1 Προσφυγή ακυρώσεως - Φυσικά ή νομικά πρόσωπα - Πράξεις που τα αφορούν άμεσα και ατομικά - Απόφαση της Επιτροπής επιτρέπουσα κρατική ενίσχυση - Προσφυγή των ενώσεων των κυριοτέρων διεθνών και εγχωρίων παραγωγών του συγκεκριμένου τομέα, οι οποίες έχουν μετάσχει στη διοικητική διαδικασία για την έκδοση της αποφάσεως και έχουν διαδραματίσει ενεργό ρόλο στο πλαίσιο της Επιτροπής όσον αφορά τις ενισχύσεις στον εν λόγω τομέα - Παραδεκτό
(Συνθήκη ΕΚ, άρθρα 93 § 2 και 173, εδ. 4)
2 Ενισχύσεις χορηγούμενες από τα κράτη - Απαγόρευση - Παρεκκλίσεις - Έγκριση περιφερειακής ενισχύσεως προς επιχείρηση του κλωστοϋφαντουργικού τομέα - Στάθμιση των σκοπών του ελεύθερου ανταγωνισμού και της κοινοτικής αλληλεγγύης - Εξουσία εκτιμήσεως της Επιτροπής - Δικαστικός έλεγχος - Όρια
(Συνθήκη ΕΚ, άρθρο 92 § 3, στοιχ. αα και γγ)
3 Προσφυγή ακυρώσεως - Απόφαση στον τομέα των κρατικών ενισχύσεων - Αιτιάσεις μη προβληθείσες κατά τη διάρκεια της διοικητικής διαδικασίας - Παραδεκτό
(Συνθήκη ΕΚ, άρθρα 173 § 2 και 173)
4 Η άσκηση προσφυγής ακυρώσεως από ένωση επιχειρήσεων η οποία δεν είναι αποδέκτης της προσβαλλομένης πράξεως είναι παραδεκτή σε δύο περιπτώσεις. Η πρώτη περίπτωση συντρέχει όταν η ένωση νομιμοποιείται λόγω ιδίου συμφέροντος, ιδίως διότι η θέση της ως διαπραγματευτή έχει θιγεί από την πράξη της οποίας ζητείται η ακύρωση. Η δεύτερη περίπτωση συντρέχει όταν η ένωση, ασκώντας την προσφυγή της, υποκατέστησε ένα ή περισσότερα από τα μέλη που εκπροσωπεί, υπό την προϋπόθεση ότι τα ίδια τα μέλη της ήσαν σε θέση να ασκήσουν παραδεκτώς την προσφυγή.
Απόφαση της Επιτροπής επιτρέπουσα τη χορήγηση κρατικής ενισχύσεως προς επιχείρηση, καίτοι απευθύνεται στο ενδιαφερόμενο κράτος μέλος, αφορά άμεσα και ατομικά, υπό την έννοια του άρθρου 173, τέταρτο εδάφιο, της Συνθήκης, τις ενώσεις των κυριοτέρων διεθνών και εγχωρίων παραγωγών στον συγκεκριμένο τομέα οι οποίες μετέσχαν στη διοικητική διαδικασία που κατέληξε στην έκδοση της προσβαλλομένης αποφάσεως και προέβησαν, προς το συμφέρον των μελών τους, ή των μελών των μελών τους, σε ενέργειες αφορώσες τόσο τη γενική πολιτική των κρατικών ενισχύσεων όσο και συγκεκριμένα σχέδια ενισχύσεων στον εν λόγω τομέα, εφόσον δεν υφίσταται αμφιβολία ως προς τη βούληση των εθνικών αρχών να υλοποιήσουν το εγκεκριμένο σχέδιο.
5 Όσον αφορά τις περιφερειακές ενισχύσεις, το άρθρο 92, παράγραφος 3, στοιχεία αα και γγ, της Συνθήκης εισάγει δύο εξαιρέσεις από τον κανόνα του ελεύθερου ανταγωνισμού, στηριζόμενες σε λόγους κοινοτικής αλληλεγγύης, που αποτελεί θεμελιώδη στόχο της Συνθήκης, όπως προκύπτει από το προοίμιό της. Στο πλαίσιο της ασκήσεως της εξουσίας εκτιμήσεως, εναπόκειται στην Επιτροπή να μεριμνά για τον συμβιβασμό των στόχων του ελεύθερου ανταγωνισμού και της κοινοτικής αλλυλεγγύης, τηρουμένης της αρχής της αναλογικότητας. Το βάρος της κοινοτικής αλληλεγγύης μπορεί να ποικίλλει αναλόγως της περιπτώσεως, προσλαμβάνοντας μεγαλύτερο βάρος έναντι του ανταγωνισμού στις καταστάσεις κρίσεως που περιγράφονται στην παράγραφο 3, στοιχείο αα, απ' ό,τι στις περιπτώσεις που προβλέπονται στην παράγραφο 3, στοιχείο γγ. Στο πλαίσιο αυτό, η Επιτροπή οφείλει να αξιολογεί τα αποτελέσματα της σχεδιαζομένης περιφερειακής ενισχύσεως κατά τομέα, ακόμα και όσον αφορά τις περιφέρειες που ενδεχομένως εμπίπτουν στην παράγραφο 3, στοιχείο αα, προκειμένου να αποτραπεί η δημιουργία, μέσω του μέτρου ενισχύσεως, προβλήματος του τομέα σε κοινοτικό επίπεδο, σοβαροτέρου από το αρχικό πρόβλημα της εν λόγω περιφέρειας.
Πάντως, προς διατήρηση της λυσιτέλειας της παραγράφου 3, στοιχείο αα, η Επιτροπή διαθέτει, κατά τη στάθμιση των στόχων αυτών, εξουσία εκτιμήσεως ευρύτερη όταν πρόκειται για σχέδιο ενισχύσεως για την προώθηση της αναπτύξεως περιφέρειας εμπίπτουσας στην παράγραφο 3, στοιχείο αα, παρά όταν πρόκειται για παρόμοιο σχέδιο ενισχύσεως το οποίο αφορά περιφέρεια εμπίπτουσα στην παράγραφο 3, στοιχείο γγ.
Ο δικαστικός έλεγχος των αποφάσεων που λαμβάνονται στο πλαίσιο αυτό πρέπει να περιορίζεται στον έλεγχο περί του αν τηρήθηκαν οι κανόνες διαδικασίας και αιτιολογήσεως, περί του αν τα πραγματικά περιστατικά που ελήφθησαν υπόψη για την αμφισβητούμενη επιλογή ήσαν ακριβή και περί του αν υφίσταται πρόδηλη πλάνη κατά την εκτίμηση των περιστατικών αυτών ή κατάχρηση εξουσίας. Ειδικότερα, το Πρωτοδικείο δεν μπορεί να υποκαταστήσει, στην εκτίμηση των οικονομικών δεδομένων, τον εκδότη της αποφάσεως.
Ωστόσο, δεδομένου ότι η επιχείρηση για την οποία προορίζεται η σχεδιαζόμενη ενίσχυση είναι επιχείρηση του κλωστοϋφαντουργικού τομέα, ο κοινοτικός δικαστής πρέπει επίσης να εξετάσει κατά πόσον η Επιτροπή τήρησε τους ενδεικτικούς κανόνες που η ίδια επέβαλε στον εαυτό της όσον αφορά τον τομέα αυτόν.
Στο πλαίσιο αυτού του δικαστικού ελέγχου, προς απόδειξη του ότι η Επιτροπή υπέπεσε σε πρόδηλη πλάνη κατά την εκτίμηση των πραγματικών περιστατικών, ικανή να δικαιολογήσει την ακύρωση της προσβαλλομένης αποφάσεως, τα αποδεικτικά στοιχεία που προσκομίζουν οι προσφεύγουσες πρέπει να είναι επαρκή προς αναίρεση του βασίμου των εκτιμήσεων των πραγματικών περιστατικών στις οποίες στηρίζεται η απόφαση.
6 Στον τομέα των κρατικών ενισχύσεων, ελλείψει σχετικής διατάξεως, τίποτα δεν απαγορεύει σε πρόσωπο το οποίο αφορά άμεσα και ατομικά πράξη απευθυνθείσα σε τρίτον και το οποίο ασκεί προσφυγή ακυρώσεως κατά της πράξεως αυτής να επικαλεστεί, βάλλοντας κατά της εκτιμήσεως που ανακοινώθηκε κατά την έναρξη της διαδικασίας του άρθρου 93, παράγραφος 2, της Συνθήκης και περιελήφθη στην απόφαση, αιτιάσεις τις οποίες δεν είχε προβάλει με τις παρατηρήσεις που υπέβαλε κατά τη διάρκεια της διοικητικής διαδικασίας.