(1)

Λόγω της πανδημίας COVID-19 και των εκτεταμένων περιορισμών στις μετακινήσεις που εφαρμόζονται στα κράτη μέλη, έχουν ανακύψει σε όλα τα κράτη μέλη εξαιρετικές διοικητικές δυσκολίες όσον αφορά τον σχεδιασμό και την εκτέλεση έγκαιρων επιτόπιων ελέγχων στον απαιτούμενο αριθμό. Οι δυσκολίες αυτές ενδέχεται να καθυστερήσουν τη διενέργεια των ελέγχων και την επακόλουθη καταβολή των ενισχύσεων. Ταυτόχρονα, οι γεωργοί είναι ευάλωτοι στις οικονομικές διαταραχές που προκαλεί η πανδημία, αντιμετωπίζουν δε οικονομικές δυσκολίες και προβλήματα ταμειακών ροών.

(2)

Λόγω του πρωτόγνωρου χαρακτήρα αυτών των περιστάσεων, η Επιτροπή εξέδωσε τον εκτελεστικό κανονισμό (ΕΕ) 2020/532 της Επιτροπής (4) προκειμένου να αμβλυνθούν οι εν λόγω δυσκολίες με τη θέσπιση παρεκκλίσεων από διάφορους εκτελεστικούς κανονισμούς που εφαρμόζονται στον τομέα της κοινής γεωργικής πολιτικής όσον αφορά ορισμένους διοικητικούς και επιτόπιους ελέγχους, από πλευράς χρονοδιαγράμματος και αριθμού. Λαμβανομένης υπόψη της παράτασης των δυσχερειών που οφείλονται στη συνέχιση της πανδημίας COVID-19 το 2021, είναι σκόπιμο να προβλεφθούν παρόμοια μέτρα και για το έτος 2021.

(3)

Ο εκτελεστικός κανονισμός (ΕΕ) αριθ. 809/2014 της Επιτροπής (5) θεσπίζει κανόνες, μεταξύ άλλων, σχετικά με το χρονοδιάγραμμα των επιτόπιων ελέγχων, τα ποσοστά ελέγχων ορισμένων επιτόπιων ελέγχων στο πλαίσιο του ολοκληρωμένου συστήματος, συμπεριλαμβανομένων των καθεστώτων ενισχύσεων για ζώα, και την αύξηση του ποσοστού ελέγχων όσον αφορά ορισμένα καθεστώτα. Επιπλέον, ο εν λόγω κανονισμός περιλαμβάνει κανόνες σχετικά με τους επιτόπιους ελέγχους που αφορούν τα κριτήρια επιλεξιμότητας, τις δεσμεύσεις και άλλες υποχρεώσεις που αφορούν αιτήσεις ενίσχυσης για ζώα και αιτήσεις πληρωμής στο πλαίσιο μέτρων στήριξης που αφορούν ζώα, τα ποσοστά ελέγχων για τα μέτρα αγροτικής ανάπτυξης που δεν συνδέονται με την έκταση και με ζώα, καθώς και τα ελάχιστα ποσοστά ελέγχων σχετικά με την πολλαπλή συμμόρφωση.

(4)

Το άρθρο 24 παράγραφος 4, το άρθρο 48 παράγραφος 5, το άρθρο 49 παράγραφος 1, το άρθρο 52 παράγραφος 1, το άρθρο 60 παράγραφος 2 και το άρθρο 71 παράγραφος 3 του εκτελεστικού κανονισμού (ΕΕ) αριθ. 809/2014 θεσπίζουν ορισμένους κανόνες τους οποίους πρέπει να τηρεί η αρμόδια αρχή για τη διενέργεια διοικητικών ή επιτόπιων ελέγχων. Λαμβανομένων υπόψη των συνθηκών που προκάλεσε η πανδημία COVID-19, είναι σκόπιμο να ενθαρρυνθεί η διενέργεια των ελέγχων αυτών μέσω τηλεπισκόπησης και η χρήση νέων τεχνολογιών, όπως τα μη επανδρωμένα εναέρια συστήματα, οι φωτογραφίες με γεωσήμανση, οι δέκτες του Παγκόσμιου Δορυφορικού Συστήματος Πλοήγησης (GNSS) σε συνδυασμό με την Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Υπέρθεσης για τη Γεωστατική Πλοήγηση (EGNOS) και το σύστημα Galileo, τα δεδομένα που συγκεντρώνονται από τους δορυφόρους Sentinel του προγράμματος Copernicus και άλλα συναφή αποδεικτικά έγγραφα που πρέπει να χρησιμοποιούνται για τον έλεγχο της συμμόρφωσης με τα κριτήρια επιλεξιμότητας, τις δεσμεύσεις ή τις άλλες υποχρεώσεις για το σχετικό καθεστώς ενίσχυσης ή μέτρο στήριξης, αφενός και με τις απαιτήσεις και τα πρότυπα που αφορούν την πολλαπλή συμμόρφωση, αφετέρου.

(5)

Το άρθρο 26 παράγραφος 4 και το άρθρο 42 παράγραφος 1 του εκτελεστικού κανονισμού (ΕΕ) αριθ. 809/2014 περιλαμβάνουν κανόνες σχετικά με τους επιτόπιους ελέγχους με τους οποίους επαληθεύεται ότι πληρούνται όλα τα κριτήρια επιλεξιμότητας, οι δεσμεύσεις και άλλες υποχρεώσεις και ότι καλύπτονται όλα τα ζώα για τα οποία έχουν υποβληθεί αιτήσεις ενίσχυσης ή αιτήσεις πληρωμής στο πλαίσιο καθεστώτων ενισχύσεων για ζώα ή μέτρων στήριξης που αφορούν ζώα τα οποία τίθενται προς έλεγχο. Δεδομένης της τρέχουσας κατάστασης, είναι σκόπιμο να προβλεφθεί ότι, όταν τα κράτη μέλη δεν είναι σε θέση να διενεργούν τους εν λόγω επιτόπιους ελέγχους όπως απαιτείται από τις διατάξεις αυτές και δεν είναι διαθέσιμα τα εναλλακτικά αποδεικτικά στοιχεία, τα κράτη μέλη μπορούν να αποφασίσουν να διενεργήσουν τους εν λόγω ελέγχους για το έτος υποβολής αιτήσεων 2021 ή το ημερολογιακό έτος 2021 ανά πάσα στιγμή εντός του έτους, στον βαθμό που εξακολουθούν να καθιστούν δυνατό τον έλεγχο των όρων επιλεξιμότητας.

(6)

Ορισμένες υποχρεώσεις που απορρέουν από τον κανονισμό (ΕΕ) αριθ. 1306/2013 σχετικά με την πολλαπλή συμμόρφωση και από τον κανονισμό (ΕΕ) αριθ. 1307/2013 του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και του Συμβουλίου (6) σχετικά με τα καθεστώτα ενίσχυσης για ζώα και τα μέτρα στήριξης που αφορούν ζώα βασίζονται σε συγκεκριμένα και διαφοροποιημένα χρονοδιαγράμματα για την εκπλήρωσή τους και, ως εκ τούτου, απαιτούν να διενεργούνται οι επιτόπιοι έλεγχοι εντός των πλαισίων αυτών. Τα μέτρα που θέσπισαν τα κράτη μέλη για την αντιμετώπιση της πανδημίας COVID-19 επηρεάζουν τη δυνατότητα διενέργειας των απαιτούμενων επιτόπιων ελέγχων με ακρίβεια και εντός της προθεσμίας που αντιστοιχεί στις εν λόγω υποχρεώσεις. Ορισμένα είδη ελέγχων ενδέχεται επίσης να μην μπορούν να διενεργηθούν με τη χρήση νέων τεχνολογιών, οι οποίες αντικαθιστούν τις επισκέψεις στην εκμετάλλευση. Ως εκ τούτου, όσον αφορά ορισμένους ελέγχους που πρέπει να διενεργηθούν το 2021, είναι αναγκαίο, αφενός, να προβλεφθούν παρεκκλίσεις από τα άρθρα 30 έως 33, 40α, 50, 52 και από το άρθρο 68 παράγραφος 1 του εκτελεστικού κανονισμού (ΕΕ) αριθ. 809/2014 και, αφετέρου, να μειωθεί, το ελάχιστο ποσοστό των επιτόπιων ελέγχων σε σύγκριση με τα συνήθη ποσοστά ελέγχων που προβλέπονται αντίστοιχα για τα καθεστώτα στρεμματικής ενίσχυσης και ενίσχυσης για ζώα και για τα μέτρα στήριξης που συνδέονται με την έκταση και τα ζώα, τα μέτρα αγροτικής ανάπτυξης άλλα από εκείνα που εμπίπτουν στο ολοκληρωμένο σύστημα διαχείρισης και ελέγχου, και για τις υποχρεώσεις πολλαπλής συμμόρφωσης. Για να εξασφαλιστεί η μέγιστη αποτελεσματικότητα της δυνατότητας περιορισμού του πληθυσμού ελέγχου, είναι επίσης σκόπιμο να προβλεφθεί παρέκκλιση από το άρθρο 35, το άρθρο 50 παράγραφος 5 και το άρθρο 68 παράγραφος 4 του εκτελεστικού κανονισμού (ΕΕ) αριθ. 809/2014 και να επιτραπεί στα κράτη μέλη να αναβάλουν την αύξηση των ποσοστών ελέγχων που απαιτείται από τις εν λόγω διατάξεις, συμπεριλαμβανομένων των ποσοστών ελέγχων που προκύπτουν από τις παρεκκλίσεις που προβλέπονται στο άρθρο 4 παράγραφος 4, στο άρθρο 7 δεύτερο εδάφιο και στο άρθρο 9 δεύτερο εδάφιο του εκτελεστικού κανονισμού (ΕΕ) 2020/532.

(7)

Οι παρεκκλίσεις από τον εκτελεστικό κανονισμό (ΕΕ) αριθ. 809/2014 που προβλέπονται στον παρόντα κανονισμό θα πρέπει να παρέχουν στα κράτη μέλη τη δυνατότητα να αποφεύγουν τις καθυστερήσεις στα μέτρα ελέγχου και στη διεκπεραίωση των αιτήσεων ενίσχυσης, και, ως εκ τούτου, να αποφεύγουν τις καθυστερήσεις πληρωμών στους δικαιούχους για το έτος 2021. Εντούτοις, είναι επιτακτική ανάγκη οι εν λόγω παρεκκλίσεις να μην παρεμποδίσουν τη χρηστή δημοσιονομική διαχείριση και την απαίτηση επαρκούς επιπέδου αξιοπιστίας. Ως εκ τούτου, τα κράτη μέλη που κάνουν χρήση των εν λόγω παρεκκλίσεων οφείλουν να λάβουν όλα τα αναγκαία μέτρα για να εξασφαλίσουν ότι αποφεύγονται οι καθ’ υπέρβαση πληρωμές και ότι κινείται η διαδικασία ανάκτησης των αχρεωστήτως καταβληθέντων ποσών. Επιπλέον, η χρήση των εν λόγω παρεκκλίσεων θα πρέπει να καλύπτεται από τη διαχειριστική δήλωση που αναφέρεται στο άρθρο 7 παράγραφος 3 πρώτο εδάφιο στοιχείο β) του κανονισμού (ΕΕ) αριθ. 1306/2013 για τα οικονομικά έτη 2021 και 2022.

(8)

Οι εκτελεστικοί κανονισμοί (ΕΕ) αριθ. 180/2014 (7) και (ΕΕ) αριθ. 181/2014 (8) της Επιτροπής προβλέπουν ποσοστά ελέγχων όσον αφορά τους ελέγχους ειδικών μέτρων για τη γεωργία στις εξόχως απόκεντρες περιοχές της Ένωσης και στα μικρά νησιά του Αιγαίου. Λόγω των μέτρων που έχουν θεσπιστεί για την αντιμετώπιση της πανδημίας COVID-19, τα οποία επηρεάζουν επίσης τις εξόχως απόκεντρες περιοχές της Ένωσης και τα μικρά νησιά του Αιγαίου, είναι σκόπιμο να προβλεφθούν παρεκκλίσεις από τους εν λόγω κανονισμούς με την επέκταση της δυνατότητας χρήσης των νέων τεχνολογιών ως εναλλακτικών πηγών αποδεικτικών στοιχείων σε σχέση με τους ελέγχους και με την προσαρμογή, για το έτος 2021, των ποσοστών ελέγχων των επιτόπιων ελέγχων.

(9)

Το άρθρο 24 του εκτελεστικού κανονισμού (ΕΕ) 2017/892 της Επιτροπής (9) προβλέπει ότι τα κράτη μέλη διενεργούν ελέγχους, μεταξύ άλλων και επιτόπου, προκειμένου να ελέγξουν στην οργάνωση παραγωγών ή την ένωση οργανώσεων παραγωγών στον τομέα των οπωροκηπευτικών, την τήρηση των κριτηρίων αναγνώρισης. Λόγω των μέτρων που έχουν θεσπιστεί για την αντιμετώπιση της πανδημίας COVID-19, οι επιτόπιοι έλεγχοι όσον αφορά τα κριτήρια αναγνώρισης δεν θα πρέπει να εφαρμοστούν το 2021.

(10)

Το άρθρο 27 παράγραφος 2 του εκτελεστικού κανονισμού (ΕΕ) 2017/892 καθορίζει το δείγμα για τους ετήσιους επιτόπιους ελέγχους σε τουλάχιστον 30 % του συνόλου των αιτήσεων ενίσχυσης και προβλέπει ότι σε κάθε οργάνωση παραγωγών ή ένωση οργανώσεων παραγωγών στον τομέα των οπωροκηπευτικών που υλοποιεί επιχειρησιακό πρόγραμμα πραγματοποιείται τουλάχιστον μία επίσκεψη ανά τριετία. Το άρθρο 27 παράγραφος 7 του εν λόγω κανονισμού προβλέπει περαιτέρω ότι οι δράσεις σε επιμέρους εκμεταλλεύσεις μελών των οργανώσεων παραγωγών που καλύπτονται από το δείγμα που αναφέρεται στο άρθρο 27 παράγραφος 2 του εν λόγω κανονισμού αποτελούν αντικείμενο μίας τουλάχιστον επίσκεψης για την επαλήθευση της εκτέλεσής τους. Λόγω των μέτρων που έχουν θεσπιστεί για την αντιμετώπιση της πανδημίας COVID-19, τα κράτη μέλη ενδέχεται να μην είναι σε θέση να ανταποκριθούν στις εν λόγω απαιτήσεις και θα πρέπει, ως εκ τούτου, να τους επιτραπεί να πραγματοποιήσουν μικρότερο ποσοστό των ελέγχων αυτών το έτος 2021, ενώ δεν θα πρέπει να υπόκεινται το έτος 2021 στις απαιτήσεις σχετικά με τη συχνότητα των επισκέψεων στις οργανώσεις παραγωγών.

(11)

Το άρθρο 29 παράγραφος 2 του εκτελεστικού κανονισμού (ΕΕ) 2017/892 προβλέπει ότι οι πρωτοβάθμιοι έλεγχοι των ενεργειών απόσυρσης αφορούν το 100 % της ποσότητας των προϊόντων που αποσύρθηκαν από την αγορά πλην εκείνων που προορίζονται για δωρεάν διανομή, για τα οποία σύμφωνα με το άρθρο 29 παράγραφος 3 του εν λόγω κανονισμού τα κράτη μέλη μπορούν να ελέγξουν μικρότερο ποσοστό, αλλά όχι μικρότερο από το 10 % των σχετικών ποσοτήτων κατά την περίοδο εμπορίας για κάθε δεδομένη οργάνωση παραγωγών. Λόγω των μέτρων που έχουν θεσπιστεί για την αντιμετώπιση της πανδημίας COVID-19, τα κράτη μέλη ενδέχεται να μην είναι σε θέση να ανταποκριθούν στην εν λόγω απαίτηση και θα πρέπει να τους επιτραπεί να ελέγξουν μικρότερο ποσοστό το έτος 2021, αλλά όχι μικρότερο από το 10 % των σχετικών ποσοτήτων κατά την περίοδο εμπορίας για κάθε δεδομένη οργάνωση παραγωγών, καθώς και για όλα τα άλλα προϊόντα που αποσύρθηκαν, ανεξάρτητα από τον σκοπούμενο προορισμό τους.

(12)

Το άρθρο 30 παράγραφος 3 του εκτελεστικού κανονισμού (ΕΕ) 2017/892 προβλέπει ότι κάθε έλεγχος αφορά δείγμα που αντιστοιχεί τουλάχιστον στο 5 % των ποσοτήτων που έχει αποσύρει η οργάνωση παραγωγών στη διάρκεια της περιόδου εμπορίας. Λόγω των μέτρων που έχουν θεσπιστεί για την αντιμετώπιση της πανδημίας COVID-19, τα κράτη μέλη ενδέχεται να μην είναι σε θέση να ανταποκριθούν στην εν λόγω απαίτηση και θα πρέπει να τους επιτραπεί το έτος 2021 να χρησιμοποιούν δείγματα που αντιστοιχούν τουλάχιστον στο 3 % των ποσοτήτων που έχει αποσύρει η οργάνωση παραγωγών στη διάρκεια της περιόδου εμπορίας 2020.

(13)

Λόγω των μέτρων που έχουν θεσπιστεί για την αντιμετώπιση της πανδημίας COVID-19, θα εξακολουθήσει να είναι πρακτικώς αδύνατο για τα κράτη μέλη να διενεργήσουν το 2021 συστηματικούς και δειγματοληπτικούς επιτόπιους ελέγχους για τις ετήσιες αιτήσεις ενίσχυσης, πρωτοβάθμιους και δευτεροβάθμιους ελέγχους των ενεργειών απόσυρσης και ελέγχους σχετικά με την πρώιμη συγκομιδή και τη μη συγκομιδή, όπως ορίζεται στο άρθρο 27 παράγραφος 7, στο άρθρο 29 παράγραφος 2, στο άρθρο 30 παράγραφος 3 και στο άρθρο 31 παράγραφοι 1 και 2 του εκτελεστικού κανονισμού (ΕΕ) 2017/892, αντίστοιχα. Συνεπώς, θα πρέπει να επιτραπεί στα κράτη μέλη να καθορίσουν ελέγχους οι οποίοι είναι ισοδύναμοι με τους συστηματικούς επιτόπιους ελέγχους, όπως φωτογραφίες με γεωσήμανση, φωτογραφίες που φέρουν ημερομηνία, εκθέσεις από επιτηρήσεις με μη επανδρωμένα αεροσκάφη οι οποίες φέρουν ημερομηνία, διοικητικοί έλεγχοι ή βιντεοδιασκέψεις με τους δικαιούχους.

(14)

Λόγω των μέτρων που έχουν θεσπιστεί για την αντιμετώπιση της πανδημίας COVID-19, είναι και θα εξακολουθήσει να είναι πρακτικώς αδύνατο για τα κράτη μέλη να διενεργήσουν αντίστοιχα το 2020 και το 2021 συστηματικούς και δειγματοληπτικούς επιτόπιους ελέγχους για τις ενέργειες που λαμβάνουν στήριξη βάσει των άρθρων 45 έως 52 του κανονισμού (ΕΕ) αριθ. 1308/2013 του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και του Συμβουλίου (10). Ως εκ τούτου, έχει θεσπιστεί παρέκκλιση από το άρθρο 32 παράγραφος 1 και το άρθρο 42 παράγραφος 3 του εκτελεστικού κανονισμού (ΕΕ) 2016/1150 (11) της Επιτροπής για το οικονομικό έτος 2020 η οποία θα πρέπει να διατηρηθεί για το οικονομικό έτος 2021 ώστε να επιτραπεί στα κράτη μέλη να καθορίσουν ελέγχους οι οποίοι, αφενός, είναι ισοδύναμοι με τους συστηματικούς επιτόπιους ελέγχους, όπως φωτογραφίες που φέρουν ημερομηνία, εκθέσεις από επιτηρήσεις με μη επανδρωμένα αεροσκάφη οι οποίες φέρουν ημερομηνία, διοικητικοί έλεγχοι ή βιντεοδιασκέψεις με τους δικαιούχους, και, αφετέρου, εγγυώνται ότι τηρούνται οι κανόνες που προβλέπει η νομοθεσία σχετικά με τα προγράμματα στήριξης στον αμπελοοινικό τομέα προτού καταβληθούν οι πληρωμές.

(15)

Θα είναι επίσης πρακτικώς αδύνατο να διενεργήσουν τα κράτη μέλη για το οικονομικό έτος 2021, εντός της προθεσμίας που ορίζει το άρθρο 43 παράγραφος 3 του εκτελεστικού κανονισμού (ΕΕ) 2016/1150, συστηματικούς επιτόπιους ελέγχους για τις ενέργειες πρώιμης συγκομιδής που λαμβάνουν στήριξη βάσει του άρθρου 47 του κανονισμού (ΕΕ) αριθ. 1308/2013. Ως εκ τούτου, θα πρέπει να προβλεφθεί παρέκκλιση ώστε η ολοκλήρωση των ελέγχων να αναβληθεί έως τις 15 Σεπτεμβρίου 2021.

(16)

Το άρθρο 27 παράγραφος 3 του εκτελεστικού κανονισμού (ΕΕ) 2018/274 της Επιτροπής (12) καθορίζει τον αριθμό των δειγμάτων νωπών σταφυλιών που πρέπει να λαμβάνονται από αμπελώνες κατά την περίοδο της συγκομιδής στο εν λόγω αγροτεμάχιο για τη δημιουργία της αναλυτικής τράπεζας δεδομένων με ισοτοπικά στοιχεία που αναφέρεται στο άρθρο 39 του κατ’ εξουσιοδότηση κανονισμού (ΕΕ) 2018/273 της Επιτροπής (13). Στις περιπτώσεις που τα μέτρα που έχουν θεσπιστεί για την αντιμετώπιση της πανδημία COVID-19 καθιστούν αδύνατη τη διενέργεια των εν λόγω ελέγχων από τα κράτη μέλη, θα πρέπει να επιτρέπεται στα κράτη μέλη να παρεκκλίνουν από τον ελάχιστο αριθμό δειγμάτων.

(17)

Το άρθρο 31 παράγραφος 2 στοιχείο β) του εκτελεστικού κανονισμού (ΕΕ) 2018/274 προβλέπει ότι τα κράτη μέλη διενεργούν ετήσιους επιτόπιους ελέγχους τουλάχιστον στο 5 % του συνόλου των αμπελοκαλλιεργητών που περιλαμβάνονται στο αμπελουργικό μητρώο. Δεδομένου ότι τα μέτρα που έχουν θεσπιστεί για την αντιμετώπιση της πανδημίας COVID-19 καθιστούν αδύνατη τη διενέργεια των εν λόγω ελέγχων σε διάφορα οινοπαραγωγά κράτη μέλη για μεγάλο χρονικό διάστημα, το ποσοστό αυτό θα πρέπει να μειωθεί για το έτος 2021. Για τον ίδιο λόγο, θα πρέπει να επιτραπεί στα κράτη μέλη να αναστείλουν προσωρινά το έτος 2021 τους συστηματικούς επιτόπιους ελέγχους που αναφέρονται στο άρθρο 31 παράγραφος 2 στοιχείο γ) του εν λόγω κανονισμού, οι οποίοι πρέπει να διεξαχθούν σε αμπελουργικές εκτάσεις που δεν περιλαμβάνονται σε κανένα φάκελο αμπελοκαλλιεργητή.

(18)

Ο εκτελεστικός κανονισμός (ΕΕ) αριθ. 615/2014 της Επιτροπής (14) όσον αφορά τα προγράμματα εργασίας για τη στήριξη των τομέων του ελαιολάδου και των επιτραπέζιων ελιών περιέχει κανόνες σχετικά με τους επιτόπιους ελέγχους για την επαλήθευση της τήρησης των όρων χορήγησης ενωσιακής χρηματοδότησης. Τα μέτρα που έχουν θεσπιστεί για την αντιμετώπιση της πανδημίας COVID-19 ενδέχεται να δυσχεράνουν τη διενέργεια των ελέγχων αυτών που προβλέπονται στο άρθρο 6 του εν λόγω κανονισμού. Ως εκ τούτου, είναι σκόπιμο να παρασχεθεί ευελιξία στα κράτη μέλη και να επιτραπεί η υποκατάσταση των επιτόπιων ελέγχων το ημερολογιακό έτος 2021 από εναλλακτικούς ελέγχους.

(19)

Ο εκτελεστικός κανονισμός (ΕΕ) 2015/1368 της Επιτροπής (15) όσον αφορά τις ενισχύσεις στον τομέα της μελισσοκομίας περιλαμβάνει κανόνες για την παρακολούθηση και τους ελέγχους σε σχέση με την ορθή εφαρμογή των εθνικών μελισσοκομικών προγραμμάτων, τις πραγματικές δαπάνες και τον ορθό αριθμό των κυψελών που δηλώθηκε από τους μελισσοκόμους. Σύμφωνα με το άρθρο 8 παράγραφος 3 του εν λόγω κανονισμού, τα κράτη μέλη εξασφαλίζουν ότι τουλάχιστον το 5 % των αιτούντων ενίσχυση στο πλαίσιο των μελισσοκομικών προγραμμάτων τους υπόκεινται σε επιτόπιους ελέγχους. Τα μέτρα που έχουν θεσπιστεί για την αντιμετώπιση της πανδημίας COVID-19 ενδέχεται να δυσχεράνουν τη διενέργεια των επιτόπιων ελέγχων στον αριθμό που απαιτείται ώστε να επιτευχθεί το εν λόγω ελάχιστο όριο. Ως εκ τούτου, είναι σκόπιμο να παρασχεθεί ευελιξία στα κράτη μέλη και να επιτραπεί παρέκκλιση από την απαίτηση αυτή. Η εν λόγω παρέκκλιση δεν θα πρέπει, ωστόσο, να προκαλέσει αύξηση του κινδύνου καταβολής αχρεωστήτων πληρωμών. Ως εκ τούτου, οποιαδήποτε μείωση του αριθμού των επιτόπιων ελέγχων θα πρέπει να αντισταθμιστεί στον μέγιστο δυνατό βαθμό με εναλλακτικούς ελέγχους.

(20)

Δεδομένου ότι τα μέτρα που προβλέπονται στον παρόντα κανονισμό είναι αναγκαία ώστε να μπορέσουν τα κράτη μέλη να διοργανώσουν εκστρατείες ελέγχου με τήρηση των μέτρων που έχουν θεσπιστεί για την αντιμετώπιση της πανδημίας COVID-19, ο παρών κανονισμός θα πρέπει να αρχίσει να ισχύει την ημέρα της δημοσίευσής του στην Επίσημη Εφημερίδα της Ευρωπαϊκής Ένωσης και να εφαρμοστεί αναδρομικά προκειμένου να καλύψει όλη τη διάρκεια των αντίστοιχων εκστρατειών ελέγχου: τα μέτρα που προβλέπονται στα κεφάλαια Ι και ΙΙ και στο κεφάλαιο III τμήματα 3 και 4 θα πρέπει να εφαρμοστούν από την 1η Ιανουαρίου 2021, που αντιστοιχεί στο έτος υποβολής αιτήσεων στο ολοκληρωμένο σύστημα διαχείρισης και ελέγχου ή στο ημερολογιακό έτος για μέτρα στήριξης της αγροτικής ανάπτυξης που δεν συνδέονται με την έκταση και τα ζώα και για μέτρα στον αμπελοοινικό τομέα· τα μέτρα που προβλέπονται στο κεφάλαιο III τμήματα 1 και 2 θα πρέπει να εφαρμοστούν από τις 16 Οκτωβρίου 2020, που αντιστοιχεί στο οικονομικό έτος και τα μέτρα που προβλέπονται στο κεφάλαιο III τμήμα 5 θα πρέπει να εφαρμοστούν από την 1η Αυγούστου 2020, που αντιστοιχεί στο μελισσοκομικό έτος.

(21)

Τα μέτρα που προβλέπονται στον παρόντα κανονισμό είναι σύμφωνα με τη γνώμη της επιτροπής των γεωργικών ταμείων, της επιτροπής άμεσων ενισχύσεων, της επιτροπής αγροτικής ανάπτυξης και της επιτροπής για την κοινή οργάνωση των γεωργικών αγορών,