Υπόθεση C-458/06

Skatteverket

κατά

Gourmet Classic Ltd

(αίτηση του Regeringsrätten για την έκδοση προδικαστικής αποφάσεως)

«Αρμοδιότητα του Δικαστηρίου — Οδηγία 92/83/ΕΟΚ — Εναρμόνιση των διαρθρώσεων των ειδικών φόρων κατανάλωσης που επιβάλλονται στην αλκοόλη και στα αλκοολούχα ποτά — Άρθρο 20, πρώτη περίπτωση — Αλκοόλη που περιέχεται στο κρασί που χρησιμοποιείται στη μαγειρική — Απαλλαγή από τον εναρμονισμένο ειδικό φόρο κατανάλωσης»

Προτάσεις του γενικού εισαγγελέα Y. Bot της 3ης Απριλίου 2008   I - 4209

Απόφαση του Δικαστηρίου (τέταρτο τμήμα) της 12ης Ιουνίου 2008   I - 4218

Περίληψη της αποφάσεως

1. Προδικαστικά ερωτήματα – Αρμοδιότητα του Δικαστηρίου – Όρια – Γενικά ή υποθετικά ερωτήματα

   (Άρθρο 234 ΕΚ)

2. Φορολογικές διατάξεις – Εναρμόνιση των νομοθεσιών – Ειδικοί φόροι κατανάλωσης – Οδηγία 92/83 – Αλκοόλη και αλκοολούχα ποτά

   (Οδηγία 92/83 του Συμβουλίου, άρθρο 20, πρώτη περίπτωση)

1.  Το Δικαστήριο δεν οδηγείται στη διατύπωση συμβουλευτικής γνώμης επί υποθετικού ζητήματος όταν επιλαμβάνεται αιτήσεως για την έκδοση προδικαστικής αποφάσεως την οποία υποβάλλει εθνικό δικαστήριο που καλείται να αποφανθεί στο πλαίσιο διαδικασίας προσφυγής με αντικείμενο τον προσδιορισμό του φορολογικού καθεστώτος στο οποίο θα υπόκειτο, κατά το κοινοτικό δίκαιο, ένα προϊόν, σε περίπτωση που αυτό ετίθετο σε εμπορία στην εγχώρια αγορά, εφόσον το δικαστήριο αυτό υποβάλλει στο Δικαστήριο ερώτημα σχετικό με την ερμηνεία διατάξεως του κοινοτικού δικαίου και κρίνει ότι η έκδοση προδικαστικής αποφάσεως επί του ζητήματος είναι αναγκαία προκειμένου να προβεί σε έλεγχο της νομιμότητας μιας προκριματικής γνωμοδοτήσεως που έχει εκδοθεί συναφώς.

   Ουδόλως επηρεάζει τον ένδικο χαρακτήρα της διαδικασίας αυτής το γεγονός ότι η φορολογική αρχή που άσκησε την προσφυγή ζήτησε την επικύρωση της εν λόγω προκριματικής γνωμοδοτήσεως ή το γεγονός ότι οι ενδιαφερόμενοι δεν αμφισβήτησαν το κύρος της γνωμοδοτήσεως αυτής, εφόσον το εθνικό δικαστήριο έχει πλήρη δικαιοδοσία, ανεξαρτήτως των ισχυρισμών των διαδίκων.

   Εξάλλου, όταν οι αποφάσεις του εθνικού δικαστηρίου δεν υπόκεινται σε ένδικα μέσα του εσωτερικού δικαίου, το δικαστήριο αυτό οφείλει, σύμφωνα με το άρθρο 234, τρίτο εδάφιο, ΕΚ, να παραπέμψει το ζήτημα στο Δικαστήριο.

   Στην περίπτωση αυτή, μόνο δια της υποβολής στο Δικαστήριο αιτήσεως για την έκδοση προδικαστικής αποφάσεως δύναται να επιτευχθεί ο σκοπός της ως άνω διατάξεως, που συνίσταται στη διασφάλιση της ορθής εφαρμογής και της ενιαίας ερμηνείας του κοινοτικού δικαίου στο σύνολο των κρατών μελών και στην αποτροπή του ενδεχομένου διαμορφώσεως στο οικείο κράτος μέλος εθνικής νομολογίας αποκλίνουσας από τους κανόνες του κοινοτικού δικαίου.

   (βλ. σκέψεις 28-32)

2.  Η αλκοόλη που περιέχεται στο κρασί που χρησιμοποιείται στη μαγειρική πρέπει, εφόσον έχει αλκοολικό τίτλο άνω του 1,2 % vol, να κατατάσσεται στην κατηγορία της αιθυλικής αλκοόλης κατά την έννοια του άρθρου 20, πρώτη περίπτωση, της οδηγίας 92/83 για την εναρμόνιση των διαρθρώσεων των ειδικών φόρων κατανάλωσης που επιβάλλονται στην αλκοόλη και τα αλκοολούχα ποτά. Το γεγονός ότι το κρασί που χρησιμοποιείται στη μαγειρική θεωρείται, αυτό καθεαυτό, ως παρασκεύασμα διατροφής ουδόλως επηρεάζει την εκτίμηση αυτή. Συγκεκριμένα, το ανωτέρω άρθρο 20, πρώτη περίπτωση, έχει εφαρμογή ακόμη και στην περίπτωση στην οποία τα προϊόντα που εμπίπτουν στο πεδίο εφαρμογής της διατάξεως αυτής περιέχονται σε προϊόν το οποίο εμπίπτει σε άλλο κεφάλαιο της Συνδυασμένης Ονοματολογίας.

   (βλ. σκέψεις 37-38, 40 και διατακτ.)