ΓΡΑΠΤΗ ΕΡΩΤΗΣΗ E-1772/99

υποβολή: Herbert Bsch (PSE) προς την Επιτροπή

(11 Οκτωβρίου 1999)

Θέμα: Εκκρεμούσα διαδικασία στο ΔΕΚ σχετικά με τον αυστριακό φόρο επί των ποτών (C- 437/97)

Στην Αυστρία επιβάλλεται, σε ομοσπονδιακό επίπεδο, φόρος σε όλα τα ποτά ο οποίος αποτελεί δημοτική εισφορά. Εκπρόσωποι της Ευρωπαϊκής Επιτροπής ανέκαθεν επιβεβαιώνουν ότι ο αυστριακός αυτός φόρος επί

των ποτών συμβιβάζεται με την κοινοτική νομοθεσία. Για το λόγο αυτό δεν έχει εγγραφεί σχετικά ουσιώδης διάταξη στη Συνθήκης προσχώρησης. Τώρα όμως κατατέθηκε προσφυγή στο Δικαστήριο των Ευρωπαϊκών Κοινοτήτων λόγω μη συμμόρφωσης του εν λόγω φόρου με την κοινοτική νομοθεσία. Τούτο επιβεβαιώθηκε στις προτάσεις του Γενικού Εισαγγελέα, της 1ης Ιουλίου 1999.

Στο πλαίσιο αυτό ερωτώ:

1. Διαθέτει η Επιτροπή έγγραφα όσον αφορά τον έλεγχο του ευρωπαϊκού κοινοτικού φορολογικού συστήματος και ιδίως του φόρου επί των ποτών ως προς το συμβατό τους με το κοινοτικό δίκαιο;

2. Ποιά ήταν η στάση που τήρησε η Επιτροπή κατά τα έτη 1991 και 1992 όσον αφορά τη γερμανική φορολογία ποτών;

3. Για ποιούς λόγους μετέβαλε η Επιτροπή τη γνώμη της από τις αρχές της δεκαετίας του '90 έως τη σήμερα που εκκρεμεί αυτή η δίκη στο ΔΕΚ;

Απάντηση του κ. Bolkestein εξ ονόματος της Επιτροπής

(1 η Δεκεμβρίου 1999)

1.-3. Δεν είναι ακριβές ότι η Επιτροπή άλλαξε στάση όσον αφορά το εν λόγω θέμα. Πράγματι, η Επιτροπή εξέφερε γνώμη για πρώτη φορά στις αρχές του 1998 στο πλαίσιο της διαδικασίας εκδόσεως προδικαστικών αποφάσεων.C-437/97. Αφού έκρινε ότι ο αυστριακός φόρος δεν συμβιβάζεται με το κοινοτικό δίκαιο, κίνησε παράλληλα τη διαδικασία του άρθρου 226 της συνθήκης ΕΚ (πρώην άρθρο 169). Αυτή η διαδικασία βρίσκεται σήμερα στο στάδιο της αιτιολογημένης γνώμης.

2. Ούτε το 1991, ούτε το 1992, ούτε οποιαδήποτε άλλη στιγμή η Επιτροπή δεν κλήθηκε να εκφέρει γνώμη επισήμως σχετικά με το αν ο γερμανικός φόρος στα ποτά συμβιβάζεται με το κοινοτικό δίκαιο.