(1)

Ο κανονισμός (ΕΕ) 2021/953 θεσπίζει πλαίσιο για την έκδοση, την επαλήθευση και την αποδοχή διαλειτουργικών πιστοποιητικών εμβολιασμού κατά της COVID-19, διαγνωστικού της ελέγχου και ανάρρωσης από αυτή (στο εξής: Ψηφιακό Πιστοποιητικό COVID της ΕΕ), για τη διευκόλυνση της άσκησης του δικαιώματος ελεύθερης κυκλοφορίας των κατόχων τους κατά τη διάρκεια της πανδημίας της COVID-19. Επίσης, συμβάλλει στη διευκόλυνση της σταδιακής άρσης των περιορισμών στην ελεύθερη κυκλοφορία που εφαρμόζονται από τα κράτη μέλη, σύμφωνα με το δίκαιο της Ένωσης, για τον περιορισμό της διασποράς του SARS-CoV-2, με συντονισμένο τρόπο.

(2)

Ο κανονισμός (ΕΕ) 2021/953 επιτρέπει την αποδοχή πιστοποιητικών COVID-19 που εκδίδονται από τρίτες χώρες σε πολίτες της Ένωσης και τα μέλη των οικογενειών τους, εφόσον η Επιτροπή διαπιστώνει ότι τα εν λόγω πιστοποιητικά COVID-19 εκδίδονται σύμφωνα με πρότυπα που πρέπει να θεωρούνται ισοδύναμα με εκείνα που θεσπίζονται δυνάμει του εν λόγω κανονισμού. Επιπλέον, σύμφωνα με τον κανονισμό (ΕΕ) 2021/954 του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και του Συμβουλίου (2), τα κράτη μέλη πρέπει να εφαρμόζουν τους κανόνες που ορίζονται στον κανονισμό (ΕΕ) 2021/953 στους υπηκόους τρίτων χωρών που δεν εμπίπτουν στο πεδίο εφαρμογής του εν λόγω κανονισμού αλλά που παραμένουν ή διαμένουν νόμιμα στην επικράτειά τους και δικαιούνται να ταξιδεύουν σε άλλα κράτη μέλη σύμφωνα με το δίκαιο της Ένωσης. Ως εκ τούτου, τυχόν συμπεράσματα ισοδυναμίας που διατυπώνονται στην παρούσα απόφαση θα πρέπει να ισχύουν για τα πιστοποιητικά εμβολιασμού κατά της COVID-19 και διαγνωστικού της ελέγχου που εκδίδονται από τη Νέα Ζηλανδία όσον αφορά τις Νήσους Κουκ, το Νιούε και το Τοκελάου σε πολίτες της Ένωσης και τα μέλη των οικογενειών τους. Ομοίως, βάσει του κανονισμού (ΕΕ) 2021/954, τα εν λόγω συμπεράσματα ισοδυναμίας θα πρέπει να ισχύουν επίσης για τα πιστοποιητικά εμβολιασμού κατά της COVID-19 και διαγνωστικού της ελέγχου που εκδίδονται από τη Νέα Ζηλανδία όσον αφορά τις Νήσους Κουκ, το Νιούε και το Τοκελάου σε υπηκόους τρίτων χωρών που παραμένουν ή διαμένουν νόμιμα στην επικράτεια των κρατών μελών, υπό τους όρους που καθορίζονται στον εν λόγω κανονισμό.

(3)

Στις 15 Νοεμβρίου 2021 η Επιτροπή εξέδωσε την εκτελεστική απόφαση (ΕΕ) 2021/1993 (3) για τη θέσπιση της ισοδυναμίας, με σκοπό τη διευκόλυνση του δικαιώματος ελεύθερης κυκλοφορίας εντός της Ένωσης, των πιστοποιητικών COVID-19 που εκδίδονται από τη Νέα Ζηλανδία βάσει του συστήματος «My Covid Record» με τα πιστοποιητικά που εκδίδονται σύμφωνα με τον κανονισμό (ΕΕ) 2021/953.

(4)

Στις 19 Απριλίου 2022 η Νέα Ζηλανδία ενημέρωσε την Επιτροπή ότι οι Νήσοι Κουκ, το Νιούε και το Τοκελάου υπέβαλαν αίτημα επέκτασης της εκτελεστικής απόφασης (ΕΕ) 2021/1993, ώστε να καλύπτονται τα πιστοποιητικά COVID-19 που εκδίδονται στις Νήσους Κουκ, στο Νιούε και στο Τοκελάου. Όπως επεσήμανε η Νέα Ζηλανδία, οι Νήσοι Κουκ και το Νιούε είναι αυτοδιοικούμενα κράτη σε καθεστώς ελεύθερης σύνδεσης με τη Νέα Ζηλανδία, ενώ το Τοκελάου αποτελεί μη αυτοδιοικούμενη περιοχή της Νέας Ζηλανδίας. Η Νέα Ζηλανδία υπέβαλε το εν λόγω αίτημα ασκώντας τις υποχρεώσεις της σχετικά με τη διαφύλαξη των ζωτικών συμφερόντων των Νήσων Κουκ, του Νιούε και του Τοκελάου.

(5)

Στο πλαίσιο αυτό η Νέα Ζηλανδία παρείχε στην Επιτροπή λεπτομερείς πληροφορίες σχετικά με την έκδοση διαλειτουργικών πιστοποιητικών εμβολιασμού κατά της COVID-19 και διαγνωστικού της ελέγχου για τις Νήσους Κουκ, το Νιούε και το Τοκελάου βάσει του συστήματος «My Covid Record», δηλαδή του συστήματος που καλύπτεται από την εκτελεστική απόφαση (ΕΕ) 2021/1993. Όπως ενημέρωσε την Επιτροπή, η Νέα Ζηλανδία κρίνει ότι τα πιστοποιητικά COVID-19 που εκδίδονται για τις Νήσους Κουκ, το Νιούε και το Τοκελάου μέσω του συστήματος «My Covid Record» εκδίδονται σύμφωνα με ένα πρότυπο και ένα τεχνολογικό σύστημα που είναι διαλειτουργικά με το πλαίσιο εμπιστοσύνης που εγκαθίδρυσε ο κανονισμός (ΕΕ) 2021/953. Κρίνει επίσης ότι επιτρέπουν την επαλήθευση της γνησιότητας, της εγκυρότητας και της ακεραιότητας των πιστοποιητικών. Στο πλαίσιο αυτό, η Νέα Ζηλανδία ενημέρωσε την Επιτροπή ότι τα πιστοποιητικά COVID-19 που εκδίδονται για τις Νήσους Κουκ, το Νιούε και το Τοκελάου σύμφωνα με το σύστημα «My Covid Record» περιέχουν τα δεδομένα που ορίζονται στο παράρτημα του κανονισμού (ΕΕ) 2021/953.

(6)

Η Νέα Ζηλανδία ενημέρωσε επίσης την Επιτροπή ότι οι Νήσοι Κουκ, το Νιούε και το Τοκελάου αποδέχονται διαλειτουργικά πιστοποιητικά εμβολιασμού και διαγνωστικού ελέγχου που εκδίδονται από τα κράτη μέλη και τις χώρες του ΕΟΧ σύμφωνα με τον κανονισμό (ΕΕ) 2021/953.

(7)

Στις 25 Ιουλίου 2022 κατόπιν αιτήματος που υπέβαλε η Νέα Ζηλανδία εξ ονόματος των Νήσων Κουκ, του Νιούε και του Τοκελάου, η Επιτροπή διενήργησε τεχνικές δοκιμές που απέδειξαν ότι τα πιστοποιητικά εμβολιασμού κατά της COVID-19 και διαγνωστικού της ελέγχου που εκδίδονται από τη Νέα Ζηλανδία όσον αφορά τις Νήσους Κουκ, το Νιούε και το Τοκελάου σύμφωνα με το σύστημα «My Covid Record» είναι διαλειτουργικά με το πλαίσιο εμπιστοσύνης που θεσπίστηκε με τον κανονισμό (ΕΕ) 2021/953, επιτρέποντας την επαλήθευση της γνησιότητας, της εγκυρότητας και της ακεραιότητάς τους. Επίσης, η Επιτροπή επιβεβαίωσε ότι τα πιστοποιητικά εμβολιασμού κατά της COVID-19 και διαγνωστικού της ελέγχου που εκδίδονται από τη Νέα Ζηλανδία όσον αφορά τις Νήσους Κουκ, το Νιούε και το Τοκελάου σύμφωνα με το σύστημα «My Covid Record» περιέχουν τα απαιτούμενα δεδομένα.

(8)

Επιπλέον, η Νέα Ζηλανδία ενημέρωσε την Επιτροπή ότι εκδίδει διαλειτουργικά πιστοποιητικά εμβολιασμού για τα εμβόλια κατά της COVID-19 όσον αφορά τις Νήσους Κουκ, το Νιούε και το Τοκελάου, στα οποία εμβόλια επί του παρόντος περιλαμβάνεται το Comirnaty.

(9)

Επίσης, η Νέα Ζηλανδία ενημέρωσε την Επιτροπή ότι εκδίδει διαλειτουργικά πιστοποιητικά διαγνωστικού ελέγχου για τις δοκιμασίες ενίσχυσης νουκλεϊκών οξέων και για τις δοκιμασίες αντιγόνων που συμφωνήθηκαν από την επιτροπή υγειονομικής ασφάλειας, η οποία συστάθηκε με το άρθρο 17 της απόφασης αριθ. 1082/2013/ΕΕ του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και του Συμβουλίου (4), με βάση σύσταση του Συμβουλίου της 21ης Ιανουαρίου 2021 (5), όσον αφορά τις Νήσους Κουκ, το Νιούε και το Τοκελάου.

(10)

Επιπλέον, η Νέα Ζηλανδία ενημέρωσε την Επιτροπή ότι δεν εκδίδει διαλειτουργικά πιστοποιητικά ανάρρωσης όσον αφορά τις Νήσους Κουκ, το Νιούε και το Τοκελάου.

(11)

Επιπλέον, η Νέα Ζηλανδία ενημέρωσε την Επιτροπή ότι, όταν οι φορείς ελέγχου στις Νήσους Κουκ, το Νιούε και το Τοκελάου επαληθεύουν πιστοποιητικά, τα δεδομένα προσωπικού χαρακτήρα που περιλαμβάνονται σ’ αυτά θα υποβάλλονται σε επεξεργασία μόνο προκειμένου να επαληθευτεί και να επιβεβαιωθεί ο εμβολιασμός ή το αποτέλεσμα του διαγνωστικού ελέγχου και δεν θα διατηρούνται στη συνέχεια.

(12)

Ως εκ τούτου, πληρούνται τα απαιτούμενα στοιχεία για να εξαχθεί το συμπέρασμα ότι τα πιστοποιητικά COVID-19 που εκδίδονται από τις Νήσους Κουκ, το Νιούε και το Τοκελάου σύμφωνα με το σύστημα «COVID-19 Vaccination Record (SIA RVC-19)» πρέπει να θεωρούνται ισοδύναμα με τα πιστοποιητικά που εκδίδονται σύμφωνα με τον κανονισμό (ΕΕ) 2021/953.

(13)

Κατά συνέπεια, τα πιστοποιητικά κατά της COVID-19 που εκδίδονται από τις Νήσους Κουκ, το Νιούε και το Τοκελάου σύμφωνα με το σύστημα «My Covid Record» θα πρέπει να γίνονται δεκτά υπό τους όρους που αναφέρονται στο άρθρο 5 παράγραφος 5, στο άρθρο 6 παράγραφος 5 και στο άρθρο 7 παράγραφος 8 του κανονισμού (ΕΕ) 2021/953.

(14)

Για να μπορέσει να εφαρμοστεί η παρούσα απόφαση, η σύνδεση της Νέας Ζηλανδίας με το πλαίσιο εμπιστοσύνης για το ψηφιακό πιστοποιητικό COVID της ΕΕ που θεσπίστηκε με την εκτελεστική απόφαση (ΕΕ) 2021/1993 θα πρέπει να επεκταθεί ώστε να καλύπτει τα πιστοποιητικά που εκδίδονται στις Νήσους Κουκ, στο Νιούε και στο Τοκελάου.

(15)

Για την προστασία των συμφερόντων της Ένωσης, ιδίως στον τομέα της δημόσιας υγείας, η Επιτροπή μπορεί να κάνει χρήση των εξουσιών της, προκειμένου να αναστείλει ή να καταργήσει την παρούσα απόφαση, εάν δεν πληρούνται πλέον οι όροι του άρθρου 8 παράγραφος 2 του κανονισμού (ΕΕ) 2021/953.

(16)

Δεδομένης της ανάγκης να επεκταθεί η σύνδεση της Νέας Ζηλανδίας με το πλαίσιο εμπιστοσύνης για το ψηφιακό πιστοποιητικό COVID της ΕΕ που θεσπίστηκε με τον κανονισμό (ΕΕ) 2021/953, ώστε να καλύπτει τα πιστοποιητικά που εκδίδονται για τις Νήσους Κουκ, το Νιούε και το Τοκελάου το συντομότερο δυνατόν, η παρούσα απόφαση θα πρέπει να αρχίσει να ισχύει την επομένη της δημοσίευσής της στην Επίσημη Εφημερίδα της Ευρωπαϊκής Ένωσης.

(17)

Τα μέτρα που προβλέπονται στην παρούσα απόφαση είναι σύμφωνα με τη γνώμη της επιτροπής που συστάθηκε βάσει του άρθρου 14 του κανονισμού (ΕΕ) 2021/953,