7.6.2014   

EL

Επίσημη Εφημερίδα της Ευρωπαϊκής Ένωσης

L 169/1

ΑΠΌΦΑΣΗ αριθ. 553/2014/ΕΕ ΤΟΥ ΕΥΡΩΠΑΪΚΟΫ ΚΟΙΝΟΒΟΥΛΊΟΥ ΚΑΙ ΤΟΥ ΣΥΜΒΟΥΛΊΟΥ

της 15ης Μαΐου 2014

σχετικά με τη συμμετοχή της Ένωσης σε πρόγραμμα έρευνας και ανάπτυξης το οποίο στοχεύει στη στήριξη μικρομεσαίων επιχειρήσεων που διεξάγουν έρευνα και ανάπτυξη και το οποίο έχουν αναλάβει από κοινού διάφορα κράτη μέλη

(Κείμενο που παρουσιάζει ενδιαφέρον για τον ΕΟΧ)

ΤΟ ΕΥΡΩΠΑΪΚΟ ΚΟΙΝΟΒΟΥΛΙΟ ΚΑΙ ΤΟ ΣΥΜΒΟΥΛΙΟ ΤΗΣ ΕΥΡΩΠΑΪΚΗΣ ΕΝΩΣΗΣ,

Έχοντας υπόψη τη Συνθήκη για τη λειτουργία της Ευρωπαϊκής Ένωσης και ιδίως το άρθρο 185 και το άρθρο 188 δεύτερο εδάφιο,

Έχοντας υπόψη την πρόταση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής,

Κατόπιν διαβίβασης του σχεδίου νομοθετικής πράξης στα εθνικά κοινοβούλια,

Έχοντας υπόψη τη γνώμη της Ευρωπαϊκής Οικονομικής και Κοινωνικής Επιτροπής (1),

Αποφασίζοντας σύμφωνα με τη συνήθη νομοθετική διαδικασία (2),

Εκτιμώντας τα ακόλουθα:

(1)

Στην ανακοίνωσή της, της 3ης Μαρτίου 2010, με τίτλο « «Ευρώπη 2020» – Στρατηγική για έξυπνη, διατηρήσιμη και χωρίς αποκλεισμούς ανάπτυξη» («στρατηγική Ευρώπη 2020»), η Επιτροπή υπογραμμίζει την ανάγκη διαμόρφωσης ευνοϊκών συνθηκών για τις επενδύσεις στη γνώση και την καινοτομία ώστε να επιτευχθεί έξυπνη, διατηρήσιμη και χωρίς αποκλεισμούς ανάπτυξη στην Ένωση. Τόσο το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο όσο και το Συμβούλιο έχουν εγκρίνει την εν λόγω στρατηγική.

(2)

Ο κανονισμός (ΕΕ) αριθ. 1291/2013 του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και του Συμβουλίου (3) θέσπισε το πρόγραμμα-πλαίσιο για την έρευνα και την καινοτομία «Ορίζων 2020» (2014-2020) («Ορίζων 2020»). Ο Ορίζων 2020 έχει στόχο να διασφαλίσει μεγαλύτερο αντίκτυπο στην έρευνα και την καινοτομία, συμβάλλοντας στην ενίσχυση των συμπράξεων μεταξύ δημόσιων φορέων, μεταξύ άλλων και μέσω της συμμετοχής της Ένωσης σε προγράμματα που αναλαμβάνουν διάφορα κράτη μέλη σύμφωνα με το άρθρο 185 της Συνθήκης για τη λειτουργία της Ευρωπαϊκής Ένωσης.

(3)

Οι συμπράξεις μεταξύ φορέων του Δημοσίου θα πρέπει να αποσκοπούν στην ανάπτυξη στενότερων συνεργειών, στην αύξηση του συντονισμού και στην αποφυγή περιττών αλληλεπικαλύψεων με ενωσιακά, διεθνή, εθνικά και περιφερειακά ερευνητικά προγράμματα και να τηρούν πλήρως τις γενικές αρχές του Ορίζοντα 2020, ιδίως εκείνες που αφορούν τον ανοικτό χαρακτήρα και τη διαφάνεια. Επιπλέον, θα πρέπει να διασφαλίζεται η ανοικτή πρόσβαση σε επιστημονικές δημοσιεύσεις.

(4)

Με την απόφαση αριθ. 743/2008/ΕΚ του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και του Συμβουλίου (4), η Κοινότητα αποφάσισε να παράσχει χρηματοδοτική συνεισφορά στο Eurostars, ένα κοινό πρόγραμμα έρευνας και ανάπτυξης το οποίο έχουν αναλάβει όλα τα κράτη μέλη και πέντε συμμετέχουσες χώρες στο πλαίσιο του Eureka, μιας διακυβερνητικής πρωτοβουλίας που αναλήφθηκε το 1985 με στόχο την προώθηση της συνεργασίας στη βιομηχανική έρευνα («Eurostars»).

(5)

Τον Απρίλιο του 2012, η Επιτροπή υπέβαλε στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο και το Συμβούλιο την έκθεση για ενδιάμεση αξιολόγηση του Eurostars που κατάρτισε ομάδα ανεξάρτητων εμπειρογνωμόνων δύο έτη μετά την έναρξη του προγράμματος. Κατά τη συνολική γνώμη των εμπειρογνωμόνων, το Eurostars εκπληρώνει τους στόχους του, προσθέτει αξία στις ευρωπαϊκές μικρομεσαίες επιχειρήσεις («ΜΜΕ») που διεξάγουν έρευνα και ανάπτυξη και θα πρέπει να συνεχιστεί μετά το 2013. Θεωρείται επίσης ότι το Eurostars καλύπτει ορισμένες πραγματικές ανάγκες των ΜΜΕ που ασχολούνται με έρευνα και ανάπτυξη· έχει προσελκύσει μεγάλο αριθμό αιτήσεων, ο δε προϋπολογισμός των επιλέξιμων για χρηματοδότηση σχεδίων υπερβαίνει τον αρχικό προϋπολογισμό. Διατυπώθηκε μια σειρά συστάσεων βελτίωσης, με αντικείμενο κυρίως την ανάγκη περαιτέρω ενοποίησης των εθνικών προγραμμάτων και την ανάγκη βελτίωσης των επιχειρησιακών επιδόσεων, προκειμένου να διασφαλιστεί συντομότερος χρόνος σύναψης συμβάσεων και μεγαλύτερη διαφάνεια στις διαδικασίες.

(6)

Θα πρέπει να εφαρμοστεί ο ορισμός για τις ΜΜΕ που παρέχεται στη σύσταση 2003/361/ΕΚ της Επιτροπής της 6ης Μαΐου 2003 σχετικά με τον ορισμό των πολύ μικρών, μικρών και μεσαίων επιχειρήσεων (5).

(7)

Σύμφωνα με την απόφαση 2013/743/ΕΕ του Συμβουλίου (6), στήριξη μπορεί να παρέχεται σε δράσεις οι οποίες βασίζονται στο Eurostars και το αναπροσανατολίζουν σύμφωνα με τις κατευθύνσεις που παρέχονται στην ενδιάμεση αξιολόγησή του.

(8)

Το δεύτερο πρόγραμμα έρευνας και ανάπτυξης που έχει αναληφθεί από κοινού από περισσότερα κράτη μέλη και έχει ως στόχο την παροχή στήριξης για έρευνα και ανάπτυξη σε μικρές και μεσαίες επιχειρήσεις («Eurostars-2»), σε εναρμόνιση με τη στρατηγική «Ευρώπη 2020», τη σχετική εμβληματική πρωτοβουλία «Ένωση καινοτομίας» και την ανακοίνωση της Επιτροπής της 17ης Ιουλίου 2012 με τίτλο «Μια ενισχυμένη σύμπραξη του Ευρωπαϊκού Χώρου Έρευνας για αριστεία και ανάπτυξη», θα έχει ως στόχο την παροχή στήριξης σε ΜΜΕ που διεξάγουν έρευνα και ανάπτυξη μέσω της συγχρηματοδότησης των ερευνητικών έργων με προσανατολισμό στην αγορά που υλοποιούν σε οποιονδήποτε τομέα. Υπό αυτήν την έννοια, και σε συνδυασμό με τις δραστηριότητες στο πλαίσιο του στόχου «Πρωτοπορία στην εφαρμογή και στις γενικές τεχνολογίες» που καθορίζεται στον Ορίζοντα 2020, θα συμβάλει στους στόχους του σκέλους «Βιομηχανική υπεροχή» του εν λόγω προγράμματος, με σκοπό την ταχύτερη ανάπτυξη των τεχνολογιών και καινοτομιών που θα αποτελέσουν τη βάση των μελλοντικών επιχειρήσεων και την παροχή συνδρομής στις ευρωπαϊκές καινοτόμες ΜΜΕ ώστε να εξελιχθούν σε διεθνώς πρωτοστατούσες εταιρείες. Ως μέρος των βελτιώσεων του προηγούμενου προγράμματος Eurostars, το πρόγραμμα Eurostars-2 θα πρέπει να στοχεύει στη συντόμευση του χρόνου έως την έγκριση της επιχορήγησης, στη βαθύτερη ενοποίηση και στην απλούστευση, τη διαφάνεια και τη μεγαλύτερη αποτελεσματικότητα της διοικητικής διαχείρισης προς όφελος εντέλει των ΜΜΕ που διεξάγουν έρευνα και ανάπτυξη. Έχει θεμελιώδη σημασία για την επιτυχία του προγράμματος Eurostars-2 να διατηρηθούν η προσέγγιση «από τη βάση στην κορυφή» και το θεματολόγιο με γνώμονα τις επιχειρήσεις επικεντρωμένα ως επί το πλείστον στο δυναμικό της αγοράς του προηγούμενου προγράμματος Eurostars.

(9)

Προκειμένου να ληφθεί υπόψη η διάρκεια του Ορίζοντα 2020, οι προσκλήσεις υποβολής προτάσεων στο πλαίσιο του Eurostars-2 θα πρέπει να δρομολογηθούν έως τις 31 Δεκεμβρίου 2020 το αργότερο. Σε δεόντως αιτιολογημένες περιπτώσεις, προσκλήσεις υποβολής προτάσεων μπορούν να δρομολογηθούν έως τις 31 Δεκεμβρίου 2021.

(10)

Στις 22 Ιουνίου 2012, η υπουργική διάσκεψη του Eureka στη Βουδαπέστη ενέκρινε στρατηγικό όραμα («έγγραφο της Βουδαπέστης») για το πρόγραμμα Eurostars-2. Οι υπουργοί δεσμεύθηκαν να υποστηρίξουν τη συνέχιση του Eurostars μετά τη λήξη του το 2013, για τη χρονική περίοδο που καλύπτεται από τον Ορίζοντα 2020. Η συνέχιση του προγράμματος περιλαμβάνει την ενίσχυση της σύμπραξης για την εφαρμογή των συστάσεων της ενδιάμεσης αξιολόγησης του Eurostars. Στο έγγραφο της Βουδαπέστης καθορίζονται δύο βασικοί στόχοι για το πρόγραμμα Eurostars-2. Πρώτον, ένας στόχος με διαρθρωτικό προσανατολισμό για την εδραίωση του συγχρονισμού και της ευθυγράμμισης των εθνικών ερευνητικών προγραμμάτων στο πεδίο της χρηματοδότησης, που αποτελεί στοιχείο κεντρικής σημασίας για την υλοποίηση του Ευρωπαϊκού Χώρου Έρευνας από τις χώρες-μέλη. Δεύτερον, ένας στόχος που συνδέεται με το περιεχόμενο για την παροχή στήριξης σε ΜΜΕ που διεξάγουν έρευνα και ανάπτυξη και συμμετέχουν σε διακρατικά έργα έρευνας και καινοτομίας. Το έγγραφο της Βουδαπέστης καλεί την Ένωση να συμμετάσχει στο πρόγραμμα Eurostars-2.

(11)

Για λόγους απλούστευσης, τα διοικητικά βάρη θα πρέπει να μειωθούν για όλα τα ενδιαφερόμενα μέρη. Θα πρέπει να αποφευχθούν οι διπλοί λογιστικοί έλεγχοι και τα δυσανάλογα έγγραφα και εκθέσεις. Όταν διεξάγονται λογιστικοί έλεγχοι, θα πρέπει να λαμβάνονται υπόψη, κατά περίπτωση, οι ιδιαιτερότητες των εθνικών προγραμμάτων.

(12)

Οι έλεγχοι των αποδεκτών των χρηματοδοτικών πόρων της Ένωσης που χορηγούνται στο πλαίσιο του Eurostars-2 θα πρέπει να διενεργούνται σύμφωνα με τις διατάξεις του κανονισμού (ΕΕ) αριθ. 1291/2013.

(13)

Τα συμμετέχοντα κράτη προτίθενται να συνεισφέρουν στην υλοποίηση του Eurostars-2 καθ’ όλη τη διάρκεια της περιόδου που καλύπτεται από το Eurostars-2 (2014-2024).

(14)

Οι δραστηριότητες του Eurostars-2 θα πρέπει να συνάδουν με τους στόχους και τις «εκ των κάτω προς τα άνω» αρχές του Ορίζοντα 2020 και με τις γενικές αρχές και προϋποθέσεις που ορίζονται στο άρθρο 26 του κανονισμού (EE) αριθ. 1291/2013.

(15)

Είναι σκόπιμο να καθοριστεί ανώτατο όριο για τη χρηματοδοτική συνεισφορά της Ένωσης στο Eurostars-2 κατά τη διάρκεια ισχύος του Ορίζοντα 2020. Εντός του ανώτατου αυτού ορίου, θα πρέπει να υπάρχει ευελιξία όσον αφορά τη συνεισφορά της Ένωσης, η οποία θα πρέπει να ισούται τουλάχιστον με το ένα τρίτο αλλά να μην υπερβαίνει το ήμισυ της συνεισφοράς των συμμετεχόντων κρατών, ούτως ώστε να εξασφαλιστεί η συγκέντρωση της κρίσιμης μάζας που απαιτείται για την κάλυψη της ζήτησης από έργα που είναι επιλέξιμα για χρηματοδοτική στήριξη, να επιτευχθεί υψηλό αποτέλεσμα μόχλευσης και να διασφαλιστεί βαθύτερη ενοποίηση των εθνικών ερευνητικών προγραμμάτων των συμμετεχόντων κρατών.

(16)

Σύμφωνα με τους στόχους του κανονισμού (ΕΕ) αριθ. 1291/2013, δικαίωμα συμμετοχής στο Eurostars-2 θα πρέπει να έχουν όλα τα κράτη μέλη και όλες οι χώρες που είναι συνδεδεμένες με τον Ορίζοντα 2020.

(17)

Κάθε κράτος μέλος του Eureka ή συνδεδεμένη με το Eureka χώρα που δεν είναι κράτος μέλος ή χώρα που συνδέεται με τον Ορίζοντα 2020 μπορεί να καταστεί συμπράττουσα χώρα στο πλαίσιο του Eurostars-2.

(18)

Η χρηματοδοτική συνεισφορά της Ένωσης θα πρέπει να υπόκειται σε επίσημες δεσμεύσεις των συμμετεχόντων κρατών να συνεισφέρουν στην υλοποίηση του Eurostars-2, καθώς και στην τήρηση των εν λόγω δεσμεύσεων. Η χρηματοδοτική στήριξη από το Eurostars-2 θα πρέπει να λαμβάνει κατά κύριο λόγο τη μορφή επιχορηγήσεων σε έργα που επιλέγονται κατόπιν προσκλήσεων υποβολής προτάσεων, οι οποίες προκηρύσσονται στο πλαίσιο του Eurostars-2. Για την εκπλήρωση των στόχων του Eurostars-2, τα συμμετέχοντα κράτη διασφαλίζουν επαρκή χρηματοδοτική συνεισφορά για τη χρηματοδότηση εύλογου αριθμού προτάσεων που επιλέγονται στο πλαίσιο κάθε πρόσκλησης υποβολής προτάσεων.

(19)

Η από κοινού υλοποίηση του Eurostars-2 προϋποθέτει τη σύσταση δομής υλοποίησης. Τα συμμετέχοντα κράτη έχουν συμφωνήσει να ορίσουν ως δομή υλοποίησης για το Eurostars-2 τη γραμματεία Eureka. Η γραμματεία Eureka είναι μια διεθνής μη κερδοσκοπική ένωση, συσταθείσα το 1977 από τις χώρες Eureka δυνάμει του βελγικού δικαίου και, από το 2008, είναι υπεύθυνη για την εφαρμογή του Eurostars. Τα καθήκοντα της γραμματείας Eureka βαίνουν πέραν της υλοποίησης του Eurostars διότι, ως γραμματεία της πρωτοβουλίας Eureka, η διοικητική της διαχείριση συνδέεται με τη διαχείριση έργων Eureka εκτός του Eurostars. Η Ένωση, εκπροσωπούμενη από την Επιτροπή, είναι ιδρυτικό μέλος της πρωτοβουλίας Eureka και πλήρες μέλος της ένωσης «Γραμματεία Eureka».

(20)

Προκειμένου να επιτευχθούν οι στόχοι του Eurostars-2, η γραμματεία Eureka θα πρέπει να αναλάβει τη διοργάνωση των προσκλήσεων υποβολής προτάσεων, τον έλεγχο των κριτηρίων επιλεξιμότητας, την αξιολόγηση από ομοτίμους και την επιλογή και παρακολούθηση των έργων, καθώς και την κατανομή της χρηματοδοτικής συνεισφοράς της Ένωσης. Η αξιολόγηση των προτάσεων θα πρέπει να διενεργείται σε κεντρικό επίπεδο από ανεξάρτητους εξωτερικούς εμπειρογνώμονες, υπό την ευθύνη της γραμματείας Eureka και κατόπιν προσκλήσεων υποβολής προτάσεων. Ο κατάλογος κατάταξης των έργων θα πρέπει να είναι δεσμευτικός για τα συμμετέχοντα κράτη όσον αφορά την κατανομή τον πόρων από τη χρηματοδοτική συνεισφορά της Ένωσης και από τις συνεισφορές των συμμετεχόντων κρατών.

(21)

Συνολικά, το Eurostars-2 θα πρέπει να παρουσιάζει σαφή πρόοδο προς την περαιτέρω ευθυγράμμιση και τον συγχρονισμό των εθνικών προγραμμάτων έρευνας και καινοτομίας ως πραγματικά κοινού προγράμματος που χαρακτηρίζεται από υψηλότερο βαθμό επιστημονικού, διοικητικού και οικονομικού συγχρονισμού. Ο υψηλότερος βαθμός επιστημονικής ενοποίησης θα πρέπει να επιτευχθεί μέσω του κοινού καθορισμού δραστηριοτήτων και της από κοινού υλοποίησής τους και να διασφαλίζει την αριστεία και τον υψηλό αντίκτυπο των έργων που επιλέγονται. Η ενοποίηση της διαχείρισης θα πρέπει να διασφαλίζει την περαιτέρω βελτίωση της επιχειρησιακής αριστείας και λογοδοσίας για το πρόγραμμα. Η ενισχυμένη χρηματοοικονομική ενοποίηση θα πρέπει να βασίζεται στη συνολική και ετήσια επαρκή χρηματοδοτική συνεισφορά από τα κράτη που συμμετέχουν στο Eurostars-2 και στον υψηλό βαθμό συγχρονισμού σε εθνικό επίπεδο. Ο στόχος αυτός θα πρέπει να επιτευχθεί μέσω της σταδιακής εναρμόνισης των εθνικών κανόνων χρηματοδότησης.

(22)

Η διαχείριση της χρηματοδοτικής συνεισφοράς της Ένωσης θα πρέπει να τηρεί την αρχή της χρηστής δημοσιονομικής διαχείρισης, καθώς και τους συναφείς κανόνες για την έμμεση διαχείριση που θεσπίζονται στον κανονισμό (ΕΕ, Ευρατόμ) αριθ. 966/2012 του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και του Συμβουλίου (7) και στον κατ’ εξουσιοδότηση κανονισμό (ΕΕ) αριθ. 1268/2012 της Επιτροπής (8).

(23)

Για την προστασία των οικονομικών συμφερόντων της Ένωσης, η Επιτροπή θα πρέπει να έχει το δικαίωμα να μειώσει, να αναστείλει ή να διακόψει τη χρηματοδοτική συνεισφορά της Ένωσης, εάν το Eurostars-2 υλοποιείται ανεπαρκώς, μερικώς ή καθυστερημένα ή εάν τα συμμετέχοντα κράτη δεν συνεισφέρουν ή συνεισφέρουν μερικώς ή καθυστερημένα στη χρηματοδότηση του Eurostars-2. Τα δικαιώματα αυτά θα πρέπει να προβλέπονται στη συμφωνία ανάθεσης που θα συναφθεί μεταξύ της Ένωσης και της γραμματείας Eureka.

(24)

Η συμμετοχή σε έμμεσες δράσεις που χρηματοδοτούνται από το Eurostars-2 υπόκειται στις διατάξεις του κανονισμού (ΕΕ) αριθ. 1290/2013 του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και του Συμβουλίου (9). Ωστόσο, λόγω των ειδικών λειτουργικών αναγκών του προγράμματος Eurostars-2, είναι απαραίτητο να προβλέπονται παρεκκλίσεις από τον εν λόγω κανονισμό σύμφωνα με το άρθρο 1 παράγραφος 3 του εν λόγω κανονισμού.

(25)

Προκειμένου να διευκολυνθεί η συμμετοχή ΜΜΕ, οι οποίες είναι περισσότερο εξοικειωμένες με εθνικούς διαύλους χρηματοδότησης και οι οποίες θα ασκούσαν, υπό διαφορετικές συνθήκες, τις ερευνητικές τους δραστηριότητες μόνο εντός των οικείων εθνικών συνόρων, η χρηματοδοτική συνεισφορά του Eurostars-2 θα πρέπει να παρέχεται σύμφωνα με τους γνωστούς κανόνες των αντίστοιχων εθνικών προγραμμάτων και να χορηγείται μέσω συμφωνίας χρηματοδότησης η οποία τελεί απευθείας υπό τη διαχείριση των εθνικών αρχών, συνδυάζοντας τη χρηματοδότηση της Ένωσης με την αντίστοιχη εθνική χρηματοδότηση. Κατά συνέπεια, είναι σκόπιμο να προβλεφθεί παρέκκλιση από το άρθρο 15 παράγραφος 9, το άρθρο 18 παράγραφος 1, το άρθρο 23 παράγραφος 1, το άρθρο 23 παράγραφοι 5 έως 7 και τα άρθρα 28 έως 34 του κανονισμού (ΕΕ) αριθ. 1290/2013.

(26)

Οι προσκλήσεις υποβολής προτάσεων στο πλαίσιο του Eurostars-2 θα πρέπει επίσης να δημοσιεύονται στην ενιαία πύλη για τους συμμετέχοντες καθώς και μέσω άλλων ηλεκτρονικών μέσων διάδοσης του Ορίζοντα 2020 που διαχειρίζεται η Επιτροπή.

(27)

Τα οικονομικά συμφέροντα της Ένωσης θα πρέπει να προστατεύονται μέσω αναλογικών μέτρων σε ολόκληρο τον κύκλο δαπανών, συμπεριλαμβανομένης της πρόληψης, ανίχνευσης και διερεύνησης παρατυπιών, της ανάκτησης απολεσθέντων, αχρεωστήτως καταβληθέντων ή κακώς χρησιμοποιηθέντων κονδυλίων και, κατά περίπτωση, διοικητικών και οικονομικών κυρώσεων σύμφωνα με τον κανονισμό (ΕΕ, Ευρατόμ) αριθ. 966/2012.

(28)

Η Επιτροπή, σε συνεργασία με τα συμμετέχοντα κράτη, θα πρέπει να διενεργήσει ενδιάμεση αξιολόγηση, η οποία θα αφορά ειδικότερα την ποιότητα και την αποτελεσματικότητα του Eurostars-2 και τον βαθμό υλοποίησης των καθορισμένων στόχων, καθώς και τελική αξιολόγηση, και να καταρτίσει έκθεση σχετικά με τις εν λόγω αξιολογήσεις.

(29)

Κατόπιν αιτήματος της Επιτροπής, η γραμματεία Eureka και τα συμμετέχοντα κράτη θα πρέπει να διαβιβάζουν στην Επιτροπή κάθε πληροφορία που χρειάζεται ενδεχομένως να συμπεριλάβει η Επιτροπή στις εκθέσεις σχετικά με την αξιολόγηση του Eurostars-2.

(30)

Δεδομένου ότι οι στόχοι της παρούσας απόφασης, δηλαδή η παροχή στήριξης σε διακρατικές ερευνητικές δραστηριότητες που ασκούν ΜΜΕ οι οποίες διεξάγουν εντατικά έρευνα και η συμβολή στην ενοποίηση, την ευθυγράμμιση και τον συγχρονισμό των εθνικών χρηματοδοτικών προγραμμάτων στον τομέα της έρευνας, δεν μπορούν να επιτευχθούν επαρκώς από τα κράτη μέλη, λόγω έλλειψης διακρατικής συνιστώσας, συμπληρωματικότητας και διαλειτουργικότητας στα εθνικά προγράμματα, μπορούν όμως, λόγω της κλίμακας και των αποτελεσμάτων της δράσης, να επιτευχθούν καλύτερα σε επίπεδο Ένωσης, η Ένωση δύναται να λάβει μέτρα, σύμφωνα με την αρχή της επικουρικότητας, η οποία διατυπώνεται στο άρθρο 5 της Συνθήκης για την Ευρωπαϊκή Ένωση. Σύμφωνα με την αρχή της αναλογικότητας, όπως διατυπώνεται στο ίδιο άρθρο, η παρούσα απόφαση δεν υπερβαίνει τα αναγκαία όρια για την επίτευξη των εν λόγω στόχων,

ΕΞΕΔΩΣΑΝ ΤΗΝ ΠΑΡΟΥΣΑ ΑΠΟΦΑΣΗ:

Άρθρο 1

Αντικείμενο

Με την παρούσα απόφαση θεσπίζονται οι κανόνες συμμετοχής της Ένωσης στο δεύτερο πρόγραμμα έρευνας και ανάπτυξης, το οποίο στοχεύει στη στήριξη μικρομεσαίων επιχειρήσεων που διεξάγουν έρευνα και ανάπτυξη και το οποίο έχουν αναλάβει από κοινού διάφορα κράτη μέλη («Eurostars-2»), καθώς και οι όροι συμμετοχής της σε αυτό.

Άρθρο 2

Ορισμοί

Για τους σκοπούς της παρούσας απόφασης ισχύουν οι ακόλουθοι ορισμοί:

1)

ως «ΜΜΕ» νοούνται οι πολύ μικρές, μικρές και μεσαίες επιχειρήσεις, κατά την έννοια της σύστασης 2003/361/ΕΚ,

2)

ως «ΜΜΕ που διεξάγουν έρευνα και ανάπτυξη» νοούνται οι ΜΜΕ που πληρούν τουλάχιστον έναν από τους ακόλουθους όρους:

α)

επανεπενδύουν τουλάχιστον το 10 % του κύκλου εργασιών τους σε δραστηριότητες έρευνας και ανάπτυξης,

β)

διαθέτουν τουλάχιστον το 10 % των ισοδυνάμων πλήρους απασχόλησής τους για δραστηριότητες έρευνας και ανάπτυξης,

γ)

έχουν τουλάχιστον πέντε ισοδύναμα πλήρους απασχόλησης (όταν πρόκειται για ΜΜΕ με 100 ισοδύναμα πλήρους απασχόλησης κατ’ ανώτατο όριο) για δραστηριότητες έρευνας και ανάπτυξης, ή

δ)

έχουν 10 ισοδύναμα πλήρους απασχόλησης (όταν πρόκειται για ΜΜΕ με πάνω από 100 ισοδύναμα πλήρους απασχόλησης) για δραστηριότητες έρευνας και ανάπτυξης.

Άρθρο 3

Στόχοι

Το Eurostars-2 επιδιώκει τους ακόλουθους στόχους:

1)

προώθηση ερευνητικών δραστηριοτήτων που πληρούν τις εξής προϋποθέσεις:

α)

οι δραστηριότητες ασκούνται στο πλαίσιο διακρατικής συνεργασίας είτε αποκλειστικά μεταξύ ΜΜΕ που διεξάγουν έρευνα και ανάπτυξη είτε με τη συμμετοχή και άλλων παραγόντων από την αλυσίδα καινοτομίας (π.χ. πανεπιστήμια, ερευνητικοί οργανισμοί),

β)

τα αποτελέσματα των δραστηριοτήτων αναμένεται να διατεθούν στην αγορά εντός δύο ετών από την ολοκλήρωση της εκάστοτε δραστηριότητας,

2)

αύξηση της προσβασιμότητας, της αποτελεσματικότητας και της αποδοτικότητας της δημόσιας χρηματοδότησης για τις ΜΜΕ στην Ευρώπη, μέσω της ευθυγράμμισης, της εναρμόνισης και του συγχρονισμού των εθνικών μηχανισμών χρηματοδότησης των συμμετεχόντων κρατών,

3)

προώθηση και αύξηση της συμμετοχής ΜΜΕ που δεν διαθέτουν προηγούμενη εμπειρία στη διακρατική έρευνα.

Άρθρο 4

Συμμετοχή και σύμπραξη με το Eurostars-2

1.   Η Ένωση συμμετέχει στο Eurostars-2, την υλοποίηση του οποίου έχουν αναλάβει από κοινού η Αυστρία, το Βέλγιο, η Βουλγαρία, η Γαλλία, η Γερμανία, η Δανία, η Ελβετία, η Ελλάδα, η Εσθονία, το Ηνωμένο Βασίλειο, η Ιρλανδία, η Ισλανδία, η Ισπανία, το Ισραήλ, η Ιταλία, οι Κάτω Χώρες, η Κροατία, η Κύπρος, η Λετονία, η Λιθουανία, το Λουξεμβούργο, η Μάλτα, η Νορβηγία, η Ουγγαρία, η Πολωνία, η Πορτογαλία, η Ρουμανία, η Σλοβακία, η Σλοβενία, η Σουηδία, η Τουρκία, η Τσεχική Δημοκρατία και η Φινλανδία («συμμετέχοντα κράτη»), σύμφωνα με τους όρους που θεσπίζονται στην παρούσα απόφαση.

2.   Στο Eurostars-2 δύναται να συμμετέχει οποιοδήποτε κράτος μέλος πλην εκείνων της παραγράφου 1, και οποιαδήποτε άλλη χώρα συνδεδεμένη με τον Ορίζοντα 2020, υπό την προϋπόθεση ότι πληροί τον όρο που προβλέπεται στο άρθρο 6 παράγραφος 1 στοιχείο γ) της παρούσας απόφασης. Αν πληροί τον όρο του άρθρου 6 παράγραφος 1 στοιχείο γ), θεωρείται για τους σκοπούς της παρούσας απόφασης συμμετέχον κράτος.

3.   Κάθε κράτος μέλος του Eureka ή χώρα συνδεδεμένη με το Eureka που δεν είναι κράτος μέλος ή χώρα συνδεδεμένη με τον Ορίζοντα 2020 μπορεί καταστεί συμπράττουσα χώρα στο πλαίσιο του Eurostars-2, υπό την προϋπόθεση ότι πληροί τον όρο που προβλέπεται στο άρθρο 6 παράγραφος 1 στοιχείο γ). Τα κράτη μέλη του Eureka ή οι συνδεδεμένες χώρες με το Eureka που πληρούν τον όρο του άρθρου 6 παράγραφος 1 στοιχείο γ) θεωρούνται συμπράττουσες χώρες για τους σκοπούς της παρούσας απόφασης. Οι νομικές οντότητες από τις εν λόγω συμπράττουσες χώρες δεν είναι επιλέξιμες για χρηματοδοτική συνεισφορά από την Ένωση βάσει του Eurostars-2.

Άρθρο 5

Χρηματοδοτική συνεισφορά της Ένωσης

1.   Η χρηματοδοτική συνεισφορά της Ένωσης στο Eurostars-2, συμπεριλαμβανομένων των πιστώσεων ΕΖΕΣ, ανέρχεται στο ποσό των 287 000 000 EUR. Η χρηματοδοτική συνεισφορά της Ένωσης καταβάλλεται από τις πιστώσεις του γενικού προϋπολογισμού της Ένωσης που χορηγείται για τα αντίστοιχα σκέλη του ειδικού προγράμματος υλοποίησης του Ορίζοντα 2020 που καθορίστηκε με την απόφαση 2013/743/ΕΕ, σύμφωνα με το άρθρο 58 παράγραφος 1 στοιχείο γ) σημείο vi) και τα άρθρα 60 και 61 του κανονισμού (ΕΕ, Ευρατόμ) αριθ. 966/2012, και συγκεκριμένα από τις πιστώσεις υπό τον τομέα «καινοτομία στις ΜΜΕ» του τμήματος II.

2.   Με την επιφύλαξη ότι δεν υπερβαίνει το ποσό που ορίζεται στην παράγραφο 1, η συνεισφορά της Ένωσης ισούται τουλάχιστον με το ένα τρίτο των συνεισφορών από τα συμμετέχοντα κράτη κατά τα αναφερόμενα στο άρθρο 7 παράγραφος 1 στοιχείο α). Καλύπτει τις επιχειρησιακές δαπάνες, συμπεριλαμβανομένης της αξιολόγησης των προτάσεων, και τις διοικητικές δαπάνες. Σε περίπτωση που ο συντελεστής συνεισφοράς της Ένωσης πρέπει να αναπροσαρμοσθεί κατά τη διάρκεια ισχύος του Eurostars-2, η συνεισφορά της Ένωσης μπορεί να φθάσει, κατ’ ανώτατο όριο, έως το ήμισυ των συνεισφορών των συμμετεχόντων κρατών που αναφέρεται στο άρθρο 7 παράγραφος 1 στοιχείο α).

3.   Ποσό που δεν υπερβαίνει το 4 % της κατά την παράγραφο 1 χρηματοδοτικής συνεισφοράς της Ένωσης μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη συνεισφορά στις διοικητικές δαπάνες του Eurostars-2. Οι εθνικές διοικητικές δαπάνες που απαιτούνται για την υλοποίηση του προγράμματος Eurostars-2 καλύπτονται από τα συμμετέχοντα κράτη.

Άρθρο 6

Όροι της χρηματοδοτικής συνεισφοράς της Ένωσης

1.   Η χρηματοδοτική συνεισφορά της ένωσης εξαρτάται από τους ακόλουθους όρους:

α)

την απόδειξη εκ μέρους των συμμετεχόντων κρατών ότι έχουν καταρτίσει το Eurostars-2 σύμφωνα με τους στόχους που καθορίζονται στο άρθρο 3,

β)

τον καθορισμό, από τα συμμετέχοντα κράτη ή τους οργανισμούς που έχουν ορίσει τα συμμετέχοντα κράτη, της γραμματείας Eureka ως αρμόδιας δομής για την υλοποίηση του Eurostars-2, καθώς και για την παραλαβή, την κατανομή και την παρακολούθηση της χρηματοδοτικής συνεισφοράς της Ένωσης,

γ)

τη δέσμευση εκάστου συμμετέχοντος κράτους να συνεισφέρει στη χρηματοδότηση του Eurostars-2,

δ)

την απόδειξη εκ μέρους της γραμματείας Eureka της ικανότητάς της να αναλάβει την υλοποίηση του Eurostars-2, συμπεριλαμβανομένης της παραλαβής, της κατανομής και της παρακολούθησης της χρηματοδοτικής συνεισφοράς της Ένωσης, στο πλαίσιο της έμμεσης διαχείρισης του προϋπολογισμού της Ένωσης σύμφωνα με τα άρθρα 58, 60 και 61 του κανονισμού (ΕΕ, Ευρατόμ) αριθ. 966/2012, και

ε)

τον καθορισμό προτύπου διαχείρισης του Eurostars-2 σύμφωνα με το παράρτημα II.

2.   Κατά τη διάρκεια υλοποίησης του Eurostars-2, η χρηματοδοτική συνεισφορά της Ένωσης εξαρτάται επίσης από τους εξής όρους:

α)

την υλοποίηση εκ μέρους της γραμματείας Eureka των στόχων του Eurostars-2 που καθορίζονται στο άρθρο 3 και των δραστηριοτήτων που προβλέπονται στο παράρτημα I σύμφωνα με τους κανόνες συμμετοχής και διάδοσης που αναφέρονται στο άρθρο 8,

β)

τη διατήρηση κατάλληλου και αποτελεσματικού προτύπου διαχείρισης σύμφωνα με το παράρτημα II,

γ)

τη συμμόρφωση της γραμματείας Eureka προς τις απαιτήσεις υποβολής εκθέσεων που καθορίζονται στο άρθρο 60 παράγραφος 5 του κανονισμού (ΕΕ, Ευρατόμ) αριθ. 966/2012,

δ)

την πραγματική εκταμίευση, από τα συμμετέχοντα κράτη, της χρηματοδοτικής συνεισφοράς προς όλους τους συμμετέχοντες σε έργα Eurostars-2 που έχουν επιλεγεί για χρηματοδότηση βάσει των προσκλήσεων υποβολής προτάσεων οι οποίες διενεργούνται στο πλαίσιο του Eurostars-2, τηρουμένων των δεσμεύσεων που αναφέρονται στο στοιχείο γ) της παραγράφου 1 του παρόντος άρθρου,

ε)

την κατανομή της χρηματοδότησης από τους εθνικούς προϋπολογισμούς για τα έργα Eurostars-2 και από τη χρηματοδοτική συνεισφορά της Ένωσης σύμφωνα με τους καταλόγους κατάταξης των έργων και

στ)

την απόδειξη ότι έχει σημειωθεί σαφής πρόοδος όσον αφορά την επιστημονική, διαχειριστική και χρηματοοικονομική συνεργασία, με τον καθορισμό ελάχιστων επιχειρησιακών στόχων επιδόσεων και οροσήμων για την υλοποίηση του Eurostars-2.

Άρθρο 7

Συνεισφορές των συμμετεχόντων κρατών

1.   Η συνεισφορά από τα συμμετέχοντα κράτη περιλαμβάνει τις ακόλουθες χρηματοδοτικές συνεισφορές:

α)

τη συγχρηματοδότηση των έργων Eurostars-2 που έχουν επιλεγεί, μέσω σχετικών εθνικών μορφών χρηματοδότησης, κατά κύριο λόγο επιχορηγήσεων. Η Επιτροπή μπορεί να χρησιμοποιεί τους καθορισμένους κανόνες σχετικά με τα ισοδύναμα επιχορήγησης για την αποτίμηση των συνεισφορών των συμμετεχόντων κρατών που γίνονται υπό μορφή διαφορετική από αυτή των επιχορηγήσεων,

β)

τη χρηματοδοτική συνεισφορά για τις διοικητικές δαπάνες του Eurostars-2 που δεν καλύπτονται από τη συνεισφορά της Ένωσης, όπως προβλέπεται στο άρθρο 5 παράγραφος 3.

2.   Κάθε συμμετέχον κράτος ορίζει εθνικό φορέα χρηματοδότησης (ΕΦΧ) για τη διαχείριση της χρηματοδοτικής στήριξης προς τους εθνικούς συμμετέχοντες στο Eurostars-2 σύμφωνα με το άρθρο 8.

Άρθρο 8

Κανόνες συμμετοχής και διάδοσης

1.   Για τους σκοπούς του κανονισμού (ΕΕ) αριθ. 1290/2013, η γραμματεία Eureka θεωρείται φορέας χρηματοδότησης.

2.   Κατά παρέκκλιση από το άρθρο 15 παράγραφος 9 του κανονισμού (ΕΕ) αριθ. 1290/2013, οι ΕΦΧ, υπό τον συντονισμό της γραμματείας Eureka, επαληθεύουν την οικονομική επάρκεια όλων των αιτούντων χρηματοδότηση υπό το Eurostars-2.

3.   Κατά παρέκκλιση από το άρθρο 18 παράγραφος 2 του κανονισμού (ΕΕ) αριθ. 1290/2013, οι συμφωνίες επιχορήγησης που συνάπτονται με τους δικαιούχους των έμμεσων δράσεων Eurostars-2 υπογράφονται από τους αρμόδιους ΕΦΧ.

4.   Κατά παρέκκλιση από το άρθρο 23 παράγραφοι 1, 5, 6 και 7 και τα άρθρα 28 έως 34 του κανονισμού (ΕΕ) αριθ. 1290/2013, στις επιχορηγήσεις Eurostars-2 που διαχειρίζονται οι ΕΦΧ εφαρμόζονται οι κανόνες χρηματοδότησης των συμμετεχόντων εθνικών προγραμμάτων.

Άρθρο 9

Εφαρμογή του Eurostars-2

1.   Το Eurostars-2 υλοποιείται βάσει ετήσιων προγραμμάτων εργασίας.

2.   Το Eurostars-2 παρέχει χρηματοδοτική στήριξη κυρίως με τη μορφή επιχορηγήσεων προς τους συμμετέχοντες, κατόπιν προσκλήσεων υποβολής προτάσεων.

Άρθρο 10

Συμφωνίες μεταξύ της Ένωσης και της γραμματείας Eureka

1.   Με την επιφύλαξη θετικής εκ των προτέρων αξιολόγησης της γραμματείας Eureka σύμφωνα με το άρθρο 61 παράγραφος 1 του κανονισμού (ΕΕ, Ευρατόμ) αριθ. 966/2012, η Επιτροπή, εξ ονόματος της Ένωσης, συνάπτει με τη γραμματεία Eureka συμφωνία ανάθεσης και ετήσιες συμφωνίες μεταφοράς κεφαλαίων.

2.   Η συμφωνία ανάθεσης που αναφέρεται στην παράγραφο 1 συνάπτεται σύμφωνα με το άρθρο 58 παράγραφος 3 και τα άρθρα 60 και 61 του κανονισμού (ΕΕ, Ευρατόμ) αριθ. 966/2012, καθώς και σύμφωνα με το άρθρο 40 του κατ’ εξουσιοδότηση κανονισμού (ΕΕ) αριθ. 1268/2012. Στη συμφωνία ανάθεσης προβλέπονται επίσης τα εξής:

α)

οι απαιτήσεις για τη γραμματεία Eureka όσον αφορά τους δείκτες επιδόσεων που καθορίζονται στο παράρτημα II της απόφασης 2013/743/ΕΕ,

β)

οι απαιτήσεις για τη συνεισφορά της γραμματείας Eureka στην παρακολούθηση που αναφέρεται στο παράρτημα III της απόφασης 2013/743/ΕΕ,

γ)

οι ειδικοί δείκτες επιδόσεων που σχετίζονται με τη λειτουργία της γραμματείας Eureka όσον αφορά το Eurostars-2,

δ)

οι απαιτήσεις για την παροχή πληροφοριακών στοιχείων από τη γραμματεία Eureka σχετικά με τις διοικητικές δαπάνες και για την παροχή αναλυτικών αριθμητικών στοιχείων αναφορικά με την υλοποίηση του Eurostars-2,

ε)

οι ρυθμίσεις σχετικά με την παροχή των αναγκαίων δεδομένων ώστε να διασφαλίζεται ότι η Επιτροπή είναι σε θέση να εκπληρώνει τις οικείες υποχρεώσεις διάδοσης και υποβολής εκθέσεων,

στ)

η υποχρέωση της γραμματείας Eureka να συνάπτει με τους ΕΦΧ, πριν από τη μεταφορά οποιασδήποτε χρηματοδοτικής συνεισφοράς της Ένωσης, διμερείς συμφωνίες για τον καθορισμό των ελάχιστων στόχων και οροσήμων επιδόσεων για την υλοποίηση του Eurostars-2,

ζ)

οι διατάξεις για τη δημοσίευση των προσκλήσεων υποβολής προτάσεων στο πλαίσιο του Eurostars-2, ιδίως στην ενιαία πύλη για τους συμμετέχοντες, καθώς και μέσω άλλων ηλεκτρονικών μέσων διάδοσης του Ορίζοντα 2020 που διαχειρίζεται η Επιτροπή.

Άρθρο 11

Καταγγελία, μείωση ή αναστολή της χρηματοδοτικής συνεισφοράς της Ένωσης

1.   Εάν το Eurostars-2 δεν υλοποιηθεί ή εάν υλοποιηθεί ανεπαρκώς, μερικώς ή καθυστερημένα, η Επιτροπή μπορεί να διακόψει, να μειώσει κατ’ αναλογία ή να αναστείλει τη χρηματοδοτική συνεισφορά της Ένωσης ανάλογα με τον βαθμό υλοποίησης του Eurostars-2.

2.   Εάν τα συμμετέχοντα κράτη δεν συνεισφέρουν ή συνεισφέρουν μερικώς ή καθυστερημένα στη χρηματοδότηση του Eurostars-2, η Επιτροπή μπορεί να διακόψει, να μειώσει κατ’ αναλογία ή να αναστείλει τη χρηματοδοτική συνεισφορά της Ένωσης, λαμβάνοντας υπόψη το ύψος της χρηματοδότησης που έχουν διαθέσει τα συμμετέχοντα κράτη για την υλοποίηση του Eurostars-2.

Άρθρο 12

Εκ των υστέρων έλεγχοι

1.   Η γραμματεία Eureka διασφαλίζει ότι οι εκ των υστέρων έλεγχοι των δαπανών για τις έμμεσες δράσεις διεξάγονται από τους αντίστοιχους ΕΦΧ σύμφωνα με το άρθρο 29 του κανονισμού (ΕΕ) αριθ. 1291/2013.

2.   Η Επιτροπή δύναται να αποφασίσει να προβεί η ίδια στους ελέγχους που αναφέρονται στην παράγραφο 1. Σε τέτοιες περιπτώσεις, το πράττει σύμφωνα με τους ισχύοντες κανόνες, και ιδίως με τις διατάξεις των κανονισμών (ΕΕ, Ευρατόμ) αριθ. 966/2012, (EE) αριθ. 1290/2013 και (ΕΕ) αριθ. 1291/2013.

Άρθρο 13

Προστασία των οικονομικών συμφερόντων της Ένωσης

1.   Κατά την υλοποίηση δράσεων που χρηματοδοτούνται δυνάμει της παρούσας απόφασης, η Επιτροπή λαμβάνει τα κατάλληλα μέτρα για να διασφαλίζει την προστασία των οικονομικών συμφερόντων της Ένωσης, με την εφαρμογή προληπτικών μέτρων κατά της απάτης, της διαφθοράς και κάθε άλλης παράνομης δραστηριότητας, με τη διενέργεια αποτελεσματικών ελέγχων και με την ανάκτηση, σε περίπτωση που διαπιστωθούν παρατυπίες, των αχρεωστήτως καταβληθέντων ποσών, καθώς επίσης, οσάκις κρίνεται σκόπιμο, με την επιβολή αποτελεσματικών, αναλογικών και αποτρεπτικών διοικητικών και οικονομικών κυρώσεων.

2.   Η γραμματεία Eureka εκχωρεί τόσο σε υπαλλήλους της Επιτροπής και σε λοιπά εξουσιοδοτημένα από αυτήν άτομα όσο και στο Ελεγκτικό Συνέδριο, πρόσβαση στους χώρους και τις εγκαταστάσεις της, καθώς και σε όλα τα πληροφοριακά στοιχεία, συμπεριλαμβανομένων των πληροφοριών σε ηλεκτρονική μορφή, που απαιτούνται για τη διενέργεια των ελέγχων τους.

3.   Η Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Καταπολέμησης της Απάτης (OLAF) δύναται να διεξάγει έρευνες, συμπεριλαμβανομένων επιτόπιων ελέγχων και επιθεωρήσεων, σύμφωνα με τις διατάξεις και τις διαδικασίες που προβλέπονται στον κανονισμό (Ευρατόμ, ΕΚ) αριθ. 2185/96 του Συμβουλίου (10) και στον κανονισμό (ΕΕ, Ευρατόμ) αριθ. 883/2013 του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και του Συμβουλίου (11), με στόχο την εξακρίβωση του κατά πόσον υπήρξε απάτη, διαφθορά ή άλλη παράνομη δραστηριότητα η οποία θίγει τα οικονομικά συμφέροντα της Ένωσης σε σχέση με οποιαδήποτε χρηματοδοτούμενη συμφωνία, απόφαση ή σύμβαση στο πλαίσιο της παρούσας απόφασης.

4.   Οι συμβάσεις, οι συμφωνίες επιχορήγησης και οι αποφάσεις επιχορήγησης που προκύπτουν από την εφαρμογή της παρούσας απόφασης περιέχουν διατάξεις που εξουσιοδοτούν ρητώς την Επιτροπή, το Ελεγκτικό Συνέδριο, την OLAF και τη γραμματεία Eureka να διεξάγουν τους εν λόγω ελέγχους και έρευνες, σύμφωνα με τις αντίστοιχες αρμοδιότητές τους.

5.   Κατά την υλοποίηση του Eurostars-2, τα συμμετέχοντα κράτη λαμβάνουν τα απαραίτητα νομοθετικά, κανονιστικά, διοικητικά ή άλλα μέτρα για την προστασία των οικονομικών συμφερόντων της Ένωσης, ιδίως όσον αφορά τη διασφάλιση της πλήρους ανάκτησης οποιωνδήποτε οφειλόμενων στην Ένωση ποσών σύμφωνα με τον κανονισμό (ΕΕ, Ευρατόμ) αριθ. 966/2012 και τον κατ’ εξουσιοδότηση κανονισμό (ΕΕ) αριθ. 1268/2012.

Άρθρο 14

Κοινοποίηση πληροφοριών

1.   Κατόπιν αιτήματος της Επιτροπής, η γραμματεία Eureka διαβιβάζει όλες τις πληροφορίες που είναι απαραίτητες για την κατάρτιση των εκθέσεων που αναφέρονται στο άρθρο 15.

2.   Τα συμμετέχοντα κράτη διαβιβάζουν στην Επιτροπή, μέσω της γραμματείας Eureka, κάθε πληροφορία που ζητεί ενδεχομένως το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, το Συμβούλιο ή το Ελεγκτικό Συνέδριο σχετικά με την οικονομική διαχείριση του Eurostars-2.

3.   Η Επιτροπή συμπεριλαμβάνει τις πληροφορίες που αναφέρονται στην παράγραφο 2 του παρόντος άρθρου στις εκθέσεις που προβλέπονται στο άρθρο 15.

Άρθρο 15

Αξιολόγηση

1.   Έως τις 30 Ιουνίου 2017, η Επιτροπή διενεργεί, σε στενή συνεργασία με τα συμμετέχοντα κράτη και με τη βοήθεια ανεξάρτητων εμπειρογνωμόνων, ενδιάμεση αξιολόγηση του Eurostars-2. Η Επιτροπή καταρτίζει έκθεση επί της αξιολόγησης αυτής, η οποία περιλαμβάνει συμπεράσματα της αξιολόγησης και παρατηρήσεις της Επιτροπής. Η Επιτροπή αποστέλλει την έκθεση αυτή στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο και το Συμβούλιο έως τις 31 Δεκεμβρίου 2017. Τα πορίσματα της ενδιάμεσης αξιολόγησης του Eurostars-2 λαμβάνονται υπόψη στην ενδιάμεση αξιολόγηση του Ορίζοντα 2020.

2.   Κατά τη λήξη της συμμετοχής της Ένωσης στο Eurostars-2, αλλά το αργότερο έως την 31η Δεκεμβρίου 2022, η Επιτροπή διενεργεί τελική αξιολόγηση του Eurostars-2. Η Επιτροπή καταρτίζει έκθεση επί της αξιολόγησης αυτής, η οποία περιλαμβάνει τα αποτελέσματα της εν λόγω αξιολόγησης. Η Επιτροπή διαβιβάζει την έκθεση στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο και στο Συμβούλιο.

Άρθρο 16

Έναρξη ισχύος

Η παρούσα απόφαση τίθεται σε ισχύ την εικοστή ημέρα μετά τη δημοσίευσή της στην Επίσημη Εφημερίδα της Ευρωπαϊκής Ένωσης.

Άρθρο 17

Αποδέκτες

Η παρούσα απόφαση απευθύνεται στα κράτη μέλη.

Βρυξέλλες, 15 Μαΐου 2014.

Για το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο

Ο πρόεδρος

M. SCHULZ

Για το Συμβούλιο

Ο πρόεδρος

Δ. ΚΟΫΡΚΟΥΛΑΣ

(1)  Γνώμη της 10ης Δεκεμβρίου 2013 (δεν έχει δημοσιευθεί ακόμη στην Επίσημη Εφημερίδα).

(2)  Θέση του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου της 15ης Απριλίου 2014 (δεν έχει δημοσιευθεί ακόμη στην Επίσημη Εφημερίδα) και απόφαση του Συμβουλίου της 6ης Μαΐου 2014.

(3)  Κανονισμός (ΕΕ) αριθ. 1291/2013 του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και του Συμβουλίου, της 11ης Δεκεμβρίου 2013, για τη θέσπιση του προγράμματος-πλαισίου «Ορίζων 2020» για την έρευνα και την καινοτομία (2014-2020) και την κατάργηση της απόφασης αριθ. 1982/2006/ΕΚ (ΕΕ L 347 της 20.12.2013, σ. 104).

(4)  Απόφαση αριθ. 743/2008/ΕΚ του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και του Συμβουλίου, της 9ης Ιουλίου 2008, περί της συμμετοχής της Κοινότητας σε πρόγραμμα έρευνας και ανάπτυξης ορισμένων κρατών μελών, το οποίο στηρίζει τις ΜΜΕ που διεξάγουν έρευνα και ανάπτυξη (ΕΕ L 201 της 30.7.2008, σ. 58).

(5)  ΕΕ L 124 της 20.5.2003, σ. 36.

(6)  Απόφαση 2013/743/ΕΕ του Συμβουλίου, της 3ης Δεκεμβρίου 2013, για τον καθορισμό του ειδικού προγράμματος υλοποίησης του προγράμματος Ορίζων 2020 – Πρόγραμμα-πλαίσιο για την έρευνα και την καινοτομία (2014 – 2020) και για την κατάργηση των αποφάσεων 2006/971/ΕΚ, 2006/972/ΕΚ, 2006/973/ΕΚ, 2006/974/ΕΚ και 2006/975/ΕΚ (ΕΕ L 347 της 20.12.2013, σ. 965).

(7)  Κανονισμός (ΕΕ, Ευρατόμ) αριθ. 966/2012 του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και του Συμβουλίου, της 25ης Οκτωβρίου 2012, σχετικά με τους δημοσιονομικούς κανόνες που εφαρμόζονται στον γενικό προϋπολογισμό της Ένωσης και την κατάργηση του κανονισμού (ΕΚ, Ευρατόμ) αριθ. 1605/2002 του Συμβουλίου (ΕΕ L 298 της 26.10.2012, σ. 1).

(8)  Κατ’ εξουσιοδότηση κανονισμός (ΕΕ) αριθ. 1268/2012 της Επιτροπής, της 29ης Οκτωβρίου 2012, σχετικά με τους κανόνες εφαρμογής του κανονισμού (ΕΕ, Ευρατόμ) αριθ. 966/2012 του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και του Συμβουλίου για τους δημοσιονομικούς κανόνες που εφαρμόζονται στον γενικό προϋπολογισμό της Ένωσης (ΕΕ L 362 της 31.12.2012, σ. 1).

(9)  Κανονισμός (ΕΕ) αριθ. 1290/2013 του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και του Συμβουλίου, της 11ης Δεκεμβρίου 2013, σχετικά με τη θέσπιση των κανόνων συμμετοχής και διάδοσης του «Ορίζων 2020 – Πρόγραμμα-πλαίσιο έρευνας και καινοτομίας (2014-2020)» και την κατάργηση του κανονισμού (ΕΚ) αριθ. 1906/2006 (ΕΕ L 347 της 20.12.2013, σ. 81).

(10)  Κανονισμός (Ευρατόμ, ΕΚ) αριθ. 2185/96 του Συμβουλίου, της 11ης Νοεμβρίου 1996, σχετικά με τους ελέγχους και εξακριβώσεις που διεξάγει επιτοπίως η Επιτροπή με σκοπό την προστασία των οικονομικών συμφερόντων των Ευρωπαϊκών Κοινοτήτων από απάτες και λοιπές παρατυπίες (ΕΕ L 292 της 15.11.1996, σ. 2).

(11)  Κανονισμός (ΕΕ, Ευρατόμ) αριθ. 883/2013 του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και του Συμβουλίου, της 11ης Σεπτεμβρίου 2013, σχετικά με τις έρευνες που πραγματοποιούνται από την Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Καταπολέμησης της Απάτης (OLAF) και την κατάργηση του κανονισμού (ΕΚ) αριθ. 1073/1999 του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και του Συμβουλίου και του κανονισμού (Ευρατόμ) αριθ. 1074/1999 του Συμβουλίου (ΕΕ L 248 της 18.9.2013, σ. 1).

ΠΑΡΑΡΤΗΜΑ I

Υλοποίηση του Eurostars-2

1.

Η γραμματεία Eureka διοργανώνει συνεχώς ανοικτές προσκλήσεις υποβολής προτάσεων με ημερομηνίες λήξεως για τη χορήγηση χρηματοδοτικής στήριξης σε έμμεσες δράσεις.

2.

Οι αιτούντες υποβάλλουν προτάσεις έργων στη γραμματεία Eureka, η οποία λειτουργεί ως ενιαίο σημείο υποβολής.

3.

Μετά τη λήξη της εκάστοτε πρόσκλησης υποβολής προτάσεων έργων, η γραμματεία Eureka διενεργεί κεντρικό έλεγχο επιλεξιμότητας με βάση τα κριτήρια επιλεξιμότητας που καθορίζονται στο ετήσιο πρόγραμμα εργασίας. Δεν επιτρέπεται η προσθήκη διαφορετικών ή επιπλέον κριτηρίων επιλεξιμότητας από τα συμμετέχοντα κράτη.

4.

Οι ΕΦΧ, υπό τον συντονισμό της γραμματείας Eureka, επαληθεύουν την οικονομική επάρκεια των συμμετεχόντων σύμφωνα με κοινούς, σαφείς και διαφανείς κανόνες.

5.

Οι επιλέξιμες προτάσεις υποβάλλονται σε κεντρική αξιολόγηση και κατατάσσονται από ομάδα εξωτερικών ανεξάρτητων εμπειρογνωμόνων σύμφωνα με τα κριτήρια που καθορίζονται στο άρθρο 15 παράγραφος 1 του κανονισμού (ΕΕ) αριθ. 1290/2013, βάσει διαφανών διαδικασιών.

6.

Η γραμματεία Eureka προβλέπει διαδικασία αναθεώρησης κρίσης σύμφωνα με το άρθρο 16 του κανονισμού (ΕΕ) αριθ. 1290/2013.

7.

Ο κατάλογος κατάταξης, ο οποίος εγκρίνεται συνολικά από την ομάδα υψηλού επιπέδου Eurostars-2 που αναφέρεται στο παράρτημα II, είναι δεσμευτικός για τη διάθεση της χρηματοδότησης έργων Eurostars-2 από τους εθνικούς προϋπολογισμούς.

8.

Αμέσως μετά την έγκριση του καταλόγου κατάταξης, κάθε συμμετέχον κράτος χρηματοδοτεί τους αντίστοιχους εθνικούς συμμετέχοντες στα έργα που έχουν επιλεγεί για χρηματοδότηση μέσω του καθορισμένου ΕΦΧ, καταβάλλοντας κάθε δυνατή προσπάθεια ώστε να εξασφαλιστεί χρηματοδότηση για τα 50 πρώτα έργα της κατάταξης και για το 50 %-75 % τουλάχιστον των έργων που υπερβαίνουν τα κατώτατα όρια. Η χρηματοδοτική συνεισφορά προς τους συμμετέχοντες υπολογίζεται σύμφωνα με τους κανόνες χρηματοδότησης του εθνικού προγράμματος κάθε συμμετέχοντος στο Eurostars-2 κράτους. Η χρηματοδοτική συνεισφορά της Ένωσης μεταφέρεται στους ΕΦΧ από τη γραμματεία Eureka, υπό την προϋπόθεση ότι οι ΕΦΧ έχουν καταβάλει τη χρηματοδοτική τους συνεισφορά για τα αντίστοιχα έργα.

9.

Χρηματοδότηση παρέχεται σε όλους τους επιλέξιμους συμμετέχοντες σε έργα που έχουν επιλεγεί σε κεντρικό επίπεδο. Η χορήγηση χρηματοδοτικής ενίσχυσης από τους ΕΦΧ σε συμμετέχοντες σε έργα που έχουν επιλεγεί σε κεντρικό επίπεδο υπόκειται στις αρχές της ίσης μεταχείρισης, της διαφάνειας και της συγχρηματοδότησης.

10.

Η γραμματεία Eureka είναι υπεύθυνη για την αξιολόγηση των προτάσεων, την ενημέρωση των ΕΦΧ, τον συντονισμό της διαδικασίας συγχρονισμού, την παρακολούθηση των έργων μέσω της υποβολής εκθέσεων σχετικά με το εκάστοτε έργο και των ελέγχων που διενεργούν οι ΕΦΧ, καθώς και για την υποβολή εκθέσεων στην Επιτροπή, διασφαλίζοντας τη συντόμευση του χρόνου έως την έγκριση της επιχορήγησης. Λαμβάνει επίσης τα κατάλληλα μέτρα για να ενθαρρύνει την αναγνώριση της συνεισφοράς της Ένωσης στο Eurostars-2, τόσο στο συνολικό πρόγραμμα όσο και στα επιμέρους έργα. Προάγει την κατάλληλη προβολή της συνεισφοράς της Ένωσης μέσω της χρήσης του λογότυπου του Ορίζοντα 2020 σε όλες τις δημοσιεύσεις, συμπεριλαμβανομένων των έντυπων και των ηλεκτρονικών δημοσιεύσεων, που αφορούν το Eurostars-2.

11.

Η γραμματεία Eureka συνάπτει με τους ΕΦΧ των συμμετεχόντων κρατών διμερείς συμφωνίες στο πλαίσιο του Eurostars-2. Στις εν λόγω διμερείς συμφωνίες Eurostars-2 καθορίζονται οι υποχρεώσεις των συμβαλλομένων μερών σύμφωνα με τους κανόνες, τους στόχους και τους όρους υλοποίησης του Eurostars-2. Στις διμερείς συμφωνίες Eurostars-2 περιλαμβάνονται οι κανόνες που διέπουν τη μεταφορά της συνεισφοράς της Ένωσης, καθώς και οι ελάχιστοι επιχειρησιακοί στόχοι και τα εθνικά κλιμακούμενα ορόσημα υλοποίησης για την περαιτέρω ενοποίηση και συγχρονισμό των εθνικών προγραμμάτων, συμπεριλαμβανομένης της συντόμευσης του χρόνου έως την έγκριση της επιχορήγησης σύμφωνα με τον κανονισμό (ΕΕ, Ευρατόμ) αριθ. 966/2012 και τον κανονισμό (ΕΕ) αριθ. 1290/2013. Οι εν λόγω στόχοι και τα ορόσημα υλοποίησης συμφωνούνται από την ομάδα υψηλού επιπέδου Eurostars-2, κατόπιν διαβούλευσης με την Επιτροπή. Η υπογραφή της διμερούς συμφωνίας Eurostars-2 και η συμμόρφωση προς τους επιχειρησιακούς στόχους και τα ορόσημα υλοποίησης συνιστούν προϋπόθεση για την παραλαβή της συνεισφοράς της Ένωσης από τους ΕΦΧ.

12.

Η γραμματεία Eureka μπορεί να συνάπτει διμερείς συμφωνίες με τους ΕΦΧ των συμπραττουσών χωρών στο πλαίσιο του Eurostars-2. Στις εν λόγω διμερείς συμφωνίες Eurostars-2 καθορίζονται οι υποχρεώσεις των συμβαλλομένων μερών σύμφωνα με τους κανόνες, τους στόχους και τους όρους υλοποίησης του Eurostars-2, καθορίζονται οι προϋποθέσεις βάσει των οποίων πραγματοποιείται η σύμπραξη με το Eurostars-2 και περιλαμβάνονται οι ελάχιστοι επιχειρησιακοί στόχοι, συμπεριλαμβανομένης της συντόμευσης του χρόνου έως την έγκριση της επιχορήγησης.

13.

Μεταξύ των συμμετεχόντων κρατών διοργανώνονται επίσης δραστηριότητες δικτύωσης και ανταλλαγής ορθών πρακτικών, προκειμένου να προωθηθεί η βαθύτερη ενοποίηση σε επιστημονικό, διοικητικό και οικονομικό επίπεδο.

14.

Άλλες δραστηριότητες περιλαμβάνουν επίσης δραστηριότητες μεσιτείας, προώθησης προγραμμάτων και δικτύωσης με άλλους ενδιαφερόμενους φορείς (επενδυτές, παρόχους υπηρεσιών έρευνας και καινοτομίας, διαμεσολαβητές), με απώτερο σκοπό τη διεύρυνση της συμμετοχής δικαιούχων από όλα τα συμμετέχοντα κράτη και την εξασφάλιση της συμμετοχής ΜΜΕ χωρίς προηγούμενη εμπειρία σε διακρατικά ερευνητικά προγράμματα.

ΠΑΡΑΡΤΗΜΑ II

Διαχείριση του Eurostars-2

1.

Η γραμματεία Eureka αναλαμβάνει τη διαχείριση του Eurostars-2.

Ο επικεφαλής της γραμματείας Eureka αναλαμβάνει, ως νόμιμος εκπρόσωπος της γραμματείας Eureka, την ευθύνη υλοποίησης του Eurostars-2 μέσω των εξής:

α)

κατάρτιση του ετήσιου προϋπολογισμού για τις προσκλήσεις υποβολής προτάσεων, κεντρική διοργάνωση κοινών προσκλήσεων υποβολής προτάσεων και παραλαβή των προτάσεων ως ενιαίο σημείο υποβολής, κεντρική οργάνωση της επιλεξιμότητας και της αξιολόγησης των προτάσεων, σύμφωνα με κοινά κριτήρια επιλεξιμότητας και αξιολόγησης, κεντρική οργάνωση της ταξινόμησης και επιλογής των προτάσεων για χρηματοδότηση και έλεγχος και παρακολούθηση των έργων, καθώς και παραλαβή, κατανομή και παρακολούθηση της συνεισφοράς της Ένωσης,

β)

συγκέντρωση των πληροφοριών που απαιτούνται από τους ΕΦΧ για τη μεταφορά της συνεισφοράς της Ένωσης,

γ)

προβολή του Eurostars-2,

δ)

υποβολή εκθέσεων στην ομάδα υψηλού επιπέδου Eurostars-2 και στην Επιτροπή σχετικά με το πρόγραμμα Eurostars-2,

ε)

ενημέρωση του δικτύου Eureka για τις δραστηριότητες του Eurostars-2,

στ)

υπογραφή της συμφωνίας ανάθεσης με την Επιτροπή, των διμερών συμφωνιών με τους ΕΦΧ και των συμφωνιών με τους εμπειρογνώμονες που αξιολογούν τις εφαρμογές του Eurostars-2,

ζ)

έγκριση του ετήσιου προγράμματος εργασίας του Eurostars-2 κατόπιν της σύμφωνης γνώμης της ομάδας υψηλού επιπέδου Eurostars-2 και της Επιτροπής.

2.

Η ομάδα υψηλού επιπέδου Eurostars-2, η οποία απαρτίζεται από τους εθνικούς εκπροσώπους στην ομάδα υψηλού επιπέδου Eureka των συμμετεχόντων κρατών στο Eurostars-2, επιβλέπει τις δραστηριότητες της γραμματείας Eureka στο πλαίσιο του Eurostars-2 μέσω των εξής:

α)

επίβλεψη της υλοποίησης του Eurostars-2,

β)

διορισμός των μελών της συμβουλευτικής ομάδας Eurostars-2,

γ)

έγκριση του ετήσιου προγράμματος εργασίας,

δ)

έγκριση του καταλόγου κατάταξης των έργων Eurostars-2 που θα χρηματοδοτηθούν και λήψη της απόφασης ανάθεσης.

Η Ένωση, εκπροσωπούμενη από την Επιτροπή, συμμετέχει στην ομάδα υψηλού επιπέδου Eurostars-2 με την ιδιότητα του παρατηρητή. Η Επιτροπή καλείται να συμμετάσχει στις συνεδριάσεις, παραλαμβάνει όλα τα έγγραφα των συνεδριάσεων και δύναται να λαμβάνει τον λόγο στις συζητήσεις.

Κάθε συμπράττουσα χώρα έχει το δικαίωμα να αποστέλλει ως παρατηρητές εκπροσώπους της στις συνεδριάσεις της ομάδας υψηλού επιπέδου Eurostars-2.

3.

Η συμβουλευτική ομάδα Eurostars-2 απαρτίζεται από τους εθνικούς συντονιστές έργων Eureka των συμμετεχόντων κρατών (πρόσωπα της εθνικής κυβέρνησης ή του εθνικού οργανισμού που είναι αρμόδια για το επιχειρησιακό σκέλος της διαχείρισης του προγράμματος Eureka/Eurostars και στα οποία ανατίθενται τα καθήκοντα προβολής του Eurostars-2 στα συμμετέχοντα κράτη). Η Επιτροπή και οι συμπράττουσες χώρες έχουν το δικαίωμα να αποστέλλουν ως παρατηρητές εκπροσώπους τους στις συνεδριάσεις της συμβουλευτικής ομάδας Eurostars-2. Οι συνεδριάσεις της συμβουλευτικής ομάδας πραγματοποιούνται υπό την προεδρία της γραμματείας Eureka.

Η συμβουλευτική ομάδα Eurostars-2 παρέχει στη γραμματεία Eureka, καθώς και στην ομάδα υψηλού επιπέδου Eurostars-2, συμβουλές σχετικά με τους όρους υλοποίησης του Eurostars-2.

4.

Οι ΕΦΧ είναι επιφορτισμένοι με τα καθήκοντα χορήγησης της χρηματοδοτικής στήριξης στους εθνικούς συμμετέχοντες.