19.12.2014   

EL

Επίσημη Εφημερίδα της Ευρωπαϊκής Ένωσης

C 458/36

Εισηγητής:

ο κ. PEZZINI

Συνεισηγητής:

ο κ. PARIZA CASTAÑOS

1.1

Η ΕΟΚΕ υποστηρίζει ανεπιφύλακτα τις δύο προτάσεις κανονισμού που αποσκοπούν η μεν πρώτη στη θέσπιση θεωρήσεων περιοδείας και πολλαπλής εισόδου με την τροποποίηση της σύμβασης εφαρμογής της συμφωνίας του Σένγκεν, η δε δεύτερη στην αναδιατύπωση του κώδικα θεωρήσεων με στόχο τη βελτίωσή του ώστε να ευνοηθεί η ανάπτυξη και η δημιουργία νέων θέσεων εργασίας.

1.2

Η ΕΟΚΕ συμφωνεί πλήρως με τις υποδείξεις του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου της 23ης Ιουνίου 2014 σχετικά με την ανάγκη «να εκσυγχρονιστεί η κοινή πολιτική θεωρήσεων διευκολύνοντας τις νόμιμες μετακινήσεις και την ενισχυμένη τοπική προξενική συνεργασία στα πλαίσια του Σένγκεν, με ταυτόχρονη διατήρηση υψηλού επιπέδου ασφαλείας και εφαρμόζοντας το νέο σύστημα διακυβέρνησης του Σένγκεν».

1.3

Η ΕΟΚΕ είναι πεπεισμένη ότι πρέπει να υποστηριχθούν όλες οι διαδικασίες — συμπεριλαμβανομένης της πολιτικής θεωρήσεων — που αποσκοπούν στην απλούστευση και στη διευκόλυνση της ροής όσων, εφόσον έχουν το δικαίωμα και τα μέσα, επιθυμούν να ταξιδεύσουν στην ΕΕ, για οιονδήποτε νόμιμο λόγο.

1.4

Η Ευρώπη είναι μέρος ενός παγκοσμιοποιημένου και διασυνδεδεμένου κόσμου, στον οποίο η διεθνής κινητικότητα θα αυξηθεί: πρέπει συνεπώς να εξασφαλιστούν καλύτερες συνέργειες με τους άλλους τομείς πολιτικής, όπως το εμπόριο, ο τουρισμός και ο πολιτισμός, και να προωθηθούν διαδικασίες ασφαλούς και νόμιμης εισόδου στη βάση της πλήρους αμοιβαιότητας.

1.5

Οι αρχές πρέπει να επιδείξουν ιδιαίτερη προσοχή στους νέους των μη ευρωπαϊκών χωρών διότι, ακόμη και μέσω κατάλληλης οικονομικής βοήθειας και διαδικαστικών διευκολύνσεων, η ΕΕ μπορεί να επηρεάσει, με τις αξίες της, τις νέες γενιές, προκειμένου να αναδυθεί και να κερδίσει έδαφος ένα πνεύμα σεβασμού και ανοχής μεταξύ των λαών και να αναχαιτισθεί κάθε μορφή εξτρεμισμού.

1.6

Με στόχο μια πολιτική ασφαλούς και συνειδητής υποδοχής, η ΕΕ, μέσω της διαδικασίας ενοποίησης, που οικοδομήθηκε και υποστηρίχτηκε με μεγάλη προσπάθεια από τα κράτη μέλη, μετά τα δραματικά γεγονότα του πρώτου μισού του «σύντομου εικοστού αιώνα» πρέπει να καταστεί ο χώρος στον οποίο θα υλοποιηθεί το πραγματικό όνειρο της ειρήνης, της προόδου, της δημοκρατίας και του σεβασμού του κάθε πολίτη, αλλά και της ανάπτυξης, της απασχόλησης και της ανταγωνιστικότητας.

1.7

Μια έξυπνη πολιτική όσον αφορά την είσοδο σε αυτόν τον ευρωπαϊκό χώρο της δικαιοσύνης και της ελευθερίας πρέπει να είναι συνεπής με το Νόμπελ Ειρήνης, που απονεμήθηκε στην ΕΕ, ως απτή απόδειξη των επιτευγμάτων της όσον αφορά τα δικαιώματα του ανθρώπου, την ισότητα των φύλων, τη θεώρηση του ανθρώπου ως έξυπνου καταναλωτή, τη βιώσιμη ανάπτυξη, την άμυνα και τον σεβασμό για τη θρησκεία και τον γενετήσιο προσανατολισμό όλων και την ασφάλεια των ευρωπαίων πολιτών.

1.8

Η ΕΟΚΕ, ως το «Βήμα» της κοινωνίας των πολιτών, θεωρεί ότι οι διαδικασίες έξυπνης και ασφαλούς απλούστευσης της πρόσβασης των διαφόρων λαών στο έδαφός της, πρέπει να συμβάλουν στην οικονομική ανάπτυξη και στην οικονομική και κοινωνική ευημερία καθώς και στη διάδοση των αξιών στις οποίες βασίζεται η συνύπαρξη των ευρωπαίων πολιτών.

1.9

Η ΕΟΚΕ είναι επίσης πεπεισμένη ότι οι καιροί ωριμάζουν ώστε να εκλείψουν οι πολιτιστικές και πολιτικές αιτίες που οδηγούσαν τη δημιουργία Πρεσβειών των επιμέρους ευρωπαϊκών κρατών στις περισσότερες χώρες του κόσμου και ότι μια ενιαία εκπροσώπηση της ΕΕ στις τρίτες χώρες θα αποτελούσε ένα ποιοτικό άλμα στον τρόπο αντιμετώπισης του υπόλοιπου κόσμου, δίνοντας νέα ώθηση στη διαδικασία της ενοποίησης της ευρωπαϊκής ηπείρου, ακόμη και όσον αφορά την πολιτική εισόδου, με την επίλυση πολλών προβλημάτων που συνδέονται με τις διάφορες διαδικασίες χορήγησης θεωρήσεων και με την αύξηση της εκτίμησης και του σεβασμού προς την πλήρη πολιτική ολοκλήρωση της Ένωσης.

1.10

Η ΕΟΚΕ διατυπώνει συνεπώς τις ακόλουθες συστάσεις προς την Ευρωπαϊκή Επιτροπή, το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο και το Συμβούλιο:

2.1

Μια κοινή πολιτική θεωρήσεων αποτελεί θεμελιώδη συνιστώσα της δημιουργίας ενός κοινού χώρου χωρίς εσωτερικά σύνορα και αποτελεί αναπόσπαστο τμήμα της ΣΛΕΕ, της οποίας το άρθρο 77, παράγραφος 2, α) και το άρθρο 79 παρέχουν στην ΕΕ την εξουσία να ενεργεί για τις θεωρήσεις και τις άδειες παραμονής, στο πλαίσιο της νόμιμης διαμονής στα κράτη μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης, δυνάμει του τίτλου V της ΣΛΕΕ «Χώρος Ελευθερίας, Ασφάλειας και Δικαιοσύνης».

2.2

Το κεκτημένο του Σένγκεν για την πολιτική θεωρήσεων, που θεσπίστηκε στο πλαίσιο της διακυβερνητικής συνεργασίας Σένγκεν, ενσωματώθηκε συνεπώς στο θεσμικό και νομικό πλαίσιο της ΕΕ: σήμερα ο κώδικας θεωρήσεων και η κοινή πολιτική θεωρήσεων καλύπτουν μόνο θεωρήσεις για βραχεία παραμονή («θεωρήσεις Σένγκεν» για παραμονή μέχρι 90 ημέρες εντός διαστήματος 180 ημερών) και αφορούν τις θεωρήσεις που χορηγούνται από 22 κράτη μέλη και τέσσερις συνδεδεμένες χώρες. Δεν ισχύει για τη Βουλγαρία, την Κροατία, τη Κύπρο, την Ιρλανδία, τη Ρουμανία και το Ηνωμένο Βασίλειο (1).

2.3

Το 2013 τα σημερινά 26 κράτη της συμφωνίας του Σένγκεν έχουν χορηγήσει πάνω από 16,1 εκατομμύρια θεωρήσεις Σένγκεν σε σχέση με τις 17.204.391 αιτήσεις. Τα χερσαία σύνορα του χώρου Σένγκεν καλύπτουν 7  702 χιλιόμετρα, τα δε θαλάσσια καλύπτουν 41  915 χιλιόμετρα ενώ τα σημεία διέλευσης των συνόρων από αερολιμένα είναι 644. Σύμφωνα με πρόσφατες μελέτες (2), το 2012 «χάθηκαν» συνολικά 6,6 εκατομμύρια δυνητικοί ταξιδιώτες εξαιτίας της πολυπλοκότητας των διαδικασιών έκδοσης θεωρήσεων, με απώλεια αύξησης των εισροών μεταξύ 30 % και 60 % και απώλεια εσόδων έως και 130 δισεκατομμύρια ευρώ.

2.4

Μεταξύ των κυριότερων μέτρων που θεσπίζονται στο πλαίσιο της συμφωνίας του Σένγκεν, περιλαμβάνονται:

2.5

Ο κώδικας θεωρήσεων (3), που θεσπίζει εναρμονισμένες διαδικασίες και προϋποθέσεις έκδοσης θεωρήσεων βραχείας διάρκειας, είναι καρπός της «αναδιατύπωσης» και της ενοποίησης όλων των νομικών πράξεων που διέπουν τις προϋποθέσεις και τις διαδικασίες έκδοσης αυτών των θεωρήσεων και έχει αντικαταστήσει τα παρωχημένα μέρη του κεκτημένου του Σένγκεν.

2.6

Ο δεδηλωμένος στόχος του κώδικα θεωρήσεων είναι να ενισχυθεί η συνοχή της κοινής πολιτικής θεωρήσεων με στόχο τη βελτίωση της διαφάνειας και της ασφάλειας δικαίου, την ενίσχυση των διαδικαστικών εγγυήσεων και την ίση μεταχείριση των αιτούντων θεώρηση, με τη διασφάλιση της ποιότητας των παρεχόμενων υπηρεσιών και την καθιέρωση της αρχής της «ενιαίας θυρίδας» για την υποβολή των αιτήσεων, ώστε να διευκολύνονται τα νόμιμα ταξίδια, να προλαμβάνεται η παράνομη μετανάστευση και να διαφυλάσσεται η δημόσια τάξη και ασφάλεια.

2.7

Η ενίσχυση του χώρου Σένγκεν, η συμφωνία για ένα κοινό ευρωπαϊκό σύστημα ασύλου, η βελτίωση της κοινής πολιτικής για τις θεωρήσεις, η εντατικοποίηση της ευρωπαϊκής συνεργασίας στον τομέα καταπολέμησης του οργανωμένου εγκλήματος και των πλέον επικίνδυνων παραλλαγών του για το άτομο (τρομοκρατία, εμπορία ανθρώπων, εγκληματικότητα στον κυβερνοχώρο, κλπ.), αποτελούν, στο σύνολό τους, σημαντικά αλλά ακόμη ανεπαρκή επιτεύγματα και απαιτείται μεγαλύτερη συνεργασία και εντός του χώρου Σένγκεν και με τις τρίτες χώρες· σκοπός της κοινής πολιτικής για τις θεωρήσεις είναι επίσης:

2.8

Ειδικότερα, η πολιτική θεωρήσεων συνδέεται με τις συνοριακές πολιτικές της ΕΕ, δεδομένου ότι οι υπήκοοι τρίτων χωρών, που υπόκεινται σε υποχρέωση θεώρησης, υποβάλλονται σε έναν πρώτο έλεγχο, προκειμένου να εκτιμηθεί εάν πληρούν τις προϋποθέσεις εισόδου στην ΕΕ, τη στιγμή κατά την οποία εξετάζεται η αίτησή τους θεώρησης.

2.9

Κατά την εφαρμογή των διατάξεων του κώδικα θεωρήσεων διαπιστώθηκαν διάφορες ελλείψεις, όπως:

2.10

Η Ευρώπη είναι μέρος ενός παγκοσμιοποιημένου και διασυνδεδεμένου κόσμου, στον οποίο η διεθνής κινητικότητα θα αυξηθεί: πρέπει συνεπώς να εξασφαλιστούν καλύτερες συνέργειες με τους άλλους τομείς πολιτικής, όπως το εμπόριο, ο τουρισμός και ο πολιτισμός, και να προωθηθούν οι βραχυπρόθεσμες μετακινήσεις φορέων παροχής υπηρεσιών με υψηλή επαγγελματική κατάρτιση. Θα αυξηθεί ο αριθμός των δυνητικών επισκεπτών που, για νόμιμο λόγο, θα παραμείνουν περισσότερο από 90 ημέρες, εντός περιόδου 180 ημερών, σε ένα από τα κράτη του Σένγκεν χωρίς πρόθεση διαμονής για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα.

2.10.1

Ειδικότερα στους νέους πρέπει να δοθεί η ευκαιρία, νομικά και οικονομικά, να εισέρχονται με ευκολία σε μια Ευρώπη, που δεν είναι πλέον ένα φρούριο, αλλά ο χώρος δημοκρατίας και ανοχής για τον κόσμο ολόκληρο.

2.11

Η νέα διακυβέρνηση Σένγκεν, πρέπει να εξασφαλίσει ότι η κυκλοφορία εντός του χώρου Σένγκεν χωρίς συνοριακούς ελέγχους, θα εξακολουθήσει να παράγει πλήρως τα οφέλη της για τους πολίτες και την οικονομία της Ευρώπης, παρέχοντας ευκαιρίες για νόμιμη μετακίνηση, μέσω του εκσυγχρονισμού της πολιτικής θεωρήσεων και της εφαρμογής της πρωτοβουλίας «ευφυή σύνορα», διατηρώντας παράλληλα ένα υψηλό επίπεδο ασφάλειας και απαντώντας στις θεμιτές προσδοκίες των αιτούντων.

2.12

Ενόψει της προβλεπόμενης αύξησης των αιτούντων θεώρηση, η σωστή λειτουργία του συστήματος πληροφοριών για τις θεωρήσεις (VIS) και του συστήματος πληροφοριών Σένγκεν (SIS), θα είναι ζωτικής σημασίας για να μειωθούν οι πιθανότητες των αιτούντων θεώρηση να επιδιώκουν την ευκολότερη είσοδο στον χώρο Σένγκεν απευθυνόμενοι προς εκείνα τα κράτη που θεωρούνται ως λιγότερο αυστηρά ή όπου οι διαδικασίες είναι ταχύτερες και λιγότερο επαχθείς.

3.1

Τα βασικά στοιχεία της δέσμης που προτείνει η Επιτροπή μπορούν συνοψιστούν ως εξής:

4.1

Η ΕΟΚΕ θεωρεί την κοινή πολιτική θεωρήσεων βασικό στοιχείο για τη δημιουργία ενός κοινού χώρου χωρίς εσωτερικά σύνορα· με τον τρόπο αυτό το κεκτημένο του Σένγκεν για την πολιτική θεωρήσεων, που θεσπίστηκε στο πλαίσιο της διακυβερνητικής συνεργασίας Σένγκεν, ενσωματώνεται στο θεσμικό και νομικό πλαίσιο της ΕΕ σύμφωνα με τη Συνθήκη.

4.2

Ενδείκνυται μεγαλύτερη προξενική συνεργασία που να συμβάλει σε μεγαλύτερη διαλειτουργικότητα και στην πραγματοποίηση συγκεκριμένων βημάτων προς την κατεύθυνση μιας ενιαίας εκπροσώπησης της ΕΕ σε πολλές χώρες του κόσμου, δίνοντας ένα σαφές μήνυμα πολιτικής ανάπτυξης και συμβάλλοντας στην επίτευξη σημαντικών οικονομιών πέρα από την απλούστευση και την εναρμόνιση των διαδικασιών.

4.2.1

Εξάλλου η ΕΥΕΔ (Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Εξωτερικής Δράσης), που λειτουργεί από την 1η Ιανουαρίου 2011 απαριθμεί, εκτός από την έδρα της στις Βρυξέλλες, 140 αντιπροσωπείες σε όλο τον κόσμο, 3  292 υπαλλήλους και ο προϋπολογισμός της για το 2014 ανέρχεται σε 519 εκατομμύρια ευρώ.

4.3

Η ενοποίηση σε ένα ενιαίο κείμενο όλης της νομοθεσίας σχετικά με την εξέταση των αιτήσεων θεώρησης βραχείας διαμονής και η τροποποίηση της έκδοσης θεωρήσεων συνέβαλαν σαφώς στην απλοποίηση της νομοθεσίας, στη βελτίωση της διαφάνειας και στην αύξηση της ασφάλειας δικαίου.

4.4

Η ΕΟΚΕ επικροτεί τον γενικό στόχο του κώδικα θεωρήσεων να ληφθεί μέριμνα ώστε η κοινή πολιτική θεωρήσεων να είναι πραγματικά κοινή και όλα τα κράτη μέλη να την εφαρμόζουν με τον ίδιο τρόπο παντού, μέσω ενός συνόλου νομικών κανόνων και επιχειρησιακών οδηγιών.

4.5

Η ΕΟΚΕ τονίζει τη σημασία που έχουν, για την προώθηση της οικονομικής ανάπτυξης και τη δημιουργία θέσεων εργασίας, τα οικονομικά οφέλη που προκύπτουν από τη διευκόλυνση των ταξιδιών για νόμιμους σκοπούς, σε ένα σαφές νομικό πλαίσιο, όχι μόνο για παραμονή έως 90 ημερών, για κάθε περίοδο 180 ημερών.

4.6

Ακόμη και οι αιτούντες που προέρχονται από τρίτες χώρες, με νόμιμους λόγους να παραμείνουν περισσότερο από αυτό το όριο, όπως π.χ. καλλιτέχνες, επιχειρηματίες, καθηγητές, ερευνητές, φοιτητές, συνταξιούχοι που επιθυμούν να παραμείνουν στον χώρο του Σένγκεν για περίοδο μεγαλύτερη των 90 ημερών, χωρίς να παραμένουν πάνω από 90 ημέρες στην ίδια χώρα, θα πρέπει να έχουν αυτή τη δυνατότητα με την εξασφάλιση υψηλών επιπέδων ασφαλείας.

4.7

Η ΕΟΚΕ πιστεύει ότι τα μέτρα, εφόσον εγκριθούν, πρέπει να συμβάλουν, όχι μόνο στην οικονομική ανάπτυξη της ΕΕ, αλλά να καθιστούν δυνατή, στους διάφορους πολιτισμούς του κόσμου, την αξιοποίηση των κοινών αρχών της ευρωπαϊκής νομοθεσίας που περιέχονται στη Συνθήκη και στον Χάρτη των Θεμελιωδών Δικαιωμάτων:

4.8

Η ΕΟΚΕ υποστηρίζει την πρόταση για έκδοση θεώρησης πολλαπλών εισόδων, λόγω των διευκολύνσεων που αυτή μπορεί να προσφέρει στον ταξιδιώτη: πράγματι, η χορήγηση περισσοτέρων θεωρήσεων πολλαπλών εισόδων θα μειώσει τον διοικητικό φόρτο τόσο για τους αιτούντες, όσο και για τα προξενεία, με σημαντική εξοικονόμηση κόστους, χάρη στο σύστημα πληροφοριών για τις θεωρήσεις (VIS).

4.9

Ως εκ τούτου, η ΕΟΚΕ υποστηρίζει τις προτάσεις της Επιτροπής όσον αφορά:

5.1

Η ΕΟΚΕ υποστηρίζει την πρόταση θέσπισης δεσμευτικών κανόνων όσον αφορά την εναρμόνιση των δικαιολογητικών για την αίτηση θεώρησης στο πλαίσιο της τοπικής προξενικής συνεργασίας του Σένγκεν, καθώς και την υποβολή, σε ετήσια βάση, έκθεσης για τη σχετική γενική κατάσταση με κοινοποίηση στους νομοθέτες, προκειμένου να εξασφαλιστεί συνοχή και διαφάνεια· στους κανόνες αυτούς πρέπει να αποφεύγεται οποιαδήποτε απόκλιση μεταξύ προξενείων σε ό,τι αφορά τις απαιτήσεις.

5.2

Η ΕΟΚΕ θεωρεί ότι η εξασφάλιση ακριβέστερης συλλογής δεδομένων, μέσω της αναθεώρησης των δεδομένων που συλλέγονται και υποβάλλονται από τα κράτη μέλη, είναι ζωτικής σημασίας για μια καλύτερη στατιστική παρακολούθηση και ανάλυση των επιμέρους στοιχείων, των τύπων και των διαδικασιών έκδοσης θεωρήσεων με στόχο την κατάλληλη εκτίμηση για την επιδίωξη των μελλοντικών στόχων.

5.3

Η ΕΟΚΕ υποστηρίζει τη θέσπιση της θεώρησης περιοδείας ως νομικό μέσο που επιτρέπει, σύμφωνα με ορθολογικά κριτήρια, σε άτομα που — για αξιόπιστους και νόμιμους λόγους — ζητούν να παραμείνουν περισσότερο από 90 ημέρες στο χώρο Σένγκεν σε περισσότερα κράτη μέλη για μια περίοδο 180 ημερών χωρίς να υπερβαίνουν τις 90 ημέρες στην ίδια χώρα.

5.4

Η ΕΟΚΕ θεωρεί ότι ένας καλύτερος ορισμός του «αρμόδιου» κράτους μέλους και η απλοποίηση του εντύπου της αίτησης, θα ενισχύσουν τις διαδικαστικές εγγυήσεις και θα συμβάλουν στην αποφυγή καθυστερήσεων και επιπλοκών.

5.5

Η ΕΟΚΕ θεωρεί θετική την κατάργηση της αρχής σύμφωνα με την οποία όλοι οι αιτούντες υποβάλλουν αίτηση αυτοπροσώπως — με την επιφύλαξη των διατάξεων σχετικά με την αντιγραφή δακτυλικών αποτυπωμάτων στην περίπτωση των αιτούντων θεώρηση για πρώτη φορά — αλλά με τη δυνατότητα συνεντεύξεων καθώς και την αποσαφήνιση της δυνατότητας ηλεκτρονικής υποβολής αιτήσεων έως και έξι μήνες πριν από την προγραμματισμένη ημερομηνία εισόδου: η πρόταση είναι ιδιαίτερα κατάλληλη για τους τακτικούς ταξιδιώτες με προηγούμενες αιτήσεις θεώρησης καθώς όλα τα δεδομένα που σχετίζονται με την είσοδό τους στο χώρο Σένγκεν εξακολουθούν να είναι καταχωρισμένα.

5.5.1

Με την επιφύλαξη της διατήρησης των υψηλών επιπέδων ασφάλειας, η ΕΟΚΕ συνιστά ένα εξίσου υψηλό επίπεδο προστασίας των προσωπικών δεδομένων και των βιομετρικών δεδομένων, καθώς και των «ευαίσθητων» δεδομένων για τα οποία η ΕΟΚΕ έχει ήδη καταρτίσει γνωμοδότηση (4). Η ΕΟΚΕ ζητεί, συνεπώς, από τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό eu-LISA, να εξασφαλίζει πλήρως την προστασία των δεδομένων των συστημάτων VIS και SIS II.

5.6

Η εισαγωγή στοιχείων ασφάλειας δικαίου και μείωσης του μέγιστου χρόνου απάντησης με την ανάπτυξη ενός απλοποιημένου αναλυτικού καταλόγου των δικαιολογητικών εγγράφων που αποκλείει την ταξιδιωτική ιατρική ασφάλιση, επικροτείται από την ΕΟΚΕ, ιδίως για τους ταξιδιώτες αποδεδειγμένης αξιοπιστίας και ακεραιότητας.

5.7

Η πρόταση για καθιέρωση δεσμευτικών κανόνων, με αντικειμενικά και καλά καθορισμένα κριτήρια, διάκρισης μεταξύ των διαφόρων κατηγοριών αιτούντων πρέπει να επιτρέπει στους αιτούντες με ένα θετικό και καταγεγραμμένο «ιστορικό θεωρήσεων» στη βάση δεδομένων VIS τους 12 μήνες που προηγούνται της αίτησης, να τυγχάνουν μεγαλύτερης ευελιξίας όσον αφορά τα δικαιολογητικά έγγραφα: η ΕΟΚΕ πιστεύει ότι αυτό θα συμβάλει στην ομαλότερη ροή της διαδικασίας και στη μείωση του κόστους, ακόμα και για τις πολλαπλές θεωρήσεις καθώς και για τις θεωρήσεις που υπερβαίνουν τη διάρκεια ισχύος του ταξιδιωτικού εγγράφου.

5.8

Η απαλλαγή από την καταβολή του τέλους θεώρησης, που εφαρμόζεται υποχρεωτικά και ισότιμα από όλα τα κράτη μέλη ανεξάρτητα από το πού υποβάλλεται η αίτηση, για σαφώς καθορισμένες κατηγορίες, κυρίως τους ανηλίκους, τους σπουδαστές και τους δικαιούχους του προγράμματος Erasmus Mundus, πληροί τα κριτήρια της ισότητας και της μη εισαγωγής διακρίσεων καθώς και τις αρχές της ασφάλειας δικαίου.

5.9

Η ΕΟΚΕ συνιστά επαρκή ευελιξία, διασφαλίζοντας παράλληλα ένα περιθώριο ασφάλειας, κατά την επανεξέταση των κριτηρίων χορήγησης θεωρήσεων στα σύνορα σε ναυτικούς και τουριστικές ατομικές θεωρήσεις βραχείας διάρκειας, με την αναθεώρηση των σχετικών κανόνων του Κώδικα Θεωρήσεων.

5.10

Εξίσου θετική είναι η θέση της ΕΟΚΕ σχετικά με την αναθεώρηση, υπό την έννοια της μεγαλύτερης αναλογικότητας των κανόνων σχετικά με τις θεωρήσεις διέλευσης από αερολιμένα, που θέτει τέλος την περιοριστική άποψη των κρατών μελών.

5.11

Όσον αφορά το θέμα των θεωρήσεων για τους πολίτες τρίτων χωρών που επισκέπτονται μέλη της οικογένειας που είναι υπήκοοι ενός κράτους μέλους της ΕΕ και κατοικούν σε αυτό, η ΕΟΚΕ θεωρεί ότι για τους πολίτες αυτούς θα πρέπει να ισχύουν — τουλάχιστον — οι ίδιες παραχωρήσεις που προβλέπουν οι διατάξεις της οδηγίας 2004/38/ΕΚ σχετικά με την ελεύθερη κυκλοφορία των πολιτών της Ένωσης και των μελών των οικογενειών τους, διευκολύνοντας τη διατήρηση των οικογενειακών δεσμών, απλουστεύοντας τις διαδικασίες και απαλλάσσοντάς τους από τα τέλη θεώρησης.

5.12

Όσον αφορά την αναθεώρηση των ορισμών που ισχύουν για την προξενική συνεργασία προκειμένου να εξασφαλιστεί μεγαλύτερη ευελιξία και ενόψει της εισαγωγής της αρχής της υποχρεωτικής εκπροσώπησης, η ΕΟΚΕ θεωρεί ότι η εν λόγω αναθεώρηση θα πρέπει να οδηγήσει σε μείωση του κόστους και σε καλύτερη κάλυψη και διαλειτουργικότητα του προξενικού δικτύου.

5.13

Εν προκειμένω, η ΕΟΚΕ είναι πεπεισμένη ότι μια ενιαία εκπροσώπηση θα λύσει πολλά προβλήματα σχετικά με τις διάφορες διαδικασίες χορήγησης θεωρήσεων και θα συμβάλει σε σημαντική μείωση του κόστους, παρέχοντας στην ΕΕ τη δυνατότητα να εκφράζεται με μία φωνή και σε αυτόν τον τομέα.