κατά τον ισχυρισμό της, την απελευθέρωση των αλιευθέντων σολομών.

(44)

Τρίτον, η Επιτροπή είχε το δικαίωμα να ζητήσει δεύτερη γνωμοδότηση από την ΕΤΟΕΑ, δεδομένου ότι: i) το άρθρο 25 παράγραφος 1 στοιχείο ε) του κανονισμού (ΕΕ) 2019/1241 απαιτεί από τα κράτη μέλη να αναθεωρούν τους όρους κάθε προγραμματισμένου ερευνητικού έργου με βάση τη γνωμοδότηση της ΕΤΟΕΑ· και ii) η Επιτροπή αμφέβαλλε κατά πόσον το επίπεδο συμμετοχής στο αναθεωρημένο ερευνητικό έργο ήταν δικαιολογημένο βάσει της γνωμοδότησης της ΕΤΟΕΑ του Μαρτίου 2024 και, κατ’ επέκταση, ότι η Φινλανδία είχε αναθεωρήσει αναλόγως τους όρους της αρχικής έρευνας.

(45)

Τέταρτον, η Επιτροπή δεν ζήτησε από τη Φινλανδία να αναβάλει το σύνολο των ερευνητικών της δραστηριοτήτων εν αναμονή της δεύτερης γνωμοδότησης της ΕΤΟΕΑ. Για την ακρίβεια, η Επιτροπή ζήτησε από τη Φινλανδία, στις 14 Μαΐου 2024, να αναβάλει κάθε ερευνητικό έργο «το οποίο θα υπερέβαινε τα όσα η ΕΤΟΕΑ εκτιμά ότι δικαιολογούνται για επιστημονικούς λόγους» στη γνωμοδότησή της του Μαρτίου 2024.

(46)

Για τους λόγους που εκτίθενται κατωτέρω, η Φινλανδία υπερέβη την αλιευτική ποσόστωση που της έχει χορηγηθεί σύμφωνα με τον πίνακα 8 του παραρτήματος του κανονισμού (ΕΕ) 2023/2638 για τον σολομό της κύριας λεκάνης για το έτος 2024.

(47)

Πρώτον, σύμφωνα με τον πίνακα 8 υποσημείωση 2 πρώτο εδάφιο του παραρτήματος του κανονισμού (ΕΕ) 2023/2638, η ποσόστωση της Φινλανδίας για τον σολομό της κύριας λεκάνης προοριζόταν αποκλειστικά για παρεμπίπτοντα αλιεύματα και δεν επιτρεπόταν η κατευθυνόμενη αλιεία, εκτός εάν πληρούνταν οι προϋποθέσεις μίας εκ των δύο παρεκκλίσεων που προβλέπονται στο δεύτερο ή στο τρίτο εδάφιο της εν λόγω υποσημείωσης 2.

(48)

Δεύτερον, το αναθεωρημένο ερευνητικό έργο δεν μπορούσε να επωφεληθεί από την παρέκκλιση για την κατευθυνόμενη αλιεία που προβλέπεται στον πίνακα 8 υποσημείωση 2 δεύτερο εδάφιο του παραρτήματος του κανονισμού (ΕΕ) 2023/2638. Πράγματι, όπως εξηγείται στην ενότητα 3.1 ανωτέρω, το αναθεωρημένο ερευνητικό έργο δεν υλοποιήθηκε σύμφωνα με τους όρους που καθορίζονται στο άρθρο 25 του κανονισμού (ΕΕ) 2019/1241.

(49)

Τρίτον, το αναθεωρημένο ερευνητικό έργο δεν μπορούσε να επωφεληθεί ούτε από την παρέκκλιση για την κατευθυνόμενη αλιεία που προβλέπεται στον πίνακα 8 υποσημείωση 2 τρίτο εδάφιο του παραρτήματος του κανονισμού (ΕΕ) 2023/2638. Η εν λόγω παρέκκλιση ίσχυε μόνο για την υποδιαίρεση ICES 31, ενώ οι δραστηριότητες στο πλαίσιο του αναθεωρημένου ερευνητικού έργου διεξήχθησαν στις υποδιαιρέσεις ICES 29Β και 30.

(50)

Κατά συνέπεια, οποιαδήποτε δραστηριότητα κατευθυνόμενης αλιείας σολομού της κύριας λεκάνης από τη Φινλανδία στις υποδιαιρέσεις ICES 29Β και 30 κατά το έτος 2024 συνεπαγόταν υπέρβαση της ποσόστωσης που της έχει χορηγηθεί σύμφωνα με τον πίνακα 8 του παραρτήματος του κανονισμού (ΕΕ) 2023/2638. Ωστόσο, όπως εξηγείται στην ενότητα 2.5 ανωτέρω, τα σκάφη που συμμετείχαν στο αναθεωρημένο ερευνητικό έργο αλίευσαν απευθείας 3 162 σολομούς συνολικά.

(51)

Σύμφωνα με το άρθρο 105 παράγραφος 1 του κανονισμού (ΕΚ) αριθ. 1224/2009, όταν η Επιτροπή διαπιστώνει ότι κράτος μέλος υπερέβη τις αλιευτικές ποσοστώσεις που του χορηγήθηκαν, επιβάλλει μειώσεις στις μελλοντικές αλιευτικές ποσοστώσεις του εν λόγω κράτους μέλους. Το άρθρο 105 παράγραφος 2 του εν λόγω κανονισμού προβλέπει ότι, σε περίπτωση υπεραλίευσης ποσόστωσης, παραχωρούμενης ποσότητας ή μεριδίου αποθέματος ή ομάδας αποθεμάτων που διαθέτει ένα κράτος μέλος στη διάρκεια ενός δεδομένου έτους, η Επιτροπή προβαίνει σε μειώσεις κατά το επόμενο έτος ή έτη από την ετήσια ποσόστωση, την παραχωρούμενη ποσότητα ή το μερίδιο του κράτους μέλους που έχει υπεραλιεύσει.

(52)

Με τον κανονισμό (ΕΕ) 2024/2903 χορηγείται στη Φινλανδία αλιευτική ποσόστωση 8 989 σολομών κύριας λεκάνης για το έτος 2025. Πρόκειται για το ίδιο απόθεμα για το οποίο η Φινλανδία υπερέβη την ποσόστωσή της για το έτος 2024.

(53)

Σύμφωνα με το σημείο 1 πρώτο εδάφιο των κατευθυντηρίων γραμμών της Επιτροπής για τη μείωση των ποσοστώσεων σύμφωνα με το άρθρο 105 παράγραφοι 1, 2 και 5 του κανονισμού (ΕΚ) αριθ. 1224/2009 (10), το σύνολο της μείωσης οφείλεται κατά το έτος που ακολουθεί την υπεραλίευση. Είναι, συνεπώς, σκόπιμο να γίνουν μειώσεις στην ποσόστωση που χορηγήθηκε στη Φινλανδία για το εν λόγω απόθεμα για το έτος 2025.

(54)

Σύμφωνα με το άρθρο 105 παράγραφος 2 του κανονισμού (ΕΚ) αριθ. 1224/2009, οι εν λόγω μειώσεις πρέπει να πραγματοποιούνται με εφαρμογή των αντίστοιχων πολλαπλασιαστικών συντελεστών που προβλέπονται στο ίδιο άρθρο. Σύμφωνα με το άρθρο 105 παράγραφος 2 δεύτερη περίοδος, θα πρέπει να εφαρμοστεί πολλαπλασιαστικός συντελεστής ίσος με 1,00, δεδομένου ότι 3 162 άτομα σολομού της κύριας λεκάνης ζυγίζουν λιγότερο από 100 τόνους.

(55)

Είναι συνεπώς σκόπιμο να αφαιρεθούν 3 162 άτομα σολομού από την ποσόστωση για τον σολομό της κύριας λεκάνης που χορηγήθηκε στη Φινλανδία με τον κανονισμό (ΕΕ) 2024/2903 για το έτος 2025,