ΓΝΩΜΗ ΤΟΥ ΣΥΜΒΟΥΛΙΟΥ

της 31ης Ιανουαρίου 2000

για το ενημερωμένο πρόγραμμα σταθερότητας της Ιρλανδίας για την περίοδο 2000-2002

(2000/C 60/02)

ΤΟ ΣΥΜΒΟΥΛΙΟ ΤΗΣ ΕΥΡΩΠΑΪΚΗΣ ΕΝΩΣΗΣ,

Έχοντας υπόψη:

τη συνθήκη για την ίδρυση της Ευρωπαϊκής Κοινότητας,

τον κανονισμό (ΕΚ) αριθ. 1466/97 του Συμβουλίου, της 7ης Ιουλίου 1997, για την ενίσχυση της εποπτείας της δημοσιονομικής κατάστασης και την εποπτεία και το συντονισμό των οικονομικών πολιτικών(1), και ιδιαίτερα το άρθρο 5 παράγραφος 3,

τη σύσταση της Επιτροπής,

Έπειτα από διαβούλευση με τον οικονομική και δημοσιονομική επιτροπή,

ΕΞΕΔΩΣΕ ΤΗΝ ΠΑΡΟΥΣΑ ΓΝΩΜΗ:

Στις 31 Ιανουαρίου 2000 το Συμβούλιο εξέτασε το ενημερωμένο πρόγραμμα σταθερότητας της Ιρλανδίας, που καλύπτει την περίοδο 2000-2002(2).

Το Συμβούλιο εκφράζει την ικανοποίησή του για την εφαρμογή του προγράμματος το 1999. Η ιρλανδική οικονομία συνέχισε να αναπτύσσεται με ταχύ ρυθμό, με αύξηση του πραγματικού ΑΕγχΠ κατά 8,4 % και αύξηση της απασχόλησης κατά περίπου 4,75 %. Σε αυτό το πλαίσιο ιδιαίτερα ευνοϊκών οικονομκών επιδόσεων, η βελτίωση της δημοσιονομικής κατάστασης υπερέβη αισθητά τις σχετικές προβλέψεις. Το Συμβούλιο σημειώνει με ικανοποίηση ότι το ισοζύγιο του ευρύτερου δημόσιου τομέα παρουσίασε σημαντικό πλεόνασμα το 1999 και ότι παρατηρήθηκε μια ακόμη μεγάλη μείωση του δείκτη του δημόσιου χρέους σε ποσοστό του ΑΕγχΠ.

Η Ιρλανδία εκπλήρωσε ήδη τις υποχρεώσεις της βάσει του συμφώνου σταθερότητας και ανάπτυξης το 1999 και θα συνεχίσει να τις εκπληρώνει και κατά την περίοδο 2000-2002. Το Συμβούλιο σημειώνει ότι προβλεπόμενο πλεόνασμα του ισοζυγίου του ευρύτερου δημόσιου τομέα, ακόμη και αφού ληφθούν υπόψη οι σημαντικές υποχρεώσεις προχηματοδότησης των κρατικών συντάξεων, θα είναι απόλυτα επαρκές, για κάθε έτος, για την εξασφάλιση ενός περιθωρίου ασφάλειας ώστε να αποφευχθεί η δημιουργία ελλείμματος άνω του ορίου του 3 % του ΑΕγχΠ που προβλέπει η Συνθήκη, σε περίπτωση κανονικών κυκλικών διακυμάνσεων. Το Συμβούλιο σημειώνει επίσης ότι η αναλογία του δημόσιου χρέους προς το ΑΕγχΠ θα μειώνεται σταθερά κατά τη διάρκεια του προγράμματος.

Το Συμβούλιο θεωρεί ότι το μακροοικονομικό σενάριο που παρουσιάστηκε στο ενημερωμένο πρόγραμμα σταθερότητας είναι ρεαλιστικό. Εντούτοις, η οικονομία βρίσκεται τώρα σε προχωρημένο στάδιο του οικονομικού κύκλου και είναι απαραίτητο να χρησιμοποιηθούν όλα τα μέσα που διαθέτει η κυβέρνηση για να αντιμετωπιστεί ο κίνδυνος πληθωριστικών πιέσεων. Το Συμβούλιο υπενθυμίζει εν προκειμένω τις συστάσεις που είχε απευθύνει στην Ιρλανδία στο πλαίσιο των γενικών προσανατολισμών της οικονομικής πολιτικής για το 1999 και καλεί τις εθνικές αρχές να είναι προετοιμασμένες να προσφύγουν σε μέτρα δημοσιονομικής πολιτικής για να εξασφαλίσουν την οικονομική σταθερότητα. Λαμβάνοντας υπόψη το βαθμό υπερθέρμανσης της οικονομίας, το Συμβούλιο θεωρεί ότι η δράση αυτή εξασφαλίζεται με την εφαρμογή του προϋπολογισμού 2000 και τον περαιτέρω σχεδιασμό, ενώ παράλληλα αναγνωρίζει τους στόχους της μεσοπρόθεσμης δημοσιονομικής στρατηγικής της Ιρλανδίας όσον αφορά την προσφορά.

Το Συμβούλιο χαιρετίζει το γεγονός ότι το ενημερωμένο πρόγραμμα επιλαμβάνεται του θέματος των διαρθρωτικών μεταρρυθμίσεων. Ειδικότερα, με τη δημοσίευση του εθνικού αναπτυξιακού προγράμματος για την περίοδο 2000-206, η Ιρλανδία ανταποκρίνεται σε σχετική σύσταση του Συμβουλίου για την κατάρτιση ενός λεπτομερούς προγράμματος για την αντιμετώπιση των αναγκών σε φυσικό και ανθρώπινο κεφάλαιο μιας ταχέως αναπτυσσόμενης οικονομίας, λαμβάνοντας συγχρόνως υπόψη την προβλεπόμενη μείωση των μεταφορών από τα διαρθρωτικά ταμεία.

(1) ΕΕ L 209 της 2.8.1997, σ. 1.

(2) Το πρόγραμμα σταθερότητας της Ιρλανδίας για την περίοδο 1999-2001 αποτέλεσε το θέμα της γνώμης του Συμβουλίου της 18ης Ιανουαρίου 1999 (ΕΕ C 42 της 17.2.1999, σ. 4).