Οδηγία 2003/117/ΕΚ του Συμβουλίου

της 5ης Δεκεμβρίου 2003

για την τροποποίηση των οδηγιών 92/79/ΕΟΚ και 92/80/ΕΟΚ, με σκοπό να εξουσιοδοτηθεί η Γαλλική Δημοκρατία να παρατείνει την εφαρμογή μειωμένου συντελεστή ειδικού φόρου κατανάλωσης στα προϊόντα καπνού που διατίθενται προς κατανάλωση στην Κορσική

ΤΟ ΣΥΜΒΟΥΛΙΟ ΤΗΣ ΕΥΡΩΠΑΪΚΗΣ ΕΝΩΣΗΣ,

Έχοντας υπόψη:

τη συνθήκη για την ίδρυση της Ευρωπαϊκής Κοινότητας, και ιδίως το άρθρο 93,

την πρόταση της Επιτροπής,

τη γνώμη του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου(1),

τη γνώμη της Ευρωπαϊκής Οικονομικής και Κοινωνικής Επιτροπής(2),

Αφού ζητήθηκε η γνώμη της Επιτροπής των Περιφερειών,

Εκτιμώντας τα ακόλουθα:

(1) Σύμφωνα με την οδηγία 92/79/ΕΟΚ του Συμβουλίου, της 19ης Οκτωβρίου 1992, για την προσέγγιση των φόρων στα τσιγάρα(3) και την οδηγία 92/80/ΕΟΚ του Συμβουλίου, της 19ης Οκτωβρίου 1992, για την προσέγγιση των φόρων στα βιομηχανοποιημένα καπνά εκτός των τσιγάρων(4), η Γαλλία είχε εξουσιοδοτηθεί να εφαρμόζει, μέχρι τις 31 Δεκεμβρίου 2002, για τα τσιγάρα και τα προϊόντα καπνού που πωλούνται στην Κορσική, τους ίδιους συντελεστές παρέκκλισης με εκείνους που ίσχυαν στις 31 Δεκεμβρίου 1997.

(2) Πιστεύοντας ότι απαιτείται συμπληρωματική προθεσμία για την ευθυγράμμιση της φορολογίας που εφαρμόζεται στην Κορσική για τα βιομηχανοποιημένα καπνά με την ισχύουσα φορολογία στο ηπειρωτικό έδαφος, η Γαλλία ζήτησε, ιδίως με το υπόμνημα "Για την αναγνώριση της νησιωτικής ιδιαιτερότητας της Κορσικής στην Ευρωπαϊκή Ένωση" με ημερομηνία 26 Ιουλίου 2000, να της δοθεί η δυνατότητα να εφαρμόσει, μέχρι τις 31 Δεκεμβρίου 2009, ένα φορολογικό καθεστώς κατά παρέκκλιση των κοινοτικών απαιτήσεων στον τομέα της φορολογίας των προϊόντων καπνού.

(3) Η οικονομική δραστηριότητα που συνδέεται με τα βιομηχανοποιημένα καπνά συμβάλλει στη διατήρηση της οικονομικής και κοινωνικής ισορροπίας στην Κορσική. Πράγματι, η δραστηριότητα αυτή εξασφαλίζει ιδίως απασχόληση περίπου σε 350 εμπόρους λιανικής πώλησης, οι οποίοι απασχολούν σχεδόν τον ίδιο αριθμό μισθωτών. Πολλοί από τους εν λόγω εμπόρους λιανικής πώλησης είναι εγκατεστημένοι σε αραιοκατοικημένες ορεινές περιοχές, όπου παρέχουν και τοπικές υπηρεσίες, συμβάλλοντας έτσι έμμεσα στη διατήρηση του πληθυσμού στις περιοχές αυτές.

(4) Η άμεση και πλήρης ευθυγράμμιση με την ισχύουσα στην ηπειρωτική Γαλλία φορολογία του καπνού θα είχε αρνητικές επιπτώσεις στην Κορσική, και συγκεκριμένα στην οικονομική δραστηριότητα που συνδέεται με τα βιομηχανοποιημένα καπνά, η οποία εξασφαλίζει ιδίως τη διατήρηση των προαναφερθεισών θέσεων απασχόλησης.

(5) Επομένως, είναι αναγκαίο και δικαιολογημένο, προκειμένου να μην διαταραχθεί η οικονομική και κοινωνική ισορροπία του νησιού, να παραχωρηθεί, με έναρξη ισχύος από την 1η Ιανουαρίου 2003 και μέχρι τις 31 Δεκεμβρίου 2009, παρέκκλιση δυνάμει της οποίας η Γαλλία θα μπορεί να εφαρμόσει συντελεστή ειδικού φόρου κατανάλωσης μικρότερο από τον αντίστοιχο εθνικό συντελεστή ειδικού φόρου κατανάλωσης στα τσιγάρα και τα άλλα βιομηχανοποιημένα καπνά που διατίθενται προς κατανάλωση στην Κορσική.

(6) Λαμβάνοντας υπόψη ότι, στο τέλος της προαναφερθείσας περιόδου παρέκκλισης, η φορολογία των βιομηχανοποιημένων καπνών που διατίθενται προς κατανάλωση στην Κορσική θα πρέπει να είναι πλήρως ευθυγραμμισμένη με την αντίστοιχη φορολογία που ισχύει στην ηπειρωτική Γαλλία και προκειμένου να αποφευχθεί η απότομη μετάβαση προς αυτήν, θα πρέπει να γίνει μια ενδιάμεση αύξηση του ειδικού φόρου κατανάλωσης που ισχύει στην Κορσική για τα τσιγάρα.

(7) Για να μην θιγεί η ομαλή λειτουργία της εσωτερικής αγοράς, οι ποσότητες των τσιγάρων που μπορούν να επωφεληθούν από το παρόν μέτρο παρέκκλισης περιορίζονται σε μια ετήσια ποσόστωση 1200 τόνων.

(8) Οι οδηγίες 92/79/ΕΟΚ και 92/80/ΕΟΚ θα πρέπει να τροποποιηθούν αναλόγως,

ΕΞΕΔΩΣΕ ΤΗΝ ΠΑΡΟΥΣΑ ΟΔΗΓΙΑ:

Άρθρο 1

Στo άρθρο 3 της οδηγίας 92/79/ΕΟΚ, η παράγραφος 4 αντικαθίσταται από το ακόλουθο κείμενο:

"4. Κατά παρέκκλιση από το άρθρο 2, η Γαλλική Δημοκρατία μπορεί να συνεχίσει να εφαρμόζει, από την 1η Ιανουαρίου 2003 μέχρι τις 31 Δεκεμβρίου 2009, μειωμένο συντελεστή ειδικού φόρου κατανάλωσης στα τσιγάρα που διατίθενται προς κατανάλωση στην Κορσική. Η εφαρμογή του εν λόγω συντελεστή περιορίζεται σε μια ετήσια ποσόστωση 1200 τόνων.

Για την περίοδο από την 1η Ιανουαρίου 2003 μέχρι τις 31 Δεκεμβρίου 2007, ο μειωμένος συντελεστής πρέπει να αντιστοιχεί τουλάχιστον στο 35 % της τιμής των τσιγάρων που ανήκουν στη δημοφιλέστερη κατηγορία τιμών στην Κορσική.

Για την περίοδο από την 1η Ιανουαρίου 2008 μέχρι τις 31 Δεκεμβρίου 2009, ο μειωμένος συντελεστής πρέπει να αντιστοιχεί τουλάχιστον στο 44 % της τιμής των τσιγάρων που ανήκουν στη δημοφιλέστερη κατηγορία τιμών στην Κορσική."

Άρθρο 2

Στο άρθρο 3 της οδηγίας 92/80/ΕΟΚ, η παράγραφος 4 αντικαθίσταται από το ακόλουθο κείμενο:

"4. Κατά παρέκκλιση από το άρθρο 3 παράγραφος 1, η Γαλλική Δημοκρατία μπορεί να συνεχίσει να εφαρμόζει, από την 1η Ιανουαρίου 2003 μέχρι τις 31 Δεκεμβρίου 2009, μειωμένο συντελεστή ειδικού φόρου κατανάλωσης στα βιομηχανοποιημένα καπνά εκτός των τσιγάρων, τα οποία διατίθενται προς κατανάλωση στην Κορσική. Ο εν λόγω συντελεστής καθορίζεται ως εξής:

α) για τα πούρα και τα πουράκια, πρέπει να αντιστοιχεί τουλάχιστον στο 10 % της τιμής λιανικής πώλησης, όλων των φόρων συμπεριλαμβανομένων, που εφαρμόζεται στην Κορσική·

β) για το λεπτοκομμένο καπνό που προορίζεται για την κατασκευή χειροποίητων (στριφτών) τσιγάρων, πρέπει να αντιστοιχεί τουλάχιστον στο 25 % της τιμής λιανικής πώλησης, όλων των φόρων συμπεριλαμβανομένων, που εφαρμόζεται στην Κορσική·

γ) για τα άλλα καπνά για κάπνισμα, πρέπει να αντιστοιχεί τουλάχιστον στο 22 % της τιμής λιανικής πώλησης, όλων των φόρων συμπεριλαμβανομένων, που εφαρμόζεται στην Κορσική."

Άρθρο 3

Τα κράτη μέλη θέτουν σε ισχύ τις νομοθετικές κανονιστικές και διοικητικές διατάξεις οι οποίες είναι αναγκαίες για να συμμορφωθούν με την παρούσα οδηγία πριν από την 1η Ιανουαρίου 2004. Ενημερώνουν αμέσως την Επιτροπή σχετικά.

Οι διατάξεις αυτές, όταν θεσπίζονται από τα κράτη μέλη, αναφέρονται στην παρούσα οδηγία ή συνοδεύονται από την αναφορά αυτή κατά την επίσημη δημοσίευσή τους. Οι λεπτομερείς διατάξεις της αναφοράς αυτής θεσπίζονται από τα κράτη μέλη.

Άρθρο 4

Η παρούσα οδηγία αρχίζει να ισχύει την ημέρα της δημοσίευσής της στην Επίσημη Εφημερίδα της Ευρωπαϊκής Ένωσης.

Άρθρο 5

Η παρούσα οδηγία απευθύνεται στα κράτη μέλη.

Βρυξέλλες, 5 Δεκεμβρίου 2003.

Για το Συμβούλιο

Ο Πρόεδρος

P. Lunardi

(1) Γνώμη που διατυπώθηκε στις 21 Οκτωβρίου 2003 (δεν έχει ακόμα δημοσιευθεί στην Επίσημη Εφημερίδα).

(2) ΕΕ C 234 της 30.9.2003, σ. 49.

(3) ΕΕ L 316 της 31.10.1992, σ. 8· οδηγία όπως τροποποιήθηκε τελευταία από την οδηγία 2002/10/ΕΚ (ΕΕ L 46 της 16.2.2002, σ. 26).

(4) ΕΕ L 316 της 31.10.1992, σ. 10· οδηγία όπως τροποποιήθηκε τελευταία από την οδηγία 2002/10/ΕΚ.