Nach einer Harmonisierung auf gesamteuropäischer Ebene müssen vorverpackte Lebensmittel zwingend einen Hinweis auf das Herstellungs- oder Verpackungslos enthalten. Dadurch kann der Verbraucher bei einem Streitfall oder einer Bedrohung der Gesundheit den Inhalt des Erzeugnisses rückverfolgen. Das Mindesthaltbarkeitsdatum oder Verbrauchsdatum kann als Hinweis gelten, mit dem sich das Los feststellen lässt.

Richtlinie 89/396/EWG des Rates vom 14. Juni 1989 über Angaben oder Marken, mit denen sich das Los, zu dem ein Lebensmittel gehört, feststellen lässt.

Der Begriff „Los" bezeichnet eine Gesamtheit von Verkaufseinheiten eines Lebensmittels, das unter gleichen Umständen erzeugt, hergestellt oder verpackt wurde.

Das „Los" auf der Verpackung oder dem Behälter wird vom Erzeuger, Hersteller oder Verpacker oder vom ersten in der Europäischen Union (EU) ansässigen Verkäufer festgelegt.

Der Angabe geht der Buchstabe „L" voraus, es sei denn, sie unterscheidet sich deutlich von den anderen Angaben der Etikettierung. Die Angabe ist auf jeden Fall gut sichtbar, deutlich lesbar und haltbar anzubringen.

Das Los muss nicht angegeben werden, wenn das Mindesthaltbarkeitsdatum bzw. das Verbrauchsdatum in der Etikettierung angegeben ist, sofern das genannte Datum mindestens die Angabe des Tages, Monats und Jahres enthält.

Bezug

Rechtsakt	Datum des Inkrafttretens -	Termin für die Umsetzung in den Mitgliedstaaten	Amtsblatt
Richtlinie 89/396/EWG	20.6.1989	-	ABl. L 186, 30.6.1989

Ändernde(r) Rechtsakt(e)	Datum des Inkrafttretens	Termin für die Umsetzung in den Mitgliedstaaten	Amtsblatt
Richtlinie 91/238/EWG	25.4.1991	-	ABl. L 107, 27.4.1991
Richtlinie 92/11/EWG	13.3.1992	-	ABl. L 65, 11.3.1992

Abkommen über den Europäischen Wirtschaftsraum – Anhang II – Technische Vorschriften, Normen, Prüfung und Zertifizierung– Liste in Artikel 23 [Amtsblatt L 1 vom 3.1.1994]. Der Geltungsbereich der Richtlinie 89/396/EWG wird durch das Abkommen über den Europäischen Wirtschaftsraum auch auf Island, Liechtenstein und Norwegen ausgedehnt.