6.3.2014   

DA

Den Europæiske Unions Tidende

C 67/68

1.1

Det Europæiske Økonomiske og Sociale Udvalg bifalder forslaget til direktiv (1) om ændring af direktiv 2011/16/EU for så vidt angår obligatorisk automatisk udveksling af oplysninger på beskatningsområdet. Efter udvalgets opfattelse er forslaget et væsentlig skridt i den rigtige retning med hensyn til gennemførelsen af handlingsplanen til styrkelse af bekæmpelsen af skattesvig og skatteunddragelse (2).

1.2

Udvalget mener ikke, at dette forslag kan betragtes isoleret fra andre europæiske og internationale initiativer og udviklingstendenser, der har til formål at sikre en større informationsudveksling mellem skattemyndigheder, som f.eks. udvidelsen af rentebeskatningsdirektivet fra 2005, FATCA-ordningen, som har fået en række europæiske lande til at satse på bilaterale aftaler med USA, bl.a. for at sikre egne rettigheder. Derudover findes det eksisterende direktiv om automatisk udveksling af oplysninger, hvis udvidelse nu er målet.

1.3

Eftersom medlemsstaterne mister flere milliarder euro hvert eneste år som følge af skattesvig og skatteunddragelse, må Kommissionens forslag om at fremskynde gennemførelsen af visse bestemmelser i direktiv 2011/16/EU om automatisk udveksling af oplysninger efter EØSU's opfattelse siges at være fuldt ud berettiget.

1.4

Kommissionen foreslår at tilføje yderligere fem kategorier til de kategorier af indkomst, som er underlagt automatisk udveksling af oplysninger. EØSU er enig i, at disse nye kategorier af indkomst bør medtages, da der er større sandsynlighed for, at de berøres af skattesvig end de kategorier, som allerede er omfattet af direktivet.

1.5

Eftersom skatteunddragelse og skattesvig er globale udfordringer, kan de ikke alene bekæmpes inden for EU's grænser. EØSU opfordrer derfor Kommissionen og medlemsstaterne til at forstærke forhandlingsbestræbelserne i OECD og andre globale organisationer og arbejde hen imod, at automatisk udveksling af oplysninger bliver en international standard.

1.6

Navnlig anmoder EØSU indtrængende medlemsstaterne om at sikre, at den fremtidige standard for automatisk udveksling af oplysninger tager højde for kravene i EU-lovgivningen og erfaringerne og ekspertisen på området. Ligeledes anmodes medlemsstaterne om at vedtage en koordineret holdning med henblik herpå, således at det europæiske synspunkt står stærkere i den internationale debat.

1.7

Hvad angår de internationale og europæiske initiativer mener udvalget desuden, at der så vidt muligt bør etableres lige konkurrencevilkår med så mange lande som muligt med det formål at reducere eventuelle negative økonomiske og andre konsekvenser for EU mest muligt.

1.8

Af hensyn til enkelthed og effektivitet samt omkostningsbesparelser, og dermed til fordel for alle berørte aktører, mener EØSU, at der bør gøres en indsats for at standardisere de forskellige systemer for informationsudveksling, der er kendetegnende for de enkelte initiativer, og overføre disse til én enkelt ordning. Dette bør under alle omstændigheder være tilfældet på europæisk plan. Derudover skal de principielle gældende regler være klare og tydelige og stå i et fornuftigt forhold til de opstillede mål.

1.9

EØSU opfordrer medlemsstaterne til at sikre, at der bliver stillet de menneskelige, teknologiske og økonomiske ressourcer til rådighed, som er nødvendige for en vellykket gennemførelse af princippet om automatisk udveksling af oplysninger. Dette skal ses i lyset af, at det er komplekse informationer i store mængder, som fra 2015 skal udveksles mellem medlemsstaterne. Uddannelsen af det personale, som skal være ansvarligt for denne udveksling af oplysninger, skal have høj prioritet.

1.10

Hvis de nye instrumenter til bekæmpelse af overtrædelser af skattelovgivningen skal være effektive, er det efter EØSU's opfattelse nødvendigt, at både Kommissionen og medlemsstaterne øger indsatsen for at forenkle og harmonisere skattelovgivningen.

2.1

Set i lyset af de stadig flere tilfælde af skattesvig og skatteunddragelse i løbet af de seneste år og deres alvorlige konsekvenser for skatteindtægterne i medlemsstaterne, som mister milliarder af euro hvert eneste år, har Kommissionen udarbejdet dette forslag til et direktiv for at ændre visse af bestemmelserne i direktiv 2011/16/EU for så vidt angår obligatorisk automatisk udveksling af oplysninger på beskatningsområdet.

2.2

Formålet med Kommissionens forslag er at udvide anvendelsesområdet for obligatorisk automatisk udveksling af oplysninger i EU ud over det, der er gældende i de eksisterende ordninger.

2.3

Kommissionen foreslår at ændre direktivets artikel 8 med henblik på at indføre nye kategorier af indkomst, der skal være genstand for automatisk udveksling af oplysninger, og fjerne henvisningen til et tærskelbeløb, under hvilket en medlemsstat ikke måtte ønske at modtage oplysninger fra andre medlemsstater, samt endelig fremskynde gennemførelsen af bestemmelser i det nuværende direktiv om udvidelse af den automatiske udveksling af oplysninger.

2.4

De nye indkomstkategorier, som skal være genstand for automatisk udveksling af oplysninger, er: udbytte, kapitalgevinster, enhver genereret indkomst fra aktiver, der indestår på en finansiel konto, ethvert beløb, som det finansielle institut har indgået en forpligtelse for eller er debitor for, herunder alle indløsningsbeløb, samt kontosaldi. Medlemsstaterne vil være forpligtet til at udlevere oplysninger om disse former for indkomst fra og med 2015.

2.5

Efter høringer af medlemsstaterne foreslår Kommissionen at fjerne det tærskelbeløb, under hvilket en medlemsstat i øjeblikket kan vælge ikke at modtage særlige typer oplysninger, idet det påpeges, at det ikke er praktisk, og at medlemsstaterne i øvrigt er enige i, at det bør fjernes.

2.6

For de nye indkomstkategorier, som vil blive underlagt automatisk udveksling af oplysninger, bibeholder Kommissionen ikke betingelsen om oplysningernes tilgængelighed, som i øjeblikket gælder de indkomstkategorier, der henvises til i artikel 8, stk. 1. Denne tilgang fremskynder udvidelsen og gennemførelsen af den obligatoriske automatiske udveksling af oplysninger.

2.7

Kommissionens forslag er i tråd med det initiativ, som nogle medlemsstater har taget, og som går ud på at indgå aftaler med USA angående den amerikanske lov om overholdelse af skattelovgivningen vedrørende udenlandske konti (Foreign Account Tax Compliance Act (FATCA)), og forpligter dem dermed til i overensstemmelse med artikel 19 i direktivet om administrativt samarbejde også at etablere et bredere samarbejde med andre EU-medlemsstater.

3.1

Dette direktivforslag er en af foranstaltningerne i handlingsplanen (3) til styrkelse af bekæmpelsen af skattesvig og skatteunddragelse, som Kommissionen på anmodning af Det Europæiske Råd fremlagde i slutningen af 2012. I sin udtalelse (4) herom glædede EØSU sig over fremlæggelsen af denne plan og gav udtryk for sin støtte til Kommissionen i dens bestræbelser på at bekæmpe denne form for praksis, som har konsekvenser for det indre marked.

3.2

Medlemsstaterne mister milliarder af euro hvert eneste år som resultat af skattesvig og skatteunddragelse. Da skattesvig (5) og skatteunddragelse (6) udhuler skattegrundlaget og dermed tvinger medlemsstaterne til at forhøje skatterne, mener udvalget, at de ud over at være ulovlige udgør en umoralsk praksis, som har alvorlige konsekvenser for det indre markeds funktion, og som skaber forvridninger i skattesystemerne, der dermed ikke længere er retfærdige over for skatteyderne.

3.3

Skatteunddragelse og skattesvig er globale udfordringer. Foranstaltninger med henblik på at bekæmpe disse former for praksis inden for det indre marked bør derfor suppleres med aftaler inden for OECD, G8, G20 og andre organisationer, så automatisk udveksling af oplysninger kan udvikles og blive til en international standard. EØSU bifalder den indsats, der er gjort i nogle medlemsstater, som allerede har indgået aftaler med USA om FATCA. I overensstemmelse med artikel 19 i direktivet om administrativt samarbejde vil disse aftaler give medlemsstaterne mulighed for at etablere et bredere samarbejde inden for automatisk udveksling af oplysninger. EØSU glæder sig imidlertid over, at forslaget om at udvide den obligatoriske udveksling af oplysninger giver medlemsstaterne et ensartet EU-retsgrundlag, som vil garantere retssikkerhed og ensartede spilleregler for både de kompetente myndigheder og de erhvervsdrivende. EØSU finder det endvidere vigtigt, at den fremtidige globale standard for automatisk udveksling af oplysninger tager højde for kravene i EU-lovgivningen og erfaringerne og ekspertisen på området.

3.4

Alene kompleksiteten af medlemsstaternes skattesystemer og de store forskelle mellem dem kan vise sig at være en væsentlig barriere for gennemførelsen af automatisk udveksling af oplysninger. Efter EØSU's opfattelse bør Kommissionen og medlemsstaterne øge indsatsen for at forenkle og harmonisere skattelovgivningen med henblik på at sikre, at de nye instrumenter til bekæmpelse af skattesvig og skatteunddragelse kommer til at fungere effektivt.

4.1

I direktivforslaget ønsker Kommissionen at medtage fem nye indkomstkategorier, som skal være genstand for automatisk udveksling af oplysninger. Der er tale om: udbytte, kapitalgevinster, enhver genereret indkomst fra aktiver, der indestår på en finansiel konto, ethvert beløb, som det finansielle institut har indgået en forpligtelse for eller er debitor for, herunder alle indløsningsbeløb, samt kontosaldi. EØSU er enig i, at disse nye kategorier bør medtages, da der som følge af deres art og omfang er større sandsynlighed for, at de berøres af skattesvig end de kategorier, som allerede er omfattet af direktivet.

4.2

For de nye indkomstkategorier, som vil blive underlagt automatisk udveksling af oplysninger, bibeholder Kommissionen ikke betingelsen om oplysningernes tilgængelighed. For disse indkomstkategorier vil medlemsstaterne skulle fremsende de oplysninger, der er blevet registreret fra og med skatteåret 2014. EØSU bifalder Kommissionens forslag, som vil fremskynde gennemførelsen af automatisk udveksling af oplysninger i henhold til direktiv 2011/16/EU.

4.3

Den automatiske udveksling af skatteoplysninger betyder, at hver enkelt medlemsstat vil skulle modtage en stor mængde oplysninger fra alle de andre medlemsstater. EØSU opfordrer medlemsstaterne til at sikre, at de menneskelige, teknologiske og økonomiske ressourcer, der er behov for til at gennemføre den automatiske udveksling af oplysninger, er til rådighed fra og med 2015.

4.4

Eftersom de data, der skal indgå i ordningen med automatisk udveksling af oplysninger, er komplekse, anmoder EØSU medlemsstaterne om at sørge for uddannelse af det personale, som skal arbejde med ordningen, for at sikre, at den fungerer effektivt.

4.5

I forslaget til direktiv har Kommissionen ikke foretaget nogen ændringer i forhold til betingelsen om oplysningernes tilgængelighed for så vidt angår de kategorier af indkomst, der henvises til i artikel 8, stk. 1, i direktiv 2011/16/EU. EØSU anbefaler medlemsstaterne, at de bestræber sig på at sikre, at disse data kan indhentes fra og med 2017, når de i henhold til direktivets nuværende bestemmelser skal indgå i ordningen for automatisk udveksling af oplysninger.