SKRIFTLIG FORESPØRGSEL E-1761/99

af Luis Berenguer Fuster (PSE) til Kommissionen

(11. oktober 1999)

Om: Åbning af sag i forbindelse med offentlig støtte til den spanske elsektor

GD IV har indledt en sag om offentlig støtte i forbindelse med fordelingen af 1300 mia. pesetas (omkostninger i forbindelse med overgang til fri konkurrence) til de spanske elselskaber. Ifølge oplysninger i den spanske presse ønsker Kommissionens næstformand, Loyola de Palacio, at overtage beføjelserne for offentlig støtte til energisektoren. Dette må vække bekymring, idet Loyola de Palacio har siddet i den regering, der godkendte den offentlige støtte. Skal den ovennævnte sag videreføres under tilsyn af det medlem af Kommissionen, der har ansvaret for konkurrenceforhold, eller skal den overføres til næstformanden, som er ansvarlig for energiområdet?

Samlet svar afgivet på Kommissionens vegne af Mario Monti på skriftlige forespørgsler E-1761/99 og P-1889/99

(17. november 1999)

Ifølge de oplysninger, Kommissionen råder over fra det spanske elektricitetsråd, er de elpriser, de spanske forbrugere skal betale, faldet i faste priser med 3,1 % i 1996, 2,9 % i 1997, 4,4 % i 1998 og med forventet 5,6 % i 1999.

Sagen om omkostninger i forbindelse med overgang til fri konkurrence hører hvad angår statsstøtteaspektet ind under det medlem af Kommissionen, der er ansvarlig for konkurrencepolitikken.

I forbindelse med behandlingen af en sag af denne art vil generaldirektoratet for konkurrence naturligvis arbejde nært sammen med generaldirektoratet for energi, der hører under Kommissionens næstformand Loyola de Palacio.

Enhver beslutning i denne sag vil endvidere blive truffet under overholdelse af kollegialitetsprincippet.

Hvad angår næstformand Palacios deltagelse i en fremtidig kollegial beslutning, der træffes af Kommissionen vedrørende offentlig støtte til spanske elselskaber, henvises der til EF-traktatens artikel 213 (tidligere artikel 157), stk. 2, hvori det hedder Kommissionens medlemmer udfører deres hverv i fuldkommen uafhængighed og i Fællesskabets almene interesse. Ved udførelsen af deres pligter må de hverken søge eller modtage instruktioner fra nogen regering eller noget andet organ. De afholder sig fra enhver handling, som er uforenelig med karakteren af deres hverv. Hver medlemsstat forpligter sig til at respektere denne grundsætning og til ikke at forsøge at påvirke Kommissionens medlemmer under udførelsen af deres hverv.

En række af Kommissionens medlemmer har tidligere haft regeringsansvar. Den omstændighed at et medlem af Kommissionen har siddet i en regering må imidlertid ikke forhindre det pågældende medlem i at deltage i Kommissionens beslutninger. Dette vil være ensbetydende med, at Kommissionen ikke lever op til forpligtelsen om at handle uafhængigt. Efter udnævnelsen til Kommissionen afgiver kommissionsmedlemmerne over for Domstolen en forsikring om, at de vil overholde de forpligtelser, der følger med deres hverv, især de ovenfor anførte. Kommissionen deler derfor ikke det ærede medlems opfattelse af, at Loyola de Palacio skal afholde sig fra at deltage i den omhandlede beslutning.