Udtalelse fra Regionsudvalget — En europæisk sundhedsunion: Styrkelse af EU's modstandsdygtighed

(2021/C 300/10)

Ordfører: Roberto CIAMBETTI (IT/ECR), formand for regionalrådet i Veneto

POLITISKE ANBEFALINGER

DET EUROPÆISKE REGIONSUDVALG

Generelle bemærkninger — covid-19-pandemien

1.

Det Europæiske Regionsudvalg bemærker, at folkesundhed som følge af pandemien har fået en endnu mere fremtrædende plads på regionernes, byernes, medlemsstaternes og EU's dagsorden og er blevet en af de vigtigste politiske prioriteter;

2.

glæder sig i den forbindelse over meddelelsen om en sundhedsunion, som skal styrke EU's nuværende rammer for sundhedssikkerhed, som stammer fra 2013. De delvis forældede rammer omfatter afgørelsen om alvorlige grænseoverskridende sundhedstrusler, som har lettet udvekslingen af information og understøttet vedtagelsen af specifikke nationale foranstaltninger, men som ikke har formået at håndtere den nuværende pandemi;

3.

er enig med Kommissionen i, at det er nødvendigt med flere offentlige investeringer i de nationale sundhedssystemer for at sikre dem de nødvendige ressourcer og midler til at komme ud af den aktuelle krise samt styrke deres modstandsdygtighed på lang sigt. Disse mål bør afspejles i de landespecifikke henstillinger inden for rammerne af det europæiske semester. Pandemien har mange steder fremhævet en mangel på hurtig aktivering af intensiv og semiintensiv behandling (sengepladser, udstyr og kompetente læger og sygeplejersker), men også på lokal sundhedspleje og palliativ behandling. Dette forårsagede alvorlige vanskeligheder for de forskellige sundhedssystemer i medlemsstaterne, især i de perioder, hvor behandlingsindsatsen var mest belastet. Samtidig har sundhedssystemerne og sundhedspersonalet i mange lande udvist stor evne til hurtigt at omstille sig og tilpasse deres aktiviteter til de nye vilkår som følge af covid-19-pandemien;

4.

bifalder Kommissionens forslag om et styrket mandat til håndhævelse af en koordineret indsats på EU-plan for Udvalget for Sundhedssikkerhed, som skal muliggøres af målrettede anbefalinger vedrørende indsatsforanstaltninger fra Det Europæiske Center for Forebyggelse af og Kontrol med Sygdomme (ECDC);

5.

beklager, at covid-19-pandemien har ført til omfattende begrænsninger af den frie bevægelighed inden for EU, hvilket især har kunnet mærkes i grænseregioner. Udvalget gentager derfor sin efterlysning af en EU-retlig ramme, der sikrer effektiv forvaltning af grænseoverskridende offentlige tjenester, som opfylder behovene hos indbyggerne i disse regioner (1). En sådan ramme bør være centreret omkring den nyligt foreslåede EU-forordning om alvorlige grænseoverskridende sundhedstrusler (2);

6.

glæder sig over, at meddelelsen indeholder forslag om medicinske modforanstaltninger, herunder en lang række foranstaltninger såsom opbygning af europæiske beredskabslagre, øget produktion, fælles indkøb og en bedre vurdering af behovet for vacciner, personlige værnemidler, medicinsk udstyr, behandlingsmetoder samt laboratorie- og testudstyr, og samtidig er i tråd med nærhedsprincippet. For at øge modstandsdygtigheden og afhjælpe svagheder i krisetider samt yde videnskabelig og teknisk bistand, herunder uddannelse, må EU's sundhedssektor blive mere suveræn og mindre afhængig af tredjelande, når det gælder medicinsk udstyr til sundhedssektoren som omhandlet i EU's lægemiddelstrategi.

Samarbejde mellem ECDC og de lokale og regionale myndigheder

7.

Det Europæiske Regionsudvalg finder det vigtigt, at ECDC kan samarbejde direkte med de enkelte regioner i medlemsstaterne, eller med grupper af disse, for at gøre det nemmere at analysere de specifikke epidemiologiske situationer, der kan opstå. Dette samarbejde kunne også omfatte støtte til uddannelse af alle involverede parter og fremme af informationsudvekslingen og kommunikationen;

8.

opfordrer indtrængende Kommissionen til at genetablere det europæiske netværk for meget smitsomme sygdomme (EuroNHID), der er et medfinansieret netværk af eksperter inden for håndtering af meget smitsomme sygdomme fra nationale eller regionale centre, der er etableret med henblik på pleje af sådanne patienter;

9.

anser det for nødvendigt, at der investeres mere i videnskabelig forskning i EU, eftersom overgangen til et mere modstandsdygtigt samfund kræver betydelige teknologiske ændringer;

10.

bemærker, at der i grænseområder er behov for at oprette en database for de enkelte områder. Databasen skal være fælles for nabolande og -regioner og indeholde oplysninger om de tilgængelige medicinske beredskabslagre og personlige værnemidler;

11.

mener, at Kommissionen i samarbejde med medlemsstaterne og regionerne bør gøre en indsats for at oprette en fælles generel sundhedsdatabase, som muliggør en samlet håndtering og overvågning af de fælles udfordringer, i betragtning af at pandemier ikke standser ved landegrænser, og at vi lever i et globaliseret samfund. De enkelte områder er nemlig ikke isolerede og vil uundgåeligt have kontakt med resten af verden, og man kan ikke forudsige, hvordan patogener overføres — det kan højst konstateres efterfølgende.

Konferencen om Europas fremtid

12.

Det Europæiske Regionsudvalg mener, at konferencen om Europas fremtid er en passende platform til at drøfte, hvordan EU's rolle på sundhedsområdet skal udvikles og styrkes fremover, så den kommer til at leve op til borgernes forventninger, og til at forbedre effektiviteten af de europæiske sundhedssystemer. Der bør udvikles et øget europæisk samarbejde under hensyntagen til nærhedsprincippet og det forhold, at det er medlemslandene, som har hovedansvaret for såvel sundhedsområdet, sociale tjenester og folkesundhedsarbejde som kriseberedskab og krisestyring;

13.

bemærker, at selv om den primære kompetence på sundhedsområdet fortsat ligger hos medlemsstaterne, er det nødvendigt at gøre sig overvejelser om, hvordan koordineringen kan forbedres på sundhedsområdet, og hvordan man kan styrke EU's reaktion på alvorlige grænseoverskridende sundhedstrusler inden for rammerne af debatten om Europas fremtid, samtidig med at der tages hensyn til de forskellige subnationale strukturer på sundhedsområdet og de forskellige kompetencer hos sundhedsmyndighederne i de enkelte medlemsstater. Disse forbedringer kunne bl.a. gøre det muligt for EU's medlemsstater i fællesskab at erklære en folkesundhedskrise på makroregionalt niveau eller i EU. De ville også gøre det muligt at øge rescEU's kapacitet, herunder kapaciteten til at opbygge lagre og til at indsætte medicinske nødhjælpshold;

14.

mener, at RU som EU's forsamling af regionale og lokale repræsentanter skal være stærkt repræsenteret i alle drøftelser på EU-niveau om beføjelser på sundhedsområdet, herunder også i forbindelse med konferencen om Europas fremtid, eftersom de lokale og regionale myndigheder i mange medlemsstater har vigtige ansvarsområder og kompetencer på folkesundhedsområdet;

15.

ønsker at blive tæt inddraget i arbejdet med det globale topmøde om sundhed, som afholdes i Italien i 2021, og som vil give EU mulighed for at lede de internationale overvejelser om, hvordan man styrker sundhedssikkerheden i verden i en tid med pandemier.

De lokale og regionale myndigheders rolle

16.

Det Europæiske Regionsudvalg gentager, at de lokale og regionale myndigheder står forrest i kampen mod covid-19-pandemien. De gennemfører vigtige tiltag og har i mange medlemsstater ansvaret for at beskytte borgernes sundhed, ansætte en stor del af personalet i sundhedssektoren, finansiere og forvalte sundhedssystemer og plejefaciliteter på kort og lang sigt samt udforme og gennemføre sundhedspolitikker samt forebyggelses- og sundhedsfremmende aktiviteter. I den forbindelse er det afgørende at have former for regionalt selvstyre, som gør det muligt hurtigt at ændre den eksisterende organisatoriske opbygning for at kunne reagere omgående på nødsituationer;

17.

understreger, at regioner, som kan kommunikere direkte med EU, på kort tid vil kunne finde de bedste løsninger på nødsituationer og er bedre i stand til at udnytte de ressourcer, der passer bedst til deres egne behov, eftersom de regionale forhold i de enkelte medlemsstater ofte er forskelligartede, og de forskellige regioner ikke nødvendigvis har de samme behov;

18.

beklager, at meddelelsen desværre ikke specifikt fremhæver det regionale og lokale niveau som et afgørende element i sundhedspolitikken, men blot nævner grænseregionernes rolle i det grænseoverskridende samarbejde på sundhedsområdet;

19.

mener endvidere, at der er behov for større koordinering mellem alle forvaltningsniveauer for at undgå en situation, hvor de lokale eller regionale områders grundlæggende autonomi medfører uligheder med hensyn til behandlingen af patienter;

20.

understreger, at det er nødvendigt at etablere et offentlig-privat ekspertisenetværk, som i tilfælde af alvorlige folkesundhedskriser omfatter referencehospitaler med ekspertise inden for undersøgelse og behandling af luftbårne, vektorbårne og kontaktoverførte infektionssygdomme.

Erfaringer fra pandemien

21.

Det Europæiske Regionsudvalg bemærker, at medlemsstaternes sundhedssystemer udviste forskellige grader af kriseparathed. I nogle tilfælde var de ikke klar til at imødegå en krise af dette omfang som følge af utilstrækkelige investeringer i folkesundhed og mangel på medicinsk personale, mens de i andre tilfælde viste sig at være meget modstandsdygtige. Dette viser et behov for, at Kommissionen i tæt samarbejde med den enkelte medlemsstat regelmæssigt kan vurdere dennes pandemiberedskab;

22.

glæder sig i den forbindelse over Kommissionens forslag om at koordinere organiseringen af stresstest af sundhedssystemerne i medlemsstaterne for at sikre, at EU's beredskabs- og indsatsplan fungerer. Udvalget minder om, at disse stresstest, alt afhængigt af de subnationale beføjelser, fuldt ud bør inddrage regioner og byer i de berørte medlemsstater;

23.

opfordrer til, at man sikrer den fortsatte udvikling af digitale platforme og applikationer, herunder platformen for overvågning, der er oprettet i henhold til artikel 14 i forordningen om alvorlige grænseoverskridende sundhedstrusler. Udvalget opfordrer endvidere til, at de lokale og regionale myndigheder inddrages i udarbejdelsen af, kontrollen med og stresstest af de foreslåede bindende beredskabs- og indsatsplaner for sundhedskriser, der skal udarbejdes på nationalt plan og EU-plan;

24.

anbefaler, at de foreslåede fremsynsaktiviteter og skærpede rapporteringskrav vedrørende sundhedsdata og -resultater ud over den nationale dimension også omfatter en regional;

25.

bemærker, at de lokale og regionale social- og sundhedstjenester og de mellemliggende strukturer har spillet en afgørende rolle med hensyn til at støtte hospitalerne, så det både har været muligt at samle funktionen »covid-19-hospital« på bestemte hospitaler og at tage imod negativt testede og helbredte patienter, som har brug for at gennemføre et behandlingsforløb. Udvalget understreger, at den lokale sundhedspleje, som varetager behandling af patienterne før og efter ankomst til hospitalet, skal styrkes. Kommissionen og RU bør begge spille en vigtig rolle i udbredelsen af god praksis på dette område;

26.

bemærker, at pandemien har ramt de mest sårbare segmenter af samfundet (ældre, syge, børn og unge) særlig hårdt, hvilket til tider har understreget det globale socioøkonomiske systems skrøbelighed og sårbarheden i forhold til teknologi (intelligente arbejdsformer, fjernundervisning osv.). Udvalget understreger, at disse sektorer derfor har brug for mere målrettet støtte, bl.a. fra EU;

27.

mener, at det er nødvendigt at styrke koordineringskapaciteten i tiden efter pandemien ved at fremme en bæredygtig livsstil på lokalt plan med et helhjertet fokus på borgerne og skabe en ramme for incitamenter og intelligente standarder, som vil kunne stimulere og belønne samfundssind med fokus på det fælles bedste;

28.

opfordrer til, at EU's fælles indkøbsmekanisme bruges til at anskaffe covid-19-vacciner og -lægemidler, og at den anvendes mere rutinemæssigt for at undgå konkurrence mellem medlemsstaterne. Udvalget opfordrer endvidere til, at den anvendes til at sikre lige og økonomisk overkommelig adgang til andre vigtige lægemidler og medicinsk udstyr, navnlig nye innovative antibiotika, nye vacciner og kurativ medicin samt lægemidler til sjældne sygdomme.

Investeringer i sundhedssystemer

29.

Det Europæiske Regionsudvalg fremhæver, at meddelelsen med hensyn til investeringer i sundhedssystemer nævner bistand til medlemsstaterne med henblik på at forbedre deres sundhedssystemers modstandsdygtighed, tilgængelighed og effektivitet i forbindelse med det europæiske semester, den sociale resultattavle og genopretnings- og resiliensfaciliteten og de nationale planer. Udvalget fastholder, at det er nødvendigt at sikre og/eller styrke inddragelsen af de lokale og regionale myndigheder i alle disse instrumenter og processer i overensstemmelse med nærhedsprincippet;

30.

anser det for en strategisk prioritet at fremme grundlæggende telesundhedsydelser fra integrerede teams af fagfolk med henblik på behandling og overvågning af patienter, som lider af kroniske sygdomme og multimorbiditet, i eget hjem. Udvalget understreger, at man ved hjælp af telemedicin i højere grad vil kunne omdanne hjemmet til behandlingssted med klare økonomiske og sociale besparelser og høj effektivitet med hensyn til forebyggende og helbredende behandling;

31.

mener, at medlemsstaterne bør samarbejde om at sikre de samme kontraktmæssige rammer og lønordninger for sundhedsansatte, som udfører de samme opgaver, så man undgår at skabe mere fordelagtige områder, som er mere attraktive for sundhedspersonalet, og ligeledes ufordelagtige områder, som ikke er i stand til at tiltrække personale, inden for de samme fagområder;

32.

mener, at rimelige løn og løntillæg til sundhedspersonale i frontlinjen er afgørende for at bevare sundhedssystemernes modstandsdygtighed. Det er med til at anerkende sundhedspersonalets professionalisme og er en måde at belønne det på for dets opofrelse, der i flere medlemsstater har kunnet opretholde modstandsdygtigheden i sundhedssystemerne under pandemien;

33.

mener, at faggrupper mellem dem, der alene beskæftiger sig med bistand til personer med behov for pleje, og dem med sygeplejekvalifikationer kan bidrage til at opfylde plejeinstitutioners behov og sikre den nødvendige fleksibilitet i social- og sundhedsydelserne;

34.

finder det nødvendigt, at medlemslandene løbende vurderer strukturer og personalekompetencer med hensyn til at varetage opgaver i tilfælde af systemiske nødsituationer (f.eks. testning og vaccination) for hele befolkningen.

En vaccinestrategi

35.

Det Europæiske Regionsudvalg opfordrer medlemsstaterne til at inddrage de lokale og regionale myndigheder i vaccinationskampagnen mod Sars-Cov2, således at de kan bidrage til en rettidig anvendelse og distribution af vacciner og give borgerne klare faktuelle oplysninger om vacciner for at bekæmpe desinformation;

36.

støtter udvekslingen af god praksis mellem de lokale og regionale myndigheder i EU vedrørende bekæmpelse af vaccinationsskepsis og når det gælder om at forstå årsagerne til den modstand mod at lade sig vaccinere, som nogle steder findes blandt såvel sundhedspersonalet som personale inden for den sociale omsorg;

37.

er af den faste overbevisning, at det var den rigtige beslutning af lade EU købe vacciner på vegne af medlemsstaterne. Med hensyn til at forbedre situationen, hvad angår fremstillingen af vacciner, lægemidler og medicinsk udstyr, fastholder udvalget, at EU bør søge at begrænse sin afhængighed af tredjelande til et minimum. Udvalget mener endvidere, at virksomheder, der har udviklet vacciner med hjælp fra offentlige midler, bør dele deres patenter med andre virksomheder for at styrke produktionskapaciteten i Europa;

38.

mener, at vaccinationsstrategien bør tilpasses i takt med at vaccineringen af befolkningen skrider frem, således at strategien i første omgang er rettet mod risikogrupper og personer, som varetager væsentlige tjenester såsom sundhedspersonale og personale inden for den sociale omsorg og efterfølgende udvides til at omfatte bredere kategorier, også under hensyntagen til lempelsen af de sociale og økonomiske restriktioner i områderne;

39.

støtter udviklingen af en organisationsmodel, som gør det muligt at vaccinere så mange som muligt så hurtigt som muligt og udnytte alle doserne i hvert enkelt hætteglas;

Strategi for bekæmpelse af desinformation på sundhedsområdet

40.

Det Europæiske Regionsudvalg opfordrer til, at medlemsstaterne vedtager koordinerede foranstaltninger til overvågning og bekæmpelse af desinformation på sundhedsområdet. Da det er de regionale og lokale myndigheder, som i de fleste af EU's medlemsstater konfronteres mest direkte med de sundhedsmæssige udfordringer, er det også dem, der lider mest under udbredelsen af den ofte bevidste spredning af desinformation på sundhedsområdet. Det er bydende nødvendigt, at de regionale og lokale myndigheder modtager individuel og koordineret støtte, så de kan bekæmpe dette problem effektivt.

---

(1)  COTER-VII/005.

(2)  COM(2020) 727 final.