Rettens dom (Fjerde Afdeling) af 15. juli 2015 – GEA Group mod Kommissionen

(Sag T-45/10)

»Konkurrence — karteller — de europæiske markeder for varmestabilisatorer og for ESBO/estere — beslutning, der fastslår en overtrædelse af artikel 81 EF og EØS-aftalens artikel 53 — prisfastsættelse, opdeling af markeder og udveksling af forretningsmæssigt følsomme oplysninger — bøder — ansvar for overtrædelsen — kapitalejerformodning — varighed af og bevis for overtrædelsen — forældelse — den administrative procedures varighed — rimelig frist — ret til forsvar«

Konkurrence — EU-regler — overtrædelser — ansvar — moder- og datterselskaber — økonomisk enhed — bedømmelseskriterier — formodning om, at et moderselskab udøver en bestemmende indflydelse på sit helejede eller næsten helejede datterselskab, herunder for så vidt angår holdingselskaber — bevismæssige forpligtelser for den virksomhed, der ønsker at afkræfte denne formodning — tilsidesættelse af principperne om formodning for uskyld, personligt ansvar og det strafferetlige legalitetsprincip — foreligger ikke (art. 81 EF; EØS-aftalen, art. 53; Rådets forordning nr. 1/2003, art. 23, stk. 2) (jf. præmis 133-136, 141-145, 155 og 162-165)

Konkurrence — EU-regler — overtrædelser — ansvar — moder- og datterselskaber — økonomisk enhed — bedømmelseskriterier — udøvelse af en bestemmende indflydelse på datterselskabets adfærd, der kan udledes af en række faktorer såsom økonomiske, organisatoriske og retlige forbindelser med moderselskabet (art. 81 EF; EØS-aftalen, art. 53; Rådets forordning nr. 1/2003, art. 23, stk. 2) (jf. præmis 169, 170 og 176-184)

Konkurrence — administrativ procedure — kommissionsbeslutning, der fastslår en overtrædelse — Kommissionen har bevisbyrden for en overtrædelse og dennes varighed — omfanget af bevisbyrden — graden af præcision, der kræves i Kommissionens bevisforhold — række af faktorer — bevismæssige forpligtelser for virksomheder, der bestrider overtrædelsens eksistens eller anfægter dets varighed (art. 81 EF; EØS-aftalen, art. 53; Rådets forordning nr. 1/2003, art. 2) (jf. præmis 188-199 og 253)

Konkurrence — administrativ procedure — Kommissionens forpligtelser — overholdelse af en rimelig frist — annullation af den beslutning, hvori der fastslås en overtrædelse, på grund af en uforholdsmæssig lang sagsbehandlingstid — betingelse — krænkelse af de pågældende virksomheders ret til forsvar — bevisbyrden påhviler den pågældende — rækkevidde (art. 81 EF; EØS-aftalen, art. 53) (jf. præmis 293-297 og 302-309)

5.	Konkurrence — administrativ procedure — overholdelse af retten til forsvar — krav om underretning — Kommissionens skøn (art. 81 EF; EØS-aftalen, art. 53; Rådets forordning nr. 1/2003, art. 18) (jf. præmis 311)

Angående

Påstand om annullation af Kommissionens beslutning K(2009) 8682 endelig af 11. november 2009 vedrørende en procedure i henhold til artikel 81 [EF] og EØS-aftalens artikel 53 (sag COMP/38589 – Varmestabilisatorer) eller subsidiært påstand om nedsættelse af den pålagte bøde.

Konklusion

1)	Europa-Kommissionen frifindes.

2)	GEA Group AG betaler sagens omkostninger.