(1)

Το παράρτημα II του κανονισμού (ΕΚ) αριθ. 1333/2008 θεσπίζει ενωσιακό κατάλογο με τα πρόσθετα τροφίμων που εγκρίνονται για χρήση σε τρόφιμα και καθορίζει τους όρους χρήσης τους.

(2)

Ο εν λόγω κατάλογος μπορεί να επικαιροποιείται σύμφωνα με την κοινή διαδικασία που αναφέρεται στο άρθρο 3 παράγραφος 1 του κανονισμού (ΕΚ) αριθ. 1331/2008 του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και του Συμβουλίου (2), είτε με πρωτοβουλία της Επιτροπής είτε ύστερα από αίτηση του κράτους μέλους ή ενδιαφερόμενου μέρους.

(3)

Σύμφωνα με το παράρτημα II του κανονισμού (ΕΚ) αριθ. 1333/2008, τα ανθρακικά άλατα νατρίου (E 500) και τα ανθρακικά άλατα καλίου (E 501) εγκρίνονται για χρήση ως πρόσθετα τροφίμων σε μεγάλη ποικιλία τροφίμων σε επίπεδα quantum satis. Μεταξύ άλλων, εγκρίνονται για χρήση στην κατηγορία τροφίμων 9.2. «Επεξεργασμένα ψάρια και προϊόντα αλιείας, συμπεριλαμβανομένων των μαλακίων και των καρκινοειδών».

(4)

Στις 9 Σεπτεμβρίου 2020 η Επιτροπή έλαβε αίτηση για την έγκριση της χρήσης ανθρακικών αλάτων νατρίου (E 500) και ανθρακικών αλάτων καλίου (E 501) σε μη επεξεργασμένα κεφαλόποδα.

(5)

Τα ανθρακικά άλατα έχουν παρόμοια δράση με την ομάδα προσθέτων «φωσφορικό οξύ — φωσφορικά άλατα — διφωσφορικά, τριφωσφορικά και πολυφωσφορικά άλατα» (E 338-452), που επί του παρόντος επιτρέπονται σε κατεψυγμένα μαλάκια και καρκινοειδή και σε μαλάκια και καρκινοειδή βαθείας κατάψυξης, όσον αφορά την όψη των κεφαλοπόδων. Η διαδικασία παρασκευής των κεφαλοπόδων περιλαμβάνει επεξεργασία εμβάπτισης επί 2-3 ημέρες σε λουτρά που περιέχουν διάλυμα χλωριούχου νατρίου, κιτρικών αλάτων και ανθρακικών αλάτων σε μέγιστη συγκέντρωση 3 % για τη ρύθμιση της οξύτητας του λουτρού. Το αποτέλεσμα είναι η ενυδάτωση, η αλλαγή της συνοχής και της υφής του προϊόντος, καθώς και η διατήρηση του χρώματος. Μετά από επεξεργασία με ατμό, τα κεφαλόποδα που έχουν υποστεί επεξεργασία με ανθρακικά και κιτρικά άλατα έχουν καλύτερες οργανοληπτικές ιδιότητες, όπως μαλακότερη σάρκα, καλύτερη γεύση και πιο ανοικτό χρώμα από τα κεφαλόποδα που υποβάλλονται σε επεξεργασία μόνο με κιτρικά άλατα. Από την αισθητηριακή αξιολόγηση που διενήργησε ο αιτών προκύπτει ότι η προτεινόμενη χρήση ανθρακικών αλάτων νατρίου (E 500) και ανθρακικών αλάτων καλίου (E 501) ως ρυθμιστών οξύτητας εναλλακτικά προς τα φωσφορικά άλατα βελτιώνει τις οργανοληπτικές ιδιότητες των κεφαλοπόδων και την αντίληψη των καταναλωτών για αυτά.

(6)

Σύμφωνα με το άρθρο 3 παράγραφος 2 του κανονισμού (ΕΚ) αριθ. 1331/2008, η Επιτροπή πρέπει να ζητεί τη γνώμη της Ευρωπαϊκής Αρχής για την Ασφάλεια των Τροφίμων (στο εξής: Αρχή) για την επικαιροποίηση του ενωσιακού καταλόγου προσθέτων τροφίμων ο οποίος παρατίθεται στο παράρτημα II του κανονισμού (ΕΚ) αριθ. 1333/2008, εκτός από τις περιπτώσεις που η επικαιροποίηση αυτή δεν ενδέχεται να έχει επίδραση στην ανθρώπινη υγεία.

(7)

Η ασφάλεια του ανθρακικού νατρίου (E 500) και του ανθρακικού καλίου (E 501) αξιολογήθηκε το 1990 από την επιστημονική επιτροπή τροφίμων, η οποία καθόρισε ότι η αποδεκτή ημερήσια πρόσληψή τους (ΑΗΠ) είναι «μη προσδιορισμένη» (3). Ο όρος «μη προσδιορισμένη» σημαίνει ότι, με βάση τα διαθέσιμα τοξικολογικά, βιοχημικά και κλινικά δεδομένα, η συνολική ημερήσια πρόσληψη της ουσίας, λόγω της φυσικής παρουσίας της και της χρήσης ή των χρήσεών της σε τρόφιμα στα επίπεδα που είναι αναγκαία για την επίτευξη του επιθυμητού τεχνολογικού αποτελέσματος, δεν παρουσιάζει κίνδυνο για την υγεία. Με βάση τα ανωτέρω και ελλείψει ειδικών προτεραιοτήτων για την επαναξιολόγηση των ανθρακικών αλάτων νατρίου (E 500) και των ανθρακικών αλάτων καλίου (E 501) στο πλαίσιο του προγράμματος για την επαναξιολόγηση προσθέτων τροφίμων που προβλέπεται στον κανονισμό (ΕΕ) αριθ. 257/2010 της Επιτροπής (4), η Επιτροπή θεωρεί ότι η έγκριση της χρήσης ανθρακικών αλάτων νατρίου (E 500) και ανθρακικών αλάτων καλίου (E 501) ως ρυθμιστών οξύτητας σε μη επεξεργασμένα κεφαλόποδα συνιστά επικαιροποίηση του εν λόγω καταλόγου η οποία δεν ενδέχεται να έχει επιπτώσεις στην ανθρώπινη υγεία και, ως εκ τούτου, δεν είναι αναγκαίο να ζητηθεί η γνώμη της Αρχής.

(8)

Συνεπώς, είναι σκόπιμο να επιτραπεί η χρήση ανθρακικών αλάτων νατρίου (E 500) και ανθρακικών αλάτων καλίου (E 501) ως ρυθμιστών οξύτητας στην κατηγορία τροφίμων «09.1.2 “Μη επεξεργασμένα μαλάκια και καρκινοειδή”» στο παράρτημα II του κανονισμού (ΕΚ) αριθ. 1333/2008 σε επίπεδα quantum satis για τα κεφαλόποδα. Για τον περιορισμό της χρήσης φωσφορικών αλάτων σε κατεψυγμένα μαλάκια και καρκινοειδή και σε μαλάκια και καρκινοειδή βαθείας κατάψυξης, η χρήση ανθρακικών αλάτων νατρίου (E 500) και ανθρακικών αλάτων καλίου (E 501) αντί των φωσφορικών αλάτων σε μη επεξεργασμένα κεφαλόποδα θα πρέπει να περιορίζεται στα κατεψυγμένα κεφαλόποδα και τα κεφαλόποδα βαθείας κατάψυξης που δεν έχουν υποστεί επεξεργασία με την ομάδα προσθέτων «φωσφορικό οξύ — φωσφορικά άλατα — διφωσφορικά, τριφωσφορικά και πολυφωσφορικά άλατα» (Ε 338-452).

(9)

Συνεπώς, το παράρτημα II του κανονισμού (ΕΚ) αριθ. 1333/2008 θα πρέπει να τροποποιηθεί ανάλογα.

(10)

Τα μέτρα που προβλέπονται στον παρόντα κανονισμό είναι σύμφωνα με τη γνώμη της μόνιμης επιτροπής φυτών, ζώων, τροφίμων και ζωοτροφών,