Resumé af Kommissionens afgørelse

af 24. januar 2018

om en procedure i henhold til artikel 102 i traktaten om Den Europæiske Unions funktionsmåde og artikel 54 i EØS-aftalen

(Sag AT.40220 — Qualcomm (eksklusivitetsbetalinger))

(meddelt under nummer C(2018) 240)

(Kun den engelske udgave er autentisk)

(2018/C 269/16)

Den 24. januar 2018 vedtog Kommissionen en afgørelse om en procedure i henhold til artikel 102 i traktaten om Den Europæiske Unions funktionsmåde og artikel 54 i EØS-aftalen. I overensstemmelse med artikel 30 i Rådets forordning (EF) nr. 1/2003 (1) offentliggør Kommissionen hermed parternes navne og afgørelsens hovedindhold, herunder de pålagte sanktioner. Der tages hensyn til virksomhedernes berettigede interesse i, at deres forretningshemmeligheder ikke afsløres.

1. INDLEDNING

(1)

Det fastslås i afgørelsen, at Qualcomm Inc. (»Qualcomm«) har overtrådt artikel 102 i traktaten om Den Europæiske Unions funktionsmåde (»TEUF«) og artikel 54 i aftalen om Det Europæiske Økonomiske Samarbejdsområde (»EØS-aftalen«) ved at yde betalinger til Apple Inc. (»Apple«) på betingelse af, at Qualcomm dækkede hele Apples behov for basebandchipsæt (2), der overholder kommunikationsstandarden LTE (»Long-Term Evolution«) samt standarderne for det globale system for mobilkommunikation (»Global System for Mobile Communications« — GSM) og det universelle mobile telekommunikationssystem (»Universal Mobile Telecommunications System« — UMTS). I afgørelsen kaldes disse basebandchipsæt »LTE-chipsæt«.

(2)

Overtrædelsen varede fra den 25. februar 2011 til den 16. september 2016.

(3)

Den 19. januar 2018 og den 23. januar 2018 afgav Det Rådgivende Udvalg for Kartel- og Monopolspørgsmål positive udtalelser om afgørelsen i henhold til artikel 7 i forordning (EF) nr. 1/2003 og om den bøde, der blev pålagt Qualcomm.

2. QUALCOMMS AFTALER MED APPLE

(4)

Den 25. februar 2011 indgik Qualcomm en aftale med Apple (»overgangsaftale«) om levering af basebandchipsæt. Overgangsaftalen blev ændret den 28. februar 2013 ved en efterfølgende aftale (»første ændring til overgangsaftalen«). Den første ændring til overgangsaftalen fik virkning med tilbagevirkende kraft fra den 1. januar 2013.

(5)

I henhold til overgangsaftalen og den første ændring til overgangsaftalen skulle Qualcomm yde betalinger til Apple på betingelse af, at Apple købte alle sine LTE-chipsæt af Qualcomm.

(6)

Selv om overgangsaftalen som ændret ved den første ændring til overgangsaftale (»aftalerne«) først skulle udløbe den 31. december 2016, blev de bragt til ophør efter Apples lancering af iPhone 7-enheder med Intel-LTE-chipsæt den 16. september 2016.

3. MARKEDSAFGRÆNSNING

(7)

Det konkluderes i afgørelsen, at det relevante produktmarked er det kommercielle marked for LTE-chipsæt.

(8)

Det konkluderes i afgørelsen, at markedet for LTE-chipsæt er globalt.

4. DOMINERENDE STILLING

(9)

Det konkluderes i afgørelsen, at Qualcomm indtog en dominerende stilling på det globale marked for LTE-chipsæt i perioden 1. januar 2011-31. december 2016.

(10)

For det første har Qualcomm haft store markedsandele på det globale marked for LTE-chipsæt siden 2010.

(11)

For det andet er det globale marked for LTE-chipsæt kendetegnet ved en række barrierer for markedsadgang og -ekspansion.

(12)

For det tredje kan den kommercielle styrke af Qualcomms kunder til basebandchipsæt ikke påvirke Qualcomms dominerende stilling.

5. MISBRUG AF DOMINERENDE STILLING

(13)

Det konkluderes i afgørelsen, at Qualcomm har misbrugt sin dominerende stilling på det globale marked for LTE-chipsæt ved at yde betalinger til Apple på betingelse af, at Apple købte alle sine LTE-chipsæt fra Qualcomm.

(14)

Qualcomms betalinger til Apple ydet på betingelse af, at Apple købte alle sine LTE-chipsæt fra Qualcomm, var eksklusivitetsbetalinger.

(15)

Uanset Qualcomms argumenter om det modsatte havde eksklusivitetsbetalingerne desuden potentielle konkurrencebegrænsende virkninger.

(16)

For det første reducerede Qualcomms betalinger Apples incitamenter til at skifte til konkurrerende leverandører af LTE-chipsæt, hvilket bekræftes i Apples interne dokumenter og redegørelser.

(17)

For det andet dækkede Qualcomms eksklusivitetsbetalinger en væsentlig del af det globale marked for LTE-chipsæt.

(18)

Apple er desuden en attraktiv kunde for leverandører af LTE-chipsæt på grund af selskabets betydning for adgangen til eller ekspansionen på det globale marked for LTE-chipsæt.

(19)

For det tredje underbygger analysen af den kritiske margen fra Qualcomm ikke selskabets påstand om, at eksklusivitetsbetalingerne ikke kunne have konkurrencebegrænsende virkninger.

(20)

For det fjerde har Qualcomm ikke godtgjort, at selskabets eksklusivitetsbetalinger blev opvejet, endog overvundet, af effektivitetsfordele, som ligeledes er til gavn for forbrugeren. Dette skyldes, at Qualcomm ikke har godtgjort, at eksklusivitetsbetalingerne var afgørende for opnåelsen af effektivitetsgevinster.

(21)

Overtrædelsen skete i perioden 25. februar 2011-16. september 2016.

6. KOMPETENCE

(22)

Det konkluderes i afgørelsen, at Kommissionen har kompetence til at anvende artikel 102 i TEUF og EØS-aftalens artikel 54 på Qualcomms overtrædelse, da den både var gennemført og kunne have en væsentlig, umiddelbar og forudseelig virkning i EØS.

7. PÅVIRKNING AF SAMHANDELEN

(23)

Det konkluderes i afgørelsen, at Qualcomms overtrædelse har haft en mærkbar indvirkning på samhandelen mellem medlemsstaterne som omhandlet i artikel 102 i TEUF og mellem de kontraherende parter som omhandlet i EØS-aftalens artikel 54.

8. RETSMIDLER OG BØDER

(24)

På tidspunktet for vedtagelsen af afgørelsen var Qualcomms overtrædelse bragt til ophør, eftersom aftalerne ophørte den 16. september 2016 efter Apples lancering af iPhone 7-enheder med Intel-LTE-chipsæt.

(25)

I henhold til afgørelsen skal Qualcomm imidlertid afholde sig fra at gentage såvel enhver handling eller adfærd som beskrevet i afgørelsen som enhver handling eller adfærd, der har et lignende mål eller virkning som den adfærd, der er beskrevet i afgørelsen. Dette omfatter betalinger, rabatter eller enhver form for vederlag betinget af, at Apple køber alle eller næsten alle sine LTE-chipsæt af Qualcomm.

(26)

Den bøde, der er pålagt Qualcomm for overtrædelsen, er beregnet på grundlag af principperne i retningslinjerne fra 2006 om metoden for beregning af bøder, der pålægges i henhold til artikel 23, stk. 2, litra a), i forordning (EF) nr. 1/2003. Det konkluderes i afgørelsen, at den endelige bøde, der skal pålægges Qualcomm, fastsættes til 997 439 000 EUR.

(1) EUT L 1 af 4.1.2003, s. 1.

(2) Basebandchipsæt gør det muligt at forbinde smartphones og tablets til mobilnet, og de anvendes både til transmission af tale og data.