16.4.2008   

EL

Επίσημη Εφημερίδα της Ευρωπαϊκής Ένωσης

C 94/1

16.4.2008   

EL

Επίσημη Εφημερίδα της Ευρωπαϊκής Ένωσης

C 94/2

16.4.2008   

EL

Επίσημη Εφημερίδα της Ευρωπαϊκής Ένωσης

C 94/6

16.4.2008   

EL

Επίσημη Εφημερίδα της Ευρωπαϊκής Ένωσης

C 94/10

16.4.2008   

EL

Επίσημη Εφημερίδα της Ευρωπαϊκής Ένωσης

C 94/12

16.4.2008   

EL

Επίσημη Εφημερίδα της Ευρωπαϊκής Ένωσης

C 94/16

16.4.2008   

EL

Επίσημη Εφημερίδα της Ευρωπαϊκής Ένωσης

C 94/17

1.

Τα μέλη της συμβουλευτικής επιτροπής συμφωνούν με την Επιτροπή ότι η κοινοποιηθείσα πράξη αποτελεί συγκέντρωση κατά την έννοια του κανονισμού (ΕΟΚ) αριθ. 4064/89.

2.

Τα μέλη της συμβουλευτικής επιτροπής συμφωνούν με την Επιτροπή ότι η κοινοποιηθείσα πράξη έχει κοινοτική διάσταση όπως έχει οριστεί στον ανωτέρω κανονισμό.

3.

Η πλειοψηφία των μελών της συμβουλευτικής επιτροπής συμφωνούν με την Επιτροπή ότι στην παρούσα υπόθεση οι σχετικές αγορές προϊόντων είναι:

Μια μειοψηφία των μελών της συμβουλευτικής επιτροπής διαφωνεί με το σημείο 3α.

4.

Τα μέλη της συμβουλευτικής επιτροπής συμφωνούν με την Επιτροπή ότι η αγορά ηχογραφημένης μουσικής σε υλικό υπόστρωμα έχει εθνική διάσταση.

5.

Τα μέλη της συμβουλευτικής επιτροπής συμφωνούν με την Επιτροπή ότι η αγορά ηχογραφημένης μουσικής σε ψηφιακή μορφή έχει εθνική διάσταση.

6.

Τα μέλη της συμβουλευτικής επιτροπής συμφωνούν με την Επιτροπή ότι η προτεινόμενη συγκέντρωση δεν θα οδηγήσει στη δημιουργία μιας μοναδικής δεσπόζουσας θέσης, με αποτέλεσμα να παρακωλύεται σε σημαντικό βαθμό ο αποτελεσματικός ανταγωνισμός στην κοινή αγορά ή σε σημαντικό τμήμα της, σε οποιαδήποτε από τις χώρες του ΕΟΧ στις αγορές ηχογραφημένης μουσικής σε υλικό υπόστρωμα.

7.

Τα μέλη της συμβουλευτικής επιτροπής συμφωνούν με την Επιτροπή ότι η προτεινόμενη συγκέντρωση δεν θα οδηγήσει στη δημιουργία μιας μοναδικής δεσπόζουσας θέσης, με αποτέλεσμα να παρακωλύεται σε σημαντικό βαθμό ο αποτελεσματικός ανταγωνισμός στην κοινή αγορά ή σε σημαντικό τμήμα της, σε οποιαδήποτε από τις χώρες του ΕΟΧ στις αγορές ηχογραφημένης μουσικής σε ψηφιακή μορφή.

8.

Τα μέλη της συμβουλευτικής επιτροπής συμφωνούν με την Επιτροπή ότι η προτεινόμενη συγκέντρωση δεν θα οδηγήσει στην ενίσχυση ή τη δημιουργία συλλογικής δεσπόζουσας θέση με αποτέλεσμα να παρακωλύεται σε σημαντικό βαθμό ο αποτελεσματικός ανταγωνισμός στην κοινή αγορά ή σε σημαντικό τμήμα της, σε οποιαδήποτε από τις χώρες του ΕΟΧ στις αγορές ηχογραφημένης μουσικής σε υλικό υπόστρωμα.

9.

Τα μέλη της συμβουλευτικής επιτροπής συμφωνούν με την Επιτροπή ότι η προτεινόμενη συγκέντρωση δεν θα οδηγήσει στην ενίσχυση ή τη δημιουργία συλλογικής δεσπόζουσας θέση με αποτέλεσμα να παρακωλύεται σε σημαντικό βαθμό ο αποτελεσματικός ανταγωνισμός στην κοινή αγορά ή σε σημαντικό τμήμα της, σε οποιαδήποτε από τις χώρες του ΕΟΧ στις αγορές ηχογραφημένης μουσικής σε ψηφιακή μορφή.

10.

Τα μέλη της συμβουλευτικής επιτροπής συμφωνούν με την Επιτροπή ότι η προτεινόμενη συγκέντρωση θα πρέπει να κηρυχθεί συμβιβάσιμη με την κοινή αγορά και τη συμφωνία για τον ΕΟΧ.

11.

Η Συμβουλευτική Επιτροπή έχει τη γνώμη ότι η Επιτροπή έχει λάβει δεόντως υπόψη τα πορίσματα του Πρωτοδικείου στην υπόθεση Impala.

12.

Τα μέλη της συμβουλευτικής επιτροπής συνιστούν τη δημοσίευση της γνώμης της στην Επίσημη Εφημερίδα της Ευρωπαϊκής Ένωσης.

16.4.2008   

EL

Επίσημη Εφημερίδα της Ευρωπαϊκής Ένωσης

C 94/18

16.4.2008   

EL

Επίσημη Εφημερίδα της Ευρωπαϊκής Ένωσης

C 94/19

1.

Η Sony δραστηριοποιείται σε παγκόσμια κλίμακα στις ηχογραφήσεις και εκδόσεις μουσικής, στα βιομηχανικά και καταναλωτικά ηλεκτρονικά προϊόντα καθώς και στην ψυχαγωγία. Η Βertelsmann είναι μια διεθνής επιχείρηση στον τομέα των μέσων ενημέρωσης, η οποία δραστηριοποιείται στις ηχογραφήσεις μουσικής, στις τηλεοπτικές και ραδιοφωνικές παραγωγές και εκπομπές, στις εκδόσεις βιβλίων, περιοδικών και εφημερίδων, στις υπηρεσίες εκτύπωσης και μέσων ενημέρωσης, καθώς και στις λέσχες βιβλίων και μουσικής.

2.

Η εκ νέου κοινοποιηθείσα συγκέντρωση περιλαμβάνει τη δημιουργία της κοινής επιχείρησης μουσικών ηχογραφήσεων Sony BMG, η οποία ολοκληρώθηκε μετά την απόφαση με την οποία η Επιτροπή έδωσε την άδειά της στις 19 Ιουλίου 2004. Η Bertelsmann συνεισέφερε τις παγκόσμιας κλίμακας δραστηριότητες μουσικών ηχογραφήσεων της πλήρως ελεγχόμενης θυγατρικής της Bertelsmann Media Group («BMG»)· η Sony συνεισέφερε τις παγκόσμιας κλίμακας —εξαιρουμένης της Ιαπωνίας— δραστηριότητες μουσικών ηχογραφήσεων, τις οποίες διαχειριζόταν η Sony Music Entertainment.

3.

Στις 9 Ιανουαρίου 2004, η Επιτροπή έλαβε, βάσει του άρθρου 4 του κανονισμού (ΕΟΚ) αριθ. 4064/89, την κοινοποίηση της προτεινόμενης κοινής επιχείρησης μουσικών ηχογραφήσεων Sony/BMG. Στις 19 Ιουλίου 2004, η Επιτροπή κήρυξε τη συγκέντρωση συμβατή με την κοινή αγορά. Η Bertelsmann και η Sony ελέγχουν τώρα από κοινού τη Sony BMG, η οποία είναι μια λειτουργικά αυτόνομη κοινή επιχείρηση. Σύμφωνα με τα κοινοποιούντα μέρη, η υλοποίηση της συγκέντρωσης υπήρξε σταδιακή και ολοκληρώθηκε πλήρως το 2006.

4.

Στις 13 Ιουλίου 2006, το Πρωτοδικείο των Ευρωπαϊκών Κοινοτήτων ακύρωσε την απόφαση της Επιτροπής (2). Στις 31 Ιανουαρίου 2007, η Επιτροπή έλαβε ενημερωμένη εκδοχή της αρχικής κοινοποίησης. Την 1η Μαρτίου 2007, κατόπιν εξέτασης της κοινοποίησης, η Επιτροπή διαπίστωσε ότι η κοινοποιηθείσα πράξη εμπίπτει στο πεδίο εφαρμογής του κανονισμού (ΕΟΚ) αριθ. 4064/89 και διατύπωσε σοβαρές αμφιβολίες όσον αφορά τη συμβατότητά της με την κοινή αγορά και τη λειτουργία της συμφωνίας για τον ΕΟΧ.

5.

Με απόφαση της 22ης Μαρτίου 2007, βάσει του άρθρου 11 παράγραφος 5 του κανονισμού (ΕΟΚ) αριθ. 4064/89, ζητήθηκαν συμπληρωματικές πληροφορίες από τα κοινοποιούντα μέρη. Τα μέρη παρέσχον τις ζητηθείσες πληροφορίες στις 26 Ιουνίου 2007, γεγονός που σηματοδότησε την εκκίνηση του νέου χρονοδιαγράμματος της φάσης II.

6.

Αμφότερα τα μέρη αναπτύσσουν δραστηριότητα στην ανεύρεση και προώθηση καλλιτεχνών (τη λεγόμενη A&R: artist and repertoire — καλλιτέχνης και ρεπερτόριο) και στο μάρκετινγκ και την πώληση ηχογραφημένης μουσικής. Η Sony BMG δεν δραστηριοποιήθηκε σε συναφείς δραστηριότητες, όπως η έκδοση, η παραγωγή και η διανομή του χώρου της μουσικής. Οι δραστηριότητες της Sony και της BMG στους εν λόγω τομείς παρέμειναν στις μητρικές εταιρείες τους ή εκποιήθηκαν.

7.

Τα κοινοποιούντα μέρη θεωρούν ότι η σχετική αγορά προϊόντων είναι η αγορά μουσικών ηχογραφήσεων (δηλαδή, η ανεύρεση και η προώθηση καλλιτεχνών και η προώθηση, οι πωλήσεις και το μάρκετινγκ των μουσικών ηχογραφήσεων) για όλα τα είδη μουσικής και η υποδιαίρεση σε κατηγορίες (διεθνής ποπ, τοπική ποπ, κλασική μουσική ή μουσικές συλλογές) δεν θεωρείται συναφής.

8.

Από την πλευρά της ζήτησης, οι τελικοί καταναλωτές λαμβάνουν αποφάσεις αγοράς βασισμένες σε διάφορα κριτήρια, όπως το είδος της μουσικής (διεθνής ή εθνική, νέα κυκλοφορία ή τίτλος καταλόγου, μεμονωμένος καλλιτέχνη ή μουσική συλλογή, μεμονωμένο τραγούδι ή άλμπουμ) καθώς και το κατά πόσον η μουσική κυκλοφορεί στο πλαίσιο εκστρατείας προώθησης. Από την πλευρά της προσφοράς, οι δισκογραφικές εταιρείες υπογράφουν συμβόλαια με καλλιτέχνες και πωλούν δίσκους σε ευρύ φάσμα διαφορετικών ειδών. Ωστόσο, μερικές ανεξάρτητες δισκογραφικές εταιρείες εξειδικεύονται σε ορισμένα συγκεκριμένα είδη. Από την έρευνα αγοράς προκύπτει ότι όλα τα στυλ και τα είδη περιλαμβάνονται συλλογικά σε μια ευρεία αγορά, η οποία ακολουθεί διαφορετικά μουσικά πρότυπα και επιρροές. Τα περισσότερα καταστήματα δίσκων πωλούν ποικιλία μουσικών. Επιπλέον, είναι δύσκολο να προσδιορισθούν σαφείς και συνεπείς ορισμοί κατηγοριών και ειδών, καθώς υπάρχουν πολλές ομοιότητες μεταξύ τους (παραγωγοί, πωλητές, πελάτες, μηχανισμός σύναψης συμβολαίων), γεγονός που αποδεικνύει ότι η διάκριση μεταξύ διαφορετικών αγορών δεν είναι συναφής. Όσον αφορά τις μουσικές συλλογές, επικρατεί γενικά η άποψη ότι αποτελούν χωριστή αγορά από την άποψη της ζήτησης, αλλά οι προμηθευτές (δισκογραφικές εταιρείες) εμφανίζονται διχασμένοι στο ζήτημα αυτό. Λαμβάνοντας υπόψη τα προαναφερθέντα, η Επιτροπή διαπιστώνει ότι η σχετική αγορά προϊόντος για τα μέσα μαγνητικής ή οπτικής εγγραφής μουσικής περιλαμβάνει όλα τα άλμπουμ CD μαγνητικής ή οπτικής εγγραφής μουσικής, ανεξάρτητα από το είδος ή από το κατά πόσον πρόκειται για συλλογές μουσικής ή για μεμονωμένους καλλιτέχνες.

9.

Η ψηφιακή μουσική παρέχεται στον καταναλωτή, είτε επιγραμμικά μέσω του Διαδικτύου είτε μέσω δικτύων κινητής τηλεφωνίας, με διάφορες μορφές, συμπεριλαμβανομένων μεταφορτώσεων (κομματιών, άλμπουμ και κύριων τονικών σημάτων), συνδρομητικών υπηρεσιών και μετάδοσης (streaming). Καθώς η Sony BMG δραστηριοποιείται κυρίως σε επίπεδο χονδρικής —με παραχώρηση αδειών εκμετάλλευσης των καταλόγων της σε παρόχους ψηφιακής μουσικής— η σχετική αγορά είναι η χονδρική αγορά παραχώρησης αδειών ψηφιακής μουσικής.

10.

Όπως και σε προηγούμενες αποφάσεις της, η Επιτροπή διαπιστώνει ότι υπάρχει μια αναδυόμενη αλλά χωριστή αγορά για την επιγραμμική παροχή μουσικής, η οποία περιλαμβάνει τη μετάδοση και τη μεταφόρτωση μουσικής. Παρότι οι υπηρεσίες ψηφιακής μουσικής ανταγωνίζονται σε κάποιο βαθμό τις πωλήσεις μέσων μαγνητικής ή οπτικής εγγραφής μουσικής, από την έρευνα αγοράς προκύπτει ότι η αγορά μέσων μαγνητικής ή οπτικής εγγραφής μουσικής μπορεί να υποκατασταθεί από τις ψηφιακές πωλήσεις μόνον εν μέρει. Επομένως, από την πλευρά του τελικού χρήστη, η ψηφιακή μουσική μπορεί να θεωρηθεί μάλλον συμπλήρωμα παρά υποκατάστατο των μέσων μαγνητικής ή οπτικής εγγραφής μουσικής. Από την πλευρά της προσφοράς, η δομή των υπηρεσιών ψηφιακής μουσικής διαφέρει από τις λιανικές πωλήσεις μέσων μαγνητικής ή οπτικής εγγραφής μουσικής όσον αφορά την οργάνωση, καθώς οι μεγάλες δισκογραφικές εταιρείες διαθέτουν χωριστά τμήματα για τα μέσα μαγνητικής ή οπτικής εγγραφής μουσικής και για την ψηφιακή μουσική, προκειμένου να χειρίζονται τη διαφορετική αλυσίδα αξίας της ψηφιακής μουσικής σε σχέση με την αγορά μέσων μαγνητικής ή οπτικής εγγραφής μουσικής. Επίσης, οι τεχνικοί και εμπορικοί όροι που αποτελούν αντικείμενο διαπραγμάτευσης μεταξύ των υπηρεσιών ψηφιακής μουσικής διαφέρουν από τους επικρατούντες στην αγορά μέσων μαγνητικής ή οπτικής εγγραφής μουσικής. Επιπλέον, οι συνθήκες που διέπουν την εμπορική προώθηση και τη διάρθρωση του κόστους στην ψηφιακή αγορά διαφέρουν σημαντικά από αυτές που επικρατούν στην αγορά μέσων μαγνητικής ή οπτικής εγγραφής μουσικής. Επομένως, συμπεραίνουμε ότι, από την πλευρά τόσο της ζήτησης όσο και της προσφοράς, η χονδρική αγορά παραχώρησης αδειών εκμετάλλευσης ψηφιακής (επιγραμμικής/μέσω κινητής τηλεφωνίας) μουσικής αποτελεί χωριστή αγορά σε σχέση με τη χονδρική αγορά μουσικών ηχογραφήσεων σε μέσα μαγνητικής ή οπτικής εγγραφής. Η Επιτροπή δεν εξέτασε κατά πόσον η μουσική μέσω της κινητής τηλεφωνίας συνιστά διαφορετική αγορά προϊόντος σε σχέση με την επιγραμμική μουσική λόγω της περιορισμένης υποκαταστασιμότητας σε επίπεδο ζήτησης, ιδίως δε στο επίπεδο των τελικών καταναλωτών.

11.

Τα κοινοποιούντα μέρη θεωρούν ότι οι μουσικές ηχογραφήσεις έχουν εθνικά όρια, καθώς ο καθορισμός των τιμών (συμπεριλαμβανομένων των εκπτώσεων) και οι πωλήσεις μουσικών ηχογραφήσεων πραγματοποιούνται κυρίως σε εθνική κλίμακα. Επιπλέον, υπάρχει έντονη ζήτηση για τοπικούς καλλιτέχνες σε όλα τα κράτη μέλη και η ανεύρεση και η προώθηση νέων καλλιτεχνών είναι σε κάποιο βαθμό τοπική υπόθεση. Τα μέρη επισημαίνουν επίσης ότι, καθώς λιγοστοί μόνον μεγάλοι πελάτες έχουν διεθνή παρουσία, η εμπορική προώθηση διενεργείται κυρίως σε εθνικό επίπεδο και τα μερίδια των διαφόρων δισκογραφικών εταιρειών διαφέρουν μεταξύ των κρατών μελών. Επιπλέον, πολλές ανεξάρτητες δισκογραφικές εταιρείες έχουν παρουσία μόνον σε ένα ή σε μερικά κράτη μέλη.

12.

Όπως και σε προηγούμενες αποφάσεις της, η Επιτροπή διαπίστωσε ότι η σχετική γεωγραφική αγορά εμφανίζει τόσο εθνικά όσο και διεθνή χαρακτηριστικά. Τα αποτελέσματα της έρευνας αγοράς εξακολουθούν να δείχνουν προς την κατεύθυνση των εθνικών αγορών. Συγκεκριμένα, το εθνικό ρεπερτόριο (δηλαδή το μη αγγλοαμερικανικό ρεπερτόριο) έχει συνήθως απήχηση μόνον στο ευρύτερο κοινό της ίδιας χώρας ή χωρών με την ίδια γλώσσα, ο καθορισμός των τιμών, όπως επίσης υποβλήθηκε από τα κοινοποιούντα μέρη, διαφέρει από χώρα σε χώρα και η εμπορική προώθηση διενεργείται σε εθνική βάση. Λαμβάνοντας υπόψη τα προαναφερθέντα, η Επιτροπή διαπιστώνει ότι η σχετική γεωγραφική αγορά για τα μέσα μαγνητικής ή οπτικής εγγραφής μουσικής είναι εθνική.

13.

Το γεωγραφικό πεδίο της ψηφιακής διανομής μουσικής θα μπορούσε να θεωρηθεί ευρύτερο από το εθνικό, καθώς το Διαδίκτυο δεν γνωρίζει σύνορα και θέτει τη μουσική στη διάθεση των καταναλωτών «οποτεδήποτε και οπουδήποτε». Ωστόσο, η έρευνα αγοράς έδειξε —σε ευθυγράμμιση με την απόφαση του 2004— ότι το πεδίο της αγοράς εξακολουθεί να είναι εθνικό. Σε επίπεδο χονδρικής, οι άδειες εκμετάλλευσης παραχωρούνται κυρίως από τις δισκογραφικές εταιρείες σε επιγραμμικούς παρόχους μουσικής για εκμετάλλευση σε συγκεκριμένη (εθνική) επικράτεια. Σε επίπεδο λιανικής, η έρευνα αγοράς έδειξε διαφορές στη διάρθρωση, τη ζήτηση, την εξέλιξη και τη δυναμική της ψηφιακής αγοράς μεταξύ των οικείων κρατών μελών, οι οποίες υποστηρίζουν τη διαπίστωση περί εθνικών αγορών. Ως εκ τούτου, η αγορά παραχώρησης αδειών εκμετάλλευσης ψηφιακής μουσικής μπορεί να θεωρηθεί εθνική.

14.

Παρότι ο κλάδος των μουσικών ηχογραφήσεων εμφάνιζε ήδη συγκέντρωση πριν από τη συγχώνευση του 2004, τα μερίδια αγοράς της Sony BMG παραμένουν κάτω του επιπέδου που θα μπορούσε γενικά να θεωρηθεί ότι συνιστά μεμονωμένη δεσπόζουσα θέση σε οποιαδήποτε εθνική αγορά. Επίσης, η συγκέντρωση δεν δημιούργησε προβλήματα ανταγωνισμού όσον αφορά τον μονοπωλιακό έλεγχο της αγοράς των λιανικών εμπόρων ψηφιακής μουσικής, των κατασκευαστών φορητών μηχανισμών αναπαραγωγής μουσικής ή των ανεξάρτητων δισκογραφικών εταιρειών. Ειδικότερα όσον αφορά τις ανεξάρτητες δισκογραφικές εταιρείες, η ψηφιακή αγορά μπορεί να θεωρηθεί ότι αποτελεί ευκαιρία για τις εν λόγω εταιρείες να προσεγγίσουν τη ζήτηση χωρίς να χρειάζεται να στηρίζονται στη διανομή και στους παραδοσιακούς εμπόρους λιανικής.

15.

Η έρευνα αγοράς επικεντρώθηκε στο κατά πόσον η συγκέντρωση είχε ως αποτέλεσμα τη δημιουργία ή την ενίσχυση συλλογικής δεσπόζουσας θέσης στη χονδρική αγορά παραχώρησης αδειών εκμετάλλευσης μουσικής σε παρόχους ψηφιακής μουσικής. Καθώς οι πάροχοι επιγραμμικής μουσικής/μουσικής μέσω κινητής τηλεφωνίας πρέπει να έχουν εξασφαλίσει άδειες από όλες τις μεγάλες δισκογραφικές εταιρείες προκειμένου να είναι σε θέση να προσφέρουν ένα όσο το δυνατόν πιο πλήρες ρεπερτόριο, το ζήτημα που ερευνήθηκε είναι κατά πόσον η συγχώνευση της Sony και BMG μπορούσε, σε μια αγορά που ήδη εμφάνιζε συγκέντρωση, να θεωρηθεί ότι προκάλεσε ή διευκόλυνε σε σημαντικό βαθμό τις μεγάλες δισκογραφικές εταιρείες στην απόκτηση συλλογικής δεσπόζουσας θέσης στη χονδρική αγορά παραχώρησης αδειών εκμετάλλευσης ψηφιακής μουσικής.

16.

Η σιωπηρή αθέμιτη σύμπραξη θεωρείται γενικά ασυμβίβαστη με τη δυναμική και την ασταθή φύση της ψηφιακής αγοράς. Η ανάπτυξη της ψηφιακής αγοράς είναι αβέβαιη καθώς τα επιχειρηματικά μοντέλα είναι ποικίλα και εξελίσσονται. Παρότι η ψηφιακή αγορά προσελκύει πολλούς νεοεισερχόμενους, η ζήτηση είναι εξαιρετικά συγκεντρωμένη, αφού η επιγραμμική μουσική υπηρεσία της Apple iTunes είναι ο κορυφαίος έμπορος λιανικής ψηφιακής μουσικής σε όλες τις εθνικές αγορές, και το γεγονός αυτό παρέχει στην iTunes κάποιον βαθμό αντισταθμιστικής αγοραστικής δύναμης. Η στρατηγική καθορισμού των τιμών που θέσπισε η iTunes στην ψηφιακή αγορά —την οποία μιμήθηκε η πλειοψηφία των άλλων παρόχων μουσικών υπηρεσιών— συνίσταται στην πώληση κάθε μουσικής σε προκαθορισμένη τιμή ανά κομμάτι, πράγμα που περιορίζει σημαντικά τη δυνατότητα των μεγάλων δισκογραφικών εταιρειών να διαφοροποιήσουν τις τιμές τους σε επίπεδο χονδρικής.

17.

Η έρευνα αγοράς εξέτασε κατά πόσον συντρέχουν οι προϋποθέσεις για τη διαπίστωση συλλογικής δεσπόζουσας θέσης στην αγορά ψηφιακής μουσικής.

18.

Η έρευνα εξέτασε, ειδικότερα, εάν το κυρίαρχο μοντέλο καθορισμού των τιμών λιανικής μπορεί να θεωρηθεί ότι δημιουργεί ένα άμεσο ή έμμεσο εστιακό σημείο γύρω από το οποίο μπορούν να συντονισθούν οι μεγάλες δισκογραφικές εταιρείες. Όσον αφορά τη δυνατότητα των μεγάλων δισκογραφικών εταιρειών να παρακολουθούν την τήρηση τυχόν τέτοιων όρων συντονισμού, ερευνήθηκε σε ποιον βαθμό οι μεγάλες δισκογραφικές εταιρείες ευθυγράμμισαν τα επίπεδα των τιμών στις συμβάσεις τους με παρόχους ψηφιακής μουσικής και, στις περιπτώσεις στις οποίες παρατηρήθηκε κάποιος βαθμός ευθυγράμμισης των τιμών χονδρικής, κατά πόσον αυτό ήταν ενδεχομένως αποτέλεσμα συντονισμού ή, αντιθέτως, ανταγωνιστικών παραγόντων, όπως η διαπραγματευτική ισχύς μεγάλων εμπόρων λιανικής πώλησης ψηφιακής μουσικής, ή του γεγονότος ότι οι ψηφιακές αγορές βρίσκονται ακόμη στα σπάργανα. Από την έρευνα της Επιτροπής προκύπτει ότι οι μεγάλες δισκογραφικές εταιρείες επιδιώκουν την ατομική μεγιστοποίηση των αποδόσεών τους στην ψηφιακή μουσική. Οι μεγάλες δισκογραφικές εταιρείες εφαρμόζουν διαφορετικές τιμές, διαφορετικές διαρθρώσεις τιμών, χρησιμοποιούν διαφορετικά επιχειρηματικά μοντέλα και η διαφοροποίηση αυτή εντείνεται.

19.

Από την έρευνα προκύπτει ότι οι διαρθρώσεις και οι συμφωνίες που αφορούν τις τιμές χονδρικής έγιναν πιο ποικίλες και πολύπλοκες κατά τους τελευταίους 36 μήνες. Η αυξημένη αυτή πολυπλοκότητα είναι προϊόν της δυναμικής των διαπραγματεύσεων μεταξύ των μεγάλων δισκογραφικών εταιρειών και των παρόχων ψηφιακής μουσικής, με αποτέλεσμα πιο εξατομικευμένες συμβάσεις οι οποίες αντικατοπτρίζουν τη θέση του εμπόρου λιανικής στην αγορά και την αποτίμηση των υπηρεσιών που παρέχει. Επίσης, οι εν λόγω διαρθρώσεις τιμών επανεξετάζονται και αποτελούν αντικείμενο επαναδιαπραγμάτευσης συχνότερα. Επιπλέον, παρατηρείται ολοένα και πιο εξειδικευμένη διαφοροποίηση μεταξύ των κατηγοριών περιεχομένου. Παρατηρείται επίσης αυξημένη διαφοροποίηση μεταξύ των συμβάσεων που συνάπτονται με εμπόρους λιανικής ψηφιακής μουσικής σε εθνικό επίπεδο, καθώς η τοπική διοίκηση των μεγάλων δισκογραφικών εταιρειών σε συγκεκριμένο κράτος μέλος αποκτά μεγαλύτερη επιρροή στη διαπραγμάτευση των συμβάσεων. Ειδικότερα, η έρευνα αγοράς επισήμανε ορισμένα στοιχεία τα οποία περιορίζουν σημαντικά τη δυνατότητα των μεγάλων δισκογραφικών εταιρειών να εντοπίσουν παρεκκλίσεις σε σχέση με τυχόν σιωπηρό συντονισμό του καθορισμού των τιμών χονδρικής βάσει των εν λόγω παρατηρούμενων τιμών λιανικής. Γενικά, παρατηρείται μια τάση προς την αυξημένη εξειδίκευση των τιμών χονδρικής, όπως i) εκπτώσεις και τιμές που συνδέονται με τις ποσότητες· ii) σύστημα καθορισμού τιμών δύο επιπέδων· iii) προκαταβολικές πληρωμές· iv) διαφοροποιήσεις στους περιορισμούς χρήσης· v) δεσμοποιημένο περιεχόμενο.

20.

Εκτός από τα χαρακτηριστικά αυτά, ερευνήθηκε κατά πόσον το παρατηρούμενο επίπεδο ευθυγράμμισης των τιμών επαρκεί αφ' εαυτό για να θεωρηθεί διαφανές το τμήμα της επιγραμμικής αγοράς. Μέσω της ανάλυσης των δεδομένων παρελθοντικών τιμών των μεγάλων δισκογραφικών εταιρειών και των συμβάσεων με εμπόρους λιανικής πώλησης ψηφιακής μουσικής, η Επιτροπή αξιολόγησε σε ποιον βαθμό οι μεγάλες δισκογραφικές εταιρείες εφαρμόζουν ευθυγραμμισμένα επίπεδα τιμών στις συμβάσεις τους με παρόχους ψηφιακής μουσικής στα 15 κράτη μέλη στα οποία διενεργήθηκε η έρευνα. Η εν λόγω έρευνα παρέχει πληροφορίες σχετικά με το επίπεδο διαφάνειας και την εξέλιξη των διαρθρώσεων των τιμών, την ενδεχόμενη ευθυγράμμιση των μεγάλων δισκογραφικών εταιρειών όσον αφορά τις τιμές και άλλους συμβατικούς όρους, και τον βαθμό στον οποίο η συγκέντρωση επηρέασε τους εν λόγω συμβατικούς όρους.

21.

Όσον αφορά τα διαφορετικά τμήματα της αγοράς, η διαφοροποίηση των τιμών είναι πιο έντονη στις συνδρομητικές υπηρεσίες, στη μετάδοση, στις συνδεδεμένες με συγκεκριμένη συσκευή μεταφορτώσεις και στις μουσικές υπηρεσίες που βασίζονται σε διαφημίσεις για τις οποίες έχει αναπτυχθεί μεγάλη ποικιλία επιχειρηματικών μοντέλων. Για τις εφαρμογές αυτές, ο καθορισμός των τιμών χονδρικής και άλλοι συμβατικοί όροι δεν είναι διαφανείς και δεν υπάρχει ευθυγράμμιση μεταξύ των μεγάλων δισκογραφικών εταιρειών. Παρατηρείται επίσης πολύ σημαντική διαφοροποίηση των τιμών στις εφαρμογές κινητής τηλεφωνίας (κύρια τονικά σήματα, μεταφόρτωση κομματιών και βίντεο σε κινητά τηλέφωνα). Δεν υπάρχει συνολική σύγκλιση των επιπέδων τιμών των μεγάλων δισκογραφικών εταιρικών, καθώς οι περισσότερες μεγάλες δισκογραφικές εταιρείες εφαρμόζουν διαφορετικές τιμές στους διάφορους παρόχους μουσικής μέσω κινητής τηλεφωνίας εντός της ίδιας χώρας. Δεύτερον, σε επίπεδο μεμονωμένων παρόχων μουσικής μέσω κινητής τηλεφωνίας, οι περισσότερες μεγάλες δισκογραφικές εταιρείες εφαρμόζουν σημαντικά διαφορετικές τιμές. Τρίτον, οι τιμές διαφοροποιούνται έντονα βάσει των πωλούμενων ποσοτήτων.

22.

Στις επιγραμμικές μεταφορτώσεις παρατηρείται υψηλός βαθμός διαφοροποίησης των τιμών στα ακριβότερα και στα μέσης τιμής μεμονωμένα κομμάτια και άλμπουμ. Για τις συνήθεις μεταφορτώσεις (κομμάτια και άλμπουμ), εντοπίσθηκαν τρεις κατηγορίες εμπόρων λιανικής με διαφορετικά επίπεδα διαφοροποίησης των τιμών. Στην πλειονότητα των παρόχων ψηφιακής μουσικής σε όλα τα κράτη μέλη που αξιολογήθηκαν, παρατηρείται σχετικά ευρεία απόκλιση των τιμών χονδρικής που εφαρμόζονται σε έναν συγκεκριμένο πάροχο μουσικών υπηρεσιών, και οι διαφορές αυτές μπορεί να παρουσιάζουν διακυμάνσεις σε βάθος χρόνου. Σε μια δεύτερη κατηγορία παρόχων μουσικών υπηρεσιών, παρατηρούνται κυρίως παρεμφερή επίπεδα τιμών όπου οι επί του παρόντος εφαρμοζόμενες τιμές χονδρικής εμφανίζουν απόκλιση μεταξύ 10 % και 15 %. Επίσης, στους συγκεκριμένους παρόχους μουσικών υπηρεσιών, το εύρος ευθυγράμμισης των τιμών εμφανίζει μεγάλη διαφοροποίηση μεταξύ των διαφορετικών παρόχων σε όλα τα κράτη μέλη που αξιολογήθηκαν. Δεν παρατηρείται συνεκτικότητα στο επίπεδο των τιμών που εφαρμόζουν οι διάφορες μεγάλες δισκογραφικές εταιρείες για συγκεκριμένο έμπορο λιανικής· επίσης, οι θέσεις αυτές ενδέχεται να διαφοροποιούνται σε βάθος χρόνου και η πιο ακριβή μεγάλη δισκογραφική εταιρεία για έναν συγκεκριμένο πάροχο μουσικών υπηρεσιών καθίσταται η λιγότερο ακριβή για τον ίδιο πάροχο σε διάστημα 24 μηνών. Οι διαπιστώσεις αυτές δύσκολα θα μπορούσαν να θεωρηθούν συμβατές με μια θεωρία σιωπηρής αθέμιτης σύμπραξης.

23.

Κάποια ευθυγράμμιση των τιμών παρατηρείται όσον αφορά τη μουσική υπηρεσία iTunes. Παρότι ορισμένες μεγάλες δισκογραφικές εταιρείες προσπάθησαν να πείσουν την Apple να αποδεχθεί διαφοροποιημένες τιμές (προκειμένου να αυξήσουν τις τιμές για τις κυκλοφορίες με μεγάλη ζήτηση και το αντίστροφο) όταν δρομολόγησε την iTunes στην Ευρώπη, οι πληροφορίες αναφέρουν ότι η Apple αρνήθηκε να εγκαταλείψει την τιμολογιακή πολιτική της ενιαίας τιμής για όλους. Εν όψει της πολύ ισχυρής ζήτησης για την υπηρεσία iTunes (αντιπροσωπεύει, για παράδειγμα, άνω του 80 % των εσόδων επιγραμμικής μεταφόρτωσης για το 2006 μίας εκ των μεγάλων δισκογραφικών εταιρειών στο Ηνωμένο Βασίλειο, την Ιρλανδία, την Αυστρία και το Βέλγιο), η διαπραγματευτική ισχύς της iTunes φαίνεται να ασκεί έντονη επίδραση στις τιμές. Επιπλέον στο Ηνωμένο Βασίλειο, την πλέον προηγμένη ψηφιακή αγορά στον ΕΟΧ, η iTunes UK εφαρμόζει την ίδια διάρθρωση τιμών λιανικής (ενιαία τιμή για όλους, αν και υψηλότερη από αυτήν που ισχύει στην ευρωζώνη), ενώ ορισμένες από τις μεγάλες δισκογραφικές εταιρείες εφαρμόζουν τιμές χονδρικής που διαφέρουν σημαντικά από εκείνες άλλων μεγάλων δισκογραφικών εταιρειών. Η ύπαρξη ενός συμφωνηθέντος σχεδίου αθέμιτης σύμπραξης δεν μπορεί να εξηγήσει για ποιον λόγο ορισμένες μεγάλες δισκογραφικές εταιρείες θα δέχονταν να εφαρμόσουν κατώτερες τιμές χονδρικής από άλλες μεγάλες δισκογραφικές εταιρείες, λαμβάνοντας μάλιστα υπόψη ότι οι εν λόγω διαφορές τιμών διατηρήθηκαν από τις μεγάλες δισκογραφικές εταιρείες που συνήψαν νέες συμβάσεις με την iTunes.

24.

Η δεύτερη προϋπόθεση για τη διαπίστωση συλλογικής κυρίαρχης θέσης απαιτεί να υπάρχει κάποιο είδος αποτρεπτικού μηχανισμού σε περιπτώσεις παρέκκλισης. Η έρευνα αγοράς δεν εντόπισε την ύπαρξη ενός αξιόπιστου μηχανισμού αντιποίνων, ο οποίος θα μπορούσε να εξαναγκάσει τις μεγάλες δισκογραφικές εταιρείες να μην ξεφύγουν από τα όρια οποιουδήποτε συμφωνηθέντος σχεδίου αθέμιτης σύμπραξης. Το γεγονός ότι οι τιμές χονδρικής των μεγάλων δισκογραφικών εταιρειών μπορεί να διαφέρουν σημαντικά προς αντίθετες κατευθύνσεις χωρίς να παρατηρείται οποιαδήποτε αντίδραση εκ μέρους των άλλων μεγάλων δισκογραφικών εταιρειών δεν είναι ενδεικτικό μιας διάφανης αγοράς, στην οποία οι παρεκκλίσεις εντοπίζονται εύκολα και είναι δυνατόν να ασκηθούν αντίποινα για την αποκατάσταση της συμμόρφωσης προς τη σιωπηρή αθέμιτη σύμπραξη. Επιπλέον, εάν μη τι άλλο, οι διάφορες μεγάλες δισκογραφικές εταιρείες εφάρμοσαν κατά τους 12 τελευταίους μήνες βραχυπρόθεσμες και μακροπρόθεσμες στρατηγικές πιο αποκλίνουσες από αυτές που εφάρμοζαν στο παρελθόν. Η έρευνα δεν εντόπισε στοιχεία τα οποία θα μπορούσαν να εξηγήσουν με ποιον τρόπο τέτοιες μονομερείς ενέργειες ορισμένων μεγάλων δισκογραφικών εταιρειών θα ήταν συμβατές με ένα σχέδιο αθέμιτης σύμπραξης ή για ποιον λόγο οι εν λόγω ενέργειες, οι οποίες επηρεάζουν σημαντικό μέρος της ψηφιακής αγοράς, δεν θα αποτελούσαν αντικείμενο αντιποίνων.

25.

Προκειμένου να είναι βιώσιμος ο συντονισμός, η αντίδραση των εξωτερικών παραγόντων —όπως υφιστάμενοι και μελλοντικοί ανταγωνιστές που δεν συμμετέχουν στον συντονισμό, καθώς και πελάτες— δεν πρέπει να αναιρεί τα αποτελέσματα που προσδοκώνται από τον συντονισμό. Όσον αφορά τους δυνητικούς ανταγωνιστές, οι ανεξάρτητες δισκογραφικές εταιρείες ασκούν περιορισμένες μόνον ανταγωνιστικές πιέσεις στις μεγάλες δισκογραφικές εταιρείες. Όσον αφορά τους πελάτες, η iTunes κατέχει σχετικά ισχυρή διαπραγματευτική θέση σε σχέση με τις μεγάλες δισκογραφικές εταιρείες όσον αφορά τις επιγραμμικές μεταφορτώσεις (και κατάφερε να αντιταχθεί σε κάθε διαφοροποίηση των τιμών χονδρικής για μεμονωμένα κομμάτια). Από την άλλη πλευρά, η έρευνα αγοράς καταδεικνύει σαφώς ότι ένας πάροχος ψηφιακής μουσικής πρέπει να έχει πρόσβαση στο ρεπερτόριο όλων των μεγάλων δισκογραφικών εταιρειών προκειμένου να ανταποκριθεί στη ζήτηση για επιτυχίες που περιλαμβάνονται στους καταλόγους επιτυχημένων τραγουδιών (charts). Καθώς δεν υπάρχει υποκατάστατο του υλικού των καταλόγων επιτυχημένων τραγουδιών, η εξάρτηση αυτή επηρεάζει την αντισταθμιστική αγοραστική δύναμη των παρόχων μουσικών υπηρεσιών.

26.

Από τα προαναφερθέντα συνάγεται ότι υπάρχει ισορροπία δυνάμεων μεταξύ της ικανότητας των μεγάλων δισκογραφικών εταιρειών να μοχλεύουν το απαραίτητο περιεχόμενό τους και της iTunes (ολοένα δε και περισσότερο, διαφόρων ισχυρών παραγόντων της αγοράς, όπως οι πάροχοι τηλεπικοινωνιακών υπηρεσιών). Λαμβάνοντας υπόψη το γεγονός ότι ο βαθμός αγοραστικής δύναμης παραμένει ακόμη πολύ πιο σημαντικός από όσο παρατηρούμε στην αγορά μέσων μαγνητικής ή οπτικής εγγραφής μουσικής, οι πελάτες της ψηφιακής αγοράς μπορούν πράγματι να αναιρέσουν σε κάποιο βαθμό τα οφέλη που θα συνεπαγόταν για τις μεγάλες δισκογραφικές εταιρείες ο οποιοσδήποτε συντονισμός.

27.

Παρότι η συγχώνευση μείωσε τον αριθμό των ανταγωνιστικών σχέσεων, από την έρευνα αγοράς δεν προέκυψαν στοιχεία σύμφωνα με τα οποία η συγκέντρωση προκάλεσε ή διευκόλυνε τη σιωπηρή αθέμιτη σύμπραξη. Επιπλέον, τα δεδομένα που αφορούν τις συμβάσεις και τις τιμές δείχνουν ότι η συγκέντρωση δεν είχε ως αποτέλεσμα τη συνολική αύξηση των τιμών χονδρικής για το περιεχόμενο της BMG ή της Sony.

28.

Βάσει των ανωτέρω, η συγκέντρωση δεν είχε ούτε θα έχει ως αποτέλεσμα τη δημιουργία ή την ενίσχυση συλλογικής δεσπόζουσας θέσης των τεσσάρων εναπομεινασών μεγάλων δισκογραφικών εταιρειών στις αγορές παραχώρησης αδειών εκμετάλλευσης ψηφιακής μουσικής σε οποιαδήποτε χώρα του ΕΟΧ, που να συνεπάγεται ουσιαστική παρακώλυση του αποτελεσματικού ανταγωνισμού στην κοινή αγορά ή σε σημαντικό τμήμα της.

29.

Οι αγορές μουσικών ηχογραφήσεων σε όλες τις επηρεαζόμενες χώρες χαρακτηρίζονται από την παρουσία τεσσάρων μεγάλων δισκογραφικών εταιρειών (Sony BMG, Universal Music Group, Warner Music Group και EMI), οι οποίες κατέχουν συνολικά 80 % της αγοράς, και μεγάλου αριθμού σημαντικά μικρότερων ανεξάρτητων δισκογραφικών εταιρειών. Η Universal προηγείται της Sony BMG, της EMI και της Warner. Το μερίδιο αγοράς της Sony BMG δεν επιτρέπει στην εταιρεία να αποκτήσει μεμονωμένη δεσπόζουσα θέση σε καμία σχετική αγορά.

30.

Αναλύθηκαν και απορρίφθηκαν οι ακόλουθες θεωρίες συντονισμού, σύμφωνα με τις οποίες οι μεγάλες δισκογραφικές εταιρείες θα μπορούσαν να περιορίσουν την πρόσβαση ανεξάρτητων δισκογραφικών εταιρειών σε εμπόρους λιανικής βάσει πτυχών της αγοράς μουσικών ηχογραφήσεων που δεν αφορούν τις τιμές. Επιπλέον, δεν είναι προφανές ότι τα θέματα αυτά θα περιόριζαν τον ανταγωνισμό μεταξύ των ίδιων των μεγάλων δισκογραφικών εταιρειών.

—   Πρόσβαση σε χώρο στα ράφια: η έρευνα αγοράς επιβεβαίωσε ότι οι επιτυχίες που τίθενται σε κυκλοφορία από ανεξάρτητες δισκογραφικές εταιρείες υπάγονται σε παρόμοιους όρους με τις επιτυχίες των μεγάλων δισκογραφικών εταιρειών. Ο χώρος στα ράφια κατανέμεται ανεξάρτητα από τους εμπόρους λιανικής, βάσει της δικής τους αξιολόγησης των δυνατοτήτων πωλήσεων των άλμπουμ.

—   Πρόσβαση σε ραδιοτηλεοπτική μετάδοση: οι επιτυχημένοι ραδιοφωνικοί σταθμοί στην Ευρώπη μεταδίδουν μουσική βάσει καταλόγων τραγουδιών. Όλες οι δισκογραφικές εταιρείες ανταγωνίζονται για να καταλάβουν μια θέση στους εν λόγω καταλόγους τραγουδιών, καθώς η τακτική ραδιοφωνική μετάδοση της μουσικής τους είναι ένας από τους παράγοντες που υποστηρίζουν τις πωλήσεις. Οι περισσότεροι ανταγωνιστές ανέφεραν ότι, κατά τη λήψη των αποφάσεών τους για την κατανομή χρόνου μετάδοσης σε μουσικούς τίτλους, οι τηλεοπτικοί και οι ραδιοφωνικοί σταθμοί δεν ευνοούν ιδιαίτερα τις δισκογραφικές εταιρείες που ανήκουν στον όμιλό τους. Τέλος, το ποσοστό συνδυασμένου χρόνου μετάδοσης για τις ανεξάρτητες δισκογραφικές εταιρείες αυξήθηκε στα 10 από τις 15 χώρες του ΕΟΧ που εξετάσθηκαν κατά το χρονικό διάστημα 2003-2005.

—   Κανόνες των καταλόγων επιτυχημένων τραγουδιών: μολονότι η ύπαρξη των καταλόγων επιτυχημένων τραγουδιών μπορεί πράγματι να αυξήσει τη διαφάνεια παρέχοντας τακτική πληροφόρηση σε όλους τους παρατηρητές της αγοράς σχετικά με τις επιδόσεις των άλμπουμ CD των ανταγωνιστών, η έρευνα της Επιτροπής δεν εντόπισε περιπτώσεις μεγάλων δισκογραφικών εταιρειών που να χρησιμοποίησαν τους κανόνες των καταλόγων επιτυχημένων τραγουδιών ως ευκαιρία για να αρνηθούν την πρόσβαση καλλιτεχνών από ανεξάρτητες δισκογραφικές εταιρείες στους εν λόγω καταλόγους επιτυχημένων τραγουδιών. Επιπλέον, η Επιτροπή σημειώνει ότι σε 12 χώρες υπάρχουν ελάχιστες τιμές για την είσοδο στους καταλόγους επιτυχημένων τραγουδιών των άλμπουμ CD, αλλά θεωρεί ότι οι τιμές αυτές είναι υπερβολικά χαμηλές ώστε να εμποδίζουν τον ανταγωνισμό μεταξύ δισκογραφικών εταιρειών όσον αφορά τον καθορισμό διαφορετικών τιμών ή/και τη δημιουργία εστιακών σημείων για μια συντονισμένη προσπάθεια εκ μέρους των μεγάλων δισκογραφικών εταιρειών.

—   Ημερομηνίες κυκλοφορίας: η Sony BMG αναγνώρισε ότι οι αποφάσεις που αφορούν τις ημερομηνίες κυκλοφορίας των άλμπουμ της επηρεάζονται από τις ημερομηνίες κυκλοφορίας των άλμπουμ των ανταγωνιστών της. Οι ημερομηνίες κυκλοφορίας δημοσιοποιούνται επίσης συχνά και, επομένως, χαρακτηρίζονται από διαφάνεια ή συνδέονται με συγκεκριμένα γεγονότα (π.χ. πωλήσεις Χριστουγέννων). Ωστόσο, οι ημερομηνίες κυκλοφορίας αναβάλλονται συχνά και, σε κάθε περίπτωση, η συμπεριφορά των μεγάλων δισκογραφικών εταιρειών στο θέμα αυτό δύσκολα μπορεί να χαρακτηρισθεί αθέμιτη σύμπραξη και φαίνεται να βασίζεται περισσότερο στον ανταγωνισμό, αφού κάθε εταιρεία προσπαθεί να βελτιστοποιήσει τις ημερομηνίες κυκλοφορίας της μουσικής της.

—   Εκδοτικά δικαιώματα και δικαιώματα ηχογράφησης: όλες οι μεγάλες δισκογραφικές εταιρείες διαθέτουν μια αδερφή εταιρεία η οποία δραστηριοποιείται στις εκδόσεις μουσικής, με εξαίρεση την Sony BMG, καθώς η Bertelsmann πώλησε το 2007 το εκδοτικό τμήμα της στη Universal. Η Sony/ATV, εκδοτική κοινοπραξία μεταξύ της Sony και του Michael Jackson, έχει σημαντικά χαμηλότερο μερίδιο αγοράς από αυτό των ανταγωνιστών της. Επιπλέον, η έρευνα της Επιτροπής διαπίστωσε ότι, λόγω της ύπαρξης οργανισμών συλλογικής διαχείρισης και είσπραξης δικαιωμάτων, οι εκδοτικές εταιρείες δεν είναι σε θέση να ασκήσουν ισχύ στην αγορά των μουσικών ηχογραφήσεων.

—   Πολιτισμική ποικιλότητα: από την έρευνα αγοράς προέκυψε ότι όλες οι δισκογραφικές εταιρείες ανταγωνίζονται έντονα η μια την άλλη για την ανεύρεση και τη σύναψη συμβολαίων με νέους καλλιτέχνες. Οι μεγάλες δισκογραφικές εταιρείες μείωσαν τον αριθμό των καλλιτεχνών του χαρτοφυλακίου τους, αλλά η μείωση αυτή ακολούθησε τη δραστική πτώση της ζήτησης και ξεκίνησε πριν από τη συγχώνευση της Sony και της BMG. Το μερίδιο των τοπικών καλλιτεχνών στις πωλήσεις μουσικών ηχογραφήσεων αυξήθηκε σημαντικά τα τελευταία χρόνια στην πλειονότητα των συμβαλλομένων μέρων στη συμφωνία για τον ΕΟΧ. Το αυξημένο μερίδιο των τοπικών καλλιτεχνών διατίθεται στη λιανική αγορά μέσω παραδοσιακών διαύλων λιανικής πώλησης και μέσω του Διαδικτύου· το τελευταίο αποτελεί, ολοένα και περισσότερο, φόρουμ για γνωστούς και άγνωστους καλλιτέχνες για την άμεση παρουσίαση και πώληση της μουσικής τους σε τελικούς πελάτες χωρίς τη χρήση των παραδοσιακών διαύλων λιανικής πώλησης. Επομένως, συνάγεται ότι η συγχώνευση της Sony και της BMG δεν είχε αρνητικό αντίκτυπο στην πολιτισμική ποικιλότητα σε επίπεδο δημιουργίας, ηχογραφήσεων, διανομής και λιανικών πωλήσεων.

31.

Αναλύθηκαν και απορρίφθηκαν οι ακόλουθες θεωρίες συντονισμού που, εάν εφαρμόζονταν, θα υποδήλωναν ότι οι μεγάλες δισκογραφικές εταιρείες συντονίζουν τις προσπάθειές τους προκειμένου να σταθεροποιήσουν τις καθαρές τιμές χονδρικής για τα άλμπουμ CD σε μέσα μαγνητικής ή οπτικής εγγραφής μουσικής σε τιμές υπεράνω ανταγωνισμού.

32.

Αναφέρθηκε στην Επιτροπή ότι οι ετήσιοι προϋπολογισμοί των μεγάλων δισκογραφικών εταιρειών χρησιμοποιούνται ως εστιακά σημεία του συντονισμού τους, ώστε να ελέγχουν τις μέσες ετήσιες εκπτώσεις των ανταγωνιστών τους ή ως ένδειξη προς όλους τους εμπόρους λιανικής (και μέσω αυτών προς όλους τους ανταγωνιστές) ότι ο σιωπηρός συντονισμός που έλαβε χώρα σε ένα συγκεκριμένο έτος θα συνεχισθεί για το επόμενο έτος.

33.

Η Επιτροπή διαπίστωσε ότι οι δισκογραφικές εταιρείες δεν καταρτίζουν σε τακτική βάση προϋπολογισμούς για χωριστούς πελάτες. Οι έμποροι λιανικής ανέφεραν συγκεκριμένα ότι δεν ενημερώνονται από τις δισκογραφικές εταιρείες για τους συνολικούς προϋπολογισμούς εκπτώσεων που κατανέμονται σε αυτούς. Η Επιτροπή διαπίστωσε επίσης ότι οι προϋπολογισμοί που καταρτίζουν οι δισκογραφικές εταιρείες είναι εμπιστευτικά έγγραφα, ενώ από την έρευνα δεν προέκυψαν στοιχεία σύμφωνα με τα οποία οι εν λόγω προϋπολογισμοί διαδίδονται μεταξύ των μεγάλων δισκογραφικών εταιρειών ή θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν με οποιονδήποτε τρόπο ως εστιακά σημεία συντονισμού. Επιπλέον, η Επιτροπή θεωρεί ότι, μολονότι αποτελούν εργαλεία πρόβλεψης των πωλήσεων και των εκπτώσεων, οι προϋπολογισμοί δεν προσφέρονται ιδιαίτερα για τον έλεγχο των εκπτώσεων που παρέχονται στους πελάτες σε τακτική (π.χ. μηνιαία, εβδομαδιαία) βάση. Τέλος, λόγω της αβεβαιότητας, π.χ. των προβλέψεων των πωλήσεων, οι μηνιαίοι προϋπολογισμοί εμφανίζουν συχνά υπέρβαση δαπανών και η Επιτροπή δεν εντόπισε ενδείξεις ούτε μειωμένης διαθεσιμότητας εκπτώσεων προς το τέλος της περιόδου των προϋπολογισμών ούτε αντιποίνων μετά την παρατηρηθείσα και τακτική απόκλιση από τους προϋπολογισμούς, ήτοι στοιχεία που δεν συνάδουν με θεωρία σιωπηρής αθέμιτης σύμπραξης.

34.

Σύμφωνα με τη θεωρία ότι η αθέμιτη σύμπραξη λαμβάνει χώρα σε επίπεδο μεμονωμένων τίτλων, οι μεγάλες δισκογραφικές εταιρείες θα έπρεπε να παρακολουθούν ανά πάσα στιγμή χιλιάδες άλμπουμ ανταγωνιστών. Η έρευνα αγοράς διαπίστωσε ότι, μολονότι είναι εφικτό για τις μεγάλες δισκογραφικές εταιρείες να συλλέξουν πληροφορίες για συγκεκριμένα άλμπουμ μέσω συζητήσεων με τους εμπόρους λιανικής, φαίνεται εξαιρετικά απίθανο να μπορούν οι δισκογραφικές εταιρείες να αποκτήσουν διεξοδικές και ακριβείς πληροφορίες σχετικά με τις τιμές όλων των άλμπουμ των ανταγωνιστών τους ή έστω όλων των άλμπουμ τους που περιέχονται σε καταλόγους επιτυχημένων τραγουδιών. Επίσης, η έρευνα αγοράς δεν υποστήριξε τη διαπίστωση ότι οι μεγάλες δισκογραφικές εταιρείες προσπαθούν πραγματικά να συλλέξουν τέτοιες πληροφορίες σε βάση που θα μπορούσε να χαρακτηρισθεί συστηματική. Επιπλέον, οι ΔΤΑ (δημοσιευθείσες τιμές για αντιπροσώπους), οι εκπτώσεις εκστρατειών και οι τιμές λιανικής εξελίσσονται συνεχώς και θα απαιτούσαν καθημερινή ή, τουλάχιστον, εβδομαδιαία παρακολούθηση, με αποτέλεσμα την αναγκαιότητα συγκέντρωσης τεράστιας μάζας πληροφοριών. Μια τέτοια βάση δεδομένων θα ήταν εξαιρετικά δαπανηρή, ενώ θα παρέμενε κατά πάσα πιθανότητα σε μεγάλο βαθμό ελλιπής.

35.

Αναφέρθηκε στην Επιτροπή μια θεωρία παρακώλυσης του ανταγωνισμού, σύμφωνα με την οποία όλες οι μεγάλες δισκογραφικές εταιρείες συντονίζονται στο επίπεδο της γενικής πολιτικής καθορισμού των τιμών τους. Αυτό θα σήμαινε, ειδικότερα, ότι όλες οι μεγάλες δισκογραφικές εταιρείες ακολουθούν τα ίδια μοντέλα διαμόρφωσης τιμών, τα οποία εμπεριέχουν τον απαραίτητο βαθμό ευελιξίας για την προσαρμογή των τιμών των άλμπουμ στις διακυμάνσεις της ζήτησης. Βάσει της θεωρίας αυτής, οι μεγάλες δισκογραφικές εταιρείες λειτουργούν σε ένα σταθερό και προβλέψιμο επιχειρηματικό πλαίσιο, υπό την έννοια ότι οι τιμές για συγκρίσιμες νέες κυκλοφορίες ή για συγκρίσιμους τίτλους καταλόγου είναι σχετικά παρεμφερείς. Αυτό θα διασφάλιζε επίσης ότι η εξέλιξη των τιμών των άλμπουμ θα ακολουθούσε παρόμοιους κανόνες. Κάθε παρέκκλιση από τη γενική πολιτική καθορισμού των τιμών θα εντοπιζόταν από τους ανταγωνιστές μόλις γινόταν συστηματική και εφαρμοζόταν σε μεγάλη κατηγορία άλμπουμ.

36.

Η Επιτροπή πιστεύει ότι δεν αρμόζει να θεωρηθεί η προαναφερθείσα θεωρία ως ένα από τα συντονισμένα αποτελέσματα στην αγορά μουσικών ηχογραφήσεων, ιδίως επειδή η θεωρία αυτή αφήνει σημαντικό περιθώριο στις διάφορες μεγάλες δισκογραφικές εταιρείες να αναπτύξουν πολλά εναλλακτικά σχέδια καθορισμού των τιμών και, συνεπώς, να μην διακρίνονται από τον ανταγωνισμό.

37.

Ο μεγάλος όγκος των πωλήσεων των μεγάλων δισκογραφικών εταιρειών αφορά άλμπουμ των καταλόγων κατά τις πρώτες εβδομάδες μετά την κυκλοφορία τους. Επομένως, ο συντονισμός των μεγάλων δισκογραφικών εταιρειών όσον αφορά τις τιμές των άλμπουμ των καταλόγων κατά την αρχική περίοδο μετά την κυκλοφορία τους θα κάλυπτε σημαντικό μέρος της δραστηριότητας και των εσόδων των μεγάλων δισκογραφικών εταιρειών. Η ανάλυση, η οποία διενεργήθηκε πρώτα σε γενικό επίπεδο, συμπεριλαμβάνοντας όλες τις επηρεαζόμενες αγορές, επισήμανε ορισμένες αδυναμίες στη θεωρία αυτή, η οποία θα ήταν δύσκολα συμβατή με μια σιωπηρή αθέμιτη σύμπραξη. Οι ενδεχόμενοι όροι του συντονισμού θα έπρεπε ειδικότερα να λάβουν υπόψη τουλάχιστον τα ακόλουθα θέματα:

38.

Επιπλέον, προκειμένου να αποδειχθεί συλλογική δεσπόζουσα θέση, ο συντονισμός πρέπει να πληροί τα κριτήρια της υπόθεσης Airtours: επαρκής διαφάνεια για τον εντοπισμό παρεκκλίσεων, ύπαρξη αξιόπιστου μηχανισμού αντιποίνων και αδυναμία των πελατών ή των ανταγωνιστών να αναιρέσουν την αθέμιτη σύμπραξη.

39.

Στις ΔΤΑ επικρατεί μερική μόνον διαφάνεια και η Επιτροπή διαπίστωσε ότι δεν παρακολουθούνται συστηματικά από τις μεγάλες δισκογραφικές εταιρείες. Στις περισσότερες χώρες, οι ΔΤΑ δεν διατίθενται πλέον δημόσια. Τυπώνονται σε προωθητικό υλικό που διανέμεται στους εμπόρους λιανικής. Οι εν λόγω έμποροι λιανικής θα μπορούσαν θεωρητικά να γνωστοποιήσουν το υλικό αυτό σε άλλες δισκογραφικές εταιρείες, αλλά η έρευνα αγοράς δεν εντόπισε στοιχεία για οποιαδήποτε συστηματική προσφυγή σε τέτοιες πρακτικές. Σε ορισμένες χώρες, οι ΔΤΑ ή οι κωδικοί ΔΤΑ διατίθενται επίσης μέσω δικτυακών τόπων στους οποίους έχουν πρόσβαση δισκογραφικές εταιρείες και έμποροι λιανικής. Ωστόσο, τα μέρη ανέφεραν ότι δεν χρησιμοποιούν τους εν λόγω δικτυακούς τόπους. Παρ' όλα αυτά, πολλοί έμποροι λιανικής αναγνώρισαν ότι χρησιμοποιούν εν μέρει τις πληροφορίες σχετικά με τις τιμές μιας μεγάλης δισκογραφικής εταιρείας κατά τις διαπραγματεύσεις τους με άλλες μεγάλες δισκογραφικές εταιρείες. Ως εκ τούτου, παρότι φαίνεται εφικτό για τη Sony BMG να συλλέξει πληροφορίες σχετικά με τις ΔΤΑ μέσω επαφών με εμπόρους λιανικής, οι πληροφορίες που θα μπορούσε να συλλέξει κατ' αυτόν τον τρόπο θα ήταν πιθανώς ελλιπείς και η αξιοπιστία τους θα ήταν αμφίβολη. Επομένως, δεν μπορεί να συναχθεί ότι οι ΔΤΑ μπορούν να αποτελέσουν αξιόπιστο εστιακό σημείο για μια θεωρία συντονισμού.

40.

Ακόμη λιγότερη διαφάνεια επικρατεί στις εκπτώσεις. Αυτές αποτελούν αντικείμενο απευθείας διαπραγμάτευσης από κάθε μεγάλη δισκογραφική εταιρεία με κάθε πελάτη σε διμερή βάση. Παρότι οι έμποροι λιανικής χρησιμοποιούν τις εμπορικές πληροφορίες μιας μεγάλης δισκογραφικής εταιρείας κατά τις διαπραγματεύσεις τους με τους ανταγωνιστές της, η πλειονότητα των εμπόρων λιανικής αναγνωρίζει ότι οι μεγάλες δισκογραφικές εταιρείες δεν γνωρίζουν η μια τις εκπτώσεις της άλλης. Οι συμβάσεις που συνάπτονται μεταξύ των μεγάλων δισκογραφικών εταιρειών και των εμπόρων λιανικής περιέχουν συνήθως διαφορετικούς όρους όσον αφορά τη διάρθρωση των εκπτώσεων και τα ποσοστά εκπτώσεων. Θα μπορούσε κανείς να ισχυρισθεί ότι οι τακτικές εκπτώσεις που παρέχονται σε πελάτες είναι πολύ σταθερές από έτος σε έτος και μπορούν να παρατηρηθούν πιο εύκολα. Παρ' όλα αυτά, η έρευνα της Επιτροπής διαπίστωσε επίσης ότι δεν είναι δυνατόν να παρατηρηθεί οποιοδήποτε επαναλαμβανόμενο προβλέψιμο μοντέλο για τον τρόπο με τον οποίο οι διάφορες μεγάλες δισκογραφικές εταιρείες εφαρμόζουν εκπτώσεις εκστρατειών και επίπεδα εκπτώσεων εκστρατειών στους διάφορους εμπόρους λιανικής (για νέα άλμπουμ καθώς και για άλμπουμ που περιλαμβάνονται εδώ και καιρό στους καταλόγους). Επιπλέον, οι εν λόγω εκπτώσεις εκστρατειών μπορούν να παρατηρηθούν μόνον εν μέρει σε επίπεδο λιανικών πωλήσεων, καθώς οι εκπτώσεις εκστρατειών μπορεί να έχουν ως στόχο να ωθήσουν τους εμπόρους λιανικής να δημιουργήσουν αποθέματα ή να παράσχουν μεγαλύτερη προβολή σε άλμπουμ. Δεν μετακυλίονται συστηματικά στους τελικούς πελάτες και, ως εκ τούτου, δεν παρατηρούνται συστηματικά όσον αφορά την εφαρμογή τους, το δε μέγεθός τους παρατηρείται ακόμη λιγότερο. Από τα προαναφερθέντα συνάγεται ότι η περιορισμένη διαφάνεια των εκπτώσεων καθιστά πολύ δύσκολη την παρακολούθηση ενός σιωπηρού συντονισμού.

41.

Όσον αφορά το ενδεχόμενο αντίστροφου συλλογισμού για την εξεύρεση των καθαρών τιμών χονδρικής των άλμπουμ CD από τις τιμές λιανικής τους, η έρευνα αγοράς έδειξε ότι, μετά την κυκλοφορία ενός νέου άλμπουμ, τα περιθώρια του εμπόρου λιανικής επηρεάζονται από διάφορους παράγοντες και, επομένως, δεν είναι σταθερά. Ακόμη και για τις νέες κυκλοφορίες, στις οποίες τα περιθώρια που εφαρμόζονται από τους εμπόρους λιανικής είναι πιο σταθερά, η έρευνα έδειξε ότι το επίπεδο διαφάνειας δεν επιτρέπει να συναχθεί με επαρκή ακρίβεια η καθαρή τιμή χονδρικής των άλμπουμ των ανταγωνιστών. Αυτό σημαίνει ότι ο αντίστροφος συλλογισμός είναι πολύ δύσκολο να εφαρμοσθεί στα άλμπουμ γενικά, όπως επιβεβαίωσε η πλειονότητα των εμπόρων λιανικής.

42.

Συμπερασματικά, η έρευνα υποδεικνύει ότι το επίπεδο διαφάνειας που χαρακτηρίζει τις ΔΤΑ, τις εκπτώσεις και τα περιθώρια που εφαρμόζονται στις τιμές λιανικής δεν επιτρέπει να εξακριβωθεί ότι οι άλλες μεγάλες δισκογραφικές εταιρείες τηρούν οποιαδήποτε από κοινού συμφωνηθείσα πολιτική καθορισμού των τιμών για όλα τα άλμπουμ ή έστω κατά τη διάρκεια της περιόδου μετά την αρχική κυκλοφορία τους.

43.

Οι δύο μοναδικές μορφές αντιποίνων που προτάθηκαν στην Επιτροπή είναι, πρώτον, ο αποκλεισμός της παρεκκλίνουσας εταιρείας από κοινοπραξίες μουσικών συλλογών ή άλλες κοινές δραστηριότητες και, δεύτερον, η λήξη της σιωπηρά συντονισμένης συμπεριφοράς όσον αφορά τις τιμές και τις κυκλοφορίες των άλμπουμ. Η Επιτροπή δεν εντόπισε σε καμία επηρεαζόμενη χώρα οποιαδήποτε δράση που θα μπορούσε να θεωρηθεί αντίποινα μέσω του αποκλεισμού από συμφωνίες μουσικών συλλογών ή δραστηριότητα με σκοπό την άσκηση αντιποίνων σε μια ανταγωνιστική συμπεριφορά. Παρότι η απειλή της εφαρμογής ενός αξιόπιστου μηχανισμού αντιποίνων μπορεί να συνιστά επαρκή αποτρεπτικό μηχανισμό, η απουσία τέτοιων παρατηρήσεων σε περιπτώσεις στις οποίες δεν παρατηρήθηκε καμία ευθυγράμμιση συνεπής με συνθήκες συντονισμού επιβεβαιώνει ότι οι εν λόγω μηχανισμοί δεν θα αποτελούσαν αξιόπιστα μέσα αντιποίνων.

44.

Δεν φαίνεται πιθανό οι ανεξάρτητες δισκογραφικές εταιρείες να είναι σε θέση να αντιδράσουν αποτελεσματικά και να αναιρέσουν την προσδοκώμενη έκβαση τυχόν συντονισμένης συμπεριφοράς μεταξύ των μεγάλων δισκογραφικών εταιρειών. Από την άλλη πλευρά, φαίνεται να υπάρχει επαρκής —και αυξανόμενη— δυνατότητα για σημαντικό ποσοστό πελατών να αποσταθεροποιήσουν τον συντονισμό των μεγάλων δισκογραφικών εταιρειών μειώνοντας τις αγορές και τη διαφήμιση των προϊόντων τους. Επομένως, δεν θεωρείται πιθανό να μπορούσε να διατηρηθεί ο συντονισμός (για την ύπαρξη του οποίου η Επιτροπή δεν εντόπισε καμία ένδειξη στην έρευνα αγοράς) υπό τις συγκεκριμένες περιστάσεις.

45.

Συμπερασματικά, η έρευνα αγοράς δεν εντόπισε στοιχεία σχετικά με συντονισμό στο επίπεδο της επιλογής των ΔΤΑ. Η ανάλυση της σταθερότητας των εκπτώσεων υποδηλώνει, ακόμη και υποθέτοντας την πλήρη διαφάνεια των ΔΤΑ, ότι τις περισσότερες φορές σημαντικός αριθμός συναλλαγών πωλήσεων δεν ακολουθεί ένα απλό και σταθερό μοντέλο εκπτώσεων που θα μπορούσε να συναχθεί από έναν έμπειρο παράγοντα της αγοράς βάσει δημόσιων πληροφοριών. Οι ΔΤΑ χαρακτηρίζονται από μερική μόνον διαφάνεια και υπάρχουν ενδείξεις ότι δεν είναι δυνατόν να εξευρεθούν με αντίστροφο συλλογισμό οι καθαρές τιμές χονδρικής από τις τιμές λιανικής με τον αναγκαίο βαθμό βεβαιότητας.

46.

Η έρευνα της Επιτροπής διαπίστωσε ότι η συγκέντρωση δεν είχε ούτε θα έχει ως αποτέλεσμα τη δημιουργία ή την ενίσχυση συλλογικής δεσπόζουσας θέσης των τεσσάρων εναπομεινασών μεγάλων δισκογραφικών εταιρειών στις αγορές μουσικών ηχογραφήσεων σε μέσα μαγνητικής ή οπτικής εγγραφής μουσικής σε οποιαδήποτε χώρα του ΕΟΧ, που να συνεπάγεται ουσιαστική παρακώλυση του αποτελεσματικού ανταγωνισμού στην κοινή αγορά ή σε σημαντικό τμήμα της.

47.

Η απόφαση καταλήγει στο συμπέρασμα ότι η προτεινόμενη συγκέντρωση δεν θα παρακωλύσει ουσιωδώς τον αποτελεσματικό ανταγωνισμό στην κοινή αγορά ή σε σημαντικό τμήμα της δημιουργώντας ή ενισχύοντας μια δεσπόζουσα θέση. Κατά συνέπεια, η συγκέντρωση κηρύσσεται συμβατή με την κοινή αγορά και τη συμφωνία για τον ΕΟΧ, σύμφωνα με το άρθρο 8 παράγραφος 2 του κανονισμού (ΕΟΚ) αριθ. 4064/89 και το άρθρο 57 της συμφωνίας για τον ΕΟΧ.

16.4.2008   

EL

Επίσημη Εφημερίδα της Ευρωπαϊκής Ένωσης

C 94/29

16.4.2008   

EL

Επίσημη Εφημερίδα της Ευρωπαϊκής Ένωσης

C 94/30

1.

Στις 7 Απριλίου 2008, η Επιτροπή έλαβε γνωστοποίηση μιας προτεινόμενης συγκέντρωσης σύμφωνα με το άρθρο 4 του κανονισμού (EK) αριθ. 139/2004 του Συμβουλίου (1) με την οποία η επιχείρηση Autogrill SpA («Autogrill») (Ιταλία) αποκτά με την έννοια του άρθρου 3 παράγραφος 1 στοιχείο β) του κανονισμού του Συμβουλίου έλεγχο του συνόλου της επιχείρησης World Duty Free Limited («WDF») (Ηνωμένο Βασίλειο) με αγορά μετοχών.

2.

Οι επιχειρηματικές δραστηριότητες των εν λόγω επιχειρήσεων είναι:

3.

Κατά την προκαταρκτική εξέταση, η Επιτροπή διαπιστώνει ότι η γνωστοποιηθείσα συναλλαγή θα μπορούσε να εμπέσει στο πεδίο εφαρμογής του κανονισμού (EK) αριθ. 139/2004. Εντούτοις, επιφυλάσσεται να λάβει τελική απόφαση επί του σημείου αυτού.

4.

Η Επιτροπή καλεί τους ενδιαφερόμενους τρίτους να υποβάλουν οποιεσδήποτε παρατηρήσεις για την προτεινόμενη συγκέντρωση στην Επιτροπή.

Οι παρατηρήσεις πρέπει να φθάσουν στην Επιτροπή το αργότερο εντός δέκα ημερών από την ημερομηνία της παρούσας δημοσίευσης, με την αναφορά COMP/M.5123 — Autogrill/World Duty Free. Οι παρατηρήσεις μπορούν να σταλούν στην Eπιτροπή με φαξ [αριθμός (32-2) 296 43 01 ή 296 72 44] ή ταχυδρομικά στην ακόλουθη διεύθυνση:

16.4.2008   

EL

Επίσημη Εφημερίδα της Ευρωπαϊκής Ένωσης

C 94/31

1.

Στις 8 Απριλίου 2008, η Επιτροπή έλαβε γνωστοποίηση μιας προτεινόμενης συγκέντρωσης σύμφωνα με το άρθρο 4 του κανονισμού (EK) αριθ. 139/2004 του Συμβουλίου (1) με την οποία η επιχείρηση Arrow Electronics, Inc. («Arrow», Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής) αποκτά με την έννοια του άρθρου 3 παράγραφος 1 στοιχείο β) του κανονισμού του Συμβουλίου έλεγχο του συνόλου της επιχείρησης Logix SA («Logix», Γαλλία) με αγορά μετοχών.

2.

Οι επιχειρηματικές δραστηριότητες των εν λόγω επιχειρήσεων είναι:

3.

Κατά την προκαταρκτική εξέταση, η Επιτροπή διαπιστώνει ότι η γνωστοποιηθείσα συναλλαγή θα μπορούσε να εμπέσει στο πεδίο εφαρμογής του κανονισμού (EK) αριθ. 139/2004. Εντούτοις, επιφυλάσσεται να λάβει τελική απόφαση επί του σημείου αυτού.

4.

Η Επιτροπή καλεί τους ενδιαφερόμενους τρίτους να υποβάλουν οποιεσδήποτε παρατηρήσεις για την προτεινόμενη συγκέντρωση στην Επιτροπή.

Οι παρατηρήσεις πρέπει να φθάσουν στην Επιτροπή το αργότερο εντός δέκα ημερών από την ημερομηνία της παρούσας δημοσίευσης, με την αναφορά COMP/M.5099 — Arrow Electronics/Logix. Οι παρατηρήσεις μπορούν να σταλούν στην Eπιτροπή με φαξ [αριθμός (32-2) 296 43 01 ή 296 72 44] ή ταχυδρομικά στην ακόλουθη διεύθυνση:

16.4.2008   

EL

Επίσημη Εφημερίδα της Ευρωπαϊκής Ένωσης

C 94/s3