(1)

Ο κατ’ εξουσιοδότηση κανονισμός (ΕΕ) 2021/2066 της Επιτροπής (2) προβλέπει την εφαρμογή της υποχρέωσης εκφόρτωσης για ορισμένα βενθοπελαγικά αποθέματα στη δυτική Μεσόγειο θάλασσα, με ισχύ από την 1η Ιανουαρίου 2022 έως τις 31 Δεκεμβρίου 2024.

(2)

Στις 9 Μαΐου 2022 η Ισπανία, η Γαλλία και η Ιταλία (στο εξής: ομάδα υψηλού επιπέδου Pescamed) υπέβαλαν στην Επιτροπή κοινή σύσταση με την οποία προτείνεται η παράταση ορισμένων εξαιρέσεων από την υποχρέωση εκφόρτωσης για την αλιεία βενθοπελαγικών ειδών στη δυτική Μεσόγειο θάλασσα, λαμβανομένων υπόψη των απόψεων του Γνωμοδοτικού Συμβουλίου για τη Μεσόγειο.

(3)

Η επιστημονική, τεχνική και οικονομική επιτροπή (στο εξής: ΕΤΟΕΑ) αξιολόγησε την κοινή σύσταση μεταξύ της 16ης και της 20ής Μαΐου 2022 (3).

(4)

Στις 8 Ιουλίου 2022 η ομάδα υψηλού επιπέδου Pescamed υπέβαλε επικαιροποιημένη κοινή σύσταση, την οποία επίσης αξιολόγησε η ΕΤΟΕΑ.

(5)

Σύμφωνα με το άρθρο 18 του κανονισμού (ΕΕ) αριθ. 1380/2013 του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και του Συμβουλίου (4), η Επιτροπή εξέτασε την επικαιροποιημένη κοινή σύσταση της 8ης Ιουλίου 2022 υπό το πρίσμα της αξιολόγησης της ΕΤΟΕΑ για να διασφαλίσει ότι συνάδει με τα σχετικά μέτρα διατήρησης, συμπεριλαμβανομένης της υποχρέωσης εκφόρτωσης.

(6)

Με την επικαιροποιημένη κοινή σύσταση της 8ης Ιουλίου 2022 προτείνεται η παράταση των εξαιρέσεων που συνδέονται με υψηλά ποσοστά επιβίωσης, όπως προβλέπεται στο άρθρο 15 παράγραφος 4 στοιχείο β) του κανονισμού (ΕΕ) αριθ. 1380/2013, οι οποίες έχουν θεσπιστεί για τις αχιβάδες (Venus spp.), τα χτένια (Pecten jacobaeus) και τα κοχύλια (Venerupis spp.) που αλιεύονται με μηχανοκίνητες δράγες.

(7)

Όσον αφορά τις αχιβάδες (Venus spp.), η ΕΤΟΕΑ κατέληξε στο συμπέρασμα ότι οι υποστηρικτικές πληροφορίες παρέχουν αξιόπιστες εκτιμήσεις σχετικά με τα υψηλά ποσοστά επιβίωσης. Ως εκ τούτου, η Επιτροπή θεωρεί ότι η εξαίρεση θα πρέπει να παραταθεί.

(8)

Όσον αφορά τα χτένια (Pecten jacobaeus) και τα κοχύλια (Venerupis spp.), η ΕΤΟΕΑ επισήμανε ότι έχουν υποβληθεί πρόσθετα στοιχεία σχετικά με τα χτένια (Pecten Jacobaeus). Η Επιτροπή αναγνωρίζει ότι υπάρχουν επιστημονικές μελέτες και δημοσιεύσεις σχετικά με αυτά τα δύο είδη και άλλα παρόμοια δίθυρα είδη που αλιεύονται με μηχανοκίνητες δράγες σε άλλες θαλάσσιες λεκάνες και τα οποία έχει αξιολογήσει στο παρελθόν η ΕΤΟΕΑ. Όσον αφορά τις ομοιότητες με τα χτένια της δυτικής Μεσογείου (Pecten jacobaeus) και τα κοχύλια (Venerupis spp.), το πιθανό υψηλό ποσοστό επιβίωσης των ειδών αυτών πρέπει να εξεταστεί σε σχέση με τα δύο αυτά είδη, ενώ παράλληλα θα πρέπει να ζητηθεί από τα κράτη μέλη να εκπονήσουν μελέτες στη δυτική Μεσόγειο θάλασσα.

(9)

Δεδομένου ότι τα στοιχεία σχετικά με τα ποσοστά επιβίωσης των χτενιών (Pecten jacobaeus) και των κοχυλιών (Venerupis spp.) δεν είναι καταληκτικά και η ΕΤΟΕΑ κατέληξε στο συμπέρασμα ότι πρέπει να παρασχεθούν περαιτέρω επιστημονικά στοιχεία για τα εν λόγω δίθυρα είδη στη δυτική Μεσόγειο θάλασσα, η Επιτροπή θεωρεί ότι η εξαίρεση θα πρέπει να παραταθεί μόνο για σύντομο χρονικό διάστημα. Ως εκ τούτου, τα ενδιαφερόμενα κράτη μέλη θα πρέπει να υποβάλουν τα σχετικά επιστημονικά στοιχεία προς αξιολόγηση από την ΕΤΟΕΑ.

(10)

Στην επικαιροποιημένη κοινή σύσταση της 8ης Ιουλίου 2022, τα ενδιαφερόμενα κράτη μέλη επανέλαβαν τη δέσμευσή τους να αυξήσουν την επιλεκτικότητα των αλιευτικών εργαλείων σύμφωνα με τα αποτελέσματα των τρεχόντων ερευνητικών προγραμμάτων, με στόχο τη μείωση και τον περιορισμό των ανεπιθύμητων αλιευμάτων και, ιδίως, των αλιευμάτων κάτω από τα ελάχιστα μεγέθη αναφοράς διατήρησης.

(11)

Επιπλέον, στην επικαιροποιημένη κοινή σύσταση της 8ης Ιουλίου 2022, τα ενδιαφερόμενα κράτη μέλη δεσμεύτηκαν επίσης να προσδιορίσουν περαιτέρω απαγορευμένες περιοχές προκειμένου να μειωθεί η θνησιμότητα των ιχθυδίων, όπου υπάρχουν στοιχεία για υψηλή συγκέντρωση ιχθυδίων.

(12)

Τα μέτρα που προτείνονται στην επικαιροποιημένη κοινή σύσταση της 8ης Ιουλίου 2022 είναι σύμφωνα με το άρθρο 15 παράγραφος 4 και παράγραφος 5 στοιχείο β) και το άρθρο 18 παράγραφος 3 του κανονισμού (ΕΕ) αριθ. 1380/2013. Ως εκ τούτου, ο κατ’ εξουσιοδότηση κανονισμός (ΕΕ) 2021/2066 θα πρέπει να τροποποιηθεί αναλόγως.

(13)

Επειδή τα μέτρα που προβλέπει ο παρών κανονισμός έχουν άμεσο αντίκτυπο στον προγραμματισμό της αλιευτικής περιόδου των σκαφών της Ένωσης και στις συναφείς οικονομικές δραστηριότητες, ο παρών κανονισμός θα πρέπει να αρχίσει να ισχύει αμέσως μετά τη δημοσίευσή του. Ωστόσο, θα πρέπει να εφαρμοστεί από μεταγενέστερη ημερομηνία,