ΓΝΩΜΗ ΤΟΥ ΣΥΜΒΟΥΛΙΟΥ της 12ης Οκτωβρίου 1998 για το πρόγραμμα σύγκλισης της Ελλάδας, 1998-2001 (98/C 372/02)

ΤΟ ΣΥΜΒΟΥΛΙΟ ΤΗΣ ΕΥΡΩΠΑΪΚΗΣ ΕΝΩΣΗΣ,

Έχοντας υπόψη:

τη συνθήκη για την ίδρυση της Ευρωπαϊκής Κοινότητας,

τον κανονισμό (ΕΚ) αριθ. 1466/97 του Συμβουλίου, της 7ης Ιουλίου 1997, για την ενίσχυση της εποπτείας της δημοσιονομικής κατάστασης και την εποπτεία και το συντονισμό των οικονομικών πολιτικών (1), και ιδίως το άρθρο 9 παράγραφοι 1 και 2,

τη σύσταση της Επιτροπής,

Μετά από διαβούλευση με τη νομισματική επιτροπή,

ΕΞΕΔΩΣΕ ΤΗΝ ΠΑΡΟΥΣΑ ΓΝΩΜΗ:

Στις 12 Οκτωβρίου 1998, το Συμβούλιο εξέτασε το πρόγραμμα σύγκλισης της Ελλάδας, το οποίο καλύπτει την περίοδο 1998-2001. Το Συμβούλιο σημειώνει με ικανοποίηση ότι, ο πρωταρχικός στόχος του προγράμματος είναι η πλήρωση από την Ελλάδα των όρων που θα της επιτρέψουν να συμμετάσχει πλήρως στη ζώνη ευρώ από 1ης Ιανουαρίου 2001. Κατά συνέπεια, το Συμβούλιο κρίνει ορθή την επικέντρωση του προγράμματος στη μείωση του πληθωρισμού και τη δημοσιονομική εξυγίανση. Επίσης, το Συμβούλιο θεωρεί ότι το πρόγραμμα είναι σύμφωνο με τους γενικούς προσανατολισμούς της οικονομικής πολιτικής.

Το πρόγραμμα στηρίζεται σε μακροοικονομική πρόβλεψη που δείχνει ισχυρή πραγματική οικονομική αύξηση που προκύπτει κυρίως από επενδύσεις και που συνοδεύεται με μείωση του πληθωρισμού, αναμένεται δε να ενισχυθεί με διαρκή μετριοπαθή μισθολογική πολιτική και δημοσιονομική προσαρμογή. Το Συμβούλιο σημειώνει ότι η εξασφάλιση υψηλής οικονομικής αύξησης με ταυτόχρονη μείωση του πληθωρισμού απαιτεί, μεταξύ άλλων, καλές επιδόσεις της ελληνικής οικονομικής όσον αφορά το σκέλος της προσφοράς.

Οι μισθολογικές εξελίξεις είναι καθοριστικής σημασίας προκειμένου να μειωθεί, σε διαρκή βάση, ο πληθωρισμός. Το Συμβούλιο εκφράζει ικανοποίηση για τη μισθολογική συμφωνία που καλύπτει την περίοδο 1998/99 και καλεί όλους τους ενεχόμενους να την εφαρμόσουν αυστηρά. Το Συμβούλιο τονίζει την ανάγκη να ενισχυθεί η μετριοπαθής μισθολογική πολιτική κατά τα επόμενα έτη του προγράμματος, βάσει των στόχων του προγράμματος για τον πληθωρισμό. Το Συμβούλιο κρίνει ότι, η ελληνική κυβέρνηση θα πρέπει να είναι έτοιμη να λάβει τα αναγκαία μέτρα προκειμένου να διασφαλισθεί διαρκής πρόοδος στη μείωση του πληθωρισμού.

Το Συμβούλιο, επιδοκιμάζει τη στρατηγική του προγράμματος να φθάσει η μείωση του ελλείμματος στο 0,8 % του ΑΕγχΠ το 2001 μέσω συγκράτησης των πρωτογενών τρεχουσών δαπανών, με συνακόλουθο αποτέλεσμα την αύξηση του επιπέδου των δημόσιων επενδύσεων. Στη συνάρτηση αυτή, το Συμβούλιο θεωρεί ότι θα ήταν καλό να είχε καθορισθεί εξ αρχής ένας δεσμευτικός κανόνας για τον έλεγχο των πρωτογενών τρεχουσών δαπανών. Βραχυπρόθεσμα, το Συμβούλιο καλεί την ελληνική κυβέρνηση να επιτύχει το στόχο του 2,4 % του ΑΕγχΠ όσον αφορά το έλλειμμα του ευρύτερου δημόσιου τομέα κατά το 1998.

Το Συμβούλιο σημειώνει ότι, ο δείκτης του μεικτού δημοσίου χρέους εξακολουθεί να είναι πολύ υψηλός στην Ελλάδα και ότι είναι σημαντικό να διασφαλισθεί ότι, κατά τη διάρκεια του προγράμματος, η μείωση του ελλείμματος θα αντανακλά τη μείωση του δημόσιου χρέους σε μεγαλύτερο βαθμό από ό,τι ως τώρα. Επιπλέον, θα πρέπει να γίνει ευρύτερη χρήση των εσόδων από ιδιωτικοποιήσεις για τη μείωση του δημόσιου ελλείματος.

Το Συμβούλιο εκφράζει ικανοποίηση για τις διαρθρωτικές μεταρρυθμίσεις που περιλαμβάνει το πρόγραμμα, οι οποίες αφορούν την αγορά εργασίας, το σύστημα κοινωνικής ασφάλισης και τον ευρύτερο δημόσιο τομέα. Το Συμβούλιο καλεί την ελληνική κυβέρνηση να τις εφαρμόσει, όπως έχει προγραμματιστεί, και να συνεχίσει τις μεταρρυθμιστικές προσπάθειες προς ενίσχυση των δυνατοτήτων και της αποτελεσματικότητας της ελληνικής οικονομίας.

Η σχετική δημοσιονομική κατάσταση που αντιστοιχεί, όσον αφορά το στόχο του ελλείματος, στο 0,8 % του ΑΕγχΠ για το 2001, παρέχει περιθώριο ασφαλείας κατά της υπέρβασης του ορίου του 3 % του ΑΕγχΠ λόγω των συνήθων κυκλικών διακυμάνσεων. Κατά την έννοια αυτή, το πρόγραμμα αποτελεί σημαντικό βήμα προς την κατεύθυνση των απαιτήσεων του συμφώνου σταθερότητας και ανάπτυξης. Το Συμβούλιο καλεί την ελληνική κυβέρνηση να εφαρμόσει αυστηρά το πρόγραμμα και να λάβει τα αναγκαία μέτρα για την επίτευξη των στόχων του, έστω και αν το μακροοικονομικό περιβάλλον είναι λιγότερο ευνοϊκό. Αυτό θα αποτελέσει θεαματική διόρθωση των δημοσιονομικών ανισορροπιών που επί μακρόν χαρακτήριζαν την ελληνική οικονομία. Το Συμβούλιο σημειώνει ότι, αφότου υποβλήθηκε το πρόγραμμα σύγκλισης, η ελληνική κυβέρνηση ανήγγειλε ότι προτίθετει να θέσει ως στόχο για το 1999 ποσοστό ελλείματος του ευρύτερου δημόσιου τομέα χαμηλότερο από το προβλεπόμενο στο πρόγραμμα 2,1 % του ΑΕγχΠ. Η σημανική επιτάχυνση του ρυθμού της δημοσιονομικής προσαρμογής, εφόσον επιβεβαιωθεί καθ'όλη τη διάρκεια του προγράμματος, θα ήταν ιδιαιτέρως ευπρόσδεκτη από το Συμβούλιο.

(1) ΕΕ L 209 της 2.8.1997, σ. 1.