1.8.2013   

EL

Επίσημη Εφημερίδα της Ευρωπαϊκής Ένωσης

C 220/1

1.8.2013   

EL

Επίσημη Εφημερίδα της Ευρωπαϊκής Ένωσης

C 220/4

1.8.2013   

EL

Επίσημη Εφημερίδα της Ευρωπαϊκής Ένωσης

C 220/5

—

από τη σχετική με τις συγκεντρώσεις ενότητα του δικτυακού τόπου για τον ανταγωνισμό της Επιτροπής (http://ec.europa.eu/competition/mergers/cases/). Ο δικτυακός αυτός τόπος παρέχει διάφορα μέσα που βοηθούν στον εντοπισμό μεμονωμένων αποφάσεων για συγκεντρώσεις όπως ευρετήρια επιχειρήσεων, αριθμών υποθέσεων, και ημερομηνιών και τομεακά ευρετήρια·

—

σε ηλεκτρονική μορφή στον δικτυακό τόπο EUR-Lex (http://eur-lex.europa.eu/en/index.htm) με αριθμό εγγράφου 32013M6975. Ο δικτυακός τόπος EUR-Lex αποτελεί την επιγραμμική πρόσβαση στην ευρωπαϊκή νομοθεσία.

1.8.2013   

EL

Επίσημη Εφημερίδα της Ευρωπαϊκής Ένωσης

C 220/6

1.8.2013   

EL

Επίσημη Εφημερίδα της Ευρωπαϊκής Ένωσης

C 220/7

1.8.2013   

EL

Επίσημη Εφημερίδα της Ευρωπαϊκής Ένωσης

C 220/8

1.

Η συμβουλευτική επιτροπή συμφωνεί με την Επιτροπή ότι η κοινοποιηθείσα πράξη αποτελεί συγκέντρωση κατά την έννοια του άρθρου 3 παράγραφος 1 στοιχείο β) του κανονισμού συγκεντρώσεων.

2.

Η συμβουλευτική επιτροπή συμφωνεί με την Επιτροπή ότι η κοινοποιηθείσα πράξη έχει ενωσιακή διάσταση κατά την έννοια του άρθρου 1 του κανονισμού συγκεντρώσεων.

3.

Η συμβουλευτική επιτροπή συμφωνεί με τους ορισμούς της Επιτροπής όσον αφορά τις σχετικές αγορές προϊόντων, όπως αναφέρονται στο σχέδιο απόφασης.

Πιο συγκεκριμένα, όσον αφορά τον ορισμό της αγοράς προϊόντων, η συμβουλευτική επιτροπή συμφωνεί ότι η επίπτωση της κοινοποιηθείσας πράξης πρέπει να εκτιμηθεί στις ακόλουθες αγορές:

4.

Η συμβουλευτική επιτροπή συμφωνεί με τους ορισμούς της Επιτροπής σχετικά με τις γεωγραφικές αγορές όπως καθορίζονται στο σχέδιο απόφασης.

Πιο συγκεκριμένα, όσον αφορά τον ορισμό της γεωγραφικής αγοράς προϊόντων, η συμβουλευτική επιτροπή συμφωνεί ότι η επίπτωση της κοινοποιηθείσας πράξης πρέπει να εκτιμηθεί στις ακόλουθες αγορές:

5.

Η συμβουλευτική επιτροπή συμφωνεί με την εκτίμηση της Επιτροπής ότι η κοινοποιηθείσα πράξη δεν είναι πιθανό να οδηγήσει σε συντονισμένα αποτελέσματα που θα παρακώλυαν σημαντικά τον αποτελεσματικό ανταγωνισμό στη χονδρική αγορά ηχογραφημένης μουσικής σε υλικό υπόστρωμα σε εθνικό επίπεδο και στη χονδρική αγορά ψηφιακής μουσικής σε επίπεδο ΕΟΧ, καθώς και σε εθνικό επίπεδο.

6.

Η συμβουλευτική επιτροπή συμφωνεί με την εκτίμηση της Επιτροπής ότι η κοινοποιηθείσα πράξη δεν είναι πιθανό να παρακωλύσει σημαντικά τον αποτελεσματικό ανταγωνισμό λόγω αντιανταγωνιστικών κάθετων και/ή διαγώνιων συνεπειών που μπορεί να προκαλέσουν αποκλεισμό πελατών και/ή ανταγωνιστών της συγχωνευθείσας οντότητας στις σχετικές αγορές που προσδιορίζονται στο σχέδιο απόφασης.

7.

Η συμβουλευτική επιτροπή συμφωνεί με την αξιολόγηση της Επιτροπής ότι η κοινοποιηθείσα πράξη θα ήταν πιθανό να οδηγήσει σε σημαντική παρακώλυση του αποτελεσματικού ανταγωνισμού στις ακόλουθες αγορές:

8.

Η συμβουλευτική επιτροπή συμφωνεί, αφενός, με την ανάλυση της Επιτροπής όσον αφορά i) την πειρατεία, ii) την αγοραστική ισχύ και iii) την είσοδο στην αγορά και, αφετέρου, με το συμπέρασμα ότι η φύση τους δεν είναι τέτοια ώστε να αναπληρώσει τη σημαντική παρακώλυση του αποτελεσματικού ανταγωνισμού που προκύπτει από την κοινοποιηθείσα πράξη.

9.

Η συμβουλευτική επιτροπή συμφωνεί με την Επιτροπή ότι οι τελικές δεσμεύσεις που ανέλαβε το κοινοποιούν μέρος στις 25 Αυγούστου 2012 («τελικές δεσμεύσεις») αντιμετωπίζουν πλήρως τα προβλήματα ανταγωνισμού που εντόπισε η Επιτροπή στη χονδρική αγορά ψηφιακής ηχογραφημένης μουσικής, τόσο σε επίπεδο ΕΟΧ όσο και σε εθνικό επίπεδο.

Μια μειοψηφία απέχει.

10.

Η συμβουλευτική επιτροπή συμφωνεί με το συμπέρασμα της Επιτροπής ότι, υπό τον όρο ότι θα τηρηθούν στο ακέραιο οι δεσμεύσεις, η κοινοποιηθείσα πράξη δεν είναι πιθανό να παρακωλύσει σημαντικά τον αποτελεσματικό ανταγωνισμό στην εσωτερική αγορά ή σε σημαντικό μέρος αυτής.

Μια μειοψηφία απέχει.

11.

Η συμβουλευτική επιτροπή συμφωνεί με την Επιτροπή ότι η κοινοποιηθείσα πράξη πρέπει, συνεπώς, να κηρυχθεί συμβιβάσιμη με την εσωτερική αγορά και με τη λειτουργία της συμφωνίας ΕΟΧ, σύμφωνα με το άρθρο 2 παράγραφος 2 και το άρθρο 8 παράγραφος 2 του κανονισμού συγκεντρώσεων, καθώς και το άρθρο 57 της συμφωνίας ΕΟΧ.

Μια μειοψηφία απέχει.

1.8.2013   

EL

Επίσημη Εφημερίδα της Ευρωπαϊκής Ένωσης

C 220/10

(1)

Στις 17 Φεβρουαρίου 2012, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή έλαβε κοινοποίηση σχεδιαζόμενης συγκέντρωσης σύμφωνα με το άρθρο 4 του κανονισμού συγκεντρώσεων (2) με την οποία η Universal Music Holdings Limited (εφεξής η «Universal») θα αποκτούσε τον έλεγχο, κατά την έννοια του άρθρου 3 παράγραφος 1 στοιχείο β) του κανονισμού για τις συγκεντρώσεις, των στοιχείων ενεργητικού ηχογραφημένης μουσικής της EMI Group Global Limited (εφεξής η «ΕΜΙ»), μέσω της αγοράς μετοχών (η Universal και η ΕΜΙ αναφέρονται ως «τα μέρη»).

(2)

Στις 23 Μαρτίου 2012, η Επιτροπή κίνησε τη διαδικασία σύμφωνα με το άρθρο 6 παράγραφος 1 στοιχείο γ) του κανονισμού συγκεντρώσεων. Η κοινοποίηση των αιτιάσεων (εφεξής «ΚΑ») απεστάλη εν συνεχεία στις 19 Ιουνίου 2012 στην Universal, στην οποία δόθηκε προθεσμία δύο εβδομάδων για να απαντήσει. Η ΓΔ Ανταγωνισμού παρέτεινε την προθεσμία κατά δύο ημέρες κατόπιν αιτήματος της Universal.

(3)

Στην ΚΑ, η Επιτροπή ανέφερε στα προκαταρκτικά συμπεράσματά της ότι η κοινοποιηθείσα συγκέντρωση θα παρακώλυε σημαντικά τον αποτελεσματικό ανταγωνισμό στη χονδρική αγορά ψηφιακής μουσικής σε επίπεδο ΕΟΧ, καθώς και σε 25 κράτη μέλη (3) καθώς και στη χονδρική αγορά ηχογραφημένης μουσικής σε υλικό υπόστρωμα σε 22 κράτη μέλη (4).

(4)

Η Universal υπέβαλε εμπρόθεσμα την απάντησή της στην ΚΑ χωρίς να ζητήσει προφορική ακρόαση.

(5)

Το κυριότερο διαδικαστικό χαρακτηριστικό της υπόθεσης είναι ότι προέκυψαν πολλά θέματα πρόσβασης στο αρχείο δεδομένων όσον αφορά τη χρήση της αίθουσας δεδομένων (data room).

(6)

Ήδη πριν από την έκδοση της ΚΑ, η Universal ζήτησε πρόσβαση σε δεδομένων τρίτων που η ΓΔ Ανταγωνισμού είχε συλλέξει και χρησιμοποιούσε σε αναλύσεις της ομάδας οικονομικών αναλύσεων («CET»). Η Universal ισχυρίστηκε ότι η πρόσβαση αυτή ήταν αναγκαία προκειμένου να μην θιγούν τα δικαιώματα υπεράσπισής της και να προσδιορίσει δυνατότητες για αναλήψεις δεσμεύσεων.

(7)

Η ΓΔ Ανταγωνισμού απέρριψε το αίτημα αυτό διότι οι πληροφορίες που ζητήθηκαν αποτελούσαν μέρος του φακέλου στον οποίον θα μπορούσε να δοθεί πρόσβαση μόνο μετά την κοινοποίηση των αιτιάσεων σύμφωνα με το άρθρο 17 παράγραφος 1 του εκτελεστικού κανονισμού (5) Όσον αφορά το επιχείρημα της Universal σχετικά με την ανάληψη δεσμεύσεων, η ΓΔ Ανταγωνισμού απάντησε ότι καμία εργασία που πραγματοποίησε η Επιτροπή σχετικά με δεδομένα δεν επηρέασε την ικανότητα της Universal να υποβάλει προτάσεις για κατάλληλα διορθωτικά μέτρα προτού εκδοθεί οιαδήποτε ΚΑ.

(8)

Η Universal μου ζήτησε εν συνεχεία, πριν από την αποστολή της ΚΑ, να επανεξετάσω τους Κανόνες σχετικά με την αίθουσα δεδομένων τους οποίους είχε θεσπίσει η ΓΔ Ανταγωνισμού για την παρούσα διαδικασία (εφεξής «οι Κανόνες»). Η Universal ισχυρίστηκε ότι τα δικαιώματα άμυνάς της θα παραβιάζονταν, επικαλούμενη κυρίως τα ακόλουθα τρία επιχειρήματα: Πρώτον, το σκοπούμενο πεδίο εφαρμογής της απαίτησης γνωστοποίησης πληροφοριών ήταν πολύ περιορισμένο, δεδομένου ότι δεν θα παρείχε στην Universal πρόσβαση στα ανεπεξέργαστα δεδομένα και στους αντίστοιχους κωδικούς που χρησιμοποιήθηκαν για τη δημιουργία των τελικών συνόλων δεδομένων βάσει των οποίων πραγματοποιήθηκε η ανάλυση της CET. Οι πληροφορίες αυτές υποστηρίχθηκε ότι ήταν αναγκαίες, ωστόσο, προκειμένου να είναι σε θέση οι εξωτερικοί οικονομικοί σύμβουλοι της εταιρείας να επαληθεύσουν την εγκυρότητα της ανάλυσης της CET και την αξιοπιστία των δεδομένων. Δεύτερον, υποστηρίχθηκε ότι ειδικές διατάξεις των Κανόνων που περιορίζουν τη χρήση των δεδομένων δεν θα επέτρεπαν στους εξωτερικούς οικονομικούς συμβούλους της Universal να προβούν σε επαλήθευση και έλεγχο της ανάλυσης της CET. Τέλος, η Universal υποστήριξε ότι θα ήταν άσκοπο, δυσανάλογο και παράλογο να καταστούν ανώνυμα τα δεδομένα της CET. Υποστηρίχθηκε ότι η ανωνυμοποίηση των δεδομένων δεν θα επέτρεπε στους εξωτερικούς οικονομικούς συμβούλους της Universal να κατανοήσουν το συγκεκριμένο πραγματικό πλαίσιο εντός του οποίου διαμορφώθηκαν τα δεδομένα.

(9)

Η ΓΔ Ανταγωνισμού αιτιολόγησε τους εν λόγω περιορισμούς με βάση τον ιδιαίτερα ευαίσθητο από εμπορικής απόψεως χαρακτήρα των δεδομένων που προέρχονται από πελάτες και ανταγωνιστές κατ’ εφαρμογή της νομολογίας στην υπόθεση Tetra Laval (6).

(10)

Λαμβάνοντας υπόψη την ανάγκη ταχείας διεκπεραίωσης σε υποθέσεις συγκεντρώσεων, επανεξέτασα τους Κανόνες εφαρμόζοντας τις ακόλουθες αρχές. Στους παραλήπτες της ΚΑ πρέπει να παρέχεται πλήρης πρόσβαση σε όλα τα επιβαρυντικά αποδεικτικά στοιχεία. Εάν τα αποδεικτικά στοιχεία είναι εμπιστευτικά, πρέπει να παρέχεται πρόσβαση σε αυτά στον βαθμό που είναι απαραίτητα για την άσκηση των δικαιωμάτων υπεράσπισης του παραλήπτη. Όσον αφορά τα ποσοτικά αποδεικτικά στοιχεία, τα οποία αφορούσαν οι αιτήσεις πρόσβασης της Universal, αυτό σημαίνει ότι ένας παραλήπτης πρέπει κανονικά να είναι σε θέση να επιτελέσει τρεις διεργασίες: πρώτον, ο παραλήπτης πρέπει να είναι σε θέση να αναπαραγάγει την ανάλυση της CET (δηλ. πρέπει να παρέχεται πρόσβαση στα δεδομένα και τη μεθοδολογία που χρησιμοποιήθηκαν). Δεύτερον, ο παραλήπτης πρέπει να είναι σε θέση να ελέγξει την ανάλυση της Επιτροπής (δηλ. πρέπει να παρέχεται πρόσβαση σε απορριφθέντα δεδομένα, εναλλακτικές μεταβλητές και πληροφορίες που επεξηγούν τις ακραίες τιμές κ.λπ.). Τέλος, ο παραλήπτης πρέπει να έχει τη δυνατότητα να επαληθεύσει την αξιοπιστία των στοιχείων, τουλάχιστον με βάση ελέγχους επί τυχαίων δειγμάτων. Για το τελευταίο αυτό σημείο, εάν οι εξωτερικοί σύμβουλοι του παραλήπτη μπορούν να επισημάνουν συγκεκριμένα και σαφώς προσδιορισμένα σφάλματα που προκύπτουν από τους ελέγχους επί τυχαίων δειγμάτων, θα μπορούσε να χορηγηθεί περαιτέρω πρόσβαση ανάλογα με την έκταση των σφαλμάτων και το πεδίο των δεδομένων που περιέχονται πράγματι στο αρχείο. Στο πλαίσιο αυτό, και λόγω του συχνά εμπιστευτικού χαρακτήρα των δεδομένων, θα φαινόταν δικαιολογημένη η επιβολή περιορισμών, ιδίως όσον αφορά την απαίτηση α) να εξηγεί ο παραλήπτης στην Επιτροπή τι προτίθενται να πράξουν οι εξωτερικοί του σύμβουλοι και β) να διενεργεί τους εν λόγω υπολογισμούς υπό την επίβλεψη υπαλλήλων της Επιτροπής.

(11)

Απάντησα στην Universal με επιστολή της 18ης Ιουνίου 2012 αναφέροντας ότι, μετά από τις συζητήσεις μου με τη ΓΔ Ανταγωνισμού, οι Κανόνες τροποποιήθηκαν ώστε να λαμβάνουν υπόψη τις προαναφερόμενες αρχές. Όσον αφορά το πεδίο εφαρμογής της κοινοποίησης πληροφοριών, οι Κανόνες αποσαφηνίσθηκαν ώστε να επιβεβαιώνουν ότι όλα τα ανεπεξέργαστα δεδομένα και οι κώδικες θα περιλαμβάνονται στην αίθουσα δεδομένων. Όσον αφορά τους περιορισμούς στη χρήση των σχετικών δεδομένων, αυτοί κατέστησαν λιγότερο αυστηροί στους Κανόνες ώστε να επιτραπεί στους εξωτερικούς οικονομικούς συμβούλους της Universal να διενεργήσουν τους ελέγχους και τις επαληθεύσεις της ανάλυσης της CET που αναφέρονται στην επιστολή. Σχετικά με την ανωνυμοποίηση των δεδομένων, υπογράμμισα ότι η Επιτροπή θεωρεί ότι τα δεδομένα αποτελούν ιδιαίτερα ευαίσθητα επιχειρηματικά απόρρητα, η αποκάλυψη των οποίων θα υπονόμευε την ανταγωνιστική θέση ορισμένων παρόχων δεδομένων. Ενόψει της πρόσθετης πρόσβασης που προβλέπουν πλέον οι τροποποιημένοι Κανόνες, καθώς και των τεχνικών εισηγήσεων που μου παρασχέθηκαν από την ΓΔ Ανταγωνισμού, θεώρησα ότι οι εξωτερικοί οικονομικοί σύμβουλοι της Universal ήταν σε θέση να διενεργήσουν τους υπολογισμούς τους οποίους είχαν προσδιορίσει επαρκώς στην αίτησή τους και ότι συνεπώς δεν ήταν απαραίτητη η άρση της ανωνυμοποίησης. Τέλος, ενημέρωσα την Universal σχετικά με τη δυνατότητά της να μου υποβάλει περαιτέρω αιτιολογημένες προτάσεις σε περίπτωση που οι εξωτερικοί οικονομικοί σύμβουλοι της εταιρείας εντόπιζαν συγκεκριμένα παραδείγματα ανεξήγητων μοντέλων δεδομένων και είχαν λόγους να θεωρήσουν ότι εξακολουθούσαν να χρειάζονται περαιτέρω πρόσβαση προκειμένου να ασκήσει πλήρως η εταιρεία το δικαίωμα ακρόασής της.

(12)

Με επιστολή της 19ης Ιουνίου 2012, η Universal μου ζήτησε να τροποποιηθούν οι Κανόνες περαιτέρω, δεδομένου ότι εξακολουθούν να επιβάλλουν περιορισμούς στη χρήση των δεδομένων της CET, πράγμα που παρεμπόδιζε την άσκηση των δικαιωμάτων υπεράσπισης της Universal. Ειδικότερα, η Universal ισχυρίστηκε, παραθέτοντας συγκεκριμένους υπολογισμούς, ότι οι εξωτερικοί οικονομικοί σύμβουλοί της δεν θα είχαν τη δυνατότητα επαλήθευσης της αξιοπιστίας και ακρίβειας ορισμένων δεδομένων και υπολογισμών. Σε απάντηση στα πρόσθετα επιχειρήματα της Universal, τα οποία ήταν επαρκώς προσδιορισμένα, οι Κανόνες τροποποιήθηκαν περαιτέρω ώστε να παρέχουν στους εξωτερικούς οικονομικούς συμβούλους της Universal περισσότερες δυνατότητες να ελέγχουν την αξιοπιστία των δεδομένων και να πραγματοποιούν περαιτέρω υπολογισμούς.

(13)

Πρόσβαση στο αρχείο δεδομένων χορηγήθηκε στην Universal στις 20 Ιουνίου 2012.

(14)

Με αιτιολογημένη αίτηση της 22ας Ιουνίου 2012, η Universal, πρώτον, επανέλαβε επισήμως το προηγούμενο αίτημά της να της χορηγηθεί πλήρης πρόσβαση σε επιβαρυντική ποσοτική ανάλυση. Επανέλαβε επίσης τις τρεις αιτιάσεις της όσον αφορά τον περιορισμό του εύρους της πρόσβασης, τον περιορισμό της χρήσης των δεδομένων της CET και την ανωνυμοποίηση των δεδομένων. Δεύτερον, η Universal ζήτησε να δοθεί πρόσβαση στην αίθουσα δεδομένων στους εξωτερικούς νομικούς της συμβούλους. Η Universal ισχυρίστηκε ότι η πρόσβαση αυτή ήταν αναγκαία για να εξασφαλιστεί η ορθή άσκηση των δικαιωμάτων υπεράσπισής της δεδομένου ότι οι εξωτερικοί νομικοί σύμβουλοί χρειάζονταν i) να είναι σε θέση να εξετάσουν τις πληροφορίες που περιλαμβάνονται στην αίθουσα δεδομένων και τυχόν εμπιστευτική ανάλυση που διενεργήθηκε από τους εξωτερικούς οικονομικούς συμβούλους, ii) να λάβουν γνώση του εμπιστευτικού περιεχομένου της έκθεσης της αίθουσας δεδομένων, της οποίας μόνο μια μη εμπιστευτική εκδοχή επρόκειτο να κοινοποιηθεί στην Universal, και iii) να παράσχουν συμβουλές σχετικά με τη συμμόρφωση της διαδικασίας της αίθουσας δεδομένων προς τους Κανόνες.

(15)

Απέρριψα και τα δύο μέρη του αιτήματος της Universal με απόφαση που εκδόθηκε στις 29 Ιουνίου 2012 σύμφωνα με το άρθρο 7 της απόφασης για τα καθήκοντα του συμβούλου ακροάσεων. Βάσει των τεχνικών πληροφοριών που είχα λάβει από τη ΓΔ Ανταγωνισμού, οι Κανόνες επέτρεπαν στους εξωτερικούς οικονομικούς συμβούλους της Universal, όσον αφορά εκείνους τους υπολογισμούς που είχαν προσδιοριστεί επαρκώς, να διενεργήσουν, σε ορισμένες περιπτώσεις, οιονδήποτε υπολογισμό επιθυμούσαν. Σε άλλες περιπτώσεις, οι εξωτερικοί οικονομικοί σύμβουλοι είχαν τη δυνατότητα να προτείνουν υπολογισμούς που πρέπει να διενεργηθούν και να συζητήσουν τις προτάσεις αυτές με την Επιτροπή. Τέλος, ορισμένοι υπολογισμοί δεν κατέστη δυνατόν να διενεργηθούν διότι ο φάκελος της υπόθεσης δεν περιείχε τα αναγκαία δεδομένα. Όσον αφορά το αίτημα για γνωστοποίηση ανωνυμοποιημένων δεδομένων, η Universal δεν είχε παράσχει συγκεκριμένα και σαφώς προσδιορισμένα στοιχεία από τα οποία να προκύπτει ότι η γνωστοποίηση αυτή ήταν απαραίτητη για την άσκηση των δικαιωμάτων υπεράσπισής της.

(16)

Απέρριψα επίσης το δεύτερο μέρος της αίτησης της Universal, δηλαδή να γίνουν δεκτοί οι εξωτερικοί νομικοί σύμβουλοί της στην αίθουσα δεδομένων. Η εν λόγω πρόσβαση θα υπερέβαινε τον ίδιο τον σκοπό της αίθουσας δεδομένων, δηλαδή να επιτρέπεται στους εσωτερικούς οικονομικούς συμβούλους των μερών η πρόσβαση στα ποσοτικά δεδομένα που έχουν συγκεντρωθεί από την Επιτροπή. Στον βαθμό που η αίθουσα δεδομένων περιέχει επιχειρηματικά απόρρητα τρίτων μερών, η διαδικασία συνιστά εξαίρεση από τη γενική υποχρέωση της Επιτροπής να μην αποκαλύπτει εμπιστευτικές πληροφορίες. Δεδομένου ότι η διαδικασία αυτή συνιστά εξαίρεση, είναι αναγκαίο να υπάρχουν αυστηρές διασφαλίσεις ώστε να αποφευχθεί ακόμη και η ακούσια γνωστοποίηση των δεδομένων. Θεώρησα ότι για την άσκηση των δικαιωμάτων υπεράσπισης της Universal δεν ήταν αναγκαία η άμεση πρόσβαση των εξωτερικών νομικών της συμβούλων στην αίθουσα δεδομένων, δεδομένου ότι αρκεί οι εξωτερικοί δικηγόροι της σε αυτές τις τρεις καταστάσεις που επεσήμανε η Universal να μπορούν να επικοινωνούν με τους εξωτερικούς οικονομικούς συμβούλους εκτός της αίθουσας δεδομένων.

(17)

Την ημέρα έκδοσης της απόφασης απόρριψης, αφού έλαβε εκ των προτέρων αντίγραφο, η Universal μου ζήτησε να επανεξετάσω την απόφαση μου επαναλαμβάνοντας εν πολλοίς τα προηγούμενα επιχειρήματα όσον αφορά τους περιορισμούς που επιβλήθηκαν στους εξωτερικούς οικονομικούς της συμβούλους και την αδυναμία τους να διενεργήσουν ορισμένες αναλύσεις. Επανέλαβε επίσης ότι πρέπει να παρασχεθεί στους εξωτερικούς νομικούς συμβούλους άμεση πρόσβαση στα στοιχεία που περιλαμβάνει το σύνολο δεδομένων της CET, δίχως απαλείψεις, διότι τούτο ήταν απαραίτητο προκειμένου να μην περιορισθεί σοβαρά το δικαίωμα νομικής εκπροσώπησης και παροχής νομικής βοήθειας της Universal.

(18)

Αφού εξέτασα και πάλι προσεκτικά τα επιχειρήματα της Universal, αποφάσισα στις 12 Ιουλίου 2012 να μην τροποποιήσω την αρχική μου απόφαση. Πρώτον, αντίθετα προς τον ισχυρισμό της Universal, οι Κανόνες επέτρεπαν στους εξωτερικούς οικονομικούς συμβούλους της εταιρείας να διενεργήσουν στην αίθουσα δεδομένων την ανάλυση που ζήτησαν. Το γεγονός ότι οι εξωτερικοί οικονομικοί σύμβουλοι δεν έκαναν χρήση αυτής της δυνατότητας δεν αποτελούσε λόγο για να αναθεωρήσω την προγενέστερη απόφασή μου ή τους Κανόνες ως προς το σημείο αυτό. Δεύτερον, ναι μεν ένας διάδικος οφείλει να έχει αποτελεσματική νομική εκπροσώπηση και νομική βοήθεια στο πλαίσιο των δικαιωμάτων υπεράσπισής του, όμως αυτό δεν μετέβαλλε την ανάγκη να αποδειχθεί ότι η πρόσβαση στις εμπιστευτικές πληροφορίες ήταν απαραίτητη για την άσκηση αυτών των δικαιωμάτων.

(19)

Ωστόσο, για να αποτραπεί δυνητική παρανόηση ή παρερμηνεία των Κανόνων από τα μέρη, κάλεσα την Universal να επικοινωνήσει με τη ΓΔ Ανταγωνισμού για να συζητήσει με αυτή οποιαδήποτε πρόταση για περαιτέρω στατιστικές αναλύσεις παλινδρόμησης θα επιθυμούσαν να διενεργήσουν οι εξωτερικοί οικονομικοί σύμβουλοι της εταιρείας. Για να γίνει αυτό, η αίθουσα δεδομένων επρόκειτο να καταστεί διαθέσιμη για τον συγκεκριμένο αυτό σκοπό. Επιπλέον, η ΓΔ Ανταγωνισμού ήλθε σε επαφή με τους παρόχους δεδομένων εξ ονόματός μου, με σκοπό την επίτευξη συναίνεσης για την είσοδο των εξωτερικών νομικών συμβούλων της Universal στην αίθουσα δεδομένων ώστε να συνδράμουν επιτόπου τους εξωτερικούς οικονομικούς συμβούλους στην ερμηνεία των Κανόνων. Η Universal αποφάσισε ωστόσο να μην κάνει χρήση αυτής της προσφοράς έκτακτης πρόσβασης.

(20)

Στις 26 και 27 Ιουνίου 2012, η Universal υποστήριξε ότι η ΓΔ Ανταγωνισμού είχε αδίκως απορρίψει το αίτημά της να επιτραπεί στους εξωτερικούς οικονομικούς συμβούλους της να κοινοποιήσουν την εμπιστευτική εκδοχή μιας από τις εκθέσεις που συνέταξαν στην αίθουσα δεδομένων στους εξωτερικούς νομικούς συμβούλους της Universal και (σε αναδιατυπωμένη, μη εμπιστευτική εκδοχή) στην Universal. Οι πληροφορίες που ζητήθηκαν αφορούσαν τα μερίδια των μερών επί των τελών εκμετάλλευσης ανά πλατφόρμα που προσφέρει ψηφιακές ηχογραφήσεων σε τελικούς καταναλωτές, τα οποία είχαν υπολογισθεί από τους εξωτερικούς οικονομικούς συμβούλους με βάση τα στοιχεία που περιλαμβάνονταν στην αίθουσα δεδομένων. Η Universal υποστήριξε ότι, απορρίπτοντας τη γνωστοποίηση των εν λόγω πληροφοριών, η ΓΔ Ανταγωνισμού αρνήθηκε την πρόσβαση τόσο σε επιβαρυντικά όσο και σε υποστηρικτικά αποδεικτικά στοιχεία, διότι, κατά την άποψη της Universal, οι πληροφορίες αυτές θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν προς αντίκρουση της προκαταρκτικής άποψης της Επιτροπής ότι τα μερίδια αγοράς της IFPI (7) ήταν περισσότερο αξιόπιστα από τα μερίδια αγοράς που υπολογίσθηκαν από τα μέρη. Μετά από συζητήσεις και συναντήσεις μεταξύ των εξωτερικών νομικών και οικονομικών συμβούλων της Universal, της ΓΔ Ανταγωνισμού και μελών της υπηρεσίας του συμβούλου ακροάσεων, συμφωνήθηκε ότι στη Universal μπορούν να γνωστοποιηθούν: i) ορισμένα ακριβή μερίδια επί των τελών εκμετάλλευσης που θεωρήθηκε ότι δεν αποτελούν εμπιστευτικές πληροφορίες, ii) το εύρος τιμών για άλλα πιο εμπιστευτικά μερίδια επί των τελών εκμετάλλευσης και επιβεβαίωση για το εάν τα μερίδια επί των τελών εκμετάλλευσης ήταν κάτω του 40 %, και iii) αναλυτικές περιγραφές όλων των μεριδίων επί των τελών εκμετάλλευσης.

(21)

Με απόφαση της 4ης Ιουλίου 2012, η οποία εκδόθηκε σύμφωνα με το άρθρο 7 της απόφασης για τα καθήκοντα του συμβούλου ακροάσεων, απέρριψα το αίτημα της Universal για πρόσβαση στις εμπιστευτικές πληροφορίες που περιέχονται στην έκθεση της αίθουσας δεδομένων που συνέταξαν οι εξωτερικοί οικονομικοί σύμβουλοι. Δεδομένου ότι υπήρχε όντως η πιθανότητα η Universal, και σε κάποιον βαθμό και οι εξωτερικοί νομικοί σύμβουλοί της, να είναι σε θέση να πραγματοποιήσουν ανάδρομη τεχνική έρευνα αποσπώντας ορισμένες ευαίσθητες πληροφορίες σε περίπτωση που αποκτούσαν πρόσβαση στα εναπομένοντα εμπιστευτικά μερίδια επί των τελών εκμετάλλευσης (δηλαδή αυτά που δεν εμπίπτουν στην κατηγορία i) ανωτέρω), και δεδομένης της επιπρόσθετης πρόσβασης που χορηγήθηκε μέσω των σημείων ii) και iii) ανωτέρω, κατέληξα στο συμπέρασμα ότι για τη διαφύλαξη των δικαιωμάτων υπεράσπισης της Universal δεν ήταν απαραίτητο να χορηγηθεί περαιτέρω πρόσβαση. Επιπλέον, οι σύμβουλοι της Universal επέλεξαν να μην κάνουν χρήση της συμπληρωματικής πρόσβασης που παρέχεται βάσει του σημείου iii) ανωτέρω. Τα δικαιώματα της Universal δεν εθίγησαν δεδομένου ότι οι εξωτερικοί νομικοί σύμβουλοί της ήταν σε θέση να χρησιμοποιήσουν τις παρασχεθείσες πληροφορίες ως υποστηρικτικά αποδεικτικά στοιχεία ή για την αντίκρουση επιβαρυντικών αποδεικτικών στοιχείων.

(22)

Σύμφωνα με το άρθρο 16 παράγραφος 1 του κανονισμού εφαρμογής, έκανα δεκτά τα αιτήματα της Impala, της Merlin BV, της Warner Music Group, της Sony Music, της Beggars Group Ltd, των βρετανικών εταιρειών συλλογικής διαχείρισης MCPS και PRS, καθώς και των δισκογραφικών εταιρειών Naïve και Because Music να τύχουν ακρόασης ως ενδιαφερόμενοι τρίτοι.

(23)

Στις 25 Ιουλίου 2012, η Επιτροπή απέστειλε στα μέρη επιστολή των πραγματικών περιστατικών στην οποία παρέθετε συμπληρωματικά στοιχεία, και δη περαιτέρω δεδομένα για τη σχετική θέση στην αγορά των μεγάλων δισκογραφικών εταιρειών, προς στήριξη των αιτιάσεων της Επιτροπής στην τελική απόφαση. Δόθηκε προθεσμία στα μέρη μέχρι την 1η Αυγούστου 2012 για να υποβάλουν εγγράφως τις παρατηρήσεις τους. Στην απάντησή τους της 1ης Αυγούστου 2012, τα μέρη υποστήριξαν ότι η επιστολή των πραγματικών περιστατικών είχε μεταβάλει τη θεωρία περί επιβλαβών για τον ανταγωνισμό επιπτώσεων που αναφερόταν στην ΚΑ και, ως εκ τούτου, «είχε τροποποιήσει τον ουσιώδη χαρακτήρα των προκαταρκτικών αιτιάσεων» που διατυπώθηκαν κατ’ αυτών.

(24)

Η ΓΔ Ανταγωνισμού απάντησε στην επιστολή αυτή στις 3 Αυγούστου 2012 επισημαίνοντας ότι αυτά τα νέα πραγματικά στοιχεία στήριζαν το προκαταρκτικό συμπέρασμα της Επιτροπής στην ΚΑ ότι σε ορισμένες χώρες η Universal ήταν μεγαλύτερη από κάθε άλλη σημαντική δισκογραφική εταιρεία. Η ΓΔ Ανταγωνισμού υπογράμμισε επίσης ότι η επιστολή των πραγματικών περιστατικών απλώς και μόνον ανέφερε τα πραγματικά στοιχεία προς στήριξη των υφιστάμενων θεωριών περί επιβλαβών για τον ανταγωνισμό επιπτώσεων που περιγράφονται στην ΚΑ, και, ως εκ τούτου, δεν θεμελίωνε μια νέα θεωρία περί επιβλαβών για τον ανταγωνισμό επιπτώσεων με βάση το σχετικό μέγεθος και μόνον των μεγάλων δισκογραφικών εταιρειών. Δόθηκε η δυνατότητα στα μέρη να υποβάλουν περαιτέρω παρατηρήσεις, όμως αυτά αποφάσισαν να μην το πράξουν. Ως εκ τούτου, θεωρώ το ζήτημα λήξαν.

(25)

Προκειμένου να επιλυθούν τα προβλήματα ανταγωνισμού που επισημαίνει η Επιτροπή στην ΚΑ, τα μέρη προσφέρθηκαν να αναλάβουν δεσμεύσεις στις 27 Ιουλίου 2012 σύμφωνα με το άρθρο 8 παράγραφος 2 του κανονισμού συγκεντρώσεων. Η δοκιμή αγοράς για αυτό το σύνολο δεσμεύσεων άρχισε να πραγματοποιείται αυθημερόν προκειμένου να συγκεντρωθούν οι απόψεις των σχετικών φορέων της αγοράς για την αποτελεσματικότητα των δεσμεύσεων και για την ικανότητά τους να αποκαταστήσουν τον αποτελεσματικό ανταγωνισμό στις αγορές στις οποίες εντοπίστηκαν προβλήματα ανταγωνισμού.

(26)

Με βάση τα αποτελέσματα της έρευνας αγοράς, τα μέρη υπέβαλαν αναθεωρημένο σύνολο δεσμεύσεων στις 13 Αυγούστου 2012, το οποίο ακολούθως τροποποιήθηκε στις 17 Αυγούστου 2012. Τελικές δεσμεύσεις υπεβλήθησαν στις 25 Αυγούστου 2012. Η Επιτροπή κατέληξε στο συμπέρασμα ότι οι δεσμεύσεις που προτάθηκαν από τα μέρη στις 25 Αυγούστου 2012 εξαλείφουν επαρκώς όλες τις εναπομένουσες ανησυχίες σχετικά με τη συμβατότητα της προτεινόμενης πράξης με την εσωτερική αγορά.

(27)

Σύμφωνα με το άρθρο 16 της απόφασης για τα καθήκοντα του συμβούλου ακροάσεων, εξέτασα κατά πόσο το σχέδιο απόφασης αφορά μόνον αιτιάσεις σχετικά με τις οποίες δόθηκε στα μέρη η δυνατότητα να καταστήσουν γνωστές τις απόψεις τους, και κατέληξα σε θετικό συμπέρασμα επ’ αυτού.

(28)

Συνολικά, καταλήγω στο συμπέρασμα ότι όλοι οι μετέχοντες στη διαδικασία ήταν σε θέση να ασκήσουν αποτελεσματικά τα δικονομικά τους δικαιώματα στη συγκεκριμένη υπόθεση.

1.8.2013   

EL

Επίσημη Εφημερίδα της Ευρωπαϊκής Ένωσης

C 220/15

(1)

Η Universal Music Holdings Limited («UMHL») είναι θυγατρική κατά 100 % της Universal International Music BV, η οποία είναι η μητρική εταιρεία της Universal Music Group («Universal» ή το «κοινοποιούν μέρος», Ηνωμένο Βασίλειο). Η Universal είναι η μεγαλύτερη εταιρεία ηχογραφημένης μουσικής στον κόσμο. Δραστηριοποιείται στους τομείς της ανακάλυψης, της ανάδειξης και της προώθησης των ερμηνευτών (δραστηριότητα γνωστή ως «καλλιτέχνες & ρεπερτόριο» ή «A&R») και στη χονδρική αγορά ηχογραφημένης μουσικής. Ασκεί επίσης δραστηριότητες σε άλλους τομείς, όπως η λιανική πώληση μουσικής μέσω διαδικτύου, οι μουσικές εκδόσεις, η διαχείριση καλλιτεχνών, η επιλογή και διάθεση προϊόντων (merchandising), η διαχείριση εκδηλώσεων και οι υπηρεσίες οι σχετικές με την εκμετάλλευση χώρων θεαμάτων και εκδηλώσεων. Ύστατος ιδιοκτήτης της Universal είναι η Vivendi SA.

(2)

Η Vivendi SA («Vivendi», Γαλλία) είναι η τελική μητρική εταιρεία της Universal. Η Vivendi είναι διεθνής επιχείρηση στον τομέα των μέσων επικοινωνίας, της οποίας οι δραστηριότητες περιλαμβάνουν τις τηλεπικοινωνίες, τη δημιουργία και διανομή περιεχομένου και τηλεοπτικών καναλιών, τη λιανική πώληση ψηφιακής μουσικής και τα βιντεοπαιχνίδια.

(3)

Η EMI Group Global Limited («EMI Group», Ηνωμένο Βασίλειο) δραστηριοποιείται στους τομείς της ανακάλυψης, της ανάδειξης και της προώθησης των ερμηνευτών και στη χονδρική πώληση ηχογραφημένης μουσικής. Η EMI Group ασκεί επίσης δραστηριότητες σε άλλους τομείς, όπως η λιανική πώληση μουσικής, οι μουσικές εκδόσεις, η διαχείριση καλλιτεχνών και η επιλογή και διάθεση προϊόντων.

(4)

Στις 17 Φεβρουαρίου 2012, η Επιτροπή έλαβε γνωστοποίηση προτεινόμενης συγκέντρωσης σύμφωνα με το άρθρο 4 του κανονισμού περί συγκεντρώσεων, με την οποία η επιχείρηση UMHL αποκτά, με αγορά μετοχών, τον έλεγχο κατά την έννοια του άρθρου 3 παράγραφος 1 στοιχείο β) του κανονισμού περί συγκεντρώσεων των στοιχείων ενεργητικού ηχογραφημένης μουσικής της EMI Group.

(5)

Στις 11 Νοεμβρίου 2011, η Vivendi και η Universal, αφενός, και η EMI Group, αφετέρου, συνήψαν συμφωνία αγοράς μετοχών, σύμφωνα με την οποία η Universal θα αποκτήσει τις δραστηριότητες της EMI Group στον τομέα A&R και στον τομέα χονδρικής πώλησης ηχογραφημένης μουσικής, καθώς και τις δραστηριότητες της EMI Group στον τομέα της λιανικής πώλησης ηχογραφημένης μουσικής, ορισμένα περιορισμένα εκδοτικά δικαιώματα (κυρίως εκείνα που κατέχει η EMI Christian Music Group) και ορισμένες δραστηριότητες διαχείρισης καλλιτεχνών και επιλογή και διάθεση προϊόντων. Για τους σκοπούς της απόφασης της Επιτροπής, τα στοιχεία ενεργητικού που αποτελούν αντικείμενο της προτεινόμενης πράξης αναφέρονται συνολικά ως «EMI».

(6)

Ως αποτέλεσμα της προτεινόμενης πράξης, η EMI θα ελέγχεται αποκλειστικά από την Universal. Ως εκ τούτου, η πράξη συνιστά συγκέντρωση κατά την έννοια του άρθρου 3 παράγραφος 1 στοιχείο β) του κανονισμού περί συγκεντρώσεων. Η πράξη έχει διάσταση που αφορά την ΕΕ βάσει του άρθρου 1 παράγραφος 2 του κανονισμού περί συγκεντρώσεων.

(7)

Η Επιτροπή, αφού εξέτασε την κοινοποίηση, εξέδωσε απόφαση στις 23 Μαρτίου 2012, στην οποία κατέληγε στο συμπέρασμα ότι η πράξη εμπίπτει στο πεδίο εφαρμογής του κανονισμού περί συγκεντρώσεων και ότι εγείρει σοβαρές αμφιβολίες ως προς τη συμβατότητά της με την εσωτερική αγορά και τη λειτουργία της συμφωνίας ΕΟΧ. Ως εκ τούτου, η Επιτροπή αποφάσισε να κινήσει τη διαδικασία του άρθρου 6 παράγραφος 1 στοιχείο γ) του κανονισμού περί συγκεντρώσεων.

(8)

Στις 19 Ιουνίου 2012, απεστάλη στο κοινοποιούν μέρος κοινοποίηση των αιτιάσεων σύμφωνα με το άρθρο 18 του κανονισμού περί συγκεντρώσεων. Η Universal απάντησε στην κοινοποίηση αιτιάσεων στις 6 Ιουλίου 2012.

(9)

Προκειμένου να διευθετηθούν τα προβλήματα ανταγωνισμού που αναφέρονται στην κοινοποίηση αιτιάσεων, το κοινοποιούν μέρος υπέβαλε δεσμεύσεις στις 27 Ιουλίου 2012. Ως εκ τούτου, η προθεσμία για την έκδοση απόφασης σύμφωνα με το άρθρο 8 του κανονισμού περί συγκεντρώσεων παρατάθηκε κατά 15 εργάσιμες ημέρες, σύμφωνα με το άρθρο 10 παράγραφος 3 του εν λόγω κανονισμού. Το κοινοποιούν μέρος πρότεινε ένα νέο σύνολο δεσμεύσεων στις 13 Αυγούστου 2012, το οποίο, στη συνέχεια, τροποποιήθηκε στις 25 Αυγούστου 2012.

(10)

Το κέντρο βάρους της προτεινόμενης πράξης είναι ο τομέας της ηχογραφημένης μουσικής, δεδομένου ότι αυτός περιλαμβάνει τον πυρήνα των δραστηριοτήτων τόσο της Universal όσο και της EMI. Ο τομέας της ηχογραφημένης μουσικής χαρακτηρίζεται σήμερα στον ΕΟΧ από την παρουσία τεσσάρων παγκόσμιων δισκογραφικών εταιρειών (Universal, Sony, EMI και Warner· από κοινού οι λεγόμενες «μεγάλες») και μεγάλου αριθμού σημαντικά μικρότερων δισκογραφικών εταιρειών (οι λεγόμενες «ανεξάρτητες» ή «indies»).

(11)

Ο κλάδος της ηχογραφημένης μουσικής στο σύνολό του κατέγραψε σημαντική μείωση των πωλήσεων μουσικής κατά την τελευταία δεκαετία τόσο παγκοσμίως όσο και στον ΕΟΧ, ως αποτέλεσμα της διαθεσιμότητας μουσικής μέσω νόμιμων ψηφιακών υπηρεσιών καθώς και της ψηφιακής πειρατείας. Παρά το γεγονός ότι η κάμψη αυτή έπληξε πολύ σοβαρά τις πωλήσεις, οι πωλήσεις μουσικής σε φυσικά μέσα εξακολουθούν να αντιπροσωπεύουν περίπου το 80 % των συνολικών πωλήσεων μουσικής στον ΕΟΧ. Οι πωλήσεις ψηφιακής μουσικής αναμένεται να αυξηθούν σε μεγάλο βαθμό κατά τα επόμενα έτη και να επιτύχουν το σημείο καμπής όπου θα υπερβούν τις πωλήσεις μουσικής σε φυσικά μέσα.

(12)

Η αλυσίδα αξίας στον τομέα της ηχογραφημένης μουσικής αρχίζει με την ανακάλυψη και ανάδειξη καλλιτεχνών και την επακόλουθη εγγραφή της μουσικής τους, με σκοπό την εκμετάλλευση των δικαιωμάτων πνευματικής ιδιοκτησίας επί των ηχογραφημάτων που θα προκύψουν, δραστηριότητα, γνωστή ως A&R. Η επιτυχία ή η αποτυχία της A&R είναι το κλειδί της επιτυχίας στις αγορές ηχογραφημένης μουσικής.

(13)

Το επόμενο επίπεδο της αλυσίδας αξίας περιλαμβάνει την πώληση ή την εκχώρηση άδειας, από τις δισκογραφικές εταιρείες, του ρεπερτορίου τους στις εταιρείες χονδρικής και λιανικής πώλησης, καθώς και σε ορισμένες κατηγορίες τελικών χρηστών (δηλαδή σε ραδιοτηλεοπτικούς φορείς).

(14)

Η ηχογραφημένη μουσική περιλαμβάνει ευρεία ποικιλία υλικών προϊόντων [όπως σύμπυκνοι δίσκοι (CD) — τραγούδια, άλμπουμ/συλλογές — και DVD — εγγραφές ήχου και βίντεο] και ψηφιακά προϊόντα, που πωλούνται από τις δισκογραφικές εταιρείες σε λιανοπωλητές οι οποίοι, με τη σειρά τους, τα μεταπωλούν σε τελικούς χρήστες. Επιπροσθέτως, οι δισκογραφικές εταιρείες μπορούν επίσης να εκχωρούν άδεια σχετικά με το ρεπερτόριό τους σε παρόχους υπηρεσιών ψηφιακής μετάδοσης ήχου ή βίντεο συνεχούς ροής.

(15)

Υπάρχουν διάφορες κατηγορίες φυσικών εμπόρων λιανικής πώλησης (εκτός από τους χονδρεμπόρους, οι οποίοι ενεργούν ως διαμεσολαβητές μεταξύ των δισκογραφικών εταιρειών και των εμπόρων λιανικής πώλησης), εκ των οποίων οι κυριότερες κατηγορίες είναι οι υπεραγορές/τα σουπερμάρκετ (οι επονομαζόμενοι «έμποροι μαζικής πώλησης»), οι διαδικτυακοί λιανοπωλητές και οι εξειδικευμένοι λιανοπωλητές.

(16)

Όσον αφορά τους ψηφιακούς διαύλους λιανικής πώλησης, τα κύρια μέσα επιγραμμικής διάδοσης μουσικής είναι μέσω τηλεφόρτωσης και μέσω συνεχούς ροής (streaming). Οι τηλεφορτώσεις αντιπροσωπεύουν σήμερα τη μεγάλη πλειονότητα των επιγραμμικών εσόδων. Οι υπηρεσίες συνεχούς ροής εμφανίζουν, ωστόσο, ανοδική πορεία και πολλοί από τους συμμετέχοντες στην αγορά αναμένουν ότι τα έσοδα από τη μετάδοση συνεχούς ροής θα αυξηθούν σε σημαντικό βαθμό μελλοντικά.

(17)

Η τεχνολογία συνεχούς ροής έδωσε επίσης την ευκαιρία να αναπτυχθούν νέες πλατφόρμες και επιχειρηματικά μοντέλα κατά τα τελευταία έτη. Οι πάροχοι υπηρεσιών διαδικτύου και οι φορείς εκμετάλλευσης δικτύων κινητής τηλεφωνίας προσφέρουν όλο και περισσότερες υπηρεσίες συνεχούς ροής μουσικής, είτε με την ανάπτυξη υπηρεσιών με το δικό τους εμπορικό σήμα (συνήθως δεσμοποιημένες με συνδρομές τηλεπικοινωνιών) ή μέσω εταιρικών σχέσεων με υφιστάμενες πλατφόρμες μετάδοσης συνεχούς ροής. Ορισμένες υπηρεσίες συνεχούς ροής έχουν επίσης εταιρικές σχέσεις με ιστότοπους κοινωνικής δικτύωσης. Τέλος, έχουν εμφανιστεί υπηρεσίες μουσικής υπολογιστικού νέφους που προσφέρουν στους χρήστες τη δυνατότητα να αποθηκεύουν τη μουσική που έχουν αγοράσει σε απομακρυσμένους διακομιστές.

(18)

Στις προηγούμενες αποφάσεις της σχετικά με τον τομέα της ηχογραφημένης μουσικής (2), η Επιτροπή ποτέ δεν όρισε αγορά προηγούμενου σταδίου για την A&R. Ωστόσο, αυτό που συμβαίνει είναι ότι οι υπηρεσίες A&R παρέχονται σε διαφορετικούς παράγοντες της αγοράς (καλλιτέχνες) και συνεπάγονται διαφορετική οργάνωση στις δισκογραφικές εταιρείες σε σύγκριση με τις δραστηριότητες χονδρικής πώλησης του επόμενου σταδίου. Υπάρχει επίσης μια ανταγωνιστική δυναμική, η οποία εμφανίζεται συγκεκριμένα στην A&R.

(19)

Η Επιτροπή κατέληξε στο συμπέρασμα ότι δεν είναι αναγκαίο να αποφανθεί για το κατά πόσον οι δραστηριότητες A&R θα πρέπει να εξετάζονται και να αναλύονται ως χωριστή αγορά προϊόντος ή ακόμη κατά πόσον η αγορά ηχογραφημένης μουσικής θα πρέπει να θεωρηθεί ως αμφίπλευρη αγορά, όπου το πλεονέκτημα μιας δισκογραφικής εταιρείας στη μια πλευρά της αγοράς (A&R) έχει θετική επιρροή στη θέση της στην αγορά στην άλλη πλευρά της αγοράς (χονδρική πώληση ηχογραφημένης μουσικής) και αντίστροφα. Το πλεονέκτημα των δισκογραφικών εταιρειών στην A&R είχε ληφθεί υπόψη από την Επιτροπή κατά την εκτίμηση της προτεινόμενης συγκέντρωσης ως ένας από τους βασικούς παράγοντες που συμβάλλουν στη θέση των δισκογραφικών εταιρειών στην αγορά χονδρικής πώλησης ηχογραφημένης μουσικής και αντιστρόφως.

(20)

Η Επιτροπή κατά το παρελθόν είχε εντοπίσει χωριστές αγορές για την χονδρική πώληση μουσικής σε φυσικά μέσα και ψηφιακής μουσικής (3). Στην αγορά ψηφιακής μουσικής, η Επιτροπή άφησε ανοικτό το θέμα του κατά πόσον υπάρχουν ξεχωριστές αγορές προϊόντος για την ψηφιακή μουσική που προσφέρεται για επιγραμμικές εφαρμογές και κινητές εφαρμογές, ή για τηλεφόρτωση και συνεχή ροή. Επίσης, η Επιτροπή δεν εντόπισε χωριστές αγορές προϊόντων που βασίζονται στο είδος της μουσικής (π.χ. ποπ, κλασική, τζαζ, κ.λπ.) ή για άλμπουμ και συλλογές μεμονωμένων καλλιτεχνών. Η έρευνα αγοράς στην προκειμένη περίπτωση δεν αποκάλυψε τυχόν νέα σημαντικά στοιχεία τα οποία θα δικαιολογούσαν την παρέκκλιση από την μέχρι τώρα πρακτική.

(21)

Η Επιτροπή κατέληξε στο συμπέρασμα οι εγγραφές μουσικής, ηχητικές και βίντεο, ανήκουν στην ίδια αγορά προϊόντος για τη χονδρική πώληση ηχογραφημένης μουσικής (είτε σε υλικά μέσα είτε σε ψηφιακή μορφή).

(22)

Η Επιτροπή κατέληξε στο συμπέρασμα ότι θα πρέπει να οριστεί μια χωριστή αγορά προϊόντος για τη χονδρική πώληση ηχογραφημένης μουσικής σε τελικούς χρήστες που λαμβάνουν άδειες για ηχογραφημένη μουσική από τις εταιρείες αδειοδότησης μουσικής των παραγωγών. Όσον αφορά τη λιανική πώληση ηχογραφημένης μουσικής, η Επιτροπή δεν θεώρησε απαραίτητο να αποφανθεί για τον ορισμό της σχετικής αγοράς προϊόντος.

(23)

Σε συμφωνία με τα υφιστάμενα προηγούμενα, η Επιτροπή κατέληξε στο συμπέρασμα ότι οι δραστηριότητες μεταποίησης και εφοδιαστικής δεν εμπίπτουν στο πεδίο της αξιολόγησής της. Επιπλέον, η Επιτροπή δεν αποφάνθηκε σχετικά με τον ορισμό σχετικής αγοράς προϊόντος για άλλες «επικουρικές» υπηρεσίες (όπως οι υπηρεσίες διαχείρισης καλλιτεχνών, εμπορευματοποίησης προϊόντων και υπηρεσίες ζωντανών παραστάσεων και διαχείρισης εκδηλώσεων). Τέλος, η Επιτροπή κατέληξε στο συμπέρασμα ότι τα δικαιώματα επιγραμμικών εκδόσεων πρέπει να θεωρηθούν χωριστή αγορά προϊόντος.

(24)

Η Επιτροπή κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η αγορά χονδρικής πώλησης ηχογραφημένης μουσικής είναι εθνική.

(25)

Όσον αφορά τη χονδρική πώληση ψηφιακής ηχογραφημένης μουσικής, η Επιτροπή δεν θεώρησε αναγκαίο να αποφανθεί σχετικά με τον ακριβή ορισμό της γεωγραφικής αγοράς δεδομένου ότι η πράξη προκάλεσε ανησυχίες τόσο σε επίπεδο ΕΟΧ, όσο και στο εθνικό επίπεδο.

(26)

Η Επιτροπή δεν θεώρησε αναγκαίο να αποφανθεί σχετικά με τον ορισμό της σχετικής γεωγραφικής αγοράς όσον αφορά την A&R, την λιανική πώληση ηχογραφημένης μουσικής, τις επικουρικές υπηρεσίες και τις μουσικές εκδόσεις.

(27)

Το κοινοποιούν μέρος ισχυρίστηκε ότι θα πρέπει να υπάρχει μια και μόνη αγορά που θα περιλαμβάνει την χονδρική πώληση ηχογραφημένης μουσικής τόσο σε υλικά μέσα όσο και σε ψηφιακή μορφή, που θα περιλαμβάνει τόσο τις νόμιμες δραστηριότητες όσο και τις μη εξουσιοδοτημένες παραδόσεις μουσικής (δηλαδή την πειρατεία). Για την υποστήριξη αυτού του ισχυρισμού, το κοινοποιούν μέρος ανέφερε ότι υπάρχουν ισχυρά αποδεικτικά στοιχεία υποκατάστασης εκ μέρους των καταναλωτών μεταξύ των εν λόγω μορφοτύπων και πηγών μουσικής, συμπεριλαμβανομένης της υποκατάστασης μεταξύ της αναπαραχθείσας χωρίς άδεια (πειρατικής) μουσικής και της νόμιμης μουσικής.

(28)

Η Επιτροπή στις μέχρι σήμερα αποφάσεις της ουδέποτε θεώρησε ότι η νόμιμη και η παράνομη μουσική ανήκουν στην ίδια αγορά προϊόντος. Ωστόσο, η έρευνα της αγοράς στην υπόθεση Sony/BMG  (4) αποκάλυψε ότι η πειρατεία ασκεί ανταγωνιστική πίεση στις δισκογραφικές εταιρείες σε ορισμένες περιοχές.

(29)

Η Επιτροπή κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η αξιολόγηση του βαθμού υποκατάστασης μεταξύ νόμιμης και παράνομης μουσικής και του βαθμού στον οποίο οι καταναλωτές κάνουν συνδυασμούς μεταξύ νόμιμης και παράνομης μουσικής δεν έχει σημασία για τον καθορισμό του εάν η παράνομη μουσική πρέπει να θεωρείται μέρος της αγοράς για την χονδρική πώληση ηχογραφημένης μουσικής. Αυτό αντανακλά το γεγονός ότι, ανεξάρτητα από το αν η νόμιμη και η παράνομη μουσική θεωρούνται ως υποκατάστατα από την άποψη των τελικών χρηστών, δεν φαίνεται να είναι υποκατάστατα από τη σκοπιά των άμεσων πελατών των δισκογραφικών εταιρειών — των εμπόρων λιανικής πώλησης μουσικής σε φυσικά μέσα και ψηφιακής μουσικής. Με τον ίδιο τρόπο, οι πειρατικές υπηρεσίες δεν ανταγωνίζονται τις δισκογραφικές εταιρείες. Δεν δραστηριοποιούνται στον τομέα A&R και επίσης δεν δραστηριοποιούνται στην χονδρική πώληση ηχογραφημένης μουσικής σε φυσικούς και ψηφιακούς πελάτες.

(30)

Συνεπώς, η Επιτροπή κατέληξε στο συμπέρασμα ότι δεν ενδείκνυται ούτε από την πλευρά της ζήτησης ούτε από την πλευρά της προσφοράς να θεωρούνται η νόμιμη και η παράνομη μουσική ως μέρος της ίδιας σχετικής αγορά προϊόντος για τη χονδρική πώληση ηχογραφημένης μουσικής. Παρόλα αυτά, το συμπέρασμα αυτό δεν επηρεάζει την ανάλυση που διενήργησε η Επιτροπή για την πειρατεία, ως πιθανό μη αγοραίο περιορισμό για τις αποφάσεις των δισκογραφικών εταιρειών όσον αφορά την τιμολόγηση και την παραγωγή, στο πλαίσιο της εκτίμησης της προτεινόμενης πράξης από την άποψη του ανταγωνισμού.

(31)

Η θεωρία της Επιτροπής για ύπαρξη βλάβης στην παρούσα υπόθεση δεν εξαρτάται από μια συγκεκριμένη υπέρβαση ορίου σχετικά με το μερίδιο αγοράς. Πράγματι, η Επιτροπή καθιστά σαφές ότι τα μερίδια αγοράς δεν είναι παρά μια πρώτη ένδειξη για την ύπαρξη ισχύος στην αγορά, και θα πρέπει να εξετάζονται στο γενικό πλαίσιο των σχετικών αγορών. Σύμφωνα με τις κατευθυντήριες γραμμές για την αξιολόγηση των οριζόντιων συγκεντρώσεων στο πλαίσιο του κανονισμού του Συμβουλίου για τον έλεγχο των συγκεντρώσεων μεταξύ επιχειρήσεων (5) («κατευθυντήριες γραμμές για τις οριζόντιες συγκεντρώσεις»), είναι πιθανό να προκύψει σημαντική παρακώλυση του αποτελεσματικού ανταγωνισμού σε περιπτώσεις στις οποίες η οντότητα που θα προέκυπτε από τη συγκέντρωση θα είχε σημαντικά μεγαλύτερο μερίδιο αγοράς από αυτό του επόμενου ανταγωνιστή μετά τη συγκέντρωση. Ως εκ τούτου, στην παρούσα υπόθεση, σημαντικός παράγοντας για την εκτίμηση της Επιτροπής από πλευράς ανταγωνισμού είναι η ένδειξη που παρέχουν τα μερίδια αγοράς για τη συνολική ισχύ, μετά τη συγκέντρωση, της επιχείρησης που προκύπτει από τη συγκέντρωση και τη σχετική θέση της έναντι των ανταγωνιστών της μετά τη συγκέντρωση.

(32)

Το αναλυτικό πλαίσιο αποκτά όλο και μεγαλύτερη σημασία στην προκειμένη περίπτωση, δεδομένου ότι καμία πηγή του κλάδου δεν δίνει μια εντελώς αξιόπιστη εικόνα της θέσης της οντότητας που προέκυψε από τη συγχώνευση μετά τη συγκέντρωση. Ενώ σε προηγούμενες αποφάσεις σχετικά με τον κλάδο της ηχογραφημένης μουσικής η Επιτροπή χρησιμοποίησε δεδομένα της IFPI, στην προκειμένη περίπτωση το κοινοποιούν μέρος αμφισβήτησε έντονα τη χρήση δεδομένων της IFPI και πρόβαλε το επιχείρημα ότι δεν είναι αξιόπιστα, παρέχοντας εναλλακτικά δεδομένα για τα μερίδια της αγοράς, βασισμένα στις πωλήσεις iTunes και Spotify, καθώς και δεδομένα λιανικών πωλήσεων συλλεχθέντα από την GfK και την OCC.

(33)

Η Επιτροπή τελικά έλαβε υπόψη όλες τις πηγές δεδομένων, συμπεριλαμβανομένων των δεδομένων χονδρικής πώλησης, που συγκεντρώθηκαν από διάφορους παρόχους ψηφιακών υπηρεσιών. Επιπλέον, η Επιτροπή διεξήγαγε άσκηση σχετικότητας μεταξύ των τεσσάρων μεγάλων δισκογραφικών εταιρειών σε μια υποθετική αγορά που αποτελείται μόνο από τις τέσσερις μεγάλες δισκογραφικές εταιρείες για την αξιολόγηση της θέσης της Universal και της EMI στην αγορά σε σχέση με τις άλλες μεγάλες δισκογραφικές εταιρείες (οι ανεξάρτητες δισκογραφικές εταιρείες, αν και από κοινού κατέχουν μια όχι ασήμαντη θέση στην αγορά, δεν είναι δυνατό να θεωρούνται ως ενιαία οντότητα). Τέλος, η Επιτροπή έλαβε επίσης υπόψη τα στοιχεία που προκύπτουν από τα δεδομένα των πινάκων πωλήσεων και τα δεδομένα ραδιοφωνικών εκπομπών, αν και τα δεδομένα αυτά δεν μπορούν να εξισωθούν με τα μερίδια αγοράς.

(34)

Μετά την ανάλυση όλων των πηγών δεδομένων, η Επιτροπή κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η προτεινόμενη πράξη θα είχε ως αποτέλεσμα τη δημιουργία δεσπόζουσας «υπερμεγέθους οντότητας» με μέγεθος διπλάσιο (ή και τριπλάσιο ή πολλαπλάσιο, σε ορισμένα κράτη μέλη), σε σχέση με τον επόμενο ανταγωνιστή σε επίπεδο ΕΟΧ και σε πολλά κράτη μέλη καθώς και στην Ισλανδία και τη Νορβηγία. Αναλυτικότερα, για τα μέσα μαγνητικής ή οπτικής εγγραφής μουσικής, η συγχωνευθείσα εταιρεία θα έχει μέγεθος υπερδιπλάσιο από του επόμενου ανταγωνιστή σε τουλάχιστον οκτώ κράτη μέλη — την Κύπρο, τη Δημοκρατία της Τσεχίας, την Ιρλανδία, το Λουξεμβούργο, τις Κάτω Χώρες, τη Ρουμανία, τη Σουηδία και το Ηνωμένο Βασίλειο, καθώς επίσης και την Ισλανδία, τριπλάσιο ή μεγαλύτερο από του επόμενου ανταγωνιστή σε τουλάχιστον άλλα πέντε κράτη μέλη — Βέλγιο, Γαλλία, Ελλάδα, Πολωνία και Σλοβακία, καθώς και Νορβηγία, και τετραπλάσιο από του επόμενου ανταγωνιστή στη Βουλγαρία, την Εσθονία και τη Λιθουανία. Στη Σλοβενία, η συγχωνευθείσα εταιρεία θα καταλάβει σαφή ηγετική θέση στην αγορά μεταξύ των μεγάλων δισκογραφικών εταιρειών. Όσον αφορά την ψηφιακή ηχογραφημένη μουσική, η συγχωνευθείσα εταιρεία θα έχει μέγεθος διπλάσιο ή πολλαπλάσιο του επόμενου ανταγωνιστή σε επίπεδο ΕΟΧ και σε τουλάχιστον δεκαέξι κράτη μέλη — την Αυστρία, το Βέλγιο, τη Βουλγαρία, την Εσθονία, τη Γαλλία, την Ελλάδα, την Ιρλανδία, τη Λιθουανία, το Λουξεμβούργο, τη Μάλτα, τις Κάτω Χώρες, την Πολωνία, την Πορτογαλία, τη Ρουμανία, τη Σουηδία και το Ηνωμένο Βασίλειο, καθώς και την Ισλανδία και τη Νορβηγία.

(35)

Εν κατακλείδι, η συγχωνευθείσα εταιρεία θα ήταν μακράν ο αδιαμφισβήτητος ηγέτης της αγοράς μετά τη συγκέντρωση. Από διαρθρωτική άποψη και λαμβανομένων υπόψη των μεριδίων αγοράς, καθώς και των δεδομένων από τους πίνακες πωλήσεων και τις ραδιοφωνικές εκπομπές, η υφιστάμενη ανταγωνιστική δυναμική, η οποία βασίζεται σε μια ορισμένη ισορροπία δυνάμεων μεταξύ, τουλάχιστον, των μεγάλων δισκογραφικών εταιρειών (παρά την ήδη υφιστάμενη ηγετική θέση της Universal), θα άλλαζε εντελώς με την προτεινόμενη πράξη προς όφελος της συγχωνευμένης οντότητας.

(36)

Η Επιτροπή κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η EMI είναι μία από τις τέσσερις μεγάλες δισκογραφικές εταιρείες που δραστηριοποιούνται σήμερα στον τομέα της ηχογραφημένης μουσικής παγκοσμίως, με σημαντικό κατάλογο συνεργαζόμενων καλλιτεχνών και μουσικό ρεπερτόριο που περιλαμβάνει έναν εντυπωσιακό κατάλογο παλαιότερης μουσικής και ισχυρές νέες κυκλοφορίες. Η EMI είναι επίσης πιθανό να είναι ο πλησιέστερος ανταγωνιστής της Universal όσον αφορά, τουλάχιστον, την κλασική μουσική. Η προτεινόμενη πράξη θα οδηγούσε στην εξάλειψη μιας σημαντικής ανταγωνιστικής δύναμης από τις σχετικές αγορές.

(37)

Η Επιτροπή κατέληξε στο συμπέρασμα ότι, μετά την πράξη, το ρεπερτόριο της συγχωνευθείσας οντότητας θα (εξακολουθήσει να) είναι «επιβεβλημένο» και, κατά συνέπεια, είναι πιθανόν οι πελάτες θα έχουν περιορισμένη (έως μηδενική) δυνατότητα αλλαγής προμηθευτή και η ικανότητα της συγχωνευθείσας οντότητας να εκμεταλλεύεται πελάτες κατά πάσα πιθανότητα θα αυξηθεί σημαντικά.

(38)

Η έρευνα της Επιτροπής έδειξε ότι η Universal ήδη πριν από την προτεινόμενη πράξη έχει την ικανότητα και το κίνητρο να εξασφαλίζει όρους αδειοδότησης από ψηφιακούς πελάτες που είναι ευνοϊκότεροι για την Universal σε σύγκριση με αυτούς που επιτυγχάνουν οι ανταγωνιστές της. Τα συμπεράσματα αυτά στηρίζονται σε τρεις πηγές αποδεικτικών στοιχείων: i) τη σύγκριση των αντίστοιχων συμφωνιών της Universal και της EMI με διαδικτυακές πλατφόρμες· ii) τα στοιχεία που προέκυψαν από την έρευνα αγοράς της Επιτροπής· και iii) στοιχεία από τα προς συγχώνευση μέρη. Τα αποδεικτικά στοιχεία από κάθε μία από τις πηγές αυτές επιβεβαιώνονται επίσης από την ποσοτική ανάλυση που διεξήγαγε η Επιτροπή.

(39)

Πρώτον, η Επιτροπή προέβη σε επανεξέταση των εμπορικών συμφωνιών τόσο της Universal όσο και της EMI με επιλογή βασικών ψηφιακών πελατών, επικεντρωμένη στους βασικούς εμπορικούς όρους [περιλαμβανομένων των αμοιβών, του επιπέδου προκαταβολικών πληρωμών που πρέπει να καταβάλουν οι ψηφιακοί πελάτες, τις δεσμεύσεις σε σχέση με την προώθηση και την διαφήμιση και τις ρήτρες μάλλον ευνοούμενου κράτους («ΜΕΚ»)]. Η ανάλυση αυτή κατέδειξε ότι η Universal συνολικά επιτυγχάνει καλύτερους όρους σε διάφορες βασικές παραμέτρους των διαπραγματεύσεων με ψηφιακές πλατφόρμες σε σύγκριση με την EMI, και ότι η διαφορά αυτή είναι ιδιαίτερα αισθητή για τις μικρότερες πλατφόρμες (τηλεφόρτωση και συνεχής ροή).

(40)

Η Επιτροπή κατέληξε στο συμπέρασμα ότι οι διαφορές στους συμβατικούς όρους που εξασφαλίζουν σήμερα η Universal, που ήδη είναι η μεγαλύτερη εταιρεία ηχογραφημένης μουσικής στον ΕΟΧ, και η EMI αποτελούν ένδειξη των πιθανών αρνητικών συνεπειών της προτεινόμενης πράξης για στον ανταγωνισμό. Πράγματι, η σημαντική αύξηση του μεγέθους της Universal μετά τη συγχώνευση, είναι πιθανόν να αυξήσει περαιτέρω τη διαπραγματευτική θέση της Universal, με δυνητικό αποτέλεσμα όχι μόνο την επέκταση των σημερινών όρων της Universal στο ρεπερτόριο της EMI, αλλά τη συνολική αύξηση των όρων για το συνδυασμένο ρεπερτόριο.

(41)

Η Επιτροπή εκπόνησε επίσης ποσοτική ανάλυση με σκοπό να εκτιμηθεί κατά πόσον, λόγω της αύξησης του μεγέθους της συγχωνευθείσας οντότητας, η προτεινόμενη πράξη είναι πιθανόν να αυξήσει την διαπραγματευτική ισχύ της συγχωνευθείσας οντότητας έναντι των ψηφιακών πελατών και, ως εκ τούτου, να οδηγήσει σε αύξηση των τιμών για τους πελάτες αυτούς.

(42)

Για το σκοπό αυτό, η Επιτροπή συγκέντρωσε δεδομένα πωλήσεων ψηφιακής μουσικής από έξι μεγάλους ψηφιακούς πελάτες, καθώς και από έξι εταιρείες ηχογραφημένης μουσικής, σε διάφορα κράτη μέλη. Στη συνέχεια, η Επιτροπή προέβη σε ποσοτική ανάλυση των δεδομένων αυτών, που ουσιαστικά συνίστατο σε δοκιμές μέσω στατιστικών και οικονομετρικών εργαλείων, ως προς το κατά πόσον υπάρχει θετική συσχέτιση μεταξύ του μεγέθους μιας εταιρείας ηχογραφημένης μουσικής και της ικανότητάς της να εξασφαλίζει καλύτερους όρους από τους ψηφιακούς πελάτες.

(43)

Η ανάλυση αυτή κατέδειξε ότι: i) το μίσθωμα που μπορούν να αντλούν οι εταιρείες ηχογραφημένης μουσικής αυξάνεται με το μέγεθός τους (μετρώμενο με βάση το μερίδιο των εσόδων που συνεισφέρει το ρεπερτόριο μιας εταιρείας ηχογραφημένης μουσικής σε μια διαδικτυακή πλατφόρμα)·ii) αυτό το φαινόμενο είναι ιδιαίτερα έντονο για σχετικά μικρές διαδικτυακές πλατφόρμες, αλλά εμφανίζεται επίσης σε πλατφόρμες με σημαντική διαπραγματευτική δύναμη· και iii) υπάρχει θετική σχέση μεταξύ του μεγέθους του ρεπερτορίου μιας εταιρείας ηχογραφημένης μουσικής και της χονδρικής τιμής που διαπραγματεύεται με τις διαδικτυακές πλατφόρμες.

(44)

Τα συμπεράσματα της Επιτροπής με βάση την ανάλυση των εμπορικών όρων που εφαρμόζονται μεταξύ των μερών της συγκέντρωσης και διαφόρων ψηφιακών πελατών και την ποσοτική ανάλυση επιβεβαιώθηκαν από παρατηρήσεις που υπέβαλαν ψηφιακοί πελάτες και άλλα τρίτα μέρη καθ’ όλη τη διάρκεια της έρευνας της Επιτροπής, καθώς και από ορισμένα εσωτερικά έγγραφα της Universal.

(45)

Ως εκ τούτου, η Επιτροπή κατέληξε στο συμπέρασμα ότι, λόγω του αυξημένου μεγέθους της στην αγορά χονδρικής πώλησης ηχογραφημένης μουσικής σε ψηφιακούς πελάτες, είναι πιθανό ότι η συγχωνευθείσα οντότητα θα εφάρμοζε χειρότερους εμπορικούς όρους, συμπεριλαμβανομένων και των υψηλότερων τιμών, στους ψηφιακούς πελάτες, αν η προτεινόμενη πράξη προχωρούσε με τη μορφή που είχε κοινοποιηθεί αρχικά.

(46)

Η Επιτροπή θεώρησε ότι, προκειμένου να εκτιμηθεί ο βαθμός ισχύος στην αγορά που κατέχει η συγχωνευθείσα οντότητα έναντι των λιανικών εμπόρων ψηφιακής μουσικής κατόπιν της προτεινόμενης πράξης, είναι επίσης απαραίτητο να εξεταστεί η συνδυασμένη θέση στην αγορά της συγχωνευθείσας οντότητας τους τομείς της ηχογραφημένης μουσικής και των μουσικών εκδόσεων. Η Επιτροπή θεώρησε τα μερίδια ελέγχου ως «επιβαρυντικό παράγοντα», γεγονός που επιδεινώνει τις επιζήμιες για τον ανταγωνισμό συνέπειες της προτεινόμενης πράξης που προκύπτουν από το συνδυασμό των δραστηριοτήτων των μερών στον τομέα της ηχογραφημένης μουσικής (οι οποίες μπορούν, και από μόνες τους, να προκαλέσουν προβλήματα ανταγωνισμού). Η ανάλυση των μεριδίων ελέγχου που διενήργησε η Επιτροπή ενίσχυσε τα συμπεράσματά της ότι η προτεινόμενη πράξη θα ήταν πιθανό να οδηγήσει σε σημαντική παρακώλυση του αποτελεσματικού ανταγωνισμού.

(47)

Η Επιτροπή συμπέρανε ότι η προτεινόμενη πράξη θα ήταν πιθανό να μειώσει την καινοτομία και τις επιλογές των καταναλωτών με δύο τρόπους: i) η προτεινόμενη πράξη θα ήταν πιθανό να αυξήσει τη διαπραγματευτική ισχύ της Universal και την ικανότητά της να επιβάλει επαχθείς όρους αδειοδότησης σε ψηφιακές πλατφόρμες, ιδίως σε μικρές και αναδυόμενες καινοτόμες μουσικές πλατφόρμες. Αυτοί οι επαχθείς όροι αδειοδότησης είναι πιθανό να έχουν αρνητικές επιπτώσεις στην ανάπτυξη των εν λόγω πελατών και στην ικανότητά τους να επεκτείνονται γεωγραφικά στις διάφορες ψηφιακές αγορές και ii) η συγχωνευθείσα οντότητα θα ήταν πιθανό να έχει αυξημένη ικανότητα και κίνητρο να επηρεάζει το επιχειρηματικό μοντέλο και τα χαρακτηριστικά νέων υπηρεσιών ψηφιακής μουσικής και επιβάλλει οι αυξήσεις τιμών στην αγορά ή τις αγορές λιανικής. Κατά συνέπεια, η προτεινόμενη πράξη θα έχει επίσης αρνητικές επιπτώσεις στην πολιτιστική ποικιλομορφία. Ως εκ τούτου, η Επιτροπή κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η προτεινόμενη πράξη είναι πιθανό να μειώσει την καινοτομία και τις δυνατότητες επιλογής του καταναλωτή.

(48)

Η Επιτροπή κατέληξε στο συμπέρασμα ότι οι διαπιστώσεις αυτές ισχύουν εξίσου και για την αγορά χονδρικής πώλησης ηχογραφημένης μουσικής σε επίπεδο ΕΟΧ, καθώς και σε καθεμία από τις εξής χώρες: Αυστρία, Βέλγιο, Βουλγαρία, Τσεχική Δημοκρατία, Δανία, Εσθονία, Φινλανδία, Γαλλία, Γερμανία, Ελλάδα, Ιρλανδία, Ιταλία, Λετονία, Λιθουανία, Λουξεμβούργο, Μάλτα, Κάτω Χώρες, Πολωνία, Πορτογαλία, Ρουμανία, Σλοβακία, Ισπανία, Σουηδία και Ηνωμένο Βασίλειο, καθώς επίσης και στην Ισλανδία και τη Νορβηγία.

(49)

Η Επιτροπή εξέτασε επίσης κατά πόσον η προτεινόμενη πράξη θα μπορούσε να δώσει στη συγχωνευθείσα οντότητα τη δυνατότητα και το κίνητρο να αποκλείσει εν μέρει τους ανταγωνιστές της συγχωνευθείσας εταιρείας από τις αγορές όσον αφορά τη χονδρική πώληση μουσικής σε φυσικά μέσα και ψηφιακής μουσικής, καθώς και από την A&R, πράγμα που θα ήταν επιζήμιο για τον ανταγωνισμό και, σε τελική ανάλυση, για τους καταναλωτές και την πολιτιστική πολυμορφία.

(50)

Ο εν λόγω αποκλεισμός από την αγορά θα μπορούσε να πραγματοποιηθεί μέσω της ικανότητας και των κινήτρων της Universal, λόγω του αυξημένου μεγέθους της μετά τη συγκέντρωση, να εγγυάται στους καλλιτέχνες σημαντικά καλύτερη πρόσβαση σε ευκαιρίες προώθησης (π.χ. έκθεση σε εμπόρους μαζικής πώλησης, καθώς και σε ψηφιακούς πελάτες, πρόσβαση σε έκδοση συλλογών και σε ραδιοφωνικές εκπομπές) από ό,τι οι ανταγωνιστές της, και αυτό θα μπορούσε να γίνεται σε κλίμακα ανώτερη από το πραγματικό μερίδιο της αγοράς που θα είχε.

(51)

Η αυξημένη πρόσβαση σε όλες αυτές τις δυνατότητες προώθησης θα μπορούσε να έχει ως αποτέλεσμα να είναι σε θέση συγχωνευθείσα οντότητα να υπογράφει συμβόλαια με τους καλύτερους καλλιτέχνες, και μάλιστα υπό ευνοϊκότερους όρους από ό,τι άλλες δισκογραφικές εταιρείες, παρέχοντάς τους μεγαλύτερη πρόσβαση σε προώθηση. Οι ανταγωνιστές ενδέχεται να δυσκολεύονται όλο και περισσότερο να ανταγωνιστούν τη συγχωνευθείσα οντότητα όσον αφορά την υπογραφή συμβολαίων με νέους καλλιτέχνες πράγμα το οποίο, με τη σειρά του, θα μπορούσε να αποδυναμώσει τη θέση των εν λόγω ανταγωνιστών έναντι των πελατών τους δεδομένου ότι το ρεπερτόριό τους θα καταστεί λιγότερο ελκυστικό και, αντιστρόφως, να ενισχύσει τη θέση της συγχωνευθείσας οντότητας, προκαλώντας έναν «αυτοδιαιωνιζόμενο» φαύλο κύκλο.

(52)

Τελικά, όμως, η Επιτροπή κατέληξε στο συμπέρασμα ότι δεν υπάρχουν επαρκή στοιχεία για να αποδειχθεί επαρκώς κατά νόμο ότι η πράξη θα μπορούσε να οδηγήσει σε αποκλεισμό των ανταγωνιστών. Σε κάθε περίπτωση, οι δεσμεύσεις που πρότεινε το κοινοποιούν μέρος, ενώ αντιμετωπίζουν τα δυσμενή για τον ανταγωνισμό αποτελέσματα που περιγράφονται παραπάνω σε σχέση με τους εμπορικούς όρους με τους ψηφιακούς πελάτες, θα αντιμετωπίσουν επίσης τυχόν προβλήματα αποκλεισμού από την αγορά.

(53)

Η Επιτροπή κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η ύπαρξη πειρατείας δεν θα στερούσε από τη συγχωνευθείσα οντότητα την ικανότητα και το κίνητρο να ασκεί τη διαπραγματευτική ισχύ της έναντι των λιανοπωλητών μετά την προτεινόμενη πράξη. Ενώ η πειρατεία μπορεί να οδηγήσει σε μείωση του μεγέθους της συνολικής αγοράς, η Επιτροπή κατέληξε στο συμπέρασμα ότι δεν υπάρχουν στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι θα μπορούσε να περιορίσει την εμπορική συμπεριφορά των εταιρειών ηχογραφημένης μουσικής σήμερα ή μετά τη συγκέντρωση.

(54)

Η Επιτροπή κατέληξε στο συμπέρασμα ότι οι πελάτες δεν θα είναι σε θέση να ασκούν την ισχύ των αγοραστών ως αντισταθμιστικό παράγοντα κατά της αύξησης της ισχύος της συγχωνευθείσας οντότητας στην αγορά.

(55)

Η Επιτροπή κατέληξε στο συμπέρασμα ότι δεν είναι πιθανό η έγκαιρη και επαρκής είσοδος ανταγωνιστών στις σχετικές αγορές ηχογραφημένης μουσικής να καταπολεμήσει τις επιζήμιες για τον ανταγωνισμό συνέπειες που προκύπτουν από την προτεινόμενη πράξη.

(56)

Η Επιτροπή κατέληξε στο συμπέρασμα ότι οι αγορές χονδρικής πώλησης ηχογραφημένης μουσικής δεν είναι επιρρεπείς να καταλήξουν εύκολα σε συνεννόηση σχετικά με τους όρους συντονισμού, δεδομένου του πολύπλοκου χαρακτήρα τους. Η εκτίμηση αυτή παραμένει αμετάβλητη, αν ληφθεί υπόψη η αλλαγή που θα επιφέρει η προτεινόμενη πράξη.

(57)

Η Επιτροπή κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η προτεινόμενη πράξη δεν δημιουργεί ανησυχίες μη οριζόντιου χαρακτήρα που σχετίζονται με τις δραστηριότητες της Universal και της ΕΜΙ στους τομείς της ψηφιακής λιανικής διανομής, της λιανικής διανομής μουσικής σε φυσικά μέσα, των μουσικών υπηρεσιών βίντεο, των ηλεκτρονικών επικοινωνιών, της παραγωγής και διανομής τηλεόρασης και κινηματογράφου, των παιχνιδιών και της διαδραστικής ψυχαγωγίας και των υπηρεσιών έκδοσης εισιτηρίων για εκδηλώσεις.

(58)

Η Επιτροπή κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η προτεινόμενη πράξη, όπως κοινοποιήθηκε, θα οδηγήσει σε σημαντική παρακώλυση του αποτελεσματικού ανταγωνισμού, ιδίως ως αποτέλεσμα της δημιουργίας δεσπόζουσας θέσης, στις αγορές χονδρικής πώλησης ψηφιακής μουσικής σε επίπεδο ΕΟΧ, καθώς και σε 24 κράτη μέλη, συγκεκριμένα την Αυστρία, το Βέλγιο, τη Βουλγαρία, την Τσεχική Δημοκρατία, τη Δανία, την Εσθονία, τη Φινλανδία, τη Γαλλία, τη Γερμανία, την Ελλάδα, την Ιρλανδία, την Ιταλία, τη Λετονία, τη Λιθουανία, το Λουξεμβούργο, τη Μάλτα, τις Κάτω Χώρες, την Πολωνία, την Πορτογαλία, τη Ρουμανία, τη Σλοβακία, την Ισπανία, τη Σουηδία και το Ηνωμένο Βασίλειο, καθώς και στην Ισλανδία και τη Νορβηγία.

(59)

Το κοινοποιούν μέρος υπέβαλε επίσημες δεσμεύσεις στις 27 Ιουλίου 2012, οι οποίες υποβλήθηκαν σε δοκιμή αγοράς την ίδια ημέρα. Συνολικά, η δοκιμή αγοράς έδειξε ότι οι δεσμεύσεις της 27ης Ιουλίου 2012 παρουσιάζουν ορισμένες σημαντικές ελλείψεις οι οποίες θα πρέπει να αντιμετωπιστούν.

(60)

Η Επιτροπή ενημέρωσε το κοινοποιούν μέρος για τα αποτελέσματα της δοκιμής αγοράς στις 9 Αυγούστου 2012 σε ενημερωτική συνεδρίαση. Προκειμένου να αντιμετωπιστούν οι ελλείψεις που εντοπίστηκαν από την Επιτροπή, λαμβάνοντας υπόψη τα αποτελέσματα της δοκιμής αγοράς, καθώς και περαιτέρω πληροφορίες που υπέβαλε το κοινοποιούν μέρος σχετικά με τις προτεινόμενες δεσμεύσεις, το κοινοποιούν μέρος πρότεινε ένα νέο σύνολο δεσμεύσεων στις 13 Αυγούστου 2012, το οποίο στη συνέχεια τροποποιήθηκε στις 25 Αυγούστου 2012.

(61)

Οι κυριότερες βελτιώσεις στη δέσμη της 27ης Ιουλίου 2012 αφορούσαν i) επιπρόσθετο ιδιόκτητο περιεχόμενο (αγγλικό ρεπερτόριο καθώς και δανικό και ισπανικό ρεπερτόριο)· ii) προσθήκη του μεριδίου της ΕΜΙ στην προηγουμένως αποκοπείσα γαλλική οντότητα Play.on· iii) εκχώρηση παγκόσμιων δικαιωμάτων (έναντι των δικαιωμάτων σε επίπεδο ΕΟΧ στις δεσμεύσεις της 27ης Ιουλίου 2012)· iv) δέσμευση για πώληση τουλάχιστον των δύο τρίτων της δέσμης (EMIRL, Pink Floyd και τοπικές οντότητες) σε ένα μόνο αγοραστή· v) απαίτηση ότι ο αγοραστής πρέπει να είναι μια εταιρεία ενός ομίλου ο οποίος είτε ασκεί επί του παρόντος είτε ασκούσε στο παρελθόν δραστηριότητα στον τομέα της ηχογραφημένης μουσικής ή των μουσικών εκδόσεων· vi) δέσμευση για μη υπογραφή εκ νέου με καλλιτέχνες των οποίων το ρεπερτόριο περιλαμβάνεται στη δέσμη για περίοδο 10 ετών· και vii) οι υποχρεώσεις συμπεριφοράς που περιλαμβάνονται στις δεσμεύσεις της 27ης Ιουλίου 2012 και οι οποίες θεωρήθηκαν πολύ περίπλοκες και ασαφείς αντικαταστάθηκαν από μια απλή δέσμευση να μην συμπεριλαμβάνονται ρήτρες μάλλον ευνοούμενου κράτους («ΜΕΚ») υπέρ της Universal σε οποιαδήποτε συμφωνία με κάθε νόμιμο πάροχο ψηφιακών υπηρεσιών στο βαθμό που η εν λόγω συμφωνία ισχύει για τον ΕΟΧ. Η δέσμευση αυτή είχε δοθεί για περίοδο 10 ετών. Κατόπιν αιτήματος της Επιτροπής, το κοινοποιούν μέρος αφαίρεσε επίσης τη δέσμευση να τερματίσει δύο συμφωνίες αδειοδότησης/διανομής με τρίτα μέρη.

(62)

Οι δεσμεύσεις της 25ης Αυγούστου 2012, ως εκ τούτου, περιλαμβάνουν i) την εκχώρηση των παγκόσμιων δικαιωμάτων για ορισμένα στοιχεία ενεργητικού της ΕΜΙ και της Universal περιουσιακά που αποτελούνται τόσο από αγγλικό όσο και από τοπικό ρεπερτόριο· ii) τερματισμό μιας συμφωνία αδειοδότησης/διανομής· και iii) η δέσμευση σχετικά με τη συμπεριφορά, να μην συμπεριλαμβάνονται ρήτρες ΜΕΚ στις μελλοντικές συμβάσεις της συγχωνευθείσας οντότητας με ψηφιακές υπηρεσίες.

(63)

Η προτεινόμενη δέσμη δεσμεύσεων περιλαμβάνει την εκχώρηση των ακόλουθων νομικών οντοτήτων/στοιχείων ενεργητικού:

(64)

Το συνολικό μέγεθος των τελικών δεσμεύσεων (που περιλαμβάνουν ως επί το πλείστον στοιχεία ενεργητικού της ΕΜΙ και ορισμένα στοιχεία ενεργητικού της Universal) αντιπροσωπεύει περίπου τα δύο τρίτα των επιχειρηματικών δραστηριοτήτων της ΕΜΙ στον ΕΟΧ.

(65)

Όσον αφορά τον αντίκτυπο των τελικών δεσμεύσεων στο μερίδιο αγοράς, η Επιτροπή επανέλαβε ότι τα μερίδια αγοράς δεν είναι παρά μια προκαταρκτική ένδειξη της ισχύος στην αγορά και δεν είναι από μόνα τους καθοριστικά του κατά πόσον μια πράξη οδηγεί ή όχι σε σημαντική παρακώλυση του αποτελεσματικού ανταγωνισμού. Για το σκοπό αυτό, δεν είναι απαραίτητο να εντοπιστεί κάποιο συγκεκριμένο επίπεδο μεριδίου αγοράς κάτω του οποίου πρέπει να παραμείνει η συγχωνευμένη οντότητα για να εξαλειφθούν τα σημαντικά εμπόδια στον αποτελεσματικό ανταγωνισμό.

(66)

Πέραν αυτού, η Επιτροπή επισημαίνει ότι, μετά την εκχώρηση, η αύξηση στο συνολικό μερίδιο αγοράς της συγχωνευθείσας οντότητας (συμπεριλαμβανομένων τόσο των μέσων μαγνητικής ή οπτικής εγγραφής όσο και της ψηφιακής μουσικής) σε επίπεδο ΕΟΧ θα μειωθεί σημαντικά: η δέσμη εκχώρησης αντιπροσωπεύει μερίδιο αγοράς περίπου (5-10) % στην αγορά χονδρικής πώλησης ψηφιακής μουσικής, πράγμα που σημαίνει ότι η Universal θα αποκτήσει ένα επιπλέον μερίδιο αγοράς περίπου (0-5) % και, κατά συνέπεια, θα αυξήσει το μερίδιο αγοράς στον ΕΟΧ από (30-40) % σε (30-40) %.

(67)

Από την άποψη του μεριδίου αγοράς σε εθνικό επίπεδο, η εκχώρηση περιορίζει δραστικά την αύξηση που επέφερε η προσθήκη της EMI στην Universal σε κάθε κράτος μέλος, καθώς και στην Ισλανδία και τη Νορβηγία. Η δέσμη μέτρων περιέχει σημαντικό αγγλικό ρεπερτόριο, το οποίο καλύπτει όλα τα κράτη μέλη, καθώς και την Ισλανδία και τη Νορβηγία. Επίσης, το τοπικό ρεπερτόριο που εκχωρείται στο Βέλγιο, την Τσεχική Δημοκρατία, τη Δανία, τη Γαλλία, τη Νορβηγία, την Πολωνία, την Πορτογαλία, την Ισπανία και τη Σουηδία μειώνει περαιτέρω το μετά τη συγκέντρωση μερίδιο αγοράς της συγχωνευθείσας εταιρείας σε επίπεδα που δεν εμφανίζουν σαφώς σημαντική αύξηση της ισχύος στην αγορά που κατέχει ήδη σήμερα η Universal.

(68)

Επιπλέον της εκχώρησης στοιχείων ενεργητικού ηχογραφημένης μουσικής, το κοινοποιούν μέρος δεσμεύθηκε να καταγγείλει τη συμφωνία διανομής με το τρίτο μέρος δισκογραφική εταιρεία Ministry of Sound και να μην συνάψει συμφωνία αδειοδότησης/διανομής με την εταιρεία Ministry of Sound στον ΕΟΧ για περίοδο δέκα ετών από την έκδοση της απόφασης.

(69)

Τέλος, το κοινοποιούν μέρος δεσμεύθηκε για δέκα χρόνια να μην συμπεριλαμβάνει στις συμβάσεις της Universal με ψηφιακούς πελάτες τυχόν ρήτρες, στο βαθμό που εφαρμόζονται στον ΕΟΧ, οι οποίες θα απαιτούν από τους πελάτες να εγγυώνται στην Universal εμπορικούς όρους που είναι καλύτεροι, ισοδύναμοι ή τουλάχιστον εξ ίσου ευνοϊκοί με τους συμφωνηθέντες με άλλη εταιρεία ηχογραφημένης μουσικής (δέσμευση ΜΕΚ).

(70)

Η αξιολόγηση των δεσμεύσεων από την Επιτροπή βασίζεται σε όλα τα διαθέσιμα στοιχεία, μεταξύ των οποίων και τα αποτελέσματα της δοκιμής αγοράς και λεπτομερείς πληροφορίες που προσκόμισε το κοινοποιούν μέρος όσον αφορά το περιεχόμενο της δέσμης διορθωτικών μέτρων, ιδίως στοιχεία που αφορούν τις συμβάσεις με καλλιτέχνες (μελλοντικές υποχρεώσεις παράδοσης, διάρκεια των συμβάσεων, εναπομένουσα διάρκεια της περιόδου υποχρεωτικής κατοχής για καταλόγους και αλλαγή ρητρών ελέγχου/εκχώρησης). Η Επιτροπή διενήργησε την ανάλυσή της με βάση τα κριτήρια για τα αποδεκτά διορθωτικά μέτρα σε υποθέσεις συγκεντρώσεων που περιλαμβάνονται στην ανακοίνωση της Επιτροπής σχετικά με τα διορθωτικά μέτρα που είναι αποδεκτά βάσει του κανονισμού (ΕΚ) αριθ. 139/2004 του Συμβουλίου και του κανονισμού (ΕΚ) αριθ. 802/2004 της Επιτροπής (6).

(71)

Η Επιτροπή κατέληξε στο συμπέρασμα ότι οι τελικές δεσμεύσεις που υποβλήθηκαν από το κοινοποιούν μέρος είναι τέτοιας κλίμακας και φύσης που να μειώνουν την ισχύ στην αγορά της Universal σε διατηρήσιμη βάση, ούτως ώστε να μην υπάρχει σημαντική παρεμπόδιση του αποτελεσματικού ανταγωνισμού ως αποτέλεσμα της προτεινόμενης πράξης. Αυτό συμβαίνει διότι τα στοιχεία ενεργητικού που περιλαμβάνονται στη δέσμη μέτρων αντιπροσωπεύουν μεγάλο τμήμα της επικάλυψης, απαρτίζονται από επαρκή συνδυασμό μεταξύ κατεχομένων στοιχείων ενεργητικού, συμφωνιών διανομής/αδειοδότησης και συλλογών και είναι καλής ποιότητας (δηλαδή ενδέχεται να εξακολουθήσουν να δημιουργούν μελλοντικά έσοδα). Επιπλέον, το γεγονός ότι τα δύο τρίτα της δέσμης θα πωληθούν σε έναν μόνο αγοραστή ο οποίος διαθέτει ήδη εμπειρία στον κλάδο θα ενισχύσει τα αντισταθμιστικά αποτελέσματα της εκποίησης. Οι καλλιτέχνες θα έχουν έναν ενισχυμένο ανταγωνιστή στον οποίο θα μπορούν να προσφύγουν και η ικανότητα της Universal να εξασφαλίζει πιο επαχθείς εμπορικούς όρους από τους παρόχους ψηφιακών υπηρεσιών δεν θα αυξηθεί.

(72)

Ως εκ τούτου, η Επιτροπή κατέληξε στο συμπέρασμα ότι οι τελικές δεσμεύσεις της 25ης Αυγούστου 2012 αίρουν τα σημαντικά εμπόδια για την άσκηση αποτελεσματικού ανταγωνισμού.

(73)

Τυχόν ανησυχίες που απορρέουν από τη δυνητική περιθωριοποίηση των ανταγωνιστών (τόσο στον ψηφιακό όσο και στον φυσικό χώρο) ως αποτέλεσμα της σημαντικής μείωσης της ικανότητάς τους να «αποτιμούν σε χρήμα» το ρεπερτόριό τους και να υπογράφουν συμβόλαια και να διατηρούν καλλιτέχνες, γεγονός που τελικά θα ήταν επιζήμιο για τους καταναλωτές όσον αφορά τις τιμές και την επιλογή, αντιμετωπίζονται επίσης με τις δεσμεύσεις.

(74)

Για τους προαναφερθέντες λόγους, η απόφαση καταλήγει στο συμπέρασμα ότι η προτεινόμενη συγκέντρωση δεν θα παρακωλύσει σημαντικά τον αποτελεσματικό ανταγωνισμό στην εσωτερική αγορά ούτε σε σημαντικό τμήμα της.

(75)

Ως εκ τούτου, η συγκέντρωση πρέπει να κηρυχθεί συμβιβάσιμη με την εσωτερική αγορά και τη λειτουργία της συμφωνίας ΕΟΧ, σύμφωνα με το άρθρο 2 παράγραφος 2 και το άρθρο 8 παράγραφος 2 του κανονισμού περί συγκεντρώσεων, καθώς και το άρθρο 57 της συμφωνίας ΕΟΧ.

1.8.2013   

EL

Επίσημη Εφημερίδα της Ευρωπαϊκής Ένωσης

C 220/23

1.8.2013   

EL

Επίσημη Εφημερίδα της Ευρωπαϊκής Ένωσης

C 220/23

1.8.2013   

EL

Επίσημη Εφημερίδα της Ευρωπαϊκής Ένωσης

C 220/24

1.8.2013   

EL

Επίσημη Εφημερίδα της Ευρωπαϊκής Ένωσης

C 220/24

1.8.2013   

EL

Επίσημη Εφημερίδα της Ευρωπαϊκής Ένωσης

C 220/25

1.8.2013   

EL

Επίσημη Εφημερίδα της Ευρωπαϊκής Ένωσης

C 220/26

1.8.2013   

EL

Επίσημη Εφημερίδα της Ευρωπαϊκής Ένωσης

C 220/28

«απολεσθείσες ημέρες εργασίας»,

«καθεστώς απασχόλησης του θύματος» και

«των μεταβλητών της φάσης ΙΙΙ για τα αίτια και τις συνθήκες»

1.8.2013   

EL

Επίσημη Εφημερίδα της Ευρωπαϊκής Ένωσης

C 220/29

1.

Στις 25 Ιουλίου 2013, η Επιτροπή έλαβε γνωστοποίηση μιας σχεδιαζόμενης συγκέντρωσης σύμφωνα με το άρθρο 4 του κανονισμού (ΕΚ) αριθ. 139/2004 του Συμβουλίου (1) με την οποία η επιχείρηση RWA Raiffeisen Ware Austria AG («RWA», Αυστρία), που ελέγχεται από την BayWa Aktiengesellschaft («BayWa», Γερμανία) και την RWA Raiffeisen Ware Austria Handel und Vermögensverwaltung eGen, Βιέννη («RWA Genossenschaft», Αυστρία) αποκτά με την έννοια του άρθρου 3 παράγραφος 1 στοιχείο β) του κοινοτικού κανονισμού συγκεντρώσεων έλεγχο του συνόλου της Gesellschaft m.b.H & Co KG («GENOL», Αυστρία) με σύμβαση της διαχείρισης.

2.

Οι επιχειρηματικές δραστηριότητες των εν λόγω επιχειρήσεων είναι:

3.

Κατόπιν προκαταρκτικής εξέτασης, η Επιτροπή διαπιστώνει ότι η γνωστοποιηθείσα πράξη θα μπορούσε να εμπίπτει στο πεδίο εφαρμογής του κοινοτικού κανονισμού συγκεντρώσεων. Εντούτοις, επιφυλάσσεται να λάβει τελική απόφαση επί του σημείου αυτού. Σύμφωνα με την ανακοίνωση της Επιτροπής σχετικά με μια απλοποιημένη διαδικασία αντιμετώπισης ορισμένων συγκεντρώσεων βάσει του κοινοτικού κανονισμού συγκεντρώσεων (2) σημειώνεται ότι η παρούσα υπόθεση είναι υποψήφια για να αντιμετωπιστεί βάσει της διαδικασίας που προβλέπεται στην ανακοίνωση.

4.

Η Επιτροπή καλεί τους ενδιαφερόμενους τρίτους να υποβάλουν στην Επιτροπή ενδεχόμενες παρατηρήσεις για τη σχεδιαζόμενη συγκέντρωση.

Οι παρατηρήσεις πρέπει να φθάσουν στην Επιτροπή το αργότερο εντός δέκα ημερών από την ημερομηνία της παρούσας δημοσίευσης, με την ένδειξη COMP/M.6903 — RWA/GENOL. Οι παρατηρήσεις μπορούν να σταλούν στην Επιτροπή με φαξ (+32 22964301), ηλεκτρονικά στην COMP-MERGER-REGISTRY@ec.europa.eu ή ταχυδρομικά στην ακόλουθη διεύθυνση:

1.8.2013   

EL

Επίσημη Εφημερίδα της Ευρωπαϊκής Ένωσης

C 220/31

1.

Στις 25 Ιουλίου 2013, η Επιτροπή έλαβε γνωστοποίηση μιας σχεδιαζόμενης συγκέντρωσης σύμφωνα με το άρθρο 4 του κανονισμού (ΕΚ) αριθ. 139/2004 του Συμβουλίου (1) με την οποία η επιχείρηση SPIE SA («SPIE», Γαλλία) αποκτά κατά την έννοια του άρθρου 3 παράγραφος 1 στοιχείο β) του κοινοτικού κανονισμού συγκεντρώσεων έλεγχο του συνόλου της Hochtief Service Solutions («HSS», Γερμανία) με αγορά μετοχών

2.

Οι επιχειρηματικές δραστηριότητες των εν λόγω επιχειρήσεων είναι:

3.

Κατόπιν προκαταρκτικής εξέτασης, η Επιτροπή διαπιστώνει ότι η γνωστοποιηθείσα πράξη θα μπορούσε να εμπίπτει στο πεδίο εφαρμογής του κοινοτικού κανονισμού συγκεντρώσεων. Εντούτοις, επιφυλάσσεται να λάβει τελική απόφαση επί του σημείου αυτού. Σύμφωνα με την ανακοίνωση της Επιτροπής σχετικά με μια απλοποιημένη διαδικασία αντιμετώπισης ορισμένων συγκεντρώσεων βάσει του κοινοτικού κανονισμού συγκεντρώσεων (2) σημειώνεται ότι η παρούσα υπόθεση είναι υποψήφια για να αντιμετωπιστεί βάσει της διαδικασίας που προβλέπεται στην ανακοίνωση.

4.

Η Επιτροπή καλεί τους ενδιαφερόμενους τρίτους να υποβάλουν στην Επιτροπή ενδεχόμενες παρατηρήσεις για τη σχεδιαζόμενη συγκέντρωση.

Οι παρατηρήσεις πρέπει να φθάσουν στην Επιτροπή το αργότερο εντός δέκα ημερών από την ημερομηνία της παρούσας δημοσίευσης, με την ένδειξη COMP/M.6999 — SPIE/HSS. Οι παρατηρήσεις μπορούν να σταλούν στην Επιτροπή με φαξ (+32 22964301), ηλεκτρονικά στην COMP-MERGER-REGISTRY@ec.europa.eu ή ταχυδρομικά στην ακόλουθη διεύθυνση:

1.8.2013   

EL

Επίσημη Εφημερίδα της Ευρωπαϊκής Ένωσης

C 220/32

1.

Στις 25 Ιουλίου 2013, η Επιτροπή έλαβε γνωστοποίηση μιας σχεδιαζόμενης συγκέντρωσης σύμφωνα με το άρθρο 4 του κανονισμού (ΕΚ) αριθ. 139/2004 του Συμβουλίου (1) με την οποία οι επιχειρήσεις Warburg Pincus & Co («Warburg Pincus», Ηνωμένες Πολιτείες), General Atlantic Company LLC («General Atlantic», Ηνωμένες Πολιτείες) και Banco Santander («Santander», Ισπανία) αποκτούν κατά την έννοια του άρθρου 3 παράγραφος 1 στοιχείο β) του κοινοτικού κανονισμού συγκεντρώσεων κοινό έλεγχο της Santander Asset Management («SAM», Jersey) με αγορά μετοχών.

2.

Οι επιχειρηματικές δραστηριότητες των εν λόγω επιχειρήσεων είναι:

3.

Κατόπιν προκαταρκτικής εξέτασης, η Επιτροπή διαπιστώνει ότι η γνωστοποιηθείσα πράξη θα μπορούσε να εμπίπτει στο πεδίο εφαρμογής του κοινοτικού κανονισμού συγκεντρώσεων. Εντούτοις, επιφυλάσσεται να λάβει τελική απόφαση επί του σημείου αυτού. Σύμφωνα με την ανακοίνωση της Επιτροπής σχετικά με μια απλοποιημένη διαδικασία αντιμετώπισης ορισμένων συγκεντρώσεων βάσει του κοινοτικού κανονισμού συγκεντρώσεων (2) σημειώνεται ότι η παρούσα υπόθεση είναι υποψήφια για να αντιμετωπιστεί βάσει της διαδικασίας που προβλέπεται στην ανακοίνωση.

4.

Η Επιτροπή καλεί τους ενδιαφερόμενους τρίτους να υποβάλουν στην Επιτροπή ενδεχόμενες παρατηρήσεις για τη σχεδιαζόμενη συγκέντρωση.

Οι παρατηρήσεις πρέπει να φθάσουν στην Επιτροπή το αργότερο εντός δέκα ημερών από την ημερομηνία της παρούσας δημοσίευσης, με την ένδειξη COMP/M.6971 — Warburg Pincus/General Atlantic/Santander/Santander Asset Management. Οι παρατηρήσεις μπορούν να σταλούν στην Επιτροπή με φαξ (+32 22964301), ηλεκτρονικά στην COMP-MERGER-REGISTRY@ec.europa.eu ή ταχυδρομικά στην ακόλουθη διεύθυνση: