P9_TA(2021)0507

Resultatet af arbejdet i Udvalget for Andragender i 2020

Europa-Parlamentets beslutning af 16. december 2021 om resultatet af arbejdet i Udvalget for Andragender i 2020 (2021/2019(INI))

(2022/C 251/09)

Europa-Parlamentet,

—	der henviser til sine tidligere beslutninger om arbejdet i Udvalget for Andragender,

—	der henviser til artikel 10 og 11 i traktaten om Den Europæiske Union (TEU),

—	der henviser til artikel 20, 24 og 227 i traktaten om Den Europæiske Unions funktionsmåde (TEUF), som viser, at der i traktaten lægges vægt på, at EU-borgere og personer med bopæl i EU kan forelægge deres problemer for Parlamentet,

—	der henviser til artikel 228 i TEUF om Den Europæiske Ombudsmands rolle og opgaver,

—	der henviser til artikel 44 i Den Europæiske Unions charter om grundlæggende rettigheder (chartret), som omhandler retten til at indgive andragender til Europa-Parlamentet,

—	der henviser til bestemmelserne i TEUF angående traktatbrudsproceduren og særlig artikel 258 og 260,

—	der henviser til forretningsordenens artikel 54 og artikel 227, stk. 7,

—	der henviser til betænkning fra Udvalget for Andragender (A9-0323/2021),

A.	der henviser til, at Parlamentet i 2020 modtog 1 573 andragender, hvilket udgør en stigning på 15,9 % i forhold til de 1 357 andragender, der blev indgivet i 2019, og en stigning på 28,9 % i forhold til de 1 220 andragender, der blev indgivet i 2018;

der henviser til, at antallet af brugere, der i 2020 støttede et eller flere andragender på Parlamentets webportal for andragender, nåede op på 48 882, hvilket udgør en væsentlig stigning i forhold til de 28 076 brugere i 2019; der henviser til, at antallet af klik til støtte for andragender også steg i 2020 til i alt 55 129;

der henviser til, at det store antal andragender, hvori borgerne gav udtryk for deres bekymringer om folkesundhedskrisen og den samfundsøkonomiske krise som følge af covid-19-pandemien, bidrog væsentligt til stigningen i antallet af andragender, der blev registreret i 2020, i forhold til tidligere år, og til, at 13,23 % af de andragender, der blev modtaget i 2020, vedrørte covid-19-pandemien;

D.	der henviser til, at det store antal andragender, der blev indgivet i 2020, viser, at borgerne i krisetider sætter deres lid til deres valgte repræsentanter på EU-niveau, til hvem de direkte retter deres bekymringer og klager;

der henviser til, at det samlede antal andragender dog fortsat er beskedent i forhold til EU's samlede befolkning, hvilket viser, at der stadig skal gøres en endnu større indsats for at øge borgerens bevidsthed om deres ret til at indgive andragender og opfordre dem til at udøve den; der henviser til, at borgerne ved udøvelsen af deres ret til at indgive andragender forventer, at EU-institutionerne skaber en merværdi ved at finde en løsning på deres problemer;

der henviser til, at kriterierne for, at andragender opfylder betingelserne for behandling, er fastlagt i artikel 227 i TEUF og artikel 226 i Parlamentets forretningsorden, i henhold til hvilke andragender skal indgives af EU-borgere eller personer med bopæl i EU, som er direkte berørt af forhold, der henhører under EU's virksomhedsområde;

der henviser til, at 392 af de 1 573 andragender, der blev indgivet i 2020, ikke opfyldte betingelserne for behandling, og at 51 blev trukket tilbage; der henviser til, at den relativt høje procentdel (24,92 %) af andragender, der ikke opfyldte betingelserne for behandling i 2020, viser, at der stadig er en udbredt mangel på klarhed om omfanget af og grænserne for EU's ansvarsområde;

der henviser til, at retten til at indgive andragender til Europa-Parlamentet er en af EU-borgernes grundlæggende rettigheder; der henviser til, at retten til at indgive andragender giver EU-borgere og personer med bopæl i EU en åben, demokratisk og gennemsigtig mekanisme til direkte henvendelse til deres valgte repræsentanter og derfor er afgørende for borgernes aktive deltagelse i EU's virksomhedsområde;

der henviser til, at retten til at indgive andragender giver Parlamentets mulighed for at øge sin lydhørhed over for klager og bekymringer vedrørende respekt for EU's grundlæggende rettigheder og overholdelse af EU-lovgivningen i medlemsstaterne; der henviser til, at andragender derfor er en nyttig kilde til information om tilfælde af forkert anvendelse eller tilsidesættelse af EU-retten og dermed sætter Parlamentet og andre EU-institutioner i stand til at vurdere gennemførelsen og anvendelsen af EU-retten og dens mulige indvirkning på rettighederne for EU-borgere og personer med bopæl i EU;

J.	der henviser til, at Europa-Parlamentet længe har været på forkant med udviklingen af processen for andragender internationalt og fortsat har den mest åbne og gennemsigtige procedure for andragender i Europa, hvilket giver andragerne mulighed for at tage del i dets virksomhed;

der henviser til, at Udvalget for Andragender nøje undersøger og behandler alle andragender, der indgives til Parlamentet; der henviser til, at alle andragere har ret til inden for en rimelig frist at modtage et svar med oplysninger om udvalgets afgørelse om, hvorvidt andragendet opfylder betingelserne for behandling, og om de opfølgende foranstaltninger på deres eget sprog eller på det sprog, der anvendes i andragendet; der henviser til, at alle andragere kan anmode om, at deres andragende genoptages på basis af nye relevante oplysninger;

der henviser til, at arbejdet i Udvalget for Andragender er baseret på input fra andragere; der henviser til, at de oplysninger, der angives af andragerne i deres andragender og på udvalgets møder, sammen med Kommissionens vurdering og svarene fra medlemsstaterne og andre organer, er afgørende for udvalgets arbejde; der henviser til, at andragender, der opfylder betingelserne for behandling, udgør et værdifuldt bidrag til arbejdet i andre udvalg, hvortil de sendes til udtalelse eller til orientering;

der henviser til, at Udvalget for Andragender tillægger det enorm betydning at behandle andragender og drøfte dem offentligt på sine møder; der henviser til, at andragerne har ret til selv at forelægge deres andragender og hyppigt deltager i drøftelserne og således bidrager aktivt til udvalgets arbejde; der henviser til, at Udvalget for Andragender i 2020 afholdt 13 udvalgsmøder, hvor 116 andragender blev drøftet, og 110 andragere var til stede, mens 78 andragere deltog aktivt ved at tage ordet; der henviser til, at det lavere antal andragender, der blev drøftet i 2020 i forhold til 2019, skyldes de begrænsede tidsrum, der var afsat til udvalgsmøder, især fra april til juli, på grund af de begrænsede tolkefaciliteter som følge af Parlamentets sikkerhedsforanstaltninger under pandemien;

der henviser til, at de emner, der hyppigst blev taget op i de andragender, der blev indgivet i 2020, vedrører grundlæggende rettigheder (især covid-19-kriseforanstaltningernes indvirkning på retsstatsprincippet og demokratiet samt på den frie bevægelighed, retten til at arbejde, retten til oplysning og retten til undervisning), sundhed (navnlig spørgsmål om folkesundhedskrisen som følge af pandemien — fra beskyttelse af borgernes sundhed, herunder behandling og værnemidler, til forvaltningen af sundhedskrisen i medlemsstaterne og køb og distribution af vacciner), miljø (primært minedrift og dens indvirkning på miljøet, nuklear sikkerhed, luftforurening og forringelse af naturlige økosystemer), retlige anliggender (navnlig spørgsmål om adgang til domstolene eller påståede proceduremæssige uregelmæssigheder eller bekymringer om retsstatsprincippet og domstolenes uafhængighed i medlemsstaterne samt grænseoverskridende sager om bortførelser af børn og forældremyndighed), beskæftigelse (bl.a. om adgangen til arbejdsmarkedet og usikker beskæftigelse), uddannelse (især spørgsmål om forskelsbehandling i forbindelse med adgang til uddannelse eller anfægtede nationale reformer af uddannelseslovgivningen), det indre marked (især spørgsmål om nationale rejserestriktioner i forbindelse med pandemien og deres indvirkning på borgernes frie bevægelighed i og uden for EU) og gennemførelsen af aftalen om Det Forenede Kongeriges udtræden af Den Europæiske Union samt mange andre områder;

der henviser til, at 79,7 % (1 254) af de andragender, der blev modtaget i 2020, blev indgivet via Parlamentets webportal for andragender, mens det i 2019 var 73,9 % (1 003 andragender), hvilket bekræfter, at denne webportal er blevet langt den mest anvendte kanal for borgernes indgivelse af andragender til Parlamentet;

der henviser til, at der i 2020 blev bygget videre på webportalen for andragender for at gøre den mere brugervenlig, sikker og tilgængelig for borgerne; der henviser til, at siden med ofte stillede spørgsmål (FAQ) er blevet opdateret, at der er foretaget en række forbedringer inden for databeskyttelse med henblik på at gennemføre anbefalingerne fra Den Europæiske Tilsynsførende for Databeskyttelse, og at der er indført en ny mekanisme for gendannelse af passwords; der henviser til, at den indbyrdes sammenhæng mellem webportalen for andragender, ePeti og PETIGREF er blevet videreudviklet for at sikre integration af eksterne udviklingstiltag og Hermes; der henviser til, at et stort antal individuelle anmodninger om bistand er blevet behandlet tilfredsstillende;

Q.	der henviser til, at der i 2020 er opført mange andragender om covid-19 på dagsordenen under anvendelse af hasteproceduren;

der henviser til, at Udvalget for Andragender i 2020 blot gennemførte én undersøgelsesmission; der henviser til, at der ikke kunne gennemføres flere undersøgelsesmissioner som følge af situationen, der skyldes pandemien, samt Europa-Parlamentets formands beslutning om at aflyse Parlamentets arrangementer, herunder delegationernes arrangementer, som en af de nødvendige sikkerhedsforanstaltninger, der blev truffet for at inddæmme covid-19-pandemien og minimere de sundhedsmæssige risici for Parlamentets medlemmer og personale;

der henviser til, at Udvalget for Andragender som et associeret udvalg sammen med udvalg, der er ansvarlige for emnet (Udvalget om Borgernes Rettigheder og Retlige og Indre Anliggender (LIBE) og Kultur- og Uddannelsesudvalget (CULT)), organiserede en offentlig høring om det europæiske borgerinitiativ (ECI) med titlen »Minority SafePack — en million underskrifter for mangfoldighed i Europa« den 15. oktober 2020; der henviser til, at høringen grundet pandemien blev afholdt i hybridformat, og at ECI-initiativtagere kunne deltage i mødet på afstand, og at offentligheden kunne følge mødet via streaming på internettet;

T.	der henviser til, at Kommissionen som traktaternes vogter spiller en afgørende rolle i Udvalget for Andragender, og at oplysningerne, der stilles til rådighed af andragere, kan bruges til at registrere eventuelle overtrædelser eller forkerte anvendelser af EU-retten;

U.	der henviser til, at Kommissionens strategi for håndtering af andragender er baseret på meddelelsen fra 2016 med titlen »EU-retten: Bedre resultater gennem bedre anvendelse«, C(2016)8600;

der henviser til, at Kommissionens årlige rapport om tilsyn med anvendelsen af EU-retten henviser til andragender på en meget generel måde, hvilket viser manglen på et passende system til at indsamle oplysninger om andragender, og hvordan de er forbundet med traktatbrudsprocedurer eller EU-lovgivningen;

der henviser til, at Udvalget for Andragender i henhold til forretningsordenen er ansvarligt for forbindelserne med Den Europæiske Ombudsmand, som behandler klager over fejl eller forsømmelser i EU's institutioner og organer; der henviser til, at den nuværende Ombudsmand, Emily O'Reilly, forelagde sin årsberetning for 2019 på udvalgets møde den 3. september 2020;

der henviser til, at Udvalget for Andragender er medlem af det europæiske netværk af ombudsmænd, som også omfatter Den Europæiske Ombudsmand samt nationale og regionale ombudsmænd og tilsvarende organer i medlemsstaterne, kandidatlandene og andre lande i Det Europæiske Økonomiske Samarbejdsområde, og som har til formål at fremme udveksling af oplysninger om EU-ret og EU-politik og dele bedste praksis;

understreger, at Udvalget for Andragender spiller en afgørende rolle i at beskytte og fremme rettighederne for EU-borgere og personer med bopæl i EU ved at sikre, at andragernes bekymringer og klager behandles rettidigt og effektivt, og at der, når det er muligt, findes en løsning gennem en åben, demokratisk, hurtig og gennemsigtig procedure for andragender; understreger, at mekanismen for andragender er af central betydning til fremme af principperne om direkte demokrati og forbedring af unionsborgernes aktive deltagelse;

fremhæver, at borgeres deltagelse i beslutningstagningsprocessen i Unionen er af afgørende betydning for opnåelsen af en mere demokratisk, åben og gennemsigtig Union; understreger, at Udvalget for Andragender spiller en afgørende rolle i inddragelsen af EU-borgere i Unionens aktiviteter og repræsenterer et debatforum, hvor borgere kan komme til orde i EU-institutioner; opfordrer EU-institutionerne til at forbedre deres svar på borgernes problemer i forbindelse med politikudformning ved at tage hensyn til de holdninger og klager, der kommer til udtryk i andragender;

gentager, at løbende offentlig debat om EU's virksomhedsområde er afgørende for at sikre, at borgerne orienteres korrekt om EU's kompetenceområde og de forskellige beslutningsniveauer; opfordrer i denne henseende til effektive oplysningskampagner; understreger, at aktiv inddragelse af presse- og kommunikationstjenester på både europæisk og nationalt plan og mere aktive sociale medier vil øge synligheden og lydhørheden i Udvalget for Andragenders arbejde over for offentlighedens bekymringer;

mener, at denne indsats også vil bidrage til at undgå desinformation om Udvalget for Andragenders arbejde i tråd med Kommissionens bekæmpelse af desinformation og bidrage til at øge borgernes viden om deres ret til at indgive andragender samt om omfanget af og grænserne for Unionens ansvar og til Udvalget for Andragenders beføjelser med henblik på at reducere antallet af andragender, der ikke opfylder betingelserne for behandling; mener, at det også er vigtigt at fremhæve vellykkede sager, hvor et spørgsmål rejst af en andrager er blevet løst med støtte fra Udvalget for Andragender; understreger i denne henseende vigtigheden af EU's flersprogede kommunikationsstrategi med henblik på at skabe en bedre forbindelse til borgere fra alle medlemsstaterne;

fremhæver, at konferencen om Europas fremtid bør bruges som en lejlighed til at forklare Udvalget for Andragenders rolle for EU-borgere med henblik på øge bevidstheden om retten til at indgive andragender og opfordre dem til aktivt at deltage samt kommunikere deres bekymringer og ideer til deres valgte repræsentanter;

påpeger, at andragender er en adgang til EU-institutionerne for borgerne og en enestående mulighed for Parlamentet og de øvrige EU-institutioner for at få direkte kontakt med EU-borgere og -indbyggere, forstå deres problemer og opretholde en regelmæssig dialog med dem, navnlig i tilfælde, hvor de er berørt af den ukorrekte anvendelse af EU-retten; understreger behovet for øget samarbejde mellem Udvalget for Andragender og de korresponderende udvalg, Unionens institutioner, organer og agenturer samt nationale, regionale og lokale myndigheder om undersøgelser og forslag vedrørende gennemførelsen og overholdelsen af EU-retten, herunder de nødvendige svar til udvalget; mener, at et sådant samarbejde er afgørende for at behandle og afhjælpe borgernes bekymringer over anvendelsen af EU-retten, og at det bidrager til at styrke EU's demokratiske legitimitet og ansvarlighed; opfordrer derfor til en mere aktiv deltagelse af medlemsstaternes repræsentanter i udvalgsmøder og til hurtigere svar på de anmodninger om præcisering eller oplysninger, som Udvalget for Andragender sender til de nationale myndigheder; opfordrer Kommissionen til at tage skridt til at sikre, at fortolkningen af anvendelsesområdet for artikel 51 i chartret er så sammenhængende og bred som muligt;

opfordrer Kommissionen til at spille en mere aktiv rolle i Udvalget for Andragender med henblik på at sikre borgerne detaljerede og forståelige svar;

understreger behovet for at respektere den tilgang og det synspunkt, som Kommissionen giver udtryk for i sine svar til Udvalget for Andragender, samt at respektere dens rolle som traktaternes vogter;

minder om, at andragender udgør et vigtigt bidrag til Kommissionens rolle som traktaternes vogter; gentager, at et styrket samarbejde mellem Udvalget for Andragender og Kommissionen er afgørende for vellykket behandling af andragender; opfordrer Kommissionen til at afholde sig fra at sende generelle svar samt til at levere rettidige, præcise og målrettede svar for effektivt at besvare andrageres konkrete anmodninger; opfordrer Kommissionen til at sikre gennemsigtighed og adgang til dokumenter og oplysninger inden for rammerne af EU-pilotprocedurerne i forbindelse med modtagne andragender og i de EU Pilot- og traktatbrudsprocedurer, der allerede er afsluttet, og til at tage hensyn til alle spørgsmål vedrørende overtrædelse af EU-retten, som rejses gennem andragender, når den overvejer, om der skal indledes en traktatbrudsprocedure, navnlig når spørgsmålene vedrører miljølovgivningen;

10.

anmoder Kommissionen om at præcisere dens kompetencer i forhold til andragender, herunder dem med spørgsmål, der er omfattet af et EU-virksomhedsområde, men ikke af en politik, hvor EU har lovgivningsmæssig kompetence;

11.

opfordrer de nationale myndigheder til at være proaktive med hensyn til at træffe de nødvendige foranstaltninger til at reagere på borgernes bekymringer som udtrykt i deres andragender, hvor der forekommer tilfælde af systemisk manglende overholdelse af EU-retten; opfordrer Kommissionen til at give feedback om fremskridtene med hensyn til overensstemmelsen med EU-lovgivningen i de behandlede sager;

12.

fremhæver, at Udvalget for Andragender skal overholde de kriterier for antagelighed, der er fastsat i artikel 226 og 227 i TEUF og i Europa-Parlamentets forretningsorden;

13.

minder om, at samarbejde med Europa-Parlamentets øvrige udvalg er afgørende for en nøjagtig og omfattende behandling af andragender; bemærker, at der i 2020 blev fremsendt 56 andragender til andre udvalg til udtalelse og 385 til orientering; glæder sig over, at der blev modtaget 40 udtalelser og 60 bekræftelser på, at andragenderne ville blive taget i betragtning i deres arbejde, fra andre udvalg; bemærker, at de offentlige høringer, der afholdes sammen med andre parlamentariske udvalg, bidrager til en grundig gennemgang af andragenderne; minder om, at andragere bliver informeret om beslutninger om at anmode om udtalelser fra andre udvalg i forbindelse med behandlingen af deres andragender; opfordrer Europa-Parlamentets udvalg til at gøre en større indsats for at bidrage aktivt til behandlingen af andragender — ved at stille deres ekspertise til rådighed — og således gøre det muligt for Parlamentet at reagere hurtigere og grundigere på borgernes bekymringer; beklager, at netværket for andragender ikke var i stand til at mødes i 2020 grundet situationen, der skyldes covid-19-pandemien;

14.

mener, at netværket for andragender er et nyttigt redskab til at skabe større opmærksomhed omkring de spørgsmål, der bliver rejst i andragender, og til at fremme behandlingen af andragender i andre udvalg, hvortil de sendes til udtalelse og til orientering; bemærker, at der er behov for at fremme opfølgningen af andragender i det parlamentariske og lovgivningsmæssige arbejde; mener, at dette netværk bør styrke dialogen og samarbejdet med Kommissionen og de øvrige EU-institutioner; har tillid til, at regelmæssige møder i netværket for andragender er afgørende for at styrke samarbejdet mellem de parlamentariske udvalg gennem udveksling af oplysninger og bedste praksis mellem netværkets medlemmer; opfordrer Parlamentet til at udvikle en mekanisme, der giver Udvalget for Andragender mulighed for at blive inddraget direkte i lovgivningsprocessen;

15.

henleder opmærksomheden på sin beslutning af 17. december 2020 om resultatet af arbejdet i Udvalget for Andragender i 2019 (1),

16.

understreger, at Udvalget for Andragender, trods færre afsatte tidsrum til udvalgsmøder i 2020 som følge af Parlamentets sikkerhedsforanstaltninger til inddæmning af covid-19-pandemien i Parlamentet og de deraf følgende reducerede tolkefaciliteter, har udtalt sig om vigtige spørgsmål rejst i andragender ved at bidrage til et betydeligt antal af Parlamentets betænkninger, navnlig om indgåelse af aftalen om Det Forenede Kongerige Storbritannien og Nordirlands udtræden af Den Europæiske Union og Det Europæiske Atomenergifællesskab (2), om kontrol med gennemførelsen af EU-retten (2017 og 2018) (3), om henstillingen om forhandlingerne om et nyt partnerskab med Det Forenede Kongerige Storbritannien og Nordirland (4), om situationen vedrørende grundlæggende rettigheder i Den Europæiske Union — årsberetning 2018-2019 (5), om begrænsning af uligheder med særligt fokus på fattigdom blandt personer i arbejde (6), om Tyrkiet — årlig statusrapport 2019 (7) og om gennemførelse af Rådets direktiv 2000/78/EF om generelle rammebestemmelser om ligebehandling med hensyn til beskæftigelse og erhverv i lyset af FN's handicapkonvention (UNCRPD) (8); sætter pris på arbejdet i sekretariatet for Udvalget for Andragender generelt og især under pandemien, hvor arbejdsvilkårene blev mere komplicerede; understreger behovet for at reflektere over udfordringerne under pandemien og undersøge måder, hvorpå arbejdet i udvalget kan forbedres, især i krisetider;

17.

minder om, at medlemmerne af Udvalget for Andragender med hensyn til forhandlingerne med henblik på en ny aftale med Det Forenede Kongerige har gentaget, at enhver unionsborger, der er bosiddende i Det Forenede Kongerige, har ret til at indgive et andragende til Europa-Parlamentet i medfør af artikel 227 i TEUF, at deltage i et europæisk borgerinitiativ samt at rette henvendelse til Den Europæiske Ombudsmand efter udløbet af overgangsperioden (31. december 2020), og opfordrer Den Europæiske Ombudsmand til at fortsætte hendes bestræbelser, der blev indledt under forhandlingerne om udtrædelsesaftalen, for at sikre gennemsigtighed i de forhandlinger, der føres inden for rammerne af det fremtidige partnerskab mellem Unionen og Det Forenede Kongerige;

18.

henleder opmærksomheden på det store antal andragender om covid-19, som Udvalget for Andragender behandlede og besvarede i 2020, primært ved at gøre brug af sin hasteprocedure; understreger, at de fleste af disse andragender opfordrede til beskyttelse af borgernes grundlæggende rettigheder og frihedsrettigheder mod nødforanstaltningerne, herunder nedlukninger, samt til gennemsigtighed i udviklingen, købet og distributionen af covid-19-vacciner; understreger, at disse andragender også indeholdt spørgsmål om behandlinger og værnemidler samt en vurdering af håndteringen af sundhedskrisen i medlemsstaterne; minder også om, at mange andragere gav udtryk for bekymring over konsekvensen af nationale nødforanstaltninger, herunder nedlukninger, på demokratiet, retsstatsprincippet og de grundlæggende rettigheder og stillede spørgsmål ved rejse- og arbejdsrestriktioner samt den indledende mangel på koordinering mellem medlemsstaterne af kontrollen ved de indre grænser, som udgjorde hindringer for den frie bevægelighed inden for Schengenområdet og er et særligt problem for mange grænsearbejdere, studerende og par fra forskellige lande, samt ved forvaltningen af aflyste flyvninger og rejser under pandemien og de involverede luftfartsselskabers tilbagebetalingspolitikker; minder om, at alle restriktioner skal være nødvendige, forholdsmæssige og midlertidige; understreger, at det er afgørende at sikre en effektiv, retfærdig og ensartet anvendelse af EU-retten for at opretholde retsstatsprincippet, som er en af Unionens og dens medlemsstaters grundlæggende værdier i henhold til artikel 2 i TEU, selv i en krise som covid-19-pandemien; er af den opfattelse, at en hurtig og effektiv behandling af andragender, navnlig i tider med store kriser, er en forudsætning for, at borgerne har tillid til EU-institutionerne;

19.

fremhæver beslutningen, der blev truffet i pandemiens første måneder, om at prioritere andragender med relation til covid-19 i Udvalget for Andragender for på passende vis at håndtere de presserende spørgsmål, som EU-borgerne gav udtryk for i de første måneder af 2020;

20.

er alvorligt bekymret over de folkesundhedsmæssige og socioøkonomiske skadevirkninger, som covid-19-pandemien har medført; glæder sig over det fremragende arbejde, der er udført af Udvalget for Andragender, som ved at være talerør for de bekymringer, borgerne har med hensyn til de folkesundhedsmæssige og socioøkonomiske kriser i forbindelse med covid-19-pandemien, har bidraget til at sikre Parlamentets lydhørhed over for borgernes behov og forventninger, bl.a. dem, der er blevet hårdt ramt af sundhedskrisen, når det gælder Unionens evne til at tackle en sådan global udfordring; henleder i den forbindelse opmærksomheden på de vigtige opfølgende foranstaltninger, Udvalget for Andragender har truffet som reaktion på de spørgsmål, der er rejst i covid-19-relaterede andragender, og som har ført til vedtagelsen på plenarforsamlingen af beslutningerne om Schengensystemet og de foranstaltninger, der er truffet under covid-19-krisen (9), om rettigheder for personer med intellektuelle funktionsnedsættelser og deres familier under covid-19-krisen (10) og om nedbringelse af antallet af hjemløse i EU (11);

21.

understreger det vigtige bidrag, som Udvalget for Andragender har givet til beskyttelsen af børn rettigheder, sådan som det fremgik af dets behandling af en række andragender om forældrebortførelser af børn i Japan; påpeger i den forbindelse beslutningen om internationale og nationale forældrebortførelser af børn fra EU i Japan, hvor beslutningsforslaget blev vedtaget af Udvalget for Andragender den 16. juni 2020, og som blev vedtaget på plenarforsamlingen den 8. juli 2020 (12);

22.

gør opmærksom på høringen den 29. oktober 2020 om »unionsborgerskab: indflydelse, inddragelse, deltagelse«, som Udvalget for Andragender afholdt i fællesskab med Retsudvalget, Udvalget om Konstitutionelle Anliggender og Udvalget om Borgernes Rettigheder og Retlige og Indre Anliggender; mener, at Parlamentet med dette arrangement gav et betydeligt bidrag til Kommissionens rapport om unionsborgerskab 2020 og til Udvalget for Andragenders igangværende arbejde vedrørende borgerdeltagelse;

23.

noterer sig, at sundhed sammen med de grundlæggende rettigheder var det vigtigste område, der gav anledning til bekymring for andragerne i 2020, samtidig med at det erkendes, at sundhedsproblemer i forbindelse med covid-19-pandemien stod i centrum for Udvalget for Andragenders arbejde; henleder opmærksomheden på beslutningen om supplerende finansiering til biomedicinsk forskning i myalgisk encephalomyelitis, et beslutningsforslag, der blev vedtaget af udvalget den 30. april 2020, og som blev vedtaget på plenarforsamlingen den 18. juni 2020 (13); minder om, at det videnskabelige samfund og patientsamfundet glædede sig meget over Parlamentets beslutning, i og med at den indeholder en opfordring til en større anerkendelse af denne form for sygdom på medlemsstatsplan med indførelse af specifikke uddannelser for de offentlige myndigheder, sundhedstjenesteydere og offentligt ansatte i almindelighed; gentager i den forbindelse sin opfordring til en koordineret og styrket forskningsindsats, herunder inden for rammerne af Horisont Europa-programmet, og til yderligere finansiering for at støtte forskningsfremskridt med det formål at imødegå de menneskelige og socioøkonomiske konsekvenser af, at et stadig større antal mennesker lever og arbejder med længerevarende handicap og kroniske lidelser;

24.

bemærker, at miljøspørgsmål fortsat var noget, der bekymrede mange andragere i 2020; beklager, at miljøreglerne ikke altid gennemføres korrekt i medlemsstaterne, sådan som det beskrives i flere andragender, hvor der klages over luftforurening, forringelse af de naturlige økosystemer, nuklear sikkerhed og minedrifts indvirkning på miljøet; understreger betydningen af at opfylde EU-borgernes forventninger til miljøbeskyttelse; opfordrer derfor indtrængende Kommissionen til sammen med medlemsstaterne at sikre en korrekt gennemførelse af EU-lovgivningen på dette område;

25.

glæder sig over den specifikke rolle med hensyn til beskyttelse, som Udvalget for Andragender har spillet i EU inden for rammerne af FN's konvention om rettigheder for personer med handicap; henviser til udvalgets vigtige igangværende arbejde i forbindelse med andragender om spørgsmål vedrørende handicap; bemærker, at antallet af andragender om handicap næsten blev fordoblet i 2020 sammenlignet med det foregående år; understreger, at forskelsbehandling og adgang til uddannelse og beskæftigelse fortsat er blandt de største udfordringer for personer med handicap, og mener, at der er behov for, at Kommissionen og medlemsstaterne udfolder yderligere bestræbelser for at sikre fuld adgang til basale tjenester; opfordrer til gennemførelsen af konkrete forslag til fremme af inklusion samt fremme af anerkendelse og overførsel af færdigheder i EU;

26.

minder om, at Udvalget for Andragender i 2020 lagde særlig vægt på drøftelsen af andragender om de vanskeligheder, som personer med intellektuelle funktionsnedsættelser og deres familier har haft under covid-19-pandemien, navnlig hvad angår adgang til sundhedstjenester, personlig hjælp og kontakt med familie og omsorgspersoner; henleder i den forbindelse opmærksomheden på Udvalget for Andragenders beslutning om de rettigheder, som personer med psykisk handicap og deres familier nyder, under covid-19-krisen, der blev vedtaget på plenarforsamlingen den 8. juli 2020; glæder sig over resultatet af Udvalget for Andragenders årlige workshop om beskyttelse af rettigheder for personer med handicap — »den nye handicapstrategi« — der fandt sted i forbindelse med udvalgets møde den 28. oktober 2020;

27.

minder om, at forbindelserne med Den Europæiske Ombudsmand hører under de ansvarsområder, som, ifølge Parlamentets forretningsorden, er overdraget til Udvalget for Andragender; glæder sig over, at Parlamentet har et konstruktivt samarbejde med Den Europæiske Ombudsmand og tillige er involveret i det europæiske netværk af ombudsmænd; anerkender Den Europæiske Ombudsmands regelmæssige bidrag til Udvalget for Andragenders arbejde i hele årets løb; er af den faste overbevisning, at Unionens institutioner, organer og agenturer skal sikre en konsekvent og effektiv opfølgning på Ombudsmandens henstillinger;

28.

anser det for at være af afgørende betydning, at borgerne har mulighed for at blive involveret direkte i fremsættelsen af lovforslag; understreger, at det europæiske borgerinitiativ er et vigtigt instrument for aktivt medborgerskab og et unikt redskab for europæisk deltagelsesdemokrati for Udvalget for Andragender og derfor skal behandles åbent og ansvarligt; understreger, at den offentlige høring er en vigtig lejlighed for initiativtagere til offentligt at fremlægge deres initiativ for EU-institutioner og -eksperter, hvilket gør det muligt for Kommissionen og Parlamentet at få et dybdegående indblik i de ønskede resultater af det europæiske borgerinitiativ; opfordrer Kommissionen til at fremsætte et lovgivningsforslag på grundlag af indholdet af et vellykket europæisk borgerinitiativ;

29.

understreger, at gennemsigtighed og offentlighedens adgang til EU-institutionernes dokumenter er reglen for at sikre den højeste grad af beskyttelse af borgernes demokratiske rettigheder samt deres tillid til EU-institutioner; påpeger, at den nuværende forordning (EF) nr. 1049/2001 om aktindsigt i Europa-Parlamentets, Rådets og Kommissionens dokumenter ikke længere afspejler den faktiske situation; beklager dybt, at revisionen af forordning (EF) nr. 1049/2001 har være forsinket i flere år uden noget fremskridt; opfordrer Kommissionen til at fremlægge et forslag til omarbejdning af forordningen fra 2001 med henblik på at øge gennemsigtigheden og ansvarligheden ved at fremme god forvaltningspraksis i overensstemmelse med Lissabontraktaten;

30.

understreger, at webportalen for andragender er et vigtigt redskab til at sikre en gnidningsløs, effektiv og gennemsigtig proces for andragender; glæder sig i den forbindelse over forbedringerne af databeskyttelsen og de sikkerhedsfunktioner, der har gjort portalen mere brugervenlig og sikker for borgerne; understreger, at der fortsat skal gøres en indsats for at udbrede kendskabet til portalen via de sociale medier, så den bliver lettere at navigere og fuldt ud tilgængelig for alle borgere, navnlig for personer med handicap, herunder ved at gøre det muligt at indgive andragender på nationale tegnsprog; opfordrer til offentliggørelse af flere oplysninger på webportalen for andragender, herunder fremskridtet for andragender og undersøgelser i andre institutioner; opfordrer til en vurdering af, hvordan man kan forhindre brugen af stjålne eller falske identiteter, og understreger, at det haster med at ændre eller opdatere det elektroniske registrerings- og signatursystem, så det virkelig er smidigt og giver borgerne mulighed for at deltage i overensstemmelse med deres behov i realtid; støtter oprettelsen af en fælles digital portal, som borgerne kan få adgang til og få oplysninger om alle procedurer for andragender;

31.

bemærker, at selv om der er en klar stigning i antallet af tilkendegivelser af støtte til et eller flere andragender, gør flere andragere fortsat opmærksom på de indviklede handlinger, der er nødvendige på Europa-Parlamentets onlineportal for andragender, for at ytre støtte til et andragende; mener, at en forenkling af processen ville sætte borgerne i stand til bedre at udøve deres ret til at indgive andragender;

32.

pålægger sin formand at sende denne beslutning og betænkningen fra Udvalget for Andragender til Rådet, Kommissionen, Den Europæiske Ombudsmand, medlemsstaternes regeringer og parlamenter og medlemsstaternes udvalg for andragender samt deres nationale ombudsmænd eller lignende kompetente organer.

(1) EUT C 445 af 29.10.2021, s. 168.

(2) Udtalelse vedtaget den 21. januar 2020.

(3) Udtalelse vedtaget den 19. februar 2020.

(4) Udtalelse vedtaget den 30. april 2020.

(5) Udtalelse vedtaget den 7. september 2020.

(6) Udtalelse vedtaget den 7. september 2020.

(7) Udtalelse vedtaget den 29. oktober 2020.

(8) Udtalelse vedtaget den 3. december 2020.

(9) EUT C 425 af 20.10.2021, s. 7.

(10) EUT C 371 af 15.9.2021, s. 6.

(11) EUT C 425 af 20.10.2021, s. 2.

(12) EUT C 371 af 15.9.2021, s. 2.

(13) EUT C 362 af 8.9.2021, s. 2.