(1)

Ο κανονισμός (ΕΚ) αριθ. 2073/2005 της Επιτροπής (2) καθορίζει τα μικροβιολογικά κριτήρια για συγκεκριμένους μικροοργανισμούς και τους κανόνες εφαρμογής προς τους οποίους πρέπει να συμμορφώνονται οι υπεύθυνοι επιχειρήσεων τροφίμων όσον αφορά τις γενικές και ειδικές απαιτήσεις υγιεινής που αναφέρονται στο άρθρο 4 του κανονισμού (ΕΚ) αριθ. 852/2004.

(2)

Ειδικότερα, ο κανονισμός (ΕΚ) αριθ. 2073/2005 ορίζει κριτήρια ασφάλειας των τροφίμων, τα οποία καθορίζουν το αποδεκτό ενός προϊόντος ή μιας παρτίδας τροφίμων και τα οποία εφαρμόζονται στα προϊόντα που διατίθενται στην αγορά. Ο εν λόγω κανονισμός δεν προβλέπει κριτήρια ασφάλειας των τροφίμων για το κρέας ερπετών.

(3)

Η «συνοπτική έκθεση της Ευρωπαϊκής Ένωσης σχετικά με τις τάσεις και την προέλευση των ζωονόσων, των ζωονοσογόνων παραγόντων και των εστιών τροφιμογενών λοιμώξεων το 2016» (3), η οποία δημοσιεύτηκε από την Ευρωπαϊκή Αρχή για την Ασφάλεια των Τροφίμων (EFSA) και το Ευρωπαϊκό Κέντρο Πρόληψης και Ελέγχου Νόσων, αναφέρει ότι η σαλμονέλωση στον άνθρωπο είναι το δεύτερο συχνότερα καταγεγραμμένο τροφιμογενές νόσημα του ανθρώπου στην Ένωση με περίπου 95 000 καταγεγραμμένα κρούσματα ετησίως.

(4)

Το 2007 η EFSA εξέδωσε επιστημονική γνώμη σχετικά με τους κινδύνους για τη δημόσια υγεία που συνδέονται με την ανθρώπινη κατανάλωση κρέατος ερπετών (4), σύμφωνα με την οποία τα ερπετά είναι ευρέως γνωστά υπόδοχα ειδών σαλμονέλας. Η επιστημονική γνώμη εξετάζει τις πρακτικές εκτροφής και παρατηρεί ένα τεκμηριωμένο υψηλό ποσοστό εντερικών φορέων σε ζωντανά κροκοδείλια, το οποίο αντικατοπτρίζεται σε εξίσου υψηλό ποσοστό μόλυνσης στο νωπό και κατεψυγμένο κρέας τους. Η επιστημονική γνώμη καταλήγει στο συμπέρασμα ότι η σαλμονέλα θεωρείται η σημαντικότερη πηγή κινδύνου βακτηριακής μόλυνσης που μπορεί να προκύψει στο κρέας ερπετών και ότι συνιστά σημαντικό κίνδυνο για τη δημόσια υγεία.

(5)

Η παραγωγή κρέατος ερπετών στην Ένωση είναι περιορισμένη, αλλά σύμφωνα με στοιχεία από τη βάση δεδομένων αναφοράς της Eurostat που περιέχει λεπτομερή στατιστικά στοιχεία για τις διεθνείς εμπορευματικές συναλλαγές (Comext) (5), οι εισαγωγές νωπού, διατηρημένου με απλή ψύξη ή κατεψυγμένου κρέατος και βρώσιμων εντοσθίων ερπετών από τρίτες χώρες παρουσίασαν ανοδική τάση κατά την τελευταία δεκαετία, με αύξηση της ποσότητας των εισαγωγών την περίοδο 2007-2017 κατά περισσότερο του 50 % και με μέσο όρο ετήσιας εισαγωγής σχεδόν 100 τόνων στην Ένωση.

(6)

Λαμβανομένου υπόψη του δυνητικού σημαντικού κινδύνου για την υγεία που ενέχει η πιθανή παρουσία σαλμονέλας στο κρέας ερπετών, θα πρέπει να θεσπιστεί κριτήριο ασφάλειας των τροφίμων στον κανονισμό (ΕΚ) αριθ. 2073/2005 για το κρέας ερπετών. Αυτό το κριτήριο ασφάλειας των τροφίμων θα πρέπει να υποχρεώνει τους υπευθύνους επιχειρήσεων τροφίμων να λαμβάνουν μέτρα σε προηγούμενα στάδια παραγωγής κρέατος ερπετών που θα συμβάλλουν στη μείωση της παρουσίας όλων των οροτύπων σαλμονέλας που έχουν σημασία για τη δημόσια υγεία.

(7)

Το διεθνές πρότυπο EN/ISO 6579-1 είναι η οριζόντια μέθοδος για την ανίχνευση της σαλμονέλας σε τρόφιμα και ζωοτροφές. Στο παράρτημα I του κανονισμού (ΕΚ) αριθ. 2073/2005 ορίζεται ότι το εν λόγω πρότυπο είναι η αναλυτική μέθοδος αναφοράς για όλα τα κριτήρια ασφάλειας των τροφίμων που αφορούν τη σαλμονέλα. Ως εκ τούτου, θα πρέπει να οριστεί ως η αναλυτική μέθοδος αναφοράς για την επαλήθευση της συμμόρφωσης προς το κριτήριο ασφάλειας των τροφίμων που αφορά τη σαλμονέλα στο κρέας ερπετών.

(8)

Συνεπώς, ο κανονισμός (ΕΚ) αριθ. 2073/2005 θα πρέπει να τροποποιηθεί αναλόγως.

(9)

Τα μέτρα που προβλέπονται στον παρόντα κανονισμό είναι σύμφωνα με τη γνώμη της μόνιμης επιτροπής φυτών, ζώων, τροφίμων και ζωοτροφών,