(1)

Ο κανονισμός (ΕΚ) αριθ. 906/2009 της Επιτροπής (2) χορηγεί στις κοινοπραξίες ναυτιλιακών εταιρειών τακτικών γραμμών απαλλαγή κατά κατηγορία από την απαγόρευση του άρθρου 101 παράγραφος 1 της Συνθήκης, εφόσον πληρούνται ορισμένες προϋποθέσεις. Ο εν λόγω κανονισμός ισχύει έως τις 25 Απριλίου 2020.

(2)

Με βάση την αξιολόγηση του κανονισμού (ΕΚ) αριθ. 906/2009 από την Επιτροπή, μετά από δημόσια διαβούλευση, η Επιτροπή συγκέντρωσε πληροφορίες και στοιχεία που δείχνουν με επαρκή βαθμό βεβαιότητας ότι οι κοινοπραξίες που πληρούν τις προϋποθέσεις του κανονισμού (ΕΚ) αριθ. 906/2009 εξακολουθούν να πληρούν και τις τέσσερις προϋποθέσεις του άρθρου 101 παράγραφος 3 της ΣΛΕΕ. Υπό τις τρέχουσες και τις αναμενόμενες συνθήκες της αγοράς, οι κοινοπραξίες μειώνουν το κόστος μέσω οικονομιών κλίμακας, εξορθολογισμού των υπηρεσιών και καλύτερης αξιοποίησης των σκαφών. Όσον αφορά τις συμφωνίες κοινοπραξιών που πληρούν τις προϋποθέσεις του κανονισμού (ΕΚ) αριθ. 906/2009, μεγάλο μέρος των εν λόγω μειώσεων κόστους αναμένεται να ωφελήσει τους πελάτες ως αποτέλεσμα του ανταγωνισμού μεταξύ των μελών της ίδιας κοινοπραξίας (εσωτερικός ανταγωνισμός), σε συνδυασμό με το όριο μεριδίου αγοράς ύψους 30 %, το οποίο διασφαλίζει ότι εξακολουθεί να υπάρχει επαρκής ανταγωνισμός εκτός του πλαισίου κάθε κοινοπραξίας (εξωτερικός ανταγωνισμός). Οι συμφωνίες κοινοπραξιών που πληρούν τις προϋποθέσεις του κανονισμού (ΕΚ) αριθ. 906/2009 είναι απαραίτητες για την επίτευξη των εν λόγω βελτιώσεων της αποδοτικότητας. Δεν υπάρχει άλλη λιγότερο περιοριστική μορφή συνεργασίας μεταξύ ναυτιλιακών εταιρειών τακτικών γραμμών μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων η οποία θα μπορούσε να αποφέρει τα ίδια οφέλη. Τέλος, οι συμφωνίες κοινοπραξιών που πληρούν τις προϋποθέσεις του κανονισμού (ΕΚ) αριθ. 906/2009 δεν παρέχουν στα μέλη τους τη δυνατότητα εξάλειψης του ανταγωνισμού για σημαντικό μέρος των υπηρεσιών τακτικών γραμμών στις αντίστοιχες σχετικές αγορές, λόγω τόσο του εξωτερικού όσο και του εσωτερικού ανταγωνισμού. Ως εκ τούτου, εξακολουθούν να ισχύουν οι λόγοι που δικαιολογούν την απαλλαγή κατά κατηγορία για τις κοινοπραξίες, η οποία επίσης διευκολύνει την υλοποίηση των σχετικών κοινοπραξιών.

(3)

Οι συνθήκες βάσει των οποίων καθορίστηκαν το πεδίο εφαρμογής και το περιεχόμενο του κανονισμού (ΕΚ) αριθ. 906/2009 παρουσιάζουν επαρκείς ομοιότητες ώστε να παραταθεί η εφαρμογή του εν λόγω κανονισμού.

(4)

Για να μπορέσει η Επιτροπή να λάβει υπόψη ενδεχόμενες αλλαγές στις συνθήκες της αγοράς και σύμφωνα με τις αρμοδιότητες της Επιτροπής βάσει του άρθρου 2 παράγραφοι 1 και 2 του κανονισμού (ΕΚ) αριθ. 246/2009, η περίοδος εφαρμογής του κανονισμού (ΕΚ) αριθ. 906/2009 θα πρέπει να παραταθεί κατά τέσσερα έτη.

(5)

Συνεπώς, ο κανονισμός (ΕΚ) αριθ. 906/2009 θα πρέπει να τροποποιηθεί αναλόγως,