30.4.2004   

EL

Επίσημη Εφημερίδα της Ευρωπαϊκής Ένωσης

C 112/113

1.1.

Στις 3 Ιουνίου 2003 το Συμβούλιο Οικονομικών και Εσωτερικών Υποθέσεων υιοθέτησε την οδηγία 2003/49/ΕΚ σχετικά με το κοινό σύστημα φορολόγησης των τόκων και των δικαιωμάτων που καταβάλλονται μεταξύ συνδεδεμένων εταιρειών διαφορετικών κρατών μελών, που αποτελεί τμήμα του λεγόμενου «φορολογικού πακέτου». Ήδη από τη στιγμή της υιοθέτησής της το Συμβούλιο διευκρίνισε με δήλωση για εγγραφή στα πρακτικά ότι «τα ευεργετήματα της οδηγίας δεν πρέπει να παρέχονται στις εταιρείες που απαλλάσσονται από το φόρο επί του εισοδήματος που καλύπτει η εν λόγω οδηγία» και έδωσε εντολή στην Επιτροπή να προβεί στη λήψη των δεόντων μέτρων προφύλαξης.

1.2.

Από την άλλη πλευρά η Επιτροπή είχε ήδη προβλέψει ότι «είναι ανάγκη να εξασφαλισθεί ότι οι πληρωμές τόκων και δικαιωμάτων θα φορολογούνται μόνο μία φορά, σε ένα κράτος μέλος». Τελικώς, η οδηγία, όπως ολοκληρώθηκε με τις τροποποιήσεις που εισάγονται από την υπό εξέταση πρόταση, τείνει στο να αποφευχθεί ότι υπάρχουν κενά στη νομοθεσία που επιτρέπουν την αποφυγή καταβολής του φόρου επί των τόκων και των δικαιωμάτων μεταξύ συνδεδεμένων εταιρειών διαφορετικών κρατών μελών.

1.3.

Προκειμένου να ενταχθεί η παρούσα πρόταση στο σωστό πλαίσιό της, πρέπει να υπενθυμίσουμε ότι η Επιτροπή έχει ήδη υποβάλει δύο προτάσεις, που απέβλεπαν στον προσδιορισμό τρόπων αντιμετώπισης των περιορισμών που επιβάλει η άμεση φορολογία στις διαμεθοριακές οικονομικές δραστηριότητες στην εσωτερική αγορά:

1.4.

Στην εισαγωγή της πρότασης οδηγίας διευκρινίζεται (μολονότι αυτό είναι προφανές) ότι η ευρωπαϊκή εταιρεία, που το καταστατικό της θα αρχίσει να ισχύει από τις 8 Οκτωβρίου 2004, περιλαμβάνεται από τώρα στον κατάλογο των εταιρειών για τις οποίες ισχύουν οι διατάξεις της ίδιας της οδηγίας.

1.5.

Επίσης, οι ευρωπαϊκές συνεταιριστικές εταιρείες, που από το 2006 θα επωφεληθούν από το νέο νομικό καθεστώς της «ευρωπαϊκής συνεταιριστικής εταιρείας» SCE), υπεισέρχονται στις διατάξεις της υπό εξέταση οδηγίας: οι SCE θα αντιμετωπιστούν ως συνεταιριστικές εταιρείες που έχουν την επίσημη έδρα τους σε ένα κράτος μέλος.

2.1.

Το άρθρο 1 παράγραφος 1, της πρότασης τροποποιεί το αντίστοιχο άρθρο της οδηγίας, εισάγοντας μία συνθήκη που δεν υπήρχε πριν: οι τόκοι και τα δικαιώματα που καταβάλλονται σε συνδεδεμένη εταιρεία δεν φορολογούνται εφ' όσον ο δικαιούχος είναι εταιρεία άλλου κράτους που φορολογείται στο κράτος μέλος που έχει την έδρα της. Η ΕΟΚΕ δεν μπορεί παρά να συμφωνήσει, διερωτάται όμως κατά πόσον η πιστοποίηση αυτής της συνθήκης δεν θα οδηγήσει στην εμφάνιση ενός προβλήματος δαπανηρών ελέγχων για τις φορολογικές αρχές του κράτους μέλους προέλευσης των πληρωμών, καθώς θα υποχρεωθούν να πιστοποιούν ότι ο δικαιούχος πράγματι υπόκειται σε φορολογία και ότι έχουν καλυφθεί οι φορολογικές του υποχρεώσεις.

2.2.

Το άρθρο 1 παράγραφος 2 αντικαθιστά το παράρτημα της βασικής οδηγίας που ανέφερε συνοπτικώς τις διάφορες ονομασίες εταιρειών στη γλώσσα της κάθε χώρας, με έναν πιο λεπτομερή κατάλογο που περιείχε επίσης την ευρωπαϊκή εταιρεία (SE) και την ευρωπαϊκή συνεταιριστική εταιρεία (SCE). Ο κατάλογος αυτός έχει το πλεονέκτημα ότι είναι πιο σαφής και ίσως αποφεύγονται έτσι οι ερμηνευτικές ασάφειες σε σχέση με ορισμένες χώρες: δεν επιφέρει όμως άλλες καινοτομίες εκτός απ'αυτές που αναφέρθηκαν, που ωστόσο ήταν αναγκαίες.

2.3.

Το άρθρο 2 περιέχει τις διατάξεις εφαρμογής: τα κράτη μέλη πρέπει να έχουν συμμορφωθεί με την οδηγία μέχρι τις 31 Δεκεμβρίου 2004 θεσπίζοντας όλες τις αναγκαίες νομοθετικές, κανονιστικές και διοικητικές διατάξεις· οφείλουν επιπλέον να ανακοινώσουν στην Επιτροπή το κείμενο των διατάξεων αυτών καθώς και πίνακα αντιστοιχίας μεταξύ αυτών των διατάξεων και της παρούσας οδηγίας. Η ΕΟΚΕ παρατηρεί ότι, λαμβανομένου υπόψη του αναγκαίου χρόνου, ειδικά σε ορισμένα κράτη μέλη, για τη μετάφραση των κοινοτικών διατάξεων στην εθνική νομοθεσία, η προθεσμία που έχει καθορισθεί είναι μάλλον περιορισμένη. Δεδομένου ότι η οδηγία θα πρέπει να τεθεί σε ισχύ ταυτοχρόνως σε όλα τα κράτη μέλη, η προθεσμία πρέπει να παραταθεί κατά 6 μήνες περίπου.

3.1.

Η ΕΟΚΕ εγκρίνει πλήρως το στόχο της οδηγίας, που υπεισέρχεται στο πλαίσιο της προοδευτικής τελειοποίησης των φορολογικών διατάξεων με σκοπό, αφενός, να αποφευχθεί η φοροδιαφυγή και, αφετέρου, να αποκλεισθούν οι διπλές φορολογίες, και η οποία εμμέσως θα συμβάλει στη μελλοντική εναρμόνιση των φορολογικών συστημάτων και στην εξάλειψη των νοθεύσεων του ανταγωνισμού που είναι υπέρμετρα προφανείς σήμερα.