4.8.2007   

EL

Επίσημη Εφημερίδα της Ευρωπαϊκής Ένωσης

C 182/1

(1)

Στις 10 Ιουλίου 2007 το Συμβούλιο εξέτασε το επικαιροποιημένο πρόγραμμα σταθερότητας της Αυστρίας, που καλύπτει την περίοδο 2006-2010. Μετά τις βουλευτικές εκλογές τον Οκτώβριο του 2006, η νέα κυβέρνηση που σχηματίστηκε τον Ιανουάριο του 2007 κατέθεσε στο Κοινοβούλιο στις 29 Μαρτίου 2007 τον διετή προϋπολογισμό για το 2007/2008. Το επικαιροποιημένο πρόγραμμα σταθερότητας υποβλήθηκε την ίδια ημερομηνία, τρεισήμισι μήνες μετά τη λήξη της προθεσμίας της 15ης Δεκεμβρίου που είχε ορισθεί για την Αυστρία στον κώδικα δεοντολογίας.

(2)

Το μακροοικονομικό σενάριο στο οποίο στηρίζεται το πρόγραμμα προβλέπει επιβράδυνση της αύξησης του πραγματικού ΑΕΠ από το ανώτατο συγκυριακό επίπεδο του 3,1 % το 2006 σε 2,5 % κατά μέσο όρο για το υπόλοιπο της περιόδου του προγράμματος. Με βάση τις διαθέσιμες σήμερα πληροφορίες, το σενάριο αυτό φαίνεται να βασίζεται σε κάπως επιφυλακτικές αναπτυξιακές παραδοχές μέχρι το 2008, δεδομένου ότι τα πρόσφατα στοιχεία δείχνουν εντονότερη ανάπτυξη. Για τα τελευταία έτη της περιόδου του προγράμματος, η πρόβλεψη θεωρείται ευλογοφανής, ακόμη και αν οι ρυθμοί ανάπτυξης είναι ελαφρά υψηλότεροι από τη μέση δυνητική αύξηση που υπολόγισαν οι υπηρεσίες της Επιτροπής. Οι προβλέψεις του προγράμματος για τον πληθωρισμό κρίνονται ρεαλιστικές.

(3)

Το 2006 το έλλειμμα της γενικής κυβέρνησης ανήλθε στο 1,1 % του ΑΕΠ, ενώ ο στόχος στην προηγούμενη επικαιροποίηση του προγράμματος σταθερότητας ήταν 1,7 % του ΑΕΠ. Το βελτιωμένο αυτό αποτέλεσμα σε σχέση με το στόχο οφείλεται σε συγκυριακές εξελίξεις καλύτερες των αναμενόμενων. Μολονότι ο δείκτης εσόδων προς το ΑΕΠ μειώθηκε ελαφρά σε σχέση με το προηγούμενο έτος, τελικά υπερέβη το στόχο κατά ποσοστό μεγαλύτερο της 1 εκατοστιαίας μονάδας. Αυτή η υψηλότερη της αναμενόμενης αύξηση του ΑΕΠ συνέβαλε στη μείωση του δείκτη δαπανών σε σχέση με το προηγούμενο έτος. Ωστόσο, ο δείκτης δαπανών αυξήθηκε κατά περισσότερο από 0,5 εκατοστιαία μονάδα σε σχέση με το στόχο, το οποίο αποτελεί ένδειξη ότι η εκτέλεση του προϋπολογισμού δεν ήταν όσο αυστηρή έπρεπε.

(4)

Ο κυριότερος στόχος της δημοσιονομικής στρατηγικής είναι να επιτευχθεί ισοσκελισμένος προϋπολογισμός κατά τη διάρκεια του κύκλου με το να αξιοποιηθούν τα οφέλη της διοικητικής μεταρρύθμισης, ενώ ταυτόχρονα θα ενισχύονται οι δαπάνες σε διάφορες κατηγορίες. Σε σύγκριση με το προηγούμενο επικαιροποιημένο πρόγραμμα, το τελευταίο χαρακτηρίζεται από την αναβολή της δημοσιονομικής εξυγίανσης στα τελευταία έτη της περιόδου του προγράμματος. Το επικαιροποιημένο πρόγραμμα προβλέπει ότι η θέση της γενικής κυβέρνησης θα βελτιωθεί, και από έλλειμμα 1,1 % του ΑΕΠ το 2006 θα παρουσιάσει πλεόνασμα 0,4 % το 2010. Η εξυγίανση, που έχει μετατεθεί στα τελευταία δύο έτη της περιόδου του προγράμματος, προβλέπεται να βασισθεί στις δαπάνες, κυρίως με τη συγκράτηση των κοινωνικών δαπανών και τη σταδιακή εξάλειψη ορισμένων ειδικών δαπανών. Σε σύγκριση με το προηγούμενο πρόγραμμα, η νέα επικαιροποίηση μεταθέτει περαιτέρω τη σχεδιαζόμενη προσαρμογή βασιζόμενη σε ένα γενικά ευνοϊκότερο μακροοικονομικό σενάριο.

(5)

Η αναβολή της δημοσιονομικής προσαρμογής φαίνεται επίσης και στο διαρθρωτικό αποτέλεσμα (δηλαδή το κυκλικά προσαρμοσμένο αποτέλεσμα, μη συμπεριλαμβανομένων των τυχόν έκτακτων και λοιπών προσωρινών μέτρων), το οποίο υπολογίζεται με βάση την από κοινού συμφωνηθείσα μεθοδολογία και βελτιώνεται με ιδιαίτερα αργό ρυθμό από έλλειμμα περίπου 1 % του ΑΕΠ το 2006 σε ελαφρό πλεόνασμα μόνο κατά το τέλος της περιόδου του προγράμματος. Σύμφωνα με το πρόγραμμα, η μορφή της προσαρμογής επηρεάζεται από την αγορά στρατιωτικού εξοπλισμού στην περίοδο 2007-2009, που σε αντίθεση με τις εαρινές προβλέψεις των υπηρεσιών της Επιτροπής, κρίνεται ως έκτακτο μέτρο που αυξάνει το έλλειμμα. Όπως και στην προηγούμενη επικαιροποίηση του προγράμματος σταθερότητας, ο μεσοπρόθεσμος στόχος για τη δημοσιονομική θέση (ΜΔΣ) που παρουσιάζεται στο πρόγραμμα είναι η επίτευξη ισοσκελισμένης θέσης σε διαρθρωτική βάση. Ωστόσο, το πρόγραμμα επιδιώκει τη σχεδόν επίτευξη του ΜΔΣ μέχρι το 2009 και την ελαφριά υπέρβασή του το 2010 και όχι την επίτευξή του ήδη το 2008, όπως το προηγούμενο επικαιροποιημένο πρόγραμμα. Δεδομένου ότι ο ΜΔΣ είναι απαιτητικότερος από το ελάχιστο ενδεικτικό όριο (που εκτιμάται σε έλλειμμα περίπου 1,5 % του ΑΕΠ), η επίτευξή του θα επιτρέψει την εξασφάλιση του περιθωρίου ασφαλείας κατά του κινδύνου εμφάνισης υπερβολικού ελλείμματος. Ο ΜΔΣ βρίσκεται εντός του φάσματος που προβλέπεται για τα κράτη μέλη της ζώνης του ευρώ και του ΜΣΙ II στο Σύμφωνο Σταθερότητας και Ανάπτυξης και στον κώδικα δεοντολογίας και αντανακλά επαρκώς το δείκτη χρέους και τη μέση αύξηση της δυνητικής παραγωγής σε μακροπρόθεσμη βάση.

(6)

Οι κίνδυνοι για τις δημοσιονομικές προβλέψεις του προγράμματος κρίνονται σε γενικές γραμμές ισορροπημένοι για το 2007 και το 2008 αλλά για το 2009 και το 2010 τα δημοσιονομικά αποτελέσματα ενδέχεται να είναι δυσμενέστερα από τις προβλέψεις, παρά τις ευλογοφανείς μακροοικονομικές παραδοχές. Πράγματι, ο δείκτης δαπανών προς το ΑΕΠ προβλέπεται να παρουσιάσει σημαντική πτώση κατά τα τελευταία δύο έτη. Η εξάλειψη ειδικών δαπανών, ιδίως αυτών για στρατιωτικό εξοπλισμό, και οι περικοπές δαπανών για τα επιδόματα ανεργίας και τις συντάξεις ως αποτέλεσμα της μεταρρύθμισης του συνταξιοδοτικού συστήματος του 2004, αναμένεται να συμβάλουν στη μείωση του δείκτη δαπανών κατά τα τελευταία έτη. Από την άλλη πλευρά, κατά την περίοδο του προγράμματος θα πραγματοποιηθούν πρόσθετες δαπάνες στους τομείς της εκπαίδευσης, της Ε&Α και των υποδομών, ενώ τα αναμενόμενα οφέλη από τη βελτίωση της αποτελεσματικότητας στη δημόσια διοίκηση παραμένουν αβέβαια. Τέλος, το πρόγραμμα αναφέρει την πιθανότητα περαιτέρω φορολογικών μειώσεων που θα χρηματοδοτηθούν από τις σχεδιαζόμενες περικοπές δαπανών.

(7)

Λαμβάνοντας υπόψη αυτήν την αξιολόγηση των κινδύνων, ο δημοσιονομικός προσανατολισμός του προγράμματος ενδέχεται να μην επαρκεί για την επίτευξη του ΜΔΣ μέχρι το 2010, όπως προβλέπεται στο πρόγραμμα. Με βάση τις εαρινές προβλέψεις των υπηρεσιών της Επιτροπής, το διαρθρωτικό έλλειμμα θα αυξηθεί το 2007 και το 2008. Ωστόσο, εξασφαλίζονται επαρκή περιθώρια ασφάλειας έναντι μιας υπέρβασης της τιμής αναφοράς του 3 % του ΑΕΠ υπό συνθήκες κανονικών μακροοικονομικών διακυμάνσεων σε όλη τη διάρκεια του προγράμματος. Ο ρυθμός προσαρμογής για την επίτευξη του ΜΔΣ που προβλέπει το πρόγραμμα είναι ανεπαρκής και θα πρέπει να ενισχυθεί, ειδικά για το 2007 και το 2008, ώστε να εναρμονισθεί με το Σύμφωνο Σταθερότητας και Ανάπτυξης, το οποίο προσδιορίζει ότι, για τη ζώνη του ευρώ και τα κράτη μέλη του ΜΣΙ II, η ετήσια βελτίωση του διαρθρωτικού αποτελέσματος θα πρέπει να είναι ίση προς 0,5 % του ΑΕΠ για να θεωρηθεί ως ένδειξη προόδου και ότι πρέπει να καταβάλλεται μεγαλύτερη προσπάθεια προσαρμογής σε περιόδους ευνοϊκής οικονομικής συγκυρίας και ότι η προσπάθεια αυτή μπορεί να είναι μικρότερη σε περιόδους δυσμενούς οικονομικής συγκυρίας. Πιο συγκεκριμένα, μεταξύ 2007 και 2009, όταν η οικονομική συγκυρία αναμένεται να είναι ευνοϊκή για την Αυστρία, η σχεδιαζόμενη βελτίωση του διαρθρωτικού αποτελέσματος είναι περιορισμένη. Το συμπέρασμα αυτό δεν αλλάζει ακόμη και αν θεωρηθεί ότι η αγορά στρατιωτικού εξοπλισμού συνιστά έκτακτο μέτρο που αυξάνει το έλλειμμα, όπως αναφέρεται στο πρόγραμμα.

(8)

Υπολογίζεται ότι το 2006 το ακαθάριστο δημόσιο χρέος μειώθηκε σε 62,2 % του ΑΕΠ, παραμένει δηλαδή ανώτερο του 60 % του ΑΕΠ, που αποτελεί την τιμή αναφοράς βάσει της Συνθήκης. Το πρόγραμμα προβλέπει ότι ο δείκτης χρέους θα μειωθεί κάτω της τιμής αναφοράς μέχρι το 2008 και ότι θα μειωθεί περαιτέρω σε 56,8 % του ΑΕΠ το τελευταίο έτος της περιόδου του προγράμματος. Λαμβάνοντας υπόψη την αξιολόγηση των κινδύνων, ο δείκτης χρέους θεωρείται ότι μειώνεται σε επαρκή βαθμό για την επίτευξη της τιμής αναφοράς κατά την αρχή της περιόδου του προγράμματος, και προβλέπεται να την πλησιάσει μέχρι το 2007.

(9)

Ο μακροπρόθεσμος δημοσιονομικός αντίκτυπος της δημογραφικής γήρανσης στην Αυστρία είναι κατά πολύ χαμηλότερος του κοινοτικού μέσου όρου και οι συνταξιοδοτικές δαπάνες ως ποσοστό του ΑΕΠ προβλέπεται μακροπρόθεσμα να μειωθούν ως αποτέλεσμα της σημαντικής συγκράτησης των δαπανών που αναμένεται από τη συνταξιοδοτική μεταρρύθμιση του 2004. Εξάλλου, η αρχική δημοσιονομική κατάσταση, η οποία χαρακτηρίζεται από διαρθρωτικό πρωτογενές πλεόνασμα, συμβάλλει στην άμβλυνση του μακροπρόθεσμου δημοσιονομικού αντικτύπου της δημογραφικής γήρανσης. Η αύξηση των πρωτογενών πλεονασμάτων μεσοπρόθεσμα, όπως προαναγγέλλεται στο πρόγραμμα, καθώς και η αύξηση του ποσοστού απασχόλησης των μεγαλύτερης ηλικίας εργαζομένων, θα συμβάλουν στη μείωση των κινδύνων όσον αφορά τη διατηρησιμότητα των δημόσιων οικονομικών. Συνολικά, η Αυστρία φαίνεται να διατρέχει μικρό κίνδυνο όσον αφορά τη διατηρησιμότητα των δημόσιων οικονομικών της.

(10)

Το πρόγραμμα σταθερότητας περιλαμβάνει ποιοτική αξιολόγηση του συνολικού αντίκτυπου της έκθεσης για την εφαρμογή του εθνικού προγράμματος μεταρρυθμίσεων του Σεπτεμβρίου 2006 στο πλαίσιο της μεσοπρόθεσμης δημοσιονομικής στρατηγικής. Επιπλέον, παρέχει ορισμένες πληροφορίες σχετικά με το δημοσιονομικό κόστος ή την εξοικονόμηση πόρων που συνδέονται άμεσα με τις κυριότερες μεταρρυθμίσεις του εθνικού προγράμματος μεταρρυθμίσεων, οι δε δημοσιονομικές επιπτώσεις των δράσεων που προβλέπονται στο εν λόγω εθνικό πρόγραμμα μεταρρυθμίσεων αντιστοιχούν γενικά στις δημοσιονομικές προβλέψεις του προγράμματος. Τα μέτρα στον τομέα των δημόσιων οικονομικών που προβλέπονται στο πρόγραμμα σταθερότητας φαίνεται ότι αντιστοιχούν στα μέτρα που προβλέπονται στο εθνικό πρόγραμμα μεταρρυθμίσεων. Πιο συγκεκριμένα, και στα δύο προγράμματα προσδιορίζονται οι πόροι που αναμένεται να εξοικονομηθούν από τη διοικητική μεταρρύθμιση καθώς και η αύξηση των δαπανών για Ε&Α.

(11)

Η δημοσιονομική στρατηγική του προγράμματος συμβαδίζει εν μέρει με τους γενικούς προσανατολισμούς των οικονομικών πολιτικών, που περιλαμβάνονται στις ολοκληρωμένες κατευθυντήριες γραμμές για την περίοδο 2005-2008.

(12)

Σε ό,τι αφορά τις απαιτήσεις δεδομένων που καθορίζονται στον κώδικα δεοντολογίας για τα προγράμματα σταθερότητας και σύγκλισης, το πρόγραμμα παρέχει όλα τα υποχρεωτικά και τα περισσότερα από τα προαιρετικά δεδομένα (2).