Ein Ökosystem ist ein System, in dem Lebewesen (u. a. Pflanzen, Tiere, Bakterien) mit ihrer Umgebung als Funktionseinheit zusammenwirken.
Die biologische Vielfalt spielt eine wichtige Rolle bei den Ökosystemleistungen, also den Leistungen, die die Natur erbringt und von denen der Mensch abhängig ist. Dazu gehören Bestäubung, Klimaregulierung, Hochwasserschutz, Bodenfruchtbarkeit und die Produktion von Nahrungsmitteln, Kraftstoff, Fasern und Medikamenten. Menschlicher Konsum und menschliches Verhalten haben sowohl direkt als auch indirekt zu einer raschen Verschlechterung der biologischen Vielfalt geführt, was einen Zusammenbruch der Ökosysteme zur Folge hat.
Seit den 2000er Jahren bemüht sich die EU, mithilfe von Aktionsplänen und Strategien dem Verlust der biologischen Vielfalt entgegenzuwirken. Am aktuellsten ist die EU-Biodiversitätsstrategie für 2030, mit der die biologische Vielfalt Europas bis 2030 wieder auf den Weg der Erholung gelangen soll. Die Strategie, die Teil des europäischen Grünen Deals ist, enthält Verpflichtungen und Maßnahmen zum Schutz und zur Wiederherstellung der biologischen Vielfalt sowie gut funktionierender Ökosysteme.