(1)

Με την οδηγία (ΕΕ) 2018/2001 καθορίζονται απαιτήσεις για ορισμένα καύσιμα, συγκεκριμένα τα βιοκαύσιμα, τα βιορευστά, τα καύσιμα βιομάζας, τα ανανεώσιμα υγρά και αέρια καύσιμα μη βιολογικής προέλευσης και τα καύσιμα ανακυκλωμένου άνθρακα, προκειμένου να διασφαλίζεται ότι μπορούν να προσμετρηθούν στην επίτευξη των στόχων που καθορίζονται στην εν λόγω οδηγία μόνον εφόσον έχουν παραχθεί με βιώσιμο τρόπο και εξασφαλίζουν σημαντική μείωση εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου σε σύγκριση με τα ορυκτά καύσιμα. Στο άρθρο 29 της οδηγίας (ΕΕ) 2018/2001 θεσπίζονται κριτήρια αειφορίας και μείωσης των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου για τα βιοκαύσιμα, τα βιορευστά και τα καύσιμα βιομάζας. Επιπλέον, το άρθρο 26 της εν λόγω οδηγίας και ο κατ’ εξουσιοδότηση κανονισμός (ΕΕ) 2019/807 της Επιτροπής (2) ορίζουν τα κριτήρια με τα οποία καθορίζεται: i) ποιες πρώτες ύλες για βιοκαύσιμα, βιορευστά ή καύσιμα βιομάζας ενέχουν υψηλό κίνδυνο έμμεσης αλλαγής της χρήσης γης· και ii) ποια βιοκαύσιμα, βιορευστά ή καύσιμα βιομάζας υψηλού κινδύνου έμμεσης αλλαγής της χρήσης γης που πληρούν ορισμένες προϋποθέσεις μπορούν να πιστοποιηθούν ως χαμηλού κινδύνου έμμεσης αλλαγής της χρήσης γης. Στο άρθρο 29α παράγραφοι 1 και 2 της οδηγίας θεσπίζονται κριτήρια μείωσης των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου για τα ανανεώσιμα καύσιμα μη βιολογικής προέλευσης και για τα καύσιμα ανακυκλωμένου άνθρακα. Βάσει του άρθρου 31α παράγραφος 2 της οδηγίας (ΕΕ) 2018/2001, οι οικονομικοί φορείς υποχρεούνται να καταχωρίζουν πληροφορίες σε ενωσιακή βάση δεδομένων σχετικά με τις συναλλαγές που πραγματοποιούνται και τα χαρακτηριστικά αειφορίας των υγρών και αέριων ανανεώσιμων καυσίμων και καυσίμων ανακυκλωμένου άνθρακα.

(2)

Τα εθελοντικά καθεστώτα διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στην απόδειξη της συμμόρφωσης με τα κριτήρια αειφορίας και μείωσης των εκπομπών αερίων θερμοκηπίου των βιοκαυσίμων, των βιορευστών και των καυσίμων βιομάζας. Σύμφωνα με την οδηγία (ΕΕ) 2018/2001, τα εθελοντικά καθεστώτα μπορούν να χρησιμοποιούνται, μεταξύ άλλων: i) για την πιστοποίηση της συμμόρφωσης όλων των καυσίμων που παράγονται από βιομάζα με τα κριτήρια αειφορίας που ορίζονται στην εν λόγω οδηγία· και ii) για την παροχή ακριβών δεδομένων σχετικά με τη μείωση των εκπομπών αερίων θερμοκηπίου· Τα εθελοντικά καθεστώτα μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν ως απόδειξη ότι οι οικονομικοί φορείς εισάγουν ακριβείς πληροφορίες στην ενωσιακή ή στην εθνική βάση δεδομένων σχετικά με ανανεώσιμα καύσιμα και καύσιμα ανακυκλωμένου άνθρακα, σύμφωνα με το άρθρο 31α παράγραφοι 2 και 5 της οδηγίας (ΕΕ) 2018/2001. Η Επιτροπή δύναται να αποφανθεί ότι τα εθελοντικά εθνικά ή διεθνή καθεστώτα μπορούν να εξυπηρετήσουν όλους ή ορισμένους από αυτούς τους σκοπούς.

(3)

Στις 15 Οκτωβρίου 2020 το εθελοντικό καθεστώς «Sustainable Biomass Program» υπέβαλε αίτηση στην Επιτροπή για αναγνώριση σύμφωνα με το άρθρο 30 παράγραφος 4 της οδηγίας (ΕΕ) 2018/2001. Η Επιτροπή αξιολόγησε το καθεστώς και εντόπισε ορισμένα ζητήματα που έχρηζαν τροποποίησης. Το εθελοντικό καθεστώς «Sustainable Biomass Program» υπέβαλε εκ νέου το αίτημά του στις 2 Δεκεμβρίου 2021, αντιμετωπίζοντας τα ζητήματα που είχαν εντοπιστεί. Σε απάντηση, η Επιτροπή εξέδωσε την εκτελεστική απόφαση (ΕΕ) 2022/1657 (3), αναγνωρίζοντας ότι το εθελοντικό καθεστώς «Sustainable Biomass Program» αποδεικνύει τη συμμόρφωση με τις απαιτήσεις του άρθρου 29 παράγραφοι 6, 7 και 10 της οδηγίας (ΕΕ) 2018/2001.

(4)

Το εθελοντικό καθεστώς «Sustainable Biomass Program» επέφερε περαιτέρω τροποποιήσεις προκειμένου να διασφαλιστεί ότι καλύπτει επίσης τη συμμόρφωση με τα κριτήρια αειφορίας και μείωσης των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου για τα γεωργικά κατάλοιπα από γεωργικές εκτάσεις. Μετά από περαιτέρω τροποποιήσεις, στην εκ νέου υποβολή της 18ης Δεκεμβρίου 2023, το καθεστώς κάλυπτε επίσης τα ξυλώδη γεωργικά κατάλοιπα από γεωργικές εκτάσεις. Συνεπώς, η εκτελεστική απόφαση (ΕΕ) 2022/1657 θα πρέπει να καταργηθεί και να αντικατασταθεί από την παρούσα απόφαση.

(5)

Το εθελοντικό καθεστώς «Sustainable Biomass Program» καλύπτει τους ακόλουθους τύπους πρώτων υλών: α) λιγνοκυτταρινούχες ύλες προερχόμενες από δασικές και μη δασικές εκτάσεις· β) κατάλοιπα επεξεργασίας από δασικές και γεωργικές βιομηχανίες (εκτός της δασικής και γεωργικής γης)· και γ) ξυλώδη γεωργικά κατάλοιπα από γεωργικές εκτάσεις. Τα μη ξυλώδη γεωργικά κατάλοιπα γεωργικής γης εξαιρούνται. Το εθελοντικό καθεστώς «Sustainable Biomass Program» καλύπτει τα καύσιμα βιομάζας (συσσωματώματα και τεμαχίδια ξύλου) που παράγονται από δασικές και μη δασικές λιγνοκυτταρινούχες ύλες και κατάλοιπα επεξεργασίας δασικών και γεωργικών βιομηχανιών για την παραγωγή θερμότητας και ηλεκτρικής ενέργειας. Τα «βιορευστά», τα «βιοκαύσιμα», τα «βιοαέρια», τα «ανανεώσιμα υγρά και αέρια καύσιμα κίνησης μη βιολογικής προέλευσης» και τα «καύσιμα ανακυκλωμένου άνθρακα» δεν εμπίπτουν στο πεδίο εφαρμογής του εθελοντικού καθεστώτος «Sustainable Biomass Program». Το καθεστώς έχει παγκόσμια γεωγραφική κάλυψη και περιλαμβάνει ολόκληρη την αλυσίδα επιτήρησης.

(6)

Κατά την επαναξιολόγηση του εθελοντικού καθεστώτος «Sustainable Biomass Program», η Επιτροπή διαπίστωσε ότι καλύπτει επαρκώς τα κριτήρια αειφορίας του άρθρου 29 παράγραφοι 6 και 7 της οδηγίας (ΕΕ) 2018/2001. Διαπίστωσε επίσης ότι, για τα ξυλώδη γεωργικά κατάλοιπα από γεωργικές εκτάσεις, το σύστημα κάλυπτε επαρκώς τα κριτήρια αειφορίας του άρθρου 29 παράγραφοι 2 έως 5 της εν λόγω οδηγίας. Το καθεστώς περιλαμβάνει ακριβή δεδομένα σχετικά με τη μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου που ορίζονται στο άρθρο 29 παράγραφος 10 της εν λόγω οδηγίας και εφαρμόζει μεθοδολογία ισοζυγίου μάζας σύμφωνα με τις απαιτήσεις του άρθρου 30 παράγραφοι 1 και 2.

(7)

Διαπιστώθηκε επίσης ότι το εθελοντικό καθεστώς «Sustainable Biomass Program» συμμορφώνεται επαρκώς με τους κανόνες που περιλαμβάνονται στον εκτελεστικό κανονισμό (ΕΕ) 2022/996 της Επιτροπής (4).

(8)

Διαπιστώθηκε επίσης ότι το καθεστώς συμμορφώνεται με τους κανόνες που περιλαμβάνονται στον εκτελεστικό κανονισμό 2022/2448 της Επιτροπής (5).

(9)

Από την επαναξιολόγηση του εθελοντικού καθεστώτος «Sustainable Biomass Program» διαπιστώθηκε ότι πληροί κατάλληλα πρότυπα αξιοπιστίας, διαφάνειας και ανεξάρτητου ελέγχου, και ότι συμμορφώνεται με τις μεθοδολογικές απαιτήσεις που ορίζονται στο παράρτημα VI της οδηγίας (ΕΕ) 2018/2001.

(10)

Οι πληροφορίες σχετικά με την αναγνώριση του εθελοντικού καθεστώτος «Sustainable Biomass Program» θα πρέπει να είναι διαθέσιμες στο τμήμα του ιστοτόπου Europa της Επιτροπής που είναι αφιερωμένο στα εθελοντικά καθεστώτα.

(11)

Για να καταστεί δυνατή η άμεση εφαρμογή των μέτρων που προβλέπονται στην παρούσα, θα πρέπει η απόφαση αυτή να αρχίσει να ισχύει την επομένη της δημοσίευσής της στην Επίσημη Εφημερίδα της Ευρωπαϊκής Ένωσης.

(12)

Τα μέτρα που προβλέπονται στην παρούσα απόφαση είναι σύμφωνα με τη γνώμη της επιτροπής για τη βιωσιμότητα των βιοκαυσίμων, των βιορευστών και των καυσίμων βιομάζας,