Η ΕΥΡΩΠΑΪΚΗ ΕΠΙΤΡΟΠΗ,

Έχοντας υπόψη τη Συνθήκη για τη λειτουργία της Ευρωπαϊκής Ένωσης,

Έχοντας υπόψη την οδηγία 2000/29/ΕΚ του Συμβουλίου, της 8ης Μαΐου 2000, περί μέτρων κατά της εισαγωγής στην Κοινότητα οργανισμών επιβλαβών για τα φυτά ή τα φυτικά προϊόντα και κατά της εξάπλωσής τους στο εσωτερικό της Κοινότητας (1), και ιδίως το άρθρο 16 παράγραφος 3 τέταρτη περίοδος,

Εκτιμώντας τα ακόλουθα:

(1)	Το άρθρο 4 παράγραφος 2 τρίτο εδάφιο της εκτελεστικής απόφασης (ΕΕ) 2015/789 της Επιτροπής (2) είναι άνευ αντικειμένου, δεδομένου ότι όλες οι περιοχές περιορισμού κατά την έννοια του άρθρου 7 παράγραφος 1 περιλαμβάνονται πλέον στο παράρτημα II της εν λόγω απόφασης.

(2)

Στις 12 Μαρτίου 2018, οι ιταλικές αρχές κοινοποίησαν εστίες του οργανισμού Xylella fastidiosa (Wells et al.) (στο εξής: «ο συγκεκριμένος οργανισμός») σε διάφορα μέρη της ζώνης ασφαλείας και, ιδιαίτερα, μεγάλο αριθμό εστιών στα τελευταία 20 km της προσβεβλημένης ζώνης, που εφάπτεται της ζώνης ασφαλείας, στα νότια της Απουλίας (Ιταλία). Ο αριθμός των εν λόγω εστιών οδήγησε στο συμπέρασμα ότι η εκρίζωση του συγκεκριμένου οργανισμού δεν είναι πλέον δυνατή στην τρέχουσα ζώνη ασφαλείας. Επιπλέον, εξαιτίας σημαντικών καθυστερήσεων στην αφαίρεση των φυτών που έχουν προσβληθεί από τον συγκεκριμένο οργανισμό, ο κίνδυνος περαιτέρω εξάπλωσης προς τη βόρεια περιφέρεια της Απουλίας είναι υψηλός, καθώς οι υπάρχουσες ζώνες περιορισμού και ασφαλείας δεν εκπληρώνουν πλέον τη λειτουργία τους.

(3)

Υπό το πρίσμα αυτών των εξελίξεων, είναι σκόπιμο να επεκταθεί η οριοθετημένη περιοχή περιορισμού, αντί να εφαρμοστούν μέτρα εκρίζωσης σε ορισμένα μέρη του συγκεκριμένου εδάφους. Η επέκταση αυτή θα πρέπει να πραγματοποιηθεί χωρίς καθυστέρηση, αν λάβουμε υπόψη ότι ο κίνδυνος περαιτέρω εξάπλωσης του συγκεκριμένου οργανισμού στην υπόλοιπη επικράτεια της Ένωσης έχει αυξηθεί με την έναρξη της περιόδου πτήσης των εντόμων-διαβιβαστών νωρίς την άνοιξη. Η προσβεβλημένη ζώνη θα πρέπει, επομένως, να επεκταθεί ώστε να καλύπτει τους δήμους στις επαρχίες του Brindisi και Taranto όπου έχουν ανιχνευθεί εστίες του συγκεκριμένου οργανισμού. Θα πρέπει επίσης να καλύπτει και το τμήμα της επαρχίας του Bari όπου είναι πιθανόν ο συγκεκριμένος οργανισμός να έχει ήδη εξαπλωθεί και έχει εγκατασταθεί.

(4)	Τα μέτρα που προβλέπονται στην παρούσα απόφαση είναι σύμφωνα με τη γνώμη της μόνιμης επιτροπής φυτών, ζώων, τροφίμων και ζωοτροφών,

ΕΞΕΔΩΣΕ ΤΗΝ ΠΑΡΟΥΣΑ ΑΠΟΦΑΣΗ:

(2) Εκτελεστική απόφαση (ΕΕ) 2015/789 της Επιτροπής, της 18ης Μαΐου 2015, σχετικά με μέτρα για την πρόληψη της εισαγωγής και της εξάπλωσης στην Ένωση του οργανισμού Xylella fastidiosa (Wells et al.) (ΕΕ L 125 της 21.5.2015, σ. 36).