(2004/C 78 E/0756)

SKRIFTLIG FORESPØRGSEL P-1237/03

af Diana Wallis (ELDR) til Kommissionen

(26. marts 2003)

Om:   EØS-aftale i forbindelse med EU's udvidelse

Kan Kommissionen bekræfte tidsplanen for høring af Europa-Parlamentet om indgåelse og ratificering af EØS-aftalen med tiltrædelseslandene i forbindelse med EU's udvidelse?

Svar afgivet på Kommissionens vegne af Christopher Patten

(25. april 2003)

Som en konsekvens af EU's udvidelse skal aftalen om Det Europæiske Økonomiske Samarbejdsområde (EØS), hvorved det indre marked udvides til at omfatte Norge, Island og Liechtenstein, også udvides. Herom skal forhandles med disse tre EØS-lande i Den Europæiske Frihandelssammenslutning (EFTA). Eftersom EØS-aftalen er en blandet aftale, har Kommissionen af Rådet (almindelige anliggender) den 9. december 2002 fået mandat til at forhandle på Fællesskabets og de nuværende medlemsstaters vegne. Forhandlingerne indledtes den 9. januar 2003.

I løbet af de seneste uger er der i disse meget vanskelige forhandlinger sket betydelige fremskridt, og der foreligger nu et antal yderst velovervejede elementer for en aftale, der ifølge Kommissionen vil gøre det muligt at nå frem til en hurtig afslutning på forhandlingerne. Kommissionen har haft adskillige drøftelser med Europa-Parlamentet om disse forhandlinger.

Kommissionen håber at kunne afslutte forhandlingerne med EØS-EFTA-landene og tiltrædelseslandene om udvidelsen af EØS-aftalen i nær fremtid. Så snart dette er sket, vil et udkast til det udvidede EØS-instrument blive forelagt Europa-Parlamentet. Hvad tidsplanen angår, forventes det udvidede EØS-instrument at blive ratificeret samtidig med tiltrædelsestraktaten til Den Europæiske Union. Europa-Parlamentet medvirker ved i henhold til artikel 300, stk. 3, andet underafsnit, i EF-traktaten at afgive samstemmende udtalelse, eftersom EØS-aftalen henhører til den kategori af aftaler, der af Fællesskabet indgås i henhold til artikel 310 i traktaten.