(1)

Το παράρτημα II του κανονισμού (ΕΚ) αριθ. 1333/2008 θεσπίζει ενωσιακό κατάλογο με τα πρόσθετα τροφίμων που εγκρίνονται για χρήση σε τρόφιμα και καθορίζει τους όρους χρήσης τους.

(2)

Ο εν λόγω κατάλογος μπορεί να επικαιροποιείται σύμφωνα με την ενιαία διαδικασία που αναφέρεται στο άρθρο 3 παράγραφος 1 του κανονισμού (ΕΚ) αριθ. 1331/2008 του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και του Συμβουλίου (2), είτε με πρωτοβουλία της Επιτροπής είτε ύστερα από υποβολή αίτησης.

(3)

Σύμφωνα με το παράρτημα II του κανονισμού (ΕΚ) αριθ. 1333/2008, το ασκορβικό οξύ (E 300) και το κιτρικό οξύ (E 330) είναι επί του παρόντος εγκεκριμένα για χρήση ως πρόσθετα τροφίμων σε μεγάλη ποικιλία τροφίμων.

(4)

Στις 17 Δεκεμβρίου 2018 η Επιτροπή έλαβε αίτηση για την τροποποίηση των όρων χρήσης του ασκορβικού οξέος (E 300) και του κιτρικού οξέος (E 330) που περιέχονται στην κατηγορία τροφίμων 04.1.2 «Αποφλοιωμένα, κομμένα και λεπτοτεμαχισμένα φρούτα και λαχανικά», ώστε να χρησιμοποιούνται οι ουσίες αυτές σε λευκά λαχανικά που προορίζονται για περαιτέρω μεταποίηση, συμπεριλαμβανομένης της θερμικής επεξεργασίας, όπως καβούρντισμα, βράσιμο στον ατμό ή ψήσιμο στη σχάρα πριν καταναλωθούν από τον τελικό καταναλωτή.

(5)

Τα λευκά λαχανικά, όταν τεμαχίζονται σε φέτες, σε μικρά κομμάτια ή σε κύβους, είναι ευπαθή στην ενζυματική αμαύρωση, καθώς τα κύτταρα διασπώνται και ελευθερώνουν ένζυμα από τους ιστούς, ιδίως οξειδάσεις πολυφαινολών. Η ενζυματική αμαύρωση μπορεί να ελεγχθεί με εμβάπτιση των λαχανικών σε υδατικό διάλυμα που περιέχει ασκορβικό οξύ (E 300) και κιτρικό οξύ (E 330) σε μέγιστη συγκέντρωση 1 % για λίγα λεπτά. Σύμφωνα με την αίτηση, η προτεινόμενη χρήση αυτών των προσθέτων ως αντιοξειδωτικών σε μη μεταποιημένα λαχανικά που προορίζονται για περαιτέρω μεταποίηση, μεταξύ άλλων για θερμική επεξεργασία, πριν από την κατανάλωση έχει ως αποτέλεσμα λιγότερη σπατάλη τροφίμων, με την αύξηση της συνολικής ποιότητας των τροφίμων και του χρόνου διατήρησης των επεξεργασμένων λαχανικών έως και πέντε ημέρες.

(6)

Σύμφωνα με το άρθρο 3 παράγραφος 2 του κανονισμού (ΕΚ) αριθ. 1331/2008, η Επιτροπή πρέπει να ζητεί τη γνώμη της Ευρωπαϊκής Αρχής για την Ασφάλεια των Τροφίμων (στο εξής: Αρχή) για την επικαιροποίηση του ενωσιακού καταλόγου προσθέτων τροφίμων ο οποίος παρατίθεται στο παράρτημα II του κανονισμού (ΕΚ) αριθ. 1333/2008, εκτός από τις περιπτώσεις που η επικαιροποίηση αυτή δεν ενδέχεται να έχει επίδραση στην ανθρώπινη υγεία.

(7)

Στις 6 Μαΐου 2015 η Αρχή δημοσίευσε επιστημονική γνώμη για την επαναξιολόγηση, μεταξύ άλλων, της ασφάλειας του ασκορβικού οξέος (E 300) ως προσθέτου στα τρόφιμα. Η Αρχή κατέληξε στο συμπέρασμα ότι δεν υπάρχει λόγος ανησυχίας για την ασφάλεια από τη χρήση του ασκορβικού οξέος (E 300) ως προσθέτου τροφίμων όσον αφορά τις αναφερόμενες χρήσεις και επίπεδα χρήσης και ότι δεν υπάρχει ανάγκη αριθμητικής αποδεκτής ημερήσιας πρόσληψης (στο εξής: ΑΗΠ) για το ασκορβικό οξύ και τα άλατά του. Το συμπέρασμα αυτό σημαίνει ότι η ουσία είναι ελάχιστα ανησυχητική για την ασφάλεια, ότι υπάρχουν αξιόπιστες πληροφορίες τόσο για την έκθεση όσο και για την τοξικότητα και μικρή πιθανότητα δυσμενών επιπτώσεων στην υγεία των ανθρώπων όταν εκτίθενται σε δόσεις που δεν προκαλούν διατροφική ανισορροπία στα ζώα (3).

(8)

Η ασφάλεια του κιτρικού οξέος (E 330) αξιολογήθηκε το 1990 από την επιστημονική επιτροπή τροφίμων, η οποία όρισε την ΑΗΠ ως «μη προσδιορισμένη» (4). Ο όρος «μη προσδιορισμένη» σημαίνει ότι, με βάση τα διαθέσιμα τοξικολογικά, βιοχημικά και κλινικά δεδομένα, η συνολική ημερήσια πρόσληψη της ουσίας, λόγω της φυσικής παρουσίας της και της χρήσης ή των χρήσεών της σε τρόφιμα στα επίπεδα που είναι αναγκαία για την επίτευξη του επιθυμητού τεχνολογικού αποτελέσματος, δεν παρουσιάζει κίνδυνο για την υγεία. Μέχρι να επαναξιολογηθεί το κιτρικό οξύ (Ε 330) στο πλαίσιο του προγράμματος για την επαναξιολόγηση των προσθέτων τροφίμων που προβλέπεται στον κανονισμό (ΕΕ) αριθ. 257/2010 (5), η Επιτροπή θεωρεί ότι η προαναφερόμενη αξιολόγηση της ασφάλειας παραμένει έγκυρη βάση για την απόφασή της για τους ίδιους λόγους για τους οποίους θεώρησε τότε, με βάση τα κριτήρια που αναφέρονται στην αιτιολογική σκέψη 5 του εν λόγω κανονισμού, ότι το κιτρικό οξύ (Ε 330) προκαλούσε χαμηλή ανησυχία και ότι η επαναξιολόγησή του δεν αποτελούσε υψηλή προτεραιότητα.

(9)

Δεδομένου ότι η χρήση του ασκορβικού οξέος (E 300) και του κιτρικού οξέος (E 330) ως αντιοξειδωτικών στα προσυσκευασμένα λευκά λαχανικά που προορίζονται για περαιτέρω μεταποίηση, συμπεριλαμβανομένης της θερμικής επεξεργασίας, πριν από την κατανάλωση δεν ενδέχεται να έχει επίδραση στην ανθρώπινη υγεία, δεν είναι απαραίτητο να ζητηθεί η γνώμη της Αρχής.

(10)

Ως εκ τούτου, το παράρτημα II του κανονισμού (ΕΚ) αριθ. 1333/2008 θα πρέπει να τροποποιηθεί αναλόγως.

(11)

Τα μέτρα που προβλέπονται στον παρόντα κανονισμό είναι σύμφωνα με τη γνώμη της μόνιμης επιτροπής φυτών, ζώων, τροφίμων και ζωοτροφών,