Το άρθρο 7 της Συνθήκης για την Ευρωπαϊκή Ένωση προβλέπει τη δυνατότητα αναστολής ορισμένων δικαιωμάτων που απορρέουν από την ιδιότητα του μέλους της Ευρωπαϊκής Ένωσης (ΕΕ) (όπως το δικαίωμα ψήφου στο Συμβούλιο της Ευρωπαϊκής Ένωσης) εάν μια χώρα παραβιάζει σοβαρά και κατ’ εξακολούθηση τις αρχές επάνω στις οποίες βασίζεται η ΕΕ όπως ορίζονται στο άρθρο 2 της Συνθήκης για την Ευρωπαϊκή Ένωση (σεβασμός της ανθρώπινης αξιοπρέπειας, της ελευθερίας, της δημοκρατίας, της ισότητας, του κράτους δικαίου, καθώς και του σεβασμού των θεμελιωδών δικαιωμάτων, συμπεριλαμβανομένων των δικαιωμάτων των προσώπων που ανήκουν σε μειονότητες). Αντίθετα, οι υποχρεώσεις την εν λόγω χώρας που απορρέουν από την ιδιότητα του μέλους εξακολουθούν να είναι δεσμευτικές.
Σύμφωνα με το άρθρο 7, κατόπιν πρότασης του ενός τρίτου των κρατών μελών της ΕΕ ή του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου ή της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, το Συμβούλιο, αποφασίζοντας με πλειοψηφία τεσσάρων πέμπτων των μελών του, και αφού λάβει τη σύμφωνη γνώμη του Κοινοβουλίου, μπορεί να διαπιστώσει ότι υφίσταται σαφής κίνδυνος παραβίασης αυτών των θεμελιωδών αρχών από ένα κράτος μέλος, και να του απευθύνει τις κατάλληλες συστάσεις.
Το άρθρο 354 της Συνθήκης για τη λειτουργία της Ευρωπαϊκής Ένωσης (ΣΛΕΕ) προβλέπει τις διαδικασίες ψηφοφορίας στο πλαίσιο των κυριότερων θεσμικών οργάνων της ΕΕ όταν ένα κράτος μέλος αντιμετωπίζει το ενδεχόμενο εφαρμογής του άρθρου 7. Η εν λόγω χώρα δεν λαμβάνει μέρος στην ψηφοφορία. Δεν συμπεριλαμβάνεται στον υπολογισμό του ενός τρίτου των χωρών που απαιτούνται για την υποβολή πρότασης ή των τεσσάρων πέμπτων που απαιτούνται για την πλειοψηφία. Η σύμφωνη γνώμη του Κοινοβουλίου απαιτεί πλειοψηφία δύο τρίτων.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ