(1)

Associeringsaftalen mellem Den Europæiske Union og Det Europæiske Atomenergifællesskab og deres medlemsstater på den ene side og Ukraine på den anden side (2) (»associeringsaftalen«) udgør grundlaget for forbindelserne mellem Unionen og Ukraine. Associeringsaftalens afsnit IV, der drejer sig om handel og handelsrelaterede anliggender, har været anvendt midlertidigt siden den 1. januar 2016 (3). I præamblen til associeringsaftalen har dennes parter givet udtryk for deres ønske om at styrke og udvide disse forbindelser på en ambitiøs og innovativ måde.

(2)

Med henblik på at styrke de økonomiske og politiske reformbestræbelser i Ukraine og for at støtte og fremskynde udviklingen af tættere økonomiske forbindelser med Unionen er det passende og nødvendigt at øge handelsstrømmene vedrørende import af visse landbrugsprodukter og at give indrømmelser i form af autonome handelsforanstaltninger for visse industrivarer i overensstemmelse med en fremskyndet afskaffelse af told på handel mellem Unionen og Ukraine.

(3)

Kommissionen har analyseret den faktuelle begrundelse for udvælgelsen af de produkter og varer, der skal være omfattet af denne forordning, navnlig denne forordnings mulige indvirkning på små og mellemstore støttemodtagere i Ukraine, og har givet en redegørelse til Europa-Parlamentet og til Rådet herfor. De autonome handelsforanstaltninger, der fastlægges ved denne forordning, bør bevilges for produkter og varer, der er fordelagtige i lyset af den pågældende analyse. Disse autonome handelsforanstaltninger bør have form af følgende præferenceordninger: i) nultoldkontingenter for landbrugsprodukterne i bilag I og II til denne forordning ud over nultoldkontingenterne i associeringsaftalen og ii) fuldstændig fjernelse af toldsatserne (»præferencetold«) ved import af industrivarerne i bilag III til denne forordning.

(4)

Med henblik på at forebygge svig bør retten til de autonome handelsforanstaltninger, der fastlægges ved denne forordning, være betinget af, at Ukraine overholder alle de relevante betingelser for at opnå fordele i medfør af associeringsaftalen, herunder oprindelsesreglerne for de pågældende produkter og varer og de dertil knyttede procedurer, og at Ukraine indgår i et tæt administrativt samarbejde med Unionen som fastsat i den pågældende aftale.

(5)

Ukraine bør afstå fra at indføre ny told eller nye afgifter med tilsvarende virkning og nye kvantitative restriktioner eller foranstaltninger med tilsvarende virkning eller fra at forhøje eksisterende told- eller afgiftssatser eller fra at indføre andre restriktioner. I tilfælde af at Ukraine ikke overholder disse betingelser, bør Kommissionen have beføjelse til midlertidigt at suspendere alle eller dele af de autonome handelsforanstaltninger, der fastlægges ved denne forordning.

(6)

Det er nødvendigt at fastsætte bestemmelser om genindførelse af toldsatserne i den fælles toldtarif i henhold til associeringsaftalen for import af produkter og varer, der henhører under denne forordning, hvis Kommissionen ved en undersøgelse konstaterer, at sådanne produkter eller varer forvolder eller truer med at forvolde alvorlige vanskeligheder for EU-producenter af lignende eller direkte konkurrerende produkter eller varer.

(7)

For at sikre ensartede betingelser for gennemførelsen af denne forordning bør Kommissionen tillægges gennemførelsesbeføjelser til midlertidigt at suspendere den ved denne forordning fastsatte præferencebehandling og til at indføre afhjælpende foranstaltninger i tilfælde, hvor EU-producenter påvirkes alvorligt eller kunne blive alvorligt påvirket af import i medfør af denne forordning. Disse beføjelser bør udøves i overensstemmelse med Europa-Parlamentets og Rådets forordning (EU) nr. 182/2011 (4).

(8)

Nultoldkontingenterne, der fastlægges ved denne forordning, bør forvaltes af Kommissionen i overensstemmelse med Kommissionens gennemførelsesforordning (EU) 2015/2447 (5), med undtagelse af nultoldkontingenterne for visse landbrugsprodukter, som bør forvaltes af Kommissionen i overensstemmelse med Europa-Parlamentets og Rådets forordning (EU) nr. 1308/2013 (6) samt de gennemførelsesretsakter og de delegerede retsakter, der er vedtaget i henhold til nævnte forordning.

(9)

I associeringsaftalens artikel 2 og 3 fastsættes det, at respekten for de demokratiske principper, menneskerettighederne, de grundlæggende frihedsrettigheder og retsstatsprincippet, såvel som bestræbelser på at bekæmpe korruption og organiseret kriminalitet og foranstaltninger til at fremme bæredygtig udvikling og effektiv multilateralisme, udgør væsentlige elementer i forbindelserne med Ukraine, som er reguleret af nævnte aftale. Det er hensigtsmæssigt at indføre mulighed for midlertidigt at suspendere de præferenceordninger, der fastsættes ved denne forordning, hvis Ukraine ikke respekterer de generelle principper i associeringsaftalen, ligesom det er gjort i andre associeringsaftaler, som Unionen har undertegnet.

(10)

Kommissionens årlige rapport om gennemførelsen af det vidtgående og brede frihandelsområde, som er en integrerende del af associeringsaftalen, bør indeholde en detaljeret vurdering af gennemførelsen af de autonome handelsforanstaltninger, der fastlægges ved denne forordning.

(11)

I lyset af den vanskelige økonomiske situation i Ukraine bør forordningen træde i kraft dagen efter offentliggørelsen i Den Europæiske Unions Tidende —

a)

at Ukraine overholder oprindelsesreglerne for produkter og varer og de dertil knyttede procedurer, som er fastsat i associeringsaftalen, navnlig i dennes protokol I vedrørende definition af begrebet »produkter med oprindelsesstatus« og metoder for administrativt samarbejde, og i dennes protokol II om gensidig administrativ bistand i toldspørgsmål; nultoldkontingenterne og præferencetold ved import, der indføres ved denne forordnings artikel 1, finder anvendelse på varer, der har oprindelse i eller er afsendt fra et område, der ikke er under effektiv kontrol af Ukraines regering, hvis disse varer er blevet stillet til rådighed for de ukrainske myndigheder med henblik på undersøgelse, og hvis deres overholdelse af betingelserne for anvendelse af præferenceordningerne er blevet verificeret i overensstemmelse med associeringsaftalen

b)

at Ukraine fra den 1. oktober 2017 afstår fra at indføre ny told eller nye afgifter med tilsvarende virkning og nye kvantitative restriktioner eller foranstaltninger med tilsvarende virkning for import med oprindelse i Unionen eller fra at forhøje eksisterende told- eller afgiftssatser eller fra at indføre andre restriktioner, herunder diskriminerende interne administrative foranstaltninger

c)

at Ukraine respekterer de demokratiske principper, menneskerettighederne og de grundlæggende frihedsrettigheder samt retsstatsprincippet såvel som fortsatte og vedvarende bestræbelser med henblik på bekæmpelse af korruption og ulovlige aktiviteter som fastsat i associeringsaftalens artikel 2, 3 og 22, og

d)

at Ukraine til stadighed overholder forpligtelserne til samarbejde inden for spørgsmål med relation til beskæftigelse, social- og arbejdsmarkedspolitik og lige muligheder i overensstemmelse med associeringsaftalens afsnit IV, kapitel 13 (Handel og bæredygtig udvikling), og afsnit V, kapitel 21 (Samarbejde om beskæftigelse, social- og arbejdsmarkedspolitik og lige muligheder), og målene fastsat i associeringsaftalens artikel 420.