(2004/C 78 E/0597)

ΓΡΑΠΤΗ ΕΡΩΤΗΣΗ Ε-3482/03

υποβολή: Richard Corbett (PSE) προς την Επιτροπή

(24 Νοεμβρίου 2003)

Θέμα:   Νομικά προνόμια των εγγράφων μεταξύ των επιχειρήσεων και των νομικών εταιρειών που τις εκπροσωπούν

Θεωρεί η Επιτροπή την αλληλογραφία μεταξύ των επιχειρήσεων και των νομικών εταιρειών που τις εκπροσωπούν ως «νομικά προνομιούχα» σε υποθέσεις κατά των καρτέλ;

Εάν ναι, ποια μέτρα μπορούν να ληφθούν τα οποία θα εμποδίζουν τις επιχειρήσεις από το να οργανώνουν τα καρτέλ τους μέσω των νομικών τους εκπροσώπων προκειμένου να αποφεύγουν την ανίχνευση;

Απάντηση του κ. Monti Εξ ονόματος της Επιτροπής

(8 Ιανουαρίου 2004)

Η Επιτροπή αναγνωρίζει πλήρως ότι η αλληλογραφία μεταξύ εταιρειών και των δικηγορικών τους γραφείων μπορεί να είναι «νομικά προνομιούχα». Η αναγνώριση αυτή είναι σύμφωνη με τη νομολογία του Ευρωπαϊκού Δικαστηρίου και του Πρωτοδικείου. Η νομολογία καθορίζει τους όρους για τέτοια προνόμια. Κατά συνέπεια, σύμφωνα με τη νομολογία, το απόρρητο της αλληλογραφίας μεταξύ δικηγόρου και πελάτη προστατεύεται εφόσον από την μία πλευρά, η αλληλογραφία αυτή γίνεται στο πλαίσιο και για το συμφέρον των δικαιωμάτων υπεράσπισης του πελάτη, και από την άλλη πλευρά, προέρχεται από ανεξάρτητους δικηγόρους, δηλαδή δικηγόρους οι οποίοι δεν δεσμεύονται από σχέση εργασίας με κάποιο πελάτη.

Όσον αφορά το δεύτερο μέρος της ερώτησης του Αξιότιμου Μέλους, αυτό είναι ζήτημα ύψιστης ανησυχίας για την Επιτροπή σε σχέση με την αποτελεσματική εφαρμογή του άρθρου 81 της συνθήκης ΕΚ. Για το λόγο αυτό, η προαναφερόμενη νομολογία επιβάλλει όρους για την αποφυγή κατάχρησης του νομικού προνομίου από εταιρείες. Τα έγγραφα προστατεύονται μόνο εάν πρόκειται αλληλογραφία στην οποία ζητείται η συμβουλή δικηγόρου στο πλαίσιο δικαιωμάτων υπεράσπισης.