Απόφαση του Δικαστηρίου (τέταρτο τμήμα) της 25ης Μαρτίου 2021 –
Merck κατά Επιτροπής

(Υπόθεση C-614/16 P) ( 1 )

«Αίτηση αναιρέσεως – Ανταγωνισμός – Συμπράξεις – Φαρμακευτικά προϊόντα – Αγορά των αντικαταθλιπτικών φαρμάκων (κιταλοπράμη) – Συμφωνίες για τον φιλικό διακανονισμό ενδίκων διαφορών σχετικών με διπλώματα ευρεσιτεχνίας για μέθοδο συναφθείσες μεταξύ παρασκευαστή πρωτότυπων φαρμάκων, που είναι κάτοχος των εν λόγω διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας, και παρασκευαστών γενόσημων φαρμάκων – Άρθρο 101 ΣΛΕΕ – Δυνητικός ανταγωνισμός – Περιορισμός ως εκ του αντικειμένου – Χαρακτηρισμός – Υπολογισμός του ποσού του προστίμου»

1. 

Συμπράξεις – Νόθευση του ανταγωνισμού – Κριτήρια εκτιμήσεως – Χαρακτηρισμός επιχειρήσεως ως δυνητικού ανταγωνιστή – Πραγματικές και συγκεκριμένες δυνατότητες εισόδου στην αγορά – Κριτήρια – Σταθερή βούληση και ικανότητα της επιχείρησης να διεισδύσει στη σχετική αγορά – Επαρκείς προπαρασκευαστικές ενέργειες που καθιστούν δυνατή την πρόσβαση στην οικεία αγορά – Απουσία ανυπέρβλητου φραγμού – Εκτίμηση – Ύπαρξη διπλώματος ευρεσιτεχνίας για μέθοδο

(Άρθρο 101 § 1 ΣΛΕΕ)

(βλ. σκέψεις 35-45)

2. 

Συμπράξεις – Νόθευση του ανταγωνισμού – Κριτήρια εκτιμήσεως – Διάκριση μεταξύ περιορισμών ως εκ του αντικειμένου και ως εκ του αποτελέσματος – Περιορισμός ως εκ του αντικειμένου – Αρκούντως επιβλαβής για τον ανταγωνισμό παράβαση – Εκτίμηση

(Άρθρο 101 § 1 ΣΛΕΕ)

(βλ. σκέψη 84)

3. 

Συμπράξεις – Νόθευση του ανταγωνισμού – Συμφωνίες διακανονισμού σε σχέση με διπλώματα ευρεσιτεχνίας – Συμφωνία συναφθείσα μεταξύ εργαστηρίου παραγωγής αρχέτυπων φαρμάκων και επιχειρήσεως γενόσημων φαρμάκων – Συμφωνία η οποία έχει ως σκοπό να καθυστερήσει την είσοδο του κατασκευαστή γενόσημων φαρμάκων στην οικεία αγορά – Αντάλλαγμα συνιστάμενο σε μεταβιβάσεις αξίας – Χαρακτηρισμός του περιορισμού ως εκ του αντικειμένου – Κριτήρια – Εκτίμηση του αν οι μεταβιβάσεις αξίας έχουν χαρακτήρα κινήτρου για τη μη είσοδο στην αγορά

(Άρθρο 101 § 1 ΣΛΕΕ)

(βλ. σκέψεις 85-95)

4. 

Ανταγωνισμός – Κανόνες της Ένωσης – Καθ’ ύλην πεδίο εφαρμογής – Συμφωνίες διακανονισμού σε σχέση με διπλώματα ευρεσιτεχνίας – Εμπίπτουν – Στάθμιση της νομοθεσίας περί διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας και των κανόνων του ανταγωνισμού

(Άρθρο 101 § 1 ΣΛΕΕ· κανονισμός 1/2003 του Συμβουλίου)

(βλ. σκέψεις 108, 109)

5. 

Ανταγωνισμός – Κανόνες της Ένωσης – Παραβάσεις – Τέλεση εκ προθέσεως ή εξ αμελείας – Έννοια – Επιχείρηση η οποία δεν μπορούσε να αγνοεί τον αντίθετο προς τον ανταγωνισμό χαρακτήρα της συμπεριφοράς της – Συμφωνία συναφθείσα μεταξύ εργαστηρίου παραγωγής αρχέτυπων φαρμάκων και επιχειρήσεως γενόσημων φαρμάκων – Περιλαμβάνεται

(Άρθρο 101 ΣΛΕΕ· Χάρτης των Θεμελιωδών Δικαιωμάτων της Ευρωπαϊκής Ένωσης, άρθρο 47· κανονισμός 1/2003 του Συμβουλίου, άρθρα 5 και 23 § 2)

(βλ. σκέψεις 122-126)

Διατακτικό

Το Δικαστήριο αποφασίζει:

1) 

Απορρίπτει την αίτηση αναιρέσεως.

2) 

Η Merck KGaA φέρει τα δικαστικά έξοδά της και καταδικάζεται στα έξοδα της Ευρωπαϊκής Επιτροπής.

3) 

Το Ηνωμένο Βασίλειο της Μεγάλης Βρετανίας και της Βόρειας Ιρλανδίας φέρει τα δικαστικά έξοδά του.


( 1 ) ΕΕ C 30 της 30.1.2017.