Λέξεις κλειδιά
Περίληψη

Λέξεις κλειδιά

1 Προσέγγιση των νομοθεσιών - Σήματα - Οδηγία 89/104 - Καταχώριση νέου σήματος - Ύπαρξη ταυτότητας ή ομοιότητας μεταξύ προϋόντων ή υπηρεσιών που φέρουν όμοιο σήμα - Κίνδυνος συγχύσεως με προγενέστερο σήμα - Εκτίμηση της ομοιότητας των προϋόντων ή υπηρεσιών - Διακριτικός χαρακτήρας ή φήμη του σήματος - Επίπτωση

(Οδηγία 89/104 του Συμβουλίου, άρθρο 4 § 1, στοιχ. ββ)

2 Προσέγγιση των νομοθεσιών - Σήματα - Οδηγία 89/104 - Καταχώριση νέου σήματος - Ύπαρξη ταυτότητας ή ομοιότητας μεταξύ προϋόντων ή υπηρεσιών που φέρουν όμοιο σήμα - Κίνδυνος συγχύσεως με προγενέστερο σήμα - Ομοιότητα των προϋόντων ή υπηρεσιών - Εκτίμηση - Κριτήρια

(Οδηγία 89/104 του Συμβουλίου, άρθρο 4 § 1, στοιχ. αακαι ββ)

3 Προσέγγιση των νομοθεσιών - Σήματα - Οδηγία 89/104 - Καταχώριση νέου σήματος - Ύπαρξη ταυτότητας ή ομοιότητας μεταξύ προϋόντων ή υπηρεσιών που φέρουν όμοιο σήμα - Κίνδυνος συγχύσεως με προγενέστερο σήμα - Πλάνη του κοινού ως προς την καταγωγή προϋόντων ή υπηρεσιών - Εκτίμηση - Κριτήρια

(Οδηγία 80/104 του Συμβουλίου, άρθρα 2 και 4 § 1, στοιχ. ββ)

Περίληψη

4 Το άρθρο 4, παράγραφος 1, στοιχείο ββ, της πρώτης οδηγίας 89/104, για την προσέγγιση των νομοθεσιών των κρατών μελών περί σημάτων, πρέπει να ερμηνευθεί υπό την έννοια ότι, προκειμένου να εκτιμηθεί αν η ομοιότητα μεταξύ προϋόντων ή υπηρεσιών προσδιοριζομένων από δύο σήματα μπορεί να προκαλέσει κίνδυνο συγχύσεως, πρέπει να λαμβάνεται υπόψη ο διακριτικός χαρακτήρας του προγενεστέρου σήματος και, ειδικότερα, η φήμη του.

Ο κίνδυνος συγχύσεως πρέπει να εκτιμάται συνολικώς λαμβανομένων υπόψη όλων των ασκούντων εν προκειμένω επιρροή παραγόντων. Αυτή η συνολική εκτίμηση συνεπάγεται ορισμένη αλληλεξάρτηση μεταξύ των λαμβανομένων υπόψη παραγόντων, όπως, μεταξύ άλλων, η ομοιότητα των σημάτων καθώς και αυτή των προσδιοριζομένων προϋόντων ή υπηρεσιών. Έτσι, η ασήμαντη ομοιότητα μεταξύ των προσδιοριζομένων προϋόντων ή υπηρεσιών μπορεί να αντισταθμίζεται από την έντονη ομοιότητα μεταξύ των σημάτων, και αντιστρόφως. Εξάλλου, καθώς ο κίνδυνος συγχύσεως είναι τόσο μεγαλύτερος όσο σημαντικότερος αποδεικνύεται ο διακριτικός χαρακτήρας του προγενεστέρου σήματος, τα σήματα με έντονο διακριτικό χαρακτήρα, είτε από την ίδια τους τη φύση είτε λόγω του ότι είναι γνωστά στην αγορά, απολαύουν μεγαλύτερης προστασίας απ' ό,τι εκείνα των οποίων ο διακριτικός χαρακτήρας είναι ασθενέστερος.

Κατά συνέπεια, είναι δυνατό, βάσει του άρθρου 4, παράγραφος 1, στοιχείο ββ, να προβληθεί άρνηση καταχωρίσεως ενός σήματος, και τούτο παρά την ασήμαντη ομοιότητα μεταξύ των προσδιοριζομένων προϋόντων ή υπηρεσιών, όταν η ομοιότητα των σημάτων είναι μεγάλη, ο δε διακριτικός χαρακτήρας του προγενεστέρου σήματος και, ειδικότερα, η φήμη του, είναι έντονος. Έστω και αν μια τέτοια ερμηνεία μπορεί να έχει ως αποτέλεσμα την αισθητή παράταση του χρόνου διάρκειας της διαδικασίας καταχωρίσεως, επιβάλλεται, εν πάση περιπτώσει, για λόγους ασφάλειας του δικαίου και χρηστής διοίκησης, να λαμβάνεται πρόνοια ώστε να μην καταχωρίζονται σήματα των οποίων η χρήση θα ήταν δυνατόν να αμφισβητηθεί επιτυχώς ενώπιον των δικαστηρίων.

5 Για την εφαρμογή του άρθρου 4, παράγραφος 1, στοιχείο ββ, της πρώτης οδηγίας 89/104, για την προσέγγιση των νομοθεσιών των κρατών μελών περί σημάτων, είναι ανάγκη, έστω και στην περίπτωση όπου υφίσταται ταυτότητα με σήμα του οποίου ο διακριτικός χαρακτήρας είναι ιδιαίτερα έντονος, να αποδεικνύεται η ύπαρξη ομοιότητας μεταξύ των προσδιοριζομένων προϋόντων ή υπηρεσιών. Πράγματι - και αντίθετα προς ό,τι προβλέπεται π.χ. στο άρθρο 4, παράγραφος 4, στοιχείο αα, που ρητώς αφορά τις περιπτώσεις όπου τα προϋόντα ή οι υπηρεσίες δεν είναι παρόμοια - το άρθρο 4, παράγραφος 1, στοιχείο ββ, προβλέπει ότι ο κίνδυνος συγχύσεως προϋποθέτει ταυτότητα ή ομοιότητα μεταξύ των προσδιοριζομένων προϋόντων ή υπηρεσιών. Για την εκτίμηση της ομοιότητας μεταξύ των σχετικών προϋόντων ή υπηρεσιών, επιβάλλεται να λαμβάνονται υπόψη όλοι οι ασκούντες επιρροή παράγοντες που χαρακτηρίζουν τη σχέση μεταξύ των προϋόντων ή υπηρεσιών. Στους παράγοντες αυτούς περιλαμβάνονται, ειδικότερα, η φύση τους, ο προορισμός τους, η χρήση τους καθώς και ο ανταγωνιστικός ή συμπληρωματικός χαρακτήρας τους.

6 Υφίσταται κίνδυνος συγχύσεως κατά την έννοια του άρθρου 4, παράγραφος 1, στοιχείο ββ, της πρώτης οδηγίας 89/104, για την προσέγγιση των νομοθεσιών των κρατών μελών περί σημάτων, όταν το κοινό είναι δυνατόν να πλανηθεί ως προς την καταγωγή των σχετικών προϋόντων ή υπηρεσιών. Όντως, αφενός, από το άρθρο 2 της οδηγίας προκύπτει ότι ένα σήμα πρέπει να μπορεί να διακρίνει τα προϋόντα ή τις υπηρεσίες μιας επιχειρήσεως από αυτά άλλων επιχειρήσεων και, αφετέρου, στη δέκατη αιτιολογική σκέψη της οδηγίας διασαφηνίζεται ότι ο σκοπός της παρεχομένης από το σήμα προστασίας είναι, μεταξύ άλλων, η διασφάλιση της αρχικής λειτουργίας του. Η βασική λειτουργία του σήματος είναι να εγγυάται στον καταναλωτή ή τον τελικό χρήστη την ταυτότητα καταγωγής του φέροντος το σήμα προϋόντος ή υπηρεσίας, εφόσον του δίνει τη δυνατότητα να διακρίνει, χωρίς κίνδυνο συγχύσεως, το εν λόγω προϋόν ή την υπηρεσία από αυτά που έχουν άλλη προέλευση. Εξάλλου, προκειμένου να μπορεί το σήμα να επιτελεί τη λειτουργία του ως ουσιώδες στοιχείο του συστήματος ανόθευτου ανταγωνισμού που η Συνθήκη επιδιώκει να καθιερώσει, πρέπει να εγγυάται ότι όλα τα φέροντα αυτό προϋόντα ή υπηρεσίες έχουν κατασκευασθεί υπό τον έλεγχο μιας και μόνης επιχειρήσεως η οποία και είναι υπεύθυνη για την ποιότητά τους.

Κατά συνέπεια, μπορεί να υφίσταται κίνδυνος συγχύσεως κατά την έννοια του άρθρου 4, παράγραφος 1, στοιχείο ββ, ακόμα και όταν τα σχετικά προϋόντα και υπηρεσίες έχουν, για το κοινό, διαφορετικούς τόπους προελεύσεως. Αντιθέτως, η ύπαρξη τέτοιου κινδύνου αποκλείεται αν δεν προκύπτει ότι είναι δυνατόν το κοινό να πιστέψει ότι τα σχετικά προϋόντα ή υπηρεσίες προέρχονται από την ίδια επιχείρηση ή, ενδεχομένως, από συνδεόμενες μεταξύ τους οικονομικώς επιχειρήσεις.