Τελική έκθεση του Συμβούλου Ακροάσεων στην υπόθεση COMP/M.3687 — Johnson & Johnson/guidant

(σύμφωνα με τα άρθρα 15 και 16 της απόφασης 2001/462/EΚ, ΕΚΑΧ της Επιτροπής, της 23ης Μαΐου 2001, σχετικά με τα καθήκοντα του συμβούλου ακροάσεων σε ορισμένες διαδικασίες ανταγωνισμού — ΕΕ L 162 της 19.6.2001, σ. 21)

(2006/C 149/03)

Στις 15 Μαρτίου 2005, η Επιτροπή έλαβε γνωστοποίηση μιας προτεινόμενης συγκέντρωσης, σύμφωνα με το άρθρο 4 του κανονισμού (EK) αριθ. 139/2004 του Συμβουλίου («κανονισμός για τον έλεγχο των συγκεντρώσεων»), με την οποία η επιχείρηση Johnson & Johnson, ΗΠΑ («J&J») αποκτά, με την έννοια του άρθρου 3 παράγραφος 1 στοιχείο β) του κανονισμού για τον έλεγχο των συγκεντρώσεων, έλεγχο του συνόλου της επιχείρησης Guidant Corporation, ΗΠΑ(«Guidant») με αγορά μετοχών.

Στο τέλος της πρώτης φάσης της έρευνας, η Επιτροπή κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η υπήρχαν πολλές αμφιβολίες για το αν η συγκέντρωση ήταν συμβιβάσιμη με την κοινή αγορά και τη συμφωνία ΕΟΧ. Κατά συνέπεια, στις 22 Απριλίου 2005, η Επιτροπή κίνησε διαδικασία σύμφωνα με το άρθρο 6 παράγραφος 1 στοιχείο γ) του κανονισμού για τον έλεγχο των συγκεντρώσεων.

Στις 20 Ιουνίου 2005, απεστάλη στην J&J κοινοποίηση αιτιάσεων. Την επόμενη ημέρα, δόθηκε πρόσβαση στο φάκελο της Επιτροπής. Ζητήθηκε από την J&J να απαντήσει έως τις 27 Ιουνίου 2005. Η προθεσμία αυτή τηρήθηκε.

Τα μέρη δεν ζήτησαν να τους δοθεί η δυνατότητα να αναπτύξουν τα επιχειρήματά τους σε επίσημη ακρόαση.

Οι επιχειρήσεις Edwards Lifesciences SA, Sorin SpA, Abott Laboratories και Medtronic Inc έγιναν δεκτές ως ενδιαφερόμενοι τρίτοι σύμφωνα με το άρθροe 18 παράγραφος 4 του κανονισμού για τον έλεγχο των συγκεντρώσεων. Όπως ήταν ενδεδειγμένο, τους δόθηκαν πληροφορίες για τη φύση και το περιεχόμενο της υπόθεσης.

Στις 13 Ιουλίου 2005, η J&J πρότεινε δεσμεύσεις προκειμένου να επιλυθούν τα προβλήματα ανταγωνισμού που είχαν επισημανθεί στην κοινοποίηση αιτιάσεων. Πραγματοποιήθηκε μία σχετική με τις δεσμεύσεις έρευνα αγοράς. Δεν μου ζητήθηκε να ελέγξω την αντικειμενικότητα της έρευνας. Τα μέρη δεν ζήτησαν περαιτέρω πρόσβαση στο φάκελο της Επιτροπής, ιδίως στα αποτελέσματα της έρευνας αγοράς.

Έχοντας υπόψη τις προταθείσες δεσμεύσεις και μετά από ανάλυση των αποτελεσμάτων της έρευνας αγοράς, το σχέδιο απόφασης καταλήγει στο συμπέρασμα ότι η προτεινόμενη συγκέντρωση συμβιβάζεται με την κοινή αγορά και με τη συμφωνία ΕΟΧ.

Θεωρώ ότι έγιναν σεβαστά τα δικαιώματα ακρόασης όλων των συμμετεχόντων στην παρούσα διαδικασία.